Re:從零開始的異世界生活[文庫]

後記
感謝各位平素的照顧，我是長月達平兼鼠色貓！

謝謝大家陪伴Re：Zero到第十三集！後記的文字跟前一集一樣比較小（編按：本集後記在日版書籍中篇幅僅一頁），還請包涵。我很想小心別讓這種情況變成慣例，但抱歉這一集的文字和內容一樣很緊湊！

被稱作第四章的聖域篇終於迎來逆轉的趨勢，破除之前剪不斷理還亂的不合理狀況，毅然進入解決問題的部分。在第十四集中不只有現在的問題，還要面對過去的問題，還請諸位期待！

話說回來本集封面人物終於只有男人（第七集的威爾海姆起碼還是跟老婆一起出場），這其實讓我有一種不為人知的成就感。

講了這麼多閒話，這次也因為篇幅擁擠，所以讓我們立刻進入慣例的致謝吧！

責編I大人，就跟第十二集的預告一樣，第十三集很辛苦啊！不只是昴，作者也是腦內激戰到生煮大腦的地步，好幾次都在半夜跟您講電話，真的很對不起！還有非常感謝您！

擔綱插圖的大冢老師，每一次的插圖都讓我獻上滿滿的感謝，但這一次包含封面圖在內，男性角色陣容的插圖真的是令人非常感謝！

難得插圖有一半以上都是男角，是之前未曾有過的狀況，到了第十三集才成就了這個偉業！多謝多謝！

設計師草野老師，感謝您精心設計出只有男人的泥臭味（笑）畫面！好厲害，奧托看起來超級帥的！

漫畫版的マツセダイチ老師和楓月誠老師，還請兩位要繼續陪著這個故事一起走！第二章要進入番外篇，第三章要進到白鯨攻略戰，讓人離不開目光！今後也還請多多指教！

然後，從動畫版開始播放算起已經過了整整一年，讓作者的興奮冷卻不下來的動畫相關人士們，您們幫作品增色的貢獻讓我感激不盡！我收到的許多信件中很多人都寫說：「動畫好好看！」謝謝您們！

其他還有MF文庫J編輯部的各位，各書店以及行銷人員，真的每次都很感謝您們。雖然每一次都這樣寫，但每一次都讓我深深感受到蒙受各位的恩惠。

然後最後，要對閱讀本書、心情為故事劇情跌宕起伏的讀者們，獻上最大等級的無止盡感謝！一直以來真的謝謝！

第四章終於也要進入最後沖刺，解決篇會充滿干勁加油的！往後還請多指教！

那麼下次在第十四集見吧！下一集也會有讓人飽受沖擊的劇情！

2017年5月《一年過去了一半！剩下的一半也要鼓起勁用全力奔馳》


第十三卷
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第一章『──記憶的旅途』

１

──蘇醒過來時，一段記憶浮現了出來。

感覺起來那是從比很遠很遠的地方更遙遠之處浮現的，初始時的記憶。

『──對不起吶。對不起』

伴隨著斷斷續續的抽噎聲，有誰在道歉著。

彷彿是被難以忍受的罪惡感和無法忍耐的悲傷所驅使著，那道歉的聲音不斷地響起。

對那聲音回問，「怎麼了？」這樣的記憶還殘留著。

『──我把你，變成了孤身一人，所以』

「變成了，一個人？」

『──因為我，一直找不到你，所以』

「但是，我就在這裡喲？」

對那酸楚的聲音，哭泣的聲音，我這樣回應道。

道歉的理由也好，悲傷的理由也好，責任都不在你身上喲？

所以，作為交換，也希望你能告訴我一件事。

「你的名字是？」

『我是……』

那是過去曾經幾度做過的夢了。

夢境的最後被光芒所吞沒，在沒能聽到那後續的情況下，無數次無數次重復做著的夢──。

夢境結束之後所能知曉的，是已經習慣了家人的自己，那就是我最初的回憶。

──但是，這份記憶無疑是從比締結冰結的契約更遙遠的過去蘇醒而來。

不斷地，不斷地，從過去的過去，被塵封的過去，回溯而來──。

２

走在被高大樹木所環繞的稱不上道路的路上，艾米莉婭就和往常一樣悠然地前進著。

踏在被青草覆蓋的地面上，前方大樹的樹蔭下隱隱傳來花朵的香氣。對從靴底傳來的地面堅實的觸感感到不可思議的艾米莉婭歪了歪頭。

畢竟，這裡是夢中。是將艾米莉婭記憶中沈睡的故鄉所再現的虛假的世界。

「但是，這裡既有風的氣味，也有土壤的觸感，真是非常的不可思議呢……」

「────」

「艾姬多娜？喂？在聽嗎？……啊」

沒有應答聲。感到奇怪的艾米莉婭回過頭，發現跟在自己身後拖著長長白發魔女，此刻正和密林斗爭著，漸漸落到了後面。

提著不適合在林間行動的長裙，握著樹枝的魔女向艾米莉婭湊近過來。

「抱歉啊，你還好嗎？我是不是走得太快了些？」

「你是覺得抱著如此顯見的同情能夠稍微改變我的態度嗎？若是如此的話也未免太膚淺了」

對擔心的艾米莉婭，魔女──艾姬多娜抬起頭，理了理雪白的長發冷淡地開口道。對這說話的語氣，即便是艾米莉婭也忍不住『唔』地鼓起了雙頰。

「真是的，僅僅只是擔心你而已，請別這樣說了。若是鞋子不方便的話就這樣赤足前行也許也不錯。森林的草地很柔軟所以赤足也沒關系哦」

「……看來你的誤解相當嚴重啊。你的擔心什麼的完全不需要。只不過稍微有點太過深入夢境了而已。很快就能調整好。──就是這樣，嗯」

「哇」

對彷彿想要做出榜樣一樣脫下鞋子的艾米莉婭，艾姬多娜冷笑著展示了『調整』。即將觸及旁邊的樹木的魔女的手，直接從粗大的樹干之中穿行而過。不利於行走的草地也是一樣。對於這種，彷彿超脫於世界之外的現象，艾米莉婭驚訝地睜大了眼睛。

「對於你先前低俗的疑問，這裡雖然說是夢的世界但是說到底『夢的世界』也只不過是一種比喻的修辭手段而已。這裡正確來說，是再現『試練』的對象的記憶，並且只將意識轉移的應該被稱為異世界的空間才對。在根據你的親身經歷再現這樣的基礎上，世界會有顏色性狀或是味道也是當然的吧？」

「雖然不是很明白……不過也就是說如果我胡來一通的話，森林也會變得亂七八糟咯？」

「真是魔女一般野蠻的想法呢。但是，那是不可能的。現在，你在這個世界處於半實體狀態，想要給世界施加影響這種程度的干涉是做不到的。和記憶中存在的人相接觸也是一樣。話說回來，如果『試練』是採用別的形式的話，那就又另當別論了。」

「原來如此……那，別的形式說的是？」

「別什麼都從別人那裡聽聞，稍微用自己的頭腦思考一下如何？當然了，這樣的要求對於一直以來過著予取予求，賣弄幼稚的你來說實在是無理強求了也說不定呢。」

用比艾米莉婭更快的速度移動著，從森林中穿過的艾姬多娜輕蔑地哼了一聲。雖然被她人嘲笑著自己的無知，艾米莉婭還是告誡自己，這也是理所應當的事情。

只想著從別人那裡得到答案不思考確實是幼稚的。所以更加，不更努力地思考的話──。

「即便是思索了也還是不明白呢。請告訴我答案」

「────」

「怎麼了？肚子痛嗎？」

「你這令人不快的態度……先不提讓我產生的是不快感，能這樣讓我感情波動的人只有你，朋友不計入的話，好像也只有你了

「艾姬多娜，原來還有朋友啊」

真好啊，感到羨慕的艾米莉婭小聲喃喃道，艾姬多娜則煩躁地嘖了一聲。似乎並沒有從艾米莉婭的稱贊中感到什麼好的意味。

「──『試練』中可以窺見到的悔恨千差萬別，大致的共同點就是大多很狂妄」

「誒？啊，嗯，好的」

「在人心中紮根的後悔，既有對某一瞬間的事件的後悔，也有和某人有關的事情所引起的。應對過往的悔恨的方法，也相應的有所不同。也有不心意相通地溝通的話就無法跨越的過往。因此，試煉的形式也是千差萬別的。」

「……這樣啊，原來是這麼一回事啊」

對艾姬多娜的說明，艾米莉婭略有感悟。

確實，人的悔恨不是能夠單純地歸為一類的事物。如果有過和人爭吵的過去的話，應該都有過在關系緊張的時間中後悔過吧。

不過即便是遇到了相似的情形，如何克服過去的失誤也只和當事人有關。

「唔嗯，謝謝你的說明，以及即便你很討厭我還是回答了我的疑問。」

「是個老好人什麼的，我可不希望你對我產生這樣的錯覺。我可忍受不了被你當做是友善的這樣的屈辱。被問到就回答，單純是我的性格的緣故。」

「好啦好啦」

雖然和艾姬多娜之間還有些芥蒂和距離感，不過只要搭話了的話還能得到回應，對於艾米莉婭來說，就不是那麼難以交往的對象。雖然她對艾米莉婭避如蛇蠍，但是艾米莉婭並不討厭艾姬多娜。尤其是艾姬多娜還不知道這一點。

就這樣磕磕絆絆的兩人，向著艾米莉婭記憶中故鄉之森的深處，更深處前行著。

在這前方一定，有著和某種艾米莉婭一直懷抱著的『後悔』相關聯的情形。

「上一次『試練』的，狼狽地苦戰著的事情你還記得嗎？」

「即便是對這樣的惡態都不發言，你還真是完全不行呢」

對絕不並肩前行，跟在自己身後的艾姬多娜惡意的態度，艾米莉婭露出了苦澀的笑容。

雖然艾米莉婭已經是第二次挑戰『試練』，但是上一次的失敗是連自己都看不下去的徹底。如果要說哪裡最糟糕的話，大概就是連自己都不知道哪裡糟糕這一點。

──艾米莉婭連上一次的『試練』中，自己到底見到了什麼都不記得了。

「一定是，太過不想見所以把記憶掩蓋了吧。所以我自己是想不來了啦。而且現在也是……我還完全沒有准備好」

「所以要是這次失敗了也是沒辦法的事？什麼都還沒做就先示弱還真是懦弱的表現呢」

「唔，也不是這樣啦。──從現在開始，我會好好做好準備的喲？」

對艾姬多娜的輕蔑發言回過頭，艾米莉婭堅定地說道。

對那樣的話語，魔女皺起了眉頭，幾乎與此同時，為深綠所覆蓋的視野打開了一道縫隙。穿過漫長的的林蔭道，眼前所浮現的是即使在艾利奧爾大森林也是首屈一指的高大樹木——

「──尋常的大樹，似乎並非如此呢。樹根有一扇門。是挖空瞭然後利用的嗎？」

眺望著巨木，艾姬多娜敏銳地察覺到露出地表的樹根中部的不同尋常。　

巨木中央的某個洞，它的內部空間似乎恰好可以容納下一個普通的房間的樣子。入口處的門不僅關得很嚴實，外側的門閂似乎也盡可能地做得沈重堅固的樣子。

「恐怕，裡面所收藏的事物價值不菲呢」

「……艾姬多娜，你是明知故問嗎？」

「缺乏問題主語的詢問即便是我也很困擾呢。你究竟，是在說什麼呢」

眼珠朝上地斜睨著，艾姬多娜聳著肩露出一副不明所以的表情。是真的毫無察覺，還是明知故問，大概，是後者吧，艾米莉婭想道。

「這裡是『公主小屋』。──是小時候的我，經常玩耍的地方」

話語一說出口，當時的記憶便變得更加鮮明了起來。『公主小屋』顧名思義，正是在這片森林中被當做公主一樣對待的艾米莉婭，一個人也可以安全地玩耍而創造出來特別的場所。　

曾經無數次被帶到這裡，無數次在這裡度過一個人的時間。

「啊，原來可以不碰到這扇門，就這樣從這裡通過的嗎？」

「因為這裡正是這樣依靠意識而存在的世界啊。當然了，缺乏靈活思維能力的人就……」

「哇，真的！穿過啦穿過啦。……艾姬多娜，不來嗎？」

「────」

看著半個身子穿透門扉的艾米莉婭，艾姬多娜無聲地眯了眯眼睛。似乎很不高興，但是也不像是要把理由告訴艾米莉婭的樣子。無可奈何地，艾米莉婭先一步潛過了門扉。　

就這樣進入之後，在微明的房間裡，有人影映入了眼簾。

「啊……」

人影有兩個，看上去是大人和孩子面對面地說著什麼的的場景。當人影的模樣被蘭紫色雙瞳所捕捉的那一刻，艾米莉婭的喉頭發出了細小的嗚咽。　

面朝入口的幼小少女，拖著一頭長長的銀色長發，有著特有的蘭紫色瞳孔。因為和記憶中的相貌一致，艾米莉婭很快就認出了這正是過去的自己。　

──對於已經很長沒再照過鏡子的自己來說，記憶中自己的模樣和當時無異。

「那個小孩子大概就是你吧。雖說尚且年幼無知，不過真是張天真到讓人吃驚程度的長相呢」

「請不要對著小時候的我評頭論足。而且現在，比起小時候的我……」

無論是艾姬多娜惡劣的態度還是幼年的自己，真正更為重要的是另外那個人。

「────」

屏住呼吸，艾米莉婭帶著覺悟走向人影的另一頭。然後，面朝著幼小的自己，那個正在交談著的人物──見到了一位帶著比人類稍長些的雙耳，擁有秀美外表的精靈。　

是和艾米莉婭一樣，有著銀色的頭發和蘭紫色雙眼的女性。只是和艾米莉婭不同，因為嫌閃閃發光的銀發很煩人所以修短了，如同寶石般美麗的雙眼細長而鋒利。　

雖然本人自稱自己眼神凶惡，但是艾米莉婭卻最喜歡這一點了。　

颯爽而凜然，強烈到幾乎讓人產生疼痛的錯覺一般熱烈復蘇的記憶，正是她才是──，

「──福爾圖娜母親」

是在這片艾利奧爾大森林，和艾米莉婭一起生活的，母親一般的女性。　

但是對艾米莉婭來說，是和真正母親一樣的家人。

「────」

──瞬間，在被遺忘的深處潛藏的記憶一點點漫上心頭。　那就是在這『公主小屋』自己和母親，在那個時候說著什麼。

３

「──艾米莉婭，現在我有重要的事情不得不處理一下。所以，在房間裡要乖乖的哦」

007

沒錯，對於被關進這間『公主小屋』，年幼的艾米莉婭不満極了。　

在艾利奧爾大森林裡的這個精靈集落裡，時常發生像這樣把艾米莉婭排除在外，只有大人們參與的，為了處理重要事情而出門。平時寵溺著艾米莉婭的大人們也只有這個時候，絕對不會聽憑她的任性。　

當然艾米莉婭也沒有被培養出那種能夠隨心所欲地對一切提要求的任性。　

──要信守承諾，要尊敬他人，要重視自己的決定。

艾米莉婭從和母親一般的福爾圖娜那裡被這樣正確地教養著。

『母親一般』這樣的說法果然還是有些繞口，但是經常這樣教導艾米莉婭的不是別人，正是福爾圖娜自己。苦口婆心地不斷重復說，自己說到底不過是個母親代理而已。

「我是艾米莉婭的爸爸的妹妹喲。哥哥……艾米莉婭的爸爸和媽媽現在很忙，沒有辦法待在一起。所以才被你慎重地交給我照顧的喲」

即便這是福爾圖娜親口所說，最初聽聞時所受到的沖擊依然難以忘卻。

然而，所感受到的並非是傷痛。恰恰相反。艾米莉婭覺得很厲害。

不論事實如何，對艾米莉婭來說，母親所指的就是福爾圖娜。因此，對於自己還有另一個母親這件事，也就是說，普一般人父母都只有一人，而自己卻有兩個媽媽，這可真是太幸福了。

「艾米莉婭的銀發是從哥哥那裡繼承的呢。眼睛的顏色也是，看來我家的遺傳確實很強。……但是，溫柔的神情是從媽媽那裡繼承的吧。我們家的所有人，都是眼神凶惡的呢」

「……我對福爾圖娜媽媽的眼神，很喜歡喲？」

那是和猛獸的犬齒一樣鋒銳的眼神。偶爾打破約定讓福爾圖娜生氣時，那眼神就會更為嚴峻了。是會讓艾米莉婭瑟瑟發抖的程度。

雖說如此，如果排除像這樣心情不好的時候，福爾圖娜對艾米莉婭來說是理想的母親。那尖利的眼神也為認作是心底的愛。

福爾圖娜雖然很嚴格，但卻是一個溫柔的母親。即便是嚴厲，也是溫柔的嚴厲。

「我有一件非常後悔的事。要是能對各種人更加的溫柔以待就好了。如果早點這樣想的話，一定，兄長的委託就不會成為我們之間的最後了。」

[我有一件]，這樣的口癖一般的小聲嘀咕時，福爾圖娜的側臉看上去寂寞極了。

這一點強烈地留存在艾米莉婭心中，艾米莉婭變得格外喜歡模仿母親的口癖了。只是並非用在悲傷的事情上，而是喜悅和開心的時候。

這是為了將自己最喜歡的母親的，背負著悲傷和寂寞的事實否定，將福爾圖娜的口癖用美好的事情掩蓋，孩子氣的微薄的願望

「唔……真無聊」

那麼，話歸正題，艾米莉婭此刻正一個人被留在『公主小屋』的事情上。

這可是被大人們如同蝴蝶與花朵一樣愛護著的艾米莉婭。為了不讓這樣的艾米莉婭感到無聊，『公主小屋』裡放滿了畫本，人偶和各種繪畫道具。即便如此，無聊就是無聊。──此刻，並非艾米莉婭喜歡的時間。

「撒謊和隱瞞事實是不行的，母親明明煞有介事的反復說過，吶ー」

大人是狡猾的。根據時機和場合也有自己對小孩子的教誨的時候。肯定是瞞著艾米莉婭，大家一起開心地到外面玩耍去了沒錯。

真想去看他們玩，如果可以的話還想加入其中。但是，艾米莉婭的想法從來沒有超出過想像的范圍，在這裡老老實實地等著母親回來才是常態。然而──，

「真想到外面去啊……」

這樣喃喃著，並非是希望有誰聽見，僅僅只是嘟囔而已的願望。但是，艾米莉婭微小的願望雖然傳遞不給大人們，此刻卻傳遞給了『他們』。

「──？」

在房間的角落，突然有青白色的靈光浮現。不可靠地搖曳著的微弱光芒，突然的出現讓艾米莉婭嚇了一跳。就這樣吸引著艾米莉婭的視線，磷光慢慢地穿越了整個房間，就這樣被牆壁吸入消失了。

「狡猾！　等等我！　等等我！」

對於這樣的情景，比起驚訝，更多的是小小的嫉妒。一點點移動向房間的角落，艾米莉婭伸手試著光芒被吸入的地方的牆壁。雖然有些不安，但還是好奇心佔了上風。

「啊！」

對著牆壁，艾米莉婭發現了一個能容納自己的手腕穿過的小小洞穴。光芒是從這裡消失的沒錯了。洞穴是由互相糾纏的樹根的空隙所構成的，似乎努力一下的話還能擴大的樣子。

「嗯～」

手腕就這樣放在洞穴中，艾米莉婭感覺困擾極了。

『公主小屋』的入口是被門閂關著的は閂，直到福爾圖娜回來為止是絕對不可能打開的。也就是說，這個小洞是艾米莉婭通向自由的唯一方法。只是，艾米莉婭也有被囑咐要在這裡乖乖等媽媽回來。在好奇心和聽話之間，內心激烈地動搖著。

「……但是，福爾圖娜媽媽他們也有瞞著我的事情，所以彼此彼此」

結果，最後還是憑著這樣的藉口，艾米莉婭從樹根的間隙之間鑽了進去。

雖然年幼的艾米莉婭身體很小，樹根間的間隙卻更小些。但是勉強著自己，在臉上和衣服上沾滿污泥，總算是鑽到了洞穴之外。

「──啊」

用額頭感受著外界的風，艾米莉婭突然感受到了奇妙的成就感。

明明才剛剛打破了約定，卻又想現在立刻從福爾圖娜那裡得到「嗯哼，幹得不錯」這樣的評價。當然啦，如果真的這麼做了的話，一定會被火冒三丈地訓斥的吧，艾米莉婭在就要出發前停下了自己的腳步。好險啊。

「好了，出發吧」

輕快地，艾米莉婭從『公主小屋』意氣風發地走了出去。這片森林對於艾米莉婭來說就和後花園一樣。福爾圖娜和其他人會在哪裡也多少明白。

沒多久，艾米莉婭就在森林的廣場上發現了大人們的身影。混雜在大人們中間，也有艾米莉婭之外最年幼的阿奇的身影。看著對艾米莉婭來說兄長般的精靈少年翩翩起舞般的身姿，明明自己也是小孩子，卻避開艾米莉婭走在大人們的前頭。真是難以原諒。

但是，比起這樣背叛了自己的阿奇和大人們，更在意的是和他們一起在廣場上穿著黑衣的集團─—真是新奇的客人們。

「偷偷地……」

有著自己做了壞事的自覺，艾米莉婭選擇了躲起來偷偷看著他們。

為了不被廣場上的大家發現，艾米莉婭選擇比較大的樹木飛奔了過去，輕快地躍上了枝頭。爬樹可是自己的特技，阿奇他們也只能甘拜下風。

「──一直以來，真是承蒙你們照顧了吶」

艾米莉婭剛潛伏在一根粗大的樹枝上，就聽到這樣的說話聲。

從樹枝向廣場看去，集落裡的精靈大都集合了。艾米莉婭以外的居民差不多有五十人。另一方的黑衣人則稍微少些，二十人左右。

廣場正中雙方的代表們正在說著些什麼，精靈方的代表正是隱藏著什麼的福爾圖娜。最先發話的她，之後也一直把握著交談的主導權。

「因為都是些森林裡不太容易弄到的東西，所以大家都很感謝你們」

「您的這番話才是值得感謝的。我們反而會因為我們盡是只能做些表面上的支持而慚愧不已。給福爾圖娜大人一直以來添了很多麻煩」

「彼此彼此啦，休斯」

稍稍伸長著耳朵，艾米莉婭努力捕捉著福爾圖娜和對方的談話。雖然就算聽了也不是很明白，多少感受到了母親的苦笑中的親切感。

而那個母親所親近的對象，是被稱作休斯的穿著黑色長袍的修長男性。

通過穿著寬大長袍的人的身影，能看出他柔和而久經鍛煉的體格。因為精靈們大多身材纖細，這樣的還是初次見到。整齊修剪好的綠發之下是一張精悍干練的臉，正低著頭用非常謙遜的態度和母親交談著。

對這樣的景象艾米莉婭可自豪了。畢竟能讓那樣看上去厲害的男性畢恭畢敬的可是自己的母親。

「話說回來，雖然是例行的公事……封印那邊，沒有問題嗎？」

艾米莉婭不切實際的幻想，被男人接下來的話語中的感慨打破了。男子的話語中包含著厚重而復雜的感情。

「真是愛操心呢，為什麼就是笑不出來呢？。沒問題的，還是老樣子就像盤石一樣穩固。畢竟萬一解開了那可不行。──會變得沒法在哥哥和嫂嫂面前抬起頭來的」

「令兄和令嫂的事情……」

「好了啦。我明白的。只是，我是絕對不會忘記我身上所肩負的責任之重大的。我是絕對不會半途而廢或者掉以輕心的。你也是吧？」

「我嗎……我的話，除此以外也別無選擇了。和福爾圖娜大人那樣的使命感和責任感是完全不同的吧。執著，幼稚……僅僅是被虛妄般的執著所驅使著而已」

對無力地笑著的休斯，福爾圖娜悲傷地低下了頭。在二人的背後，黒衣集団正在將從貨車上運來的物資搬給大人們，遠遠地看上去堆積著的貨物是衣服和食物，書籍等等。哪一個都是森林裡獲取困難的。

「雖然托精霊的緣故森林裡幾乎感覺不到什麼季節的變化，即便如此帶來衣服和書本也是非常有幫助了。一直以來多謝了」

「本來的話，像你們這樣有著應當獎賞功績的人們，卻被留在像這樣的地方過著不便的生活是不應該的事」

「請別說什麼這樣的地方。因為我們可喜歡這片森林了」

說著玩笑般的話，福爾圖娜露出了溫柔的微笑。看到那微笑，休斯也從嘴角染上了笑容。一時間，二人之間流轉著溫馨的氣氛──，

「──福爾圖娜大人，貨物的交付已經完成了。我們也已經感謝了教徒的諸位」

「啊啊，謝謝，阿奇」

這樣報告的，是有著將金發細細梳成三條纏在一起的少年──阿奇。身穿白衣的年輕精靈對福爾圖娜輕輕一禮，轉向休斯說，

「司教大人，對於您毎次的支持，我代表森林的諸位致以真心的感謝」

「這是我應做的。阿奇君也變得比過去堅強了呢」

「一直被當作小輩照顧的話，是承擔不了下一代守護者的責任的」

尊敬與羨慕，雖然說不上雙方的氣氛很輕松，兩人正以相應的距離感交談著。

「請務必繼續茁壯成長。森林的事情還有封印，為了你的家族或者自身都是」

送給阿奇這樣的話語，休斯不顧忌身份地在廣場眾人的注視下對阿奇行了一禮。看到他的動作，周圍的黑衣人們也跟著一禮。而福爾圖娜和阿奇以及其他大人們也手放胸前閉著眼睛，回以精靈式的敬禮。

行完禮之後，黒衣人們拉著貨車從廣場離開時──，

「對了，最後還有一件事。──艾米莉婭大人她，身體健康無事嗎？」

「──！」

離開之際，停下腳步的休斯問道，艾米莉婭不由得心跳慢了兩拍。

沒想到，會在這裡聽到自己的名字。為了不發出聲來，艾米莉婭忍不住摀住了嘴。

「別擔心。艾米莉婭很精神，正被養育成一個超好的孩子。變成一個對於我們來說有點好過頭的，好孩子。……不過，對不起呢。應該沒有機會和你見面吧」

「這樣就好。我不會期望更多了。只要艾米莉婭大人健健康康地長大就好了。如果期望更多的話，對於我這樣的罪人來說就是奢求過多了」

似乎並非自嘲的語氣。男子的聲音中透露出的，唯有深切的自省。

對低下頭的休斯に，福爾圖娜無法將廉價的安慰話說出口。而休斯也好像認為這沈默本身也是某種救贖一樣一言不發。

「──羅曼尼康提司教大人，可以了嗎？」

站在車隊的最後，一個黑衣人喊道，休斯緩緩地張開雙臂。

「嗯，已經足夠了。那麼，罪孽深重的我等離開了。福爾圖娜大人，來日再會」

「……不論別人怎麼說，我們都很感謝你們。非常真心地」

「有你這句話，即便注定是百年的苦悶，我也會毫不猶豫地奉獻此生吧」　嘴角殘留著微笑，休斯這次終於離開了廣場。目送著他們的身影遠去，福爾圖娜稍稍閉上了眼睛，嘆了口氣。

「福爾圖娜大人，您累了嗎？如果感到辛苦的話，之後就由我來……」

「……真是很自得啊。請不要把我像老年人一樣對待。說起來，我可不僅僅是表面上看起來年輕而已，雖然比起真的很年輕的你來說是年長，但也還是現役喲」

「哪敢這樣小看您！只是，您還有守護人的工作，也非常辛苦……」　

關心的話卻被誤解，阿奇狼狽得臉色都發青了。但是，看著突然大笑出聲的福爾圖娜的身影，少年很快意識到自己被捉弄了。

「你也太老實了，就算很有才能也讓人擔心你能不能勝任守護人的職責呢。因為我遲早會將我珍視的一切交給你，所以你不變得可靠起來可不行啊」

「請，請別捉弄我呀，福爾圖娜大人……」

「是，是，不好意思。不過，我能像剛才你說的那樣把工作交給你嗎？　

因為我的話，肯定不把正無聊的公主大人給放出來的話就糟糕了」

「──!?」　

雖然到了現在有著各種各樣的疑問，但是福爾圖娜的一句話就把這些都趕跑了。艾米莉婭就像一棵滾木一樣從樹上落下，急速奔回『公主小屋』。　

使出脫逃後沒多久就到達了自己的房間。想著這樣就沒問題了，站起身來，很快就發現了自己身上都是泥土，完全出賣了自己是個出門玩的孩子這一事實，不禁感到絕望。

「怎麼辦怎麼辦怎麼辦……！」　最初的話，還覺得只要道歉的話就能被原諒了。但是，在廣場偷聽了那番話之後的如今可不這麼想了。一定，福爾圖娜不想讓自己聽到那些話的。　要是被福爾圖娜討厭了的話，對艾米莉婭來說就是生命的終結，世界的末日了。至少如果不把身上的擦傷掩蓋的話，福爾圖娜一定很快就會察覺到。洗澡時泡著也很恐怖。

「誒……？」　

要是不做些什麼的話，就這樣在心裡慌張的時候，艾米莉婭又一次見到了青白色的磷光。　正是不久前，為艾米莉婭的脫出計畫出謀劃策的光。它正搖搖晃晃地搖曳著，向著困擾著的艾米莉婭方向靠近，而後光芒一點點變強了──，

「──真厲害」　

艾米莉婭觸碰著淡淡的光，溫暖的感覚下身上擦傷一點點治癒了。幾秒鐘，傷痕就已經消失不見，這樣的話，接下來只要把衣服上的泥土處理掉。

「這樣就……！」　

把繪畫用的油墨傾倒在身上，把身上的衣服染成五顏六色的。將即便是洗了也無法洗掉的污漬覆蓋掉身上的泥土之後──，

「──艾米莉婭，起床了嗎？」

「喵！！　起，起床，了喲？起床了喲，福爾圖娜媽媽！但，但是……」

「怎麼了？　這麼慌張的樣子……嗯？」　

響起解開門閂的聲音，從打開的門的方向可以看見福爾圖娜窺視著的表情。正溫柔地笑著的福爾圖娜，在進入房間的一刻卻皺起了眉頭。

「好濃的油墨味……發生了什麼嗎？」

「那個……對，對不起。畫畫用的壺，打翻了好幾個……」

「啊呀——」　

聞著滿室的油墨味和滿地翻倒的墨壺，福爾圖娜不禁用手扶了扶額頭。但是，她對正慌亂不已的艾米莉婭笑了笑，

「已經發生了那也沒辦法。把衣服脫了，不把墨水去掉可不行。換洗的衣服……找到了。要是沒有了這個的話，就只能帶著一絲不掛的艾米莉婭回家了呢」

「那個，福爾圖娜媽媽，我……」

「真是的，愛擔心呢，艾米莉婭。不用這麼害怕，你又不是故意這麼做的不是嗎。比起這個，沒有受傷吧？」　

一邊走近，福爾圖娜一邊讓艾米莉婭舉起雙手把衣服脫下。確認完幼小的裸體上沒有傷口後，母親抱起了自己心愛的女兒。

「媽媽？」

「嗯嗯，沒什麼喲。只是，特別地……想要見艾米莉婭」　就這樣抱著艾米莉婭，福爾圖娜一邊說著一邊用臉頰蹭了蹭艾米莉婭。　

對平時因為害羞不會這樣對待自己的福爾圖娜，艾米莉婭感到很稀奇，同時也覺得母親十分的脆弱。所以──，

「……真大膽」　被被抱著的艾米莉婭撫摸著銀色的短發，微微張開雙眼的福爾圖娜低語道。　但是，卻並沒有阻止艾米莉婭。靜靜地，母親感受著女兒手掌的感觸。　溫柔地，溫柔地，艾米莉婭不斷撫摸著深愛的母親的頭。

「吶，艾米莉婭」

「……嗯」

「──愛著你喲」　

溫柔地笑著的福爾圖娜，眼中閃爍著淚花地說。　

雖然想要聽的事情，想要知道的事情，有很多。　

──但是現在，年幼的艾米莉婭想道，有母親的這番話就已經滿足了。

「一點點地，從心底湧出的情景，是不是和眼前這記憶裡的景色重疊了？」

──年幼的艾米莉婭意識到『封印』的存在，已經是從小屋裡偷偷溜出去好幾次之後的事情了。

「成了！太好啦！今天也成功啦！」

嗯哼，這樣自滿著，頭發上滿是樹葉的艾米莉婭満足道。

地點是在『公主小屋』之外，通向自由之路的出口附近。今天艾米莉婭也被留在房間裡，不過還是背著福爾圖娜偷偷逃跑了。在洞穴外蓋了一層樹葉來緩沖下落的沖擊的艾米莉婭，已經完全是逃跑的慣犯了。

「最近，阿奇變得很愛操心的樣子不小心的話不行呢」

悄悄觀望著四周，艾米莉婭為了確定負責監視的阿奇在不在十分的慎重。

和大人們同流合污的阿奇，現在是負責看管艾米莉婭的人。雖然和阿奇一起玩很開心，但是這又是另一回事了。絕對不能被他發現，艾米莉婭緊緊地握了握拳頭。

「很好，來吧，妖精先生」

確認了沒有敵蹤後，呼喊的艾米莉婭頭上浮現了一道磷光。自從第一次遭遇以來，艾米莉婭和這道磷光相處愉快，現在用妖精先生這樣的稱呼親切地叫著。

有了妖精的幫助，艾米莉婭感覺自己彷彿成了森立的主人。無論是偷聽大人們的對話，還是不經過同意偷吃別人的點心，搬走別人家的東西或者剃掉別人身上的毛發，成了無惡不作的大惡人。

「今天休斯他們也會來吧」

摘下頭發裡的樹葉，艾米莉婭開始構思今天的行動方案。

多虧了自己已經不是初犯，艾米莉婭現在已經明白自己被關到『公主小屋』裡的時候基本上就是休斯他們進入森林的時間。休斯他們總是會用貨車載著食物和衣服過來。而大家會在廣場等候。

「還以為會隱藏著什麼更好玩的事情，媽媽他們真奇怪」

一開始很感興趣的隱秘，在偷偷玩耍明白後的現在也無聊了。即便如此現在還是回去偷聽的理由，是艾米莉婭父母的名字有時會被提起的緣故。

關於生身父母，福爾圖娜從來不和自己說起。即便是自己問起也只是躊躇著敷衍。所以休斯他們的對話是自己瞭解父母的絕佳時機。艾米莉婭這樣想道。

「雖然你不會和我說……嘿咻，嘿咻」

不斷眺望著遠方，艾米莉婭今天也爬到了樹上自己的預定座位上。

眼下，廣場上的大人們還是和往常一樣，福爾圖娜和休斯也在那裡。遠遠地看上去兩個人相談正歡，特別是福爾圖娜的表情看上去很柔和。

「最近艾米莉婭他們很有精神，總是渾身是泥地回來。每天都是，這樣子洗衣服的速度都快跟不上了」

「健康的話就比什麼都好。替換的衣服，也可以盡量准備。森林外現在冬季就要結束了，不要的衣物也正變多呢」

「啊，只是撒嬌而已，卻看上去像是催促了不好意思呢。……大人的衣服也有嗎？」

「嗯嗯，當然。福爾圖娜大人也，一定能找到不少合身的衣服」

在聊到艾米莉婭的話題的正當中，用柔和的表情和休斯聊著的福爾圖娜突然無防備地僵了一下。隨後她用一種害羞的表情看著休斯說。

「……真是的。雖然我們已經是老相識了，你什麼時候開始也會開這樣的玩笑啦？」

「──？只是說了真心話而已，我說了什麼不合適的話嗎？」

「……我知道你是個不會腹語的傢伙啦，不過這樣反而性質更惡劣哦」

對歪著頭的休斯，福爾圖娜用一副呆呆的表情躲開著視線。對這表情感到困惑的休斯則，直接對福爾圖娜的額頭伸出了手。用手掌感受著額頭的觸感。

「……休斯，這是？」

「不是，只是想起很久以前，和我聊天時突然變得不高興的福爾圖娜大人發起了燒。……現在的話，好像沒有發熱的樣子呢」

「那都是多少年前的事情啦。真心別把我再當小孩子了。真心的喲」

被奇怪地誤解和擔心了，福爾圖娜用執拗的態度對休斯發起了牢騷。但是，嘴角的微笑出賣了她其實並不討厭剛剛休斯的態度的事實。

不對，何止如此，不如說福爾圖娜如今樂在其中更合適。

「……哦豁」

不論如何，目擊了母親的如此姿態的艾米莉婭一點也不覺得有趣。

眼神尖銳凜然的福爾圖娜一直給人以嚴肅的印象。而能享用那樣的母親的溫柔的表情這件事，明明一直以來都是母親心愛的女兒艾米莉婭的特権的說。

「真是的，休斯個大笨蛋。還有，阿奇也是笨蛋」

對於正從面生的對象手中，幫忙將貨物卸下的少年來說，還真是鍋從天降。

就這樣，今天對父母的情報也毫無收獲的艾米莉婭，在心裡默默決定一定要用自己的怒火狠狠地懲罰下休斯才行。在貨車的車輪間隙裡堵上佈匹啊，把列車上的油打翻啊，艾米莉婭在心中默默算計著自己的復仇計劃。然而，這場復仇大戲的上演最後還是無疾而終了。

「──那麼，封印那邊沒問題吧？」

壓低聲音，休斯一如往常般詢問道。因為是已經耳熟能詳的問題，福爾圖娜也給出了一如既往的回復。

「沒什麼變化。每次都不可或缺地好好確認了」

「職責所在嘛。……而且雖然會引發多餘的不安不過還是恕我一提，現在森林外的局面可是劍拔弩張得很，雖然也許是我杞人憂天了也說不定，還請務必多多留心」

「……我明白了。封印還有鑰匙作為守護人的我都會好好確保的。外面的事情就拜託你了」

「麻煩你多多關照了。──為了艾米莉婭大人還有那兩位也」

對鞠躬著的休斯，福爾圖娜用認真的表情頷首道。

「……封印」

耳內回響著二人的對話，艾米莉婭在口中喃喃道。

所謂封印，是福爾圖娜和休斯對話結束時所必然出現的詞語。雖然此前對這個詞匯完全都不感興趣。但是，今日又不同了。

封印這一次和艾米莉婭的名字同時出現在休斯最後的對話裡。

──那兩位，恐怕說的就是，艾米莉婭的父母的事情。

「封印……」

又一次確認著這個名詞，艾米莉婭回到了『公主小屋』。從洞中轉入，艾米莉婭快速地處理著自己出過門的證據。

快速地隨手畫了兩筆，給玩偶換上衣服，把零食吃得滿地都是。

做完了不在場證明，剛擦了擦額頭上的汗就聽到了福爾圖娜的聲音。

「艾米莉婭，久等啦。今天也有當一個好孩子嗎？」

「唔……嗯，我有乖乖的喲？乖乖的。嗯，沒錯，很乖」

「────」

「怎，怎麼啦，媽媽。突然這樣看著我，我可什麼也沒做喲。只是吃了吃零食，畫了畫，玩了會兒人偶。真的沒出過門什麼的哦」

「……這樣。那就好了」

由於艾米莉婭出色的演技，福爾圖娜似乎完全被騙了過去。對此感到一些罪惡感，艾米莉婭想著『怎麼能夠在這裡就停滯不前呢』這樣的話鼓勵著自己。

今天，在廣場見聞的事情一定要保密。尤其是『封印』的事情。所謂的『封印』應該確實，是隱藏著什麼東西的地方的意思，艾米莉婭如此回憶道。

說不定，在『封印』裡，就隱藏有自己的父母呢。

說起封印，究竟會在這片艾利奧爾大森林的哪裡的話──，

「──就拜託你啦」

閉著眼睛，艾米莉婭請求著關系好的磷光搜索者這片森林。

在不知不覺中，僅僅只是微笑就有著動人心魄的魅力的非凡美貌──的一鱗半爪，在這一刻幼小的少女可愛的撒嬌索取中已經悄悄萌芽。

向著森林的深處，艾米莉婭彷彿被什麼所引導一般前進著。

沒有驚慌也沒有疑惑。不知為何有著深深的信心，依據信心前進著。憑藉著一半脫離於世界的狀態，沿著與其說是道路不如說是密林的路線筆直前進著。

跋涉過泥濘而難以下腳地方，大樹密集無法通行的地方，在無數糟糕的路況之後，艾米莉婭見到了一片純白的景色。

並不是雪景。──在這裡叢生的樹木，從枝葉到樹根，都是完全的雪白。

這是在精靈集落所在，為無數微精霊所守護的神聖之森──艾利奧爾大森林之中也是具有非常獨特的氛圍的地方。

這是一片嚴肅，神聖，異乎尋常的空間。而在那空間的中間──，

「──門。真是一幅奇妙的景象呢」

純白的樹木所圍繞的正中間，是這片森林中也最具有神秘色彩的『門』。

那門所異樣的並非外觀。──而是存在方式。

兩開的門浮現在空間正中，兀然獨立。作為門不僅沒有和建築物相連，甚至門的另一側也空無一物。

「這就是，封印」

第一眼見到門時，對不可思議的景色小聲低語著的艾姬多娜對艾米莉婭說道。

封印──這正是艾利奧爾大森林的深處所隱藏的神秘之物。福爾圖娜和村落的住民正是守護著這個，也是休斯所經常提及安危之物。

即便這是艾米莉婭的記憶之中，如此清晰的記憶的再現是不會有錯的。

不通向任何地方的門，不該被打開的門，被稱為封印的門──。

「不過，這個封印存在的話，那……」

「──這就能解釋那個問題了」

用手扶額，艾米莉婭正為獲取一點點從傷口中滲出的記憶而苦惱著。而在艾米莉婭的背後，艾姬多娜用悄悄的嘆息般的聲音說道。

回過頭。淡淡的磷光正慢慢從艾米莉婭眼前通過，而在那前方──，

「這就是封印？」

說著，出現了注視著門，天真地歪著頭的年幼的自己的樣子。

對於眼前這奇妙的門，幼小的艾米莉婭忍不住一時睜大了眼睛，直盯盯地看著。

終於，找到了福爾圖娜他們所隱藏的『封印』的位置。即便有妖精們協助，在廣闊的森林裡一點點搜素也是在是累死人了。不過──，

「託大家的福終於找到！太好啦」

圍繞著喜笑顏開的艾米莉婭轉圈的磷光──數目已經和之前不同，多到了兩手的手指都用上也數不過來的程度。在森林的各個角落裡分散著無數的妖精們，艾米莉婭和他們頑強地交涉著，一一納入麾下，如今已成為了一大黑惡勢力。

「為什麼就這樣直直的站著卻不會倒下呢？」

雖然說是頗費了周折才找到的『封印』，但是無論是推還是拉卻完全一動不動，讓人苦惱。

雖然外表上是用樹木做成的門的樣子，但是摸上去冰冷的溫度卻彷彿冰一樣。滑滑的觸感也近似被仔細打磨過的石頭一樣，其存在的全部似乎完全是不可思議的組合。

在關上的門的正中掛著一把鎖，很陳舊的樣子，還有一個艾米莉婭的手掌大小的鎖孔。做得這麼大的鑰匙究竟是要放進誰的口袋啊。大概是給很大的人做的吧。

「真是個怪地方，完全不明白……不過，總算是找到了。啪嘰啪嘰啪嘰」

雖然本心是期待著這個『封印』裡隱藏著的自己父母的秘密，而如今的收獲卻只有眼前的一扇門。不過，對於一向充滿好奇心的艾米莉婭來說，即便是這樣的結果也絕對不會氣餒。

和妖精們一起，找到了大家所隱藏的事情。但是此後也還要繼續努力。

「哼。福爾圖娜媽媽他們真壞。休斯也是個壞人」

回憶起那個修長的黑衣男，艾米莉婭不禁對並不在場的他吐了吐舌頭。

艾米莉婭最重要的福爾圖娜媽媽，竟然會對他露出那種只在艾米莉婭才會有的親密表情，是個徹頭徹尾的敵人。遲早會和他直接對決的，到時候，艾米莉婭會對休斯毫不留情。

「讓妖精們出去去嚇他一跳，在休斯慌亂的時候用腳踩他。而且是要用兩腳踩他哦。而且還要用腳後跟去踩！……不過要是他覺得痛的話，到時再用腳趾頭踩好了」

即便是構思無情的作戦時，也不會忘記稍微留下一點寬容。畢竟如果一直無血無淚的戰斗的人，是遲早會連自己的夥伴也不信任的吧。這裡還是先優先和妖精它們的友情好了。

「好了，該回家了。今天的是要把天空塗成紅色，森林塗成雪白的心情！」

達成目標後，艾米莉婭和妖精們一起踏上了歸途。

雖然是頗為艱險的道路，敏捷的艾米莉婭卻能輕松的跨越一片片險地。其實附近的話，按福爾圖娜的話來說，要把這裡變成來不了的地方，以便讓『封印』盡可能難以被發現。媽媽真是太狡猾了。

「不過，還是我們比較厲害對吧。……怎麼啦？」

在攻略陌生的險路的半路上，艾米莉婭對妖精們的訴說突然中止了。妖精正不規則地閃爍著從視野中穿過，搖搖晃晃地向一側茂密的森林內飛去。

「嗯ー？嗯嗯？這是……這是，考驗的預感！」

看著妖精的情形，艾米莉婭回憶起了和它們最初相遇的『公主小屋』中的事情。托當時的福，艾米莉婭現在和它們的關系好極了。肯定，這次也有什麼特殊情況。

「呀呼ー！」

追上妖精們，艾米莉婭利落地跳進了茂密的樹木中，分開高大的雜草，即便長發幾次掛在樹枝上，艾米莉婭還是果敢地沿著獸道前進。之後──，

「這還真是困擾啊。……我們要遲到了」

「──啊！」

穿過茂林，艾米莉婭在森林中見到了一道佇立著的高大身影。不小心驚叫了一聲，艾米莉婭急忙堵住了嘴藏了起來。然而，太晚了。

「哦呀？那裡有一個可愛的小屁股呢，請問是哪位啊？」

正露著屁股藏著茂林裡的艾米莉婭聽見了熟悉的聲音。那聲音嚇了艾米莉婭一跳。對方可是自己單方面的老熟人呢，正是那個可恨的敵人。

「謔，啊啦，怎麼了，莫非是在裡面找什麼東西嗎……」

看來這裡是瞞不過去了，艾米莉婭按照道聽途說的傳聞，做出了投降的姿勢。對舉起了白旗的艾米莉婭，男人──休斯一點點露出了微笑，

「這還真是，遇到了一個頗為可愛的小姐……嗯？」

因為小孩子的可愛而柔和下來的表情，卻在下一刻凍結了。

話語因為驚愕而中斷，柔和的表情也突然變得僵硬。讓轉過頭看著休斯的艾米莉婭也嚇了一跳，兩人用復雜的眼神互相面對著。

「小，小姐你是……不，你莫非……」

顫抖著聲音，休斯彷彿見到了難以置信的事情一樣搖著頭。被艾米莉婭提心吊膽地看著的休斯，一副又疼又癢的表情。

彷彿弱小脆弱的走丟的孩子找到了親人一樣，彷彿一直在黑暗和寂靜中漫步的旅人見到了光明一樣，是驚恐和期待交織的表情。

──如果誰也不出聲的話，如果不好好牽著他的手的話，可不行。

這樣想著的瞬間，艾米莉婭把一直以來對他抱有的厭惡都拋之腦後了。

「──休斯，沒事吧？」

「──!?啊，啊啊，啊啊，啊啊啊啊……」

提問沖破了休斯表情和感情的堤防。

彷彿艾米莉婭的視線蘊含著閃電一樣，休斯脊背顫抖著跪了下來，彎下了腰，視線到了和艾米莉婭一樣的高度。

一邊從瞳孔流著滂沱的淚水，休斯全神貫注地注視著艾米莉婭。這麼大的大人哭泣之類的，還是第一次見到，對感到悚然的艾米莉婭，休斯搖了搖頭。

──如祈如訴，又彷彿只是簡單的感謝。

「沒，沒問題……啊啊！完全沒問題。什麼問題也，沒有。因為我……我現在，就在此刻，已經被前所未有地拯救了所以……啊」

「是，是嗎……？明明被救了，為什麼還哭呢？」

「並非是因為悲傷而哭泣……只是太開心了，因為感到喜悅和幸福，所以流出了淚水……也是有這樣溫暖和喜悅的淚水的。我的淚水並非因為其他……而是你，因為是從你…你們那裡，被教會了這些……所以」

對淚不成聲的休斯，艾米莉婭自然地握住了他的手。

008

從觸碰到的指尖，休斯的情感源源不斷地傳來。所以艾米莉婭也，加大了握手的力道。希望自己想法，也能傳遞給他。

──從不斷嗚嚥著的休斯眼中，他所說的幸福的淚水不斷滿溢而出。

「就算是開心，也是會哭的嗎……」

從不斷流淚的休斯那裡，艾米莉婭也多少理解了這一點。

艾米莉婭偶爾也，會有一個人寂寞得無法入睡的夜晚。這種時候偷偷溜進福爾圖娜的被子裡，枕著母親溫暖的手臂入睡。

在母親的懷抱裡，艾米莉婭獲得了從不安的解放，不知為何會變得想哭起來。休斯所體會到的，也許就是和艾米莉婭所想的相同的事物吧。

就像福爾圖娜媽媽那樣，艾米莉婭也給他帶來了幸福了嗎。

「──沒事的啦，休斯。沒事的。沒事」

一邊安慰著，艾米莉婭一邊用空著的手撫摸著休斯的頭。

對著僵直了一下的休斯，把頭埋進了艾米莉婭小小的胸脯。將嗚咽直接傳向了心髒，彷彿要將他的熱度傳向身體的內側一般。

──本來是打算踩他的腳的，怎麼變成了現在這樣。

真是讓人沒辦法的傢伙。讓人無法應對的敵人。對正哭著的人做過分的事實在太困難了下不去腳。媽媽也，一定是因為一樣的原因沒有辦法的，就原諒他一下吧。

「畢竟一個人哭的話，一定很寂寞吧」

休斯哭完了的話，就牽著他的手，一起去媽媽那裡吧。

和休斯相遇的事情，也要向福爾圖娜媽媽報告一下才行。

溜到森林的深處去玩的事情，還有明明是大人卻哭個不停的休斯的事情。

──擁有共同的秘密的兩個人已經不再是敵人了，而是類似朋友什麼的。

８

「──！」

陷於蘇醒的記憶的洪流之中，艾米莉婭一時有些頭暈目眩。

不知過去了多久，總算調整了呼吸。收到沖擊的內心也還是快速地搏動著，隨著幼小的自己的視線追尋著自己的記憶的旅途，艾米莉婭取回了重要的『過去』。

但是，雖說這是一件值得慶祝的好事，艾米莉婭的心情卻完全不是這樣。

「明明發生了這麼多，卻完全沒有印象了……」

彷彿能感覺到自己心中的空白一點點被填補，對此，艾米莉婭感受到的卻不是欣喜，而是對自己居然把這麼多的事情都給忽略了的悔恨。

那是溫暖和重要到如果遺忘了的話會無比後悔的記憶。而這一切都在瞬間復蘇了。

和福爾圖娜媽媽一起度過的時間，被阿奇與村民們溫柔對待的事情，在封印和『公主小屋』裡受到過幫助的妖精們的事情。還有，和不應該相遇的休斯見面，成為了朋友的事情。──重要的記憶，已經忘記了的記憶，全部。

「但是，之前的我的話……肯定沒法接受這麼多的現實吧」

欠缺的記憶，是通向蠶食艾米莉婭內心的『後悔』的路標。

如果就那樣准備不足地前進的話，肯定無法取回自我吧。正是因為明白這一點，帕克才以契約為理由將艾米莉婭的記憶覆蓋了吧。

即便是，和那記憶中確實殘留有印象的某人再會，封印了的記憶也會堅決不讓自己辨認出的吧。只能變得又苦痛又哀傷。

──都是為了把艾米莉婭的內心從艾米莉婭自己的記憶的傷害下守護。

然而，打破契約，揭開塵封的記憶，被封印的過去是如此一清二楚。

就這樣穿過記憶的旅途，終於面對了現在為止艾米莉婭都沒能正視的『後悔』，獲得了向那樣的過去挑戰的資格。

先前一直不能克服的，無法獲取的向『後悔』挑戰的資格。

上一次還是，除了哭泣以外什麼都沒能做到的『試練』。但是如今──，

「──雖然還是很害怕，但是我可不會停滯不前了」

「居然會讓又哭又喊的男人依靠著自己的胸部，你這個惹人討厭的女人也會做些不像你自己的事情呢？」

對述說著試練相關的想法的艾米莉婭，背後站著的艾姬多娜嘲弄著。對這話語中的諷刺，艾米莉婭挺起了胸膛。

「即便如此，雖然昴也一定會原諒我的，但是……我既不想讓昴，也不想讓我自己感到失望。弱小的我，並不會容忍自己一直弱小下去」

而且──，

「我也不想把昴寫給我的許多許多，變成空言啊」

為了將要挑戰『試練』的艾米莉婭，墓所的石壁上刻滿了無數的應援，許多的想法，正是收到了這些，艾米莉婭才能走到現在。

「昴信任著我。所以我也想成為與這份信任相襯的人」

「──隨你喜歡。不過我倒是對於欣賞你因為失敗而苦惱悔恨的樣子期待得很」

無論是怎樣惡意的話，如今的艾米莉婭的精神都不會被動搖了。

不知道是目前為止的相處，還是一起踏上的記憶之旅讓魔女明白了什麼，魔女聳了聳肩，收回了更多的毒液。對魔女如此的態度，艾米莉婭也多少能夠理解。

「做好準備了？」

「沒錯。──前戲已經結束了。之前讓你遍嘗失敗的『試練』，現在就要正式開始了

艾姬多娜對艾米莉婭點了點頭。──瞬間，周圍的景色就發生了變化。

穿過封印的森林，越過和休斯相遇的林道，手牽著手的二人正走向一臉驚愕的福爾圖娜，身上的憤怒宛如燃燒的火焰。

之後三人一起，並排走在故鄉的道路上。

那景象就彷彿是在等待前來填補記憶的空白的艾米莉婭一般──不，一定就是如此。記憶也好，故郷也罷，福爾圖娜和休斯一定都還在等著自己。

就像眼前的他們守候著幼小的自己一樣。

──一定會溫柔地來迎接回到故鄉的回憶裡的艾米莉婭一樣。

「所以都說了──」

──眼前的『試練』，艾米莉婭非經歷不可。

「──久等了，艾米莉婭大人。這樣亂跑是很危險的喲」

「一點都不危險，沒事的啦。休斯才是，老是摔跤」

「我的話，受多少傷都沒有問題的。艾米莉婭大人的身體才是第一優先考慮的。您的玉肌若是稍有差池的話，我就是死也無法償還」

「休斯，你這樣的說話方式，讓人覺得好煩啊」

看著在林間隨意跳躍的艾米莉婭，還有跟在敏捷的幼子身後大吃苦頭的休斯，福爾圖娜看著他狼狽的樣子苦笑著說。對於這指責，休斯慌亂地搖了搖頭，

「不，不是的，你這樣說也太不講道理了！我只是純粹的擔心艾米莉婭大人……啊啊，艾米莉婭大人！那裡去不得啊！」

「才不要聽你的呢！來啊，來抓我啊！」

在辯解著自己的過保護，臉色變化個不停的休斯面前，開心的艾米莉婭飛躍進了茂林裡。看著被隨意折騰的休斯，福爾圖娜不禁笑出了聲。

「阿拉阿拉，果然呢。對那個孩子的任性淘氣，即便是我們也經常感到棘手呢」

「有精神是好事。但是，危險的事情還是要盡可能避免……如果是在家中健康地，沐浴著陽光，不弄壞東西地隨便亂跳的話……」

「休斯……那樣的，可是非常難的喲」

「唔嗯……是，是這樣嗎？但是，即便是為了艾米莉婭大人我也，我也……！」

被夾在親近的擔心之間，休斯痛苦地揉著頭。讓福爾圖娜苦笑得更深了，鋒銳的瞳孔中，是期待和愛。

彷彿在這一刻，某一種不可能實現的景象的幸福感，滿溢了出來。

「真是的！媽媽也好，修斯也好！怎麼都不過來追我啊！」

從那裡，怒氣沖沖的艾米莉婭從密林的一角走了出來。年幼的臉頰紅紅地嘟著，艾米莉婭指著惰怠的兩個大人說。

「現在就在追你的半途啊！不行啊！」

「啊啊，非常抱歉！我會一生對此懷有歉意的……！」

「休斯，別這樣寵壞她了。──艾米莉婭，過來一下」

「幹嘛，媽媽。真是的，媽媽還真是愛撒嬌啊……沒辦法！」

福爾圖娜招招手，示意一臉怒氣的艾米莉婭走近，然後，輕輕一把抱起了剛走過來的艾米莉婭。

「好啦，真是遺憾。艾米莉婭被福爾圖娜媽媽抓到啦」

「啊啊，耍賴！媽媽太狡猾了！剛剛的不算！太卑鄙了！要反省！」

「啊啦，這個孩子居然這樣說呢。那麼，艾米莉婭有好好聽媽媽的話反省自己嗎？那為什麼，現在又追著媽媽和休斯呢？」

「哇！」

被戳到痛處，艾米莉婭不禁喊道。

「不，不一樣，媽媽。是妖精們他們讓我出來的，說要到外面，一起玩，我才……」

「把自己的問題歸罪於別人，不對，是妖精們的孩子媽媽可不喜歡喲。艾米莉婭，明白了嗎？」

對高高舉著的女兒，福爾圖娜用既溫柔又嚴肅的眼神責問道。對這樣的話語和眼神，慌亂得手忙腳亂的艾米莉婭沮喪地低下了頭。

「對不起，福爾圖娜媽媽。因為和休斯成為了朋友，這件事，要讓媽媽知道才行……還有，因為休斯是個愛哭鬼，所以想讓媽媽幫幫他」

「你的這份想法是很好。很了不起喲，艾米莉婭。但是，說到底，雖然說是和休斯成為了朋友，但是卻是在我們約定好了不能去的地方對吧？」

「唔嗯，嗯……是的……」

「那可是，非常非常不好的事情喲，艾米莉婭」

把低著頭的艾米莉婭放回地面，福爾圖娜用手捧著女兒的雙頰，讓自己的視線直視她的雙眼。閃爍著同樣的顏色的瞳孔相映著。

「打破約定是不行的。要把遵守約定當作一件重要的事情才行。因為約定是信任的表現，所以，打破約定也是背叛這份信任，所以是不行的」

看著一副要哭的表情的艾米莉婭，福爾圖娜認真地說道，但是語氣也很溫柔。

「艾米莉婭，和媽媽約定，今後會好好遵守約定」

「嗯……好，我會遵守的。對不起，媽媽」

「很好。這樣就好了」

快哭出來的艾米莉婭約定完之後，福爾圖娜讓心愛的女兒靠在懷裡，一邊牢牢地抱著，一邊撫摸著嗚嗚嗚地嗚嚥著的女兒的銀發。

「那麼，休斯你也還好嗎？」

「啊，我的話……因，因為眼前的景象實在是，讓人幸福地頭暈目眩，實在是，忍不住淚水……！」

在一副呆呆的表情的福爾圖娜的面前，蹲在樹陰下的休斯用袖子擦著自己的眼淚，似乎是被眼前母女之間的親情感動了的樣子。看來完全否定不了艾米莉婭愛哭鬼的評價呢。福爾圖娜倚靠著艾米莉婭的頭，用眼角偷偷看著休斯的神情。

「話說回來，艾米莉婭，你說的妖精先生是說……」

「啊，嗯，妖精先生啊。是以前開始就一直幫助我的……出來吧」

在為看不見的朋友感到不安的福爾圖娜察覺不到的時候，艾米莉婭小聲說，突然，艾米莉婭的身邊亮起了無數光點，福爾圖娜和休斯都驚訝地瞪大了眼睛。

「難道說，是微精霊……？即便如此，居然有這麼多」

「在這個年齡就能御使這麼多的微精霊，真是讓人驚訝啊。艾米莉婭様大人看上去有非常出色的精霊術師天賦呢」

「wei-jing-ling？wei-jing-ling-shu-shi的天賦？」

對於兩人的反應和未聽聞過的新單詞，艾米莉婭不解地歪了歪腦袋。對於這樣的艾米莉婭，休斯嗯了一聲，點了點頭說，

「艾米莉婭大人所稱作妖精的它們實際上是被稱作微精霊的存在。在世界上，無論何處都有他們的身影。能和它們心靈相通，締結契約獲得力量的人，我們就稱作精霊術師」

「我能，成為那樣的人嗎？」

「只要艾米莉婭大人繼續健康成長，像現在這樣保持好和精霊們的關系長大的話，一定可以的」

聽了休斯的說明，艾米莉婭的表情一下子閃亮了起來。精霊術師，如果那說的是和妖精們關系好的人的話，想成為那樣的人的艾米莉婭心中充滿了期待。

「等一下，休斯，不要給她灌輸奇怪的想法啊。只不過是稍微能和微精霊交流一下而已，精霊術師什麼的……沒錯，對於這個孩子來說完全沒有成為的必要」

「福爾圖娜大人，艾米莉婭大人也不會永遠只是個孩子。總有一天會不能像現在這樣關在大樹的樹洞裡的。福爾圖娜大人，還有其他的各位們會不在身邊的時候也總有一天會到來的吧。這時，它們可以幫助到艾米莉婭」

「但是，這樣危險的事情，對於可愛的艾米莉婭來說……」

關於艾米莉婭的教育方針，兩人爭論了起來。對於這情形，艾米莉婭立刻選擇了站在休斯身後，呸——地對福爾圖娜吐出了舌頭。

「我今天是休斯的夥伴！絶対，要成為微精靈術士的說！」

「看吧，她當真了。休斯，你要怎麼負起責任來啊？」

「啊，誒，怎麼，啊呀，這下可困擾了……」

夾在倔強的艾米莉婭和正為此頭疼的福爾圖娜中間，休斯變得有點畏頭畏尾的樣子，看了他的這幅樣子的艾米莉婭「嗯ー？」地眯起了眼睛。然後，

「怎麼覺得，福爾圖娜媽媽和休斯有點，像是爸爸和媽媽的樣子」

「!?」

聽到了艾米莉婭天真無邪的發言，福爾圖娜的臉一下子紅了起來。慌慌張張有點無所適從，拉過艾米莉婭的頭就胡亂地撫摸了起來，

「那，那個啊，艾米莉婭，不要說一些奇怪的話啊。媽媽和休斯也是老相識了，所以並不是像你說的那樣的關系啦」

「沒錯喲，艾米莉婭大人。我和福爾圖娜大人也一直以來……對於活了很久的我來說，即便是福爾圖娜大人也和小孩子沒什麼區別啦」

「哼……」

對福爾圖娜的口不擇言，休斯用穩重的話語維護道。然而，不知為何艾米莉婭卻明白他說的內容讓福爾圖娜不高興了。當然休斯自己沒有注意到。

「再怎麼說，小孩子什麼的也言過其實了。你以為我今年究竟多少歲啊？」

「誒，不是，是我失言了。我當然清楚福爾圖娜今年的年齡了，把福爾圖娜大人說是小孩子的話，也未免長得太亭亭玉立了……」

「嗯嗯……嘛，好吧。姑且原諒你好了。但是，要好好反省啊」

「哈……」

福爾圖娜兩手交叉地督促著低著頭的休斯反省。不過，艾米莉婭意識到這樣做著的福爾圖娜心情又變好了。當然休斯沒有注意到。

然後就這樣不明所以地，休斯對艾米莉婭點點頭說，

「雖然有點偏離話題，我和福爾圖娜大人是真的認識很久了。因此，在艾米莉婭大人的父母還健在的時候開始……」

「──休斯！」

「……非常抱歉」

看著理所當然地回到原本的話題的休斯，臉色一下子變了的福爾圖娜呵斥道。和之前不同毫無溫和的口氣，讓休斯意識到了自己的失言。

「爸爸和，媽媽……？」

「抱歉啊，艾米莉婭。這個話題我們下次再說吧。……比起這個，差不多該回小屋了。你隨自跑出來的事情的反省還沒有結束呢」

「下次……真的會跟我說嗎？」

艾米莉婭氣鼓鼓地鼓起臉頰說道，表達著話到一半被打斷的不滿。然而，福爾圖娜用手按著鼓鼓的艾米莉婭的臉頰，噗——地把她憋著的氣給按了回去，

「因為說好要做個好孩子的，現在就給我乖乖地等著吧。休斯也，下次還會讓你們見面的。那個……總之會有時機的」

「真的真的嗎？能和我約定嗎？不可艾薩克謊哦？」

「呀啦，這個孩子。我可不記得有教過你這麼多歪理啊」

剛剛才和她說過約定是必須要遵守的。對於此時此刻這麼說著的女兒，福爾圖娜無可奈何地笑了笑，把艾米莉婭抱了起來。

「好的，約好了。媽媽和艾米莉婭之間的，非常重要的約定」

「……嗯。我懂了。那我們回房間吧」

約定是很重要的。因此，信任著福爾圖娜的約定的艾米莉婭點了點頭。

掙開擁抱，艾米莉婭這次又跑向了休斯的方向。對看著自己的休斯伸出了手，艾米莉婭笑著說。

「下次見啦，休斯。總是哭可不行哦。……直到下次見面都不准哭啦」

「──好。一定，直到下次。我會期待下次的見面的」

接過伸過來的小手，微笑著的休斯和艾米莉婭拉了拉勾。然後交換了手掌間的溫度的兩人道了道別。

就這樣，艾米莉婭回到了『公主小屋』──，

「──看來來了呢」

這並非是來自過去的聲音。是從背後傳來，『現在』發出的聲音。

正是這世界裡唯一的，和艾米莉婭一同到來的魔女的聲音。

聽見一直以來沈默地看著過去的艾姬多娜的說話聲，艾米莉婭也抬起頭來。而後，很快意識到了艾姬多娜的意之所指。

──那是，給人以鮮白印象的青年。

留著不長不短的白發，顯見和日曬無緣的潔白皮膚，連身上的衣物也是一塵不染的純白，給人以連『顏色』這樣的外部影響也無法干涉的病態感。

五官雖然很端正，但是卻沒有顯眼的特徵非常凡庸，是會淹沒在人海中無從識別的類型。然而正是這一點給人的強烈印象，反而突顯出了此人的異常。

「……你是!?」

福爾圖娜和休斯當場就察覺出了來人異樣的存在感。福爾圖娜一把抱住了艾米莉婭，警惕地審視著青年。沐浴著這目光，青年悠閒地穿過這片森林，一邊撓著自己的白發一邊說，

「詢問別人的姓名時，不是應該有先報上名來的規矩嗎？」

對這回答，福爾圖娜的眼神越發冷淡了下來，暗自加強著戒備，然而，青年對這敵意卻一副提不起興致的表情，無聊地聳了聳肩。

「雖然剛剛的回復老土極了，但是只有親身體驗過了回復者的立場，才會感到『啊，原來如此』呢。我們雙方明明才都是第一次見面，應該是站在從今以後要好好相處建立起關系的對等立場上，憑什麼要被你們單方面冷漠地質問不可呢？對此，你們是否有所自覺呢？對於你們正無意識地無頭腦地無用心地，任意妄為地蔑視著我這件事」

「……明明是個男的，還真是喜歡囉嗦啊」

「明明是個男的，這可真是對男性無知至極的偏見呢。說到底，你是有著什麼樣的資格來把這世上所生活的無數的包括我的男性，所應有的權力畫下限制呢？這態度啊……是不是有點過於傲慢，太過失禮呢？蔑視著我這個個人和我個人所應有的權利」

一字一句地回敬著福爾圖娜，青年的口氣逐漸狂妄了起來。

對這樣的言辭和態度背後的危險性有所警覺，福爾圖娜把艾米莉婭背到背後，嚴肅地注視著青年，怒叱道。

「請適可而止，不要再說這些過於自我陶醉的話了！你究竟是誰！」

無視青年的話語，福爾圖娜進一步質問他的名字。

對這話語，青年漸漸變化了表情。原本話說到一半被打斷掃興的樣子和無趣的側臉一點點變化成了陰慘的笑容──，

而後，對著『過去』或者『現在』都同時僵硬著的艾米莉婭，說道

「魔女教大罪司教『強欲』擔當，雷古勒斯‧柯爾尼亞斯」

第二章『聖域的開始與崩壞的開端』
１

──時間稍微回溯一些，在艾米莉婭所挑選的墓所之外的某個地方。

在墓所前的草原上，有著目送著艾米莉婭去接受『試練』，等待著她安然回來的一群人不過──，

「打破約定寫下的情書，要是讓別人先看見了的話……那可就完蛋了」

「再怎麼說你也低落過頭了吧。打起精神來，挺直腰板些」

對彷彿陷入了世界末日般抱頭蹲防著的昴，半裸的嘉飛爾這樣嘆息道。

對加害者那淡定的態度，作為受害者雖然覺得想要吐槽的點很多，不過說到底還是昴自身的注意不足才導致了這樣的結果。忍耐，對於這份屈辱除了忍耐別無辦法。

──對於正在墓所接受『試練』的艾米莉婭，為了應援她的決心，昨晚昴將自己內心所懷揣著的形形色色的想法刻在了石室的牆壁上。在那裡用言語將自己想傳達的想法和傳達不了的感情都一一付諸文字刻下了。

「沒想到，會先進入入口的會是嘉飛爾……」

「一般來說那樣的話都只是在當事人面前說說的，一旦付諸文字的話就會因為太過羞恥而辦不到呢。菜月先生，你的羞恥心所關注的點還真是奇怪啊？」

「平時的話都是會更感情用事些的，實際上也是要是感情用事了的話就好了！但是這次是認真的！而且還是字面意義上的午夜情書……真是太羞恥了！」

對於兩手捂著通紅的臉低頭反省的昴，奧托一副膩煩的表情聳了聳肩。

又是夜裡，少見地情緒高漲了起來，平時想不到的話語一個個都在腦海裡洋洋不斷地閃現出來，結果第二天早上再看的話就羞苦不已這樣老土的展開啊。

「別擔心啦，大將。你這樣的一點也不奇怪啦。不如說是人之常情。所謂『戀使人學習詩人的智慧』嘛」

「對你來說雖然也許是這樣，但是我的話被你這麼一說只有更加煩躁啊」

雖然嘉飛爾的說法並沒有惡意，如果是他想要寫情書的對象──拉姆的話，他肯定會大膽地去實施進攻吧。不過，也一定會被內心硬如鐵石的拉姆給頂回去告終就是了。

總之，就這樣閒談著，昴一行人等待著『試練』的終結。

艾米莉婭是心懷著堅定的覺悟進入墓所的。相信即便是曾一度挫敗，沈溺於悔恨中的『試練』，也一定能夠跨越吧。

「嘉飛爾當時是花了差不多一小時所以，這次也應該是差不多的時間吧」

「要是成功的話是這樣……痛!?你!?」

「──稍微看一下氣氛說話啊」

說話不走心的奧托剛吃了昴一下肘擊，就又被拉姆補了一刀。彈了一下奧托額頭的拉姆冷漠地眯起眼睛，說

「對氣氛的變化這麼遲鈍……這樣你還算是個商人呢？」

「你這話比剛剛的疼痛還要刺痛我心啊……」

享受著滿滿的惡意，奧托在身心的雙重打擊下失去了色彩。瞟著他那副丟人的樣子，拉姆「話說回來」地重新看向昴的方向。

「琉茲大人……或者說按照本人的意願應該說是西瑪大人，西瑪大人雖然已經和巴魯斯聊過了──但是似乎還想繼續昨晚的對話的樣子」

「昨天的繼續嗎……」

聽著拉姆的話，昴皺起了眉頭。聽到了這番話的嘉飛爾則，一邊瞪圓了翠綠色的眼睛一邊「說起來」地插入了對話，

「雖然沒有仔細瞭解的時間不過，到頭來，大將和婆婆……老太太，昨天晚上究竟聊了些什麼啊？」

「就算你不去特意訂正你的說法，你是婆婆的孩子這件事也早就已經暴露了喲……從你昨天進入墓所時說的話就大概明白了。昨天托你的福可是困擾了好久啊」

「……這樣啊」

錯開視線，嘉飛爾露出了一副不好意思的表情。雖然說在『試練』之中已經和過去做出了訣別，但並不是說今後就不會再後悔了。

「總之，昨天逛是你的問題就花了一大番功夫了。所以，雖然和西瑪大人約定好了，但是重要的內容還是要等到嘉飛爾被懲罰好之後再商量」

「那個，雖然對於你們所給予的懲罰的程度很有不滿不過，現在更在意的是，你們所推遲的究竟是關於什麼的討論？」

「這個麼……」

「──要想解放『聖域』，這樣躲躲閃閃可不行啊」

聽了昴的話，西瑪低聲的這樣說道。她扶著和她一模一樣的——不，本質上來說是同一存在的復製品的琉茲的肩，向昴這邊走來。

她表情顯得很僵硬，從呼吸中能明白的感覺到她的疲勞。

『應該和菜小子說過的來著吧。老身的身體和精靈的身體一樣，時時刻刻都在消耗著mana。』

『……啊，這樣啊。之前琉茲桑們三人交替的話倒是應付的來，可是沒人替代從lotte（不明）逃出去的西瑪桑，所以才這樣疲勞的吧。』

『平時的話老身一直按著確定的時間起床就寢，現在的話可能這身體就快要消失了吧？能不能等到艾米莉亞大人回來，對此我可沒什麼自信吶。所以，該說的我就在這裡說明了吧。』

靠著琉茲的肩膀還強撐著抬起臉的西瑪，對昴點了點頭。

『等一下啊。沒理由這樣勉強自己的吧？讓有精力的老人家來代替你……』

『知道的話（？），以後就用西-婆婆（シー婆）和琉-婆婆（リュー婆）來分別稱呼吧。而且你的提案行不通喲，這些話只能從西瑪桑這裡才聽得到。』

看著勉強著自己的西瑪，把她當做家人的賈飛爾像要咬上來一樣。昴的良知也想尊重他的意見讓西瑪休息，但是現在他不能那麼做。西瑪現在要說的是，在聖域裡也僅有西瑪和當時的相關者才知道的，和聖域的誕生有關的過去。而且那是——

『和進入了墓所，經歷了試煉的老身才能說的話呢。』（西瑪語）

『啊……』賈飛爾意識到這句話後嘆了口氣。

當時西瑪進入墓所的目的不是別的，正是想把進入墓所的年幼的賈飛爾帶回來。其結果是，西瑪在墓所裡看到了自己的過去。這就是——

『復制體們的原型，琉茲‧梅耶爾，那個人的記憶。』

——隱藏在森林深處的復制設施，那水晶中持續沈睡的少女。她就是琉茲‧梅耶爾，作為復制體們的原型的人物。復制體西瑪在墓所將琉茲‧梅耶爾生前的記憶重新體驗了一遍。所以，現在要說的正是琉茲對過去懷抱的後悔，以及和這個聖域的形成本身有關的記憶——

『羅小子（羅茲瓦爾）梅扎思家懷抱的悲願，和創造出聖域的魔女和她的目的——還有，琉茲‧梅耶爾唯一的友人，魔女的女兒。』

『魔女的……女兒？』

只有昴自己對琉茲說出的話產生了特別的感慨，揚起了眉毛。那是和賈飛爾，琉茲，拉姆和奧托都無關的，和昴自己內心第六感的共鳴，是令昴心痛而無法忽視的，關乎他迫切願望的話語。

對於昴這樣的反應，西瑪用給孩子講童話故事般的柔和的聲音說：

『一切的開始，是這裡成為聖域之前的時候。』

望向遠方的雙眸，訴說著的勾起無盡後悔的過往的故事——然而，那眼神卻充滿著被和後悔相差甚遠的憧憬，以及深刻的親愛的感情。

2

『——搞什麼嘛。用這樣的眼神看著我也什麼都不會給你的喲。』

陌生的記憶，從不快的少女的凝視開始。是一個擁有可愛臉龐的少女。淡淡的，像要和光影融為一體的頭發，透明般潔白的肌膚，薄青色圓潤的雙眼，少女的姿態用可愛即可一言概括。她分向兩側的頭發長長的捲起，穿著合身的素雅的禮服，簡直就是繪本裡公主的具象。

——實際上，她確實就是這樣尊貴的人物。被這樣的少女投來充滿危險的目光，琉茲立刻畏縮起來。眼前的少女和自己的差距實在是過於巨大，甚至連那自己和她相比較都是滑稽的。自己無論容貌還是服裝都普普通通，只有年齡和對方相近，讓琉茲不禁自慚形穢。

『嗯，我明白了。你是個害羞又無聊的小女孩嘛？』

面對扭扭捏捏看著地面的琉茲，少女不滿的用鼻子哼著氣。這種不快的態度減弱了她可愛的感覺，但是琉茲的心還是被像尖刺一般的語言刺傷著。心痛不是因為被少女惡語相向，而是因為失望。對此，琉茲屏住了呼吸——

『碧翠絲，你在以什麼態度和別人說話呢？我有教過你這樣對待他人的態度嗎？』

輕柔的聲音傳來，少女的表情卻僵硬了。琉茲口中也發出『啊』的一聲。聲音是從少女背後，也就是琉茲的正面傳來的。視線的前方，從坐落於集落深處的小屋中走出來的是令人抱有純白印象的女性。光潤的天然白色長發，連光都無法比擬的瑩白肌膚。彷彿只有瞳孔，嘴唇，以及禮服長長的下擺才需要顏色，其他粉飾一概沒有意義這樣程度的美麗女子。

『艾姬多娜大人』

叫出對集落有莫大恩情的魔女的名字，琉茲慌張的低下了頭。而剛剛還在蔑視著琉茲的，叫做碧翠絲的少女卻慌張的回頭，『啊，誒……不，不是的，母親大人！貝蒂什麼也沒有……只是，這個女孩，』

『沒有愧疚之事的話就不用手忙腳亂。把事實正確的傳達來就好。如果認為自己沒有錯，你肯定會的這樣做的吧？還是我說錯了？』

『沒錯，的說……』艾姬多娜並非以感性，而是以理性平靜而嚴格地追問。琉茲把這視為對女兒的嚴格要求，扭著臉的碧翠絲卻不像這樣想的樣子。

『貝蒂和母親大人要求的一樣，在外面安靜的等待了喲。只是，這個孩子在遠處看著貝蒂……所以貝蒂才叫住了她，問了她'有什麼事嗎'的說』

『原來是這樣呢。好吧，那麼這邊小姑娘的說法也讓我聽一聽吧。』

「誒……那個，不是，嗯，非常對不起。我，我做了無禮的舉動……」

無意中被引誘著，畏畏縮縮的琉茲應和著碧翠絲的說法。

碧翠絲的說法是事實。在集落的邊上注意到碧翠絲的身影後，琉茲確實在呆呆的望著她。因為這個被碧翠絲責怪，才變成了現在的狀況。

「黃昏時看到碧翠絲大人看呆了……然後，不知不覺」

「看呆了，麼……碧翠絲，琉茲這麼說的話？」

「唔……」

「雖然對還是孩子的你說你不夠成熟感覺有點不妥，不過你稍微欠缺了一些寬容呢。你確實是很特別的，但那份特別不是為了看不起他人而生的。一直，都在這樣告訴你呢」

聽取了琉茲的回答，艾姬多娜讓碧翠絲注意這些重要的東西。碧翠絲看上去很沮喪，而琉茲的心裡則非常混亂。難道說作為偉大魔女的艾姬多娜會記住自己的名字嗎？這裡是一個小小的集落，自己在這小小的集落中也是相當不起眼的存在。自己的名字能被艾姬多娜大人記住，豈止是幸福，對強欲的魔女的使徒來說簡直是受寵若驚。

「在這附近的時候就把你交給琉茲吧。肯定會干勁十足的指導你的呢。」

「……貝蒂可不怎麼喜歡琉茲的說。」

「對那個把被嫌棄當作自己的本分的女孩來說，這可是正好的評價呢。」

對著一臉不情願的碧翠絲微笑著的艾姬多娜，把臉轉向了琉茲的方向。琉茲的心跳加快了。錯過插話的時機，不知道什麼時候才能適當的離開這裡的琉茲來說，艾姬多娜記得自己還在這裡這件事就足夠令她驚訝了。不只是扎樣，艾姬多娜還輕輕地撫著琉茲因驚訝而僵硬的肩膀，說：

「驚到你了呢，琉茲。這孩子是碧翠絲。是我的……女兒那樣的存在。如你所見，到現在還沒有多少教養真是慚愧」

「才不是'那樣的存在'，就是女兒啊！」

「嘛，大概就是這樣。以後也是今天這樣，和我一起應該會經常來著附近。見面的機會也會增多的，希望能和你成為好朋友哦」

「好，好的。交給我吧，艾姬多娜大人」

獲得協助魔女這樣的榮譽，琉茲開心的點著頭，眼裡泛著明亮的光芒。

艾姬多娜滿意的認可了琉茲的回答。而在她身後的碧翠絲則是——

「……什麼嘛，貝蒂一個人也完全沒問題的說-」

這樣怪癖的自言自語著。

３

「那邊的孩子，打擾一下。聽說艾姬多娜大人就在這附近，你有沒有看到過她？」

「什麼？」

被叫住而停下腳步，搬著洗衣籠的琉茲慢慢的轉過身來。看到了方才叫住自己的人的臉，琉茲「哇」的一下把眼睛瞪得溜圓。因為突然的驚訝，手腕不經意間鬆了勁，洗衣籠順勢從琉茲的手中滑脫，落向地面。

「喔-」

「啊……非……非常抱歉」

對方一大步跨到琉茲身邊，伸手扶住眼看要落地的洗衣籠。琉茲一邊道歉一邊低下了頭。看著這個樣子的琉茲，藍發少年搖著頭微微苦笑。

「不用在意。我才是，在你幹活的時候向你搭話，沒為你考慮呢」

「不是的！……我們一直都很受梅扎思大人的照顧。」

「這和我的身份沒有關系，我怎麼能忘記關照女性呢……不過我有一個請求，因為我不怎麼喜歡被用家名稱呼，所以以後，能不能直接叫我羅茲瓦爾呢」

對著惶恐的琉茲這樣說著，少年——羅茲瓦爾眯縫起一隻眼睛。

羅茲瓦爾比現年12歲的琉茲大四歲左右，身體卻比她高出一頭。而且他還沒有停止發育，時常能聽到的聲音也是在向成熟過渡的感覺。總的來說是一個飽含少年和青年交替時才特有的背德般的美色和天生的高貴氣質的少年。

可能也正是如此，羅茲瓦爾年紀輕輕便成為了統治著大片領地的梅扎思家的家主，同時和艾姬多娜一起管理著森林的集落，也就是琉茲等人的管理者。

對於琉茲來說，羅茲瓦爾是和艾姬多娜一樣值得尊敬的存在。

「那個，那個，艾姬多娜大人的話……今天還沒有見到她呢。碧翠絲大人也是，好像沒有在平時愛呆的地方。」

「這樣啊，可能是晚到了吧。艾姬多娜暫且不提，碧翠絲沒有跑到這裡來找你，可真是難以想像呢。」

「那個……其實碧翠絲大人也只是偶然才和我說了很多話……」

「『只是偶然』這樣的說法，是碧翠絲非要這麼說的吧？」

惡作劇般青色的雙眼裡，映出琉茲紅著臉點頭的樣子。

艾姬多娜時常在百忙的間隙造訪這裡。和她同行的碧翠絲，在艾姬多娜辦完事之前，和琉茲見面接觸的機會很多。　

對於琉茲的響應，羅茲瓦爾忍不住「噗」的一聲噴了出來

「碧翠絲也是不怎麼坦誠呢。你沒有覺得那孩子很難相處倒是很好啦」

「怎麼會很難相處呢。像我這樣不起眼的人，都會好好地對待。我才是，一直惹碧翠絲大人生氣……有時簡直擔心自己是不是被碧翠絲大人嫌棄了呢」

「這樣的話，擔心可是不需要的哦。碧翠絲的『嫌棄』其實沒有多少可信度的。如果是真心討厭你的話，就不會找著各種藉口跟著來到你這裡啦。」　

看著露出牙齒笑著的羅茲瓦爾，琉茲心裡還是半信半疑。她見識最多的還是碧翠絲生氣的臉，不管是什麼都要抱怨幾句的態度。雖然那是一種和琉茲所知道的拒絕大相差甚遠的柔軟的感覺，但琉茲還是相信碧翠絲的否定是討厭自己的一種表現。

「如果終於有一天，那孩子真實的心意能傳達給你就好了呢」

看著一言不發的琉茲，羅茲瓦爾不知為何有點寂寞的這樣輕輕說道。他的笑容逐漸變為苦笑，但是，在琉茲再次習慣性道歉之前，羅茲瓦爾突然露出注意到了什麼的表情，

「老師！聽說你在這裡之後，我就跑過來了喲」

眼睛裡突然閃現出光芒，露出孩子氣表情的羅茲瓦爾跑了出去。方才成熟的氣場完全消失了羅茲瓦爾跑向的是，正對他這般模樣模樣嘆著氣的艾姬多娜。

「羅茲瓦爾……我好像不記得我允許過你叫我老師呢」

「今天這樣說可是不行的呢。之前老師提到的課題，我可好好的理解了喲。均等四色的mana的集束率，轉化成沒有屬性的魔力。然後，加上缺少的二色的屬性，從而達到虹色屬性的境界——我的成果怎麼樣」

「雖然作為課題的只是四色的程度……自學而達到了六色的境界麼。驚人的的學習速度和求知慾望呢……對正確有什麼執念？哎呀哎呀，被你驚訝到了呢」

對於艾姬多娜的感嘆，一旁的琉茲也睜大了眼睛。艾姬多娜是通曉萬事的魔女，能超出她預料的東西連想像都無法觸及。正是如此，成功突破她預想的羅茲瓦爾自豪的樣子格外讓人欣慰。

琉茲也能看出來，羅茲瓦爾對艾姬多娜強烈而明顯的欽慕。自稱為魔女的弟子的羅茲瓦爾的敬愛，即使是艾姬多娜也多少有些招架不住。

「呆著站在那裡是在幹什麼的說。還是老樣子呢，楞神女。」

「啊……碧翠絲大人……」

碧翠絲從一旁凝視著看著那一對師徒的琉茲。對驚訝的琉茲，碧翠絲叉起手，見怪不怪的哼著鼻子。

習慣了碧翠絲臉色的琉茲，為一直讓她不滿的而感到十分抱歉。

「母親和羅茲瓦爾有事要談的說。他們兩個人可沒有搭理你的功夫哦。還有你的洗衣籠真是礙眼，趕緊把活幹完回去的說」

「好，好的，我馬上做。那，我先走了」

對碧翠絲辛辣的話語迎合的低下頭，琉茲慌慌張張的想要從這裡離開。雖然羅茲瓦爾說了那樣的話，可是果然碧翠絲大人還是討厭我的吧。琉茲對此沒有什麼自信。

但是，這時琉茲才突然注意到。

「那個，碧翠絲大人？」

「沒什麼啦。這只是消磨時間而已的說」

重新抱起洗衣籠的琉茲的後面，碧翠絲也一步一步跟著她走。她裝作正經的試圖打消琉茲的疑念。可是琉茲繼續走起來後，果然碧翠絲也重新跟了上來。琉茲稍微考慮了一下。然後，決定相信羅茲瓦爾說的話。

「碧翠絲大人，如果可以的話，能不能幫我疊一下洗完的衣服呢？」

「……什麼？」　

雖然琉茲誠惶誠恐，但這個讓自己幫忙的提案還是讓碧翠絲呆了一下。對於她這樣的反應，琉茲開始後悔輕信了羅茲瓦爾的說法。

「——你一個人做不完的話，那就沒辦法了。貝蒂也幫你一下吧」

「誒？」

「我可不會重復的說。快點，趕緊開始吧。開始了的說。」　

這樣說著，碧翠絲想也沒想就強硬的追上琉茲。超過琉茲的瞬間，碧翠絲的嘴角僵硬了一下，又被別的感情舒緩了。（？）「——啊」突然地，琉茲的心中感到溫暖起來，眼睛裡漸漸湧起什麼東西。好不容易壓制住要溢出的感情，琉茲小跑著追上碧翠絲，悄悄窺視著碧翠絲的表情。

「那個……如果可以的話，能幫我稍微拿一下這些衣服嗎？」

「我說你啊，不要得寸進尺啦——只會幫你這一點的說」

——說著這樣的話，碧翠絲還是一臉不情願的把手伸向了洗衣籠。

４

——日子一天天平靜的流過。

來到這片土地之前，琉茲曾遭遇過各種各樣的狀況。有好的事情發生，也有不好的事情發生。雖然不好的事情好像更多了一點，但是她在克服種種困難之後，終於走到了這裡。相同境遇下的同伴們都很溫柔，從來沒有誰傷害過幼小又貧弱的琉茲。記得有一次談到了故鄉的事情時，琉茲說起關於故鄉只有不好的回憶，「我們也一樣啊」這樣，不知誰笑著寬慰著她。

「把這裡變成大家新的故鄉吧」

這句話到底是誰說的，琉茲已經記不請了。只是這句話本身，一直被她牢牢的記在心裡。

艾姬多娜開始越來越頻繁地在集落裡露面。作為魔女而被大家欽慕的她，不只是琉茲，更是整個集落的恩人。而且魔女的救濟，也不僅僅是給予了大家第二個故鄉。改善著居民生活的不便，想辦法籌劃短缺的物資，而對自己所做的這一切，艾姬多娜卻不曾索取過一分回報。

只有一次，琉茲代表大家去向艾姬多娜表示謝意。當時艾姬多娜只是淡淡的微笑著說，「不用這麼在意。」可是從這個微笑裡，琉茲覺得，艾姬多娜之所以費盡周折為集落張羅至今，可能就是為了讓自己能這樣微笑的吧。

艾姬多娜每回造訪此處，女兒碧翠絲也一定會跟來。每次來到集落都會被各種事務團團圍住的艾姬多娜只能讓碧翠絲自由活動。而大多數時候，碧翠絲會跑去琉茲身邊消磨掉這段時間。

雖讓還是個孩子，但琉茲作為集落的一員也被分配了相當多的工作，像洗衣服呀修補衣服呀，有時碧翠絲也會不情願的幫忙。雖然碧翠絲對幹活不怎麼靈光的少女一直嘮嘮叨叨的抱怨著，卻會比琉茲更加專注於手頭的工作。

琉茲不需要幫助時，她就專心練習魔法。抱著和碧翠絲小小身體不相襯的大書，一邊犯著這樣那樣的試行錯誤，一邊精練著自己的魔力。

那一定是和魔法無緣，甚至連讀書都不會的琉茲所不知道的煩惱吧。

給為和艾姬多娜會面而來的羅茲瓦爾端茶，惹碧翠絲生氣讓她鬧別扭什麼的，簡直成了每次琉茲的定番。平時一直留意著，以貴族身份約束言談舉止的羅茲瓦爾，只有在和艾姬多娜和碧翠絲接觸的時候，才真正像一個16歲的少年。

從一旁觀望著被羅茲瓦爾戲弄，氣紅了臉反擊著的碧翠絲，以及兩人之間的魔法大戰，琉茲總像看著兄妹親切的吵架一般微笑著。有時間的時候，艾姬多娜也會看著他們吵鬧，注意到艾姬多娜後，兩人也會鐵青著臉色收手，集落的大家也對此付以笑談。

艾姬多娜也是，羅茲瓦爾也是，琉茲和大家也是，碧翠絲也是，大家都能這樣微笑著。

——在新的故鄉的每一天，琉茲‧梅耶爾過著幸福的幸福的，幸福的日子。

５

「這些記憶是過去的殘片的集合……本想著按我的方法整理下時間線，沒想到，講述最接近於自己的人的記憶都會這麼困難。」

西瑪整理著話語，甄別著記憶的殘片，向大家講述著琉茲‧梅耶爾的過去。

不知道是不是她習慣了打開塵封的記憶，西瑪的講述漸漸流暢了起來。過去的故事告了一段落，琉茲‧梅耶爾的相關者姑且算是全部出現了。不過——

「『碧翠絲大人倒完全還是老樣子呢』——我是不是應該這麼說？」

「你想這樣說的話我倒是完全同意，但是……本來……本來的話啊。」

對在場的唯一一個和自己因為同樣的理由而驚訝的人——拉姆，昴用沈重的聲音響應著。碧翠絲——她在琉茲‧梅耶爾的記憶裡出現這件事，在昴的心裡產生了沖擊。但是同時，他也理解了之前一些事情的緣由。

碧翠絲本來是四百年前和艾姬多娜締結了契約的精靈這件事，昴之前是知道的。也正是那個艾姬多娜，和羅茲瓦爾的先祖協力創造出了聖域，並命令碧翠絲在自己死後去羅茲瓦爾宅邸的禁書庫裡等待『那個人』的到來。所以，碧翠絲曾出入過聖域這件事也變得可以理解了。

「碧翠絲桑……我記得是，待在邊境伯宅邸裡，只聽說過名字的那位是吧？雖然見一面的機會都沒有過……」

「啊，就是那個碧翠絲。那傢伙，果然是聖域的關系者麼……所以才在那個時候，把我轉移到聖域裡面去了」

點頭肯定了奧托的話，昴開始重新分析了死亡回歸之前的記憶。上回，前往宅邸救援的那次，昴一個人都沒能從艾爾澤（獵腸者）的刀下救下，和碧翠絲眼睜睜的看著他們被殘殺。然後，就在昴也要被艾爾澤奪去生命的關頭——碧翠絲把昴傳送到了聖域裡面，逃過了一劫。

「雖然知道是『隨機門』的應用，可是為什麼能把我傳送到聖域去呢，終於弄明白了啊。既然『隨機門』只能傳送到熟悉的地方，那麼『聖域』對她來說……肯定是埋藏有她很多回憶的地方吧。又或者是故鄉那樣的存在也說不定。」

所以面對當時危機的事態，碧翠絲才把昴傳送到聖域裡從而把他放跑。

「——那個小個子的想法怎麼樣我是不知道啊，不過我可是更在意魔女這邊呢。我只知道這裡是『強欲的魔女』的試驗場，雖然沒有聽過她本人的想法。」

「嗯？賈飛爾，你以前沒有和魔女見過面麼？」

「非常直白地說了，菜月先生的問題，大多都很不正常不是麼？」

昴的回應讓奧托很是驚訝，剛才賈飛爾的自言自語也不能裝作沒聽見。

墓所是艾姬多娜長眠的地方，賈飛爾作為強欲的使徒，才持有進入的資格。當然，昴覺得那是和艾姬多娜會面才能擁有的資格。

「但是，按現在的說法，你在『試煉』中沒有和艾姬多娜相遇過？那樣的話，你又是怎樣才得到了『試煉』成功突破的判定呢」

「大將才是，剛才的說法聽起來像是和魔女見過面一樣啊……我啊，只是為了去做一個決斷。和魔女怎麼可能見過面。其間的細節就不能再告訴你更多啦。」

「——那也就是說，昴和『強欲的魔女』見過面麼？」

繼續避讓著試煉的內容，賈飛爾回答了昴有關魔女的疑問。對於認可了賈飛爾答案的昴，拉姆突然投來了提問。

她把淡紅的眼睛稍稍眯起，靜靜地注視著昴。

「……那是第一天，為了把艾米莉亞帶出來而進入墓所的時候的事了。琉茲桑的事呀，這個那個的，被問了很多問題呢」

「────」

「喂，怎麼了？」

並不提及自己經歷的試煉，昴向拉姆講述了自己和艾姬多娜的邂逅。雖然昴感覺聽完這些後沈默不語的拉姆有些奇怪，她很快「這樣啊」地短短的嘆了一聲，

「原來如此，我就知道。第一次來聖域的時候，巴魯斯對情況處理的太出乎意料了。現在知道了巴魯斯真正的實力，不如說安心了不少呢。」

「關於我是個能幹的男人這件事，你是有什麼不滿麼……」

「蛤？巴魯斯是能幹的男人？沒在睡覺就不要說夢話了。這樣讓人很不愉快呢。」

「說到這種程度麼！？」

對著正在嗤之以鼻的拉姆，昴忍不住還嘴。但是，可能是對拉姆態度的微妙的不信任感沒有消除的原因，昴總有一種如鯁在喉的感覺。

「回到原來的話題吧。聖域裡的那位魔女的話題，果然對我來說不是聽過就得了的。魔女存在的時代什麼的，果然很嚇人啊」

試圖修正話題的奧托，抱著自己的兩肩顫抖著。

「對於不瞭解那個時代的人來說，魔女大人的存在確實感覺上很遙遠。而且，老身也是從別人的記憶裡得知的，並不是親身經歷的事情呢。」

「看著一模一樣的臉說著這樣的話，還以為自己是不是迷糊了呢……」

「不知為什麼像是聽到了關於克隆的黑色幽默一樣的感覺呢……我認為艾姬多娜經常來這裡就好了嗎？那個，帶著碧翠絲？」

西瑪和琉茲欠缺緊張感的態度面前，昴提出了自己的疑問。作為響應，西瑪深深地點了點頭。

「琉茲‧梅耶爾的記憶裡，和碧翠絲大人在一起的時間格外的長。和我說的一樣，感覺她們之間關系相當和睦呢」

西瑪輕輕放鬆嘴唇，她所講述的記憶中，是和昴所知道的一樣的碧翠絲。那個少女從四百年前開始，就一直是無法坦誠面對他人的性格。所以她一直頑固的，從不把真心展示給別人，只是固執的把想法埋藏在自己的心裡。

——想到禁書庫，以及被契約舒服的碧翠絲，昴的胸中劃過一陣悲傷。

「老實地說，艾姬多娜帶著翠碧絲來到這裡，純粹是意外。就我所知來看，那傢伙對碧翠絲懷有家人之愛什麼的可是完全無法想像的事情呢。」

「菜小子這樣說了的話，是和魔女大人進行了怎樣的對話啊……」

「老身也是，同樣的意見。老身看到的記憶中，艾姬多娜並非菜小子說的那樣沒有人味的魔女。對女兒也是，對弟子也是，對琉茲‧梅耶爾也是。」

「這些……這些的話，我也是贊同的啦。」

她們所說的魔女，和昴所瞭解的艾姬多娜簡直是兩個人一般。還是說，死後長達四百年的漫長時間裡，即使是她這樣保有強大力量的魔女，她的心也還是發生了難以置信的變化麼。

其結果是，艾姬多娜的性格扭曲成了那個樣子，簡直像是從根本上腐爛掉了。

「——請繼續講之前沒講完的故事吧。現在來看，這只是單純的對過去的朦朧回憶。但是，我們都知道『試煉』是不會就這樣輕易結束的。」

昴的話，讓在場所有人的胸口湧上了各自的情感。

「表面上平靜的聖域和，在那裡的生活……然後，發生了什麼？」

「發生了什麼，麼……」

只有一個人，作為陳述者的西瑪。她的眼神低落了下去，用疲倦的聲音輕輕這樣說著。

然後，她慢慢地掃過了每個人的臉，

「破綻，是破綻。然後，這個聖域之所以會存在的，真正的理由，就出現了。」

「這裡會存在的，真正的理由？」

無法平靜下來的氛圍裡，昴感覺到自己的額頭上正在冒出涔涔的冷汗。看到汗珠從昴的下巴滴下，西瑪再次，像打開記憶的封印向裡窺探著一般閉上了眼睛——

「那一天也是，魔女大人，碧翠絲大人，還有羅茲瓦爾的祖先，都在聖域裡和大家在一起。集落也是一直以來的老樣子……我曾經還以為，平靜美好日子能一直這樣，永遠永遠的，延續下去呢。」

６

「真是的，羅茲瓦爾真是個氣人的的傢伙的說，簡直無可原諒！。」

抱著膝，可愛的臉頰變成氣鼓鼓的紅色，碧翠絲不高興的嘟噥著。對於靠在樹樁上穿著禮服的少女的話，琉茲只是做出曖昧的苦笑。

「你那個表情，我不怎麼喜歡的說。有什麼想說的趕緊說了就好啦。」

「……本來就是，因為碧翠絲大人一直對我做著惡作劇，羅茲瓦爾大人才那樣為我報仇來著，應該是這樣才對吧？」

「惡，惡作劇這種說法是什麼的說。啊那個本來可是，更加高尚的那個呢。」

對於琉茲的話，碧翠絲語無倫次的找著蹩腳的藉口。

性格不坦率，而且藉口也找的很差經的少女，雖然這些特點也讓人感到很可愛，但是她所做的惡作劇，實在有些讓琉茲笑不出來。

——比如將空間扭曲，把琉茲困在無限往復的循環回路裡。

「不管打開多少扇門都是一樣的房間，可把我嚇壞了呢。」

「……只是稍微應用了一下陰魔法。請你不要大驚小怪。」

——「原來如此，這樣的話，對於我以牙還牙用反魔法回敬了你這件事，碧翠絲也是完全沒有在意呢。那可是幫了大忙了。」

「什……」

從後面突然傳來的聲音，讓碧翠絲不經意間受到了驚嚇，一時沒有回話。向聲音那邊看去，和琉茲她們並排靠在樹樁上的，是微笑著的羅茲瓦爾。

他看著碧翠絲充滿懊悔的表情，一本滿足的點著頭

「你的表情棒極了，碧翠絲。我喜歡你的那個表情的程度，可是僅次於喜歡老師的臉哦。」

「你在胡說些什麼的說！你這樣的傢伙，只是稍稍才能和家世上有些過人之處，僅僅憑幸運才得到了世界上最好的老師的指導的說！不要得寸進尺啦！」

「碧翠絲大人，怎麼聽這些都是純粹的贊美的話吧……」

碧翠絲也想反擊嘲弄自己的羅茲瓦爾，但是總是力不從心。

魔法實力明明是同樣的級別，碧翠絲卻一直被羅茲瓦爾捉弄。在琉茲的眼裡，兩個人這樣的爭斗已經成為了家常便飯。

「琉茲也是，要是又被碧翠絲大人困擾了的話，什麼時候都可以和我說哦。我會馬上替你懲♂罰她的喲。」

「蛤？這孩子怎麼可能去拜託你的說！琉茲，告訴他吧。」

「非常感謝，羅茲瓦爾大人。那麼我先走了，如果有什麼事的話一定會找您報告的。」

「這是什麼鬼的說！」

看著露出受到了背叛的表情，垂下肩膀的碧翠絲，琉茲的的表情也放鬆了許多。羅茲瓦爾也知道，琉茲其實並沒有向他告狀。然後他轉向琉茲：

「還是得說，打擾了你讀書還真是不好意思呢。我代替碧翠絲向你道歉。」

「哪裡哪裡，實在不敢當。而且，我還沒有熟練到能讀書的程度。」

看著對道歉的羅茲瓦爾琉茲，搖著頭，撫摸著放在腿上的書的封面。那是本艾姬多娜為了教住民讀書而准備的學習用書。

現在琉茲雖然連イ文字都沒有完全記住，卻正在一點點的努力學習著。

「嗯……讀書是件好事情的說。讀書能豐富你的人生喲。」

「碧翠絲完全是在擺弄從老師那裡學到的東西呢——對了，不如就讓碧翠絲你來當琉茲的老師怎麼樣啊」

「貝蒂來當，這孩子的？」

一瞬，和羅茲瓦爾鬥著嘴的碧翠絲，對於這個突如其來的提案瞪大了眼睛。但是，對此感到更加驚訝的卻是一旁的琉茲。

「這，這怎麼行！碧翠絲大人本來就很忙了，再給她添麻煩的話……」

「——沒什麼，要我來做也沒問題的說。根本就是小菜一碟嘛。」

不知是不是在和羅茲瓦爾的賭氣，叉著手的碧翠絲爽快接受了當琉茲老師的任務。琉茲一時沒明白狀況，碧翠絲一邊問著「怎麼了」，一邊用鼻子吭著氣，

「你要是不願意的話，我也不會強迫你喲。反正貝蒂對此也不怎麼熱情……」

「怎麼會，如果碧翠絲大人能教我的話，我可是非常高興的。」

本來琉茲學習讀書的想法就是碧翠絲勾起的，憧憬著一直抱著大大的書走來走去的少女的身影，琉茲也開始對讀書產生了興趣。如果能得到碧翠絲的指導，對琉茲來說，也是一件很驕傲的事情。

「既，既然你都這樣說了就沒辦法了的說。真是個運氣很好的小姑娘呢。」

半路上，碧翠絲一邊別過紅著的臉用手指卷弄著自己奢華的卷發，一邊應對著琉茲不斷地的恭維和感謝。正當碧翠絲想要說些什麼的時候——

「碧翠絲大人？」

「……母親大人在，呼喚著我的說」

不經意間，碧翠絲的表情完全變了一個樣子，她從樹樁上一下子跳下來，並無視了對此一臉不解的琉茲，飛快的向最近的一個房間跑去。

「羅茲瓦爾，母親大人也交了你了喲——是緊急事態的說。」

「我知道了。你就服從老師的指示就好。我嘛……」

進行完簡短的對話之後，碧翠絲從打開的門裡邁了出去。但是，她並沒有走向門外，而是用『隨機門』把自己穿送到了更遠的地方。

羅茲瓦爾嘆了口氣，然後輕輕地按著琉茲的肩膀。

「——看來情況發生了一點變化。現在你先和我一起回到老師的身邊吧。」

羅茲瓦爾的態度不容分說，琉茲也只能無言的照著他的指示去做。

——沒有云朵的天空下，依稀能感覺到躁動著的風的氣息。

8

——場面再次轉換。

「啊，呼……」

痛苦的叫聲伴隨著血塊一起從口中噴出，少年的身體被沿著地面水平的打飛。看著那具激起無數土煙軀體，琉茲目瞪口呆，甚至忘記了呼吸。

壓倒性的，那簡直是壓倒性的光景。

年僅16歲就能操控六色的魔法，究極了人類最高成就的魔道精英，拜大名鼎鼎的魔女做老師，而且從來沒有喪失過繼續精進的意願的，真正的人才——羅茲瓦爾‧A‧梅扎思，沒有比天才更適合來形容他的詞匯了。

就是那個羅茲瓦爾，現在正被打倒在地上，瀕死的噴著血泡。

這光景只能以噩夢來形容。除了啞然，琉茲不知道自己還能做些什麼。　

「……還要，打麼？」　

俯視著羅茲瓦爾的陰郁的男人，用散漫的語氣這樣說道

那是一個年齡大概20歲左右的精瘦的男人，焦茶色的頭發被纏在腦後，眼睛下面浮現著不健康的陰影。不但臉色很是糟糕，背也是駝著的。感覺他和活力這個詞毫不相干，只是沒氣力的來回走動著。只有那件衣服，簡直超越了另類，而給人一種畸形的感覺。

穿著簡直會讓人誤會成小醜的衣服，擺著和一切明亮詞匯無緣的姿勢，這個男人繼續向前走著。每次當他消遣般的把小石子踢飛時，倒在地上的羅茲瓦爾的身體就會噴出一陣血沫，伴隨著一陣痛苦的抽動。

「啊！……唔……！好疼……」

「聒噪。厭煩。憂郁。討厭。掃興。沮喪。」

那個男人重復著這樣的自言自語，沒有什麼說給別人聽的意思。但是，和男人的一聲，一步相照應，每次羅茲瓦爾身上的傷都會加重。骨頭被擠壓，肌肉被打碎，羅茲瓦爾的身體向被空氣擊垮一般，只有血和淚肆意的流淌著。

「漂亮，漂亮。你努力過了。雖然你已經贏不了了，但是，努力了努力了。算你努力過不就好了……雖然努力也只是徒勞的呢。」

「**，把……我要把你……擋在這裡……啊！啊啊啊！！」

「這可真是讓人輕松不起來呢。胸口開始難受了。心情也變得憂郁了。」

多少次被勸說放棄也不肯順從的羅茲瓦爾面前，男人用討厭的態度跪了下去。

吐露著倦怠的嘆息，男人用手指戳了戳羅茲瓦爾的胸口。

——隨後，羅茲瓦爾四肢被扭曲折斷，再次因血肉被破壞發出慘叫。

「真是討厭。真是不像樣子。讓我這樣失落真是糟透了。沒勁。掃興。讓人沮喪。讓人低落。讓人掃興。糟透了。糟透了糟透了糟透了——憂郁啊。」

「啊——」

那是光是聽到就會讓心靈沈淪的，陰暗的言靈。伴隨著最後一句話，羅茲瓦爾的身體終於承受不住不斷施加的壓力而被『破壞』掉了。軀體從中間被壓扁，羅茲瓦爾彷彿要把內髒吐出來一半大量的吐著血。翻著白眼，四肢機械的痙攣著，羅茲瓦爾最後喪失了意識。

到最後依然堅守使命的代價就是，年輕的天才的生命被殘忍的終結。

「啊—，啊—，啊—，什麼啊。這算什麼啊。這算什——麼啊。真是討厭到胸口都開始難受了。情緒低落了。頭也好昏沈。憂郁啊。憂郁，憂郁，憂郁憂郁憂郁——」

對著躺在血泊裡，一點都動不了了的羅茲瓦爾，男人重復著陰暗的抱怨

悲壯的羅茲瓦爾的最後的抗爭，和讓羅茲瓦爾陷入這種境地的論外的男人。看著這幅光景，琉茲這才注意到自己連呼吸都忘了——

「啊——……？感覺好沈重，那裡，誰在那裡麼？」

「——！」

琉茲正往肺裡送入一點點空氣時，那個男人朝著邊看了過來。

對此琉茲只能發出一聲驚嘆。盡管琉茲從遠遠的小屋裡面觀望著這場戰斗，粗劣的牆壁還是沒能阻止男子注意到琉茲的目光和喘息。

「算了嘛——反——正也不是我自己想要搞成這個樣子。奪取別人的生命真是讓我心痛。聽到悲鳴心情就會變得沈重。被他人詛咒的話人生就會陰暗……能為我，省一點麻煩麼」

「啊」

「……憂郁啊」

動都動不了，說話也說不出，琉茲這樣僵硬的站在小屋裡面。男人把手掌朝向琉茲所在的小屋。雖然理解不了其中的原理，琉茲卻清楚地知道那是男人的死亡宣告。

擊垮了了羅茲瓦爾的，不可思議的力量就要打過來了。然後，琉茲的身體就要被擠壓——

「アル……ゴーアぁぁぁ!!」（詠唱）

彷彿在吐著血一樣——不，如字面所說，伴隨著同時噴發而出的鮮血與咆哮，琉茲的視野被染成了紅色。以倒在地上的羅茲瓦爾的手掌為源頭，龐大的熱量被憑空創造出來，形成熱浪襲向男子並把他燒灼殆盡。那是從焦灼的世界裡誕生的真紅的業火，人類無法理解的強大威力從僵立的男人身後極速襲來，然後把靈魂和軀體一起——

009

「熱到流汗可真是讓人憂郁呢」

憂郁的低語，在業火到達之前就傳到了羅茲瓦爾的耳朵裡。本應該把這個男人甚至整個世界都燒焦的熾熱的球體，卻連男人的頭發都沒能碰到，就變回了小小的塊狀滾落回地面上。

「你還——沒有死掉可真是嚇到我了呢。不要攻擊我了哦。心情會變得陰郁，簡直讓我想死呢。」

發著牢騷的男人握住羅茲瓦爾伸出的手，只這樣一個動作，方才落在地面上球體一下子全部爆炸了。一陣灼燒空氣的響聲之後，殘余的魔力全部消散掉了。

——那是瀕死的羅茲瓦爾為了反轉局面，用光全力放出的魔法。

羅茲瓦爾使出全力的一擊，僅僅換來了讓男人流了些汗這樣可笑的結果。這就是羅茲瓦爾和琉茲被魔人殺害之前的幾秒裡，發生的事。

「該死的，憂郁的魔人……」

「這樣稱呼我真是討厭。心情都被你搞壞了。你覺得我是因為自己喜歡，才這——樣做麼？」

「不管，你的生活被怎樣的扭曲……從有限的可能性裡，選擇變成了今天這幅樣子的還是你自己！不要露出那種，受害者的樣子……『憂郁的魔人』赫克托耳！」（註：赫克托耳（希臘語：Έκτορας，英語：Hector），是荷馬史詩《伊利亞特》中參加特洛伊戰爭的一個凡人英雄——百度百科）

「你的正論真是刺得我耳朵發痛呢。真是，我還真——是對付不來你呢。所以啊——」

停下話語，男人——赫克托耳把手掌伸向了羅茲瓦爾。

「——打，倒」

「讓骨頭，咔嚓作響，讓內髒亂七八糟，讓心靈破損殆盡，把你弄成這樣的話你滿——意麼？」

赫克托耳低語的瞬間，慘叫聲響起。那是，羅茲瓦爾最後的瞬間。

看羅茲瓦爾終於再也動不了了，赫克托耳懶散的轉過了身來。視線轉向琉茲所在的小屋——沒有發出任何警告，突如其來的負荷就把小屋壓塌了。

「——唔，啊！？」　

小屋連一秒都沒有撐住。

小屋的殘骸自由落體，從正上方壓了下來。能倒在床上實在稱得上奇跡，如果剛才姿勢稍有不對，現在關節就被相反方向折彎過去了。

但是，這樣的奇跡也只能讓琉茲死前的痛苦減輕一點點而已。

「沒有反擊的能力，所以不是艾姬多娜。不是那——孩子的話，你就無所謂了。」

「——啊，好痛」

全身被沒有空隙的負荷壓迫著，像要被空氣擠碎一般的錯覺。遠處傳來的赫克托耳的聲音，可能就是自己對這個世界最後的記憶了吧？正當琉茲這樣想著的時候，身上的負荷卻突然消失了。

喘著粗氣，任由眼淚和口水玷污著臉孔，琉茲邊大口吸著氣邊抬起了臉。

「還好趕上了——這種狀況下這麼說還真是不合適呢。」

在那裡，背對著崩壞的小屋而立的，是白發的魔女，艾姬多娜。

赫克托耳對用不知什麼方法消去了壓迫的魔女的出現吊起了眉毛

「……你沒有趕上。你的學生為了阻止我，活躍的爭取了時間了呢——托他的福我的計劃可全被打亂了。心情糟糕透了。過分，太過分了。」

「這種說話方式……你可真是沒有改變呢。和訣別的時候一樣，一點都沒有改變。」

「說話帶刺這一點，你不也是一點變化都沒有麼。為——什麼要用那樣不討喜的方式來說話呢。以前，你明明挺可愛的來著。」

視線離開嘆著氣的赫克托耳，艾姬多娜看到了躺在血泊裡的羅茲瓦爾。看著到最後都堅守著職責的學生，艾姬多娜皺起了眉頭。

「……胸口意想不到的難受啊。我果然，還是沒法客觀的看待結果呢。」

「你那種淡淡的沒有感情的應對方法，才是沒法超然對待這種場面的原因吧。如果想哭的話，那點時間還是可以給你的哦。我還沒有那麼薄情。」

「讓他痛苦得本人來說這種話？你是有多惡劣才能說出這種話。」

來往的語言尖銳傷人，兩人雖說認識，但一定不是什麼友好的關系。

和刻意保持著距離的艾姬多娜相反，赫克托耳只是隨意的站著。艾姬多娜的實力無可置疑，赫克托耳更是規格外的存在——普通人的話，連他們兩人戰斗的樣子都無法想像吧。　

「——你要在這裡難看的趴著趴到什麼時候啊？」

「……誒？」

唐突的揪住對方的衣領，碧翠絲把被打趴下的琉茲拉了起來。琉茲先是不明所以，然後很快看到了旁邊熟悉的板著臉俯視著自己的少女的面孔……

「碧，翠絲大人……」

「這可不是發呆的場合喲。再說你呆在這裡也只會礙事……在母親大人拖住對方的這段時間裡，你趕緊離開這裡的說。」

「但，但是……羅茲瓦爾大人和艾姬多娜大人說，讓我在這裡等著。」

「……那羅茲瓦爾是，不下心搞砸了才搞成那個樣子的呢。好了，趕緊和貝蒂一起離開這裡的說。這才是母親大人所說說的，打破局面的唯一的辦法。」

即使是碧翠絲，面對被打倒的羅茲瓦爾，和那個正體不明的魔人的存在，也沒能保持冷靜。

碧翠絲斥責琉茲時，能感覺到她不經意間繃緊著臉頰。即使如此，和顫抖著的自己相比，翠碧絲已經強太多了。

「『已經准備好了』。這就是母親大人給你的傳話的說。母親說這樣告訴你你就能明白了。」

「——我明白，了。」

聽到艾姬多娜的傳話，琉茲深吸一口氣，表示明白。反而是碧翠絲對那句傳話一副不明白的樣子。但是，現在沒有向她說明的閒功夫了。

兩人背後的空氣緊張起來，躁動的魔力像是在渴望著化作力量一般。常人無法理解的上位者的戰斗可能很快就要開始。

為了那超出自己理解的對決的勝利，必須得趕快走了

「走吧，碧翠絲大人。剛才說的准備，在哪裡呢？」

「……是森林裡那個，散發著討厭氣味的建築哦。被母親大人命令貝蒂把這樣那樣的東西搬了進去，雖然貝蒂有『隨機門』，還是費了好多功夫的說。」

她的話語裡，微微能感到對說明不足的一絲不滿。為了不被捲入對峙的魔女和魔人的戰斗中，碧翠絲拉起琉茲的手帶著她離開戰場，准備前往目的地。

「————」

最後的一次，琉茲對著艾姬多娜的背影低下了頭。

魔女當然沒有注意到琉茲。但是，琉茲還是覺得這是必要的。

——和她說話的機會，向她表達感謝之情的機會，自己已經不會再有第二次了。

９

——那是一塊青色而通透的，美麗到讓人顫抖的魔水晶

「不要被魔水晶吸引，不注意的就摸上去哦。你也會變成水晶的一部分的說。」

看到琉茲陶然地看著水晶迷失了自我，碧翠絲忠告她不要做傻事。要是不被提醒，琉茲說不定還真會摸上去，魔水晶就是有著這樣奪取人心智的魔力。回過神來的琉茲趕緊慌張的低下頭，向碧翠絲表達著歉意。

「在這種時候，還能看魔水晶看得出神……」

「它含有的魔力實在是太多，很容易就會讓人魔力中毒也沒辦法……然後，現在該幹什麼了呢。母親大人交代給我的，僅僅是讓我把你帶到這裡來這一件事。」

「即使這樣，碧翠絲大人還是遵守了艾姬多娜大人的囑託了呢。」

「那是當然的說。對於貝蒂來說，母親大人是絕對……你也好住民們也好，能來到這裡都是受了我們的恩惠的哦。所以趕緊好好幹活來報恩啦。」

對於琉茲的道歉，碧翠絲用差不多是高傲的語氣這樣說著。過去自己總是把碧翠絲的話按字面意思理解，然後變得惶恐起來，現在想想琉茲簡直有些懷念了。

——現在，琉茲知道那是她那有點難以理解的，溫柔，親愛的表現。

——能就這樣，和碧翠絲一起跟往常一樣消磨著時間該有多好啊。　

「——你啊，剛才，怎麼突然用很討厭的表情笑起來了？」

琉茲的表情帶上了一絲悲傷，敏銳的碧翠絲很快就看出來了。

但是，連自己的表情和平時不一樣這點，碧翠絲都能注意到了呢。這樣想著，琉茲的眼角漸漸濕潤了。

見碧翠絲看向自己，琉茲慌張的用袖子擦著眼淚，

「非，非常抱歉……。剛才眼睛裡進了東西……」

「不用擔心——這種狀況下也沒什麼說服力吧。果然，還是老老實實的呆在這裡的好。」

擔心著不知為何流著眼淚的琉茲，碧翠絲重新把注意投向設施外艾姬多娜和羅茲瓦爾那邊。然後向琉茲點頭確認著說，

「貝蒂現在要去幫助母親大人了，很快就能把局勢逆轉過來的說。快要死掉的羅茲瓦爾也是，不趕緊搶救可不行呢。那，我們就明天再……」

稍微加快語速，碧翠絲向琉茲羅列著自己能想到的安心的理由。來自碧翠絲的真摯的體貼，讓琉茲一瞬間，有些不合時宜的楞住了。

胸口傳來溫熱的感覺。琉茲從她的話語中汲取著力量，她為此感到驕傲。

所以——

「碧翠絲大人，這麼長時間您一直關照著我，十分感謝——可能，我今天就要和您告別了。」

——主動舍棄掉寧靜的生活，琉茲下定決心，准備踏入充滿荊棘的試煉。

「——誒？」

聽到突如其來的話語，讓碧翠絲無法理解的眨著眼睛。

翠碧絲啞然的看向直視著自己的琉茲，瞪大的眼睛裡劃過疑惑和悲傷的感情。但是，知曉了少女的溫柔的琉茲，不會再為此感到害怕了。以前不管出現什麼事，琉茲都會下意識的道歉。但是，只有這次，她不會再那樣說了。

「你說告別，是什麼意思……是……要逃跑吧？」

「不，不是這個意思。我如果逃跑的話，不知道什麼時候可能還能和碧翠絲大人再次遇見吧。但是，這次可能是永遠的告別了……再也不會有機會，和碧翠絲大人這樣說話了。」

緊緊地閉著嘴唇，碧翠絲看著琉茲的瞳孔，希望啃讀懂她真正的想法。那是碧翠絲第一次見識到的，必死的決心。琉茲靜靜地組織著語言。

為了人生中最重要的瞬間，少女甄選著自己知道的一切的話語。

「這個設施，是為了在森林裡張開結界而准備的。花一些時間，把我作為核心，就能讓結界……但是，現在沒有那麼多的時間了。」

「為了結界……時間……是那個，礙事的男人？這樣的話，只要把那個男人……」

「就算跟他戰斗也沒有勝算的。唯一的解決方法，就是把這裡變成『聖域』。羅茲瓦爾大人之所以奮戰到那個地步，也是因為他知道只有這樣才能救得了艾姬多娜大人的吧。」

憂郁的魔人就是這種程度的，壓倒性的存在。琉茲自己也不知道結界發動以後對魔人能發揮多大的效果。但是，艾姬多娜向琉茲許下了保證。

「結界發動的話，這個地方就能變成『聖域』而被保護起來。艾姬多娜大人對我做了這樣的保證……所以，願意為此而獻身。」

「笨蛋，不要說這種傻話了！把自己奉獻出來什麼的……對魔法一竅不通的你，能排上什麼用場啊。你能……」

聽到了這個答案，碧翠絲忍不住大聲的詰問著琉茲。但是，聰明的少女，已經在自己的話中，找到了自己想要的答案。

碧翠絲愕然的仰望著身旁那塊青色的魔水晶。

「用這塊魔水晶作觸媒，把你的奧多作為核心，張開結界的話……？這樣，就可以不用花費時間的重置這片土地上的魔力，把這片森林整個變成『聖域』……」

「是的。艾姬多娜大人也是這樣告訴的我。」

這是在魔人襲來之前，跟艾姬多娜和羅茲瓦爾談話時一致達成的結論。

碧翠絲只是站在那裡，一句話也說不出來。眼前這塊魔水晶，正是碧翠絲自己挑選的。然後，琉茲作為聖域核心的適合性也是——

「——這也是，碧翠絲大人確認過的事情。」

「不是……！貝蒂只是……貝蒂，才沒有過這種想法……」

突然抬起臉，連驚訝表情都來不及掩飾，碧翠絲用顫抖的聲音這樣說道。

「難道就是為了這個目的，母親大人才……等等，不對，等等的說。等等啊。貝，貝蒂要直接去和母親大人談判的說。母親大人很寵愛貝蒂的，肯定會按我的……」

「已經沒有那個時間了。現在，就在這個瞬間，就必須做出決斷了。」

「那樣的話，貝蒂的決斷就是現在立刻去幫助母親大人！如果貝蒂和母親大人一起迎戰的話，那樣的傢伙一下子就能打到了的說！羅茲瓦爾也能輕松治療好，然後……」

碧翠絲抗拒的搖著頭，她的話卻虎頭蛇尾。

她自己比任何人都清楚，這種僥幸的預想沒有任何說服力。

——碧翠絲很厲害。琉茲發自心底地尊敬著她

琉茲也一直見證著碧翠絲的言行。知道她敬愛著母親，知道她和羅茲瓦爾像一對親密的兄妹，也知道她也在意著琉茲自己。

練習魔法時超級努力，被羅茲瓦爾捉弄後絕不妥協，最喜歡自己的母親艾姬多娜，偶爾讓琉茲看到的微笑也很可愛。

「——大家一起，用貝蒂的隨機門從這裡逃走不就好了。」

「────」

「對吧？就這麼做的說。雖然人數太多的話貝蒂也很難辦，但這種程度還是不成問題的。找個機會把羅茲瓦爾回收，然後和母親大人一起逃走……你看，這樣不就好啦」

「不管怎麼逃跑，那個男人都會再次追上來吧。難道你打算一直帶著這種恐懼生活下去麼？托艾姬多娜和羅茲瓦爾的人的福，大家好不容易才有了一個安寧的住所……舍棄了這片土地，再去創造一個新的聖域的話，要多花多少時間啊。」

和碧翠絲拚命主張的替代方法相比，琉茲的方法更加穩妥，卻也更加殘酷。

看到少女臉上蔓延開來的悲傷的神色，琉茲的胸口也刺痛了起來。碧翠絲只是，太過溫柔了吧。琉茲拒絕著這份溫柔，在心裡堅持了自己的意見。

——同時也背叛了兩人之間，一天一天積累起來的珍貴的情感。

這是多麼殘酷的，任性的，不知道感恩的行為啊。

「碧翠絲大人，我喜歡這裡。能在這裡生活，在我看來實在是一件幸福至極的事。我也最喜歡一起在這裡生活著的，大家的笑容了。我不想，看著這一切被從眼前奪走。」

「────」

「過了這麼多美好的日子，我想我已經滿足了。我是個被詛咒的孩子，沒有人期望著我的降生。這樣的我，卻得到了和我不相襯的幸福……所以，我已經滿足了。」

「這種事，才不可能吧……你把這裡當成什麼地方了，這裡才不是為了你們，才……」

「嗯，我知道的」

打斷了碧翠絲的話，琉茲坦白了自己所知道的事實。

她是知道的。這個聖域存在的的，真正的意義。　

「這裡是，為了對付那個追殺著艾姬多娜大人的傢伙，而准備的呢」

雖然琉茲也曾對贈送的物品，新的故鄉什麼的抱以期待，但艾姬多娜和羅茲瓦爾並不是僅僅出於善意才把自己這樣的混血種聚集在這裡，這一點她還是知道的。

「是為了那個計劃而選定了這裡，也是為了那個計劃才幫助了我們，這些我已經知道了。」

「這樣的話……明明知道是這樣，為什麼還要這樣……」

無法理解琉茲的想法，碧翠絲只能無力地搖著頭。

看著碧翠絲懇願般的眼神，琉茲釋然的笑著。

「沒關系的。開始的時候可能是抱著那樣的目的吧。但是，在我們相處的這段日子裡，很多東西都已經改變了。也正是因為大家選擇了我，我才有機會來到這裡生活，才有機會和碧翠絲大人這樣說著話。」

來到這裡之前，琉茲一直過著沒有任何選擇權的生活。這個世界對半魔很殘酷，即使是琉茲僅有的，短短的一生裡，也充滿了無數辛酸的記憶。

但是，只有這裡是不一樣的。在這裡琉茲才第一次，擁有了對自己做決定的權利。

誠惶誠恐的相見也是，成為了朋友之後的日子也是，全都是琉茲自己做出的選擇。

想著稍微接近一點那位抱著書的少女，學她開始讀書也是。被直言可以教她讀書後，描繪起接受著指導的未來也是。　

「對我來說，我什麼都沒有失去。我所得到的東西，一直都陪伴在我的身邊。」

即使期望的未來沒能到來，琉茲也得到了幸福，她被溫暖簇擁著。

「在這裡度過的日子裡，我很幸福。所以我也要保衛這樣的生活。碧翠絲大人，算上今天，那麼多次，給予了我各種各樣的恩情，真的是十分的感謝。」

遠遠地，能聽到建築物外傳來的轟鳴聲。

那是搖動著大地，震撼著天空的，上位者之間的戰斗的餘波。微微的，卻又確確實實的一點點靠近這這裡，逼迫著兩人作出命運的決斷。

閉上了眼睛，琉茲巧妙地隱藏起胸口深處微微的不安。面前的碧翠絲還在絞盡腦汁的尋找著話語。

尋找著能挫敗琉茲計劃，改變琉茲心意的，魔法的咒語。

——可是那樣方便的魔法，這個世界上哪裡都不存在吧。　

「碧翠絲大人。」

被叫到名字，碧翠絲像抓住最後希望般抬起了頭。自己說不出的，魔法的咒語，多希望能從琉茲的口中聽到啊。但是——

「請注意一點，不要再吃那麼多甜食了哦。」

無關魔法，那是琉茲給碧翠絲最後的提醒。

一起喝茶的時候，手伸向點心就停不下來了。明明挺可愛的孩子，要是發胖就太可惜了呢。牙齒也是，真希望能一直乾乾凈凈的——雖然琉茲見得不多，但是碧翠絲笑起來的時候，真的是一個相當漂亮的女孩。

回過頭來，琉茲注視著魅惑著靈魂的，閃耀著深邃光輝的魔水晶。現在只要，用手碰上去就可以了。

應該不會痛苦的吧。

雖然對自己的終末已經抱有了覺悟，卻不知道究竟會以怎樣的方式到來啊。琉茲為自己的膽怯感到一絲難為情。

被這光芒吞噬之後，自己就能將『聖域』化為真實。為了大家能在那個真實的世界裡幸福的生活，為了碧翠絲恩能夠見證那個世界的誕生。

「────」

袖子，感覺被人拉住了。

琉茲回頭看著拉住自己的碧翠絲，她臉上是琉茲從未見過的表情。她用小小的，不怎麼可靠的指尖扯著琉茲的袖口。

為什麼要拉住自己呢。碧翠絲自己肯定也說不明白吧。　

觸れてどうしたいのか，き！とベアトリスにもわか！ていない。　

但是從她的眼睛裡，能感覺到她正拚命的想要傳達著什麼。

「書……教你讀書的，約，約定也。」

最後的最後，回想起兩人一同描繪過的未來，琉茲感覺勇氣一下子流遍了自己的周身。

溫柔地把少女抓在自己袖子上的手指移開。相接的手指尖傳來了溫暖的觸感。最後一刻，如同盛放的花朵一般，琉茲微笑著。

什麼也不需要害怕了。害怕的心情，已經全被碧翠絲消解了。

「謝謝。永別了，貝蒂——」

——告別了人生中最親密的友人，琉茲的意識溶解在了青色的光芒裡。

10

「——這就是，老身在墓所裡看到的，琉茲‧梅耶爾過去的全部記憶了。」

作為這段漫長又短暫的往事的總結，西瑪深深地垂下了頭。

聽完這段塵封的往事，昴一行人露出神妙的表情，對西瑪的反應也不知該說些什麼。講著故事的她，一直以來背負著這樣的記憶，一定也在苦惱著吧。聖域的開端，還有琉茲‧梅耶爾的存在，作為復制體們始祖的她所隱藏著的，是那段記憶背後的，沈重的事實。

「她的記憶到這裡就停止了。這之前發生了什麼已經無從得知了。但是，既然這聖域還這樣存在著，也就是說，琉茲‧梅耶爾當初的決斷沒有白費掉的對吧。」

「但是，那和……老身所知道的，這個聖域的存在方式，相差的實在是太遠了……」

要說受到動搖最大的，還是和西瑪同為復制體的琉茲。明明站在同樣的立場上，卻一直沒能察覺到西瑪所瞭解的真相，反而一直被謊言欺騙到今天。雖然沒有到琉茲那種程度，昴也對這事實表現出了相當程度的驚訝。

「被魔水晶吞噬的琉茲‧梅耶爾身在哪裡，菜小子你們也知道的吧。」

「當然是在那座製造福肢體的設施裡吧……但是，復制設施和魔水晶實際的作用，都和我聽說的情況相差太多了。和艾姬多娜見面時，她一句也沒提到這些和結界的關系……」

在虛幻的城堡中和艾姬多娜邂逅時，昴沒能瞭解到她創造聖域的目的。

艾姬多娜曾經改變說法，聲張自己和試煉沒有關系。因為懷疑她在說著謊，昴也沒有向她詢問有關聖域形成或者結界存在的事情——

「那西瑪桑……不對，琉茲桑們為什麼，要為艾姬多娜的目的提供協助呢？」

艾姬多娜的目的是不老不死——把自己的記憶轉移復寫到復制體們的身上，以此來達到近乎永生的狀態。但是不知道過程中發生了什麼樣的錯誤，復制體們沒能勝任艾姬多娜記憶的容器，而是僅保留了能夠生存的機能，並不斷地增加著數量。情況大概就是這樣的樣子。

「老身是……老身們是，被賦予了管理者職責的最初的復制體吶。知識和目的都是最初開始就印在了頭腦裡的。所以，我也從來也沒有懷疑過……」

「最開始是怎麼個情況，老身也搞不明白呢。結果，行動和思考方式都失去了正常性的琉茲，沒辦法完成作為管理者的任務了呢」*注(原文「最初は到底ワシも吞み込めんか！た。結果，行動や考えに正常性をなくして，管理者であるリューズとしての役目から外されたわけじゃな」按字面意思翻譯的，可能是我把前面劇情忘了？感覺不太清楚作者想表達什麼)

十年前就承受並跨越了同樣沖擊的西瑪，朝著困惑的琉茲點頭。現在，恐怕琉茲還很難冷靜下來吧。　

但是，現在的西瑪沒有時間等琉茲冷靜下來了。

「雖然很對不起琉茲桑，我們還是繼續把話說下去吧。艾姬多娜隱藏了她真正的目的這件事沒有什麼好驚訝的。到不如說我反而覺得很普通。不過，說起被他隱藏起來的目的的話」

「不時的總會在意起來呢，菜月先生對魔女的評價一直很過分不是麼。」

「可能是被魔女們拉了仇恨了吧——話說回來，剛才提到的『憂郁』，那傢伙到底是什麼人？」

昴提起了在故事裡一時大放異彩的，『憂郁』這個人物。如果只是連七個大罪的魔女都不知道的昴才對他不甚瞭解倒還好，可是——

「拉姆也是第一次聽說由於這種存在呢。就連『強欲的魔女』也只是聽著耳熟而已……『憂郁』可是真真正正的聽都沒聽說過。」

「咱也沒聽說過啊……西婆婆（シー婆，指西瑪）也不要發呆了，給咱們解釋一下啊。」

對於昴的疑問，拉姆和賈飛爾齊齊搖頭。奧托也是一副不明不白的表情聳著肩，情況變得越來越不明朗了。

但是，昴想到了一個，連他自己都不太願意相信的解釋。

那七個大罪是，傲慢，嫉妒，憤怒，怠惰，強欲，暴食，色慾這七個……但是，我聽說過認為以前的大罪和現在不一樣，有一些大罪被兼並之後才成了今天這個樣子的說法。」

「這些好像在哪裡聽過——這樣說也沒什麼用呢……那些，被統合了的大罪是？」

「我記得，好像是……『憂郁』和『虛飾』。」

——是沒有被包含在七大罪裡，應該稱作舊大罪的『憂郁』和『虛飾』。現在已經知道『憂郁』和過去聖域的創立具有某種聯系，而『虛飾』的存在還沒有聽說。

「但是，現在的情況不只是難辦，還有點危險吧？」

在場的人，沒有誰對昴來路不明的情報表示懷疑。而首先選擇了信賴昴的奧托則是以一副「那就是這樣吧？」的樣子，掃視著大家各自的表情

「大罪的魔女雖然情報很少，還是確切的留下了記載的。但是還有過連記錄都沒有留下的大罪的存在？光從剛才的故事裡就能聽出到他的殘暴了。事情的真相，很可能就與他們有關吧。」

「而且，聖域被創造的原因也對琉茲隱瞞了。也就是說，『憂郁』的存在，是故意被隱瞞了起來的呢。雖然現在還不能揣測出這樣做的具體目的。」

「和頭腦聰明的傢伙說話，真是方便多了呢……」

嘆息著奧托和拉姆理解之迅速，昴看向一旁的西瑪。從拉姆的結論和西瑪被賦予的責任來看，當時在聖域裡發生的事情是——

「——全部，都是假的。『聖域』是艾姬多娜為了對抗『憂郁』而准備的手段什麼的，還有琉茲桑被賦予的職責和復制體們被創造出來的原因，全部都是掩飾，麼？」

「不惜做到這種程度，都必須要掩蓋起來麼——『憂郁』的存在」注2

(注2這裡有點奇怪，我的理解是：艾姬多娜並沒有像琉茲‧梅耶爾言明憂郁的存在，只是說'那個男人'，所以琉茲不知道那個男人就是憂郁。我暫且把這裡直接這樣翻譯了。本部分表意比較復雜，直接翻譯比較尷尬，我很多地方按意思翻譯了，譯文和原文可能有少量出入，不過還是好好地尊重了作者的意圖了的。)

「——老太！」

聽了昴的結論和拉姆的總結，臉色蒼白的琉茲踉蹌了一下。賈飛爾急忙扶著她的肩膀，讓她坐在了墓所的石階上。

「不好意思，我的說法不太合適。但是，怎麼說才好呢……」

「沒有，沒事的。老身也是，和菜小子的結論一樣呢……只是，有些累了，啊」

低伏著視線的琉茲，聲音聽起來很沈重。這也可以理解。沒有什麼讓她繼續勉強自己下去的理由了。

琉茲知道了，自己從誕生就一直堅守著的使命，竟然全部都是無稽之談。個中的痛苦不論是昴還是誰，都無法想像。

「你是在覺得，自己所做的都是徒勞麼，琉茲大人？」

「拉姆……？」

拉姆俯視著坐在石階上的琉茲。她挽著胳膊，用平時一樣清澈通透的眼神，注視著琉茲和她身邊的賈飛爾。

「知道了一直堅守的使命其實是一句謊言，感到難以接受這一點我能理解。但是，琉茲大人在聖域度過的時間，真的，除了使命就沒有什麼別的了麼？」

「────」

「多少都會有些使命之外的東西吧——至少，拉姆是這麼認為的。」

作為安慰太過尖酸刻薄，作為責怪又太過溫柔細膩。真是拉姆一貫的說話風格呢。

聽了拉姆的話，琉茲的嘴唇微微翕動，她用削瘦的手握住了賈飛爾的手。賈飛爾也無言的回握著琉茲的手。在兩人之間，這樣一個動作就已經足夠了。

拉姆的話是對的。不管最初是被怎樣的謊言所矇蔽才走上了這條道路，後來發生的事情也不會因此而化為烏有。琉茲確實在這個聖域，獲得了只屬於她自己的東西。

越是這樣想，昴的胸口痛切的感覺就越發加深。

「——碧翠絲，失去了最好的朋友呢。」

因為琉茲‧梅耶爾總是畏手畏腳，因為碧翠絲太過頑固執拗，在最後的，兩人直到最後一刻，都沒能確認彼此之間的友情。

被魔水晶吞噬的琉茲‧梅耶爾，她最後留下來的親愛之情，一定在詛咒一般的侵蝕著碧翠絲的心靈吧，一定已經化成了一個無法癒合的傷口，讓碧翠絲一直痛苦著吧。

拒絕了昴提供的救贖，發出「請讓我去死吧」的懇願的碧翠絲的心情，昴現在終於能夠理解了。

失去了唯一的友人的碧翠絲，她心靈上的傷口從來就沒有癒合過。之後，被她作為活下去的支撐的母親的命令，也因為要等待的『那個人』不出現而一直沒有完成。只有時間，不斷的磨損消耗著她的靈魂。

——失去了這所有的一切，碧翠絲的手中已經空無一物，她就這樣度過了長達四百年的，暗淡的時光。

「……碧翠絲和，琉茲桑們見過面麼？」

「沒有，沒見過面呢。從我們復制體誕生以來，碧翠絲大人就再也沒有踏足過這片土地。不過老身也覺得，我們並沒有相見的必要。」

作為復制體門的代表，西瑪這樣回答著昴的提問。對於這個回答，昴也從某種程度上認可了。

不管怎麼說，復制體和本人都是截然不同的存在，即使讓碧翠絲和復制體見面，她也見不到琉茲‧梅耶爾本人。這樣也只會讓她心靈上的傷口再次被揭開吧。但是——

「琉茲‧梅耶爾最後，說出了她的願望吧？想要把這裡變成聖域，變成大家能笑著生活下去的故鄉……她還希望，碧翠絲也能留在這裡。」

「是啊，是這樣說過呢。可惜沒能變成那個樣子啊……」

「確實，四百年的時間是耽擱的太長了……但是，才不會有什麼太遲了的東西呢。」

心靈上的傷口之所以遲遲不肯癒合，是因為碧翠絲把自己定格在了和琉茲分別的一刻。所以——

「——被那傢伙停下的時間，現在可要好好修理一下呢。」

再伸出的拳頭上灌注著力量，昴用力地這樣說道。

胸口重新燃起了熱情的火焰。眼睛的深處能看見希望的光芒。在昴的手腕的前頭，有昴希望能觸及到的少女。

「……老身們一直在擔心，打破結界這件事，會不會踐踏了琉茲‧梅耶爾，也就是老身們的始祖的願望呢？」

聽了昴的宣言，西瑪搖著頭表達著自己的擔憂。淡淡的桃色頭發輕輕飄動，讓人覺得像是在傳達著她心中的不安。

「隨著時間的流逝，時代也在改變。過去，你們的同胞被排擠到這個地方……那種把混血種視為災禍的血統的做法也已經有了改善。但是，以這種藉口推翻始祖的願望就——」

「……你不安的心情我能理解。雖然血統觀念有了改善，但是對混血種的偏見還是隨處可見。到了森林外面，肯定也會產生不好的回憶吧。但是」

昴腦海裡浮現出了聚集在王都的王位候選者們的樣子。

在那個大廳裡，艾米莉亞陳述了自己的意願，並正面承受著來自其他人的惡意。而艾米莉亞理想中的世界，恰好和琉茲‧梅耶爾的願望不約而同。

雖然不是很有底氣，昴還是相信著的。相信著艾米莉亞有一天，會把她的願望，變成現實。

「艾米莉亞把她的願景化為現實的時候，被終結的『聖域』就會再次出現吧。如果能順利的按她的預想發展的話，對於大家來說，這個世界也就成為了『聖域』本身了。」

艾米莉亞正是，為了這個願景而不惜著自己的努力。其他的王選候選者也是，雖然還不能一言斷定，但還是有不少人正在為了創造更美好的未來而努力著。

不知何時，支持踐行著自己的理想的艾米莉亞已經成了昴的任務。

「夢話。只是聽起來好聽而已呢。」

「但是啊，咱決定跟著你們幹了！」

賈飛爾自信的拍著自己的胸口，響應著西瑪無力的低語。笑著露出尖銳的犬齒，將迷茫一掃而空的賈飛爾，用開朗的表情向昴點著頭。

「這些話不能停留在口頭哦，大將。就算是把公主……把艾米莉亞一腳踢飛，也要好好做到呢。」

「你可不要對艾米莉亞炭可愛的臀部做什麼粗暴的事啊。不過，你的意思我明白了。」

賈飛爾和昴元氣滿滿的舉動，讓西瑪看著有些炫目。

「把這個，『聖域』以外的世界……也全部變成聖域麼？」

「到了那個時候，還這樣把自己關在這裡就太劃不來啦。到時候看到了一副『這種事情我做不到』那樣表情的傢伙，可不要擺出先驅者的得意態度哦。」

「唔，咳咳，確實是這樣……沒錯了。」

昴有些戲謔的話語，讓西瑪終於露出了微笑。她的表情就像終於放下了長久以來背負的重擔——不，確實是放下了長久以來的重擔。她終於能從重荷下解脫了。

卸下一直以來孤身承受的重荷，就從這裡開始向嶄新的生活邁出第一步吧。

「以後也請和我們一起……誒，西瑪桑？」

「……沒什麼，我差不多也到了沒法再活動的狀態了。真是，不要讓一個老太太工作的太久了啊。」

拉姆攙扶著西瑪。西瑪睏倦的低著頭，聲音聽起來恍恍惚惚。從她的話裡，昴知道，她能活動的界限到了。

「讓你勉強著自己真是抱歉。不過今晚聽到了預料之外的有用的情報呢。謝謝了哦。」

「——那之後就交給你了呢。」

對於說著道謝的話的的昴，琉茲回應了一句沒有主語的拜託。以這句話為結束，靠在拉姆身上的琉茲失去了意識。再次醒來就是明天之後了，那時結果肯定也出來了吧。

「交給我了呢，從四百年以前延續至今的願望……真是沈重啊。」

這份託付，昴不能推脫給別人，當然也不能放任著不管。如果自己一個人的力量不足以完成的話，那就借上身邊其他人的力量，一起努力的去完成它吧。

「不管怎樣，還是希望西瑪桑能休息一下……拉姆，把她交給你了可以嗎？」

「賈飛（ガーフ，拉姆對賈飛爾的稱呼）的破屋子……比起來，還是西瑪那個被藏起來的家比較近一些呢。」

「喂，那樣的話咱也……」

「啊啊那個，請等一下。賈飛爾也不能勉強自己哦。而且琉茲可是拜託了拉姆來照顧她呢。」

「蛤？」

賈飛爾想要協助抱著西瑪的拉姆，奧托卻率先制止了他。對此賈飛爾不滿的吼了一聲，不過拉姆倒是輕輕地表示同意。

「粗魯的賈飛要是也跟過來的話，打擾了西瑪休息就本末倒置了呢。琉茲大人的身邊凈是一些讓人不省心的男人，也真是讓人同情呢。」

「就是就是……誒？剛才，我好像也被算到你說的那群男人裡去了吧！？」

沒有理會不願接受惡評喊叫著的奧托，拉姆帶著西瑪和琉茲離開了現場。看著相同發色的三個人的離去，奧托「嗯」的轉過頭來，

「那個，拉姆桑大概也察覺到了吧。」

「嘛，如果是拉姆的察覺力的話確實可能呢。不過，如果她願意照顧西瑪……不對，如果她肯協助我們的話，就有希望了呢。」

對奧托的發言深深的點著頭，昴自認不如的朝著拉姆離開消失的背影低下了頭。

「喂，不要隨隨便便就互相理解了啊！這是怎麼回事啊，對我也說清楚啊。你們這樣放著我不管，我不就跟『穆爾古雷的十人和一人』一樣了嘛！」

被無視掉的賈飛爾高聲怒吼著。對像是生著氣的賈飛爾，昴說著「這個啊」，和他繼續著談話

「你要是走了我們可就難辦了呢，我是很想把作為不確定因素的拉姆排除在外啊。雖然也沒有什麼實際的原因……那傢伙也是，喜歡無理勉強自己的性格呢。」

「把拉姆排除在外？喂喂，越來越不明白你在說著些什麼了啊……」

「——現在，就去拜訪一下梅扎思邊境伯的領地吧。賈飛爾有兩隻手，礙事的也有兩個人。這樣的話應該能做到些什麼吧？」

奧托閉上了一隻眼睛，看著嘗試著理解話語，一臉呆氣的賈飛爾。一邊看著身邊的兩人，昴一邊想著現在墓所裡的艾米莉婭，和她去挑戰的試煉的經過。

「在艾米莉亞昴首挺胸的走出試煉之前，不設法回到這裡可不行呢。」

第三章『平家星微笑之日』
１

——故事再次回到百年前的森林裡，回到艾米莉婭挑戰的『試煉』那裡。

「我就是魔女教大罪司教『強欲』擔當，雷格魯斯‧克魯尼亞斯。」

——嗤笑著報上名字的氣場，其本身就可以說是異質了。

隨隨便便的站在那裡，毫無防備的身姿全是破綻。

他的眼睛和警戒心無緣，充滿了隨意和散漫，還擺著一副根本不考慮會有人加害於自己的表情。要是平時在安全的地方，這樣做也沒什麼不妥。但是，這個青年現在只是是一個不請自來的不速之客，他眼前還站著面色可怕的，高揚著敵意的福爾圖娜。

這種情況下還能保持著那樣的姿勢，這已經不能被稱作從容，而是應該被叫做看不清現實了。

但是，那個男人——雷格魯斯，是會強硬讓他人接受自己存在方式的，異質的存在。

而且，艾米莉婭對雷格魯斯報上的職位也有些印象。

『魔女教，大罪司教什麼的……是襲擊了宅邸和阿拉姆村的那些人的……！』

有意襲擊羅茲瓦爾宅地和阿拉姆村，迫使村民們轉移到聖域去避難的魔女教集團——艾米莉婭聽說過，大罪司教就是領導著這些人的的幹部的頭銜。而且大罪司教中有盯上了艾米莉婭的傢伙，同時也有讓雷姆陷入沈睡的強敵。

『那樣的傢伙，怎麼會在森林裡……』

「——雷格魯斯‧克魯尼亞斯司教!為什麼你會出現在這裡！？」

站在過去的森林裡的鳩斯（註：ジュース，音譯），高聲喝問著和現在的艾米莉婭所想的一樣的問題。他的表情充滿著危險的敵意，跟那個對幼小的艾米利亞-羅馬涅區和福爾圖娜和藹可親的鳩斯簡直像是兩個人。

「這片森林，這件事不能牽扯上除我之外的任何人，不是這樣約定過了麼！」

「約定？那只是你自說自話自作主張決定的吧。想用這種約定強迫他人都遵從與你的意見什麼的，簡直不要太荒謬。還想限制我的想法，侵害我的身心也要有個限度吧！」

「這不算回答！對協議有什麼不滿意的話，在教會商量不就好了！為什麼卻跑到這裡來！還有，到底是誰告訴你的這裡……」

鳩斯怒火攻心。他和這位一臉不快的雷格魯斯好像認識，但是，兩人之間完全看不出融洽的感情，眼前這場爭執也絲毫沒有停止的意思。

——

「——他是，遵從我的指示來到這裡的喲。」

突然，一個鈴聲般溫柔的女性的聲音切入了兩人的爭吵之中。　

過去和現在在場的每個人，聽了這個聲音後都產生了不同的反應。

鳩斯的瞳孔深處，浮現的是戰栗與恐懼。福爾圖娜的雙眸充滿了憤怒。被母親攬在手中，幼時的艾米莉婭泫然欲泣。雷格魯斯的嘴角則彎出一抹不祥的，兇狠的微笑。　

窺視著過去的艾米莉婭驚愕的屏住了呼吸，而艾姬多娜只是閉上了眼睛。

——穿過森林中樹木與樹木的縫隙，一位少女跑到了爭執的現場。

站在和艾米莉婭一行人對峙著的，雷格魯斯的身邊的少女——擁有著光是看到就止不住震撼的，令人心驚的人外的美貌。

通透的白金色的長發如同陽光的具現化一般恣意閃耀著，從肩膀到後背傾瀉下一條光之瀑布。長長的睫毛裝飾著的雙眸裡，是彷彿包藏了整個世界的深幽的蒼藍，這太過標致的眉毛，無論是對誰都可以作為他們對美麗的最好的批註。

纖細而奢華的身體，簡直讓人擔心會不會被一陣風吹走。身上纏著的唯一的一塊布料，有著一種虛幻的感覺，讓人覺得它是被這個世界允許才接觸著少女裸露的肌膚。

假如，假如美麗真的能置人於死地，那麼她就一定是那個罪魁禍首。

「你怎麼了呀？羅曼尼康帝司教？」

擁有著能成為死因般的美貌的少女，歪著頭提出了普通的疑問。對於一個普通人來說，僅僅是這普通的一瞥，僅僅是知道少女注意到了自己的這一事實，就能到來讓心髒停跳程度的滿足感和幸福感吧。

大家都一目瞭然——她是，不該誕生於這個世界的，危險的存在。

「為……為什麼，你會在這裡……雷格魯斯‧克魯尼亞斯！你為什麼，要把她！！」

自己身體的內部膨脹著難以抗拒的沖動，鳩斯為了抗拒這股沖動緊緊地咬著牙齒。對於這被鮮血浸潤的抗拒的行為，雷格魯斯只是帶著發自心底的不在意嗤之以鼻。

「你說是我非要把她帶來的？沒想到你也是個喜歡亂下定論的傢伙啊。從別人那裡強求什麼，可是我最討厭的事啊？一起來這裡是她本人的意思。不分青紅皂白就怪罪在我的身上，你是對我有什麼不滿麼？」

「克魯尼亞斯司教，他也在混亂著呢。還是不要太責怪他的好。」

這種告誡的話語，誰知道會不會適得其反的激怒雷格魯斯呢？可是雷格魯斯非但沒有生氣，反而愈發恭敬地向潘多拉彎下了腰，嘴角洋溢著愉悅的微笑。

這個不祥的傢伙，雷格魯斯，今天做出的異常的事情，已經無法一一列舉了。

「這樣……這樣做實在是，太殘酷了不是嗎，潘多拉大人！」

對於鳩斯那喘不過氣一般的話語，少女只是朝他微微的一笑。

少女的微笑，帶著能匹敵整個世界的祝福的幸福感。潘多拉用寬恕一切的態度，響應著將自己捲入其中的世界。

伸出那雙纖細的夢幻般的手，像是像要抱住什麼似的。

「來吧，把鑰匙和封印交出來——為了達成我們魔女教的，真正的願望。」

「潘多拉啊啊啊啊——！！」

聽著少女平靜的宣言，福爾圖娜發出尖銳的怒吼。

把幼小的艾米莉婭護在身後，福爾圖娜咆哮著，在身邊展開了青色的光芒。隨後那些光芒化作了長矛，以能把實現整個遮擋著的不可思議的數目，把尖端指向了潘多拉。

「哎呀」

「被穿成串的話，兄長們也會被嚇到的吧。」

福爾圖娜的魔法毫不留情向毫無防備的少女打去。

每根都有成人手腕那樣粗的冰槍，以凌厲的態勢刺到潘多拉的身旁。銳利的尖端直擊少女發呆般的臉，碎裂開的冰槍的殘片將這個森林染成了白色

「就用這個，讓你徹底消失吧——！！」

美貌因為憤怒而扭曲著，福爾圖娜殘酷的給這華麗的攻擊畫上終止符。割裂森林上空的巨大冰塊，直接墜落向潘多拉的頭頂，給大地釘上一座座冰冷的墓標。

看著這幅壯絕的光景，幼年的艾米莉婭，甚至是現在的艾米莉婭，都一句話也說不出來。

即使現在藉助帕克的力量，艾米莉婭也絕不可能達到母親當時的那種境界。不是輕視福爾圖娜，這實在是她想像之上的戰鬥力。但是——

「——那個啊，剛才的攻擊，是沒有注意到我在這裡才放出來的麼？還是明明注意到了，還要故意把我卷進去？你不覺得這是，把我的生命，把我的存在，把我的權利，把我的存在本身，肆意踐踏的舉動麼？」

聽到白色霧靄深處傳來的怨恨的聲音，下一個瞬間，冰制的墓標就被一擊粉碎了。

破碎的冰片輝映閃耀的幻想般的光景裡，悠然站立著的雷格魯斯的身影，實在是異質。然後他身後，不出所料同樣毫發無傷的潘多拉，也是，異質

輕輕地用手拂著上衣的雷格魯斯，明明承受了那樣的攻擊，卻不要說負傷，甚至連衣服都沒有被弄髒一點。潘多拉也是，僅僅用手指打理著被狂風吹亂的前發。雖然有雷格魯斯擋在她的前面，還是不能單純用防禦力來解釋眼前的現象。到底發生了什麼，艾米利亞-羅馬涅區沒有辦法理解。

『這就是這一代的『強欲』麼。一想到這本來不可能的相遇，就感覺興奮起來了呢。』

『……艾姬多娜，現在是什麼情況，你弄明白了麼？』

艾米莉婭這樣問著從樹木的陰影裡走出來，移動到更加合適的觀戰位置的艾姬多娜。艾姬多娜像是理所當然的對著艾米莉婭歪了歪嘴，然後很快吐出了一聲嘆息。

『雖然能想像得出，但還是難以相信啊。再稍微觀望一下應該就能推測出他的權能了……怎麼看現在的狀況都不能再這樣觀望下去了——該走了哦。』

艾姬多娜斷定著狀況。艾米莉婭一邊提醒著自己不要多嘴，一邊把注意力集中在過去。

攻擊被輕松擋下，福爾圖娜不甘的咬著牙齒。鳩斯把手伸出來，擋在了這樣的她的面前說：

「福爾圖娜大人！你先帶著艾米利亞-羅馬涅區大人退下吧！要打倒雷格魯斯，現在我們的力量根本不夠！」

「怎麼會這樣……！面對著那樣的傢伙，你還想讓我退下麼！？」

「請考慮一下現在的狀況吧！你到底應該保護誰啊啊啊！！」

「額……」

鳩斯一句話，罵醒了一心要決一死戰的福爾圖娜。聽了鳩斯的話之後，福爾圖娜回頭看著抓住自己衣服下擺的艾米莉婭。

「母，母親大人……」

「艾米莉婭……」

「請先從這裡退下吧。然後，立刻去集落裡叫人來救援。和我一起來到這裡的信徒們，他們的願望和我是一樣的。他們肯定會回來幫助我的。」

對著抱起幼小的艾米莉婭的福爾圖娜，鳩斯冷靜的這樣告訴她。

「但是，我們跑掉的話，你就？」

「——放心。我可不會不准備任何對策就留在這裡呢」

雖然全身都在著緊張，他還是擠出微笑響應著福爾圖娜憂慮的眼神。

看著那個充滿驕傲的笑容，福爾圖娜用力地，像是在斬斷自己的不捨一般，閉上了眼睛。

「我一定會回來救你的——一定。」

留下這樣的一句話，福爾圖娜抱著幼年的艾米莉婭，跑出了森林。

在母親的手腕裡掙紮著，幼年的艾米莉婭拚命地，朝著漸漸遠離的鳩斯的背影大聲的呼喊。

「鳩——斯！！」

對於那份小小的親愛，鳩斯露出了安心的微笑，他舉起了手。然後，被母親抱著向森林深處遠去的艾米莉婭，就看不到鳩斯為了自己挺身而出的樣子了

明明自己沒有更多的記憶，眼前的光景還在繼續，旁觀著的艾米莉婭感覺有些混亂。她並不知道這之後鳩斯挺身應戰的事情。所以這個場景究竟是——

『鳩斯和我們各自分開了……這個『試煉』，這裡是怎麼回事！？』

『當然能繼續下去。就算你的眼睛沒有見證過去，還有睿智之書的的力量在修正著這個復制的世界。你看到的這場戰斗也是，是在過去確確實實發生過的事情——比起這個，如果想突破『試煉』的話，你不應該追上過去的你自己麼。你要怎麼做呢？』

回答了艾米莉婭的疑問，艾姬多娜用言外之意勸誡她去追上福爾圖娜。

對於這個意見，艾米莉婭感到迷茫。當然，艾米莉婭來這裡的目的就是突破『試煉』。為此，應該追上過去的自己，這是沒有什麼好質疑的。

但是，鳩斯還在這裡奮戰著。為了讓福爾圖娜和幼年的自己能夠順利逃跑，他正在挺身而出和強敵作戰。所以——

『誒，你要留在這裡麼？』

『剛才，艾姬多娜你的說法……我覺得你所說的並不是讓我去追福爾圖娜的全部理由哦。』

『────』

『我覺得並不是我想多了。感覺，好像是你刻意想引導我去那邊一樣……』

『——怎麼想都是你自己的自由吧。你看，耽擱了這麼久，事態也發生了改變了呢。』

沒有對艾米莉婭的疑唸作出回應，艾姬多娜退下一步拉開了距離。那是為了更好地俯瞰這片戰場而做出的移動。

戰場上，白發的凶人嘲笑著擋在他面前的鳩斯。

「誒，你不是挺帥氣的麼。但是啊，你是在從誰手下放跑她們？你以為我是為了什麼才到這裡來的？不管怎麼想，都是因為我有事情要辦才來的吧。當然不是和你，而是和那邊逃跑的兩位有關。所以你阻擋我的行為，就可以看作，對我行動的，對我權利的，侵害。」

「你想怎麼說就怎麼說吧，雷格魯斯‧克魯尼亞斯。但是，只要我還活著，就不會讓你從這裡繼續前進一步！」

「你真是能說。不知道你是魔女教的創立人之一還是什麼，不過憑著過去的那點貢獻坐上現在這個位置的你，還想要擋住堂堂正正被選上的我！你覺得可能會贏？你到底在想些什麼啊。」

「那樣的話……現在就讓你看看吧。」

鳩斯只是靜靜地回答著刻意激怒自己的雷格魯斯。

『不要啊……鳩斯，你要幹什麼……！？』

鳩斯把手伸進法衣裡，從他的表情裡好像能看出他對死的覺悟。一瞬間，艾米莉婭向過去的鳩斯伸出了手。但是，重溫歷史的人是沒有辦法干涉過去的事情的。

伸出的手沒有碰到過去的鳩斯，也沒能阻止他的決意。

「喂，你，該不會……」

鳩斯從法衣裡取出的是一個黑色的小盒子。看見那個小盒子，雷格魯斯皺了皺眉，然後很快因為想到了那盒子是什麼而瞠目結舌。雷格魯斯一改剛才散漫的態度，而鳩斯只是對他投過去充滿決意的眼神。

「你應該能感覺得到。你也是，曾經得到過這個的人。」

「我知道。正是因為我知道，才對你愚蠢的程度無話可說。你是想把這個當成最後的絕招麼？你真是什麼都不懂啊！你沒有帶著那個的資格！這一點，是絕對的事實！」

「……確實，以我的資質實在是適應不了這個。所以我一直只是按照收到的託付保存著這個。但是，這個也可以說正是為了這種時刻而准備的。」

鳩斯冷靜地否認著一改原來氣氛，變得激昴的雷格魯斯。

漆黑深沈的憤怒，與青色火焰般的決意，將二者合二為一——

「——培提爾其烏斯‧羅馬尼空提司教」

站在最初的地方沒有動過的潘多拉微笑著。

那是鳩斯的名字。被叫到名字的鳩斯抬起臉。潘多拉平靜的對他說道。

「路途愉快。」

沒有任何惡意，敵意，或者其他的意思，只是單純的一句充滿了祝福的話語。

那句話也並沒有解除艾米莉婭或者是鳩斯任何一方的恐懼

潘多拉的祝福就像刀刃一樣。流露著心髒被切刻一般痛苦的表情，鳩斯打開了手中的小盒子。

——小盒子裡，有什麼黑色的東西在蠢蠢欲動。

「請原諒我吧——弗琉蓋爾大人。」（註：白鯨攻略戰時被破壞的大樹的名字與此同名，具體不詳）

這樣說著，鳩斯把那個裝著不明黑色物質的小盒子按向了自己的胸口。

瞬間，『某種東西』從鳩斯的胸口向迸濺的水花一樣彈了出來，爆發性的增長著體積，並包裹了鳩斯的全身。看著鳩斯被這種黏性的生物吞噬掉，艾米莉婭發出了不成言語的悲鳴。

『某種東西』把鳩斯的存在，毫不留情的覆蓋重寫了

「真是笨蛋啊。」

雷格魯斯第一次，嫌惡的吐出了簡短的惡罵。他鄙夷的視線裡，是被『某種東西』吞噬了後，雙手伸向天空，張著嘴喊叫的鳩斯。那是被痛苦，快樂和各種不可思議的感覺同時支配著似的狀態。

——突然，對鳩斯的喊叫，現場響起了不合時宜的奇妙的掌聲。

「真是漂亮。」

一邊感嘆一邊這樣說出口的，是想戀愛中的少女一般濕潤了眼眶的潘多拉。

她看著連存在都被攪亂而喘息著的鳩斯，吐出了密集的，興奮的熱氣。

「潘多拉大人？」

不止艾米莉婭覺得她不對勁，雷格魯斯也產生了同樣的擔憂。就在青年訝異的眼神中，潘多拉中斷了拍手，用手指向了鳩斯。

「雷格魯斯‧克魯尼亞斯司教。」

「在。」

「他要上了哦。」

然後，雷格魯斯的身體突然翻轉過來，被高高的拋到了空中。

「什麼——？」

那是，像抓住人偶的腳後用力扔出去那樣的，幼稚的暴力。

被扔出去的雷格魯斯，帶著沒有理解狀況的表情，飛到了森林的上方，然後在到達頂點的瞬間，急速向地面墜落下來。還是『像被抓住腳的人偶那樣』，雷格魯斯毫無抵抗之力的，從頭頂被撞倒了地面上，揚起一陣四散的塵煙。　

轟鳴和震動讓大地表面爆碎開來，被捲入沖擊的樹木一顆接一顆的倒向雷格魯斯墜落的地方。作為結果，雷格魯斯被埋在了樹木的下面，整個森林也終於恢復了沈靜。

『——啊』

艾米莉婭失聲叫了出來，空白的大腦拚命理解著一連串的光景。

——什麼都，沒有看見。只是，有一件事，她明白了

「應該……說過了吧……」

跪在地上的身穿黑色法衣的男人，用鮮血和眼淚交流的眼睛看著前方。

緊緊盯著被土煙充斥著的樹木的間隙的是，喘著粗氣的，是以死亡的覺悟為代價賭贏了的男人——他從那黑色的『某種東西』的吞噬裡解脫出來，站起了身子。

喘息十分粗重，腳步也飄飄忽忽。只有覺悟像是不屈的火焰，燃燒著他的靈魂。

「這裡，剩下來的是希望……讓我能成為我的，各位恩人的，難忘的大恩……」

彷彿滲著血的低語裡，有讓人聽到就無比揪心的悲壯的使命感。封存於話語裡的情感，究竟積聚了多少年的歲月，誰都無法窺探。

除了，一刻都不曾間斷著，把自己沈浸在那份夙願中的人。

「那一天的時光，那個羈絆，那個夙願……讓我，成為了現在的我。不管什麼時候，都不會忘掉的，是也……所以現在，我成了這幅樣子，吐著血，也是有價值的……」

血淚在臉上交流，肉體不斷的抽搐著，口中不時有血塊吐出，男子還是執著於那份雙手無法觸及的幸福。

眼窩被整個染成紅色。視線的焦點因血液的沾染而模糊不清，甚至不知道世界是否還能正確的映到他的眼睛裡。

「那被染上赤紅的眼睛裡，究竟映著什麼呢，羅曼尼空提司教。」

「——要把愛」

潘多拉知道那雙眼睛沒有看向自己，她也沒有對此感到在意。而對於少女的提問，男子也沒有任何猶豫的回應著。

事已至此，站在絕對不能互相接受的立場上的兩人，他們的想法互相交錯著。

「現在這個世界上，最愛著你的人，一定是我了吧。」

陶然的，潘多拉吐著熱氣進行了這樣的告白。閉上眼睛感受著這句話，男人對著這個裝出世界上最瞭解自己的樣子的少女，露出了凶惡的牙齒。

011

鳩斯——不，那個男人的名字是，培提爾其烏斯‧羅曼尼康提。

「不會讓你追上那兩個人的。這裡，一步也不會讓你前進了——是也！！」

２

臉上血淚交流，被黑色的『某種東西』吞噬了的鳩斯咆哮著。

看著那超出想像的悲壯的決意，和那鬼氣逼人的姿態，艾米莉婭後背升起一陣涼意。　

並不是一直在侵蝕著鳩斯肉體的『某種東西』停下了支配的腳步。只是，不是從外側，而是從內側，它改變了侵略的方針。

法衣的下面，鳩斯的身體正在向兩側來回抽動，一定是因為正在被『某種東西』蹂躪著吧。

『鳩斯……你，你幹了什麼？什麼……』

是吸收了某種東西麼？那麼，一擊葬送了雷格魯斯的力量又是什麼呢？對那好像什麼也看不到的攻擊，艾米莉婭覺得好像在哪裡見過。

——和昴與賈飛爾的對決中，分出勝負的一擊，有些相似。

「真是對覺悟漂亮的證明。培提爾其烏斯‧羅曼尼康提司教。」

但是，艾米莉婭的思考被銀鈴般的聲音打斷了。是潘多拉，她超然的稱贊著看著喘著粗氣，口吐鮮血的鳩斯。對於眼前雷格魯斯的死亡，潘多拉連眉都沒有皺一下，自然的美貌上沒有一絲動搖的跡象。

「竟然能以沒有資格的身體吸收了魔女因子。以『虛飾的魔女』之名，憑你的覺悟和那簡直是頑固的意志，就把『怠惰』的位置授予給你吧。」

「那樣的位置，你覺得我會在乎是也？現在我所在乎的僅僅有一件事……即使要獻上生命也在所不辭，我一定要保護那對母女的安全——！！」

為了讓逃離戰場的艾米莉婭和福爾圖娜能順利逃走，鳩斯做好了獻上心血甚至獻上生命的覺悟。憑著這份覺悟，鳩斯把雙手伸向潘多拉，這樣怒吼著。

「愛。真是太棒了。」

「你的那些空話，是絕對不會讓你實現的，是也！」

潘多拉以恍惚的表情低語，而鳩斯則是伴隨著吼叫向她做出了攻擊的動作。隨後，空間產生了異樣的壓迫感。但是，艾米莉婭缺什麼都沒能看見。明明什麼都沒有發生，明明什麼都不該發生的。本來是該這樣的——

『森林被，粉碎著……！？』

彷彿有透明的大蛇在鳩斯身邊蠕動著，破壞性的沖擊不斷的擴大著。

樹木被橫掃，大地被割裂，土塊和花草四散紛飛。這些漸漸遵從著鳩斯的意願，從漫無目的的破壞轉化成有目的的攻擊——巨人狂野的踐踏般的攻擊，以站立著的潘多拉為目標，直線向前突進著。

破壞將會就這樣前進，將潘多拉小小的身體變成一片血霧——

「那個啊」

「——啊！」

「我來到了這裡，我明明在場，卻還要無視著我一味地推進著會話，你這是在想著什麼呢？就算是溫厚的無欲的我，也差不多到了生氣也沒問題的時候了吧。」

在不可視的一擊即將命中潘多拉前的瞬間，一個白色的身影沖進了沖擊裡面。

隨後沖擊炸裂開來，將大氣擠壓彈開，其餘波甚至連森林的地形都改變了。不僅如此，正面承受了那沖擊的威力的青年——明明應該已經死掉了的雷格魯斯，連後退都沒有後退一步。

『不可能……』　

能無傷的防下福爾圖娜的攻擊，鳩斯還勉強能夠理解。如果兩人之間有隔絕程度的實力差，那說不定就有可能防禦下那種絕死的猛攻。

但是，鳩斯的不可視的攻擊和那個不是一個級別。艾米莉婭也看見了，那是讓雷格魯斯都無力反抗，最後被砸在了地上的攻擊。

——為什麼，沒有受傷呢。連污損都沒有。

雷格魯斯有能不受攻擊——不，能不受來自他人幹涉的某種詭計。

「雷格魯斯‧克魯尼亞斯……！」

「真是不愉快呢。明明沒有被因子認可的可能，你為什麼還是無視著代償把它強硬的灌注進身體呢？這難道不是，對按照正當順序才坐上這個位置的我們的侮辱麼？難道不會傷害到我雖然幼小卻無可動搖的自尊心麼？」

「就算你說沒用，我也！」

滿溢著惡意的雷格魯斯的臉，被不可視的一擊豪快的打飛了。

但是，雷格魯斯扭正了被攻擊擰彎的頭，他的臉上果然沒有留下那一擊的痕跡。皺著眉頭，一臉不愉快的凶人，只是一直這樣毫無防備的承受著鳩斯放出的攻擊。

就那樣無防備的站著，連防禦的態勢都沒有，全身都承受著攻擊的雷格魯斯還是沒有倒下。雖然不知賭上了什麼才到手的力量沒能奏效，鳩斯也沒有氣餒。雖然打不倒對方，但還是能拖住對方的。想想要束縛住對方一般，鳩斯不斷地放出著攻擊。

『——陷入僵局了呢。這樣膠著的時候，逃跑的你們那邊是不是該有什麼進展了呢？』

鳩斯的奮戰，和無情的擊退著它的雷格魯斯的攻防——注視著這場戰斗的艾米莉婭身後，響起了艾姬多娜的聲音。

對於這缺乏感情的話語，艾米莉婭皺起了好看的眉頭，咬住了牙齒。

『你是說要我離開這裡麼？明明鳩斯正在那樣拚命的戰鬥著呢！』

『強大的感情是否能干涉到結果，還是有爭論的餘地的呢。不過不巧，我不想和你就此爭論什麼。因為我對欺負弱小沒什麼興趣，而且對你的聲音討厭到了極點。』

『那麼安靜地看不就好了嘛！我……』

──要留在這個戰場，去見證鳩斯的覺悟。

『──』　

正要這樣斷言的時候，不是別人，恰恰是自己的心意，阻止了艾米莉婭。

伸在胸前的手碰到的結晶石殘片的觸感，提醒了艾米莉婭她來到這裡的目的。艾米莉婭是為了挑戰『試煉』，終結對過去懊悔的感情而來到的這裡。

能像這樣見證鳩斯的奮戰，可能只有現在這一次機會了。

但是那是，會將把艾米莉婭送進墓所的昴的感情，和為了讓她們母女能逃走而努力的鳩斯的感情，兩者全部背叛掉的感傷。

在鳩斯的奮戰的彼方就是『過去』。是艾米莉婭希望能夠忘記的，真正的『後悔』

『——去哪一邊更合適呢，好像就連你可憐的頭腦都相處了答案了嘛。』

『……我覺得，你說得對。去追母親大人和幼年的我吧。鳩斯就』

『那是大罪司教之間的戰斗。天平不會輕易的傾斜過來的。如果，剩下的一個人也來幫忙的話就不一定了……不過她是不可能出手的呢。』（註：指潘多拉）

在不捨的艾米莉婭眼前，鳩斯和雷格魯斯之間單方面的攻防的猛烈程度不斷增加著。

血淚沒有停止過，鳩斯的鼻腔和嘴裡也流著鮮血。體內被『某種東西』越是蹂躪，不可視的破壞的精度和威力就越發驚人。

但是，和他對峙著的雷格魯斯的難以說明的耐久力也無可置疑。雙方膠著著。

「啊……」

就像艾姬多娜所說的一樣，旁觀的潘多拉雖然胸口充滿了興奮之情，卻沒有擺出任何參展的態勢。雖然那種異常的感覺也讓人感到恐怖就是了。

『艾姬多娜？』

『——改變場景吧。到朝森林裡逃走的母女的身邊去吧。』

一瞬間，艾姬多娜的意識被什麼東西奪走了。

但是，那也只是一剎那。聽到呼喊切換回意識的艾姬多娜在艾米莉婭面前打了個響指。下一個瞬間，視界被扭曲，景色也一下子改變了。

離開了持續激戰著的戰場，首先看到的是——

「不要！不要啊，母親大人！求求你了，不要把我扔在這裡！」

聽到小孩子高亢的哭喊聲，艾米莉婭像彈起來一般回過頭。

面前的是，艾米莉婭早已看慣了的大樹——對著在『公主小屋』門前抽泣著的，幼年的艾米莉婭，福爾圖娜拚命的向她說著什麼。

芙爾多版按著抱在自己胸前的女兒，像祈禱著什麼一樣低著頭。

「拜託你了，聽我說，艾米莉婭。沒關系的，很快……很快就能全部搞定然後回到這裡。所以在這段時間裡，你就躲在這裡吧。拜託了。」

「不行！絕對不行！福爾圖娜母親大人，和鳩斯一樣的表情！一定要和鳩斯一樣，做什麼事情去吧！把，把我放在這裡，是要……是要幹什麼啊……！」

艾米莉婭小小的身體全部用上，不講理的抱住母親不讓她離開。

如果想甩開她的話，甩開這樣一個小孩子一定不困難的吧。但是即使這樣，福爾圖娜還是沒法對女兒無情起來。其理由，已經在母親的眼睛裡深深的寫滿了。

因為福爾圖娜是艾米莉婭的母親，所以絕對不會甩開哭著抱著自己的女兒的手。

「不要把我扔在這裡！讓我和你一起去吧！不要，再對我說謊了！不要在打破約定了！我會當個好孩子，我會當個好孩子的……不要，扔下我走掉……」

「艾米莉婭……艾米莉婭，艾米莉婭，艾米莉婭……！」

一心不想要母親離開自己的艾米莉婭，把能想到的一切都說了出來。聽著這樣的話語，福爾圖娜想都沒有想的緊緊抱住了女兒。如果不這樣的話，自己現在的臉一定會被女兒看到吧。

——流下的眼淚打濕了臉頰，母親讓女兒看到了難為情的哭泣的樣子。

福爾圖娜，母親大人……

那個，幼年的艾米莉婭沒能看到的光景，現在的艾米莉婭好好地看清楚了。

在艾米莉婭看來，福爾圖娜永遠都是好強，厲害，強大而值得尊敬的存在，弱小的地方一概沒有，她一直這樣深信不疑著。那樣的福爾圖娜像這樣被深深傷害，被難以忍耐的悲傷侵襲，流著滾燙的眼淚的樣子，連想像都無法想像。

看著母親的熱淚，旁觀著過去的艾米莉婭的情緒崩壞了。雙手還沒來得及遮住臉，淚珠就搶先從臉頰上一顆接一顆的滾落了下來。

只要看看這時的光景，看看現在母親的表情，肯定就能明白了吧。雖然從來也沒有懷疑過，但是現在的瞬間，讓艾米莉婭重新確信了這個事實。

『福爾圖娜母親大人是……我的，真正的母親……』

生下自己的真正的母親到底是誰呢，這樣的問題現在已經沒有了意義。　

『不要忘了福爾圖娜是真正的母親哦』，『自己好歹也是母親的代理』什麼的，再怎麼聲張也不會有所改變。

即使是重要的，尊敬的福爾圖娜的話，艾米莉婭也不會去接受。（註：原文附上，感覺這裡邏輯有點混亂，直翻了フォルトナが本當の母親のことを忘れるなと，自分はあくまで母親の代理なのだとどれだけ言い張ろうと変わるものか。大切で，尊敬しているフォルトナの言葉であ！ても，それだけは受け入れられない。）

『福爾圖娜母親大人……我愛你……』　

只有這份心情，是無論任何人怎樣曲解，都絕對不會再次忘懷的。

「——福爾圖娜大人！還有艾米莉婭也是！」　

沒有推開艾米莉婭的福爾圖娜的背後，傳來了不知是誰的聲音。

福爾圖娜擦拭了一下亂流的淚水，向聲音傳來的方向轉過了身。視線的前方是搖著麻花辮的少年，阿奇（アーチ，音譯）。阿奇翠色的瞳孔裡滿是焦躁，不過看到艾米莉婭和福爾圖娜在一起，終於說著「太好了」這樣，平復了下來。

「阿奇！森林……村裡的大家都沒事吧！？」

「——也不能說是沒事。司教大人帶來的諸位和村裡的男人正在應戰！」

可能注意到了福爾圖娜臉上的淚痕，不過阿奇沒有提及，而是優先報告了情況。報告的內容讓福爾圖娜垂下目光，不安的氛圍也傳染了艾米莉婭。

「艾米莉婭，不用這麼擔心。相信我們和村裡的大家吧。而且你的母親可是，相當強大可怕的人呢。」

「嗯，嗯……」

「阿奇，哪裡有恐怖這一說。真是的……」

聽了阿奇笑著對艾米莉婭說出的話，福爾圖娜像憤慨一般的叉起了手。稍微取回了一點平時的氣氛，福爾圖娜敏銳的對阿奇的擔心嘆了口氣。

「真是，就算把艾米莉婭送回房間裡也應該躲不過對方的眼睛吧」

「雖然不願承認，不過待在這個森林裡的話早晚會被發現。他們的目的是……」

「——是，封印呢。到底是從哪裡聽說的呢，連那個女人都包含的，這件事的情況……」（註：根據上下文，那個女人是與封印有關的人，推測指嫉妒的魔女）

福爾圖娜對於襲擊者——特別是潘多拉的怒氣令人生畏。不知是不是有什麼因緣，福爾圖娜面對潘多拉時失去了冷靜。

就算不提這個，森林裡到處都在發生著戰斗。故鄉已經完全化成了戰場。

「行了。不管怎樣我要出戰。作為這片森林裡第一位的戰力，我在這裡駐足不前怎麼行呢。」

「不行！我們來戰斗吧！福爾圖娜大人帶著艾米莉婭大人逃到森林的外面去！」

「在這裡逃跑的話會變成什麼樣子？不只是生活的土地會被剝奪。如果我們輸了，封印就會被交到那些傢伙的手上。那樣的話，世界都會被毀滅的！」

福爾圖娜用更加強勢的語氣，讓期望著改變自己想法的阿奇閉上了嘴。然後她像在為怒吼回去的事羞恥一般，說了一句「不好意思」，

「你，也在怨恨著我們吧。本來你們明明不會被捲進這樣的事端當中的。把我和艾米莉婭藏起來什麼的……做著這樣不需要的麻煩事」

「——！這樣的想法，這樣的想法在我們當中怎麼會有啊！！」

「阿奇……」　

對福爾圖娜滲透著悔恨的話語，阿奇做出了「只有這個不能這樣說」的猛然的響應。紅著臉頰，阿奇立起精靈特有的長長的耳朵，激昴了起來。

「一直都把我們排除在你們遇到的問題之外的想法，請停止吧！雖然以我們的壽命來說可能對你們只是一個瞬間！但是即使這樣，在這片森林！明明一起度過了那樣的時間！請不要忘記了！」

「——」

「誰會把你們……把家人當做外人來對待！你也好，你的哥哥也好……我們欠著艾米莉婭母親巨大的恩情，請不要把我們放到忘恩負義不知羞恥的處境！」

讓感情爆發著，阿奇的聲音變成了傾訴的哭腔。尚幼的精靈少年跪在地上，一邊吸著鼻子一邊看著福爾圖娜。沐浴在這樣的視線裡，福爾圖娜閉上了眼睛。

「對不起——是我一直在，否定者一起生活著的家人們。」

「福爾圖娜大人……請，請原諒我的僭越……」

「怎麼會，這是很重要的事情哦。我一直都是這樣，讓愛著自己的人失望。明明不知多少次後悔過了，還是很快就忘記。所以……」

對著跪在地上的阿奇搖著頭，福爾圖娜慢慢的跪在了艾米莉婭的身前。

「艾米莉婭。媽媽現在，必須要去完成保護大家這一項重要的任務。所以，可能要稍稍分離一段時間了呢」

「不……不要啊，媽媽。我，我……」

「拜託你了。稍微的，聽一下我的話吧。我想讓你和阿奇一起，逃到這片森林外面去。這片森林……已經變得，非常危險了。」

對著淚目的艾米莉婭這樣說著，福爾圖娜轉向了阿奇那邊。看到她紫紺色的瞳孔裡寄宿的決意，阿奇站直了幼小的身體。

「芙，福爾圖娜大人……我要！」

「阿奇……我要託付給你一件保護他人的使命。請帶著艾米莉婭逃走吧。雖然這是個生活艱辛的世界，肯定還是有希望的。肯定，有的。」

「請不要再說這樣像永別時一樣的話了！我直到最後，也要和大家一起！」

「艾米莉婭就，拜託你了。我，還有哥哥，義姐的，重要的女兒」

福爾圖娜的聲音，是和有力和高昴無緣的，病弱而又虛幻的聲音。

既作為母親又作為女性的福爾圖娜的發言，讓阿奇流下了淚水。嗚嚥著，他用雙手遮住了臉。

「膽小鬼……！明明知道這樣說我就沒法拒絕了……就算是我，就算是我也想和大家一起戰斗……！明明是這樣的……！」

「寬恕我吧。寬恕把這樣那樣的事情推脫給小孩子的，膽小鬼一樣的我吧。」

把手放在流著淚的少年的肩上，福爾圖娜苦澀的請求著原諒。什麼都說不出來的阿奇，他臉上無法止住的淚水，就是他接受了委託的證明。　

然後，福爾圖娜最後要說服的只剩下了，女兒一個人——

「艾米莉婭」

「不要！我要，我要和媽媽在一起！求你了！求求你了！求你了，讓我和你在一起吧！一個人……一個人甚麼的，我不要啊」

「你才不是一個人呢。好好聽我說」

哭喊著的艾米莉婭像是逃避著母親離別時的話語一般，摀住了耳朵。窺探著過去年幼的自己，艾米莉婭不禁繃緊了臉頰

並不是想責怪過去的自己那種不聽解釋的態度，只是想告訴過去的自己，芙爾多那現在說著的每一句話，都要仔仔細細地聽好。

「艾米莉婭」

蹲著的芙爾多那，輕輕地抱住了艾米莉婭。輕輕地拿開女兒捂著耳朵的手，她用力地把頭埋在女兒的銀發裡用臉頰蹭著，像是小心翼翼的觸碰著最最喜歡的東西一般。

「媽媽一直都會陪在你的身邊哦。閉上眼睛，我就能浮現在你的想像中。抱起胳膊，我就能出現在你溫熱的胸中。出聲的話，我就能出現在那片聲音響徹的天空之下。媽媽會一直，和你在一起哦。一直一直，永遠，都在一起」

「騙人。騙人。騙人。騙人……媽媽你這個，是騙子……」

「艾米莉婭——約定了哦」

拒絕著母親話語的艾米莉婭，被這句話打亂了陣腳。

像是被面前母親伸出的手掌引誘著一般，艾米莉婭把自己的手掌對了上去，

「媽媽和艾米莉婭，永遠都會在一起。這件事現在就結下約定了哦。」

「真，真的……能永遠和我在一起麼……？」

「嗯，真的哦。媽媽對艾米莉婭……對莉亞，比這個世界上的任何人，都要更——加的，喜歡。」

把自己叫做莉亞的，溫柔的聲音面前，艾米莉婭的感情決堤了。

現在的艾米莉婭和回憶裡幼年的艾米莉婭，都嗚嚥著哭泣了起來。

「福爾圖娜母親大人……我也，我也，最喜歡媽媽了……最喜歡了，最喜歡了……」

『我愛你。我愛福爾圖娜母親大人。超——級的，最喜歡了，最喜歡了，最喜歡了……』

現在和過去的兩人，重合著彼此的心意，全力回應著被給予的愛。

不拚命呼喊，不緊緊相擁，就無法將胸中的感情盡數傳達，這簡直是像在告訴自己，自己永遠也不可能將這滿溢的愛意全部做出回饋一般。

「——莉亞，最喜歡你了」

臉頰上，眼瞼上，額頭上，能感覺到福爾圖娜溫柔又熱烈的吻。

互相觸碰著，緊緊擁抱著，福爾圖娜盡情的表現出向所有母親一樣，對女兒的愛意。

——那是自己把自己認可為艾米莉婭的母親的瞬間。

「……阿奇，拜託你了。」

「——是。我明白了。」

將自己的愛意傳達給最愛的女兒後，站起來的福爾圖娜叫了阿奇的名字。

少年從福爾圖娜手裡結果抽泣著的艾米莉婭，緊緊地抱住她幼小的身體，深深地朝福爾圖娜點頭。

「肯定，能平安的逃出去的。」

「是……是！我絕對不會讓任何人傷害她……傷害艾米莉婭的！」

看著發誓一般呼喊著的阿奇，福爾圖娜的臉頰安心的舒緩了。

然後，指向了延伸向森林外邊的一個方向。

「請出發吧。」

阿奇什麼都沒有說，立刻朝福爾圖娜指的方向跑了出去。

被穿梭在森林裡的少年抱著的艾米莉婭，從阿奇的肩膀上回望著逐漸遠去的母親，不成話語的呼喊著什麼。　

聽著這個聲音，福爾圖娜尖銳的目光變得柔和了起來。

「——我愛你呢，艾米莉婭」