Re:從零開始的異世界生活[文庫]

第二章 『水門都市普利斯特拉』
1

「就我來說，是打算尊重艾米莉亞大人的意思～喲。幸好，最近沒有什麼緊迫的事。……不過看不清對方的目的這一點比較在意呢～」

使者的來訪和普利斯特拉的招待，接受了事後報告的羅茲瓦爾，向昴和艾米莉亞兩人表明自己的意見。

場所是羅茲瓦爾的辦公室，使者來訪後的翌日。

在辦公室聽了昨天報告的羅茲瓦爾，近日將舉辦西方邊境伯爵領的聚會——為了讓羅茲瓦爾自己和周邊權利者們進行商談，到處奔走做准備。

雖然大致上都是在王選上遵從羅茲瓦爾的方針所聚集起來的權利者們，但果然對亞人和半精靈有所芥蒂，對艾米莉亞的支持抱有很深的不安。

花了一年的時間將這些意見，通過對話和附加條件的交涉，讓他們當面臣服，是至今為止的戰果。這次的聚會則是這一切的決勝時刻，是讓他們正式約定服從艾米莉亞的前哨戰。

「對不起。這麼重要的時候不能待在宅邸。」

「不不，沒關系喔。本來，這次的聚會是為了之後的正式拉攏所准備的事前調整，在這裡讓艾米莉亞大人出場的話就像是在暗算似的了……還是說，艾米莉亞大人要試著用名演說讓轟動的權利者們安靜下來嗎？就像那時候一樣抓住我的胸襟斥責」

「這個……可能還辦不到。我知道了。會老實點的」

看見閉上嘴，不甘心的低下頭的艾米莉亞，羅茲瓦爾滿足似的點頭。

對這參雜諷刺的說法，昴忍住想要回嘴的沖動。比起以前，他現在站在正面看待艾米莉亞了。和曾經花瓶立場比起來，現在這樣更好。——這是由於被艾米莉亞揭露了內心的疑惑。

羅茲瓦爾也把精力面向王選開始行動，作為後援者來說，他比以前更加值得信賴這一點更有意義。只是他本意的危險性使得最終的利弊平衡了。

「——真是的，老爺還真是一點看不出有反省呢」

這時，聽完談話，誇張的嘆了口氣的是身材高挑的女僕。

站在羅茲瓦爾身邊的女僕，芙蘭戴麗卡。美麗的長金發翠綠色眼睛尖銳的怒瞪著有些心情愉悅的羅茲瓦爾。

「雖然可能老爺戲弄別人心情就非常愉悅，但總沒完沒了的翻舊賬，會被認為太不成體統的喔」

「哦呀，真嚴厲呢，芙蘭戴麗卡」

「這是當然的。順便，也請不要再戲弄佩特拉了。那孩子太善良了所以會配合，但也請收斂一些」

芙蘭戴麗卡嚴厲的對主人的態度提出抗議。對於她的指出羅茲瓦爾聳聳肩，「敗給你了呢—～」更加愉快似的鬆弛起來。

——【聖域】事件以來經過一年，宅邸的成員也都對羅茲瓦爾的態度產生了變化。

有人像以前一樣，有人則比以前更加疏遠，反而也有人比以前更加不客氣了，其中，芙蘭戴麗卡的態度可以說還仍舊很溫柔吧。

「總之，羅茲瓦爾無藥可救的本性先放到一邊，聚會的反應如何？」

「只能說還算過得去。不過需要擔心的也只有佩特拉，這次的聚會安妮羅傑也會參加。也就是說，庫林多也在」

聽到聳了聳肩的羅茲瓦爾說的話，昴腦裡浮現出一名少女的身姿。

安妮羅傑‧米羅德——羅茲瓦爾的遠親，未滿十歲的可愛少女。帶有與其年齡不符的強烈貴族意識，雖然也有管家庫林多的輔佐，但完全不失作為米羅德家當主的作風。

因為安妮羅傑特別的偏愛艾米莉亞，在聚會時會是可靠的友軍吧。不過由於她偏愛的太過頭，對昴來說是個凈讓人頭疼的對手。

「偏愛佩特拉的師傅也一起來，是該說安心還是不安心好」

「擔心的話，讓那孩子放棄這次學習的機會？巴魯斯去說的話她會聽吧」

對著聲音調子降下來的昴，房間裡的最後一人插嘴到。

抱著手肘的拉姆，與女僕不相稱的傲慢態度坐在沙發上，一邊歪著自己的紅茶杯一邊斜眼看過來。

「比起以前更加不客氣了的表現，不過沒有人比你更適合這種態度」

「是的，以前的拉姆太天真了。現在只有這一點疏忽大意。令人不快」

「別因為自己說的話就蔑視我！」

厭惡的眼神看過去的拉姆，對昴的反駁也不過是哪裡吹過的一陣風般的態度。

「但是，拉姆說的也有一點道理。昴君不放心的話，不如重新安排下人員？」

「……不，就這樣吧。佩特拉自己也說了，不管怎麼說也太過度保護了」

這是，讓可愛的孩子踏上旅途，的精神態度。佩服佩特拉從正面面對成長的機會，主動去學習的態度。至少，只有妨礙她這一點不能去做。

「欸欸，是這樣呢，昴大人。請放心吧。我會擔起責任照看佩特拉的。絕對，不會讓那個男人靠近她的。」

「雖然佩特拉的事情很重要，但是，我，這麼說師傅心裡感覺有點復雜吶。」

溺愛佩特拉的芙蘭戴麗卡，認真的警戒會在聚會時碰到的庫林多。對兩人的激烈沖突，處於優勢地位的佩特拉的神對應抱有期待。

奇怪。不該是變成擔心佩特拉的話題啊。

「這麼說來，宅邸就必然的變成只有拉姆留下來。這樣沒關系嗎～～～？」

「欸欸，尊羅茲瓦爾大人的旨意。就算拉姆不在感到寂寞了也請忍耐一下」

「啊啊，我知道的。宅邸的事就拜託你了喔～～～？」

對著閉起一隻眼，用藍色眼睛看著自己的羅茲瓦爾，拉姆落落大方的領命。

拉姆和羅茲瓦爾兩人關系也有所變化。雖然拉姆的羅茲瓦爾至上主義仍舊沒變，但是這方面的態度不斷變本加厲。羅茲瓦爾也沒有責難反而接受了，與以前類似依存的關系不同了。

照實說，變成了互相理解的關系。——差不多就是這樣的印象吧。

「幹什麼一直盯著看。請不要見到誰就發情，下流」

「在姐姐大人你心裡，我是多停不下來發情的傢伙啊？」

「————」

對於昴的疑問，能看出拉姆的眼神裡掠過復雜的神色。

並不是在厭惡難以回答的提問。只是，拉姆聽到昴叫自己【姐姐大人】時，必定眼神裡會有動搖。

這是到目前，她還沒有有姐妹實感的表現。和蕾姆身為姐妹關系的記憶，至今仍沒有回憶起來。只是最愛的姐姐和這麼被仰慕著的日子在空白的彼方。

即使如此昴稱呼拉姆【姐姐大人】，大概是對她的撒嬌吧。

「那麼，說實話，雖然如果只有艾米莉亞大人和昴君兩人前去會有所不安，但嘉飛爾和奧拓君一起的話就不要緊了。奧拓君的話交涉起來不用擔心會有什麼蹩腳的失誤，最壞，讓嘉飛爾摧毀一切然後逃跑」

「如果真這樣的話問題可就大了，我也必須要加油呢」

「不用擔心啦，艾米莉亞碳。管他是安娜塔西亞桑還是尤裡烏斯，商談時忽悠人我可是最擅長的。這一點可是受到最喜歡閒聊的魔女擔保的。」

「真是的，你覺得這是該自滿的事嗎」

昴朝淡淡微笑著的艾米莉亞豎起大拇指牙光一閃。艾米莉亞也當然明白昴剛才的俏皮話是為了讓自己安心。

羅茲瓦爾閉起黃色眼瞳看著他們的對話。然後，往房間門口看去，

「總結完了。——那麼，保護他們四人的事就託付給你了喲，碧翠絲」

「喵！」

發出悲鳴聲的是悄悄躲在辦公室門後的碧翠絲。透過門縫偷窺商談的少女，被羅茲瓦爾揭露後膽怯的露出頭來，

「什，什麼時候注意到貝蒂的……」

「最開始。令人欣慰就放過了，不過仔細想想這不該是四百歲孩子該有的態度呢。雖說已經不是了，但曾經的禁書庫管理員之名在哭泣不是嗎～～～？」

闖進房間的碧翠絲，對著壞心眼的羅茲瓦爾使勁跺腳。對於她們的對話，昴等人只是微笑的注視。

這兩人的關系也變得比以前更加不客氣的方向發展，可以這麼理解吧。

最終，向羅茲瓦爾充分的宣洩完怒火後，碧翠絲抱起雙手說，

「總之，用不著你來提醒。貝蒂不在的話，無論哪一個都是一臉不安的困擾醬」

「呵，這可真讓人放心。那麼，帶領重要的孩子們的工作，就多靠你了喲」

「哼，會辦好被拜託的事的」

挺起胸，碧翠絲接受了負責帶隊的任務，這下事情算是全談完了。

昴，艾米莉亞，碧翠絲。然後還有，嘉飛爾和奧拓。

——以上就是最終確認前往水門都市普利斯特拉的成員。

2

「就算讓龍車跑的再快也是要花上十天時間的長途旅行喔。需要趕快到達的理由也沒有，就花上點時間以安全為主吧」

全員聽從奧拓決定的旅途行程，沒有任何意見。

前往普利斯特拉的成員裡，最習慣旅途的便是奧拓。不如說，其他的成員和他比起來過於缺乏旅行經驗了。

「不去上學的我，十四年待在故鄉的嘉飛爾，冷凍睡眠百年的艾米莉亞碳，四百歲的家裡蹲小貝蒂……這些成員，感覺有點不怎麼對勁啊」

「是是，聽好了。龍車就由我的芙魯夫和帕特拉修醬兩頭來拉。因為沒有野營的預定，帶好最低限度的必需品就出發」

「一直呆在龍車上搖晃，身體會遲鈍的，奧拓哥」

「這樣的話，嘉飛爾偶爾下車跑一跑也可以」

「那麼，就這樣吧」

「真要跑啊？」

艾米莉亞不由得大吃一驚插嘴進奧拓和嘉飛爾一貫的對話裡，拉開了普利斯特拉旅途的序幕。

雖然這麼說，但一路上很順利，旅途上什麼事也沒發生就過去了。

走在整備完善的街道上，通過許多有住宿的村鎮。即使在落腳處和其他的旅人發生什麼摩擦，只要拿出梅薩思邊境伯爵的大名基本上就能息事寧人。

當然，這當中有艾米莉亞的存在影響很大。王選已經在國內廣為人知，作為候補者的艾米莉亞的事情也被許許多多的人知道。

先不談是帶著友好還是惡意的感情，至少沒有出現帶有明顯惡意的傢伙。

就這樣大概十天時間，旅途非常順利。但也因為太過順利——，

「——嗚嗯。這頭地龍，還真不錯。貝蒂就表揚你一下」

在駕駛座握著韁繩的昴旁邊，搖晃著雙腳的碧翠絲悠閒的如此說到。

說起來可能有點讓人吃驚，一路上，負責駕駛的不光是奧拓。

努力有所回報，雖說前提條件是已經熟知習氣性格的地龍，但昴已經掌握不需要人在一旁監督就能負責駕駛龍車的操龍技術了。

但是，滿足這個條件只有愛龍帕特拉修，和奧拓的愛龍芙魯夫，除此之外也就剩下宅邸飼養的拉斯卡爾和佩塔那兩頭了。

「又一副了不起樣子的評論家態度，你也稍微來試下嗎？母性泛濫的帕特拉修的話，即使是小貝蒂也會溫柔對待的」

「還是算了。那個地龍的眼神明顯是在敵視貝蒂。不是看待自己人的眼神。母性什麼的全是謊言」

「喂喂，就算是你，說帕特拉修壞話我可不允許喔。只有艾米莉亞碳、蕾姆、小貝蒂和帕特拉修的壞話我誰都不允許說」

「明明裡面有包括貝蒂，還不允許什麼的太奇怪了」

「如果是包含在裡面的人，就是說壞話的那個人不好」

抓住辯解的碧翠絲的脖頸，昴強硬的抓到自己膝蓋上。就這樣打算處以撓癢癢之刑時，掙紮著的碧翠的頭發擦過昴的鼻子。

不由得，打了個大噴嚏——龍車劇烈搖晃。

「喂菜月桑！請別用奇怪的駕駛方式啊！」

「不好意思不好意思！小貝蒂太鬧騰了。會注意的。咯吱咯吱—」

「才不是貝蒂的錯！是昴擅自……喂，別撓了啊！停……噗—好癢！」

聽到駕駛座兩人打鬧的聲音，客車內的奧拓深深的嘆口氣。看著奧拓的這副樣子，坐在正對面的艾米莉亞小聲笑著。

「那兩個人關系真好呢。……昴和碧翠絲能那麼要好什麼的，在以前還完全想不到呢」

「我的話，反而沒法相信那兩個人有不在一起的時候呢。碧翠絲醬的撒嬌方式也好，菜月桑縱容的方式也好，真是讓人吃不消」（這裡查字典意思是不消化、胃脹。）

「我也同意。但是，我覺得這樣就好。像那樣笑著的表情更適合碧翠絲，大家也都一直這麼認為」

蘭紫色的眼睛眯了起來，回想起駕駛座上的少女的往事。那表情在奧拓看來能感覺到姐姐或母親般的慈愛。

不過，奧拓沒有昴那樣不識趣到把這些說出來。

「嘛，那邊就讓他們去玩吧，我們就繼續討論重要的事情吧。說過很多次了，這次和王選候補者的直接對決……准備的再多也不會夠」

「就是說不會是賣個人情這麼簡單對吧」

「三年內決定結果的王選也已經過了一年，各自鞏固勢力范圍也應該進行的接近尾聲了。以我們來說，通過正在准備的西方領主聚會一口氣確保他們的支持。其他的陣營也肯定在採取類似的方針沒錯」

「接下來要去會面的安娜塔西亞桑那兒也是？」

關於其他陣營的動向，詳細的內容都故意向艾米莉亞隱瞞了。

比起對周圍的警戒，首先要優先培養艾米莉亞作為為政者所需要的精神準備。——這是羅茲瓦爾和奧拓，內政擔當組的共同意見。

因此這次，奧拓和羅茲瓦爾進行了商量，被委任了讓艾米莉亞往下一步發展的任務。

「首先，說一下關於現在的王選狀況。當初，庫珥修‧卡爾斯滕和安娜塔西亞‧合辛兩人是被認為是優勝候補者，變成兩人間相互對抗的形勢。包括艾米莉亞大人在內的其他三人……不客氣的說的話，只是被當做湊數似的」

「……嗚嗯，這沒法否定。但是，依你這措辭的意思也就是說」

「是的。至少在這一年裡，市井之間的認識在逐漸發生改變也是事實。這是由於被視作優勝候補以外的三人，包括艾米莉亞大人在內的三位各自展現出的功績」

使得艾米莉亞陣營功績顯著的，果然是【白鯨】和【怠惰】的討伐。

雖然討伐白鯨的主導者是庫珥修陣營，但關於這次討伐，公開宣言是騎士菜月‧昴的貢獻的不是其他人正是庫珥修自己。這之後的魔女教討伐事件，雖說借助了兩個陣營的力量，但也是由昴主導完成的功績。

這些功績，讓國內的人們都知道艾米莉亞的存在產生了很大影響。

與此同時，艾米莉亞身為半精靈的事也眾所周知，無論好與壞，作為受到王選注目地位的艾米莉亞的名字被廣為人知。

然後，艾米莉亞以外的湊數組——菲魯特和普莉希拉也沒有無所作為。

特別是普莉希拉的手段出色的令人驚訝，繼承獲取了亡夫萊普‧巴裡耶爾的領地的她，反而利用處於與王國常年發生小摩擦的伯拉基亞帝國國境邊界的惡劣條件，一口氣將對形勢感到不安而動搖的周邊權利者拉到己方陣營。

用簡直猶如魔法般的手腕使帝國的態度安分下來，拉攏了諸侯的普莉希拉借勢著手恢復疲憊了的村鎮等地。領民日漸恢復活力。

也因為有讓她做的話便盡情施展的本人的高貴氣質以及驚豔的美貌，在王國南方普莉希拉被仰慕為【太陽公主】，其勢力日益增加。

另一方面，菲魯特陣營，優勢只有騎士【劍聖】萊因哈特‧馮‧阿斯特雷亞一人，但和其他陣營比起來處於劣勢的位置發起挑戰。

在騎士和國民之間擁有龐大的支持和知名度的【劍聖】之名，也沒有成為尊其主人為王的有力判斷材料。以作為根據地的阿斯特雷亞領地起始，周邊諸侯與其說是慎重不如說帶有濃重的不信任。

但是名為菲魯特的少女用意想不到的方法打破了這種劣勢狀況。

果斷的她從一開始就沒指望保留態度的風向標們。她著注意到的是，所謂的【日陰者】的在野人才。（日陰者——被埋沒的人）

積極的籠絡即使有能力但性格有問題的人，或者是引咎辭職的人，菲魯特將必要的人才送往必要的場所，通過靈活的主意和觀點開始了領地的大改革。

不依靠傳聞中的【王族的遺孤】這類毫無根據的話，而是發現他人的才能，適才適用——她擁有著某種，作為王侯所必須的資質。

接著以播下的小火種為契機，逐漸能看到阿斯特雷亞領和周邊地區漸漸興盛的徵兆。這也漸漸對持保留態度的諸侯們變成無法忽視的影響。

這確實的，刻在歷史上的小小足跡，已經沒有王國之人會輕視了。

「這樣的動作到處都能發現。至少，這一年裡沒有候補者落後於人。啊啊，只是……」

「只是？」

「只有卡爾斯滕公爵的情形，不容樂觀」

對於艾米莉亞的反問，奧拓低沈的回答到。艾米莉亞因為這回答表情僵硬了。看著她的反應，奧拓閉起一隻眼，繼續說道。

「聽說本是優勝候補的庫珥修‧卡爾斯滕公爵，這一年，像是變了個人似的缺少活力等等。以前無論公私都是非常嚴肅且活躍的，支持先代公爵的人們也不得不承認她的能力。」

這意味著她無論在王選上也好統治方面也好，與起以前有本質上的不同。

至今為止處事果斷的作風消失匿跡，有種讓人覺得優柔寡斷的決斷十分顯眼。凈是些一個女人家擔任公爵這樣的重要職位，露出馬腳了吧什麼的傳聞。

「還有像是連隱退到幕後輔佐的先代公爵大人也被動員出來了什麼的。雖然也有看法說因為有討伐白鯨的功績王選的結果已經確定……是什麼原因導致變成現在這樣也不清楚呢。艾米莉亞大人也請小心一點。」

「——是，吶」

對於奧拓的忠告艾米莉亞低下頭，她蘭紫色眼睛裡充滿憂愁。

即使是政敵，也禁不住感到同情的樣子，奧拓認為這是令人擔心的脆弱。總有一天是互相排擠掉的關系。過度的友好會招致判斷失常。

這對買賣和政治來說都是一樣的，這一年的經驗讓奧拓學習到這些。

「請別太想不開了。今後也一定會出現這樣的事。」

「嗯，謝謝。奧拓君的關心，我明白的」

「明白的話再好不過。——然後，在剛才說明的基礎上，就能理解到從王選開始一次都沒有落後的有力後補安娜塔西亞陣營的可怕了吧」

「安娜塔西亞桑，是有叫做合辛商會的大店支援對吧。原來是在卡拉拉基的店，現在在王國也有拓展。」

「是的。也就是說，她們的武器就是財力……經濟上的制裁是最強的一招啊」

補充艾米莉亞的理解度後，奧拓順從自己內心的害怕，收起下巴。

正因為自己同樣身為商人所以並沒有帶有任何偏見。拉攏商人作為友方，也就意味著經濟的世界裡增加了夥伴。然後只要這個社會是由經濟維持的情況下，在經濟上持有力量就跟手上拿著有最強的矛與盾同樣。

「所以我認為現在最可怕的是安娜塔西亞陣營。她們陣營的招待，結果製造出欠下她們人情的狀況……我有多胃疼，您能理解了吧？」

「……終於，深刻體會到了。對不起擅自做決定」

「如果能理解的話，就暫時不要緊了。今後千萬不要做出粗心大意的事，千萬不要……您能明白嗎……！」

看著低下頭的艾米莉亞，奧拓按住絲絲拉拉地痛著的腹部嘆氣。多虧他簡單易懂的解釋說明，艾米莉亞也慢慢理解到自己所處的立場。

原來如此，各種方面的事以及政治的世界是那麼麻煩復雜的。

盡管早就知道光在心中大喊【加油】【一起努力吧】是沒有任何作用的，自己如果不擁有在此之上的自覺的話只會頭昏眼花。

雖然很高興能知道至今為止被當做秘密沒被告訴的事，但與此相對也似乎感到莫大的不安。

「——也沒有必要一個人煩惱喔」

從這樣的艾米莉亞神情上領會到她內心的煩惱，奧拓苦笑到。

「雖說艾米莉亞大人是中心人物，但這不意味著什麼都必須由艾米莉亞大人去煩惱。有這龍車一起喔」

「龍車一起？」

「現在，手握韁繩的是菜月桑。監督菜月桑不讓他偷懶的是碧翠絲醬。在上面警戒周圍的是嘉飛爾，計劃這龍車旅途的是我。然後艾米莉亞大人慰問下全員，畢竟要很費勁的前往普利斯特拉」

理解到奧拓拐彎抹角的說法表達的意思，艾米莉亞瞪圓了眼。接著與此同時，感到這繞圈子的說法跟誰很像變得奇怪起來。

「剛才的奧拓君口氣，特別像昴喔」

「欸！？真的嗎？真討厭吶……難不成，相處久了被傳染……請，請不要這麼說了，太可怕了」

「喂，奧拓！你和艾米莉亞碳聊什麼這麼開心？艾米莉亞碳的笑容是我的主食，別瞎偷吃啊！」

這時，話題的人物插嘴進來，奧拓不由得抖動了下肩膀。看到這反應的艾米莉亞綻開笑容，奧拓也難為情的笑了。

「喂喂！為什麼這麼高興啊！？什麼嘛，太狡猾了！碧翠絲，稍微拿下韁繩。我去去就回！」

「不！辦不到！停啊！貝蒂不行的……啊，翻車！肯定會翻車的！那頭地龍，是打算翻車的眼神啊！」

「喂，大將！在幹什麼啊？搖的好厲害，沒有問題嗎！」

聽到駕駛座和頭上傳來吵雜的聲音，奧拓無奈的站起身。

差不多，耐不住辛苦的騎士大人要到極限的時候了吧。奧拓判斷，現在該是老實的讓開，去討地龍歡心的時候了。

「奧拓君」

接著艾米莉亞叫住打算去駕駛座的奧拓。回過頭，奧拓不由得屏住呼吸。

因為他的內心被艾米莉亞信任的微笑深深的戳中。

「雖然給你添了很多麻煩，但我也會加油的。多靠你咯」

「——誒誒，就請這麼做吧。我就以我的方式期待下沾您點光」

「這回答，也總有點像昴」

苦笑著，奧拓朝駕駛座走去。

——所以，不得不加油了啊。

無論是昴也好還是艾米莉亞也好，這對主從都打算誆騙人。對得了受到期待就會去回應的毛病的奧拓來說，這對主從是比什麼都致命的。

一路上就這樣一路聊過來，從羅茲瓦爾邸出發算起已經十二天。

——艾米莉亞一行人平安抵達水門都市普利斯特拉。

3

進入水門都市普利斯特拉必須要通過管理都市出入的大正門。

露格尼卡王國和卡拉拉基都市國家的國境，朝那流入的猶如大海般廣大的河川被稱為【提古拉西大河】，在這條河的支流流入的湖上建立了都市。

進入都市需要通過橫跨河川的大橋，然後必須在呈圓環狀包圍街道的外牆的一個角落，聯系都市內外的大正門處提交資料。

直接坐著龍車來到大正門後，可以從負責的監督官接受關於都市法的說明，能夠拿到提交資料的登記表。內容差不多像是誓約書，所以基本上就是對【都市內的活動遵從都市法】的同意確認。

所謂的都市法，雖然是指與王國法、領地法具有另一種拘束力的法，但簡單的看下來，普利斯特拉的都市法找不出什麼問題。像是不能引起騷亂，或者都市內不得無理由的使用魔法等等。乾淨利索的簽完名提交材料。

此外，雖然也有出現因為艾米莉亞報上名號而使得監督官慌張的一幕，但他們應該也知道安娜塔西亞在此停留，所以內心掀起了一陣有什麼事來嗎的疑問暴風吧。

「嘛，王選候補者同時出現，會那麼慌張也沒辦法吧」

「但是，好像事前安娜塔西亞桑就告訴了他們呢。這麼快就放行。不過也說不定是約書亞或者蜜蜜醬通知的」

「無視奇怪的對抗心的話，約書亞有可能這麼做，不過我想蜜蜜沒這可能」

不覺得那個貓娘能有這麼細心。並不是說她壞話，這只是純粹的感想。

「畢竟，很可愛啊」

「是的，因為蜜蜜醬很可愛」

迷之說服力讓艾米莉亞和昴兩人互相同意到。事實上，沒有除此以外的說法了，昴這麼認為。另外，不知為何被聽到這些的碧翠絲踩了腳。無法理解。

就這樣安撫好繃起臉的碧翠絲，之後牽著龍車的奧拓和嘉飛爾匯合。龍車貨物檢查等等花費了點時間。

「只有進出管的特別嚴吶。越來越不像水之都更像是水之監獄了」

「又是這副旅途經驗少的人的口氣。旅行商人的話，像這樣等待檢查是習以為常的事。沒有要求袖子裡就很良心了。」

「袖子裡？沒放什麼特別的東西啊……」

「就是送點東西，啊，本打算這麼說的，但是要是就真這麼相信了可不好，所以先更正下，這是不好的事。艾米莉亞碳可不能學喔」（就是指賄賂塞點錢）

廣義上來說是正確的行為，但就艾米莉亞所處立場來說可不是鬧著玩的。

經過這麼一出，昴他們向大正門前方的內門移動，完成到訪普利斯特拉的目的。內門被緩緩打開，普利斯特拉的街道漸漸展現在眼前——，

「——哇哦」

一瞬，因為耀眼的光芒眯起眼，之後昴不由得發出感嘆。

不光只有昴，站在一旁的艾米莉亞也同樣如此。她蘭紫色的眼睛睜得大大的，對眼前的美景無言以對。

「……最開始時候的，對水之都的印象是正確的啊」

在面前展現的是，要對懷疑是水之監獄的無禮道歉的絕景。

最初聽到都市的說明時，昴想像成是原本世界的【威尼斯】。然而，這份期待和想像並沒有錯。

呈圓環狀而建造的都市構造，如果無視其規模大小的話，是類似用於觀看體育運動的體育場的構造設計的。越往都市中心就越存在高低差，各階層排列著整齊的石造建築。街道上到處有水路流淌，特別是巨大的水路——不，是運河將都市從中央分成四部分。水路上時不時能看到船隻經過，對於所謂的水上向導的存在，昴的好奇心和浪漫回路顫抖了。

——青色都市，水之都，水門都市【普利斯特拉】。

「本來，普利斯特拉就是建設在湖上的，聚集了四百年前的技術的都市。」

突然，像是補充這份感動似的，碧翠絲開始水門都市的講解。她撇了一眼昴他們傾聽說明的樣子，再繼續說下去。

「雖然是奇怪的設計，但考慮到都市本身就是陷阱的一部分，讓水在街道中央容易聚集也是理所當然的構造」

「都市本身是陷阱，看來有特別的緣由吶。是對付魔獸什麼的嗎」

「記錄上，沒有留下是作為什麼的陷阱。只是，像這樣看到實物……這種感想，就變得沒什麼所謂了」

碧翠絲青色的眼瞳裡，映著與昴他們同樣的感慨而眯起眼。她的反應看上去簡直像是瞭解到知識和現實是不同的這份感動在顫抖。

「……幹什麼啊。為什麼在摸貝蒂的頭。」

「可能，是因為這裡有貝蒂在。我只要時間允許，就想盡情的摸一摸。」

「雖然不是很明白，但只要還一副要求感激的樣子，那就是多餘的照顧！」

噗哩噗哩生著氣，但沒有把他的手推開。手就這樣放在碧翠絲的頭上，昴再一次看著都市的景色發出感嘆。

「好厲害……」

對這份坦率的感想，打開內門的士兵嘴角露出了得意的微笑。人們見到這份光景而感動的反應，正是對他們的職務最高的回報吧。

也不是不明白他們的心情。這是，足以自豪的光景，以及與其相稱的工作。

「原來如此啊，這確實很壯觀。奧拓哥沒有在吹牛吶」

「帶有點沒法接受的方式被認同……啊啊，各位，打算一直在這站到什麼時候，擋著後面的了。總之，請先坐上龍車。」

早一步從感動中回過神來的嘉飛爾擦了擦鼻頭，接著他的話後面奧拓催促昴他們坐上龍車。

「什麼嘛，真是不懂感動的傢伙吶。對你來說也是憧憬的地方吧？」

「這是當然，因為是傳說中與商業之神合辛有所因緣之地呢。大飽了眼福是不用質疑的喔，嗯嗯。當然有感動到」

「只是，也有與這不同的現實意義的考慮吧。你還真是吃虧的性格吶」

奧拓苦笑著，但他的嚴眼裡確實還存在著無限感慨的餘音。雖然沒去問為何要雙手合十的理由，但看在他精神可嘉的份上老實的聽從指揮。

「接下來，約書亞提到的【水之羽衣亭】……說是安娜塔西亞桑她們會在那裡等我們對吧」

「是的。已經向監督官詢問過在哪了，我來帶路。都市內比起龍車，龍船更主流，所以錯綜復雜的道路沒法交給臨時龍車駕駛執照的菜月桑」

「話先說前頭，如果我顫抖著看向帕特拉修的話它就能全部自己搞定？」

對奧拓的評價感到不服，昴對著帕特拉修眨眼。心高氣傲的漆黑地龍悄悄地背過頭。沒有良心的嗎，感覺聽到發出嘆息的聲音。

「那，走吧。出發！」

「嗯，前往水門都市內部！」「出發」（這裡碧翠的口頭禪かしら就這點……）

坐在完全變成特等席的龍車頂上，嘉飛爾手指都市做出出發宣言，艾米莉亞和碧翠絲也同時應聲到。

聽到出發聲，龍車緩緩走向普利斯特拉的街道上。在略有點斜坡的路上，一點一點從窗戶裡透進的景色，讓人賞心悅目。

「不過，即使從上面看下去，也真的看不見多少龍車吶。」

「嗯，是呢。這都市比起普通的道路，水路更多更寬廣。街道的構造也是配合水路來建造的，所以陸路好像非常錯綜復雜」

「啊—，原來是這樣啊。所以像迷宮一樣的轉角特別多嗎」

就像艾米莉亞說的，都市的構造是優先水路再建造的，所以供行人龍車的道路自然就繞開水路，或者不得不以橫跨的形式。雖然感到稍微有點不便，但看到小舟在水路上通順無阻的前進，似乎意外的並不是這麼不便。

「哼嗯哼嗯，哼哼—嗯」

內心對著寧靜的景色感到滿足，艾米莉亞高興的哼起歌。但，是個音痴。

把走調的哼唱當成BGM，昴手托臉頰眺望街景。一旁的碧翠絲跪立在座位上欣賞街景，誠然一副小孩子的舉動。這時，

「啊，昴，快看」

「嗯？哦，哦哦—！」

被碧翠絲叫到的昴，因為在水路上航行的小舟——拉著小舟，擁有像蛇一般長長身體的生物驚訝的發出聲。

黏滑的青色體表上，有著短小手足的身體，頭部不是蛇而是類似蜥蜴的頭，長著尖銳的牙齒和像是鯰魚般的胡須。在水邊生活的龍——水龍。

「跟像是恐龍樣子的地龍不一樣，水龍跟東洋的龍很像吶。可以叫作shuilong嗎？」

「不要這麼叫會比較明智。和比較親近人的地龍不同，水龍是因難以取悅而有名的喔。從還是卵的時候開始養育，到了成年才好不容易承認主人的程度。」

「這還真費力啊。明明我和帕特拉修一眼就相互對上眼了」

「那是因為它非常喜歡昴的關系，貝蒂覺得那才不可思議。」

遺憾的是，昴也是同樣的意見。本來帕特拉修是庫珥修擁有的地龍，討伐白鯨之後作為獎賞從她那獲得的一頭。

沒有帕特拉修，就沒有現在的昴。這是絲毫不誇張的說。

「哼。什麼水龍。我家的帕特拉修的樣子更有風度」

「昴，說話的口氣突然像安妮一樣是怎麼了？」

艾米莉亞不可思議似的看著對優雅的游著泳的水龍燃燒起莫名對抗心的昴。

不過，雖然應該是沒有聽到對話的內容，但水龍的頭突然轉向這邊。接著水龍把頭伸出水面，朝龍車發出尖銳的叫聲。

這並不是【歡迎來到普利斯特拉！】這種友好的意思，而是讓人感到【外來者，別老盯著看個不停—】這樣的威嚇。

「那傢伙，大概是把我們當白痴了！本地人就可以一副了不起的樣子嗎……」

「——————呲！」

昴打算向奧拓提出回擊報復這種毫無意義的要求時，打斷他的是一聲尖銳威猛的嘶叫——帕特拉修的嗥叫。

它代替主人，向水龍挑釁的態度，精神抖擻的回擊。

雖然不知道它的嘶叫帶有什麼樣的意思，但水龍被它的回擊嚇怕了的樣子，輕叫了聲潛進水裡，拉著小舟匆忙逃走。

「喂，菜月桑！別突然讓帕特拉修做些奇怪的事啊！剛來就弄出點麻煩什麼的，我可真的不允許！」

駕駛座傳來奧拓的聲音，昴從窗口揮揮手。接著朝帕特拉修，吹了感謝的口哨。漆黑的淑女搖晃尾巴作為回應。

「哈哈。雖然水龍看上去也很不錯，但果然還是帕特拉修最棒」

「……嘛，貝蒂也同意比起那沒品的水龍，我們家的更好」

贊同一臉高興的昴，貝蒂也不由得自滿起來。把這樣的她抱到膝蓋上，暫時欣賞著街景消磨時間。

「說起來這個都市，好像是被巨大的水路四等分的樣子」

「嗯，是的。普利斯特拉被中央的大水道劃分開來，分別稱作一號街，二號街，三號街，四號街。」

「真是普通啊。效仿四神叫做朱雀，青龍，白虎，玄武怎麼樣？」

「啊，這聽上去真酷吶。老子，贊成」

「真搞不懂昴和嘉飛爾的品味啊。籲籲籲」

從窗口探頭看進來的嘉飛爾，和昴意氣相投。看著兩人聳肩的碧翠絲，被突然的搖晃嚇到。

有【除風的加護】效果在，龍車應該不會受到崎嶇的道路和搖晃的影響。即使如此也受到影響的話，一般是龍車翻了或者被追尾，又或者是——

「——到達目的地停車的時候，是這樣。所以說，是到了。」

從駕駛座來到客車內的奧拓，來通知龍車停下的消息。

「比預料的還要快吶。還沒完全游覽夠呢」

「請到自由活動時間再去啊。我先和客棧的人打聲招呼，把龍車和芙魯夫它們安置到馬廄，大家就先……不，還是請待在門口等著」

「為什麼改口了？讓我們先進去難道有什麼不放心的嗎！」

「是的。如果在客棧早早的就和安娜塔西亞大人碰面，然後在我來之前就討論起來，那可不是鬧著玩的。會被邊境伯爵說成什麼樣」

被奧拓說的，有前科的全員都只好低下頭。只拿著隨身物品下了龍車，奧拓牽著龍車被服務員帶去客棧後門。

目送走奧拓，昴他們終於——轉向客棧【水之羽衣亭】。

「那麼，到底是被招待到什麼樣的客棧來了……」

得意洋洋抬起頭看的昴，張大嘴巴楞住了。

在楞住的昴的一旁，看到同樣客棧的艾米莉亞用手戳了下自己的臉頰說，

「感覺好像是非常不可思議形狀的建築物呢。我，可能是第一次看到這樣的」

艾米莉亞朦朦朧朧的感想，大致上和碧翠絲、賈飛爾的感想也是一樣。但是昴不得不抱有與他們不同的感想。

這是當然。要說為什麼的話，在那裡的是——，

「這，說是客棧……這不是旅館嗎」

在眼前的是，簡明的木質建築物。入口是貼上玻璃的柵欄門，庭院裡有籬笆，從門前到建築的小道上鋪滿礫石，房頂上則是用了瓦片。

在充滿異國風情的【威尼斯】風格的街道上，已經不止是違和感而已的建築思想——菜月‧昴在這一天見到了和風建築【水之羽衣亭】。

「——看樣子有大吃一驚呢。這樣的話我特地選擇這裡也值得了。」

向昴一行人，突然傳來溫和高興的聲音。

發著呆昴朝聲音方向回過頭，與籬笆對面探出頭看過來的淘氣淡藍色眼睛對上眼。

站在那的是身披動物毛皮製作的白色禮服，圍著格外顯眼的狐毛圍巾的美麗少女。雖然寒冷的季節應該已經過去了，但她的衣著還是和以前一樣沒有改變。

小小的身軀淡紫色波浪長發，浮現雍容華貴微笑的可愛容貌上，以及讓人看上去深不見底的大圓眼。

沒有錯，她就是邀請昴他們來到這座都市的人——，

「——安娜塔西亞桑，嗎」

「是的。歡迎來到普利斯特拉。——謝謝你們的到來？」

——安娜塔西亞‧合辛微笑著親自出門迎接客人。

4

「勞駕各位從遠方到來，非常感謝。長途跋涉應該累了吧……先請到房間裡，好好休息過後再開始談話吧」

被微笑著搭話的安娜塔西亞搶佔了先機的昴沒能立刻反應過來。和奧拓擔心的一樣，冷不防地被搶了先手的心情。

就這樣落入安娜塔西亞的步調被她掌握住主導權。全員都這麼認為——，

「——非常感謝，這麼特地出來迎接我們。鬆了口氣」

但是，這只是除開艾米莉亞以外的人這麼想。

本該同樣感到驚訝的艾米莉亞，平靜的回答安娜塔西亞的樣子讓昴回過神來。一看現場，嘉飛爾正警戒的看著安娜塔西亞，碧翠絲則是輕輕地抓住昴的袖子。

看來，昴似乎是最晚回過神的。旅館風格的住宿處給她們帶來的影響比昴要小的多。——會對那感到驚訝的只有知道旅館的人。

「——很不錯的表情，變得能幹了吶」

無視深呼吸著的昴，安娜塔西亞看著艾米莉亞如此細語。淺藍色的眼睛裡不帶諷刺，細語聲裡也沒有輕視。

只憑剛才簡單的幾句對話，艾米莉亞這一年裡的變化多少也傳遞給了她。這可與以前完全判若兩人。

「嘛，還是和以前一樣可愛……不，這也已經升級成更加可愛了吶」

「菜月君也好久不見。討伐白鯨和魔女教的論功式以來吧。從那之後差不多一年，梅薩思邊境伯爵還好嗎？」

「那次真是讓你見到丟人的一面了。多虧您的幫助，總算是好不容易避免我們陣營的解散，能繼續下去。現在還算暫時沒有半途而廢，吧」

「是嗎是嗎，那就太好了。話說回來，這次非常感謝你們兩人能一起來。尤裡烏斯好像也很想見到菜月君。」

對於雙手合十的安娜塔西亞的話，昴簡單易懂的皺起臉。

看到這反應艾米莉亞和安娜塔西亞同時笑了起來，內心更加感到不快。只是，艾米莉亞的反應和安娜塔西亞各自的反應分別是純粹的感想和惡作劇的區別。

當然，對她們的反應都無可奈何。雖然訂正過好幾次並不是關系不好。

「不好意思在你們和和氣氣聊天的時候打擾，但繼續在這裡悠閒下去，好嗎？」

這時，打破溫和氣氛的是，至今為止沈默到現在的嘉飛爾。他銳利的牙齒咬合發出響聲，翠綠色眼睛直直地瞪著安娜塔西亞。

敵對心完全顯露出來的目光，但是，沐浴這目光的安娜塔西亞的笑容反而加深了。

「真是可愛的孩子呢。在擔心艾米莉亞桑們，這份感情毫不留情的傳達過來」

「嘿，居然敢笑。不過吶，總有一天是要互相敵對的對手吧。這樣友好下去，以後爭鬥起來更麻煩吧」

「是啊。嘉飛爾很溫柔的，他的擔心我也明白……」

「誰！說誰溫柔了！？說話方式請注意點啊，艾米莉亞大人」

被自己人意想不到的誤傷，打算取回對話緊張感的嘉飛爾驚慌失措起來。即使如此，他還是打算改變氣氛修正話題，但是——，

「——啊！嘉飛來了—！大小姐，為什麼不告訴蜜蜜啊—！」

高亢的聲音和吵鬧的聲音重疊，住宿處的柵欄門被用力滑開。

門裡面探出頭的是，可愛表情喜色滿面的蜜蜜。她把長袍的下擺翻過來，飛躍過籬笆似的蹦到昴他們面前。

接著，在驚訝的眾人當中，嘉飛爾的手被她用全身緊緊抱住。

「總算來了，長途旅行辛苦了！蜜蜜來帶你們去房間—！然後去探險！這裡，可以看到很多很厲害的東西」

「喂，喂喂，等等，喂！老子還有話要……力氣好大！？」

「快走吧—！現在就走—！」

身材短小的蜜蜜的全力拖走了身體架勢崩潰了的嘉飛爾。當然，如果認真甩開的話應該能掙脫吧，但是結果，嘉飛爾就這樣一點點被拉進旅館。

「那個……蜜蜜醬，非常精神呢」

「對她那活潑客氣的表現表示感謝吶。雖然蜜蜜的突然行動總是讓我束手無策呢……話雖如此，剛才還真是氣勢十足呢」

對於艾米莉亞苦笑心情的話語，安娜塔西亞手貼在臉頰上微笑著說。但是，她的微笑很快就消失了，「只是」一臉認真的繼續說道。

瞬間，空氣變得緊張起來。維持著這份緊張感，安娜塔西亞眯起眼，

「那個，誆騙蜜蜜的孩子……是個怎麼樣的孩子？是個好孩子嗎？」

這是警惕著可愛女兒，又或是妹妹被惡蟲盯上所提出的強烈疑問。

因為這個提問，昴察覺到蜜蜜對嘉飛爾態度的真意。同時，明白到被愛系的蜜蜜被安娜塔西亞陣營溺愛著，漏出了嘆氣。

「……為什麼菜月君，突然一副累了的表情？」

這時正好，安頓好龍車回來的奧拓，在宿舍入口處直截了當的疑惑著昴憔悴的樣子匯合過來。

5

在服務員的帶領下，把行禮放到房間後，昴他們在旅館大廳重新集合。

另外，【水之羽衣亭】大廳裡全部鋪著木板，客廳中央有張木質長桌。雖然沒法全部都鋪榻榻米，但氛圍上和和風旅館類似。

「只是，隔扇和拉窗沒能再現，以及服務員不是和服也差點。考慮到氛圍和【招待】的精神，綜合得分七十分覺得如何」

「什麼覺不覺得，在說什麼完全搞不懂啊。……不要緊吧？」

「閒聊下，心情會冷靜下來喔。已經不用握著手也沒問題咯」

「……是嗎。但是，以防萬一再稍微握一會」

碧翠絲握著昴的左手，坐在地上鋪著的坐墊上轉動身體。牽著的手稍微用了點力，但昴什麼也沒說。

在昴的右邊，坐在坐墊上的艾米莉亞好奇的看著周圍。

「感覺有種非常不可思議的氣氛……從外面看也覺得是稀奇的建築，進來後感到更加新奇。坐在地板上，還要脫鞋什麼的……」

「寢室也不是床，而是被子鋪在地板上喔。室內服裝也好，也差不多是穿浴衣之類的」

「誒，是這樣啊。昴，很清楚呢」

「說實在的。到底，在哪裡學到這麼多關於卡拉拉基式樣的知識的？」

坐在正對面的奧拓插進昴和艾米莉亞的對話。對於奧拓口中提到的【卡拉拉基式】，昴皺起眉。

「卡拉拉基式，是像這旅館風格的嗎？」

「是喔。像這樣的和風建築式樣是從卡拉拉基傳來的。在那邊，有一半的國土是和風建築為主流……這旅館也似乎受到和風的影響」

「和風建築……這可真是怎麼也無法聽漏的稱呼啊」

如果說並非日式的和風建築的話，昴的想法就越發不止是誤會這麼簡單了。

這樣的文化和風俗，很難認為是不受任何影響，自然而然的產物。毫無疑問，【卡拉拉基式】有受到昴原本世界的影響。

「本來，普利斯特拉就是與卡拉拉基建國英雄合辛的起源有所關聯的都市。【荒地的合辛】的興起傳說，也可以說這裡是初始之地吧」

「……還真的在各處幹了不少事跡吶，那個合辛」

「如果在那個時代的話，合辛可能才稱得上【賢者】。嘛，他的功績過於顯著。雖然現在正式的變成王國領土，但曾經有一段時期，因為領地所屬權的問題，露格尼卡王國和卡拉拉基經常發生糾紛什麼的。」

根據奧拓的話，兩國相互爭奪的事也就差不多在百年前。雖然地理上普利斯特拉屬於露格尼卡的領土，但其成立的經過深受卡拉拉基名譽國家長合辛的影響，陷入泥潭的經濟戰爭的結局，穩定成現在的狀況。

「合辛的影響力不得了啊。……這個卡拉拉基式也和合辛有關系？」

「好像是呢。合辛在當時，總之是以革新的想像力和先進的理念而聞名的人物。……改變了思想，技術，文化的一切。」

「原來如此。——是嗎」

對奧拓的說明點著頭，昴在這之後漏出深長的吐息。

確信了。——卡拉拉基都市國家的建國英雄，【荒地的合辛】。他的真實身份很可能是和昴、阿爾一樣，從異世界召喚來的人類。

在卡拉拉基紮根的眾多文化，被叫做【卡拉拉基式】的文化，與昴所知世界的文化實在過於吻合。這些全部都是，從那個世界帶來的產物。

至此，被召喚到異世界的人類有三位——只是，召喚的時間點不同。

合辛是四百年前，阿爾是二十年前，然後昴則是一年前。

這時間上的不同有什麼意義嗎。為什麼，會選中昴他們。

昴至今仍舊不知道自己被召喚到異世界的理由。即使在【聖域】的試煉中和自己的過去、那個世界訣別，卻——，

「——看你們的樣子，好像非常滿意和風旅館呢」

突然，像是看準話題到一段落的時候，大廳外傳來聲音。木製的拉門被靜靜的打開，門外能看到安娜塔西亞的身姿。

她並非一人，身旁跟著一位男性。此人優雅的行了一禮。

「久疏問候，艾米莉亞大人。本來，此身必須比誰都先來迎接您的，非常抱歉遲到問候。」

剛現身就立刻在他端正的容貌上浮現出哀愁的歉意謝罪到。

僅僅只是隔著牆就能讓眾多女性陶醉於甜美預感般的淡淡美聲，眼角略微下垂的黃色眼瞳蘊藏的熱情，僅光是盯著看就能令他人內心騷動。

【最優的騎士】尤裡烏斯‧尤克裡烏斯，這個男人身上纏繞的存在感正是這種感覺。

看著行禮的尤裡烏斯，艾米莉亞溫柔回以微笑，

「是的，好久不見呢，尤裡烏斯。你也很有精神真是太好了。」

「非常感謝您的寬容大量。艾米莉亞大人也越發美麗，真是再好不過。您美麗的眼睛，可以說是王國的，不，是世界的至寶。」

令人討厭的措辭何止是招人嫌，都快變成一幅畫了，讓人不快的男人。正當抱有這種想法時，尤裡烏斯從苦笑著的艾米莉亞那轉身面對了昴。接著，

「很久沒有碰面了啊。更加健壯硬朗了嗎，菜月‧昴閣下」

「……別用那種讓人脊椎發涼的稱呼。什麼昴閣下。假惺惺的」

「就算你這麼說。昴閣下成為艾米莉亞大人正式的騎士是眾所周知的事實。不談過去，現在的您站在相應的立場上。只是打算以符合的態度接待而已？」

「只是？才不是吧。讓人不快，別諷刺我了。不會讓你教壞小貝蒂的」

「原來如此。看來即使立場改變了，對你本性的影響好像還是很細微。」

對於僅僅只是打算當做同輩來接待的尤裡烏斯，昴表情扭曲的咂舌到。理解後，尤裡烏斯淡淡的微笑，再一次向昴行了一禮。

「那麼重新來過……好久不見，菜月‧昴。每天有不給被賜予的騎士身份丟臉而努力著嗎」

「哈，當然。已經不想被某人以不自量力的理由暴揍一頓了啊」

「被說成像是責備、私刑什麼的太意外了。那是賭上各自的名譽，僅僅只是站在對等的立場上進行模擬戰，我是這麼記得的」

「真是嘴硬的傢伙……」

但是，因為當時完全是昴不好，所以無論說什麼都只是死不服輸。因此，昴貫徹不忘記咒罵的小人物態度。

對於昴的這種態度，尤裡烏斯「嗯嗯」感到意外似的閉起一隻眼。接著他的視線轉向坐在昴旁邊的碧翠絲。

沐浴尤裡烏斯黃色眼瞳的視線，碧翠絲迎面朝他回瞪過去。

「有什麼事。不要一直盯著淑女看啊」

「不小心太過失禮了。因為沒想到，在這裡能遇見像您這樣高位的精靈」

「貝蒂是昴的夥伴，所以會在這裡是理所當然的。和你帶著的那些還沒有名字的准精靈級別上可不一樣喔。雖說是個美男子稍微動搖了點貝蒂作為精靈的少女心，但別得意忘形了」

「等等等等等等，你動搖了嗎！？」

昴慌張的抱起站起身挺著胸的碧翠絲。對抱著她往後退遠離尤裡烏斯的昴，碧翠絲「冷靜點」說道，

「又不是在說外表上的事。而且，男人不是看臉，是看心意的」

「這完全算不上安慰啊！你，你，你，你……竟敢對我的小貝蒂……」

對於夥伴關系快要分離崩析的展開，昴憎惡的瞪著尤裡烏斯。對這憎惡感到驚訝，但尤裡烏斯立刻放鬆了表情。

「請不要搞錯。那位大精靈大人並沒有背叛你的打算。只是，寄宿在我身上的加護……【誘精的加護】，會自動的誘惑精靈。」

「你到底是我的天敵到什麼程度！？難道是為了使我痛苦而出生的存在嗎！？」

「真意外吶。當然，我因這加護得到幫助也是事實。不才的我，與六屬性准精靈的花蕾們交換羈絆也是多靠了這加護呢」

「貝蒂才不會輸給這種加護的。先說清楚，昴比你更加……對，比你更好！」

「謝謝！請不要再多傷我的心了！」

雖然碧翠不可能會背叛昴，但即使如此，沒有具體根據和救場的話語，對此感到一股敗北感。

面對尤裡烏斯，昴只有一味的被自己的劣等感所刺激。但是，還不僅僅如此，對昴來說這是對尤裡烏斯感到厭惡的最大理由。

「還是老樣子，我的騎士大人對菜月君真是迷戀呢」

「這是誤解。我只是作為前輩的立場，想給他一些忠告。現在他已經是王國騎士的一員，他的行為直接關系到王國騎士的評價。」

「總之，就是想說大家都對你非常注目，要當心點別被人說壞話對吧？拐彎抹角和一點也不坦率是尤裡烏斯的缺點」

對調侃口氣的安娜塔西亞，尤裡烏斯輕輕嘆氣表示投降。判斷再繼續下去也只會被主人論倒，成為用餐時的笑話吧。不愧是被調侃慣了。

另一邊，嘗到淒慘滋味的昴，艾米莉亞溫柔的拍了拍他的肩。

「我，對昴和尤裡烏斯關系那麼好感到非常高興」

「謝謝你那很難說謝謝的解說」

在艾米莉亞的眼裡世界非常和平。把這份感慨憋在心裡，昴把碧翠絲放到膝上坐到坐墊上。隔著長桌，安娜塔西亞也和尤裡烏斯對面而坐。

「話說回來，你們就只有兩人麼？其他的傢伙……嘛，有看到蜜蜜」

「和你察覺到的一樣，蜜蜜和你們那邊的金發君關系很好的在玩。最喜歡姐姐的黑塔羅對此很慌張就追出去，對蒂比鬧別扭成功拜託他一起去了。如果這是分斷作戰的話，完全被打敗了呢」

「有什麼作（盒協）戰不（盒協）作戰的，蜜（盒協）蜜的行動是你（盒協）們那邊的問題吧。李嘉圖和（盒協）約書亞呢？」

雖然知道蜜蜜她們三姐弟很強，但沒有看到安娜塔西亞的私（盒協）兵【鐵之牙】團長這一點很在意。順便，尤裡烏斯的弟弟也沒見到。

「逗留期間，我們也不光是自由自在無所事事的。李嘉圖和約書亞各自有別的事情處理離開了這裡。……話說，約書亞沒有做出失禮的事吧？」

「還沒到比你更失禮的份上。但是，你們還真是非常相似的兄弟啊。再多鍛煉點體格的話角色就完全重疊了。實際上真變成這樣，然後你退場也行喔」

「雖然想接受你那有趣的意見，但這很困難。弟弟從小就身體不好。即使現在出遠門用不著擔心了，但以前總讓作為哥哥的我心煩意亂。」

視線和聲音的調子都降下去的尤裡烏斯，是真的在擔心約書亞。突然對自己剛才的口氣產生了自我厭惡感，昴撓著頭移開視線。

這時，正當聊天出現空隙間隔時，

「啊—，雖然我認為大家就這樣敘舊也不錯，但總之人也差不多到齊了，我想重新再打一次招呼。」

開口說話的是，至今保持沈默的奧拓。對於奧拓的提案，安娜塔西亞興趣十足的看著他。

「是呢。我也想和聽聞很有才幹的內政官桑好好的打個招呼」

「喂喂，掌握到假消息什麼的，可不像你啊，安娜塔西亞桑」

「在哪聽到的假消息，大致想像的到，但老實指出來也有點像自我意識過剩很討厭吶，說真的！」

對【有才幹】內政官的感嘆，昴吐舌賣萌打諢。看著昴和奧拓那樣扯皮，安娜塔西亞竊笑著對尤裡烏斯點頭。

「重新讓我報上名字吧。我是尤裡烏斯‧尤克裡烏斯，雖然所屬露格尼卡王國近衛騎士團，但現在擔任在此的安娜塔西亞大人的第一騎士」

尤裡烏斯報上名號，優雅的行禮，奧拓一臉被壓倒的表情然後搖頭。接著尤裡烏斯「然後」繼續說道，

「這位大人正是露格尼卡王國王位候補者之一，以卡拉拉基都市國家為據點和辛商會的當家才女，安娜塔西亞‧合辛大人。」

「哈，哈啊—」

「別拜倒啊！」

「哈！？不好，不小心輸給這氣勢了！」

被尤裡烏斯的氣勢吞噬跪拜下來的奧拓，昴使勁揍了他的後腦勺。

「看！我的艾米莉亞碳也是了不起的王位候補者！沒有輸給對面喔！」

「嗯，是喔。因為我，同樣是王位候補者。非常努力加油的」

「快看這孩子好可愛。非常E‧M‧T喔！」

「不過好像感覺對看到這些就冷靜下來的自己有一種很不爽的心情……」

總是通過這種沒有意義的對話取回冷靜，奧拓自己對自己感到洩氣。這之後，他調整好心態，重新面對對方陣營，

「雖然有點遲，但請讓我報上名號。我是奧拓‧斯溫，在艾米莉亞手下作為內政官……嗯，處於某些因果擔任內政官」

「為了承認這些好像苦惱了一番嘛」

「其實本來應該是一名旅行商人的，但不知道怎麼回事變成現在這樣……」

「看來真是辛苦了呢。有什麼事的話可以依靠我。不會虧待你的哦」

雖然飄蕩著一股哀愁，但是在普通的拉攏內政官。昴打算阻止這些站起身，把碧翠絲放到奧拓前面。

「順便好好介紹下。和我簽訂契約的蘿莉……不對，精靈碧翠絲」

「被當做順便有點意外，但就讓我自我介紹下。貝蒂是大精靈碧翠絲，和你們看到的一樣，和你們那的精靈地位、級別、可愛程度都相差甚遠喔。好好弄清楚身份待遇，端上好喝的紅茶和甜點」

「威嚴請保持到最後啊」

最後的最後吉祥物角色般的感覺沒能擺脫掉，昴拉著碧翠絲的豎卷發回到自己膝蓋上。接著，催促奧拓繼續後面的談話。

對這眼神，奧拓「是是」接受了進行下去的任務，

「雖然太過於性急繼續談下去也不太好，但是請先讓我確認一些事可以嗎？」

「呵呵，可以喔。招待客人可是我的職責。請便」

「那麼，恭敬不如從命……請問，這次招待我們來普利斯特拉的理由是？」

「不用這麼警戒，什麼企圖也沒有喔。王選也開始一年了吧？只是想著，差不多該是時候互相交流下近況就製造了這次機會」

對於奧拓單刀直入的提問，安娜塔西亞輕輕觸碰著脖子上的圍巾。

安娜塔西亞平靜的言談舉止裝飾起自己的聲音，漂亮的掩蓋其真意。難以對付的感覺讓奧拓舔了舔嘴唇，身經百戰的大商人的微笑更加深沈了。

「就報告近況來說，感覺還真是露骨的誘餌吶」

「誘餌什麼的真難聽啊。難得要招待的話，只是用心准備好禮品而已。既然要准備禮物的話，最能讓人高興的東西比較好吧」

「……那個，對方希望的東西是怎麼知道的」

「呵呵，這是商業機密。這可不行哦，菜月君。這麼想要對女孩子刨根問底什麼的……不會被旁邊的兩位嫌棄嗎？」

袖子遮住嘴角，安娜塔西亞調侃著昴向前傾倒的態度。昴不由得「嗚」的沈默下來，一旁的碧翠絲發出嘆氣。昴內心受傷。

「畢竟不是絕對能隱瞞的事。我覺得就算讓誰知道了也沒辦法」

此時，代替可憐的騎士發言的是，若無其事狀的艾米莉亞。聽到她的話，安娜塔西亞睜圓了眼。看著安娜塔西亞淺藍色眼睛，艾米莉亞輕輕歪過頭，

「比起這些，我覺得安娜塔西亞桑願意告訴我我要尋找的東西在哪這一點，感到高興比較好。這樣更有意義喔」

「真是好好先生的回答呢。不過我，現在還沒打算說」

「但是，在這之後會告訴我的吧？謝謝你。雖然不知道我能做到什麼，但是一定會報答的」

「——」

對於微笑著回答的艾米莉亞，安娜塔西亞沈默了。這時，一旁看著的尤裡烏斯略微放鬆了表情。安娜塔西亞對他的反應「嗚」的瞪著自己的騎士，

「有什麼奇怪的嗎，尤裡烏斯」

「不。只是，像這樣出乎安娜塔西亞大人預料的樣子很少有機會瞧見。我覺得您原本坦率的面貌也非常美麗」

「嘛，說了幾句好聽的話就算了吧。……我也還不行呢」

因為尤裡烏斯的話取回步調，安娜塔西亞再一次面向艾米莉亞。

「讓我更正下。就算過了一年，艾米莉亞桑的本性還是沒有改變。照這樣子繼續下去，菜月君和那邊的孩子們不辛苦嗎？」

「嗚嗯。我，還是有很多不足的地方，盡給大家添麻煩了。必須快點跟上大家，雖然有好好努力加油」

「再更正下。本性，比以前更加天真了。弄得我像是個惹人討厭的人似的了。」

嘆了口氣，接著安娜塔西亞嫣然一笑。她態度的突然變化，這次讓艾米莉亞驚訝了，看到這些的安娜塔西亞看向昴和奧拓，

「有好好支援她吧？不這樣的話，我也會困擾覺得沒什麼干勁」

「有打算專心努力幫助她，但是我的基本方針是更加誇獎她的撒嬌」

「就是這麼回事，負擔全由我們承擔。哈哈，到底是怎麼回事呢」

豎起大拇指的昴，以及目光呆滯的奧拓。

看著兩人反差的樣子，安娜塔西亞輕聳肩。

「嘛，算了。反正看上去不像是不明白恩情價值的人」

「嗯情嗎。恩情是個好東西呢。不用擔心庫存，也不會過期。」

「對對，更重要的是——」

奧拓贊同安娜塔西亞的話，兩名商人面面相覷，

「——也不需要明碼標價。」

兩人同時出聲。安娜塔西亞笑了，奧拓也浮現出無力的笑容。以前好像也有在哪裡聽到過這話，似乎是商人之間流傳的格言。

雖然實在是功利主義，但也是被商人認為很有道理的話語。

「那麼，就進入各位期待的話題吧。艾米莉亞桑尋找的東西……作為精靈術師觸媒的魔晶石，而且還是附帶無色高純度的條件呢」

「誒誒，是的。關於這個，能告訴我嗎？」

對於突然進入正題的氣氛，艾米莉亞蘭紫色的眼睛裡寄宿著期待。

當初要來普利斯特拉時，艾米莉亞的態度多少還有點客氣。因為尋找的物品——魔晶石，說的難聽點，需要這個的是艾米莉亞私人問題。

但是，這小小的客氣，被能與家族再會的期待壓下去了。

對著內心滿懷期待的艾米莉亞，安娜塔西亞抿嘴笑到，

「你所尋找的魔晶石，其所有人是這個都市大商會後繼者的兒子。雖然本人的商業才能也很出名，但在這裡其他的名號更加有名」

這麼說著，安娜塔西亞擺架子似的停頓一拍。

然後，繼續說下去。

「——被歌姬迷住心神的男人，被怎麼稱呼的來著？」

6

「被歌姬迷住心神的男人……簡稱，【歌姬狂】真是單純的外號」（歌姬的狂熱粉）

奇妙的表情眺望水路，昴冒出這樣的感想。

【水之羽衣亭】的陣營會談，以這麼誇張的稱呼來說，是過於悠閒的時間，迎來尾聲，昴他們在住宿門前做著出門的准備。

外出的目的是拜訪之前提到的【歌姬狂】，關於出讓魔晶石的事進行交涉。

——提供魔晶石的所有者情報後，安娜塔西亞立刻就結束了會談。

還不僅如此，提前聯絡對方，做好了拜訪的提前准備，其籌劃安排能力令人欽佩。

「不過當然，交涉是否順利就看我了……問題是，不覺得對方是個正常人吶。【歌姬狂】什麼的，絕對是個奇怪的人」

「是嗎？被一名女性奪走了心神，並不顧忌這個事實而是公之於眾。——和王選會場時你的舉動，不覺得很有親切感嗎？」

「又不是什麼黑歷史，別找茬似的讓我想起來啊」

對於昴撅起嘴的態度，尤裡烏斯無奈的聳聳肩。

現在，住宿門前站著的只有昴和尤裡烏斯兩人。以早早結束准備出來的昴，和來送行的尤裡烏斯偶然碰頭的形式。

昴指望著艾米莉亞她們快點出來集合。懷念起碧翠絲的溫暖。

「話說，論功式以來……這一年，你怎麼樣？」

「我們是互相報告近況的關系嗎，打住。你對歌姬和那個追星族的事瞭解多少？」

「認識，也不能這麼說呢。無論哪一個，都是這普利斯特拉有名的人物。特別是，沒有聽到過歌姬歌聲的日子在這都市從未有過吧」

「什麼啊。這麼頻繁的搞演唱會嗎？」

「呵。你很快就會知道了」

發出呵的討厭笑聲，昴認真的皺起臉。在沒有必要裝模作樣的地方也要裝模作樣一下，也讓他的憤懣加深。

「報復你那沒有意義的找茬就放到下次再說……那麼，【歌姬狂】那位怎麼樣。目前，對他的期待度不高」

「不用擔心，是位能交談的大人。只是，只給你一個忠告的話……艾米莉亞大人雖然不會有什麼問題，但可能不要帶上碧翠絲大人會更明智」

「怎麼回事！？」

昴不由得反問，尤裡烏斯難得的說不出話，移開了視線。他有點苦惱的樣子，難道對方對精靈有什麼偏見不成。

「因為這樣傷害到小貝蒂的話，我可沒有自信控制住我自己喔？」

「不是，應該不會有什麼不好的事。……不過可能會受到過度的款待」

「這是什麼意思……等等。難道說，是個蘿莉控嗎？」

「你說的詞表示什麼意思我不知道但……」

句尾含糊起來，尤裡烏斯思考著自己的詞匯裡有什麼合適的形容。但是，無論他是多麼優秀的騎士也好，也沒有習得能穩妥的轉換【蘿莉控】這詞的魔法。

總之，明白了尤裡烏斯擔心的問題，昴抱起頭。

「麻煩的蘿莉控什麼的，明明光一個師傅就夠了啊……」

本來，庫林多有庫林多的美學。關於這一點可能，和那個【歌姬狂】水火不容，昴如此不情願地表示理解。

庫林多對於幼小的興趣是，重視其精神上的不成熟。就是說，即使外表是幼年，相對的內心如果成長了的話並不會表現出興趣。因此，庫林多沒有對琉茲表現出興趣，反而對艾米莉亞表示尊重。同時，對碧翠絲也是一樣，庫林多簡直像是對待公主一樣伺候她。

「畢竟我的小貝蒂無論是標准型還是庫林多都能對口的萬能蘿莉……」

「感覺又在被很失禮的對待了」

這時，剛好過來的碧翠絲，擺起架子鼓起臉。對如此沒有危機感的碧翠絲，昴「笨蛋傢伙」大聲的說，

「我在擔心你啊！給我有點自覺，你光是存在本身就發散出危險的魅力！有點自覺，讓我安心點！可惡，好可愛……」

「誒，啊，嗯……被，被擔心著的話那就沒辦法了。呼呼呼」

已經提醒她危機感不足需要多注意，碧翠絲卻很高興似的牽起昴的手。總之，先好好握緊她的手不放。在這個城市裡尤其有注意的必要。

「話說小貝蒂，就你一個人嗎？一起的艾米莉亞碳呢？」

「艾米莉亞和奧拓在裡面找嘉飛爾。在這期間，為了防止昴一個人寂寞貝蒂就過來陪陪你」

「這樣啊，一點也不坦率，真是可愛的傢伙」

一邊摸著精神可嘉的碧翠絲的頭，昴一邊往旅館看去。嘉飛爾在裡面到現在，也還在和三姐弟苦戰吧。

最壞，也有丟下嘉飛爾快點出發的手段，但是，

「這麼做的話，帶護衛過來的意義不就沒有了。不對，等等？但是，他一個人拖住三個人，這麼考慮的話……」

「好戰的想法不可取吶。如果這樣的話，我的對手是誰？呵，是你嗎」

「為什麼剛才，笑了笑？我不夠格嗎？話先說前頭，我和小貝蒂合力的話可厲害了。你會嚇一跳的喔？」

「說的對，讓你嚇一跳。」

對挑釁的尤裡烏斯的態度提出抗議，昴使勁把碧翠絲推到前面。然後看著自信的碧翠絲，尤裡烏斯舉起雙手表示投降。

此時，朝著這麼閒聊的三人處——，

「——哥哥，我回來了」

這麼說著，從水路來到步道上的青年揮起手。細臉上帶著單片眼睛的人物，是約書亞。看著約書亞的身姿，尤裡烏斯微笑示意。

「趕上了嗎。辛苦了，約書亞」

「不辛苦，這種程度的差遣請隨時吩咐。然後……」

對哥哥的慰問露出笑容，接著約書亞看向昴和碧翠絲。黃色的眼睛立刻，索性特別露骨的，變得冷淡下來。

「……非常感謝兩位，路途遙遠來到此地。我想各位已經和安娜塔西亞大人談過話了，沒能一起出席非常抱歉」

「沒事，沒有關系。……聽說你有事要去辦」

「是的。按照安娜塔西亞大人的指示，前往商會……為各位准備好了龍船。都市逗留期間請盡管使用。」

「龍船！」

雖然口氣上微妙的帶有冷淡，但內容讓昴兩眼放光。約書亞的背後，從他上來的水路那，能看見朝這邊伸出頭的水龍。

「向導也一起來了。通過合辛商會的門路，介紹了一位值得信賴的人。」

「准備的十分周全啊。也有浪漫的龍船太好不過了，幫大忙了。」

「不用介意。先前也說過，這只是遵照安娜塔西亞大人的指示。其實早就准備好了的，不想勞煩哥哥來做菜月先生的對手……」

「你還真是直腸子吶」

昴對著太過坦率的約書亞苦笑到。但是，反而驚訝的是尤裡烏斯。他帶著並不知道自己的弟弟敵視昴的表情，皺起眉。

「約書亞，包括他在內的所有人都是安娜塔西亞大人招待的貴賓。對他的失禮，有損作為主君的安娜塔西亞大人的名譽。以後，請謹慎對待。」

「……非，非常抱歉，哥哥」

接受尤裡烏斯的叱責，約書亞僵硬起臉低下頭。對他的樣子尤裡烏斯嘆了口氣，接著滿懷歉意的目光向昴點頭致意。

「對不起，我也向剛才的無禮表示道歉。雖然平時的弟弟絕不會做出像那樣失禮的舉動……可能是環境改變的關系，有點情緒激動」

「沒事沒有在意，不過還沒習慣環境的話做哥哥的就要管好弟弟。我可不想被兄弟一起懟，哥哥大人」

「呵。謹記在心」

看到取回調子露出讓人討厭笑容的尤裡烏斯，昴無奈地聳聳肩。於是牽著昴手的碧翠絲，看向住宿處「啊」的漏出聲音。

轉過身，正好入口的門被打開，數名身影出現了。

「喂，大將！丟下我不管太過分了啊！別開玩笑了！」

站在前排的是嘉飛爾，他閃耀的金發呈散亂的狀態，抱怨過來。看來，應該是被奔放的蜜蜜折騰了不少時間。

「對不起讓你等那麼久。嘉飛爾真是的，找起來真不容易」

「以鬧騰的地方作為目標，在旅館裡被弄得到處跑」

從嘉飛爾的後方，艾米莉亞和奧拓訴說著搜索班的辛苦。

如安娜塔西亞所說，去追帶走嘉飛爾的蜜蜜，她的兩個弟弟亂入她們的約會，好像在旅館裡到處亂跑。

「倒大黴了。要不是奧拓哥來，現在也怕是還在四處逃竄」

「那還真是享受了一回喵喵狂歡節吶。滿足了嗎？」

「鬼才滿足啊。剛被那小矮子拖走，馬上就差點被她弟弟給殺了。到處逃命，這不就是【格哈儂的逃跑速度】那慘樣嘛」

「嘛，那邊兩個弟弟也都是究極姐控，真虧你沒反擊吶？」

「他們可是為了姐姐才暴走的？才不能把他們弄哭吧」

這也是姐控的嘉飛爾，沒能向同是姐控的同伴動手。

總之，多虧了援護從三姐弟那解放出來，這下艾米莉亞陣營人員聚齊了。前往之前提到的【歌姬狂】那，直接交涉的准備已經做好了。

「約書亞給我們准備好了龍船，這之後就是坐船的旅途。」

「哇，真的？我很想坐一坐呢。謝謝你，約書亞」

胸前雙手合十，微笑著的艾米莉亞向約書亞道謝。聽到這些，約書亞微微臉紅，

「不，不，不敢當。總之只是，遵照安娜塔西亞大人的指示」

「非常感激您的慰勞。請，艾米莉亞大人也請好好享受船旅。」

對待感謝的領會方式的不同，如同兄弟間怯場感的不同。

在尤克裡烏斯兄弟的目送下，昴他們坐上了准備好的龍船。

龍船有小舟般的大小，可以乘坐的上限包含船主在內大概7,8人左右。借助好心的船主的手，確認全員都坐上船後，緩慢的出發了。

「船的大小和寬度是由都市法決定的。像我們這樣的向導，必須也考慮到和其他船隻的往來，這裡就要互相讓步了」

淺黑膚色的船主，向稀奇地看著龍船的昴這麼說明到。

雖然之前沒有怎麼意識到，但與寬廣的街道行駛的龍車不同，作為都市內移動手段的水路船，設定了類似交通規則的規定。

「坐船在水上航行什麼的還是第一次。感覺好像開始激動起來了」

「不會吧？啊—，不過，話說這裡，沒有海什麼的」

「海？」

「像是沒有盡頭的水塘，差不多的東西吧。我的老家的話，周圍一帶都是」

「嘿誒，好厲害。那樣的話，不會因為缺乏水源感到困擾真好呢！」

可惜的是，水源不足用海水來補充是非常了不起的自殺行為。因為說明這些事不僅麻煩還沒意義，所以就先享受下艾米莉亞的單純可愛。

在此期間，龍車進入水路的主流，朝都市的正中央加速前進。在寬廣水路的左車線向下行駛的龍船，對這水流昴感到了違和感。

不可思議的是，水路的右車線那一邊，水流是傾斜而上的。在一條水路中，沒有隔牆，下流和上流混在一起。這是什麼原理。

「呵呵呵，吃驚吧？其實，我是知道的喔。你看，街道的角落方向」

得意表情的艾米莉亞對著如此疑惑的昴，向遠處指了指。往她指的方向看去，能看到為與圍繞都市的外牆鄰接的石塔。巨大的石塔在圓環都市的東南西北各有一座，彰顯著其存在感。

「啊—，雖然有注意到過，但那個塔是？」

「那個塔是操作街道上水流的控制塔。整座塔就是結構復雜的【魔法器】，由水之魔石的力量來操控水流。都市的大水門好像也是通過那些塔來控制的」

「嘿誒，那個是巨大的【魔法器】啊！好厲害啊」

對艾米莉亞的說明不斷點頭，昴瞭解到都市水路的不可思議的機構。

原來如此，水門都市普利斯特拉的存在與其他都市比起來有許許多多性質上的不同。以都市法為首，完全獨立的一座都市——需要學習的地方太多了。

「順便一提，在這個都市污染水流會有不得了的懲罰請多加注意。從剛才開始就一臉害怕表情凝視水流的嘉飛爾特別要注意。」

「才沒有害怕水喔。只是，討厭變成落湯貓而已」

「那麼，可以別使勁抓著斗篷嗎？發出快要被扯壞的聲音了」

對坐在龍船正中央一動不動，視線異常不安的嘉飛爾，奧拓嘆了口氣。看到他們的交談，艾米莉亞笑了，碧翠絲則是聳聳肩。

「哎哎，大家都太鬧騰了喔。要更加成熟點，好好學習下淑女的貝蒂。昴也這麼認為吧？」

這麼說著，碧翠絲向昴尋求贊同似的閉起一隻眼。接著，昴對著碧翠絲輕輕點頭，

「——咦」

「……剛才，說了什麼」

像是消失般的嘟噥聲，聽到的只有碧翠絲一人。

看到表情僵硬，後退一步的碧翠絲的樣子，船主以外的所有人視線集中到昴身上。依次環視他們的表情，昴微笑到。

「完了，快吐了」

——一瞬間，船上發出淒慘悲鳴的大騷動。

7

「差不多，舒服點了吧」

「不，還差點……嗚哇，不好，世界在搖晃，現在還在繼續搖晃……。可惡，還以為已經克服了，還是不行嗎……小時候到現在也沒改變嗎」

一邊注視水路的清流，昴一邊被碧翠絲揉撫著後背，安靜下來。

場所是面對通往都市中央大水路的街道，能發現走在路上的人們露出欣慰笑容似的，看向步道角落裡關系很好的並排坐著的兩人。

大概被認為是一對要好的兄妹吧。或者被當做是稀奇大水路的鄉下人吧。

「雖然無論哪一種都是正確的看法吶……嘔」

「說些蠢話時嘔吐什麼的，還不如老實點吹吹風。不用擔心，也會一起陪著你的。……快點恢復精神啦」

碧翠絲溫柔的關心著臉色青白虛弱的昴。承蒙她的包容心，昴心想必須盡早恢復，謀求著自己精神的安定。

——在龍船上很快就暈船的昴，引起騷動後15分鐘左右。

途中被趕下龍船，不得不徒步前往目的地匯合的昴，在碧翠絲的照顧下，等待身體恢復後再出發。

艾米莉亞她們就這樣先乘龍船出發，去和【歌姬狂】交涉。

當然，雖然艾米莉亞提出等待昴的恢復——，

「在安娜塔西亞的周旋下，請對方空出了時間。越是遲到的話印象會越差，要避開因為這種事而使得安娜塔西亞大人被看低呢」

也有內政官這種沒血沒淚冷酷無情的意見，昴就被一行人丟下了。

話雖如此，但恢復需要多久時間還不清楚的情況下，因為暈船什麼的問題拖累艾米莉亞，昴的自尊心不能允許。雖然感覺自尊心已經被碾成粉末了，但總之，奧拓的判斷是最正確的。

「小學是臨海學校，坐輪渡時候的噩夢又重現了……。難不成，知道我暈船，把我和艾米莉亞隔開為目的嗎……？」

「不過是漏掉個笨拙的昴，艾米莉亞又不會有什麼事。況且這樣的話，是為了什麼才帶嘉飛爾來的啊」

「也對。嘛，而且這種抓人把柄的手段尤裡烏斯那傢伙也不會認可。……有違騎士道的事，他也是不會允許其他的追隨者這麼做的」

絲毫不通融的高潔品德。昴對於這一點沒有懷疑的理由。這麼考慮的話，可能意外的沒有必要對安娜塔西亞陣營過分警戒。

「噗—，昴，好像還真是信任那個男人吶」

「哈啊！？不不，才不可能是這樣！而且，我想表達的是性格上他應該不會這麼做，沒有其他任何意思！誒誒咿，差不多該走了！」

拚命否定彎起嘴的碧翠絲，昴用力站起身。

輕輕轉動手足和脖子，確認暈船的影響已經不在。雖然感覺手腳有點沈重，但是這種程度的話——，

「和小貝蒂牽著手的話，用隱隱約約的力量就可以抵消掉了」

「太得意忘形啦。嘛，不管發生什麼事貝蒂會想辦法搞定的」

「喔喔，拜託你啦。那麼，在艾米莉亞碳內心感到不安哭出來前快點去匯合吧」

早就已經成習慣的牽起手，昴朝碧翠絲使眼色。接受了昴的眼色，碧翠絲也一副交給我吧的表情帶著昴往商會邁出步伐。

「話說回來，光注意【歌姬狂】那一邊，【歌姬】是個怎麼樣的人吶。水之都的【歌姬】、艾米莉亞碳和安娜塔西亞桑兩位王選候補者湊在一起，感覺有種不得了的戲劇上演的預感。」

「雖然不知道那個【戲劇】是什麼，但貝蒂也對【歌姬】有興趣」

「啊啊，說起來，以前莉莉安娜來到宅邸的時候，貝蒂也很起勁吶」

碧翠絲對【歌姬】表現出興趣的話，讓昴想起以前的事點起頭。

那是一年前，王選正式開始前的事。剛好是解決魔獸騷動沒多久的時候，一名吟遊詩人少女在羅茲瓦爾邸逗留的時候。

那名吟遊詩人正是現在話題裡提到的莉莉安娜。

雖然莉莉安娜為人性格上有點問題，但她的歌聲彌補這缺點足足有餘，使得宅邸的女性們為之心醉。其中還有沒打消隔閡時候的碧翠絲，以及坦率的感想來說沒有人比得上的艾米莉亞也是。

——意外的有追星愛好的蕾姆也，本應該在一起的。

「——————」

「……昴，這邊」

碧翠絲用力拉了下稍稍沈默下來，黑瞳搖曳的昴的手。多謝這無言的擔心，昴輕輕吐了口氣，跟在這小小的身軀背後。

目的地的商會在沿著大水路前進，一號街和二號街的交界處。

以水路為主建造的街道，徒步行走的道路非常錯綜復雜。但是，碧翠絲從容不迫的，如同在自家散步般熟悉的帶著路。

繞過許多條水路，轉了好幾次彎，抱起碧翠絲跨過水路，

「看，昴。多麼美麗的噴泉」

「啊啊，是啊。……這裡，是哪裡的公園？」

碧翠絲感嘆著，注視著坐落在都市公園裡的美麗噴泉這麼說到。

綠色的草坪，細心打理過的花園，耀眼的水花四濺的大噴泉，平靜說的就是這種情景吧。這是多麼寧靜舒適，讓人安心休息的場所。

如果有空的話，簡直讓人想在這裡好好午睡一番。對，如果有空的話。

「但是，現在我們可沒空。吶，小貝蒂，你，應該是一副交給貝蒂准沒錯的感覺在走的吧？」

「哈……真是的，在這景色面前，有這種感想真是可悲啊。昴應該讓內心更加從容點。作為夥伴貝蒂感到慚愧」

「明明以前的你應該會更加臉紅的掩蓋自己的錯誤，最近越來越臉皮厚了，爸爸眼淚要流下來了」

找藉口忽悠人的本事一味增長，到底是受了誰的影響。

奧拓在的話會盡情吐槽吧，把這樣的內心思考先延後，昴和碧翠絲兩人迷失方向了。內心的從容等等先不管，時間上的餘裕應該沒多少了。

可以的話，想在有關魔晶石的交涉結束前和艾米莉亞她們匯合。

「這樣的話，老實問路是最好的辦法」

「喔喔……聽到從小貝蒂嘴裡說出，老老實實地去找人問。長大了吶……」

「哼哼，貝蒂才不會一直在同一個地方停滯不前」

像是忘記是自己的獨斷招致的迷路，碧翠絲自滿的挺起胸。因為這積極的態度很是可愛，所以昴沒有不識趣的指出，摸著她的頭。

這之後，昴為了找人問路，環視周圍。但是——，

「……明明是已經過了中午的公園，大人小孩一個人也看不見是怎麼回事」

「的確，很奇怪。這個地方的話，就算有很多睡午覺的人類也……」

公園的景色裡找不到一個人，昴和碧翠絲感到疑惑。碧翠絲話說到一半打住，朝公園深處方向看去。

順著她的反應，朝同樣方向看去的昴也晚一步察覺到。

「——好像能聽到什麼聲音吶。歌聲嗎？」

風吹過公園搖晃花草，水路裡徑流的涓涓流水般的音色。

與這些自然的協奏混合在一起騷動鼓膜的是，樂器的演奏聲和人的歌聲。

能聽到間間斷斷傳來的聲音，是因為距離的關系導致斷片。舞動的歌聲和音樂的斷片，但是即使不完整，也激烈的騷動著昴的內心。

自然的，昴的步伐——不，昴和碧翠絲的步伐被歌聲吸引過去。

「——————」

接著，就這樣被吸引著到達的場所，兩人連呼吸都忘了似的被壓倒。

——公園最深處，在那裡豎立著的某塊紀念碑前，一名少女正在歌唱。

褐色肌膚，身高矮小的少女。

活潑的外貌上大大的圓眼，亮黃色頭發紮著雙馬尾辮在兩端垂著，頭發和身體上掛著果實和動物骨頭做成的裝飾品。

唱歌的少女手上抱著琉璃勒——吉他和尤克裡裡琴兩者大小之間的弦樂器，她用高超的演奏技術彈奏樂曲，震動喉嚨高聲歌唱。（リュリーレ應該是異世界特有樂器）

被歌聲蘊涵的力量壓倒。

不存在的風，不可能發生的地鳴，不可能感覺得到的灼熱，湧現出來的喜怒哀樂，昴沈醉在歌聲中全都感受到了。

而且不光是昴。更不只有他和碧翠絲兩人。

歌唱著的少女周圍，有近五十名聽眾存在。他們屏住氣息，專心傾聽歌聲，與昴他們同樣被歌聲吸引。

現場的支配者只有編織出歌聲的少女一人——在這裡，就有如此程度的熱量。

最終，她的歌聲進入高潮。聽眾的感情也達到最高潮——，

「——沒有金錢，沒有未來，夢想也沒有，只有虛榮。啊啊，能看見什麼。能看見眼簾裡的黑暗。黑暗的遠方什麼都沒有。盡頭，盡頭，終結降臨」

「認真聽聽的話真是不得了的歌詞吶，喂！？」

「呀！？」

夢想、希望都沒有的歌詞，讓昴回過神來開口到。

這時，對聲音感到驚訝的少女差點把樂器掉下來，當然演奏就這樣中斷。緊接著，至今為止支配著現場的熱量一口氣消散了。

對於這氣氛的變化，昴感到自己做煞風景的事青起臉。

「不好，好久沒有搞壞氣氛了！小貝蒂，趕緊逃……好疼！？」

「昴個笨蛋！太糟蹋了！怎麼那麼不識趣……太過分了！」

在提出戰略性撤退前，手指傳來尖銳的疼痛。做了這些的是氣紅臉的碧翠絲。她的表情是真的生氣了，如果有碧翠絲鑑定書的話，毫無疑問會是指標合格，昴清楚的明白到。然後——，

「啊，奇怪……歌」「公園……剛才我還在黑暗中」「不是的，那個時候是實在沒辦法……」「我，長大了要幹掉特密歐，想要幫助德拉菲」「我想要支持那個夢想……」「緹娜醬……」「魯斯貝爾……」

直到剛才被歌聲吞噬的聽眾們，陸陸續續開始回歸現實。其中有人因為歌聲的影響放聲大哭，也有把歌聲當做高湯感覺興奮起來的少年少女。

然後，回歸現實的他們慢慢的，回頭看向打算離開的昴。

他們的目光集中過來，以身體僵直的昴為目標，

「——別做些多餘的事！！」

——下一個瞬間，順手就抄起傢伙丟了過來，昴為自己的不識趣付出了代價。

8

「啊疼疼疼……遭報應啊。小貝蒂，我不要緊吧？有沒有出血？」

「才不管你。這次貝蒂也不站昴這邊了」

對於坐在草地上的昴的提問，碧翠絲不高興地背過身。看來對昴的不識趣相當生氣。只有這次只好老實反省。

作為打斷先前獨唱會的結果，昴受到了來自聽眾們狂風暴雨般的罵聲和物理上的抗議。說實話，有一年沒經歷的【死】都做好覺悟了。

幸好，有身為最大受害者的唱歌少女，勸解聽眾們，昴撿回一條命。被離去時的大部分聽眾們踩腳的程度的被害就結束了。

「不過，被踩的左腳好像腫的有一倍大。之後脫鞋子會好可怕吶」

「不會給你施加治癒魔法的喔。通過疼痛稍微試著反省下自己的行為吧」

「小貝蒂，好冷淡。……嘛，每天儲存起來的微小份量的魔力用在這裡也有點浪費，我知道啦。太過於依靠魔法來治療傷病的想法也不太好」

對碧翠絲的指出點點頭，昴疼痛的左腳踩了踩地面。

自從來到這個世界以來，總是新傷不斷的生活，但因為有治癒魔法而因此太過依賴了。忘記傷痛的恐怖的話，也會因此得意忘形起來。必須多加注意。

「那麼，已經向小貝蒂道過歉了，也該向當事人好好道歉吶」

這麼聊完後，昴終於回過頭面向紀念碑。

觀眾早已離開紀念碑前，留在此處的除開昴他們就只有一人。這個人正是方才，演奏歌唱的少女。

「對不起，光顧著自己這邊聊天，還有打斷演奏的事。沒想到……嗚？」

謝罪途中，昴突然閉起嘴。原因是面前伸出的手掌。少女猛地把手掌擺在昴的臉上。接著——，

「突然有靈感了。請聽一下。——丟哇丟哇，戀愛的年齡差」

完全不顧驚訝的昴他們，少女的手指在樂器上敲打出節奏。就這樣口中發出聲音，下一個瞬間，激烈的旋律和歌聲一同釋放出來。

「吶，能看到感覺到嗎？你和我的戀愛年齡差。雖然周圍的人都說很奇怪，但我完全不在意。我一直掛念的是，我和你的戀愛年齡差。吶，等等啊。拜託你，等等啊。還差一點點，踮起腳就能夠到的距離。才不管年齡的差距。我和你戀愛的距離，甜蜜融化般戀愛的距離——」

「不斷縮短的兩人戀愛的距離，化作靜靜燃燒的愛，最終，鸛一定會給兩人賜予孩子，未來光明的戀愛物語」

「喂喂喂，什麼啊！？」

碧翠絲被突然高歌的少女嚇了一跳，也因為唱完時昴唱起rap的行為讓她的處理能力到達極限。

當然，沒有提前安排。只是條件反射的行為，卻意外的不錯。

就這樣昴和少女沒有互相串通，在唱完時擊掌慶賀，互相指著。

「等，等等！為什麼……對，為什麼昴突然又唱又跳啊。而且你居然理所當然的接受了也很奇怪啊！」

「喂喂，你在說什麼啊，小貝蒂。……歌曲能跨越國界哦？」

「說的好！我莉莉安娜，感動的內心顫抖。雖然沒有真的在抖」

「弄得像是貝，貝蒂錯了一樣的氛圍，搞不懂啦……」

比起自我，更加像是我行我素的兩人，碧翠絲覺得渾身無力。拍了拍她的肩，昴轉過身面對褐色皮膚的少女。

「對了。先說清楚，別對我和小貝蒂的關系胡思亂想喔。雖然我和小貝蒂的親愛堅定羈絆結合在一起，但小貝蒂踮起腳也還不到我的守備范圍內。」

「嗯嗯—，但是，少女經歷過一段時間後是會改變的喔。別看我這樣，看人的眼光還是有的。嘛，就是那個所謂的人生經驗吧？」

「小貝蒂，就算那樣也有四百零二歲左右了，會有變化嗎？」

「又來了又來了，因為太害羞就鬧別扭可不行喲」

雖然是事實，但太過沒有真實感得不到信任。昴也覺得更正她比較麻煩，更何況，比起碧翠絲實際年齡的事，還有更加優先的事，就不糾纏不休了。

那是——，

「好久不見吶，莉莉安娜！雖然非常偶然，但你看起來很精神比什麼都好」

「不不！我這邊才是，沒想到能在這裡碰到兩位，開心害羞著急的嗚得了」

「太著急咬到舌頭了」

單手拿著樂器優雅行禮的莉莉安娜，她帶著笑容的嘴角流出大量的血。似乎非常用力的咬到舌頭了。莉莉安娜用手帕擦擦嘴角，把手帕染紅了。

「不好意思，大大地咬到舌頭了」

「一看就明白了。你還真是沒有變吶。不是鬆了口氣而是變得擔心你」

010

如同字面意思的感慨，昴感嘆著和熟人的再會。

眼前的少女，莉莉安娜和昴他們是以前就認識的關系。她正是剛到公園前聊到的吟遊詩人，在羅茲瓦爾邸一同度過數日的人物。

逗留期間，莉莉安娜給宅邸帶來了歌曲和音樂，以及自己抱有的各種各樣的問題。最終這些問題都得到解決，她安然無事的離開宅邸。

「沒想到，你會在普利斯特拉吶。剛才的樣子來看，唱歌狀態也非常好啊」

「嗯嗯，請放心。我，從那時以來再一次體會到爆發般豐富的感受性，同時磨煉了熱情的演奏技術，在這個都市裡也每天順利地賺著錢喔」

「說法方式真是小氣猥瑣吶。但是那個。在這都市裡的話你不是形勢不利嗎？」

「嗯？什麼？」

對於昴的話，莉莉安娜露出不可思議的表情，對她那沒有危機感的反應，昴嘆了口氣。

「你，大致是個吟遊詩人吧？然而，現在，這個都市裡不是有個被稱作【歌姬】的不得了的商業勁敵嗎，稍微有點不走運吧」

「什麼大致不大致的，每一根頭發每一滴血都是吟遊詩人。而且而且，被這麼擔心的口氣稱贊了什麼的，偶，渾身上下覺得肉麻啦」

「咦，你那什麼動作啊，好惡心」

「對女孩子口愛的動作感覺惡心！？」

一邊扭扭捏捏，一邊隨意的擦著血的關系，莉莉安娜的臉上沾染了斑痕。猶豫著要不要指出她那淒慘的樣子，結果，昴比起這個還是繼續聊下去。

不過話說，真是奇怪的對話啊。剛才的對話裡簡直像是——，

「放棄吧，昴。適可而止，別不肯面對現實了」

「請等下，小貝蒂。我還想去相信最後的最後的可能性。不管怎麼說那個事實，太冒瀆【歌姬】這個稱呼了吧」

「啊，傳聞中的【歌姬】指的就是我喔。啊呀，真不好意思咳」

「我內心情緒的逃避場所都沒有了！！」

對於兩重意義上讓人臉紅慚愧的莉莉安娜的發言，昴抱頭大叫。

不想去承認的現實，面對【歌姬】是莉莉安娜的事實，昴心中對【歌姬】的印象不斷下降。在這一點上，旁邊的碧翠絲似乎也是同樣的感受，直到剛才的期待表情突然轉變，像是因為下雨天導致去游樂園的約定不算數了般的失望表情。

「不管怎麼說，這個女孩的歌聲的確這麼厲害啦。果然貝蒂的眼睛……耳朵，沒有聽錯」

「嘛，雖然是這樣沒錯……不，等等？你是【歌姬】，那那個被迷住的被叫做【歌姬狂】的男人也就是」

「啊，是奇力塔卡吧。十中百發沒有錯！」

「嗚哦欸欸欸，是那傢伙嗎」

對於莉莉安娜得意洋洋的喊出的名字，昴又一次抱起頭。

奇力塔卡，他也是莉莉安娜逗留在宅邸時碰到過的人物。她給宅邸帶來的問題中的一個，毫不隱瞞的說，是她的跟蹤狂。

立場上來看，可以說是欣賞她藝術才能的資助人，但由於奇力塔卡迷戀的只是莉莉安娜本人並非其才能，所以認定他是跟蹤狂。

總之，最終以他跟著莉莉安娜一起離開宅邸的形式，圓滿收場。

「話說，好像聽說過那傢伙是哪裡的商會後嗣的兒子吶。也就是……」

「是領導這個都市一派的繆斯商會的年輕當家」

「居然到這個程度！這麼厲害！」

預料外的飛躍性展開，和實際接觸過奇力塔卡對他的印象沒法想像到一起。一年不見人是會變的，就是這麼回事吧。

「畢竟莉莉安娜也僅僅一年時間裡，就被稱作【歌姬】了吶」

「嗚嘿嘿嘿，承蒙誇獎。但是但是，你才更加厲害呢」

「——？」

你才是你才是，的態度的莉莉安娜用手肘捅了捅昴的肋骨。條件反射的對她額頭彈了一下，「啊嗒」嚇唬珍獸，

「突然這是干什麼啊，嚇我一跳」

「啪，啪的一下彈別人額頭還說這些，怎麼那麼厚臉皮！不過原諒你了！畢竟，聽過你的傳聞。……對吧？【幼女使】的菜月‧昴大人」

「誒」「嗚誒」

聽到兩眼放光的莉莉安娜說的話，昴和碧翠絲同時呻吟出聲。

這是接受騎士授勳，作為艾米莉亞名副其實的騎士允許被報上名號的菜月‧昴，在這一年中擁有的最有名氣的【不名譽】外號。

——一說，半精靈的第一騎士，是個身邊經常帶著幼女的迷之人物。

「庫珥修‧卡爾斯滕公爵主導的三大魔獸【白鯨】討伐戰中，提供了非常重要的幫助，被【劍鬼】威爾海姆稱為恩人的歷史推動者！緊接著，一直震撼世界的魔女教大罪司教的一角【怠惰】，在與兩位王選後補的協助下將其擊破！壓倒性的快速進擊，推動了停滯了四百年的歷史，最新的英雄！」

「癢癢癢！」

少女幻想著的表情，莉莉安娜雙手合十羅列著昴的功績。雖然有些地方表達的有點誇張，但正因為全都是事實才性質更惡劣。

預料外的誇贊刺激著自己的羞恥心，昴肉麻的感到苦悶難受。在昴的一旁，碧翠絲則是膨脹起小鼻子一副滿足樣。

「傳聞在那之後也為了侍奉的【冰結魔女】東奔西走，在各種各樣的場合下帶著使用強力魔法的幼女一起。那個，不就是菜月‧昴大人嗎！」

「哼哼。真是個非常明事理的小姑娘。對，貝蒂的夥伴昴，正是將會在今後打敗各種各樣歷史上的傑出人物，璀璨閃耀的一等星的男人。明白了的話，就更加恭敬對待！」

「是是—！」

「別得意忘形了」

抓起擺起架子，讓莉莉安娜跪拜的碧翠絲的脖子。像抓貓一樣吊起來，「喵」的一聲，打斷碧翠絲高高在上的態度。

「真是的。莉莉安娜，你也別太配合小貝蒂的調子……多麼漂亮的跪拜！」

「嘿嘿嘿，這正是旅途流浪生活所磨煉出來的莉莉安娜全部實力的跪拜術。不僅能讓山賊放我一馬，甚至還會想施捨我的旅途的集大成」

「能力點給我分配到吟遊詩人上啊」

盡管這麼說，但她作為歌手還是擁有被稱為【歌姬】的實力的。

聽說過擁有一項傑出才能的天才大多都是奇怪的人，莉莉安娜毫無疑問是屬於這一類。正因為傑出的才能才被允許的奔放個性。雖然非常極限。

「昴，打算一直把貝蒂當作貓來對待到什麼時候啊……」

「哦，不好意思。小貝蒂輕的跟蒲公英似的不小心忘記了」

輕輕地把一臉不滿的碧翠絲放到地上，肆意地摸起她的頭。看到昴和碧翠絲的樣子，莉莉安娜眼睛睜的又圓又大，

「該怎麼說，關系真是變得很好了呢。以前，在宅邸的時候，你們的關系還有種難以理解的微妙感覺」

「嘛，經歷過很多事了嘛。就算變成現在這樣，那時候的事也是和小貝蒂之間重要的回憶紀念吶」

「回憶紀念」

曾經有過的互相沒有敞開心懷的時期，也正因為有那些的累積才有了現在。

對於如此說到的昴和碧翠絲，莉莉安娜輕輕吐了口氣，

「——真的，你真的成為英雄了呢，菜月‧昴大人」

「————」

「還記得分別時的約定嗎？」

靜靜地，莉莉安娜至今為止所纏繞的氛圍一下子產生了變化。從她的聲音裡感覺到有種嚴肅、神聖的意味，昴體會到內心被一把抓住的錯覺。

這是匹敵她唱歌時所散發出來的熱量的聲音。

「我是吟遊詩人。來回於各地旅行，不停歌唱著的流浪存在。對於不會停留在固定一個地方的我來說，有必須完成的課題。就是……」

「……世界上最新的傳說，對吧」

「是的」

莉莉安娜點頭說到。這是在以前也聽她說過的她旅行的目的。

無法留下有形之物的吟遊詩人，在世界刻上其自身存在證據的方法，只有歌曲。創作出被傳唱下去的歌曲。這就是她的課題。

接著，莉莉安娜將這命題的答案化作一個回答——，

「——菜月‧昴大人，你遵守約定，成為了英雄。我對此感到很高興」

沒有一絲惡作劇的語氣，僅僅只是對歌曲報以真摯態度的莉莉安娜一口說到。

理解到這些，昴閉起眼。剛才莉莉安娜講述的昴的功績，沒有將這些說成是誰都能做得到這般卑屈的謙遜打算。

也明白這理想的功績，是由誰來贊頌。即使如此——，

「對不起啊。我還，不是能被這麼稱呼的人吶」

「誒？」

被直率的注視著自己的昴這麼說，莉莉安娜驚訝了。

在這樣的她面前，昴用力握緊拳頭。

「和以前比起來，我也覺得自己稍微做得更好了。但是，還不夠。我還仍舊是在路上。還有，想要完成的事、必須奪回來的事物。」

菜月‧昴成為騎士，是一心一意為成為心愛少女的力量。

菜月‧昴要成為英雄，是因為有那位沒有丟下弱小愚蠢的昴，至今也沒能拯救回來的【睡美人】的存在。

然後——，

「————」

用力握緊昴的另外隻手，碧翠絲願意尊重他的想法。

所以，菜月‧昴才能一路走過來。借助大家的力量，一路走過來。

「因此，以後有一天歌頌我的事跡的約定，等我全部完成後再來吧。半路就停下來的話，太遜了」

英雄傳說也好童話故事也好，可以的話結局最好還是可喜可賀的大團圓。

達成目的後，迎來Happyend時再盡情暢談。自滿吹噓之類的話題，昴也是很歡迎的。

「————」

聽到昴這樣的回答，莉莉安娜不知不覺低下頭。看不見面朝下的她的表情，想必一定非常傷心，昴垂下頭。

是不是有其他更好的說法。昴如此反省著時，

「……取」

「嗯？」

「——取得承諾啦——！！」

「嗚哦哦！？」

突然抬起頭的莉莉安娜，向天空高舉起拳頭，昴被她的氣勢驚到。莉莉安娜就這樣紅著臉，氣勢十足的逼近昴，

「剛，剛，剛剛有承諾過吧？以後有一天，有多少傳說都會告訴我！也就是說，【幼女使】傳說由我獨佔啦！？」

「這，這標題很想提出抗議，嘛」

「那麼，我的大勝利確定了！萬歲萬歲萬歲！太棒太棒太棒了！」

因為興奮和歡喜露出女孩子不該露出的表情，莉莉安娜把琉璃勒拋向空中。接住，丟下。毫不在意。萬分欣喜。

「你，對待樂器的態度還真是隨意吶！？這樣也算是【歌姬】！？」

「當，當，當然的咯！這不是當然的嘛。沒有這個的話，沒法唱下去。很重要，最喜歡！你看，還會親親！姆啾姆啾」

「真厲害吶，你……因為言行舉止讓我如此掃興的，搞不好是繼培提奇烏斯以來呢」

「謔謔，雖然不知道是誰但很有前途嘛，培提奇烏斯桑。如果有機會在哪裡遇見的話，可能會成為終生的好對手」

「是魔女教大罪司教喔」

「精彩的傳說來了！喲，你就是大將！」

從像是舞蹈少女般肌膚露出度很高的衣著裡，莉莉安娜不知從哪拿出紙屑似的東西拋出來，稱贊著昴的發言。

越來越興奮的莉莉安娜，昴見到她這樣的態度深深嘆了口氣。之前，只有一瞬見到的那份神聖嚴肅的氛圍到底是怎麼回事。

「大概，貝蒂和昴一起做了白日夢什麼的」

對碧翠絲的話露出苦笑，昴等待莉莉安娜冷靜下來。

——莉莉安娜從珍獸回到人類，是在5分鐘之後的事了。

9

「原來如此原來如此，有事要找奇力塔卡桑的商會！其實我，現在在這都市裡受著奇力塔卡桑的照顧。所以，由我來帶路吧」

「哦哦，幫大忙了」

莉莉安娜好不容易取回能正常談話的人類程度，在昴和碧翠絲面前拍著自己平坦的胸部放話到。告訴她自己和碧翠絲迷了路，有事要去奇力塔卡的商會後，莉莉安娜主動提出負責帶路。

「只是，我，今天有重要的商談所以叫我待在外面」

「正經商談的場合下，你看上去就是個麻煩吶。我懂」

「我懂」

「誒！？感覺和期待不同的接受方式嘛？真意外啊」

雖然莉莉安娜撅起嘴露出不滿，但她的擔心也許是杞人憂天。奇力塔卡所說的重要商談對象，十有八九是艾米莉亞吧。

在迎接王選後補之際，奇力塔卡也有作為商人的立場。只因是舊識的關系就容易喪失自我的莉莉安娜，很難讓她出席在重要的場合下吧。

「總之就是，你平時的舉動態度的問題。自作自受啊」

「何等口氣！靈感來了。請聽一聽。——驚濤、駭浪。世間的波浪」

「雖然很感興趣但是沒有閒工夫了。趕緊帶路」

「嗚嗚，世間的波浪激烈高冷。嘛，不過已經就在眼前了啦」

嘀嘀咕咕假哭的莉莉安娜，突然表情明亮起來跑了起來。然後，她在位於正面的巨大建築物前張開雙手，

「總之，這裡就是盼望已久的繆斯商會」

莉莉安娜像是舞蹈般的翻轉身體，抬頭看向她身後的建築，昴翹起眉毛。

石製的建築，繆斯商會的事務所位於普利斯特拉的一號街和二號街之間。聽說，都市內主要的人物集中往來於這兩個區域，在這兩區域之間作為據點的態度，證明繆斯商會在這都市裡具有很大的影響力。

「畢竟是被安娜塔西亞桑稱為有才幹的人物，還是忘記之前那個放蕩富二代的印象比較好……」

實際上，現在是這個大都市裡數一數二的大商會當家的男人。在這一年裡，肯定一路跨過不同於昴的生死關頭沒錯。僅僅只是見過面的關系，不會在商談上照顧艾米莉亞的吧。

「但‧是‧啊，完全不用擔心！這種情況下總有辦法解決的就是所謂的人緣！義理和人情，如果衡量這些的話，將其破壞的正是莉莉安娜‧瑪斯卡雷德」

「破壞，你想幹什麼？」

「就我來說少有的直截了當的表達的話，就是說好話！」

莉莉安娜擺出pose，拋出拙劣的媚眼回答碧翠絲的質問。對於她的回答「說好話？」昴歪過頭，

「奇力塔卡桑他啊，打從心底寵我寵的一塌糊塗，所以我去跟他說的話，商談什麼的就會滴滴答答咕咚咕咚順利進行的。怎麼樣？」

「雖然明顯不是順利進展的擬聲詞……但這樣好嗎？」

「這點程度小菜一碟。就憑我和，菜月大人的關系不是嘛」

對於強行拋出更加笨拙的媚眼的莉莉安娜，昴稍微陷入沈思。

雖然略有點不公平的感覺，但的確，莉莉安娜幫忙說話的話對奇力塔卡產生效果的可能性很高。因為暈船導致的遲到，也許能帶來意外的機會也說不定。

「好吧，就按照這個計劃進行。拜託你了，莉莉安娜」

「是是—，遵從旨意！」

當昴表示同意獻出的計策時，莉莉安娜表現出干勁十足的樣子。

但是，對莉莉安娜那個樣子感到非常不安的是碧翠絲。

「昴，真的沒關系嗎？貝蒂總感覺很不安」

「你的心情我也很明白。但是，我想試著賭一賭轉禍為福的可能性。我也不想被當做是個暈船嘔吐的傢伙就這樣結束」

「我想，沒有人這麼覺得……」

不管怎麼說，看到昴堅定意見，碧翠絲不會再多加阻止。雖然沒法隱藏住不安的樣子，但這裡暫且先相信一下莉莉安娜的舞台氣量。

「那麼，莉莉安娜回來了。奇力塔卡桑在房間裡嗎？」

就這樣莉莉安娜滿懷信心走在前頭，昴他們敲了敲繆斯商會的大門。進去後立刻就有接待處，也就是所謂的前台小姐驚訝的看著莉莉安娜。

「這，代表正在和客人商談中……那個，莉莉安娜大人，為什麼會在這裡？很為難啊」

「這態度，一出場就那麼驚慌吶。你，在這裡到底給人留下什麼印象了啊……」

膽怯害怕著的前台小姐的措辭，明顯透露出不安和困惑。雖然不至於當做麻煩傢伙對待，但有種對應付沒有教養的家犬感到困擾的感覺。

「請問下？現在，代表正在會面的客人裡有幾位要遲些來的事有聽他說過嗎？」

「是，這個有被告知。男性和，幼……女性各一位」

剛才，感覺前台小姐看到碧翠絲差點說漏嘴成【幼女】，但是她依靠職業意識就此忍住。接著，深深地行了一禮，

「同行的各位請到二樓與代表會面。由我來……」

「等等，這裡就交給我吧！有事情要好好的告訴奇力塔卡桑呢！」

對於燃燒著使命感的莉莉安娜的發言，前台小姐看向昴。昴點頭回應。

「莉莉安娜、這裡的社長和我都是認識的。非常感謝你的擔心」

「……我明白了。請小心」

被如此直接的告知，前台小姐也只能退下了。最後的話裡，能看出她的良心，她的擔心就先記在心裡，昴他們向二樓走去。

「話說，今天有什麼事要找奇力塔卡桑？」

「對你這事情都還沒瞭解清楚就自信滿滿的樣子有點吃驚，是魔晶石相關的商談。關於繆斯商會魔晶石一類的話題，你很清楚的吧？」

「是呢。都很清楚，就在最近，發現了玉石的珍品什麼的……是關於這個嗎？」

看樣子連莉莉安娜也有所耳聞，這玉石的珍品應該就是目的的魔晶石。

一邊欽佩掌握到此情報的安娜塔西亞關系范圍之廣，三人到達了接待室。然後來到掛著來客中牌子的房間前，

「——所以，拜託你了。請把那個魔晶石轉讓給我」

銀鈴的聲音穿過房間門，昴瞭解到商談正步入正題。

已經是相互認識的關系，結束了再會的寒暄，正進入商談的主題。就聽到艾米莉亞的訴請，應該是剛好要開始條件交涉的時候。

「來的正巧，莉莉安娜。接著只要算好時機……」

「——拜託你—啦！」

「咦，喂！？」

昴正打算等待時機，站在一旁的莉莉安娜則氣勢十足的打開大門。她無所顧忌的主張著自己的存在，冒冒失失地走進房間。

室內，接待室裡有五位男女的身影。並排坐在長椅上的是，艾米莉亞和奧拓、接著還有嘉飛爾共三人。坐在他們對面的是，細心周到捋起金發裝束整齊的青年，以及站在他身後的白衣男子。

這位裝束整齊的青年正是奇力塔卡‧繆斯——繆斯商會的年輕商會主，【歌姬狂】的外號被眾所周知，都市的重要人物。

五人的中間放著一張桌子，上面放著各種大小顏色的魔石，正說明處於商談的重要時刻的樣子。就在此時突然闖入者，讓奇力塔卡驚慌失措了。

「莉、莉莉安娜？究竟，為什麼會在這裡？」

「這還用問嘛！這是因為，正義必勝！」

稱不上回答的回答，莉莉安娜手指指向奇力塔卡。就這樣，她面向正感到驚訝的艾米莉亞她們，

「沒想到沒想到，明明艾米莉亞大人來了你卻想把我支開，何等惡行、何等殘忍！太過分了，眼淚水都要流下來了」

「不是的，那個，非常抱歉。但是，請你聽我說，我的莉莉安娜」

「不！才不聽！已經無法相信奇力塔卡桑了！但是，在那裡站著的，【幼女使】菜月‧昴大人修復了這份信任！」

「在這裡提到我！？」

一圈圈轉著像跳舞般的動作回到門前，莉莉安娜雙手指向昴。同時，房間內的關注點集中在昴身上，站在一旁的碧翠絲手撐額頭。

事實上，到了這個地步，昴也開始後悔起自己的選擇失誤——，

「不，還沒有。應該還沒能修復」

「這邊這位，寬宏大量的菜月大人，以及作為菜月大人的主人的艾米莉亞大人，也對此身都有恩情！這裡，還請奇力塔卡桑也展現下男人的器量！具體來說就是謀求方便什麼的，能請主動承擔下完成我的夢想嗎」

他稍作考慮後，「夢想？」反問莉莉安娜。

「不！我的夢想！就是，傳唱【最新的傳說】！菜月大人為此在這次商談成功之時，會刨根問底的毫無隱瞞的告訴我，答應協助完成我的夢想！真是的，莉莉安娜要半途而廢了嗎！」

「欸，欸，欸？稍，稍微，等下！」

微妙的在莉莉安娜的心中，關於約定的解釋被偏向於她的方式扭曲了，昴大驚失色。這樣的話，就像是在拿武勇傳當做誘餌來讓莉莉安娜協助自己。

實際上，雖然也和這差不了太遠，但在印象上會變得完全不一樣。

「所以說，這裡還請，多關照下！請讓我莉莉安娜，成為一個女人！」

「所以說，你那措辭啊！！」

昴把一口氣逼問奇力塔卡的莉莉安娜抱起。

就這樣默認她的暴走的話，會變成只是【歌姬】莉莉安娜的舞台。碧翠絲和前台小姐的擔心是正確的。莉莉安娜果然是個禍害。

「啊，你在幹什麼啊！可惡，請放開我！求求，求求你了！」

「給我安靜點！啊—，不好意思打擾了……不對，是不好意思把麻煩的傢伙帶來這種場合，嗎？總之，先讓她退下。之後的話題接下來再……」

「————」

抱著暴走的莉莉安娜，昴打算離開房間。但是，在這之前，瘦身男子搖搖晃晃站起身。那人是奇力塔卡。

他有點像幽鬼般的舉動，抓起一個擺在桌上的魔石。接著，眼睛看向昴。——露出殺氣。

「……別」

「誒？」

「別碰我，我我我，我的莉莉安娜！！」

下一個瞬間，奇力塔卡尖叫起來，魔石從他的手上被扔出去。

眼看純粹的能量就要爆發出來前，昴把抗著的莉莉安娜往旁邊丟出去。也就來得及這麼做而已。就這樣，被青色的光芒吞噬。

011

——爆炸聲和沖擊波襲擊接待室，就此第一天的交涉決裂了。

第三章 『意外的再會，即將到來的再會，沒有意圖的再會』
1

「已經很久沒有那樣了對不住吶。我們的少當家雖然平時就容易動怒，但一旦牽扯到莉莉安娜小姐就會像那樣，更加容易動怒」

在繆斯商會的入口處，奇力塔卡的護衛低下頭如此對昴說到。

名叫戴納斯的滿臉鬍子的男性，與其可怕的樣貌相反，態度和舉止都很理性。他謝罪的態度，對自己的僱主採取的暴行，帶有認真的歉意。

接受戴納斯的謝罪，仍舊眼睛裡一閃一閃的昴露出苦笑。

「像這樣，低下頭道歉也已經是第二回了吶。那時候，你們也完全不輸奇力塔卡的爆脾氣啊」

「……那時候，給你和莉莉安娜小姐都添麻煩了吶」

像這樣，露出自嘲笑容的戴納斯，昴的苦笑加深了。

和莉莉安娜、奇力塔卡他們一樣，戴納斯與昴也不是初次見面。果然他也是莉莉安娜停留在羅茲瓦爾邸時有關系的人之一。他——不，他們的目的是保障莉莉安娜的安全，曾經一度接近於敵人的關系。

「那時出來調解的就是奇力塔卡……不過，那真的是同一個人嗎？」

「真敢說吶。少當家平時真的是個優秀的人。只要沒有那種毛病的話」

戴納斯手撐額頭，嘆了口氣。毛病，的確說的很妙。

實際上，太過輕視奇力塔卡被稱作【歌姬狂】的那份對莉莉安娜的執著心。沒想到，會在商談中忘記自我，瘋狂到摧毀事務所的一間房間。

當然，商談的失敗主要原因是昴的思考不周，以及莉莉安娜那超乎想像的不懂人情世故。回想起來，在看不懂氣氛這一點上昴也是半斤八兩。為什麼自己會想去讓這樣的兩個人一起挑戰最需要察言觀色的交涉場合。

「自己都搞不懂自己了……。從護衛的角度來看，奇力塔卡的樣子如何？」

「大概，他的心情到明天就會好轉……是想去這麼想。不好意思，現在不能讓他出現在人前。」

「嘛，也對。那麼，問題的【歌姬】大人……」

戴納斯和昴互相嘆氣後，昴看向背後。和戴納斯同樣出來給昴他們送行的莉莉安娜，在那邊和艾米莉亞她們交談，

「真是的，奇力塔卡桑真給人添麻煩。明明難得有這樣的機會和艾米莉亞大人、菜月大人見面，一起聊天的機會卻被他破壞了什麼的，真是急躁」

怒上心頭的莉莉安娜，一臉完全沒有意識到自己的行動導致交涉決裂的表情。艾米莉亞和碧翠絲溫柔的哄著生氣的莉莉安娜。

「一般來說，應該反過來才對吧」

「不要對莉莉安娜小姐抱有有普通常識的期待。啊—，打擾一下，各位小姐」

打斷不知道該說是令人欣慰還是厚顏無恥的談話，戴納斯拍了拍莉莉安娜的肩膀招呼她。

「不好意思，必須請莉莉安娜小姐去平復下少當家的心情。少當家在這之後的預定也排滿了吶。有什麼話還請明天再聊」

「——。————————。————————————。我知道了」

雖然花了不少時間才表示理解，但莉莉安娜也對戴納斯真摯的訴求退讓了。

結果，艾米莉亞陣營由於【幼女使】和【歌姬】的大活躍，今天的交涉也完美的毫無成果，無可奈何兩手空空的凱旋而歸。

「可惡，什麼轉禍為福啊。禍終究是禍，只能是禍害……！」

「想說的話就只有這些嗎！？」

和拚命揮著手目送的莉莉安娜告別後，奧拓對著走在歸途上的一行人中正發牢騷的昴口噴唾沫吐槽過來。

他一邊扶正自己帽子的位置，帶著一股發洩積攢至今的怨氣的氣勢說，

「為什麼，在被稱作【歌姬狂】的人面前，和那個【歌姬】糾纏不清的？拜你所賜，還沒談妥的事全搞砸了！」

「不是的，我想交涉可能進展不順，出於好心……」

「才沒有不順利啊！只是在平穩的，互相協調各自的條件。」

「咦咦咦，難不成真的，完全是我一個人想多了！？」

對於自己的擔心演變成闖禍的展開，就連昴也要徹底反省了。奧拓應該也感覺交涉進展的不錯吧。然而全被搞砸了，不滿的表情特別強烈。

雖然明天就看莉莉安娜的成果了，但會在給一次機會進行交涉嗎。

「就算願意配合交涉，條件也會水漲船高，這麼考慮會比較明智呢對吧」

「咕嗚」

讀取到昴的內心，奧拓准確的擊中要害追加傷害，只能漏出咕嗚的聲音了。

這時，介入兩人的對話「好了，到此為止」艾米莉亞拍手說，

「好啦好啦，奧拓君也別這麼找茬啦。畢竟昴也沒有惡意，也會有時候不小心變成這樣的啦」

「艾米莉亞碳……會這樣的吧。能理解我的吧。再多說一點」

「昴要好好反省一下。明明我也想和莉莉安娜多聊一會的，太狡猾了」

「欸！？不是幫我，而是站在莉莉安娜那邊！？」

對於撅起嘴腦別扭的艾米莉亞，感覺背後被砍了一刀的昴愕然了。

斜視著這對讓人無語的主從對話，奧拓漏出見慣了的嘆氣。

「菜月桑該徹底反省這是當然的……總之，今天的交涉就結束了。暫時先回到【水之羽衣亭】重新考慮下方針，不過……」

「不過？」

「其實，我有事情要處理，就先暫時離開一會」

昴和艾米莉亞歪過頭對豎起手指這麼說到的奧拓感到疑惑。

「是的。難得出趟遠門來這裡。乘此機會，去聯系下平時沒法聯系的人，這樣有可能會得到什麼益處呢。今天暫且先到處輪流拜訪一下」

「真是一點也不氣餒熱心工作呢……」

是心態調整的快呢，還是備份了好幾個思考用的腦袋，奧拓瞬息萬變的生存方式讓昴感到欽佩。

「好的，奧拓君。這個到處拜訪，不用我跟著一起去也行嗎？」

「很好的問題呢，艾米莉亞大人。但是，如果沒有事前聯系，艾米莉亞大人就去的話，無論是誰都沒法做好周到的款待而感到困擾。不能魯莽行動也是考慮到照顧對方這一點。所以在這一點上，今天和繆斯商會的會面安娜塔西亞大人有事前安排好」

「是嗎……嗯，我明白了。我會記住的，老師」

對於艾米莉亞的回答，奧拓露出苦笑。接著他像是說給小朋友聽似的留下「請直接回去喔」一句話，然後與一行人告別，消失在前往二號街的路上。

「艾米莉亞碳，剛才的老師是？」

「奧拓君？雖然在來這座都市的龍車旅途上也是這樣，不過最近奧拓君教會了我許許多多的事情。所以叫他老師，很奇怪嗎？」

「不奇怪，只是好羨慕，太狡猾了。也可以稱呼我為老師的喔？」

「但是，昴並不是我的老師，而是騎士大人……」

「咕啊，好可愛……！」

一臉困惑的艾米莉亞的暖心話，讓昴被預料之外的感動打消了原來的念頭。

「大將也好艾米莉亞大人也好，還真是看中那個歌姬啊」

這時，擠進對話的是雙手抱著後腦勺的嘉飛爾。在目前的成員裡唯一不知道莉莉安娜歌聲的他，皺起臉。

「如果真有那麼厲害的話，老子也想聽聽看吶。雖然看過不少書，但是歌的話不去聽一聽的話想像不出吶」

「對了，嘉飛爾那時候還沒有來到宅邸呢」

「既然這樣的話，第一次聽莉莉安娜唱歌嗎。……大概，會打開新世界呢」

「真的嗎，居然評價到這個地步啊」

從昴口中傳出的詞匯，嘉飛爾表現出期待和驚訝。

實際上，莉莉安娜的歌聲就是有這樣的魅力。雖然有好幾次機會聽到過除她以外的吟遊詩人的歌聲，但無論哪一個都遠不及莉莉安娜。

毫無疑問，莉莉安娜擁有被稱呼為【歌姬】的天賦異稟。

「作為那份才能的代價，老天奪走了莉莉安娜她太多太多的東西了，嗎」

「還真是殘酷啊」

「搞不懂你們在說什麼啊」

碧翠絲意味深長的表情贊同嚴肅感慨著的昴。只能從關聯情報中進行推測的嘉飛爾一人，鬧起別扭似的咂舌，瞪向水面。

順便說一下，四人慢慢的走在回【水之羽衣亭】的路上。雖然很遺憾，但乘坐龍船的話會有很大的可能丟下會暈船的昴，

「難得來到那麼美麗的街道，到處看看轉轉也不錯。雖然奧拓君提醒過要直接回去，不過畢竟今天也沒有什麼事情了」

「今天真是給大家添麻煩了……」

「啊，剛才並不是在責怪昴。我，只是有一點點生氣」

「有點生氣！也對呢！」

不過，在回住宿處被安娜塔西亞打探情況前，想緩一下也是事實。昴沒有理由反對繞遠路的提議。

「接著就只有擔心能不能平安地帶艾米莉亞碳回到旅館了吶」

「不用擔心喔。交給貝蒂來帶路」

「先說清楚，今天讓人失望的不止是我，你也有份」

雖然碧翠絲委婉的避過交涉失敗的責任，沒有積極的牽涉進去，但她也仍舊是戰犯之一。雖然沒有自覺的表情很可愛。

「大將你們不用擔心啦。我的鼻子記得回去的路。就算沒有旅館，那個吵鬧的小矮子的味道還是記得的，不會迷路的」

「嘿嘿，呵呵，哼哼」

「幹什麼，喂，那反應」

嘉飛爾皺起臉對昴意味深長的反應感到莫名其妙。

剛才的反應單純是注意到嘉飛爾的話裡漏出蜜蜜的名字，表現出對此所謂的好奇心。蜜蜜的行動太過活潑讓人搞不明白，但那只是善意的表現。年齡上也很般配，想期待今後的發展。

嘉飛爾則是沒有變化，永遠持續的在被本命的拉姆甩掉。拉姆對嘉飛爾，看上去也只有家族愛的感覺。

「總之，嘉飛爾。我打從心底希望作為小弟你的能獲得幸福啊」

「啊？突然在說什麼，大將。嘛，感覺也不像有什麼惡意……」

對於溫柔的眼光拍拍自己肩的昴，嘉飛爾歪過頭露出直率的反應。昴從心裡向水之都祈願，願自己這個可愛的小弟幸福。

「不過話說，真是漂亮的城市呢。所見之處都引人入勝，完全沒有靜下來的時候」

在這之後的歸途，欣賞著水之都風光明媚的景色的艾米莉亞也非常高興的樣子。她的反應也讓昴內心激動起來，對美麗的街景產生同樣程度的感動。

經過精密計算的建築式樣，如同藝術品、工藝品般精緻的完美做工。流往都市中央的水路不光具有便利性，也確實充滿美感。

「雖然根據小貝蒂的說明，都市的建成理由好像有點不太平……」

「但是，不管有什麼樣的理由也好，現在，我們感受到的感動不是虛假的，對吧？」

在橋上停下腳步，眺望大水路的艾米莉亞露出微笑，讓人看出神。

對她伴隨微笑訴說出的話語，也感到非常高興。不管開始的原因是什麼，現在是真實存在的。

——重要的並不是最開始，而是最後。

「是這樣吧，媽媽」

「剛才，有說什麼嗎？」

「回想起我在這世界上最尊敬的女人的充滿魔法般力量的話語了」

即使自從那份回憶經歷了不少時間以來，至今也給予了自己莫大的勇氣。

永遠不會忘記這份回憶，一直從中得到絕不能忘記的事物。菜月‧昴今天也受到從中得到的回憶的影響繼續活著。

「那麼，差不多該回去了吧。也很在意今天見到的非常不可思議樣式的旅館吶」

「和風建築對吧。實際上，我也很有興趣。不過是和艾米莉亞不同的理由」

「是嗎？哼哼。那麼，得快點回去呢」

雙手離開欄桿，微笑著的艾米莉亞往後退一步。這時，不知是不是太沈浸於瀏覽城市，碰巧路過的人影和艾米莉亞輕輕碰撞到一下。

「呀，對不起」

艾米莉亞後背撞到對方，慌張的回過身低下頭。接受著她的道歉的是，全身雪白衣著給人奇妙印象的男人。

缺少色素的白發以及白衣服，身高和昴差不多，體格也不相上下。總之，是個找不到特別描述的點的人物。

然後，那名白衣男子對艾米莉亞的道歉搖搖頭說，

「請不用在意。這次也怪我自己不注意。——一瞬間，不小心看入迷了」

「……那個」

「對你那美麗的銀發，呢。以前，打算娶為妻子的人，是擁有和你同樣美麗頭發的女性。回想起這些，就沒來得及躲開」

回應艾米莉亞的謝罪，男人的回答哪裡有點不自然。聽上去像是在爭吵的發言，但讓人更加強烈的感覺到是在自我陶醉。

「哦哦，打住，到此為止」

此時出於單純作為男人的心情以及騎士身份，昴站到艾米莉亞前面。

「多謝你的好意，這次就當做是雙方都沒注意。這孩子太馬虎這點之後會好好提醒她的，今天就暫且別過吧」

「喂，昴，這麼沒有誠意的態度……」

「就這樣，好嗎？」

昴眨眼向艾米莉亞抗議的視線使眼色。

如果在這裡發生什麼奇怪的糾紛，使得艾米莉亞的身份被察覺到的話也很麻煩。比起騎士，更像是藝人經紀人一般的處理方式。

「為我們的相遇表示感謝。所謂的水之都美麗的安排」

「謝謝你這麼客氣。是呢。目前，我沒有什麼理由固執於你們。如果還有機會的話，命運會讓我們再次相遇」

「啊啊，沒錯。那麼，願命運指引明日的再會」

面對對方詩歌般的表達方式，昴以中二的方式回答後就此告別。

牽著艾米莉亞的手，昴安心的看向她。於是注意到，艾米莉亞時不時的表現出有點在意剛才那人的舉動。

「剛才態度的確有點不大好，但是就立場上來說希望你能理解」

「誒？啊，不是的不是的。確實，覺得昴的態度有點不好，不過本來就怪我自己不注意。但是，並不是這個意思。並不是……」

話到這裡停住，艾米莉亞眼睛帶有些微的猶豫再開口道，

「——剛才那個人，感覺好像在哪裡見過」

「艾米莉亞碳認識的人？這樣的話，應該基本上我也認識才對」

「嗯。……但是，不是很清楚。到底是誰」

似乎特別惦記著剛才的人，艾米莉亞又一次，稍微向背後瞥了一眼。不過，那名男子已經往橋的另一邊走去，只能看到遠去的背影。

她內心在意的事，看上去也找不出答案了。

「喲，大將，還真是慌張嘛。差點被帥哥搶走嗎」

這時，在橋下等著的嘉飛爾，悠哉地朝昴揮手。

雖然明白他和碧翠絲是想讓昴和艾米莉亞兩人獨處一會，但如此悠閒的態度，讓昴嘆息。

「笨蛋，可不是瞎鬧的時候。被奇怪的傢伙纏上不正是需要你的時候嗎。如果是我沒辦法守護住的對手，那艾米莉亞碳就是陷入危機了啊」

「這時候就算拼上性命也要保護，才是表現出大將男人氣概的時候不是嗎？」

「就憑我這一塊肉盾？對厚度可沒什麼自信啊。無論是盾牌上的厚度也好還是覺悟上也好」

對昴近乎自卑的自我評價，嘉飛爾露出苦笑。

雖然即使嘉飛爾會覺得昴的這種評價是謙虛的態度，但從昴的角度來看是妥當的評價。不如說是嘉飛爾太高估昴了。

「放心吧。老子要是覺得對方是厲害的傢伙，會馬上飛奔過來的。在這一點上，剛才那傢伙就是個普通人。步伐和動作，都上不了檯面。」

「……那就好」

從體格、動作看穿對方的實力，這是嘉飛爾擁有的變態特技之一。變態到連昴中學有過劍道經驗都能看出來，所以這方面的實力是貨真價實的。

既然有嘉飛爾的保證的話，這份警戒也許只是杞人憂天。

「那麼，走吧，艾米莉亞碳。……還是，仍然有點在意？」

「——。嗚嗯，沒事。對不起這麼在意？回去吧」

「嗯。不安的話，回去後盡管抱著蜜蜜治癒一下。哎呀，我抱抱我的小貝蒂就滿足了，不用鬧別扭哦」

「貝蒂才什麼都沒說呢！」

昴的說法讓碧翠絲臉紅起來，看到這些的艾米莉亞笑了出來。

然後，她遮住嘴說，

「是呢。抱抱蜜蜜醬，好像就會很安心。就這麼做吧」

就這樣，拋開不安似的表情，再一次邁出步伐。碧翠絲、嘉飛爾緊接著艾米莉亞之後也走起來。接著，昴也打算跟在後面，

「——————」

突然，停下腳步回過頭，昴往橋的方向看去。

在橋的對側街道上，白衣男子站在那裡。男子回過頭，往這邊看著。

他的視線讓人感到非常的毛骨悚然，昴加快腳步，朝艾米莉亞追去。

纏上這邊似的男人的視線，像是直到屈服為止會永遠糾纏不休的感覺。

2

在這之後，水之都散步回去的路上十分順利。

有時，艾米莉亞像是陷入沈思般的眺望水面，但當想要去指出時，她立刻露出笑容搪塞過去。

不過不擅長隱瞞的艾米莉亞，很容易就能明白她是在想之前的那個男人。但是，昴自己，也的確非常在意那個男人。接著——，

「小貝蒂」

「我明白。艾米莉亞和嘉飛爾神情恍惚所以沒有注意到。真是讓人操心的傢伙們吶」

理解到昴的招呼，碧翠絲無奈的聳聳肩。

碧翠絲肯定昴的擔憂——那是，剛才那個男人應對艾米莉亞的方式。表明參加王選作為候補者之後的一年，現在的艾米莉亞不再使用以前外出時一定會披上的帶有【認知阻礙】的法袍。

【從今往後為了得到大家的認可，打算努力成為國王的人，在外隱藏起自己的素顏會被覺得很奇怪】

艾米莉亞如此主張，不過這也確實是正論。因此，艾米莉亞放棄依賴法袍的力量，可愛的素顏展現出來，也不隱藏自己是半精靈的事實。

即使如此，對銀發精靈的偏見根深蒂固，無論好壞，艾米莉亞的樣貌被更多的人看到，其中無論善意還是惡意都引起激烈反響。

「剛才那傢伙無論哪一種都不是。雖然艾米莉亞說好像是認識的人，但對方卻沒有報上名字。……是我太多慮了嗎？」

「昴必須多注意，艾米莉亞滿身漏洞，這樣才剛剛好。貝蒂也會盡可能多注意艾米莉亞的」

聽到碧翠絲可靠的發言，昴「是嗎」的短促回應表示感謝。

在這廣闊的水之都，不覺得會有很多機會再和那個男人遇見。但是，對方非常有可能主動靠近過來。警戒下，也沒有什麼損失。

「畢竟，因為考慮不夠充分的關系導致了今天交涉失敗啊……」

「那也有一部分原因是莉莉安娜本身就是個天災。適當的反省下就夠了」

「喂喂，差不多要到了，大將。配合碧翠絲的腳步天色也晚了啊」

「別這麼自大的口氣，明明還是個小鬼」

嘉飛爾回頭看向落在後面，悄悄談話的昴他們。當碧翠絲對他的狂言燃起怒氣時，嘉飛爾笑著說「對不起對不起」後，停了下來。

「——什麼啊？旅館的方向傳來有誰在生氣的味道」

面向轉角路口方向，嘉飛爾嘟囔道。之後，像是肯定他所言般的，路口方向能聽到爭吵聲。

聽上去似乎是男性之間爭執的聲音。

「好像吵的很鬧騰啊，還真是騷亂不絕的城市吶」

「在大人物的房間，讓魔石爆發的大將的話說服力就是不一樣吶。【阿茲拉鳥的鳴叫聲能用鍋煮】這麼一回事吧」

「禍從口出，就是這麼回事嗎……艾米莉亞碳？」

被提起在繆斯商會的事昴一臉尷尬，在他旁邊的艾米莉亞則快步跑了出去。她沒有回頭，說，

「剛才那聲音，好像有一邊是約書亞的聲音！」

「不會吧。如果爭吵的一方是認識的人，我們也得趕緊過去」

就算不是這樣，按照艾米莉亞的性格也不會忽視騷動。追著先跑過轉角的她，昴他們也慌忙的往【水之羽衣亭】前跑去。

然後，當逐漸能看見遠處的和風建築物時，就在旅店的門前，——

「別讓我說那麼多遍！別瞧不起人，趕緊把你的主人帶出來！」

「像你這樣粗暴的人，別說主人了，連哥哥我也不會去叫的。請回去吧。老實點，乘現在只有我來應付你的時候！」

「真是講不通的小鬼吶，喂。當心我教訓你啊，混賬！」

這樣持續著危險氛圍爭吵的是，攤開雙手站在旅館門前的約書亞，和正在怒斥約書亞的品性很差的男人。柔軟的體格和簡短的言行舉止裡的每一處都有種暴力傾向的感覺，徹底不耐煩也只是時間問題般的氣氛。

「到此為止了！」

這時，在昴看清對手實力前，艾米莉亞闖入兩人之間。對於突然的闖入者，男人退縮了，約書亞也驚訝的瞠目結舌。

「艾，艾米莉亞大人！？」

「事情辦完正好回來的時候。比起這些，到底發生了什麼事？旅館前這麼吵鬧的話多給人添麻煩。冷靜點，好好商量」

像是責備小孩子之間吵架似的說法，讓一觸即發的氣氛淡去。因為在積極意義上弛緩了緊張的氣氛，昴暫且安心的吐了口氣。

「那麼，怎麼回事說來聽聽。預備開始」

「不，這個，並不是值得讓艾米莉亞大人或各位擔心的事……」

對於艾米莉亞認真的眼神，約書亞時不時的看向昴他們，一邊含糊其辭起來。又或者說，也許是在不安，在這裡拜託調解不會變成陣營之間的人情債嗎。這種策略，就算再過一百年對艾米莉亞來說也是不可能的。

「有什麼怎麼不怎麼的。這個小鬼，我們被人叫過來，還叫囂不讓我們進去。所以，當然在抗議」

這時，是不願毫無進展嗎，對方那邊的一個男人粗魯的說明。男人吊眼梢的眼睛變得更加銳利，危險的眼神盯著約書亞。

對這視線，約書亞一度熄滅下來的斗爭心也再次燃燒起來的表情，

「所以應該說過好幾遍了。如果打算偽裝身份的話，請用更加符合自己品行的方式來。就只是穿的稍微整齊一點，是藏不住流露出來的卑賤的！」

「偏偏要提不該提的！我們也不是高興才搞的這麼麻煩的啊！給人跑腿什麼的也受夠了！啊啊，草，沒法談了！」

對著頑固的約書亞，男人也抱起頭訴說不滿。終於要變成談不攏的氣氛了，打算調解的艾米莉亞也困擾起來，

「哪，昴，該怎麼辦才好……昴，怎麼了？」

「哦不，搞不好可能是錯覺……但這個人，感覺好像哪裡見過」

對於艾米莉亞的疑問，昴面露難色指著和約書亞爭吵的男人。男人察覺到後，「啊？」惡狠狠地瞪向昴。

「幹嘛，搞什麼，喂。現在是你個混蛋打算找事……咦！？」

怒視過來的男人表情漸漸驚愕起來，他的表情也讓昴的記憶閃現出來。

果然，是見過的男人。雖然比起昴認識的他穿的更加得體，外表更加整潔——

「珍！不是珍嗎！嗚哇，為什麼會在這裡……過得還好嗎？」

「別叫得那麼親切！而且，你誰啊！我名字叫拉珍斯！」

「不就是珍嗎！」

「煩死了！」

太過懷念，昴不由得想要搭上肩膀，珍——拉珍斯粗暴的甩開他的手。看到他們一點也不熟的舉動，艾米莉亞「認識的人？」詢問過來。

「啊啊。我和艾米莉亞初次見面，令人懷念的王都的熟人。誤入小胡同的我被他們圍住，打算扒光我全身上下」

「嘿誒，這樣啊……咦，扒光？」

「在那之後也是在王都的時候，好像是對普莉希拉找茬吧。然後一個個帶著同夥回來報復，真是回憶深刻的傢伙啊……」

「就貝蒂聽到的來看，只覺得是個人渣」

艾米莉亞和碧翠絲，對於昴認真仔細的喃喃自語，如此反應到。聽到這些的約書亞視線更加嚴厲起來，明白到形勢不利的拉珍斯臉色青白的舉起雙手。

「等，等等等等等等。我的確以前有干過這些事，但是無論哪一次都是未遂的陳年往事不是嗎。這裡就先既往不咎聽我說。好嗎？」

「不，我也因為自己說的話考慮了下，像你這樣有前科的傢伙，在這個時間點來到這裡，在國防上是有問題的吧……」

雖然拉珍斯慌慌張張的大喊，但越是冷靜思考，狀況越是對他不利。總之先用力捆住他，讓他吐出為什麼來這裡的原因比較好。

「那麼，嘉飛爾，抓住他……喂？」

「——————」

昴打算指望嘉飛爾力量制服，但沒有回應。朝他看去，嘉飛爾並沒有在看拉珍斯，而是看向旅館前的道路上。

他睜開翠綠色的眼睛，昴看見他的瞳孔一瞬間警戒起來。全身汗毛豎立處於臨戰態勢，利爪尖牙以及肌肉緊張收縮起來。

一眼就能看出這是嘉飛爾被呼喚起斗爭本能的反應，以為發生了什麼不得了的事情，昴他們也緊張起來。

接著，昴他們也轉過頭朝嘉飛爾警戒著【什麼】的方向看去——，

瞬間，昴像是出現錯覺似的以為在那裡有火焰燃燒。

赤紅的火焰搖擺——不，是輕輕揮了揮手。人形的火焰。不對，是人類。

如同真紅火焰般的頭發，青空般清澈的雙眼，修長的身體被白色衣裝包裹的男人，有著見過一次便會永遠銘記在心的端正臉龐。

穿透全身的沖擊感，毫無疑問是凡人目睹英雄時的感覺。然後，這份邂逅正是如此一般的感受。

如果看錯了的話，的確只是看上去像火焰。這樣的男人名為——，

「————嗞嗞」

在剛要喊出口前，嘉飛爾的身姿從昴的身旁突然消失。

喉嚨深處爆發出咆哮聲，嘉飛爾的手腕化作銳利獸爪的剛腕，就這樣猛烈地，朝正面出現的男人揮出一擊。

連阻止的時間也沒有，一口氣穿過最短距離的先制攻擊。直接命中的話連鐵板都能輕易撕裂的利爪威力，朝著男人端正的側臉逼近——，

「——不好意思。看來好像嚇到你們了呢」

帶有苦笑的那個聲音，從正面接下嘉飛爾極限的一擊。

「——————」

對於這超乎常識的光景昴無語了，當事人的嘉飛爾也因為驚愕僵直了。

嘉飛爾的剛腕被男人抬起的手擋住。絲毫沒有留情的獸爪，被這個男人像是握住手般的擋下，露出清爽的苦笑。

太過超乎常識、常規，完全不是一個級別的實力差，所以他才正是——，

「——萊因哈特」

聽到昴似乎鬆了口氣的輕聲細語，這個青年溫柔的露出微笑。同時，至今感受到的驚訝和緊張感被強制性的打消，昴感覺全部轉變成可靠的安心感。

僅僅只是微笑，就能給予他人絕對的安心感。這是與世隔絕般強大的證明。

然後，青年向昴點點頭——，

「呀，好久不見，昴。有聽過你的傳聞喔。還是那麼精神比什麼都好」

是的，【劍聖】萊因哈特‧范‧阿斯特雷亞還是絲毫沒變的親切感，對與昴的再會感到高興。

3

「話說，昴。一年不見，雖然有很多話想聊……」

「啊，啊啊，怎麼了」

「首先，能先讓他停下嗎？是你的朋友吧？」

說完，萊因哈特看著現在手腕仍舊被拘束著的嘉飛爾。

當然，萊因哈特並沒有敵意，沒有理由繼續僵持下去。也就是說，萊因哈特沒能松開手的原因是，嘉飛爾的戰意還沒消散。

「冷靜點，嘉飛爾。他是萊因哈特，我的……朋友。不用擔心」

昴抓住嘉飛爾的肩膀，對打算稱萊因哈特為朋友這一點稍微猶豫了下。

一瞬，昴的腦裡掠過的是一年前，最後和他交談的記憶。在練兵場被尤裡烏斯徹底打敗，把因沒能阻止而向自己道歉的他趕走時的痛苦記憶。

因為現在的昴十分清楚，那時只是亂發脾氣遷怒於他。

「剛才，就像昴介紹的一樣。我是他的友人，萊因哈特‧范‧阿斯特雷亞。如果能告訴我的名字就再好不過」

無視昴的糾結，萊因哈特沒有其他意思，輕松的肯定和昴的友人關系。在這之後松開嘉飛爾的手，從正面看向翠綠色的眼睛。

明白他的眼神，嘉飛爾收回手腕，深長的吐了口氣。

「——嘉飛爾。嘉飛爾‧丁澤爾」

「是嗎，你就是艾米莉亞大人的【盾】嗎。很高興見到你。很早就想見你一次了」

這麼說著，萊因哈特伸出手尋求握手。他沒有任何諷刺的味道。有的只是率直的稱贊和喜悅。

因此，對嘉飛爾來說，是多麼大的精神打擊啊。

「——啊？」

楞住似的聲音，這就是嘉飛爾漏出的聲音。

面對尋求握手的萊因哈特，嘉飛爾動了一步——是往後。

對於這個事實，無意識的往後退了一步的事實，嘉飛爾驚愕的睜著眼。這對嘉飛爾來說，大概是第一次體會到的打擊。

「————」

看到這些，萊因哈特的眼睛裡飄蕩著些微的悲傷。但是，他立刻收回伸出的手，

「如果影響到你的心情，我表示非常抱歉。以後，我會注意的」

這麼說完，然後對與嘉飛爾苦澀的接觸搖了搖頭。

「萊因哈特，我家的孩子真是對不住了。沒什麼事吧？」

這時，朝這小跑過來的艾米莉亞，對剛才嘉飛爾的暴行表示歉意。雖然因為萊因哈特太過於毫不在意的樣子，一不小心遺忘了，但剛才的舉動的確很有問題。

很危險，因為是很可能發展成陣營之間武力鬥爭關系的導火線的一幕。

「艾米莉亞大人，許久不見。幸好，多虧他的瞄準非常正確，能毫無問題的阻止住。兩邊都可以安心了呢」

「嗯嗯，真的太好了。鬆了口氣」

但是，萊因哈特像什麼事也沒有發生似的樣子——實際上，對他來說可能是真的不算什麼事吧。斷言剛才嘉飛爾的無禮行為沒有構成什麼問題。

聽到他的回答安心下來的艾米莉亞拍了拍胸口。接著她拍了下手「對了對了」開口到，蘭紫色的眼睛激動起來。

「菲魯特醬的事，聽說了喲。好像非常活躍呢」

「與艾米莉亞大人輝煌的活躍表現比起來，還差很多呢。對沒有足夠成為主人的支柱，我甚是慚愧。特別是，當聽到昴的活躍表現時」

「哼哼哼。對啊，昴真的好厲害。是我自滿的騎士大人」

萊因哈特這聽上去並不像是奉承的贊美，讓艾米莉亞挺起胸自滿起來。像這樣能讓她感到這麼自豪，有一半高興，一半害羞。

總之，多虧這樣的對話讓氣氛回復過來，昴乾咳一聲開口道，

「話題偏的有點遠了所以修正一下……你，和拉珍斯認識？」

被萊因哈特登場的沖擊帶偏，而擱置到一旁的拉珍斯，昴用手指了指他。對於這個疑問萊因哈特「啊啊」的點點頭。

「他現在，作為隨從在菲魯特大人手下工作。雖然職責上還有很多不足，但還是有可取之處的。菲魯特大人也很滿意呢」

「那傢伙，被菲魯特雇傭了嗎！？」

「你可能會有點心情復雜吧。你在小胡同被他們圍住的時候我也正好在場。只是，在那以後發生了不少事……現在，三人都在重新做人中。希望你給他們一個機會」

「哦不，嘛，說不介意肯定是假話……欸，蠢貨都湊齊了嗎！」

三人，聽到用復數型的措辭回答，昴察覺到來自坎坷命運的惡作劇而仰天大叫。

被異世界召喚來的第一天裡，數次被命運安排相遇的小流氓三人組。雖然對這三個人之後的事並沒有在意過，但沒想到會以這種形式聯系到彼此的因緣。

「呀呀呀，看吧！我沒說謊吧！」

這時，因為至今為止形勢不利而沈默的拉珍斯突然重新取回氣勢。他用手指著昴和艾米莉亞，以及約書亞。

「你們這些混蛋，竟敢湊在一起懷疑人！快道歉！給我跪下道歉，快！」

「拉珍斯，說過好幾次了，你的言行舉止太缺乏作為隨從的自覺了。大致的經過通過你剛才的樣子就能明白。很可惜，看來我很難為你辯護了」

「你這混蛋到底站哪邊的啊！？」

「站在正義這邊。然後現在這個場合，我覺得朋友的弟弟對你有所誤解也是難免之事。」

對著大叫的拉珍斯不留情面的這麼說到，然後萊因哈特朝約書亞露出笑容。約書亞對萊因哈特的笑容，露出不愉快的表情點點頭。

「好久不見，萊因哈特大人。這次，由於本人的處理不得當對你們太過失禮……」

「這件事的過錯在我們，約書亞。不好意思派出可能會招致誤解的使者。菲魯特大人也表示，非常感謝安娜塔西亞大人的招待」

「承蒙貴方的寬容，本人也能倖免責罰……」

聽到萊因哈特的回答，約書亞陰沈起臉說著明顯的客套話。對於他的態度萊因哈特露出苦笑，昴則「打擾下可以嗎？」舉起手說，

「根據剛才的話，不光你和拉珍斯，菲魯特也一起來了嗎？」

「嗯，是的。來自安娜塔西亞大人的招待，提出要不要進行下有意義的情報交換，這樣子。因為是安娜塔西亞大人，所以我想應該會有什麼特別的設計安排……」

在這停頓，萊因哈特注視起昴和艾米莉亞，

「沒想到，艾米莉亞大人們會一起來呢。也許說不定還不止如此」

「喂喂，你是說還會有什麼更加讓人驚訝的？」

「說不定有這種可能性吶。對吧，約書亞？」

向作為主謀方一員的約書亞套話，青年一邊扶正傾斜了的單片眼鏡，一邊「那，究竟會是怎麼樣呢」的試著裝糊塗。看到他稍微取回步調的態度，萊因哈特對此點點頭，接著看向拉珍斯說，

「菲魯特大人正在和賈思頓他們一起逛街。按照吩咐的，我先和對方打聲招呼，所以你就去傳達這件事吧」

「是是。你不回來好嗎」

「如果我也在的話，會被菲魯特大人斥責沒法自由享受的呢。只是，這次羅姆閣下沒有來。菲魯特大人如果打算做什麼危險的事的話，要盡全力去阻止她。如果有什麼事，就給我發信號。五秒內趕到」

「聽上去不像是在看玩笑，好可怕啊」

疲憊不堪伸出長舌頭，拉珍斯像是逃跑似的飛奔離開。半道還不忘瞪一眼和他爭吵的約書亞，簡直是小人物的典範。

就這樣，作為引起騷動的拉珍斯離開了，

「那麼，進去吧。還要告訴安娜塔西婭桑萊因哈特來了的事呢？」

「嘛，雖然我覺得這是約書亞的職責，不過難得碰面，就一起進去吧」

昴贊同艾米莉亞的提議，在約書亞的帶領下，全員走進旅館。只是，跟在隊伍最後邊的嘉飛爾表情並不怎麼舒暢，對此稍微有點擔心。

果然，對剛才的事還有點膈應嗎。應該對他說點什麼——，

「瞭解人外有人這一點，對嘉飛爾來說也是一個很好的機會」

「碧翠絲……」

注意到昴的眼神，碧翠絲輕輕抓住昴的袖子輕聲說到。

「自從離開森林以來，讓嘉飛爾感到過棘手的問題只有數量上的威脅。有時這樣也是個好的教訓。就當做是學習增長見識，先別管他」

「這麼久以來，也只有土蜘蛛那時候差點死了吶。所謂的思春期男子附帶的毛病嗎。……我明白了。就先默默注視著吧」

「先這麼做吧」

關於嘉飛爾的煩惱，昴和碧翠絲暫且達成了這樣的意見。接著碧翠絲「還有」繼續說道，

「那個【劍聖】……希望你別讓貝蒂太靠近他」

「——？這又是為什麼。難不成，他也像尤裡烏斯那樣眼神裡有毒？」

「該說是猛毒比較准確嗎。總之，拜託你了喔」

避開詳細的說明，碧翠絲像是哪怕一點點也好盡可能的拉開和萊因哈特的距離，慌慌張張地加快腳步。但是，立刻就停了下來。理由是艾米莉亞發出「咦？」的聲音感到疑惑，戳了戳走廊裡帶路的約書亞的肩膀。

「約書亞，往這邊走的話就和大廳是不同方向了……」

「非常抱歉。但是，安娜塔西亞大人現在正在迎接客人，不能直接帶各位前往大廳」

「這樣啊。客人……」

聽到約書亞的回答，艾米莉亞手指抵在嘴唇上陷入沈思。作為代替，昴「客人呢」嘟囔後說，

「把艾米莉亞碳和菲魯特的使者萊因哈特先放在一邊的客人嗎？」

「……就算不露出這種野獸似的眼神也很快就能知道了啦」

「野獸什麼的有點說過頭了吧。還不至於露出這麼飢餓狂暴的眼神嘛」

「就算不發出這種魔獸似的聲音也馬上就能知道了啦」

「這不是說得更可怕了嘛。魔獸是指哪個。狗嗎鯨魚嗎兔子嗎，選一個」

在昴的記憶裡留下濃厚印象，討厭的魔獸中的前三位。最近也有在考慮把蜘蛛放進排名中。雖然感覺好像還有被燒成焦炭的獅子樣魔獸，但印象上有點弱。

「鯨魚，嗎」

在打算挖掘淡薄記憶的昴旁邊，萊因哈特輕聲嘟囔到。對著對他的嘟囔聲有所反應的昴，他緩緩地搖頭說，

「鯨魚，指的的是白鯨，我可以這麼認為嗎，昴」

「……啊啊，對的。最惡的白鯨。沒有死，真的只是奇跡吶」

實際上，將白鯨作為對手，被擊墜數沒有增加只是單純的奇跡。

好幾次做好死的覺悟。好幾次，幾乎要遇見死亡。那個魔獸就是具有如此威脅的存在，它所帶來的損失讓人難以忘記。付出的犧牲至今也仍在持續折磨著昴的內心。

「關於這個白鯨的話題，之後可以詳細的告訴我嗎？對我來說，那個魔獸並不是毫無關系。如果要說其中的關系的話，會稍微需要不少時間呢」

「可以啊。要是你不方便說的話，也不用勉強」

隱隱約約，能察覺到萊因哈特陰沈的表情。

對昴來說與白鯨的戰斗，也是一個男人花費十年以上的復仇所得到的結果。然後，也可以想像到那個男人和萊因哈特，有某種關系。他們過去發生了什麼，這一點也不得而知。

——這並不是該優先好奇心而去問的事。這種判斷還是能做到的。

「謝謝」

所以，對於昴的這份體諒，萊因哈特的回答只有這些。

在此之上的話沒有必要，甚至多餘。

「到了。在安娜塔西亞大人談話結束前，請在這邊的茶室稍等片刻。」

正好，昴他們的對話結束時約書亞的帶路也完成了。正面，在昴他們的面前是面隔扇門，茶室的名稱使得作為日本人的內心隱隱作痛。

多麼勢利的大和心，能像這樣悠哉地考慮也只有幾秒鐘而已。

「不好意思非常抱歉，客人。您的夥伴回來之前，可以和其他幾位客人一起嗎？」

似乎茶室裡有先來的客人，約書亞隔著門說到。

之後，感覺裡面有誰轉動身體的樣子，

「——請。我也正好覺得有點閒」

聽到裡面回應的聲音，昴皺起眉，然後吃了一驚。

是有印象，難以忘記的聲音。更何況，就是在剛才，正好回憶起的人物。

在這裡，感到吃驚的不光只是昴一人——不，只有萊因哈特不同。他溫柔的臉龐略微僵硬了，青色眼睛裡浮現出不知所措。

沒有察覺到他躊躇的樣子，約書亞朝旁邊滑動隔扇。隔扇拉門被靜靜打開，被稱作茶室的小房間展現在眼前。

然後，在裡面的人物正座坐在褥墊上，平靜的眼神看向這邊——，

「——祖父大人」

「萊因哈特，嗎」

祖父和孫子，他們最初的交談聲重疊在一起。

這是【劍聖】和【劍鬼】，擁有阿斯特雷亞家名的兩者意想不到的再會。

4

【水之羽衣亭】的大客廳，在各種意義上的佼佼者們相聚一堂。

「話說回來，萊因哈特和威爾海姆桑是家人，嚇了我一跳。說起來的話，兩人都很擅長用劍呢。」

「這種奇妙的判斷標准，還真是非常E‧M‧T呢」

圍坐在房間正中間長桌旁，處於各自陣營坐在褥墊上的和風會談樣式。

在並排的坐墊的一角，艾米莉亞悄悄地輕聲對昴說話。雖然說不定是在緊張，但是說話的內容並沒有表現出特別的緊張。

「貝蒂也會振作精神的，不過如果突然誰做出什麼行動的話也沒什麼辦法阻止就是了。昴要注意點別被全員瞪白眼。」

「被迫想起曾經被瞪白眼的經歷，胸口好痛」

和艾米莉亞夾著昴坐在另外一側的碧翠絲，如此說著催促昴警戒點。

順帶一提，各自的坐姿是，艾米莉亞隨意地坐著，昴盤腿坐，碧翠絲則是正座。雖然是被昴挑釁的結果，但碧翠絲的膝蓋很快就顫抖起來。

「總之，萬一有什麼情況有嘉飛爾在，而且這些人的話，沒有必要的擔心」

碧翠絲的腳快撐不住這點暫且先不管，昴望向在大廳角落擺開陣勢的嘉飛爾。

雖然與萊因哈特相遇後在思考些什麼，但現在被坐在一旁的蜜蜜粘著，非常辛苦的樣子。期待蜜蜜能多少讓他轉換下心情。

現在，大廳裡集中著各陣營的主要人物，除此以外的相關人員在房間邊上待機的狀態。也就是說，嘉飛爾在旁邊還有瞪著他光想著幹掉被姐姐糾纏著的他的黑塔羅，以及我什麼都不知道的表情的蒂比。

而約書亞也在觀眾席的邊上，白凈的臉上臉色青白，縮在一旁。

就這樣，在這些成員中，最先站起來開口的是，行了一禮的萊因哈特。

「這次承蒙招待，感到非常榮幸。菲魯特大人雖然還沒有來，但應該很快就會到了，再重新向各位打聲招呼」

「不用這麼拘謹也行的。這次僅僅只是答應我的邀請就十分滿足……雖然來的時間比我預計的還要重合這一點真是巧合呢」

對於遵照使者禮節的萊因哈特，主辦者的安娜塔西亞和藹的露出微笑。萊因哈特對她的話點頭致意，接著露出笑容面向坐在安娜塔西亞身旁的尤裡烏斯，

「好久不見呢，尤裡烏斯。前不久，拜訪合辛商會的時候以來呢。」

「啊啊，是的。這次勉強讓你們特地來這真是不好意思。但是，像這樣能互相確認最近的狀況純屬僥幸。也是難得的機會」

話少的朋友之間打完招呼，萊因哈特再一次坐到長桌前的陣營席位上。

無意中，各陣營都各自坐在自己的座位順序上，安娜塔西亞和艾米莉亞，以及代表不在的菲魯特陣營，最後是——，

「——像這樣與各位相會，也好像是很久之前了呢」

溫柔微笑的開口說話的是，背後留著長長的美麗綠發的美麗女性。

寄宿著慈愛的琥珀色細長清秀眼睛，富有女性美的身體穿著深青色服裝——雖然理所當然的，是位身著下擺很長的女性服飾，端莊賢淑氛圍的人物。

如果知道以前的她，終究還是不會相信這是同一個人吧。

「庫珥修大人也好久不見。論功式，以來吧」

「嗯，是呢。那時多給你們添麻煩了，非常抱歉。在那之後各位的活躍表現也有耳聞。真不愧是你們，不由得這麼想」

回應艾米莉亞招呼的是，變得能柔和應答的庫珥修。

以前果斷嚴肅的氛圍，隨著她失去的記憶一起消散了。記憶依然還是沒有恢復，失去那份精悍的她，單純的只是個美麗的貴族千金。

「真的，盡是些讓人吃驚的事呢。雖然論功式的時候也有聽聞，但在白鯨和魔女教之後幹掉了大兔什麼的，昴親還真是腦袋不正常喵？」

在庫珥修的身旁，嘲諷昴的是貓耳美少女——風一般的青年，菲利斯。

作為王國最高位的治癒術師，也是昴的主治醫師，他斜眼看過來。與其輕快的語調相反，暗藏諷刺，昴稍微端正坐姿。

菲利斯對昴抱有的憤怒，其原因十分明顯。

「無視你的忠告，結果強行使用魔法讓門徹底崩壞，實在對不起……」

「明明都那喵樣提醒過你了，結果，還過度使用門直到崩壞。太白費我的治療了喵。現在也是，沒有碧翠絲醬在的話，砰地一聲破裂了也不奇怪，還請切記多重視一點」

「我明白的。這世上沒有人比我還能讓小貝蒂幸福的」

雖然語氣輕佻，但是菲利斯的忠告是認真的。所以，昴也認真的回答。被一旁紅起臉的碧翠絲拍打肩膀什麼的，嘛，就當做是學費吧。

「話說回來，連庫珥修桑也被叫過來，真是大吃一驚。要不是在外面湊巧碰見萊因哈特的話，就會露出更加新鮮的驚訝表情了」

「啊呀。這還真是太可惜呢。但是，招待過來的客人們集中在今天過來還真是偶然吶。只有這一點連我也真的驚到了」

「畢竟沒有指定詳細的日期吶。只是，像這樣和各位聚在一起的機會還是很難得的。這也是命運的安排，應該當做是僥幸記在心裡」

這時，將這份偶然當做是難得的好機會的是，庫珥修陣營最後一人，威爾海姆。

正座的庫珥修和女生般鴨子坐的菲利斯。另外，雖然在他們一旁正座著的正是威爾海姆，盡管身穿執事服，但卻是位非常適合和式氛圍的人。

只是，在陣營位置的配置上，威爾海姆和萊因哈特是相鄰而坐的形式，對知道他們倆之間關系的昴他們是對心髒非常不好的光景。

「兩個人都，完全不對上視線呢……」

對艾米莉亞僅僅只是在口中輕聲細語的話，昴也在心中認可到。

相鄰而作的祖父和孫子，也就是指威爾海姆和萊因哈特，他們在茶室不期而遇，從最初的打完招呼之後，再也沒有互相交談過。

茶室內迎來沈悶的寂靜，沈默到連被公認為看不懂氣氛的艾米莉亞陣營聚在一起也比無能為力的程度。約書亞來迎接的時候，看見他就像看到天使了一樣。

總之，昴也察覺出阿斯特雷亞家的兩人之間有復雜的事情關系。如果不是這樣的話，威爾海姆對白鯨討伐所抱有的感情就有很多地方無法說通了。

——為什麼，威爾海姆不是找老家，而是借助庫珥修家的力量。

照實說的話就是，為什麼，弔唁祖母的戰斗，萊因哈特沒有參加。

「————」

老實說，是非常想問一問。

但是，像這種傷口上撒鹽的行為，會傷害到他們。他們兩人對昴而言既是敵對陣營的對手，也是重要的朋友，和尊敬的恩人。

所謂信賴，是在不斷積累的基礎上成立的砂之城堡。昴和羅茲瓦爾不同。要努力加油。

所以，有沒有誰能自然而然的開口聊下去，昴停留在對此的期待上。

「話說，安娜塔西婭桑為什麼會邀請大家的？」

「真是多疑吶。我的目的真的只是想稍微聊聊天而已喔？所以，沒有邀請說不通話的人」

「說不通話的人……」

問題被如此回答，艾米莉亞露出復雜的表情。但是，安娜塔西亞剛才的回答，也沒有到需要煩惱的程度。畢竟說起來，沒有在場的陣營只有一個。

「那麼，就是說沒有招呼普莉希拉大人和阿爾閣下嗎？」

「那邊完全是特立獨行，叫他們過來的藉口完全找不到。和菲魯特桑，因為【黑銀貨】的事情關系交情稍微加深了點吶？」

「那時真是多給你們添麻煩了。不過那時，確有此事」

安娜塔西亞輕描淡寫的道出只有一個陣營被排除在外，萊因哈特也沒什麼反感的樣子，表示同樣的意見後就此作罷。

此處，仍然尋求發言機會的艾米莉亞舉起手。

「剛才，安娜塔西亞桑提到的藉口是……就是說，像來我們這提出條件，也對其他人一樣這麼做了？」

「反正要請你們過來，我想不如准備會讓你們高興的禮物比較好。艾米莉亞桑說的沒錯，我只是實際這麼做了」

「最想要的某樣東西。……但是，庫珥修桑那邊想要的是」

聽到露出高雅端莊微笑的安娜塔西亞的回答，昴觀察起庫珥修陣營那邊。

艾米莉亞想要的是，呼喚回帕克的結晶石觸媒。然後，考慮到庫珥修她們所抱有的問題，她們最想要的情報是——，

「我們會來普利斯特拉是想向安娜塔西亞大人詢問大罪司教【暴食】的情報」

「——呲」

庫珥修下定決心的表情說出的話，讓昴不由得站了起來。

她提到的內容，對昴來說是絕不能聽漏的事。對於激動地盯著自己的昴，安娜塔西亞苦笑著撫了撫脖子上的圍巾。

「並不是故意捉弄菜月君你喔？只是，因為有優先順序的關系。這件事比起菜月君你，庫珥修桑那邊更能賣出高價。……不是嗎？」

「……商人的，思考方式嘛。雖然很不爽，但能理解」

「你也，真是成長了呢」

「吵死了，別來刺激勉勉強強忍耐住的我」

擁有價值的商品，賣給能出更高價的一方。這是商人的基本思維模式。

對於安娜塔西亞的說明，昴勉強忍耐住沒有爆發出來。在那之後的尤裡烏斯的追擊下，差一點忍耐到達極限徹底爆發出來。

「可是……可是，這件事……」

昴請求的眼神看向安娜塔西亞。或者，也許應該向庫珥修請求才對。為了抓住【睡美人】，蕾姆覺醒的一線可能。

但是，對於昴這樣的軟弱表情，安娜塔西亞歇口氣說，

「就算不露出這種快哭了的表情，也不會只對菜月君保密的啦。安心吧」

「……真，真的嗎？」

「真的啦。但是，這是庫珥修桑的請求。她覺得只有她們自己知道這樣不好，真是個老好人吶」

安娜塔西亞聳聳肩，她的話讓昴無語了，回頭看向庫珥修。庫珥修竭盡全力裝出剛強的表情回看向昴。

「這是當然的事。當然，因為這是關乎我記憶的事，我想親自來和【暴食】做個了結。但是，我也明白，那位少女的事對昴大人來說也是你的夙願」

「庫珥修桑……」

「而且，我覺得目的相同的人是越多越好。對手非常狡猾，是至今為止一直錯失討伐機會的大罪司教。無論是誰先擊敗目標，都不能互相怨恨」

事實上她也應該是想親自和奪走自己過去記憶的敵人做個了斷的。然而她甚至改變自己的真心想法，照顧與她抱有同樣目的的昴。

那位光明正大叫做庫珥修‧卡爾斯滕的女性的靈魂，即使失去了記憶，也絕不會蒙上陰影，一直正確的保持著她自己的生存方式。

「真的，非常感謝。我一定，會盡力回應你的期待。一定，肯定」

「即使如此，也一定是我方先達成目的。這一點沒有退讓的打算」

在將決心化作言語的昴面前，庫珥修不屈不撓的挺起胸。

對於她這樣的態度，昴和她互相露出不合時宜的笑容。對此看上去並不覺得有趣的是，她的騎士菲利斯。

「姆～，感覺庫珥修大人怎麼很高興似的。快打住喵，昴親個好色之徒。現在，左擁右抱著就感到滿足吧。真下流喵」

「菲利斯，這麼說太失禮了不是嗎。昴大人也並不是對誰都眉目傳情虛心假意的人」

「是啊，別這麼說啊。的確庫珥修大人是個美女也很可愛，但是我的心很專一……雖然半路上分成兩條了，但還是專情疼疼疼疼！？」

「這大概不能說是專一了，你這沒有自覺的發言真是越來越嚴重了啊」

明明打算調解下庫珥修主從間的口角，然而被碧翠絲使出渾身力氣扯耳朵。淚眼抗議的昴，但是被碧翠絲無視了。

同時，在一旁的庫珥修，不知為何臉頰微微赤紅的低著頭。

「糟了。艾米莉亞碳，我是不是說了什麼奇怪的話吶」

「嗯，是嗎？雖然我覺得，是平時一直跟我說話時的感覺……」

「對吧。怎麼回事呢。握著艾米莉亞碳的手的話也許就能得出答案了。可以嗎？」

「是是。請靠自己努力思考」

用沒能握到的那隻手拍了拍額頭，昴嘴巴呈へ型沈默下來。對於這兩人的樣子，菲利斯悄悄地靠近庫珥修的耳邊說，

「你看看。昴親就是那樣放蕩不羈無論對誰都要耍帥的樣子。那是他的毛病喵。所以說不能去在意的」

「嗯，我會小心的。呼，嚇了一跳」

因為菲利斯的忠告，庫珥修深呼吸，撫著意外地特別大的胸。

昴覺得她那各方面女性般的動作很可愛，有種反差萌。把這份感想先拋開，庫珥修和菲利斯像是同性友人間的互相微笑。

「那麼，再重新說一遍……庫珥修桑和菜月君，兩位希望獲得的情報，現在正由我家的孩子們整理中。明後天應該會好好的整理好並交給你們的，所以在那之前請再稍作忍耐吶？」

「不會吧，急不可耐的心情忍受不住啊。一點點也行能不能先告訴我點？」

「【貿然行事的列茲之無盡賬款】，這樣的話會賠個底朝天喔？請冷靜點」

「咕咕咕……」

大概是在用切勿焦躁的慣用句告誡昴吧，昴呻吟著坐了下來。艾米莉亞和碧翠絲一左一右安撫昴的肩膀。

然後，總之全員來到普利斯特拉的理由都互相公開了的時候。

「——嘿誒，這不是大家都來了嗎。拉珍斯不是說，只有半精靈的小姐姐和安娜塔西亞兩邊嘛」

大客廳的拉門被氣勢十足的打開，所有人的視線集中在毫無顧忌現身的少女身上。好強的笑臉嘴角露出小虎牙，端正的樣貌附帶著淘氣的魅力。幼小纖細的體格沒什麼變化，不過似乎稍微多了一點女人味。

只是，她那打扮還是一副貧民街的風格，本質上沒有變化的清爽少女，菲魯特登場。

她環視房間內的成員，感覺有點失望的樣子閉起一隻眼，

「明明一年沒見，居然都沒什麼變化吶。嘛，雖然我也一樣」

「——菲魯特大人，打斷一下」

菲魯特一味地嘆氣著，接著她立刻露出微笑。一旁的萊因哈特迅速地站起來來到快速變化著表情的她的身旁。

萊因哈特望著自己的主人菲魯特，皺起眉。

「我應該有給您准備好社交用的服飾，請問是怎麼回事？」

「哼！誰會配合你這傢伙的興趣啊。觀光要的就是方便，我只是在找替換的衣服而已。也差不多該瞭解我的性格了，萊因哈特醬」

「真是的，您這位大人真是……」

可悲的表情籠罩在萊因哈特臉上。菲魯特讓國家的英雄，亦是國家最高戰力的男人上了一次當，滿心歡喜的樣子跨過門檻。

然後，重新面向大廳內的成員，好強的表情迅速消失，

「本日承蒙招待，由衷的表示感謝。互相都作為王選候補者的同士，讓我們進行一段有意義的會談吧。——那麼，禮節什麼的到此為止！讓我也參一腳唄」

一瞬間，剛對她典雅的談吐舉止看出神，之後又立刻變回性別不明的淘氣小鬼樣。雖然她奔放的性格完全無視禮節，但至少對昴來說心裡感到很舒服。過了一年，她的那股氣勢只增不減。

「話說，還真是奇怪的街道和奇妙的建築吶。到處都是稀奇的東西逛的都累啦」

一邊說著，菲魯特撲通一聲盤腿坐到萊因哈特之前坐著的褥墊上。那裡是威爾海姆旁邊的位置，萊因哈特挪了別的褥墊坐下，以她隔開關系不融洽的祖父與孫子的形式。

當然，並不是瞄準了這一點，只是自然而然的行動，這種地方也真是符合她的作風。

「稀奇，能讓你這麼覺得，我就非常高興了。不過其實，選擇這裡也有其他的理由……想知道嗎？」

「別賣關子了。這是你的壞習慣」

菲魯特嘴邊露出不快，伸出手指指著安娜塔西亞的態度。

兩人的對話聽上去沒有絲毫地客氣，大概是兩人距離感上的問題吧。看來，在昴他們所不知道的時候的邂逅，讓這兩人的距離比以前更加親密了。

接受菲魯特的指摘，安娜塔西亞遮著嘴咯咯笑道，

「真是說不過菲魯特桑啊。其實這座旅館，有個非常大的……溫泉喔」

「溫泉，就是超大的澡堂嗎！」

兩眼放光，菲魯特跳起來似的站起身。

「真不錯嘛，澡堂！貧民街裡，很難見到有熱水泡澡的地方，我很喜歡嗒。喂，重要的事已經聊完了對吧？」

「雖然都已經打過招呼了……但菲魯特大人？難不成，您不會是因為討厭正經嚴肅的會談，所以算準了結束的時間然後才來到旅館的吧……」

「哈，聽不見—。喲，小姐姐們也一起去澡堂唄，澡堂」

面對萊因哈特的責備塞住耳朵，菲魯特向艾米莉亞她們搭話。聽到這些，艾米莉亞雖然有點吃驚，但立刻露出笑容說，

「嗯，澡堂，真不錯呢。我也很在意超大的澡堂。」

「是的。而且還有長途旅行的疲勞，說不定也能緩解下」

不僅艾米莉亞感興趣的回答到，連庫珥修也露出典雅的微笑同意。當然，提議人菲魯特和想要炫耀溫泉的安娜塔西亞也不會有反對意見。

「咦，真的要去溫泉？這些面孔，和這個發展？」

「什麼嘛，小哥，別潑冷水啊。快快，就這麼決定了！」

順勢掌握現場的氣氛，菲魯特對著混亂的昴抱起雙手。

然後，她滿臉浮現出淘氣的笑容說，

「今天就去澡堂！然後吃飯！除此之外的事，我什麼都不聊！」

如此，她像個男人似的斷言到。

5

結果，菲魯特的意見就這樣強行通過，全員暫且先解散，然後在晚飯時間再到大廳集合。

盡管如此，昴也並不反對菲魯特的提議。不如說，就改換一下空氣氛圍這一點的確是個好主意，對她爽快地性格和氣氛的把握感到敬佩。

昴也看到在預料外的地方能夠得到關於大罪司教情報的可能性。想要認真面對這件事，除此之外，陣營裡也有不安的要素。

碰壁了的嘉飛爾正是明顯的問題。

雖然碧翠絲說，要去注視見證他靠自己的力量來跨越——，

「——大將，不好意思啊，稍微離開會可以嗎？雖然我想不會有什麼問題，但還是先來問一聲」

大廳解散後，目送了前往大浴場的女性陣營，當男性們處於自由行動時間的時候，嘉飛爾這麼對昴說。

「嘉飛爾，即使不多去擔心也行的，你很強」

「……但是，不是最強。這樣就還不足夠」

只留下這些話，嘉飛爾背過身，朝旅館外走去。

考慮到他身為護衛的職務，應該要阻止他的吧。但是，昴並沒有這麼做。嘉飛爾的話，相信他一晚上就能重新打起精神。

——那麼，這一晚上代替他護衛的職務，就由昴來擔任吧。

「大將什麼的，畢竟被當做大哥對待。這點小事不能不答應，吶」

不過，另一位大哥現在這會兒正在都市內到處轉悠——不，大概應該在到處一家接一家的喝酒，只有昴加把勁爭口氣了。

「關鍵時候就湊巧不在的混蛋奧拓……多麼奧拓的傢伙吶」 （這裡把奧拓當做形容詞了- -）

就這樣祈禱著小弟的成長，由於差不多到晚飯時間了，昴往大廳走去。在那裡聚集著洗完澡的女性陣營，以及准時集合的男性陣營的身姿——，

「小，小貝蒂，你，你那衣服……」

「哼哼，怎麼樣。現在的貝蒂，和平時的貝蒂可別具一格喔」

在驚訝的昴面前，碧翠絲變得得意洋洋起來。雖然因為剛洗完澡，臉頰還有點微紅，比起平時更加可愛，但應該驚訝的點並不是這裡。

而是平常一直穿著奢華禮裙的碧翠絲，現在身著讓人驚訝的浴衣出來迎接。

「哇哇，好厲害好厲害，連浴衣也有嗎！而且，非常的適合！小貝蒂，真漂亮！小貝蒂，真可愛！是自己一個人好好地穿好的嗎？」

「必須的。這種事，對貝蒂來說小菜一碟」

「嘿誒，真厲害！那麼，雖然小貝蒂這麼說，但事實上是怎麼樣？」

「噗噗，不要懷疑。是真的喔。碧翠絲就才踩到兩次下擺摔跤」

「捏，是捏造！昴相信貝蒂還是艾米莉亞！」

「你，這是在不打自招啊」

不坦率的碧翠絲，和太過老實的艾米莉亞的意見綜合起來，普通地判斷下來。

對著臉色更加赤紅的碧翠絲，艾米莉亞露出溫柔的微笑。微笑著的艾米莉亞也穿著浴衣，濕潤的銀發在背後紮成單馬尾。

白色的脖頸能偷偷地看到，實在是太棒了。有股好聞的味道。

「昴，怎麼感覺你好像鼻息很亂，是發燒了還是怎麼了？」

「稍微有點戀愛的微燒。艾米莉亞碳可以紮成麻花辮嗎？」

「可以是可以，不過我想馬上就要吃飯了。晚點可以嗎？」

艾米莉亞指了指桌子，向觸摸著束在一起的頭發尖端的昴提議到。昴不情願地縮回手，忽然注意到周圍的視線都集中在自己這邊身上。

「幹嘛，有什麼奇怪的事嗎？」

「該怎麼說，小哥和小姐姐還真是有種讓人搞不懂的距離感吶。明明像這樣親密但又沒有什麼色色的感覺，最後見到你們的時候，關系應該變得很糟糕才對」

「求求你，王城的事請別再提起來了，胸口好痛」

正面，向浴衣裝盤腿坐著的菲魯特深深地低下頭。

「哈，什麼嘛什麼嘛。那個小哥居然變得那麼正經了嗎」

見到昴的反應，讀著總有些不符合她風格的書的菲魯特笑出聲。接著，她用黃色乾花書簽夾好書，「說起來」歪過頭說，

「洗澡的時候聽說了喔。我家的廢物騎士好像欺負了你們那的金發小哥？對不住吶，我會好好說說他的」

一邊說著，菲魯特一邊用手裡的書啪啪啪地敲著坐在一旁的萊因哈特的肩膀。對這不怎麼留情的敲打，紅發騎士變得困擾起來，

「菲魯特大人，這種說法會招來誤解的。和他只是稍微有點誤會，差點產生一些摩擦……實際上，他是在那年齡就擁有讓人害怕實力的強者」

「你這沒有自覺的高高在上的感覺，真是毫無說服力吶。大致上，你看到有前途的傢伙就一點也不留情。被一個勁拚命鍛煉的賈斯頓他們不總是快要哭了的樣子」

對於萊因哈特給予嘉飛爾的評價，菲魯特吐舌頭一臉受不了的表情。

但是，這也是來自萊因哈特的真心話，至少昴能明白。他是在認真的尊重嘉飛爾，認同嘉飛爾的實力才這麼說的。

搞不好，萊因哈特的這一點可能正是他最危險的一點

「話說菲魯特大人，關於這身服飾」

「怎麼啊，是想說作為王選候補者太不體面了嗎？看看周圍，其他的姐姐們大家都這麼穿。沒有理由只有我一個人被這麼指責」

「不是的，並沒有這回事。我只是想告訴您，非常的合適」

「煩死了」

但是，看過去最厲害的是，菲魯特對待萊因哈特那直截了當的粗率程度。

集王國國民尊敬與信賴於一身的，騎士中的騎士打從心底的稱贊——只要是女性無論誰都會對此心醉的甜言蜜語，菲魯特卻像是真的感到討厭似的嫌棄。

如此這般，這對主從關系真得猶如傳聞中那樣有讓陣營好好運作嗎，對此意外地有點認真的擔心起來。

「在這個意義上，我們還算蠻理想的……不過最理想的還是庫珥修桑那邊吧」

「我們，嗎？」

昴手托下巴，作思考狀說出的話讓庫珥修露出了不可思議般的表情。

當然，和其他女性們一樣，庫珥修也是身穿浴衣——與禮服裝又是另一種不同的形式，身穿布料單薄的浴衣的她，很有女人味的文雅和豔麗。

本來就見到過她晚酌時的睡衣裝，然而日式服裝更具魅力。

「對。雖然菲利斯也和庫珥修桑老黏在一起，但不是那種關系吧？和我這種有所企圖才開始的，可能在條件上稍微有點不同，但真是理想的關系吶」

「被這麼一說，還真有點難為情呢，呵呵。對吧，菲利斯」

「不過菲利醬干勁十足，對庫珥修大人有私心呢～～」

一瞬間，因為菲利斯的這個發言，大廳的空氣凍結了。

庫珥修的表情保持著微笑僵住了，菲利斯則是笑嘻嘻的盯著庫珥修看。順帶一提菲利斯的服裝也，不知何時換成了浴衣，和其她的女性成員們不分上下的很適合他，雖然這一點上有點不快。總之——，

「對不起暴露了不需要知道的秘密。好了那麼，差不多該吃飯了吧」

「請別挖出了爆炸性的秘密就想像這樣逃避開啊！」

對著想要乘飯點逃避的昴，庫珥修兩眼淚汪汪的哭訴過來。

雖然對她而言這事也許猶如晴天霹靂，但就昴來說他也並不想挖出這件事的。該如何是好，正當昴的視線到處游離時

「菲利斯，讓庫珥修大人太過驚嚇這點可不敢恭維啊」

這麼一說，讓大廳內的空氣突然改變過來的是，至今為止都保持沈默的威爾海姆。

浴衣裝正座著的【劍鬼】，聽到他說的話，菲利斯手指抵著自己的嘴唇說，

「哎呀，連威爾爺都懷疑菲利斯醬的心意嗎？」

「敬愛，親愛，戀愛。在這個場合正好聚在一起的主從面前，請不要一味地招致混亂。這不得不說，稱此為童心未泯略微有點太不招人喜歡了。」

「咘咘，真嚴厲吶，真是的」

經過威爾海姆沈重的說教，菲利斯也撅起嘴表示投降。

接著，他委屈的表情依偎在庫珥修的肩膀上說，

「不用這麼擔心啦，這肯定是在看玩笑不是喵。菲利醬要是對庫珥修大人滿是私心的話，各方各面不就都不得了了嘛」

「對，對，是這樣呢。呼，嚇了我一跳。我，現在還沒有辦法完全掌握好加護的使用方式，所以還以為誤會了菲利斯的心情什麼的」

「——沒有這回事喔」

雖然庫珥修安心了下來，但那一瞬間菲利斯露出的眼神，昴非常擔心。

一瞬，一閃而過的眼神，那說不定是他自己抱有的苦惱。

即使他看上去輕松的應答，然而這一年裡，菲利斯一直抱有的苦惱，一定與昴的苦惱是一樣的。後悔、費盡心血也好，他們心中都深痛的明白這些。

「那麼，膳食已經准備妥當，可以讓人送進來了嗎？」

這時，等待話題告一段落後，約書亞指示旅館的人上菜。於是，長桌上接連不斷的端上料理，看到這些的全員都被驚呆了。

艾米莉亞她們從沒見過的各種料理被端上桌，但是，昴驚訝又一次與周圍的大家來自不同的角度——是對熟知的料理，出乎意料的出現在自己眼前而感到驚愕。

這個世界由於沒有海洋，所以魚料理都是以淡水魚為主。當然，太過於巨大的魚也沒怎麼遇到過，刺身料理還真是很久沒見過了。

在這種地方，突然出現所謂的生魚片什麼的，就會格外驚訝。

「這個能就這樣直接吃嗎？」

「怎麼樣？從沒見過吧？只有這個是不在提古拉西大河附近就體驗不到的料理呢。這可是【水之羽衣亭】的招牌菜」

這顛覆露格尼卡王國常識的料理還在接連不斷地端上來。以日本料理為基礎的料理絡繹不絕的出現，艾米莉亞她們 越發地感到困惑。

破除這份困惑的是，這次宴會的主辦人安娜塔西亞，才怪——，

「這個！像這樣！這麼吃就對了！」

雖然很遺憾的是餐具是叉子，但是昴用叉子插進生魚片，沾上類似於醬油的調味料，一口氣放入口中。

然後在「啊」發出驚訝聲的艾米莉亞和碧翠絲的一旁，吧嗒嘴。

「好，吃——！啊—，好懷念的刺身！太好吃了！安娜塔西亞桑太棒了！」

「好，好吃嗎？」

「好吃極了！因為很新鮮，非常非常好吃！好可惜吶。要是有醋和米的話，就能模仿老爸的朋友壽司師傅捏江戶式壽司了！」

「對不起，有點不知道你在說什麼。……不過，是嗎。很好吃的嗎」

把昴快速的喋喋不休大部分的話置若罔聞，艾米莉亞只相信最重要的部分，用同樣的方法沾著醬油品嘗刺身。

然後，艾米莉亞睜大了眼，「嗯—！」的揮動起握緊的拳頭。

看到這對主從直率的反應，其他人漸漸開始品嘗起料理。

「姆—，菜月君，又把我的樂趣給奪走了……」

被搶先揭秘的安娜塔西亞，略微有點不滿。但看到昴和艾米莉亞那理想的反應，最終露出微笑說，

「真是的，真是讓人無奈的孩子吶……嗚！別把我的份給吃完了！」

雖然有些許的不安和有幾個人沒出席的晚餐會，但是即使如此，參加的所有人都和和氣氣地享受到這次晚宴。

012

——只有今晚，像是月亮、世界給予眾人寬松和平的時間。

6

暫時忘記互相作為政敵的關系，【水之羽衣亭】迎來了深夜。

在大廳結束用餐，昴也洗完澡回到房間。離開期間，服務員好像來過客房整理被縟，就寢的准備已經安排妥當。

「昴！好像在貝蒂不在的時候，有可疑分子進來過！」

「啊啊，被你弄的亂七八糟的被套也整齊的放好了。真是了不起的傢伙啊」

躺到並排放置的一塊被縟上，昴哄著露出無用的警戒心的碧翠絲，溫柔的哄她入睡。

正式交換契約以來，昴和碧翠絲住同一間房間是默認的事了。雖然安娜塔西亞給每個人都准備了客房，但是反正會半夜偷偷潛入昴的被窩裡，就恭敬的辭退了。

當然，這並不是因為碧翠絲像小孩子一樣一個人睡不著，而是因為由門生成的魔力睡覺時比較多，只是考慮到昴身體情況的理由。

【所以說，不是貝蒂想和昴待在一起喔。請不要誤會】

如此便是交換契約後碧翠絲立刻提出的意見。

真意到底是什麼，無關緊要。昴在這一年裡，已經完全習慣睡覺時有別人的氣息聲了。天冷的時候也挺暖和。

「這綠色的東西有毒……吃下去可不得了……」

白天太歡鬧了嗎，躺在被窩裡的碧翠絲，很快便陷入沈睡，現在被晚飯時吃出陰影的芥末搞的噩夢纏身。

享受著可愛夥伴的睡臉，昴在房間內使勁伸了伸懶腰。

「那麼，我也在困之前，稍微去散下步吧」

重新系好浴衣的帶子，昴悠閒的離開房間。雖然沒有決定要去哪裡，但沒有要走出旅館的打算。最多就是在庭院裡吹吹風。

類似日本庭院印象的光景，肯定是籠罩著月光的吧。透過走廊的窗檯抬頭看見圓月，昴對這銀色的月光眯起眼。

安靜的夜晚。警備上，雖然溫泉旅館有點過於開放，但僅限於今天，即使有惡徒想嘗試光顧這裡，也只會對他感到同情。

【我想應該不會有什麼事，不過如果這一區域發生了什麼事我會立刻趕來的。請安心吧】

這是，在大廳告別時萊因哈特令人放心的一席話。

不是特指【旅館】，而是說【區域】，太過可靠的一句話反而讓人有點害怕。按照他的性格，也有可能是出於謙虛沒說成是【都市】。

「萊因哈特，嗎……」

想起，現在也說不定在夜間巡邏警戒的友人，昴低下頭。——朋友，被他毫無顧忌的如此肯定，難以忘懷。

今天意想不到的再會，昴一點一點的再次建立起朋友關系。但是，這不是就意味著，那一天的謾罵、那惡劣的態度能得到原諒。

所謂的朋友，希望是相互對等的關系。這是昴的觀點。無論萊因哈特怎麼認為，昴都欠他一個人情。在還清這些前，怎麼能稱為朋友。

有沒有，有沒有什麼可以做的。昴，為了萊因哈特這位朋友有什麼能做到的。

「————」

一邊考慮著這些來到庭院，昴對眼前的光景屏住呼吸。

因為黑暗的天空銀色的月光，覆蓋住月亮的厚厚云層給天空增添了一份妖豔的美麗，在這樣的場所下，沐浴著涼快的風，看到一個人影。

魁梧的後背，銀白的頭發，符合這些特徵的人只有一個。

「——威爾海姆桑？」

「昴閣下嗎。嚇到你了嗎？」

他早就應該察覺到其他人的氣息了吧。聽到呼喊聲，身穿藍色浴衣的威爾海姆轉過身。柔和的眼神，和浴衣裝非常相稱。

雙手插在袖口裡，佇立著的【劍鬼】和日本風格的庭院，多麼像是一幅畫的景象。

「幽靜的夜晚，睡不著嗎？」

「——。不—，並不是這樣。只是，想看一看夜晚的庭院。我想一定會是很不錯的景色。」

「原來如此。那麼，像我這般的異物站在這莊嚴的夜晚中有點煞風景了吶」

聽到如此說著，抿嘴笑到的威爾海姆那溫和的聲音，昴撓了撓臉頰。威爾海姆的聲音裡充滿信賴，對此感到有點難為情。

——對昴而言，威爾海姆是在這個世界最尊敬的人物之一。

雖然想站在身旁，想與其競爭，想站在對等立場上的存在，還有其他很多人，但抱有近似於【想敬重他】和羨慕之類感情的人，也許只有他一人。

所以，撓著臉的昴，對著謙遜的威爾海姆「不不」搖頭說道。

「才不是異物什麼的。不如說，【劍鬼】和和風庭院太過相稱，在我的心裡變成一幅畫永遠的刻在心中。我很喜歡，適合站在月夜下的人」

昴所知道的范圍裡，與月夜最適合的人毫無疑問就是艾米莉亞。

她光彩閃耀的銀發，不同於太陽照射的光輝。艾米莉亞的美麗，是虛無縹緲近似於月光的那種美。所以昴希望自己能成為貼近月亮的星星。

因此現在，佇立在月夜之中的【劍鬼】身姿，對昴來說是憧憬的象徵。

「像這樣的話語，不應該對我，而該對女性細語才對。真是位吃虧的人」

「我這長相就算說了，讓人討厭的台詞也沒什麼效果。而且目前來看，我最想讓她心動的人，用這種表達方式完全不奏效」

「為了最為思慕的女性而選擇表達方式……這份焦躁感也是戀愛的樂趣喔」

對於威爾海姆玩笑般的語氣，昴也露出羞澀的表情聳聳肩。

「這種戀愛話題的氣氛好久沒有遇到了呢。威爾海姆桑也有過這樣的時候嗎？」

「想聽嗎？」

「非常想」

昴效仿恭敬的禮節行了一禮後，威爾海姆「那麼，就沒辦法了吶」裝模作樣的樣子，高興的訴說起來。

青色眼瞳注視遠方，回憶起存在於那遠方的，愛的記憶。

「雖然現在依舊還是如此，但曾經的我要比現在還笨拙，是個不善言辭的男人。腦袋裡只有揮劍其他什麼都沒有的男人的話題，當初剛相遇的妻子，想必一定覺得很無聊吧」

「但是，夫人還是很期待和威爾海姆桑聊天的吧？」

「妻子是位胸襟寬廣的女性。苦惱著背負在她纖細身體上的沈重宿業，但是所有的這些都不讓他人察覺到。對於這樣的妻子，也許我見到她的第一眼起變便被她吸引了……但愚蠢的是，當時的我完全沒有察覺到自己的這份感情」

看來對當時自己的木頭腦袋程度感到相當羞恥，威爾海姆聲音裡略微帶有些後悔和難為情。他這種少見的反應，讓昴露出了微笑。

「真意外。威爾海姆桑，該怎麼說，也有那麼單純的時候呢」

「真的，那時候把自己的全部都奉獻給劍術了。當初拿起劍的時候的感情也忘記了，像是埋頭於劍術以此作為生存的糧食一般。——讓我回想起揮劍理由的，也是我的妻子」

「難不成就是在那時候注意到自己喜歡上夫人了？」

「……完全被昴閣下看穿了嗎」

昴以沈默回答威爾海姆無力的喃喃自語。

威爾海姆現在一定沒有察覺到自己露出了怎樣的表情吧。昴感到非常自豪，威爾海姆能讓自己在他面前露出這樣的表情。

威爾海姆的眼睛，臉上的皺紋，語調，舉止，說明了一切。

他至今也仍舊，愛著當初相遇的妻子——特蕾西亞‧范‧阿斯特雷亞。

見到他這樣的表情，誰會察覺不到，他墜入愛情的瞬間。

「——呲」

不知不覺間，昴看著威爾海姆的表情，自己快要哭出來了。

眼瞼深處一股熾熱的感覺往上湧。為何，看到他人戀愛的表情，胸口內心會變得如此熾熱。在這種地方哭泣的話，不是會讓威爾海姆感到困擾的嗎。

「如同昴閣下所說。我對妻子的感情，就是在那時候察覺到的。」

對著低下頭隱藏住淚水的昴，威爾海姆繼續訴說起過去往事。承蒙他的顧慮，昴繼續傾聽他的話，內心的熾熱逐漸加強。

「揮舞手中的劍，便是我的一切。但是，無論是讓我想到揮劍的事也好，還是揮劍時的所思所想，都是構成我自身的一部分。妻子，讓我注意到了這些理所當然的事。從此以後，每當手中握起劍都會回憶起妻子。」

「就是說，現在也是？」

「——聯繫著我和妻子的，從過去到現在都是劍」

對於昴的詢問，威爾海姆稍微停頓一下，再組織出話語。

背對月光，面向昴的威爾海姆，他眼神裡閃爍著復雜的感情。

有自豪。有悔恨。有躊躇、熱情和羞恥。也有勇敢和哀切。

——但是，這些全部都充滿了愛情。

「只有在握起劍的時候，我才能繼續思唸著妻子吧。因此，在我的時候，希望能握著劍而死。對我而言，這就是讓我和妻子能繼續在一起的方式。」

這就是威爾海姆笨拙、率直的，僅僅只能做到這些的愛的表達方式。

昴喘不過氣，痛苦的不停反復短促呼吸。有種舌頭發麻，肺部痙攣的感覺。但是，胸口壓住心髒的鼓動，張開嘴唇。

現在，正是因為現在能從遠處看著眼前的威爾海姆，所以必須開口告訴他。

「死的時候什麼的，請別說出這種不吉利的話。就算是威爾海姆桑，也還年輕的很，總是考慮些退休後的事只會讓人感到困擾的」

「昴閣下？」

「庫珥修桑和菲利斯，她們都很依賴威爾海姆桑你的。失去記憶的庫珥修桑很不樂觀，雖然在一旁支持她的菲利斯表面上沒表現出來，但他一定有在拚命努力，威爾海姆桑得好好幫助她們才行。而且，我也！」

「————」

「我也還有很多事想向威爾海姆桑請教。明明是敵對陣營關系，可能會被認為在說些什麼天真的傻話。但是，我……」

——昴，是喜歡威爾海姆的。

所以，一直尊敬著作為男人，將對亡妻的思念埋藏心中，成功討伐仇敵的他。

就算他沒有這些想法，在曾經昴無數次的輪回中連十天也沒到的師徒關系，昴憧憬著威爾海姆的強大和堅強。

昴非常害怕從這樣的威爾海姆口中，聽到關於【死】的話語。

——比起過去，昴對熟人的【死】變得更加敏感了。

這既有與羅茲瓦爾結下約定的理由，也是昴面對【死亡回歸】想法上產生的影響。一想到熟人的【死】，感情就會變得無法控制。

這正是嚴重到，讓艾米莉亞和碧翠絲暗中擔心的程度。

「我還是依舊不善言辭啊」

苦笑，然後威爾海姆靠近始終站在那不動的昴。一步，又一步走過來的【劍鬼】，很快來到站在走廊邊的昴面前。

接著，青色眼瞳筆直的，盯著昴動搖的黑瞳。

「昴閣下。——你的這一點雖然是種美德，但也是弱點」

他的話裡，沒有帶有笑意。但是，也沒有冷淡或者叱責的感覺。

像是有種告誡教導般的語氣，年長者告訴年輕人的感覺。

更加清楚的說的話，像是祖父對孫子傳達些什麼般的語氣。

「妻子過去也有根你一樣的地方。扼殺自己的內心，只優先考慮周圍人的感受，把自己的事放到最後這樣的壞習慣」

「是壞習慣，嗎。……不不，況且我本來就不是這種老好人。我並沒有像那樣祈求著所有人都能獲得幸福什麼的。我只是個，只要自己周圍的人能幸福就夠了的人。」

「你所說的周圍，這個范圍的問題。雖然妻子不是自願的，但作為一名女性卻擁有與其不相稱的力量。然後在這份力量所能觸及的范圍，比她認為的，希望的還要寬廣。」

威爾海姆的妻子，特蕾西亞‧范‧阿斯特雷亞是上一代【劍聖】。

有關她的履歷，昴在這一年裡有所觸及。關乎露格尼卡王國存亡的內戰，終結這場戰爭的救國英雄，正是特蕾西亞。

菜月‧昴怎能與這樣的英傑作對比。

「夫人的事，我知道。但，套用到我身上也太誇張了」

「平時的妻子，只是個喜歡花草的普通女性喔。歷史留名的英雄們，平日裡也並不是一直保持英雄的樣子的。然後，昴閣下，你的名字也好，力所能及的范圍也好，遠比現在的你所認為的還要寬廣。在往後的日子，會更加寬廣」

「這種事……」

「我很確信。昴閣下你是，一個人無法完成的事就集結起一個人無法完成的其他人，然後一定能完成的人物」

「————」

無話可說。對威爾海姆太過高估自己的評價，昴只能無語了。

昴很弱，頭腦也不好，連意志也是個脆弱的半吊子。一個人什麼也辦不到，所以只能通過耍嘴皮把他人卷進來，一路不斷反復克服那個場面。

明明只是這樣，為什麼威爾海姆會如此評價昴。

「現在也許你還沒有自覺。沒有察覺到這些的人還有很多吧。但是，總有一天任何人都會明白過來」

「我只是個渺小的，無可救藥的窩囊廢啊」

「嗯嗯。我喜歡渺小的無可救藥的你。」

停頓了一下，威爾海姆滿足的點點頭。

「往後，會這麼想的人會越來越多吧」

「————」

深深地，吐了一口氣。

威爾海姆果然還是言重了。這根本不可能，甚至讓人一笑了之也不為過的，毫不現實的發言。

然而無法一笑了之是因為，說出這些話的不是別人而是威爾海姆。

「……稍微說的有點多了吶。非常抱歉，讓你長時間駐足於此」

一邊看著昴心中所懷的糾葛，威爾海姆慚愧似的低下頭。但是，昴像是對自己讓他做出如此舉動而感到後悔似的搖頭。

「剛才，說的話，我會好好考慮的。……感覺有點抱歉。明明主要是想聽聽夫人過去的故事。」

「不不，我也很久沒那麼滿足了……雖然倒是差點，但能聊妻子的事我感到非常高興。最近無論是庫珥修大人還是菲利斯也好，都沒什麼時間」

「不僅沒讓你聊盡興，還不小心聽到了陣營裡微妙的步調問題」

「有點太過感傷了呢。老人的長談就差不多到此為止吧」

露出淡淡微笑的威爾海姆，從庭院朝走廊走去。察覺到話題結束的氣氛，昴自然而然地伸出手，攙扶威爾海姆上到走廊來。

「————」

威爾海姆握住昴的手，回到走廊。一瞬間，手腕上感受到的老劍士的體重，讓昴突然回想起大廳裡的事。

與此同時，昴回到在來庭院前所思考的問題上。

這也許太過沒規沒矩不懂分寸。但即使如此——，

「威爾海姆桑。雖然我是打算從闖入他人家庭事情，直言不諱的探究對方內心隱情這一類的不知趣舉動中畢業出來，但是……」

「——。欸欸，請說」

「……和萊因哈特，不能好好相處嗎？是家人吧？」

祖父和孫子，阿斯特雷亞家的人際關繫上的復雜程度大致能想像得到。

像這樣不識趣的介入進去，昴也許會失去和威爾海姆之間的信賴。但是，已經考慮過了。害怕受到傷害，就僅僅只是什麼都不說的關系有價值嗎。

威爾海姆踏進自己的內心，讓昴這麼認識到了。

「和昴閣下聊天，我也想過了」

「————」

「為什麼我和自己的孫子，會連像這樣交談也做不到」

這是充滿苦澀的，來自威爾海姆內心的悔悟。

威爾海姆的側臉上表情消失了。無表情，但不是沒有感情。是被封藏在堅硬外殼深處的，強烈感情。——這是，清清楚楚的後悔。

「我是個有許多悔恨的男人。但是，即使在我的人生當中，有三件絕對無法辯解的後悔往事。其中一件，就是導致現在我與孫子之間產生隔閡的原因」

「但是，威爾海姆桑對此感到後悔對吧？」

「就算後悔也不是能被原諒的事。那時我對孫子……萊因哈特說的話就是如此沈重。愚蠢到無可救藥、難以原諒。」

在無表情的威爾海姆的內心中，有一股燃燒靈魂般的徵兆。

這是威爾海姆內心長年沒有得到原諒，持續燃燒的憤怒的業火。後悔的念頭化作火種，火焰燒焦著威爾海姆，直到化為灰燼也無法原諒。

「以為妻子報仇作為理由，我一直沒有正視這份後悔。然後在完成復仇後的現在，我明明明白我應該讓步的」

「但是，拿不出勇氣」

「真是太羞恥了。孫子到現在也還在恨我。一這麼想，就踏不出這一步。」

威爾海姆打從心底對自己感到失望般的嘆息。

讓老人的身姿看上去突然變小了，昴呆住了。就這樣等昴回過神來，忍不住噴了出來。

「昴閣下？」

「對，對不起。沒有想要笑出來的，只是忍不住了」

雖然威爾海姆一臉難以置信的表情，但昴這一邊同樣感到難以置信。

又或是說，明明有覺悟到，兩人的關系可能惡劣到更加無計可施的程度。

「威爾海姆桑怎麼說，感覺好像有點鑽牛角尖到自己沒有資格做萊因哈特爺爺的程度。」

「是的，就是這樣。對孫子，我知道自己不好但卻跨不出這一步。我對如此膽小的自己實在感到……」

「這個樣子，看上去只是一個害怕被孫子討厭的老爺爺」

「……哈」

至今為止都陰沈著表情的威爾海姆感到出乎預料，驚訝的瞪著眼。看到他這樣的反應，昴臉上仍舊留有一些大笑後的余韻說道，

「我對兩位關系不融洽的理由完全不清楚。所以，說的可能會有點問題。但是，從我局外人的眼裡來看，威爾海姆桑是真的想和萊因哈特和好。那麼，去道歉就絕對是正確的」

「但是，即使這樣萊因哈特也不會原諒我吧」

「道歉一次得不到原諒的話，那就道歉到得到原諒為止吧。首先，不是想得到原諒才去道歉，而是想道歉才去道歉的對吧？道歉的人想道歉的心情是多麼自私的想法啊。畢竟，想道歉的人是做了壞事的傢伙啊」

「————」

這次是輪到威爾海姆對昴極端論無語了。

當然，昴也明白自己的話是過於任性的謬論。

即使如此，這些話對害怕與孫子對話，害怕邁出這一步的威爾海姆而言是必要的。看不懂氣氛，堂而皇之忘記羞恥的舉動，得意忘形的厚臉皮精神正是他需要的。

然後這不正是，菜月‧昴最擅長的事嗎。

「那個，畢竟疏遠了這麼多年突然道歉的話，我想最初會是【這傢伙怎麼回事】這種反應吧。但是，道歉個好幾次的話，這種態度反應也會發生變化。雖然不知道會不會變成【真是沒辦法啊，這傢伙】或者【好煩吶，這傢伙】的態度」

「我覺得也可能會關系更加惡化」

「但是，會有變化的。比起已經確定是最壞情況的現在，僅僅只是做出行動不是就有所好轉嗎？」

事實上在各種各樣的人的眼中，昴總是從最壞的印象起步的。人際關系四面楚歌的程度，對昴來說也不算什麼事。

而且，昴有信心。因為，萊因哈特——，

「——萊因哈特他說，想聽一聽關於討伐白鯨時候的事」

略帶詼諧的話語的最後，昴拋出了肯定能作為話題關鍵的事實。

前往茶室途中，萊因哈特的確向昴這麼說了。

聽到這些，威爾海姆凝然的睜大青色眼瞳。

「白鯨的事，和你們關系不融洽有沒有關我不知道。但是，如果有關系，那萊因哈特肯定知道討伐了白鯨的是威爾海姆桑。那傢伙也應該知道，威爾海姆桑花費十年以上的時間，替祖母報仇了」

「————」

「那傢伙也一定，期待著現在是不是改善僵硬關系的時候喔。」

萊因哈特的真實想法，昴終究還是不清楚的。

第一，和他成為朋友的經過也太迷了。甚至擔心是不是有點太簡單了。也曾想過他是不是沒有過感嘆自身無力和無知的時候。

——但這應該不可能。萊因哈特也一定抱有許許多多的煩惱。

連在昴看來如同超人般的威爾海姆，剝開表明也只是一個普通的男人、祖父，也是一個擁有平常煩惱和缺點的人類。

萊因哈特也是如此，這麼認為有什麼奇怪的。

既然萊因哈特是這樣的男人，為了這個朋友，昴有能夠為他做的事。

昴祈禱著，這樣的多管閒事，只有這一次就好。

「孫子他……萊因哈特他，會聽我說嗎」

在稍事沈默後，威爾海姆像是擠出話語似的問過來。這是在尋求踏出第一步的契機，昴笑了。

「先是囉囉嗦嗦死纏爛打的去搭話，就算是被甩開也沒關系喔。就連我也是帶著一百次有一次成功就行的精神去接近艾米莉亞碳的」

「真是的——」

聽到昴的回答，威爾海姆對失望的回答搖了搖頭。

接著老人抬起頭，一邊抬頭看向天空中的銀月，一邊開口道，

「真是輸給昴閣下了啊」

帶有笑意的語氣這麼說到。

第四章 『喧囂的寂靜』
1

——第二天早上，昴心情愉悅的醒來後，站在被朝陽籠罩的庭院裡。

體會著鞋子裡沙粒的觸感，昴吸入早晨清爽的空氣，「嗯—！」的伸了伸懶腰。看到他這副樣子，站在一旁的艾米莉亞小聲笑到。

「怎麼了？昴，感覺你今天早上心情很好呢。有什麼好事嗎？」

「因為早上能看到艾米莉亞碳可愛的波浪麻花辮，昨晚睡覺前也遇到好事情的關系」

「這樣啊。太好了。因為昨天昴好像稍微有點煩惱的樣子」

這麼說著露出微笑，艾米莉亞輕輕地梳理著自己的波浪銀發。

和昨晚預謀的一樣，解開麻花辮的艾米莉亞的銀發，呈平靜的波浪狀。雖然平時的發型當然也很可愛，但偶爾改換下不同的魅力也是美少女的特權。

話雖如此，昨天的事讓她感到擔心這可不行。不用說，雖然由於反省繆斯商會那失敗的影響很大，但這歸這那歸那要區分清楚。

「關於這一點深刻的接受批評……小貝蒂，今天早上怎麼了。這麼生氣的樣子」

「才沒生氣啊。別擅自以為」

這麼背過臉的是，坐在走廊上望著昴他們的碧翠絲。

雖然嘴上倔強的說什麼事也沒有，但今天早上她從起床開始就話很少，而且現在還坐立不安地到處張望。對她說別擔心，也是勉為其難的話了。

「別這麼一點也不可愛的固執己見啦。有什麼事就老實說吧。說不定是什麼重要的事呢」

「是啊，碧翠絲。有什麼煩惱的話說出來一起分擔吧？我會幫你的喔」

「對艾米莉亞說的話有些意見。但是……」

懷疑的眼神看著自拍胸脯的艾米莉亞，然後碧翠絲輸給了兩人的眼神。她一邊擺弄自己的豎卷發，開口道，

「其實昨天，旅館的服務員悄悄地只告訴貝蒂一個人，說【這個旅館一到晚上，就會出現非人之物】」

「呵，非人之物」

「一開始貝蒂也是一笑了之。但是，以防萬一還是留意了一下。然後，在昨天晚上」

「好緊張……」

被碧翠絲的說法吸引入神，艾米莉亞手按住胸前，眼睛搖動著。看到這樣的反應，碧翠絲說的更加起勁起來。

「半夜裡，貝蒂感覺到奇怪的氣息就醒過來了。然後，就小心翼翼不弄醒一臉蠢樣睡著的昴，悄悄地離開房間」

「不要盯著別人的睡臉看個不停，下流」

「才沒有盯著看什麼的！只是規規矩矩地嫻靜地瞟了幾眼！」

碧翠絲不打自招，不過看上去很可愛就放過她了。

「總之，貝蒂在追著那個氣息啦。然後，終於在玄關前找到了那個氣息的發生源……」

「找到了，然後怎麼樣了……？」

「和黑暗中浮現出來的青白色面孔，正面對峙！對方也察覺到了貝蒂，就這樣互相瞪著……持續著一進一退的攻防戰！」

「互相對峙！然後呢然後呢？」

「哼哼，但是，在這裡貝蒂怎麼說也是大精靈，完成讓對手感到害怕的使命後就逃回來了」

「太好了，鬆了口氣。還在想碧翠絲會不會死翹翹……」

對碧翠絲充滿臨場感的怪談物語，投入太多感情的艾米莉亞的感想太誇張了。再說，碧翠絲要是死了的話，在這裡的可愛生物又是誰。

不過，還真是講的很精彩的故事啊，昴感到欽佩。然後——，

「那麼，實際上是怎麼回事呢，奧拓」

「那個，雖然我有注意到碧翠絲盯著在玄關前快要吐了的我……不過但是在我感覺惡心蹲在地上的時候就不見了」

這時，搖搖晃晃的走來庭院的奧拓，對他道出的昨天半夜真實情況，碧翠絲「這怎麼可能……」的愕然而止。

鬼怪的真面目是枯芒草——這個場合，真面目是酩酊大醉的奧拓才對。

自身體驗被現實的否定，艾米莉亞撫摸著嚴重動搖起來的碧翠絲的頭。大概，旅館的人也一眼就看出來了。碧翠絲她，擁有罕見的【逗一下她會更可愛】的屬性。實際上，紅著臉的表情非常可愛，干的真棒。

「話說，你昨天晚飯的時間也沒回來，幹什麼去了？」

橫看著如此可愛的碧翠絲，昴對著臉色蒼白的奧拓歪過頭。大清早毫無血色的臉，搖搖晃晃在走廊裡坐下來，

「不是在告別前說過的嗎。難得來普利斯特拉一趟，去和平時不怎麼容易見到的人聊一嘔～」

「嘔～什麼的真靠不住吶。你，和第一次見面的時候醉的差不多喔」

「……我，和菜月桑第一次見面的時候好像應該沒有喝醉吧」

「你要是這麼認為的話那就是這麼回事吧。在你的記憶裡」

雖然奧拓一臉想不起來的樣子，但現在不如說他的記憶才是正常的。

以昴的角度來看初次見面，和他的角度來看，場所和展開都不一致。只是，發生了許許多多並且失去了許多事物的輪回裡的事，沒有對此娓娓道來的打算。

因此，昴對著感到詫異的奧拓「總之」閉起一隻眼說，

「別沒事對小貝蒂的教育產生壞影響。嘛，雖然我明白你為了陣營的事到處奔波。」

「這只是我自己想去做嘔～而已。——雖然理由不光是這樣」

「——？」

「比起這些」

臉色蒼白難受的扭曲起來，奧拓一邊環視庭院景色說，

「看不到嘉飛爾呢。早上看不到人什麼的還真是少見啊。平時總是比誰都早起床，像是站在山頂朝遠處嚎叫那樣」

「可能找不到適合嚎叫的高台吧。開玩笑的，那傢伙現在處於稍微有點孩子氣的狀態。總之，看見他的話對他溫柔點。」

「說實話，我現在才是最需要被溫柔照顧的時候呢……嘔，頭好疼……」

搖搖晃晃倒在走廊上，昴對東倒西歪狀態的奧拓露出苦笑。

「那麼，奧拓君也回來了，今天有什麼預定嗎？」

從身後抱著繃起臉的碧翠絲，艾米莉亞如此問到。昴手托下巴「也對呢」開口說，

「還有要和奇力塔卡再交涉一次的問題吶。是要去把莉莉安娜當做人質換取魔晶石的作戰來著？」

「你是怎麼想到這種強硬手段的！？有沒有好好反省自己昨天的事！？」

「不好意思，對莉莉安娜有些略微的憤怒給作戰帶來影響了」

昴回想起莉莉安娜毫無自覺的表情然後道歉到，在那之前奧拓因為自己的大喊，把自己宿醉的頭給自爆了。呻吟了一會，接著他流著淚說，

「總之先等對方火氣平復下來後，再預定前往繆斯商會。昨天，【白龍之鱗】那邊幫我們說情成功的話就再好不過」

奧拓提到的名稱指的是奇力塔卡的護衛戴納斯他們。【白龍之鱗】是他所屬的傭兵團，現在作為奇力塔卡的私兵被雇傭。

不過看起來，與其說是護衛，更像是處理莉莉安娜問題的秘書。

「總之，菜月桑拜託你留下來。不接受反對意見」

「為什麼啊，雖然想這麼說不過先忍住。話雖如此，我也沒想到沒有我在事情會順利……但是，這樣的話我來普利斯特拉是干嘛來的？」

「不是和碧翠絲醬一起來玩的嗎？盡情的去製造美好的回憶吧！」

「怎麼有種貝蒂被輕視了的感覺！提出異議！」

碧翠絲憤慨地抗議被無視，總之暫且先確定好了下午的方針。雖說是方針，歸納起來就是奧拓以外的人都調休了這麼一回事。

「那麼，我就帶著艾米莉亞碳和小貝蒂一起去公園還是哪裡吧」

「誒？我不是和奧拓君一去奇力塔卡桑那邊嗎？」

「今天只是去取得再次交涉的約定。帶上艾米莉亞大人就是有失禮儀的訪問了。和昨天請你們先回去是一樣的道理」

對感到驚訝的艾米莉亞如此解釋到，「但是」奧拓用懷疑的眼神看向昴。

「以此為由，菜月桑在打什麼算盤我就不知道了呢」

「算盤什麼的，說的可真難聽啊」

說的真準，真不愧是奧拓，猜的八九不離十。

雖然沒有打什麼壞主意，但有計劃。不過是非常看運氣的計劃。

「昨天，下船後的路上找到了一個非常美麗的公園。只是想和艾米莉亞碳一起，中間夾個小貝蒂手牽手逛一逛」

「哇，好期待。但是，這麼悠閒好嗎。是吧，奧拓老師」

「學生這麼期待的話，沒辦法說不好啊。嘛，如果出發前嘉飛爾回來了的話就帶著他一起去。……只有麻煩事請千萬不要引起喔」

「為什麼是看著我說。對小貝蒂說，對小貝蒂」

「是啊。在這群人裡最年長的就是貝蒂，貝蒂才是領隊啊」

誤會了奧拓擔心的問題，碧翠絲雙手叉腰擺起架子。完全看不懂氣氛的樣子太可愛了。使勁地來回摸起碧翠絲的頭。

朝這樣和和氣氣交談著的昴他們——，

「喲，都聚在一起吶。起的還真早嘛」

如此揮著手從走廊走過來的是菲魯特。

與昨天的浴衣裝煥然一新，今天早上也是露出健康白色手足的裝扮。單手拿著昨晚晚飯前一直拿在手裡的書，對此昴感到疑惑。

「早啊。昨天我就在想了，你在看什麼書？」

「啊—，是在和萊因哈特比賽。他從書裡提問，我來回答。輸了的話，下次休假的時候就不能見到伊莉雅了吶……」

總之就是用比賽做藉口，利用菲魯特不服輸的脾氣，進行教育的一環。

一臉厭煩的皺起臉，菲魯特輕快地走下庭院。接著她伸出手指指著勉強站起身面對王選候補者的奧拓說，

「這個綠色小哥，昨天沒在吧？小姐姐的熟人嗎？」

「啊啊，是的喔。是我們的內政官。嘛，和你那的珍差不多的存在」

「雖然不清楚是什麼意思，但感覺應該不是什麼好話！」

某種角度來看有點實力的吐糟，不過作為奧拓的自我介紹也足夠了。對於這樣的對話，菲魯特「珍是？」對著昴歪過頭。

「就是你們那邊的拉珍斯。和那些傢伙稍微有點淵源。難得這麼有緣就飽含愛意的，把他們三人叫做頓珍漢」 （前後矛盾，糊塗蟲，傻事笨事的意思，傻帽三人組）

「嘿—，不錯嘛。賈斯頓，拉珍斯，漢巴裡合起來就是頓珍漢嗎！沒錯，聽起來很符合他們的形象很有趣不是嗎」

「我也，對一年前的自己所引發的奇跡感到驚訝。明明來點別的奇跡就好了吶」

為不是安本丹，而是取名為頓珍漢的自己乾杯。順便，菲魯特也很滿意，為今後也會被叫做頓珍漢的三個笨蛋的未來乾杯。 （安本丹アンポンタン和頓珍漢差不多都是在說人白痴）

然後，菲魯特「話說」依次看向昴和艾米莉亞說，

「剛才小姐姐你們跳的奇怪舞蹈是什麼啊。是在玩什麼游戲嗎？」

「喂喂，請別說奇怪什麼的話。這叫廣播體操，是種了不起的健康方法喔」

對著不可思議表情的菲魯特，昴解釋說明了和艾米莉亞一起做的廣播體操。早上，艾米莉亞陣營集合在庭院裡就是為了跳這個操。

無論是到達目的地還是在旅途上，早上的廣播體操對健康而言是不可或缺的。

「這是健康和長壽的秘訣，從小朋友到老年人被廣泛人群所喜愛著喔。艾米莉亞碳要是成為國王，會把早上一定要跳廣播體操列進國家法律裡」

「是啊。大家每天早上做這個，會覺得身心舒暢的」

「是—嗎……？不過要是我的話，會開始不怎麼想讓許下這種諾言的人當國王……」

看完一整套廣播體操，菲魯特一臉苦澀的嘟噥到。

雖然對看法上的不同感到悲哀，但就算一開始不喜歡，只要持續做下去就會習慣的。實際上，在梅薩思領正掀起一股空前的廣播體操熱潮。

「的確，經常聽到小姐姐那邊的領地有流行著什麼奇怪的祭典。像是奇怪的舞蹈，帶著南瓜頭玩耍，女的把烤點心分給男的，什麼的對吧？」

「現在還只是被當做邊境地區的奇怪祭典，但總有一天想把這些變成舉國的項目計劃。這麼考慮的話，為了普及這些活動，取得安娜塔西亞桑和其他人的協助也很不錯吶」

情人節是點心業的陰謀什麼的，也是比較有名的小道消息。總之就是有大筆資金在流動，感覺安娜塔西亞的話會很感興趣。

看到昴一臉認真的陷入沈思，菲魯特朝艾米莉亞小聲說，

「吶，那個小哥總是那樣子嗎？」

「唔嗯，昴基本上一直都是那種感覺喔。看上去像是在開玩笑，但實際上拚命地考慮著各種各樣的事。然後有時候也會裝成那個樣子，其實在開玩笑」

「為什麼小姐姐這麼得意，完全搞不懂啊——」

沒心沒肺嗎，看到微微挺起胸的艾米莉亞，菲魯特繼續疑惑著。

雖然是偶爾會發生的事，但這是由於艾米莉亞精神年齡的問題，有時候對比自己年齡小的人會搞不清誰是年長者。現在正是這種感覺的時候。

「話說，菲魯特醬就你一個人嗎？萊因哈特沒一起嗎」

「又不是小孩子了，總是被盯著也受夠了啊。而且，雖然我不想承認，但那傢伙，我叫他的話一秒就能趕到喔」

雖然菲魯特一臉表情僵硬，但這大概毫無疑問是事實吧。關於這一點，萊因哈特的規格外讓人深深地有所體會。

「不過，昨天看到你們的感覺，你和萊因哈特的關系還真變得……關系好，嗎？基本上蠻融洽的感覺吶。一開始明明還很敵視的感覺」

「欸，是嗎？我從一開始就以為菲魯特醬她們關系很好呢……」

「喂，這個小姐姐的眼睛，是不是真的眼睛裡裝著寶石啊？不好好磨一磨的話，這麼靠不住我都要感到害怕啦」

對於菲魯特富有詩意的表達方式，昴一邊對她的教養和成長有所感觸，同時也非常贊同她的話。然後，菲魯特粗暴地抓著自己美麗的金發，

「嘛，小哥說的話我不否定。我也不能總是鬧情緒下去。既然決定要和那傢伙好好幹下去，那傢伙的事就是我的責任……」

「——菲魯特大人，叫我嗎？」

「才沒叫你啊！！」

瞬間，萊因哈特突然冒出來似的出現了。

菲魯特對著自己身後突然出現的萊因哈特轟然怒吼。萊因哈特對此豎起眉毛，接著「菲魯特大人」稱呼道，

「現在還是早晨。這裡不是我的宅邸，太過吵鬧的話是不是有點給周圍添麻煩……」

「煩死了，別說教！況且，你這混蛋是怎麼回事。我說完一秒都沒到就過來了，順帶我也明明沒叫你」

「艾米莉亞大人，早上好。昴也早上好。真是舒適的早晨呢」

「別只有情形不妙的時候就無視我！」

面對露出爽朗笑容，晨間問候過來的萊因哈特，昴也朝他揮揮手。因為萊因哈特這樣的態度，情緒激昂起來的菲魯特抓住他的胸襟搖晃他的頭。

當然按照萊因哈特的實力雖然能夠輕易地驅趕開，但還是一味地被搖晃著。

「看吧，菲魯特醬和萊因哈特關系非常好吧」

「是啊。關系很好的一幕呢」

「說什麼讓人不愉快的要死的話！很不爽—！」

同意樂呵呵微笑著的艾米莉亞的意見，昴無視掉菲魯特大聲的抗議。取而代之的是，昴看向被菲魯特折騰著的萊因哈特。

雖然他一臉困惑的垂下眉毛，露出類似苦笑的表情，但昴覺得這看上去顯得很平常自然，感覺有種奇妙的安心感。

與此同時，思考到。——這一年裡，這兩人也真的變成面對王選的一對主從了。

「那麼，也很好地平靜下來了，去吃早飯吧！」

「這可沒法認同！」

一邊聽著菲魯特的大叫聲，昴一邊抬頭看向萬裡無云的晴空，伸了個大懶腰。

昨晚的事和現在的情形。——今天一定會是個不錯的一天。

如此毫無根據的期待，但卻感覺似乎格外的有種真實感。

2

「——早上好呀。怎麼了，都聚在一起感情真好呢」

出來迎接來到大廳的昴一行人，安娜塔西亞露出平淡的微笑如此說到。

從她的角度來看，想必對艾米莉亞陣營和菲魯特陣營聚在一起感到很吃驚吧。但是，同樣的昴也對她出來迎接而感到驚訝。理由在於，她身著光潔可愛的浴衣裝扮。

平時披著的圍巾上裹著浴衣，對她這樣的身姿，艾米莉亞她們也「哇」的大吃一驚。

「很好很好，看來今天早上也讓你們大吃一驚，真是高興」

「這裝束，真好看。這難道是昨天泡澡的時候提到的？」

「對，這就是和服。和浴衣很相似，但穿起來稍微有點麻煩喔」

安娜塔西亞當場驕傲得意地轉了一圈，青色服裝完美的呈現在眼前。模仿飛舞飄落的花瓣模樣也非常具有魅力，對卡拉拉基的再現力驚嘆不已。

「這個叫和服的服飾，也是從卡拉拉基傳過來的嗎？」

「對。這也是合辛時代開始，手藝人代代傳承下來的少數文化之一呢」

「合辛時代，嗎」

又一次出現在昴面前的，迷之人物【荒地的合辛】。

與昴、阿爾相同，大概是四百年前被召喚至此的同鄉異世界人——。

「這邊的事處理完後，試著稍微認真調查下合辛相關的事吧……」

關於被召喚到異世界的現象，到了今天昴並沒有說三道四的打算了。

——理解和了斷都已經做完了。

雖然召喚的方式和召喚者的意圖都沒有搞清楚，但這召喚只是把人拉到這個世界的單向通行，稱心如意的返回原本世界的方法並不存在。

對此，有數不勝數的想法，但現在的昴想知道的是，和自己一樣被召喚到這個世界的先行者在這個世界上留下的足跡，以及他們的最後。僅僅只有這些而已。

「安娜塔西亞大人，今天早上也越發美麗。連我也不給看見還稍微有點擔心，但看來是杞人憂天了呢」

「誒嘿嘿，這是我的壓軸好戲—。不管怎麼說，完工寄送過來的時候是馬上要來普利斯特拉之前喔。要瞞著尤裡烏斯可費了一番功夫啊」

之後與尤裡烏斯在大廳匯合，安娜塔西亞對著自家的騎士炫耀和服。然後受到尤裡烏斯裝模作樣的贊美，感到滿足後的安娜塔西亞歪過頭說，

「奇怪？蜜蜜她們沒有一起來嗎？」

「李嘉圖還有任務在處理，今天早上也還沒有回來。然後，蜜蜜她……看來似乎帶著艾米莉亞大人的隨從嘉飛爾到處轉悠去了」

「欸，蜜蜜醬和嘉飛爾？」

聽到熟人的名字，艾米莉亞瞪圓了眼，「是的」尤裡烏斯點頭回應。

「從昨晚開始，嘉飛爾和蜜蜜就沒有回旅館。知道這些後，黑塔羅和蒂比慌慌張張地飛奔到街上去了」

「這些事情是從約書亞那聽到，然後現在再告訴我。——我想差不多就是這樣吧？」

安娜塔西亞雙手叉腰，向像是躲在尤裡烏斯身後的約書亞確認到。細面青年對此點頭，一臉難為情的低下頭。

「非，非常抱歉。我……本人也拚命阻止過，但黑塔羅完全不聽。蒂比也很擔心」

「畢竟是和蜜蜜有關的事，黑塔羅當然會變得不理智。不過，有蒂比在的話還不要緊……那麼，有事要拜託你，約書亞」

向惶恐著的約書亞露出笑容，安娜塔西亞拍了拍抬起頭的青年。

「本來是打算拜託黑塔羅他們的，想讓他們去大正門取一封信。——非常，重要的信」

這麼說著的安娜塔西亞，瞟了一眼昴那邊。這意味深長的視線，與昨日在大廳談話的內容聯繫起來。

寄送到大正門的重要信件，這正是有關【暴食】的線索。

「拜託你咯，約書亞。你就是我的希望」

「為什麼有被你拜託的必要啊！？這是安娜塔西亞對本人下達的指示喔！？」

甩開抓住自己肩膀的昴的雙手，約書亞迅速走向隔扇門。然後——，

「謹遵指示。請交給我吧。我會好好完成代替蒂比他們的任務！」

對安娜塔西亞堅定的說完，約書亞帶著這股氣勢飛奔出大廳。當看不見他紮在背後的銀發時，安娜塔西亞輕輕地撫摸著圍巾說，

「其實也不用那麼急，吃完早飯後再去也行的……」

如此，對急於將功補過的年輕人的態度露出苦笑。

「——來晚了。看來我們是最後到的呢」

最後來到大廳的是，今天把長綠發束在一起的庫珥修。仍舊是千金大小姐的打扮，花飾和白色緞帶雍容華貴地裝扮在頭上。

她的打扮想必是緊隨其後出現在大廳裡的菲利斯干的吧。在踏著輕快步伐的菲利斯之後，執事服的威爾海姆立刻跟在後面。

今天也是同樣，後背寬廣的老人身影讓昴略感緊張。讓他回想起昨晚，與月下劍鬼的種種話交談。

「————」

回想起昨晚的昴，和正好看向這邊的威爾海姆視線相互交錯。威爾海姆靜靜地向不由得屏住呼吸的昴點頭致意。

這像是在向昴傳達「不用擔心介意」的訊息。

「那麼，看來今天早上大家都聚在一起了呢。雖然好像少了幾個人……」

「我們家的嘉飛爾也真是的。和蜜蜜在一起的話還好，不過那個混蛋放蕩兒子」

正確的來說是老虎兒子，雖然想這麼說，但到底還是徹夜未歸毫無聯絡，讓人很不安。難以接受的敗北感，到底到哪去治癒去了。

蜜蜜好像有跟他在一起，別更加惡化就好了。

「嘛，擔憂和工作都在吃完飯後再做吧。【羅哈羅的敗因在於空腹】，呀」

拍拍手，安娜塔西亞一邊用著慣用句一邊做到自己的座位上。昴他們也和昨天一樣，按照各自陣營坐到坐墊上。

「那麼，能請上菜了嗎？」

看到各陣營都坐穩後，安娜塔西亞朝隔扇門外招呼。接著，從門外，數名服務員合力端進來某樣東西，放置到長桌上。

大長桌上放滿了黑色巨大的物體——鐵板被duang的一聲放在桌上。

「今天准備的是卡拉拉基國民傳統料理——大好燒款待日！」

快速地撩起和服的袖子，安娜塔西亞精神十足地斷言到。

在對她爽快的姿勢和准備感到驚訝的眾人面前，服務員手腳麻利地在鐵板上刷油，放進容器裡的材料被不斷的用平板車運送進來。

大好燒——這個稱呼，以及眼前的鐵板、材料。

對照著這些，昴看穿了這個傳統料理的真實面目。那就是——，

「——居，居然是御好燒！？」

在卡拉拉基叫做大好燒而流傳下來的，【御好燒】威風堂堂地登場了。

3

「昴，看啊！完美的翻過來了！一定很不錯！吃吃看！」

「基本上還算成功。昴，難得貝蒂烤好這個大好燒，讓你嘗嘗也行喔」

艾米莉亞滿臉笑容，貝蒂則是稍微有點害羞的樣子，兩人將在自己面前的鐵板上做好的失敗作遞了過來。

「兩個人都先自己嘗下，再推薦給別人吧」

接受昴明智的忠告，試吃後的兩人，被難吃的扭動身體。順帶一提，昴自己做的非常棒，但是艾米莉亞陣營手藝最好的並不是昴。

「艾米莉亞大人、碧翠絲醬，這邊烤好了哦。啊啊！艾米莉亞大人，不烤熟的話會吃壞肚子的啦！碧翠絲醬醬油放太多了！」

有個像老媽媽一樣活躍的奧拓在，自己陣營的食桌上暫時不會有為什麼問題比什麼都好。

這樣的光景先放到一邊，昴看向其他陣營的情況，

「菲魯特大人，下一個菜已經烤好了」

「哦—，不錯不錯。就照這樣子繼續烤喔。對你那做料理和點心本事，我也還是覺得很感謝的」

正面的菲魯特陣營，由於擁有非同尋常技巧的萊因哈特，最棒的大好燒不斷烤好，消失在菲魯特的胃袋中。菲魯特的身體哪裡有地方容納，消失的大好燒已經超過5塊了，令人感受到生命的神秘。

「請請—，請請請！完成了，這就是正宗的大好燒！」

理所當然的，大好燒造詣頗深的安娜塔西亞的手藝也非常了得。她拿著兩把鍋鏟，在鐵板上成功地煉成了完美的碳狀物。

如實地讓人瞭解到光有氣勢是沒用的一個好例子。

「真不愧是，安娜塔西亞大人。但是，我比較偏好烤的時間再短一點的。勞煩您來負責燒烤並不是我的本意……」

「沒事沒事，交給我吧。尤裡烏斯雖然是個男孩子，舌頭卻比較纖細敏感」

和讓製作出來的人自己品嘗反省的昴不同，尤裡烏斯是吃完碳塊後再優雅地提出改善措施。這為主人思考的姿態，正可謂是騎士道。絕對不想去模仿。

「啊，庫珥修大人～～，菲利醬成功地烤好了喔。快看快看」

「嘛，真的呢。不過我也沒輸給你喔。呵呵，請看」

如此親親我我的同性夥伴之間毫不拘泥對話著的是庫珥修和菲利斯。嚴格上來說並不是同性，但現今如此也就作罷了。

總之，兩人手邊伴隨著其實績，她們的大好燒如同字面上一樣是鐵板上的完成品。——像菲利斯她，在圓形麵糊裡擺出貓耳形狀都很輕松。

「嗯哼—。那麼，菲利醬的大好燒裡注入最喜歡的心情給你吃。庫珥修大人，啊—請張開嘴」

「誒，誒？這個，那個……啊，啊—嗚嗯……」

是因為惹人憐愛的千金小姐氛圍的關系嗎，她們的一來一往看上去似乎有種背德感。然後是，在這桃色空間的一旁埋頭處理著自己的大好燒的威爾海姆——，

「嗚……」

打算翻轉麵糊，但黏在鐵板上被切碎了，【劍鬼】對此發出呻吟聲。烤的時間太久了嗎，展現出意外笨拙的一面。

「感覺好像看到了不該看到的一面。但是，既然這樣的話……咦」

「小哥的這個，烤的好像很好吃的樣子吶」

正想要去幫一手威爾海姆的時候，菲魯特妨礙過來了。她對著昴手裡，烤成帕克形狀的大好燒兩眼放光。

「不不，你那邊的宮廷料理人不也在量產極品味道的大好燒嗎。雖然不知道宮廷料理人做不做大好燒」

「雖然是這樣沒錯，但偶爾想嘗一嘗在眼前的不一樣的料理不是嗎？明明是在這樣的鐵板上烤出來的料理，那傢伙來做的話，不管什麼東西都會變得很高雅啊」

「那，菲魯特醬就來吃吃看我烤的大好燒……」

「我說的是我能吃下去的東西。燒碳專家的小姐姐就和小矮子去玩吧」

終於被當做是燒炭專家的艾米莉亞，沮喪的垂下頭，被碧翠絲安慰著。對她們兩人默不作聲的樣子昴露出苦笑，然後說，

「你別欺負我的艾米莉亞碳，和我的小貝蒂啊」

「小姐姐就算了，連那個小矮子也……啊，對了，就是那個！」

對昴的回答拍了下手，菲魯特就這樣「那個」，向前傾地說，

「我早就想問了，小哥的事有聽到不少不得了的傳聞，老實說，那些傳聞有多少是假的？」

「肯定從最開始就是假的別上當了啊。像是謠言的比例比較多吧」

「因為那個，不管怎麼說也很難相信啊。畢竟聽說小哥一個人把白鯨切成兩半，用拳頭把魔女教那夥人給擊潰，連大兔也變成烤兔被吃掉了」

「相關情報都沒錯，但從經過到結果的部分假消息好多啊！？」

這些要真全都是昴一人完成的，現在也差不多早成為國家的英雄或者國王了吧。用力量篡奪王位，迎娶艾米莉亞為王妃相親相愛了。

「————呵」

只是，無視昴的全力吐槽，傳來輕笑聲。而且還是來自兩個人——是坐在各自飯桌前的尤裡烏斯和威爾海姆兩人。

「——？為什麼【最優】和老爺子笑了？我說了什麼奇怪的話嗎」

「要說奇怪的話，從頭到尾都太奇怪了吶。我對世界的貢獻度也太多了吧。給我頒發諾貝爾和平獎啊」

實際上雖然不知道拿到這個獎能有什麼好處，但總之這是代表榮譽的獎。

論功式上也有拿到勳章，但因為還是有點不理解勳章的價值，所以昴對自己的功績被如何評價這一點的實感很淡薄。

聽到這樣的昴和菲魯特的對話，「不」威爾海姆接著他們的話說道，

「就白鯨討伐這件事上，昴閣下的功績難以估量。沒有昴閣下，我的悲願就沒法成功實現。賭上我的劍在此斷言」

「魔女教的事件也是同樣。並非他人，而是昴他自己負責指揮，正因為有他的指示才有那般戰果。這般貢獻並不是我等能高聲主張有我等的助力的。」

聽到來自威爾海姆以及尤裡烏斯坦率的評價，說不出話來。然後遲來的是，猛烈的熾熱感。羞恥感，讓昴的耳朵和脖子滾燙起來。

「請，請別說了！像這樣過分抬舉我什麼的！要是得意忘形起來會露出多麼不得了的醜態，你們應該知道的吧！」

「你在那之後的活躍，讓人看到了足以洗清自身丑態的結果。沒有必要一直拘泥於過去之事。在那之後的功績是極其特別的，應該感到驕傲」

「你所完成的事，是除你以外的任何人也沒能完成的事。所以，在我生命到達盡頭前，我會一直為與你一同奮戰的事感到驕傲吧」

「——啊」

稱贊的太過頭想死。至今為止，菜月‧昴死了無數次。

但是，像這樣恐怖的被殺方式是第一次。現在，昴正在被稱贊殺。

真的被像快要死了般的羞恥心折磨，昴求助似的看向艾米莉亞和碧翠絲。但是，坐在昴左右兩邊的兩人可愛的笑著說，

「對啊。昴很努力。這樣的昴願意做我的騎士大人，我真的很自豪，覺得很高興」

「嘛，嘛啊，貝蒂的夥伴這種程度也是當然的。不如說，周圍的人對昴的厲害程度察覺到的太晚了啦」

預料之外的全面肯定，被寵愛著的昴因為這份恐怖頭腦發暈。

接著，對昴的評價在這個大廳裡甚至沒有一人否定。何止如此，大家都同樣的帶著平靜溫柔的視線看向昴——，

「雖然不管怎麼說都好像和聽說的沒錯，不過小哥的本性還是沒變吶。放心了」

「煩死了！你們這些傢伙，別誇我誇的太過分了！我會變得喜歡上大家的吧！？」

聽到菲魯特如此總結，迎來極限的昴爆發出大叫聲。

與此同時，大廳裡平靜的空氣被打破，在場的所有人發出哄堂大笑。

「————」

一邊被這樣盛大地笑話，昴瞥了一眼威爾海姆那邊。

雖然並不是瞄準好的，但現在客廳裡的氣氛相當不錯。像是事態什麼的會往好的方向發展的傾向，如此適合這一點的氣氛不是能輕易作成的。

「姆」

突然察覺到昴的視線，威爾海姆豎起眉毛。昴眼睛示意了下他手頭凌亂不堪的大好燒，接著示意他的旁邊——萊因哈特。

理解到其用意，威爾海姆靜靜地嚥了口氣。

在他的一旁，萊因哈特正重新繼續為菲魯特量產大好燒。他的手藝和祖父比起來天差地別，所以昴認為這正好可以成為一個好的契機。

然後，威爾海姆青色眼瞳動搖起來，重復著糾葛、迷惑、躊躇、猶豫，與自己內心復雜的感情作斗爭。

但是，威爾海姆的話一定能打倒這些迷茫，下定決心，正當這時——，

【——普利斯特拉的市民們，早上好。真是個不錯的早晨呢】

這個聲音從旅館外——不，從空中傳來的聲音正好也在這個時候響起。突如其來的聲音，不是幻聽這一點從驚訝的艾米莉亞她們的反應裡可以看出。

「哦哦？這是什麼，好像有個聲音大得不得了的傢伙吶」

「菲魯特桑真是的，這怎麼可能嘛。這是，這個城市每天早上的慣例……都市機構裡使用的【魔法器】廣播喔」

「【魔法器】的。廣播……」

安娜塔西亞回答漫不經心的菲魯特，對她的說明，昴在口中反復回味。

所謂【魔法器】，就是各種各樣使用魔法技術編入魔法道具裡的總稱。其中也有和昴原本世界的技術功能相似的道具，這個廣播所使用的【魔法器】什麼的，能猜想到是話筒揚聲器之類的東西。

「每天早上，都有廣播嗎？這有什麼原因？」

「聽說是為了防止有突發狀況。這個都市在構造上，緊急事態時的避難路線由於受到限制，容易發生混亂，就先把聽廣播當做習慣」

「呵—嗯，原來如此喵。很合理的考慮」

庫珥修和菲利斯對尤裡烏斯的說明感到佩服。同樣的，昴也這麼覺得。

首先，將【魔法器】作為有益的技術提供給都市共用的想法很新穎。就昴所瞭解到的，至今為止的【魔法器】沒有被普通正經使用的例子。勉強可以算上對話鏡什麼的，但因為那個的所有者本來是魔女教，所以印象上不太好。

只是，也不用挑這個時候。不得不說時機太不湊巧了。

「順帶一提，這個廣播的提議人和【魔法器】的提供者好像都是奇力塔卡桑。」

「欸」

對著如此思考著的昴像是噪音般補充說明的是，不帶惡意表情的奧拓。

數秒，昴陷入沈思。腦裡如同走馬燈般回憶起奇力塔卡。

「不可能吶」「不可能」「呵呵，奧拓君真是愛說笑呢」

「菜月桑和碧翠絲醬先不說，連艾米莉亞大人都！？」

昴和碧翠的結論，以及艾米莉亞的微笑，讓奧拓瞠目結舌。在此期間，廣播也在繼續，的確有些熟悉的聲音在向都市傳達。

當然，聽到很多次關於奇力塔卡很優秀的傳言，但果然直接面對本人的印象影響很大。無論如何，評價和真人一點也不吻合，話說這個廣播——，

【然後，今天早上我也向各位送上滿懷心意的……不！送給各位最棒的祝福！「歌姬」莉莉安娜小姐的出場！】

「啊，這個是本人哇」

在中途情緒突然轉變，昴內心的回憶和廣播情況一致起來。

總之，歷史性的瞬間被他——不，被他們給妨礙了。這並不是說是他們不好，不過昴先在腦裡狠揍一頓奇力塔卡的臉。

接著，透過【魔法器】傳出讓出位置的聲音，也能聽到輕咳聲，

【大家好，我是莉莉安娜。每天早上被當成歌姬對待什麼的，感覺負擔如同大山般沈重，但我還是想竭盡全力演奏歌唱給各位欣賞，所以這短暫的時刻，大家請務必務必好好享受，為我加油喔】

連身體動作都能讓人想像到般的氣勢，莉莉安娜的聲音響徹都市。

這時，大廳內各陣營也不斷露出期待的神色。特別是，知道莉莉安娜歌聲有多好聽的艾米莉亞和碧翠絲，以及安娜塔西亞她們的表情尤其高興。悶悶不樂，有所擔憂的表情顯得陰沈的只有昴了。

不可思議的是，奇力塔卡的聲音透過【魔法器】微妙的有點悶，但莉莉安娜的聲音卻沒有這樣。大概是與【魔法器】的相性，和發聲方式的不同有關吧

又或者是受音樂女神的寵愛，可能給莉莉安娜的聲音授予了加護。

就這樣，莉莉安娜拿好樂器的聲音，讓大廳裡的期待更加膨脹——，

【那麼，要唱了。請聽。——「劍鬼戀歌，第二幕」】

「吧」

聽到這個選曲，和昴喉嚨發出聲音的同時，歌曲開始了。

廣播裡傳出音樂聲，直接震撼心靈般的優美旋律在都市中散播開來。被音樂吞噬，歌聲吞噬，昴被【劍鬼戀歌】深深吸引。

真的是個不趕巧的歌姬——但是與惡劣的性質不同，歌聲是真的太棒了。

4

【劍鬼戀歌】的餘音還殘留在都市中，旅館大廳內飄蕩著復雜的空氣。

莉莉安娜的歌曲本身很動聽，贊美之詞言之不盡。實際上，如果什麼事情也沒有的話昴他們自然會極力稱贊她的歌，作為餐宴上的話題盡情歡談吧。

只是有一點很有問題——如果選唱的歌曲不是【劍鬼戀歌】的話就好了。

醉心於劍，追求【劍聖】的【劍鬼】物語。這描述的正是威爾海姆年輕時的武勇傳，也是他與最愛的妻子相遇的故事。

總之，回想起昨晚的對話，沒有比這更糟糕的時機和選曲了。對亡妻的情意，仍舊沒有絲毫變淡的威爾海姆來說。

當然，大廳裡的成員沒有人不知道威爾海姆和【劍鬼戀歌】有關。連艾米莉亞也表情僵硬，菲魯特都露出難色。

因此昴也認為肯定十分心痛吧的朝威爾海姆投去不安的視線——，

「————」

看到筆直的，如同沒有波紋的湖面般回歸平靜的青色眼瞳，昴倒吸一口涼氣。

只有一次，威爾海姆對著昴的黑瞳點頭回應。接著他緩緩地，轉身面向坐在自己左側的紅發青年，自己的孫子，說，

「——萊因哈特」

像是斬斷昴的，周圍的不安，威爾海姆口中喊出這個名字。

聽到這聲呼喊，萊因哈特睜大眼睛注視威爾海姆。威爾海姆也從正面承受萊因哈特的視線。

沈默，在兩者之間——不，正包圍著整個大廳。

祖父和孫子的對話，對這份預感全員都露出緊張的表情。室內，鐵板上烤著大好燒的聲音還在持續。

然後，當這份沈默維持了數秒還是數十秒，時間都變得曖昧起來的時候，

「就是，那個」

「是，請說」

「……不怎麼，會烤。有什麼竅門的話，能教我一下嗎」

威爾海姆結結巴巴語氣生硬地這麼說到。

只是說出這些話，威爾海姆卻需要花費多少精神力啊。知道這些的昴，以及看來和昴一樣心情的庫珥修她們都驚呆了。

聽到憔悴祖父的這些話語，萊因哈特的側臉和青色眼瞳波動起復雜的感情。

糾葛矛盾，又或是別的什麼感情嗎。萊因哈特閉起眼，將這些全部換作嘆氣。然後，慢慢地露出微笑——，

013

「——好的。我明白了。爺爺」

這眯起眼，嘴唇描繪出圓弧狀的表情不稱作笑容那該叫做什麼才好。

這並不是萊因哈特平日裡露出的給他人帶來安心感英雄般的笑容。這是名叫萊因哈特的青年，並不是【劍聖】的他，浮現出的笑容。

威爾海姆目瞪口呆，然後漸漸低下頭。

即使沒有辦法立刻接受。但是，就算實感會遲一步到來，卻必定會傳達過來。

只要傳達到的話，剩下的只需要承認它然後去彌補就行了。

兩人的，祖父和孫子之間產生的鴻溝，用同樣多的時間去彌補。

昴想像著這樣的未來，只是百感交集的緊緊握拳。

所以——

「——這可不行啊，父親大人。事到如今是不是想的太美了」

突如其來，打開隔扇門進來的紅發男子。

對酡紅臉的男人飽含惡意的話，僅僅只是連時間都忘記的楞住了。

5

——最棒的瞬間被最壞的方式破壞。

紅發男人的行為，可以說就是這種邪惡——不，丑惡的作態。

酡紅臉的男人身上散發著些微酒臭，手捋著滿臉鬍渣的臉頰，露出令人不快的笑容。年齡應該在四十歲左右。

他那些細小的舉動，和不修邊幅的外表引起他人不必要的厭惡感是由於這個男人容貌本身卻非常端正。美麗的事物，被極其不誠實的敗壞了。

長身男人的形象正是有某種催生出這種根源性的厭惡感的氛圍。

014

「……你是誰啊」

「啊啊？」

大廳裡的所有人都處於沈默中，最先開口出聲的不是別人正是昴。手伸到腰背後，抄起後面的傢伙威嚇。氣血上頭，憤怒起來。

現在，笨拙的兩人本應該已經成功和解。對被妨礙的事感到憤怒。

朋友，和尊敬的人之間的關系本該得到修復的。然而將這些——，

「回答我。你，到底是誰」

「……還真是敵意滿滿的眼神吶，小鬼。剛剛當上騎士的傢伙，知道是在跟誰挑釁嗎？」

「別逗了。來挑釁的人是你，回擊你的是我這邊懂嗎」

終於要接近忍耐的極限，昴當場站了起來。

一旁的碧翠絲靜靜地擺好隨時能握住昴的手的架勢。可靠的夥伴對昴現在湧上心頭的怒火持贊同意見。

俯視著昴，男人不愉快似的粗暴地撓頭。

「真是煩人的小鬼吶。喂，【劍聖】也好尤克裡烏斯也好。要不阿蓋爾也行啊。——把這個無禮的小鬼給斬了。」

用剛剛撓頭的手指向昴，男人敷衍地對萊因哈特他們發出命令。他那傲慢無禮地發言，昴只覺得是在侮辱他們三人。

昴這下真的打算要揮動手腕揍向男人的側臉時——，

「恕我直言」

但是，在剛要做出行動前，被尤裡烏斯按住肩膀，不得不停了下來。

不知何時站起身的尤裡烏斯，就站在昴的右側抓住他的肩膀。他向回過頭的昴示意，但昴毅然地瞪著男人。

「現在，我和菲利斯，以及萊因哈特三名由於特殊任務，暫離本職工作。因此，即使是副團長，也應該沒有對我們的命令權。」

「對對。菲利醬現在是名副其實的庫珥修大人的僕從。所以，無法遵從指令」

順勢藉著尤裡烏斯的話，菲利斯緊緊抱住庫珥修的手輕佻地回答。雖然被抱住的庫珥修驚訝了一瞬間，但立刻認真的表情盯向男人。

望過去的話，大廳裡的其他人的表情也都差不多，沒有隱藏對男人的敵意。

這是當然的。全員都注視著祖父和孫子的和解，將其破壞的正是這個男人。

「哦—哦—，好可怕好可怕。這當然是在開玩笑啦，別那麼亢奮啊。即使我是個掛名副團長，這種程度的團規還是知道的」

「掛名的，副團長……？」

露出冷笑，酒氣纏身的男人說出的話讓昴皺起眉。聽到昴的小聲嘟噥，男人再次向昴投去嘲弄的目光。

「是啊，掛名的。名不副實的被厭惡的人，露格尼卡王國近衛騎士團副團長，【吃白飯】的海因克爾說的就是我」

「吃白飯也好還是被人嫌，別突然改變態度」

「咔哈哈，這可真刺耳。疼疼疼，痛地受不了……堵上你的嘴，臭小鬼」

「——呲」

眯起的眼睛裡掠過的黑暗，讓昴感到毛骨悚然。

這與面對強者，像是白鯨或者【魔女】那樣的壓倒性存在產生的畏懼有所不同的感覺。更加像是別的，對昴來說感覺像是身邊體會到過的厭惡。

「請冷靜點，昴。不要被副團長的氣場吞噬」

一旁的尤裡烏斯對倒吸一口涼氣的昴如此說到。對於這番話男人——海因克爾露出陰慘的笑容朝向尤裡烏斯，

「哈，真不愧是最優，說話真有禮貌。要是在此之上還具備身為騎士的實力的話，那還真是能作為正統派，得到尊敬吶」

「承蒙誇獎甚是榮幸，海因克爾副團長。……話說，今天是有什麼事情來此？副團長的職務是守護王都王城，我是這麼記得的」

「真是高雅的挖苦吶。少了我一個人，王城的警備也沒有任何問題。交給馬可仕團長大人的話就沒問題了……關鍵的必須保護的王族也沒有了吧？」

「海因克爾！」

考慮到立場問題，對大不敬的海因克爾的發言，威爾海姆怒吼出聲。【劍鬼】以驚人的神情，顫抖著嘴唇。

「海因克爾……」

「喊一次就夠啦。還沒到耳朵不靈光的年紀。嘛，就當做是醉鬼在胡言亂語吧。比起這些……」

對於威爾海姆痛苦的聲音，海因克爾一臉掃興地聳聳肩。然後，他那與威爾海姆同樣的青色雙眸望向室內，

「太薄情了不是嘛。【白鯨】討伐的慶祝，我也想有人告訴我，卻被排除在外啊。花費十四年時間的重大事件。我也有一起慶祝、分享這份喜悅的權利啊。對吧，父親大人？」

「海因克爾，我……」

「萊因哈特！你也是吧？」

「————」

滿臉惡意般的表情，海因克爾不斷刺痛著威爾海姆的內心。

即使老人的表情像是被刀刃砍中似的痛苦，但海因克爾不以為然。打斷打算辯駁的聲音，他接著將惡意的矛頭對向萊因哈特。

他的話，讓一直保持沈默的萊因哈特與他的視線交錯在一起。

「你也多虧了父親大人，卸下肩上的擔子了吧？成功報了妻子之仇，母親之仇，祖母之仇的偉大的祖父大人。辛苦您了有這麼表達過了吧？不管怎麼說……」

在此中斷，海因克爾的語言之刃涂滿劇毒，說道。

「——因你而死的先代大人，替你為其報仇雪恨了吶？」

——這是，昴的認知裡應該是稱得上最為丑惡的男人的表情。

海因克爾的話語裡、神色裡、態度裡、聲音裡、舉動裡、視線裡、從他這個人的存在中派生出來的所有概念，都只是被惡意加固而成的。

作為純粹的惡意，一切存在意義都是化作丑惡的男人，站在這裡。

「住口，海因克爾！你……你這傢伙到底要到什麼程度……呲」

「事到如今別說什麼漂亮話了啊，父親大人。只有你沒有資格來責備我。先代被殺之後，最先責難萊因哈特的不是別人，就是你自己啊」

「——呲」

海因克爾的話語裡有著，提煉了這世間所有的憎惡和詛咒般的陰險毒辣。然後他說的內容無非也只是不堪入耳的咒罵。

這傢伙說的都是假話。謬論。謊言。肯定是騙人的。

無論什麼都是不可能的。萊因哈特、威爾海姆，兩個人，雖然如此——。

「————」

萊因哈特也好、威爾海姆也好，都閉著嘴不打算否定。

為什麼。只要說一句話，否定他就可以了。只要說他是在胡說八道，昴就可以沒有任何迷茫的去相信。

戰友以及尊敬的恩師，和酒臭味地惡漢，要相信哪一邊的話這種煩惱也沒有任何必要。

所以希望兩個人只需要說一句能讓昴相信的話。

「一旦情形不利就一言不發嗎。十五年都是這麼過來的。你這傢伙和父親大人一樣什麼都沒變啊。既然什麼都沒變的話，重歸於好也根本不可能。這麼方便的事，特蕾西亞‧范‧阿斯特雷亞會允許嗎」

沈默圍繞的大廳內，只有海因克爾的冒瀆還在繼續。

提到的人名，既是威爾海姆的妻子，也是萊因哈特的祖母——，

「——死去的母親在詛咒著我們。我們三代，都沒有被原諒啊」

將先代【劍聖】、特蕾西亞稱呼為母親的男人。

他是萊因哈特的父親，是威爾海姆的兒子。

「海因克爾‧范‧阿斯特雷亞……」

昴對口中念出的名字，毫無違和感。

正確地理解了男人的身份。毫無疑問，眼前的男人是阿斯特雷亞家的人。——即使他的人性與昴所知道的阿斯特雷亞家相去甚遠。

「別加上范，小鬼。我並沒有被賦予那個劍名。我是海因克爾‧阿斯特雷亞」

聽到昴不痛快地嘀咕聲，海因克爾咂嘴到。

瞬間，他側臉閃過的，也許是在這裡第一次表現出來的海因克爾的痛處。咒罵家人時露出陰暗愉悅的眼睛，現在，第一次露出痛苦。

這樣的表情起不到任何作用，昴立刻棄之不顧，但是——，

「所以，你是來做什麼的？」

「艾米莉亞？」

對於海因克爾做出的種種令人無法容忍的言行，大廳裡的所有人都受到沖擊。

在這之中，最初振作起來，如此問到的不是別人正是艾米莉亞。

站在昴的前面，銀發在身後飄蕩的少女的聲音裡帶有細微的憤怒。這是在認真地生氣，昴切身感受到。

當她認真生氣的時候，總是是在別人受到不講理地傷害的時候。

「……哎呀哎呀，您就是艾米莉亞大人。老早就聽說過你的傳聞喔。聽說是，被推上毫無勝算的王選戰、令人憐憫的半魔公主大人之類的」

「你是怎麼看待我的，雖然這總有一天想和你談談，但現在不是在說這些。我想問的只有一個。你，來這裡是做什麼的？」

雖然打算用挑釁的言辭嘲弄艾米莉亞，但是海因克爾因期望落空感到掃興。

她那坦蕩的態度，也讓室內其他陣營的成員們大吃一驚。考慮到昨天到今早為止的艾米莉亞的樣子，對這變化感到驚訝也是理所當然的。

為此，她硬是裝出天真的樣子。胡說的。這是她的本性。

「我們聚集在這，是因為受到安娜塔西亞桑的招待。但是，所有人聚集到一起是巧合，我不覺得在這種時候你是碰巧過來的。即使你是近衛騎士團的大人物也一樣。告訴我，這是怎麼回事」

「嘖，這和聽說的不一樣嘛……」

「好好回答我」

咂舌、粗魯地撓著頭的海因克爾明顯被艾米莉亞的氣勢所壓倒。

雖說艾米莉亞有在生氣，但絕不是打算表現出示威行動。發出的壓力和她的魔力毫無關系，是她自身擁有的才氣而已。

「自信滿滿地闖進來，別被個女人瞪著就畏縮啊。大叔你還真遜吶，喂」

「是呀。明明還期待著能聽到多麼有趣的話，這樣子還不如去觀察歌姬桑更異想天開更有趣呢」

「嘛，是這樣子嗎？那麼還請不解風情的貴賓回去吧，請務必讓我與傳聞中的歌姬大人共度一段時光呢」

「——呲」

接著艾米莉亞，菲魯特、安娜塔西亞、庫珥修她們也加入援護射擊。

與海因克爾面對面的艾米莉亞一樣，從三人身上都散發出同等的霸氣刺向亂入者。受到四人的威壓，海因克爾表情僵硬。

不夠格，不知道可以這麼說嗎。

身份地位，以及作為相關人員的立場比起來，之間的差距太過明顯。

「您心滿意足了嗎，副團長。如果沒有其他的事，我認為對雙方都好還請離開此處」

看到海因克爾的臉色，和女性陣營的冷淡程度，尤裡烏斯這麼提議。

這某種意義上來說也是為海因克爾解圍。雖然昴認為應該在這裡擊垮海因克爾，但還是想避開在此基礎上再拖延下去。

不想讓海因克爾和萊因哈特、威爾海姆他們再繼續待在同一個房間。

「嗚，咳……」

「副團長，請做決定。可以的話，不要再繼續多說什麼會對大家都……」

「——沒有這個必要喔，庸才」

——這聲音閃耀著異樣，然後充滿了俯視一切的傲慢。

讓聽者內心臣服的壓軸聲音，比起聲音主人對自身抱有絕對的優越感，更是推開他人價值觀、將新的規則強壓給他人的驚嘆美聲。

聽到這聲音，大廳全員向海因克爾背後關著的隔扇門看去。

已經沒有任何人把海因克爾的事放在眼裡。有的只是，對隔扇門外向這邊逼近的如同太陽般熾熱的注視。接著，

「烏合之眾都聚在一起吶。辛苦了。像這樣准備好符合妾身親自前往的場所。只有這一點，就贊揚下你們的表現吧」

大膽地露出胸部，穿著合身的血紅色禮裙，抬起抱著過於豐滿的胸部的手的那個人物，像是慷慨地炫耀露出白色肌膚似的妖豔地微笑著。

鮮紅色眼瞳如同火焰般包含著一切似的睥睨著，誘惑的氛圍是將世界上所有的男性都魅惑，成為其俘虜的魔性顯現。

太過美麗則會化作暴力。她的存在正可謂是這種體現。

——少女名為，普莉希拉‧跋利耶爾。

本來是應該沒有被招待至這次宴會的，第五位的最後一位王選候補者。