再構築世界[文庫]

「西吉馬老大也想得到這裏。要是能把這裏送給西吉馬老大的話我們的地位就安全了。怎麽能讓那個小鬼壞我們的好事，對吧？」

「可謝莉爾的話如果是真的，要是這件事暴露給了那個獵人的話該怎麽辦啊。很危險啊」

「如果那個獵人在附近的話，剛才謝莉爾肯定會直接帶著他的。要做的話不是只能趁現在了嗎？」

「要是藏在哪裏的話……」

「不會的。本來我們就不知道謝莉爾和那個獵人商談的事情是真是假。說不定只是在被幹到酣暢淋漓的時候隨便對她說的話而已。和沒錢的小鬼的約定，獵人怎麽可能一一遵守」

「說、說的也是……，可是……」

雖然這只是算不上討論的交換意見，可即便如此對意見向左的人也有很大作用。男性們分成了准備動手的一方和放棄動手的一方。而代表准備動手一方的男性看著沒幹勁的對方不禁咋舌。

「算了，就我們這些人來動手，你們就站在這裏望風吧。這樣就可以了吧？就呆在這裏，這種程度總不勉強吧」

「只是這種程度的話，明白了」

「好了，我們走」

襲擊者們互相點頭拿起了槍，邁步准備突入據點中。

下一個瞬間，他們就被射擊了。有頭部被打穿即死的人，有腹部被擊中免于即死的人，也有運氣好只受了重傷的人，但所有的襲擊者都倒在了地上。

放棄動手的人則發出悲鳴掃視著周圍。接著拿著槍的阿基拉從略遠的小路陰影中現身，然後直接走到了他們面前。

阿基拉很是平靜。明明剛剛才殺了人，可他身上卻看不到任何混亂和動搖。看到阿基拉的這個樣子的男人們微微顫抖著。

「你、你是……」

阿基拉單方面地宣告道。

「我就是和謝莉爾商談的獵人。不用我說你們也知道，這只是以防萬一的警告。不要對謝莉爾出手，明白嗎？」

「明。明白了」

阿基拉微微點頭准備轉身離開。途中，倒在地上的男性中的一人一邊因爲恐怖和痛苦而顫抖，一邊擠出最後的力氣將槍口對准阿基拉，阿基拉則邊走著邊把槍口對准他按下了扳機，射了數發子彈切實地殺了他。

幸存下來的人也被補上最後一槍，來讓他們切實變成屍體。看到這一場面，從結果上選擇了得以保命選擇的無傷男性們反而發出了悲鳴。

准備就這樣回去的阿基拉的身後傳來了男性的聲音。

「……餵，既然和謝莉爾商談過了，爲什麽那個時候不一起出現啊？」

阿基拉轉身，並一臉平靜的指著身邊的屍體。

「一看不就明白了？」

只說了這句話，阿基拉就離開了。

男性則表情扭曲呢喃著。

「原來那個時候是故意不在的啊，性格真是惡劣啊」

阿基拉爲了引誘出想要襲擊謝莉爾的人而故意沒和謝莉爾一起出現，男性是這樣判斷的。看大夥伴的屍體後他的表情扭曲了，要是自己也加入襲擊的話，恐怕自己也要面對成爲屍體的絕境了。

本來還以爲能若無其事將槍口對准人的惡劣的沒落獵人已經死了，沒想到繼任的卻是能若無其事殺人的更加惡劣的獵人。想到這裏，男性不禁發起了牢騷。

「……居然能這麽隨意地殺人，獵人果然都是一些爛人了」

注意到自己無意識間將這話說出口後，男性立刻慌慌張張環視起了周圍。發現阿基拉不在之後才微微安下了心。

存活下來的人面面相觑之後便快步離開了。現場便只留下了選了錯誤選項的人的屍體。

◆

在殺掉准備襲擊謝莉爾的男性們之後，在返回住宿處的路上，阿爾法詢問著阿基拉先前的事情。

『阿基拉，這樣就好了嗎？』

『嗯，本來就沒有時間一直做謝莉爾的護衛。能善用剛才的威的話，短時間內應該不會被殺。之後就要看謝莉爾自己了。……阿爾法對此感到不滿嗎？』

從這個樣子來看，謝莉爾這個理由很難讓阿基拉冒一些無用的險。如此判斷的阿爾法對于阿基拉人格的理解又前進了一步。

『不，既然阿基拉覺得這樣就好的話我也沒意見。比起這些，明天要加上幾天的份努力訓練哦』

『只、知道了』

帶著無畏且愉悅笑容的阿爾法像是威脅一樣說到。看著她的樣子，阿基拉想象到了訓練的嚴苛後不禁繃緊了表情。

不知道外面情況的謝莉爾在看到據點前橫陳的屍體後不經大吃一驚，但這也是翌日早晨的事情了。

◆

謝莉爾爲了和阿基拉講話，特地很早就在住宿處前等著了。一段時間之後完成前去荒野的准備的阿基拉出來了，緊接著謝莉爾笑著搭話道。

「阿基拉，早上好」

「早上好。一大早有什麽事嗎？今天我還要去遺迹請簡短說」

「啊，好的」

謝莉爾雖然覺得自己已經擺出了容易博得好感的笑容，但阿基拉的反應卻極其遲鈍，完全沒有過去成功例子的那種反應。

真難搞定。內心這樣想著的謝莉爾雖然有些不知所措，但她還是立刻重振精神簡短地表明了來意。幫派現在的情況、據點的所在處，以及商量和阿基拉取得聯系的方法。總結這些事情的要點並傳達給了阿基拉。

接著，又向阿基拉傳達了希望他能在今晚來據點和新加入的人見一面。與此同時，謝莉爾不經意地裝出略帶谄媚的表情和動作，來表現自己好像很期待阿基拉能來一樣。

但阿基拉的反應卻很遲鈍。即便如此，謝莉爾也毫不放棄繼續裝著。

「還有就是，能請你定期到我的據點內露臉嗎？那個，閑暇的時候來也可以」

「閑暇的時候也可以的話倒是可以，但爲生活所迫從早忙到晚的我恐怕沒什麽機會去」

謝莉爾的笑容凝固了。從阿基拉的態度上看，謝莉爾理解這話恐怕不是玩笑而是阿基拉內心真正的想法。

對于爲自己增加定期的預定而限制自己今後的行動這件事，實際上阿基拉在無意識中感到了厭惡。做著朝不保夕的獵人，即便答應了下來這一點根據場合也會定期成爲自己打破約定的契機。既然不能遵守絕不去約定。雖然沒有自覺，但這也是阿基拉的想法。

謝莉爾並沒有聰穎到可以猜到這一點，只能略顯焦急地糾纏著。

「這、這一點能擺脫你想想辦法嗎？」

連在空閑時露面這種沒有明確日期的拜托都拒絕的話，肯定會對今後幫派的運營帶來大麻煩。等貧民窟的人認爲謝莉爾被舍棄的時候，謝莉爾就陷入絕境了。要是阿基拉完全不在據點內露臉的話，救更加危險了。

覺得這樣下去就麻煩了的謝莉爾利用自己的經驗僞裝表情，並緊盯著阿基拉懇求著他。

但阿基拉的反應還是一如既往地遲鈍。甚至不掩飾感到麻煩的態度，直接強硬地打斷了話題。

「……這些事情之後再談吧。要去的話，今晚還是會露一下臉的。纖細的事情等那時再談」

總之還是立下了約定，半分安慰著自己的謝莉爾還是安下了心。接著爲了不繼續掃阿基拉的興，謝莉爾也結束了話題。

「明、明白了。詳細的事情就等之後在據點裏詳談吧。我會等著你的」

「要事就這些嗎？」

「是的。……啊，話說回來，關于我據點前的屍體」

「屍體？對貧民窟來說也不算稀奇吧」

「不，算了，只是屍體的數量有點多，讓我覺得有些不安罷了。阿基拉的話雖然沒問題，但來的時候還請多多注意，要說的就這些」

「是嗎，明白了，再見」

「好的，請多小心」

謝莉爾露出溫柔的笑容目送著阿基拉。等看不到他的身姿時，謝莉爾臉上又變成了驚訝的表情。

（……猜想殺掉他們的是阿基拉，我才試著問了問，難道猜錯了？但又感覺他在逃避話題。果然還是阿基拉幹的嗎？）

先這樣假設，接著再考慮對自己隱瞞的理由。可謝莉爾並沒有想到能讓自己接受的理由。不管是想賣人情，還是真心覺得無所謂，阿基拉應該都沒有隱瞞的理由才對。

（想不明白。……算了，說不定他們只是卷入某個爭鬥才被殺的）

謝莉爾不禁看向了自己帶著的吊墜，這是昨天阿基拉送給自己的東西。

（果然只是個便宜貨啊。昨天也是，就算想用這個吊墜表達我被阿基拉看中，也有些勉強呢。是不是應該給阿基拉槍，讓他給自己買個更好一點東西的呢？）

雖然得到了阿基拉的協力，可還是前途不安啊。一邊想著接下來的手段，謝莉爾一邊動身返回。

第一卷 上 誘惑亡靈 第13話 不幸的衆人

在崩潰原街以及附近，阿基拉以擴張視野中的怪物爲目標進行著射擊訓練。

目標現在已經不是那種在射擊之前都一動不動的類型了，而是變成了在附近徘徊的移動目標。甚至還變更成了一察覺到阿基拉就會襲擊過來的類型。

不僅有利用背上長有的槍械進行反擊的怪物，也有衝過來准備撕碎阿基拉的類型。雖然只有影像，可阿基拉還是一動不動、毫不焦躁、冷靜地射擊各種怪物的訓練。

即便冷靜地瞄准，憑阿基拉現在的實力也很難准確擊中怪物的弱點。因爲沒能完全打倒的怪物的攻擊，阿基拉被判定爲死亡的例子也在增加。每死一次，留下和死因相對傷口的阿基拉的屍體都在積累。

不僅僅是身體部位有缺失，也有連上半身或下半身完全消失的例子，甚至還有全身被無數子彈擊中整個人變成肉末的例子。雖然只是影像，但還是有無數的阿基拉悲慘地死去，積累下的屍體也堆積如山。

阿基拉看著屍山，表情扭曲地呢喃著。

「雖然是訓練，眼前的只是創造出來的，可還是不能習慣看到自己的屍體啊」

阿爾法則面帶嚴肅忠告道。

『要是習慣了就頭疼了。就算只是訓練也要毫不松懈認真應對。這也是爲了不在實戰中犯下相同的錯誤』

「我知道。……這先放到一邊，東部雖然這樣的怪物遍地皆是，可獵人中還是有幾個能哼著歌就幹掉怪物的人啊。不對，難道對獵人來說這樣其實很常見？」

持續訓練，阿基拉也能感覺到自己在成長。但對自己現在的實力和目標實力之間的差距有所實感之後，阿基拉便不由得歎息著。

「本來還因爲自己完成正式獵人登錄成爲了一名普通獵人而高興，可現在這個情況的話究竟什麽時候才能在實力方面也成爲普通獵人的一員呢……」

即便目標尚在遠方，爲了接近目標也有從不停步不斷前進的人。但大部分人都因爲目標過于遙遠而放棄了前進，亦或是在中途受到了挫折。阿基拉現在雖然還在不斷前進，但卻沒人能保證他可以繼續下去。

要是在達成委托的中途阿基拉一蹶不振的話，阿爾法也很困擾。爲此，阿爾法才會開朗地微笑著來給阿基拉打氣，借此來改變他對過程的印象。

『雖然准備的差距很大，但你也不需要這麽悲觀啊。只要存錢買了好准備，總能成功的哦？』

「是嗎？」

『就是。給你一個參考，如果是之前阿基拉救下來的艾雷娜和薩拉的話，即便剛才阿基拉戰鬥的那個程度的怪物成群襲去，恐怕她們也可以無事打倒吧。雖然不知道她們會不會哼歌』

聽罷，阿基拉很是吃驚。即便是得到了阿爾法的支援，阿基拉也沒想到如果沒有自己幫助恐怕就會死的人竟然會這麽強。

「她們兩個真的有這麽強嗎？既然這樣那個時候爲什麽會輸掉啊？」

之所以會得出這個某種意義上是對艾雷娜等人的不公評價，想必很大程度上都是因爲阿基拉的戰鬥經驗很少以及對自身實力的輕視。阿爾法在知道這一點的情況下，還特意給出了避開這點的回答。

『對人戰和對怪物戰是有區別的，雖然也和無色霧氣的影響有關，可要讓我解釋最重要的因素的話只能說她們運氣很差了。畢竟她們兩個當時在追蹤阿基拉的足迹，說不定是被阿基拉的不幸傳染了呢？』

阿爾法摻雜著玩笑說道，可阿基拉卻露出了很是討厭的表情。

「……能不能停下這毫無根據的中傷了？」

『啊啦，抱歉』

阿爾法微微一笑道了歉，阿基拉則默默回到了射擊訓練上。這份沈默也包含了阿基拉想蒙混過去自己心底某處也是這麽懷疑的想法。帶著這個心情投入訓練的結果便是，阿基拉立刻就忘掉了面對遙遠目標的恐懼。

看著這一結果，阿爾法很滿足地笑了。

等設計訓練結束後，阿基拉便開始了兼有索敵訓練的遺迹探索。首先像往常一樣用望遠鏡確認周圍的情況，如果沒有問題的話就這樣進入遺迹，並朝著遺迹深處慎重地前進。

但這次卻和之前不盡相同。在阿基拉准備靠自己確認周圍的安全並思考移動路線的時候，阿爾法卻給出了停止平時那種自主訓練的指示。

『阿基拉，把望遠鏡和情報端末連接起來』

「嗯？好的」

根據阿爾法的指示，拉出望遠鏡上的接頭並將其連在了情報端末上，緊接著阿爾法便通過自己控制下的情報端末操縱起了望遠鏡，鏡片調節處也在隨之上下左右移動。除了鏡片調節處，阿基拉也在阿爾法的指示下移動著望遠鏡。

望遠鏡內的景色快速變化著，阿基拉陷入了難以判斷到底看到了什麽的狀態。但阿爾法卻很清楚地觀察到了一切。之後阿爾法突然露出嚴肅的表情，並大叫著發出了指示。

『阿基拉！立刻衝到遺迹裏！快點！』

詢問理由的時間將令自己丟掉小命。阿基拉通過之前的經驗以及阿爾法的態度察覺到了這一點，然後立刻跑了起來。

『發生什麽了！？』

本來的話，這麽著急跑動著的時候是不可能對話的，但念話就和呼吸是否淩亂無關了，可以隨意進行。這也是念話的長處。

『在遺迹的方向，有一輛拖車正在被怪物群襲擊』

『等下，既然這樣爲什麽急著朝遺迹跑去啊？要逃跑的話方向不是反了嗎？』

『阿基拉，什麽也別問只要不停地跑就行了。怪物群的規模相當的大，拖車內的人雖然在應戰，但被殺也只是時間問題』

阿基拉的表情因爲驚訝而扭曲，可即便如此他也沒放緩腳步。違逆指示的話死亡的危險就會急速上升，阿基拉正是靠著這一經驗才活下來的。

『所以呢，這樣的話不是更應該朝反方向逃跑嗎？我可沒有義務堵上性命去救不認識的人哦？』

雖然只是自己的任性，但阿基拉卻救了不認識的艾雷娜她們，現在阿基拉自己卻把這件抛在腦後。平時阿爾法肯定會指出的，可現在卻故意忽略。

『這是自然。最優先保護阿基拉的生命，爲此我才會把你誘導去最完全的地方』

『所以說爲什麽啊，既然這樣爲什麽不得不衝向怪物群所在的方向呢？』

面對這一最根本的疑問，阿爾法帶著現狀的嚴峻回答道。

『很遺憾，阿基拉已經被怪物群發現了。就算現在朝著都市的方向逃跑，也肯定會被追上殺掉。在沒有任何遮蔽處和藏身處的荒野上，和數個怪物戰鬥的勝率可是零哦。雖然現在怪物還是優先襲擊拖車上的人，可這邊結束的話就輪到阿基拉了哦』

阿基拉的表情很是憎惡地扭曲著。

『如果不在被各個擊破之前彙合應戰的話，全員都會被殺掉吧！』

『沒錯。而且就算只讓阿基拉逃跑，如果不是在我的支援可以充分發揮的遺迹內的話，也很難幸存。所以才要立刻和對方彙合，畢竟一起應戰才是最有可能活下來的方法』

一臉嚴肅的阿爾法催促著阿基拉。

『所以再跑快點。要是晚了一步的話，就會變成阿基拉獨自和怪物群戰鬥的絕境了』

面對自己曾一度見死不救的人，阿基拉毫不在意地拼命期盼著他們的奮戰。

『拖車裏的人！在我趕到之前一定要堅持住啊！可惡！這也是因爲我的不幸嗎！？難道這也是把今後的運氣用光的影響嗎！？』

『雖然不知道是誰的不幸，可如果真的如你所說，現在恐怕是拖車裏的人在爲阿基拉的不幸而受罪吧。……果然，和我相遇已經用光了阿基拉的運氣了呢。雖然我會相對地全力支援你，但阿基拉也要努力哦？』

阿爾法露出了苦笑。也就是說，比起之前嚴肅的表情要有所緩和。

看著阿爾法這個樣子，一邊想著情況有所幹改善，一邊因爲阿爾法肯定自己的不幸而繃著臉，同時爲了活下去而全力奔跑著。

◆

拖車正在崩潰原街遺迹的東部荒野內前進，這是一輛以在荒蕪的荒野內長距離移動爲前提射擊的大型拖車。車頂上還搭載有機槍。

乘坐在這兩拖車上的是卡茲拉克和達利斯這兩名男性。

卡茲拉克是以獵人爲交易對象的中年武器商人，借助這個兼有移動商店的拖車已經進行了長年的買賣。面對浪費金錢更不珍惜生命的獵人，有著長年買賣經驗的卡茲拉克全身散發著毫無破綻的氛圍。

達利斯是卡茲拉克的夥伴，比起商人他更像是店內的保镖，平時就同時擔任店員和護衛。雖然達利斯看起來比卡茲拉克要年輕不少的，但他的戰鬥經驗卻很豐富，這點從他身上散發的氣息就可以看出來。和穿著防護服兼工作服的卡茲拉克不同，達利斯身上穿著的是強化服。

統企聯支配著東部，但東部更遠的地方卻存在著被稱爲未調查領域或未踏領域的寬闊的地區。如山般巨大的怪物安然闊步，因爲這過于嚴苛的歡迎，即便有統企聯的力量也難以進行調查的危險地帶。

然而正是因此才能證明那裏存在著許多能創造出這種怪物的高度文明的遺迹。那是存在著和危險等價利益的舊世界的智慧寶庫。

東部的東端地區是統企聯的支配領域和危險地帶的交界線，也被稱爲最前線。同時也是以未踏領域內沈睡著的智慧爲目標的統企聯爲了踏足未踏領域而不斷投入龐大資金的場所。

不用說，在這裏活躍的自然都是高等級的一流獵人，縱觀整個獵人行業這裏也是最前線。連大企業都照顧的獵人隊伍，以及有著敢和統企聯爭論的實力的個人，這裏是最高級獵人活動的場所。

卡茲拉克他們則是在最前線附近購進商品後，正在返回庫伽瑪雅瑪都市的途中。和前往最前線的路途自然很危險，運輸費也相應的很貴。普通情況下，大企業會雇傭大量的運輸員來運送商品。但如果不顧危險個人運輸的話，堵上性命的結果就是獲得大量的金錢。

當然這只是有機會把商品賣掉之後的話。在最前線附近使用的裝備自然是和危險地帶向匹配的一級品。對活動在庫伽瑪雅瑪都市周邊的獵人來說這是價格過高的高性能商品，在某種意義上這也是無用之物。普通情況下，獵人是不會入手這些的。

但卡茲拉克憑借自己的商業才華，達成了這個和賭局無異的商談。眼前的拖車裏就滿堆著這些商品，經過長距離運輸，現在離庫伽瑪雅瑪都市只剩一點兒距離。卡茲拉克他們堵上生命行動正逐漸化爲報酬。

但現在，爲了逃離背後緊追不舍的危險，他們突然改變了路線。

不起舒適，還是更注重速度。因爲這一共識，運行的車輛內激烈搖晃著，達利斯則撕心裂肺地喊道。

「所以我才說要雇傭更專業的護衛啊！」

卡茲拉克大喊著回答道。

「閉嘴！這不是沒辦法嗎，根本沒有錢雇傭專業護衛啊！你不是也接受了嗎！而且要不是你中途變更路線，我們也不會遇到這種情況！」

「廢話！這不都是因爲護衛的契約時間段，按當初的迂回路線根本趕不上嗎！要是有更多錢的話，就能避開最短路線了！」

「錢！果然還是因爲沒有錢嗎！」

「錢！果然錢是萬能的！」

卡茲拉克他們豪爽地大笑。半分自暴自棄的笑聲回響在駕駛席上。

讓卡茲拉克他們自暴自棄的原因就在拖車後面。沙塵伴隨著地鳴和咆哮飛卷，怪物群正依靠強韌的體力不斷追擊著卡茲拉克他們。

拖車上的機槍一直射擊到彈夾無彈，可即便無數的怪物都變成了肉塊也沒用。怪物群毫不畏懼，踩著夥伴的肉塊奔跑著，執拗地追逐著拖車。而且在移動的時候，周圍的怪物也被卷入規模漸漸變得更加龐大。

作爲護衛雇傭的獵人們，在怪物群的規模擴大到自己贏不了的時候就舍棄卡茲拉克他們他們逃跑了。

要是有護衛們的保護的話，可深挖被怪物群追擊的原因，卻發現給予運輸的卡茲拉克等人選擇了和原定路線不同的路線。簡單來說，這是違反契約造成的結果，是否能說是護衛們不講義氣也有解釋的余地。

再加上分別的時候護衛們也吸引走了一半怪物，也可以說他們已經做了傭金之內的事。關于這一點，說不定還要感謝一下逃跑的護衛們，但卡茲拉克他們有沒有謝意又要另說了。

卡茲拉克他們的笑聲逐漸變小。雖然因爲生命的危機他們有了奇怪的高揚感，但隨著笑聲的消失，這份高揚感也隨之消失了。

重回冷靜的達利斯，爲了保持冷靜露出了半分是在暗示的嚴肅表情。勉強保持冷靜的大腦現在借助這份冷靜理解了現在悲觀的情況，達利斯只能無奈地歎息。

「……該怎麽辦？這樣下去的話就真的危險了？」

卡茲拉克也滿臉嚴肅認真的表情回答道。

「我知道。總之先改變目的地。朝著崩潰原街前進」

「去哪裏？爲什麽？」

「如果就這樣朝著庫伽瑪雅瑪都市前進的話，無論生死我們都完了」

爲了從怪物群的追擊下逃跑，而將其引入都市內的人的末路早已決定。他們毫無疑問會被都市用武力連同怪物群一起消滅。

大多數情況下都會直接死掉。假如幸存下來了，都市也會以防衛費再加上對維持治安的不良影響爲理由要求他們支付賠償金。之後就會背上沒收全財産也完全不夠的巨額負債，爲了還清負債他們會受到必死還要殘酷的對待。

而且這件事要是擴散開來的話，走投無路的人也抱著一縷希望朝著都市前進。阿基拉之前經曆過的怪物襲擊貧民窟的情況，但部分都是這種人造成的。

「餵，卡茲拉克，這點事我還是知道的。我問的是，朝著崩潰原街遺迹前進的理由」

「遺迹是那裏的怪物們的地盤。追擊著我們的家夥們會意識到地盤，說不定會放棄追著我們進遺迹。而且那裏的深處也是這附近屈指可數的高難度地區。說不能會有能把這些怪物一掃而光的獵人。緊急委托已經發出了吧？」

「嗯，要是有獵人接下委托就好了……」

通常借由獵人機關提出委托的場合，因爲要進行包含確認委托內容的審查在內，總體來說還是相當花費時間的。但如果是立刻想得到救援等追求即時性的場合，通過提出緊急委托就有可能成爲只接受最低程度審查的即時性委托。

基本上提出委托的都是走投無路的人，報酬也相對較高，判斷接受沒什麽損失的話大部分獵人還是會接受的。要是因爲走投無路而登記了虛假報酬的話，便會因爲欺詐獵人機關而得到相應的處罰，因此獵人側也能較爲放心地接受委托。

因爲這些理由，比起借助大範圍通信無差別地請求，還是這種方法更有可能帶來救援，爲此在荒野內陷入絕境的人經常使用這一方法。

卡茲拉克滿臉認真地打斷話題。

「既然不能直接前往都市，最有可能得到救助的地方就只剩那裏了。接下來就要看我們的運氣了！」

于是卡茲拉克等人就這樣目的直指崩潰原街遺迹，選擇大型拖車也能同行的道路衝了進去。但他們不可能知道遺迹內的地形，從網絡上隨便入手的地圖也有錯誤。這種情況下，就能能逃到多深的地方完全是碰運氣。

然而他們卻是不幸的，卡茲拉克他們開車衝進了瓦礫四散的死胡同內，拖車也只能停了下來。更加不幸的是，追擊著他們的怪物群完全無視了領地意識直接衝進了遺迹。

達利斯抱著覺悟大喊道。

「卡茲拉克！就在這裏迎擊！趕緊給機槍裝上預備彈藥！裝填完畢之後立刻回到駕駛席上應戰！到這這個時候就不要在意什麽狗屁彈藥費了！」

「我知道！你也注意點！」

達利斯來到車外架起槍，卡茲拉克則急忙准備預備彈藥。

◆

被阿爾法告知敵襲而拼命奔跑的阿基拉現在已經接近遺迹到可以目視到怪物群的距離了。

怪物群也注意到了阿基拉，因此一部分的怪物將射擊對象從卡茲拉克他們變成了阿基拉，並慢慢逼近著阿基拉。

看到這一切的阿基拉，邊跑邊緊握住AAH突擊步槍，表情也逐漸險峻了起來。

『阿爾法！被發現了！繼續前進沒關系吧！？』

在前面爲阿基拉帶路的阿爾法的表情同樣很險峻，但給出的指示卻毫無動搖。

『沒關系！就這樣繼續前進！我會及時指示路線的！還有！趁現在趕緊服用回複藥！』

『又要以負傷爲前提戰鬥啦！？』

『這個回複藥也有抑制體力消耗的效果！已經沒有休息的時間了！接下來就和訓練一樣，按照我的指示行動的話就沒任何問題！』

『訓練裏我可是死了無數次啊！？』

『是和不死的時候一樣行動！趕緊！怪物來了！』

阿基拉一邊奔跑一邊取出了回複藥，邊看著視野前方的怪物群邊將其喝了下去。面對需要回複效果的戰鬥，阿基拉做好了覺悟。

根據指示停住，然後將槍口對准怪物群。與此同時，視野也因爲阿爾法的支援得到了戰鬥用擴張。視野中的怪物群按照擊殺順序被標注了出來。每個個體的弱點也被強調標注了，槍口延伸出去的彈道預測的綠線也出現在了視野中。

滿臉認真的阿基拉將槍口對准了最優先擊殺的對象，瞄准了敵人的弱點之後按下了扳機。

荒野內槍聲此起彼伏，從槍口猛地射出的子彈筆直擊中了盯上阿基拉的怪物群。即便沒有命中弱點，依靠對怪物用子彈的威力，也能撕碎肉體、粉碎骨頭、破壞內髒，給怪物造成致命傷。

腳腕被擊中的個體行動遲緩跌倒在地。運氣不好被直接擊中要害的個體則瞬間死亡，在奔跑的慣性下之地跌倒在了地面上。

視野內表示的射擊點變成了線，配合射擊線阿基拉將槍橫揮並不斷按下扳機，怪物群被橫掃射殺。沐浴在彈雨之中的怪物或倒地、或畏懼、或停下動作。

趁此機會，阿基拉沿著地面上表示的移動路線奔跑著，等移動到了接下來的最適射擊位置後，就再次按照指示開始了射擊。

阿爾法經常給出極其精准的指示。這些指示都是和預知怪物行動接近的預測，甚至還包含了阿基拉那不成熟的動作造成的失敗在內的最具效率的行動。

阿基拉盡自己可能按照指示行動。結果便是，旁人看到的阿基拉的實力要遠遠超出阿基拉本來的實力。面對這巨大的戰果，阿基拉自己都感到驚訝。

戰果不斷增加，怪物群逐漸被驅散，就在阿基拉終于達到遺迹的時候，疑問浮現在了阿基拉的腦海裏。

『阿爾法，稍微問一下行嗎？』

『這個時候你還真是淡定啊，什麽事？』

『倒下的怪物中也混雜著訓練時遇到的怪物，但是不是有些弱啊？』

『嗯，大部分都是這樣子哦』

『既然這樣，訓練中爲什麽我還會被殺這麽多次啊？』

『訓練時的個體可不會疑惑、畏懼、膽怯或者逃跑哦。它們的行動被設定成了在氣絕之前都會機械性地襲擊阿基拉呢』

『爲什麽要這樣設定啊？』

『要是簡單就贏了的話，面對怪物的恐懼不就會弱化嗎？這是以防萬一。對虧了這樣阿基拉才會拼命戰鬥，也因此才能得到現在的成果。這樣的設定還是不錯的吧？』

阿爾法略顯得意地微笑著。

『……嗯，也對啊』

現在的戰鬥中，著實起到了作用。這樣思考的阿基拉，抑制住了微微翻滾的感情。調整心情之後便急忙向前趕去。

◆

卡茲拉克等人仍舊在拼命抵抗，拖車周圍也堆積了如山般的怪物屍體。在機槍掃射下不留原形的屍體流出了大量鮮血，堆積如山的屍體流出的血液彙集一處，在地面形成了寬闊腥紅的血池。

必須趕在血腥味將以及內的怪物引來之前結束，不然的話，就要陷入以荒野和遺迹內兩處怪物爲敵的絕境了。

畢竟已經殺了這麽多，要是剩下的能夾著尾巴逃跑就好了。就像是嘲笑無意識中這樣希望的卡茲拉克他們一樣，怪物群完全不在意夥伴的屍體，毫不顧忌地踩著化作肉塊的同胞，腳踏血水泥濘的翟敏，意氣昂揚地不斷襲來。

卡茲拉克用機槍掃著接近拖車的怪物，達利斯則不斷射擊知道目標在物理上不能行動爲止。射擊一旦變緩，恐怕自己的血肉就要累加在眼前的屍山上了。爲了阻止這一點，二人傾盡全力抵抗著。

火力方面是卡茲拉克他們壓倒性地槍，怪物的屍體堆積而成的山還在增加。即便如此隨著時間流逝增援還是不斷出現，爲此怪物群完全沒有減少的趨勢。卡茲拉克他們也逐漸焦躁了起來。

看著過多的敵人，卡茲拉克惡狠狠地說道。

「可惡！完全沒個底啊！就算拿我們兩個來分，你們每一只也分不到一塊肉吧！去吃旁邊的屍體吧！那不是堆積如山嗎！」

情況很惡劣。再次之上還出現了讓其更加惡劣的理由。

「達利斯！機槍的子彈射光了！在預備彈藥裝填完畢之前，你那邊能撐住嗎！？」

達利斯的表情很嚴峻。機槍的掃著即便暫時停下，趁此機會它們也會一口氣衝過來。可即便不行，也要強忍著不說出口。要是機槍的援護完全沒了的話，不管怎樣都是絕境。

「……快點！」

作爲代替，達利斯這樣大叫道。

機槍的掃著暫時停止。至今爲止一直被壓制射擊壓制住的怪物們一口子襲來。看著很明顯超過自己處理能力的怪物群，達利斯自身冷靜的部分冰冷地宣告道。

放棄吧。毫不懷疑這句話，達利斯做了擁抱死亡的准備。

下一個瞬間，本來將其化爲現實的怪物中的一只眉間被擊中猛地倒在了地上。這一個體成爲了障礙物，在其他個體襲擊之前爭取了些許時間。在這一丁點時間內，又有無數的子彈射向了怪物群，沐浴在彈雨中的怪物群接二連三地倒地。

回過神來的達利斯一邊應戰，一邊看向槍聲傳來的方向。那裏出現的是，從附近大樓的窗戶邊不斷射擊的阿基拉的身姿。

◆

進入遺迹內的阿基拉在阿爾法准確的指示下抵達了最具效果的射擊位置，並從廢棄大樓的窗邊開始了射擊。看著卡茲拉克他們附近怪物的屍體堆積成的山，一邊用自己的射擊讓屍山增加，一邊扭曲著表情問道。

『再怎麽說數量也太多了吧。我差點就要被那麽多的怪物襲擊了嗎？』

阿爾法露出微笑一邊傳達情況有利一邊叮囑道。

『這個可能還沒完全消失，可不能停下援助射擊的手哦』

『當然了，怎麽能讓那些怪物襲擊過來啊』

阿基拉一邊拿出最大的訓練成果，一邊想到現在逃跑就沒有之後了，而拼命應戰。

本來的話，就算加上一挺AAH突擊搶也無法改變現狀。但在阿爾法的指示下打到怪物，還是爭取到了機槍再次開始掃射的時間。

阿爾法不斷給出最具效果的指示，阿基拉則回應指示，不斷將全體的效率提升至最高。

卡茲拉克他們也立刻就注意到了阿基拉的援護，戰鬥方式也配合阿基拉做了調整。卡茲拉克一邊裝填著機槍的子彈，一邊笑著呢喃道。

「……緊急委托的成果出現了？好。運氣好轉了，在堅持一會兒」

得到阿基拉的支援，卡茲拉克也重新開始了壓制射擊。無數的怪物都變成了屍山上的一員。

自後阿基拉也和卡茲拉克他們協力，一邊互相支援一邊殲滅敵人。又爲機槍更換了兩次彈藥後，終于消滅了在場的怪物。

戰鬥結束之後，阿基拉走到了卡茲拉克等人身邊，卡茲拉克等人則一臉難以置信地看著阿基拉。他們完全沒想到援助自己的竟然是個孩子。

但他們面對阿基拉的態度卻沒有因爲他是孩子而有所輕視。剛才的操作，完全證明了阿基拉的實力。

卡茲拉克露出安心地笑容並用和藹的聲音向阿基拉搭話。

「得救了。是接下緊急委托的獵人嗎？」

阿基拉則略顯不可思議地答道。

「緊急委托？不是。我也是被襲擊之後逃到這裏的」

「是嗎？看來我們雙方都不走運啊」

卡茲拉克並沒有說明是自己將那個怪物群引來的，畢竟阿基拉也沒有問。

阿基拉也沒有刨根問底。如果是因爲自己的不幸的話，卡茲拉克他們就像是擔任誘餌角色一樣。

像是爲了把現場微妙的氣氛一掃而光一樣，卡茲拉克豪爽地大笑道。

「我叫卡茲拉克。那邊的家夥是達利斯。開著這輛兼做商鋪的拖車，正在返回庫伽瑪雅瑪都市的途中」

「我叫阿基拉。算是一個獵人。碰巧就在這附近」

「哦！既然是獵人就算是我們的客人了。這也是緣分。畢竟得救了，想買些什麽的話能給你便宜點哦？達利斯！你也來說句謝謝！」

爲了整備機槍而離開的達利斯大喊道。

「我知道！我叫達利斯！多謝了！」

「等整備完機槍，我們就回庫伽瑪雅瑪都市。要一起嗎？畢竟發生了這種事情。現在也不能去遺迹內探索了吧」

阿基拉再怎麽說也沒有繼續訓練的打算。

『阿爾法，可以回去嗎？不，回去。我要回去』

看著阿基拉拼命的樣子，阿爾法略顯開心地笑了笑。

『明白了，今天就這樣會去吧』

雖然本來覺得應該會讓自己會去，但阿基拉還是微微安心了點。

「那就拜托了」

「好！上來上來！」

豪爽大笑的卡茲拉克邀請阿基拉上車，等達利斯迅速完成機槍整備之後，車輛就迅速出發了。前進方向上雖然有怪物屍體堆成的山，但爲荒野設計的車輛的馬力可以輕松將其撞開。

看著被撞飛的怪物屍體，阿基拉有點畏縮，但卡茲拉克他們卻完全不在意，笑聲甚至還大了一些。

第一卷 上 誘惑亡靈 第14話 不幸與幸運與偶然的聯系

拖車載著阿基拉等人在荒野上奔馳。崩潰原街以及就在庫伽瑪雅瑪都市附近，雖然是阿基拉可以徒步走完的距離，但普通情況下還是需要坐車的距離。

卡茲拉克和達利斯因爲激戰的勝利心情很是愉快。被怪物追擊了這麽長的時間，自然得是相應的愉快。他倆一邊笑著，一邊向阿基拉講述路上的困難和最前線的情況。

對于至今爲止都是住在貧民窟內的阿基拉來說，聽到這些事情的機會並不多。因此阿基拉一副興趣滿滿的樣子仔細聽著。

「嘿。東部的東側，原來是這種感覺啊」

「沒錯。畢竟那裏可是和未到達領域相接的最前線啊。那邊的獵人擁有戰車可是很平常的事情。開著戰車就像我們拿著槍一樣。畢竟那裏的怪物強大到不用戰車就完全沒辦法應對啊」

「竟然從那種地方運來商品。只是進貨就這麽苦難，做生意還真是困難啊」

「說的沒錯。除了進貨，還有和顧客之間的聯系、掌握商機的手腕等等，有許多環節啊，而且每一個都是和進貨難度不相上下」

「哇啊。真厲害，我肯定做不到」

阿基拉率直地感到佩服。看著他的樣子，卡茲拉克則開心地苦笑著。

「但，也不得不承認這次的進貨特別困難。沒有必要以這次爲基准。你試著做一下的話，說不定很合適哦？」

阿基拉想象起了自己做生意的樣子。但完全想不到成功時的樣子。卡茲拉克從阿基拉的表情上推測到這一點之後，大聲地笑了。

「別在意，成功的手段引人各異，你只需要作爲獵人發迹就行了，我則是做買賣，很簡單的事情。雖然現在還是開著拖車做生意，但以這次的利潤爲踏板擴大規模，終有一天會假如統治企業，甚至還能加入五大企業」

阿基拉略顯吃驚。即便只有貧民窟內學到的不多的知識，也知道這究竟是多麽得遙遠。

「還五大企業，竟然說道這種程度。真是了不起的夢想啊」

「等成爲了統治企業後就立刻發行企業通貨。通貨的名字就叫卡茲拉克。讓商品的價格上寫著五萬卡茲拉克什麽的」

笑著暢談自己夢想的卡茲拉克的表情逐漸變得認真了起來。

「……這些貨物就是邁向夢想的第一步，所以說，我還是很認真地感謝你哦？畢竟能在不舍棄這些貨物的情況下就得救啊」

「是嗎。那麽這次的人情就算你欠我的。既然你這麽擅長做買賣，肯定會有用的」

「可以。但砍價的時候可要手下留情哦。就像剛才說的，我也需要錢啊」

雖然手段不同，但都是在東部發迹的同志、聊天也隨之熱鬧起來。其中就像混在了聊天中一樣在阿基拉身邊微笑著的阿爾法，突然又露出了嚴肅的表情。

『阿基拉。現在立刻用望遠鏡確認右側窗外』

看著再次改變態度的阿爾法，阿基拉緊張起來並立刻提高了警戒。接著立刻向之前一樣將望遠鏡和情報端末連接了起來，陪著著阿爾法的操作確認著外面的情況。被擴大的視野中某一處冒出了土煙。

「……卡茲拉克，那個怪物群是你們帶來的吧？」

卡茲拉克露出苦笑，准備蒙混過去。

「……暴露了嗎。不對，那是？」

「是誰帶過來的都無所謂。趕緊告訴我，那個，也是怪物群的一部分嗎？」

卡茲拉克從阿基拉的樣子中察覺到了事態不妙，表情突然嚴肅了起來。

「達利斯！把車上的索敵機器開到最大範圍！」

「擴大到這麽大的話，可是很難發現小型怪物的哦？」

「沒事，趕緊！」

達利斯也從卡茲拉克他們的樣子中有了不祥的預感，于是便按照指示急忙變更著索敵機器的設定。凝視著索敵結果的卡茲拉克的表情更加嚴肅。

「把索敵範圍縮小在三點方向範圍爲60度！」

達利斯對指示的內容瞬間感到驚訝。按照這個設定是不可能對其他方向進行索敵的，被奇襲的幾率也會增加。但達利斯還是立刻遵從了指示。接著，看到再次變更設定後的索敵結果，和卡茲拉克一樣達利斯的表情也繃緊了。

阿基拉滿臉嚴肅地催促著回答。

「抱歉，趕緊回答我的提問，……你們帶來的怪物群究竟還剩下多少！？」

望遠鏡內確認到的土煙發生源是別的怪物群。卡茲拉克他們看到的索敵結果顯示除了遠方有大量的反應正朝著拖車襲來。

各種各樣的生物系怪物成群結隊，猛烈地踩踏著地面不斷奔跑。有大型怪物，自然也有小型怪物。長著四只腳的肉食野獸踏步卷土奔馳而來，長著六條腿或者八條腿的怪物則緊隨其後。

有身體散發著機能美合理奔跑的個體，也有不顧完全沒有機能美的扭曲身體，依靠強大的力量和細微的動作而勉強快跑的個體。

不滿鱗片的大型犬、生有皮毛的爬蟲類。有十幾個眼睛的臉、也有只漲了一張血盆大口的臉。有漲了無數尖牙利齒的嘴、也有沒長任何牙齒只能整個吞咽的嘴。

有依靠舊世界的生物技術適應殘酷環境的生物，也有依靠生物技術帶來的異常的生命力無視周圍環境變異了的生物。

它們每一只都有驚人的體力，爲了獵殺獵物一直從東面荒野跑到這裏。

不斷追殺著卡茲拉克等人的怪物群，因爲種類和個體移動速度的差別而逐漸變成了幾個集團，之後便以集團爲單位移動著。

剛才襲擊阿基拉他們的是先頭集團。速度較慢的後方集團在途中就放棄了追逐返回到了原來的棲息地，成功脫隊。

而現在襲來額則是，移動速度不快不慢的中間集團，遠遲于先頭集團但終于還是追了上來。

卡茲拉克等人滿臉嚴肅地對話。首先達利斯問道。

「卡茲拉克，繼續朝著都市前進怎麽樣？能趕上嗎？」

卡茲拉克搖了搖頭。

「不行。趕不上。在判斷出是我們帶來怪物群之後，繼續前進的話，恐怕都市的防衛對會把我們連同怪物群一起殺掉」

達利斯歎著氣。接著卡茲拉克提案道。

「通過那個怪物群的速度以及索敵反應的移動速度來判斷，只要拖車全速前進，恐怕是我們更快一點。來回逃竄蒸爭取時間怎麽樣？等和怪物群拉開足夠的距離之後再進入都市」

這次則輪到達利斯搖頭了。

「不可能。因爲長距離的移動，拖車的能力已經所剩無幾。逃竄的途中就會用光」

互相否決提議之後，卡茲拉克他們只好默默歎息著。因爲不能拿出接下來的提議，阿基拉只好提議道。

「再回一次遺迹怎麽樣？這次由我在遺迹內帶路。我很熟悉那裏的地形，我覺得可以避開死胡同和進退兩難的地方。即便用盡能量丟下拖車，比起荒野還是遺迹內的可逃處更多，而且還可以輕松甩開敵人……」

除開實際上是阿爾法在帶路這一點，阿基拉覺得這個提議還不錯。但卡茲拉克卻強烈反對。

「不行！」

看著阿基拉吃驚的太粗，卡茲拉克回過神來。接著滿臉沈重嚴肅地追加著理由。

「……遺迹內可到處都是剛才殺掉的怪物的屍體。因爲它們的血腥味或其他味道，說不定已經吸引來了大量其他的怪物。最壞的情況下，是連遺迹深處的強大怪物都吸引來了，那些怪物是絕對贏不了的」

阿基拉對卡茲拉克感到懷疑，于是向阿爾法投去了確認真僞的視線。注意到之後，阿爾法認真地答道。

『他的話裏的確包含了不想放棄拖車的私心。但說明的內容卻沒有任何謊言。現在就算回到了遺迹，情況也只是會惡化而已』

自己的提議被拒絕的阿基拉也同樣歎著氣。

「只能在這裏迎擊了……對了。不能使用從最前線帶來的准備嗎？不是有著很高的性能嗎？」

卡茲拉克搖了搖頭。

「不可能啊。強化服不進行個人調整的話就不能使用，調整最短也要四個小時。槍械則需要相應的特殊彈藥，但這裏卻沒有。彈藥類都是通過其他路徑運輸的。……可惡！」

在這裏迎擊是最好的方法，阿基拉等人都明白這點。雖然理解和掌握的程度有所差別，這一點從各自表情上微妙的差別表現了出來，但在完全沒有樂觀的氣息這一點上全員都一樣。

阿基拉他們做著迎擊的准備。卡茲拉克盡可能將拖車停在有利的地形上，機槍的子彈盡可能地做成容易再裝填的配置。阿基拉和達利斯則從拖車上下來各自就位，畢竟距離交戰只剩下幾分鍾了。

阿基拉按照阿爾法的指示迅速完成了准備。重新裝填完畢AAH突擊槍的彈夾，從背包內取出全部的預備彈夾將其放在附近的地面上。事先服用回複藥，爲了能在效果消失的同時服用追加的回複藥，而事先將其含在口中。撕開回複藥膠囊的外殼，將內容物放入口袋中。這樣一來阿基拉精神層面外的准備就完成了。

阿爾法像往常一樣站在阿基拉身邊。從她的樣子上察覺到不安和可靠兩種感覺的阿基拉，用略帶自暴自棄的態度問道。

『阿爾法，老實回答我。能贏……，不對，有贏的可能嗎？』

要是問能不能贏的話，感覺阿爾法會回答說可能會輸，因此阿基拉中途改變了問題。

阿爾法則像往常一樣笑著回答道。

『勝算還是有的，我也會支援的所以阿基拉要努力哦』

阿爾法沒有說謊，但也不但算告訴阿基拉准確的勝算，判斷這樣會讓本來就很低的勝算更低，因此阿爾法完全沒有告訴阿基拉具體數值的打算。

『是嗎，還是有勝算的啊』

阿基拉並沒有追問下去。不知道爲好的事情還是不要去知道吧。這便是二人的共識。

阿基拉架起了槍。看著阿爾法一副欲言又止的樣子。這樣一來阿爾法反而故意開心地笑了笑。

『阿基拉，雖然之前也說過，比起阿基拉和我相遇所支付的幸運，我會給予阿基拉更多的照顧。所以說，不管發生什麽阿基拉都不能放棄哦。我的支援是以阿基拉的意志、幹勁以及覺悟爲前提的。不要忘記這一點。如果阿基拉沒有幹勁的話，停止支援也是可以的哦？』

看著阿爾法像是挑釁一樣的開心笑容，阿爾法露出了苦笑。

『對啊。意識、幹勁與覺悟，可是我要擔當的部分啊。既然這樣，雖然是這個狀況，但也要請你多多照顧了』

滿面笑容的阿爾法自信滿滿地回答道。

『交給我吧』

阿基拉也回以淡淡微笑。心中湧現出來的些微放棄之意也完全消失了，作爲代替心中充滿的則是堅持到最後的意志。

阿基拉做好了覺悟。這樣一來阿基拉便做好了萬全准備。

怪物群已經進入了機槍掃射範圍內，但卡茲拉克卻故意沒有射擊。以阻止接近爲目的的牽制射擊沒有任何意義。爲了減少浪費子彈，最少也要等怪物接近到能給予怪物那強韌的肉體重傷的距離。

阿基拉他們也知道這一點。所以才沒有催促掃射只是默默地架著槍，他們也在等待怪物接近。

卡茲拉克他們在逃跑的途中已經將擁有遠距離攻擊能力的個體幾乎全部消滅了，現在的怪物群內基本上都是只能近距離攻擊的個體。多虧了這樣，只要等忍受住大量帶著殺意的怪物正在逼近的恐怖的話，就能將敵人引誘到很有效果的射擊位置。

阿基拉他們忍耐著恐懼。等到怪物接近到能對其造成致命傷的距離後，機槍就開始了掃射。大量的子彈擊中了怪物群前面的個體，目標碎裂，血肉朝著後方的怪物飛去。

在血霧中，後續的怪物沐浴在夥伴的血肉下毫無畏懼的繼續突進。對准怪物，阿基拉瞄准弱點按下扳機。射出的子彈擊中了目標的眉間，個體立刻死去。跨過屍體奔來的怪物也立刻就被射殺。

一個接著一個，得到阿爾法的支援後，阿基拉用遠超自己原本實力的動作不斷將怪物擊倒。可即便如此，也只能對怪物群造成很小的影響。怪物不斷湧來，令人絕望的持久戰開始了。

◆

不顧死活的激烈戰鬥持續著。阿基拉已經忘記了自己究竟殺了多少怪物，也忘記了戰鬥已經持續了多長時間，只是遵從阿爾法的指示不斷狙擊著怪物。

對怪物用子彈，和威力相對應其反坐力也很巨大。每按下一次扳機，反坐力都會給身體帶來巨大負荷並削弱體力。多虧了事先服用的回複藥在不斷恢複負荷，阿基拉才能勉強維持戰鬥能力。

子彈射完之後立刻切換彈夾。一邊彈出射光的彈夾，一邊握住地面上放著的彈夾趕緊裝填。看著剩余的子彈以可見的速度消失，焦躁不禁湧現，但即便如此也好不吝啬不斷射擊。現在要是小氣的話，就不能抑制住敵人了。

支撐著槍的手腕傳來了痛苦，明白了藥效結束的阿基拉將嘴裏含著的回複藥慢慢吞下。回複藥的效果慢慢傳遍全身。要是沒有回複藥的話，身體早就因爲扛不住負荷而倒下了。

爲了不對戰鬥造成妨礙，同時爲了不讓自己輸給痛苦而將剩下的回複藥全部吞下，阿基拉一邊微妙地調整著服用量，一邊咬緊牙關不斷按下扳機。射出的子彈，全部都得到了足夠的成果。可即便如此，還是剩下了很多怪物。

阿爾法的指示幾乎稱得上是完美。甚至掌握了怪物個體差帶來的移動速度的差異，爲了盡可能延遲敵人的接近而不斷指示著攻擊對象。讓先倒地的屍體堵塞住其他個體前進方法，讓畏懼逃竄的個體阻礙其他個體，爲了盡可能利用各種手段爭取時間，阿爾法不斷給出最合適的指示。

但阿基拉能不能完全按照指示行動卻要另說。阿基拉技術差，再加上緊張、焦慮、疲勞等各種因素，使得阿基拉的行動遲緩。能完全遵從的指示甚至不到全體的一半。爲了立即處理包含這一結果在內的逐漸變化的狀況，阿爾法繼續給出指示。

之後情況出現了轉機。速度遠比其他個體要快的怪物飛奔到了阿基拉面前。阿基拉自然對這幾怪物進行了集中射擊。看到複數的子彈准確命中，判斷怪物已經倒下之後，在阿爾法指定下一個目標之前，阿基拉就立刻瞄准了其他怪物。

以前相似的情況下怪物被打倒的經驗讓阿基拉大意，不斷出現的怪物讓阿基拉焦急，積累的疲勞讓阿基拉輕率，于是判斷發生了錯誤。

『怪物還沒有死！』

聽到阿爾法大聲呵斥，阿基拉慌慌張張重新瞄准之前的個體，但爲時已晚。怪物雖然身受重傷，但還是縮短了與阿基拉之間的距離。即便全身沐浴了無數的子彈，怪物也毫無畏懼地突擊。邊被子彈擊中，怪物邊猛地跳了過來，然後直接將阿基拉壓倒在地。

瞄准阿基拉的頭部之所以會被阿基拉勉強避開，是因爲中彈的衝擊讓怪物的體勢微微傾斜。對虧于此，阿基拉才能勉強活命。

但即便如此阿基拉的生命也只是風前燭火。怪物壓倒在阿基拉身上，對准他的頭部再次張開了血盆大口。

迫近的死亡大幅扭曲了阿基拉的體感時間。極其遲緩的世界內，之前也有過這種事情呢，阿基拉想到了之前在貧民窟內被怪物襲擊差點死掉時候的事情。接著，阿基拉反射性地做出了相同的動作。將握住AAH突擊槍的手腕整個伸入准備撕碎自己的怪物的口中。

因爲喉嚨深處被槍口狠狠抵住帶來的不悅感，怪物的動作一瞬間慢了下來。趁著這個瞬間行動，在血盆大口內的獠牙將自己的手臂撕碎之前，阿基拉笑著按下了扳機。

從嘴裏射出的無數子彈射進了怪物的頭部。子彈從頭部被破壞的怪物的後腦衝出，怪物也因此絕命。

阿基拉從怪物屍體側面逃出。勝利的喜悅阻斷了右腳傳來的激痛，因爲怪物猛撲過來的衝擊，阿基拉的右腳被大大地撕裂。

阿爾法表情嚴峻用嚴肅的口吻做出了指示，借此防止逃離死地的放松以及激痛妨礙阿基拉的意志。

『趕緊治療！口袋裏就有回複藥！』

阿基拉強忍激痛，將口袋內的膠囊的內容物直接塗在了傷口上。緊接著更猛烈的劇痛襲擊了阿基拉。

『千萬不能暈過去！失去意識等待你的只有死！保持清醒！』

大量敷用的回複藥帶來了與藥量相應的激痛。勉強沒有失去意識的阿基拉一臉苦悶腳步蹒跚地站了起來。接著用服用了剩下的回複藥。

回複藥內含有的治療用納米機器聚集在使用者感知到痛覺的傷口離開開始了治療。接受治療的傷口因爲勉強的動作而惡化，就這樣負傷與治療反複進行著。

保持著這個狀態的阿基拉一邊強忍激痛，一邊重新開槍。在阿基拉倒地的時候，其他的怪物們已經逼近到了相當近的距離。一次判斷失誤讓狀況發生了相應的惡化。

阿基拉他們雖然拼命抵抗著，但狀況還是不斷惡化。怪物群已經接近到了足以稱得上是接近戰的距離。

卡茲拉克在駕駛席上說出了喪氣話。

「……機槍已經沒子彈了。……結束了」

這句話經由聯絡用的麥克風傳到到了拖車外。達利斯也說出了喪氣話。

「……只能到這裏了嗎」

阿基拉沈默不語。雖然完全沒有說話的空閑，但內心還是同意他們的。接著機槍的子彈用盡了。

阿爾法微笑著向阿基拉宣告道。

『結束了——』

看著著和終焉的宣告向符合的溫柔笑容，阿基拉露出了無力的苦笑。

「……是嗎」

『——得救了呢』

「……唉！？」

聽到阿爾法預料之外的話，阿基拉不由得發出了吃驚的聲音。同時，榴彈雨朝著怪物群傾瀉而下，伴隨著無數的爆炸聲周圍的個體被炸得粉碎。

接著大量對物彈頭飛向了阿基拉附近的怪物群，怪物群的構成要素被粉碎拖車周圍的安全得到了確保。

因爲突然的事態而陷入混亂的阿基拉注意到了笑著指向荒野的阿爾法，于是慌慌張張看向了那個方向，發現了荒野用車正一邊朝著怪物群猛烈地開火，一邊接近著。

阿基拉的視野因爲阿爾法的支援得到了擴張，因此得以看清車輛的樣子。謹緊接著阿基拉的表情染上了驚愕之色。

「她們是……！」

熟悉的女性獵人正坐在車上。她們是之前阿基拉幫助過的艾雷娜和薩拉。

薩拉在車頂扛著和她的體格不相稱的巨大火炮。大口徑的炮口還在不斷發射出榴彈。

「艾雷娜！雖然和預定的場所大不相同，但只要救出對象在的話就無所謂了吧！」

艾雷娜也操縱著車輛上的機槍豪爽地射出大量子彈。

「就在那裏。雖然緊急委托上寫著崩潰原街遺迹，但沒想到他們竟然逃到了這裏啊。就這樣直接粉碎那些怪物」

「了解！彈藥費讓委托人承擔！繼續放開手腳上吧！」

就這樣，單方面的攻擊不斷進行著。在資金方面取回余裕的艾雷娜她們爲了驅逐怪物群而准備的高價高威力彈藥發揮出了和價格相應的威力。

如狂風般襲來的子彈，如暴雨般傾斜的流彈，全砸在了怪物群上。阿基拉則半分啞然地眺望著這一幕。

可以將周圍一帶毀滅的猛烈攻擊很輕松就殲滅了讓阿基拉他們陷入絕境的怪物群。

◆

戰鬥結束之後阿基拉他們和艾雷娜二人彙合，在返回庫伽瑪雅瑪都市之前先聚集到了拖車內。兼做移動商店的車內意外的很是寬闊。在這裏作爲兩組人交涉角色的卡茲拉克和艾雷娜正在談論緊急委托的事後處理。

阿基拉爲了不影響交涉而離開了卡茲拉克他們。接著向一同離開的薩拉深深低下了頭。

「非常感謝你們救了我。多虧于此才能免于一死」

「別在意。這也是工作。多虧了阿基拉你們努力減少數量，才能比預想地更輕松解決」

薩拉很開心地笑了。阿基拉眼前的豐滿的胸部實際上只對薩拉造成了一絲負擔。

「但阿基拉在這裏還是讓人有些吃驚啊。居然被卷入怪物的襲擊中，還真是不走運啊」

「嗯，我自己也真心這麽認爲。……爲了能讓運氣變好點，還是買個護身符更好吧？」

阿基拉苦笑著想開玩笑一樣說道，薩拉則輕笑著接下了話。

「這一點的確是運氣呢。不管之前收集了多少情報，也有發生意料之外事情的時候啊。我們之前的情況也很嚴峻啊。……護身符嗎，買一個雖然好，但把幸運發生時的某件東西當做護身符也不錯呢。我的就是這個」

說著，薩拉拉開了防護服前面的拉鏈，將身上帶著的吊墜的前端——加工成裝飾用的子彈從胸部的谷間抽了出來。

「這是之前差點死掉的時候，被某人偶然救了之後從他那裏得到的東西加工而成的。爲了讓我不要忘記當時的大意和幸運」

「是、是嗎」

阿基拉近距離看著薩拉胸部的谷間，自己也不清楚的動搖和些微的害羞襲來，但阿基拉還是勉強保持住了平靜。

薩拉雖然察覺到了阿基拉的樣子有些奇怪，但想著應該是越過死線後的動搖和高揚感還有所殘留，就沒有特地去在意。

阿基拉身邊，阿爾法則露出了有所含義的愉悅微笑。

『真好呢。平日的行動，阿基拉那個時候的行動這麽快就幫助了阿基拉呢。怎麽樣？不開心嗎？』

『不，我當然很開心。看吧，那個時候救了她們果然沒錯吧』

『是呢。不禁免于一死，還能看到美人的胸間』

阿爾法愉悅且捉弄人地笑著。

『要是不准備摸一摸的話，我的胸部應該也不錯啊。既然沒有這個興趣，說明實際上一伸手就能碰到這一點還是很重要？』

『啰嗦，閉嘴』

阿基拉爲了不改變表情臉部微微僵硬了一些，看著他這個樣子阿爾法笑得更加愉悅了。

◆

在和怪物群的戰鬥中，阿基拉幸存了下來。

但僅憑阿基拉的實力和覺悟還是不夠的，即便有阿爾法的支援也還是不足。也就是說，這原本是件無可奈何的事情，阿基拉將迎來無可避免的死而結束。

而將死亡改變的是，與阿基拉自己稱之爲善行的行爲相聯系的幸運。即便沒有這一意圖，也是多虧了這個並非恩將仇報的罕見偶然。

這個偶然對阿基拉的影響竟意外地深遠。本人雖然沒有注意到，但的確發生了變化。

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第一卷 下 勉強倔強逞強 第十五話 感謝與愧疚

回過神來，阿基拉發現自己正處于純白一片的世界。

世界就像是放棄塑造了一般，純白無盡空無一物。連對自己處于這種場所中都沒有感到任何不安或不自然的朦胧意識內，阿基拉無意0中理解了這其實是夢。

身邊站著一位極其美麗的女性。阿基拉認識這位有著非現實般美貌的主人，她是阿爾法。從事獵人工作的第一天，在崩潰原街遺迹內和自己展開了不可思議的相遇的人物。

雖然有著實際存在般的存在感，但卻是只有自己可以看到、聽到，卻無法觸及的不可思議的存在。可即便如此，她也是自相遇開始就一直幫助自己的恩人。這便是對阿基拉來說的阿爾法。

和阿基拉在一起的阿爾法總是笑逐顔開，除了阿基拉陷入危險的狀況外，微笑絕不會從她臉上消失。她那端正的容顔上浮現出的微笑，給阿基拉留下了深刻的印象。

因爲印象很深刻，所以阿基拉才可以立刻就察覺到那位女性就是阿爾法。

現在的阿爾法的臉上並沒有往日的微笑。面無表情，只是單純的看向前方。無人移動的人偶。她的側顔甚至給人這種感覺。

接著阿爾法像是說了些什麽。

「第一次。失敗。未到達。對象死亡無法繼續。支援方法需驗證」

用像是單純在閱讀記錄一樣的口吻繼續說道。

「第二次。失敗。未到達。對象死亡無法繼續。戰鬥支援方法需驗證」

像是在進行毫無興趣的彙報一樣繼續說著。

「第十五次。失敗。未到達。放棄委托無法繼續。對象仍存活。因負傷而放棄委托。誘導方法需調整」

期間阿爾法的表情沒有任何變化。

「第十六次。失敗。抵達區域一。對象死亡無法繼續。戰鬥支援方法需再次驗證」

也沒有注意到阿基拉。

「第八十七次。失敗。抵達區域7。對象死亡無法繼續。戰鬥支援方法需再次驗證」

只是單純地陳述著。

「第八十八次。失敗。抵達區域4。放棄委托無法繼續。對象仍存活。因喪失繼續前進的意志而放棄委托。誘導方法需再次調整」

只是不斷陳述著某件一直緩慢推進的事情。

「第四百九十七次。失敗。抵達區域9。對象死亡無法繼續。戰鬥支援方法需再次驗證」

毫無中斷地繼續陳述著。

「第四百九十八次。失敗。抵達最終區域。放棄委托無法繼續。與對象完全敵對。處理完畢。誘導方法需全面再檢討」

接下了說出的最後的話語，和至今爲止的都不相同，這次的故事尚未結束。

「第四百九十九次。實行中。未到達。情況確認中。以上」?

阿爾法的陳述結束了。接著世界連白色也失去了，變得滿眼昏暗。

在完全的黑暗之中，只有阿爾法的身姿顯得很明顯。但她的身姿也立刻變薄、變得模糊，最終也消失了。

阿基拉的意識也一同模糊了起來。最終一切都消失了，夢也結束了。

阿基拉睡醒了。雖然感覺做了一個奇怪的夢，但夢的內容早已忘記。

接著阿基拉就注意到了自己正躺在陌生房間的床上。因爲震驚，夢境的事情完全被抛至腦後。

要是以前的阿基拉的話，當注意到自己是在陌生的地方醒來的時候，肯定會立刻跳起拼命警戒著周圍。

但令人吃驚的是，現在的阿基拉的警戒心卻很低。意識也因爲剛剛起床而略顯遲鈍。以住在貧民窟小巷子的時候爲基准的話，這份松懈簡直是致命的。

之所以會這樣，大部分是因爲自從開始獵人工作之後，雖然只是便宜的住處，但自己醒來的地方也是遠比之前要安全的地方。

但最主要的理由卻是，熟悉的人物就像是在告知自己沒有危險一樣，正微笑著盯著阿基拉。這人便是阿爾法。

『早上好，阿基拉。看來睡的不錯嘛』

阿基拉起身試著理解現狀。

房間有生活感，因此不是某個酒店。身體擦拭得很幹淨，完全沒有戰鬥時沾上的血和泥。衣服也變成了純白輕薄的睡衣。疲勞完全消除、自然醒、也沒有任何不適，身體情況很完美。

認識到這些之後，阿基拉終于重整了仍留有睡意的大腦。接著露出了困惑的表情。

『早上好，阿爾法。這裏是哪裏？』

被問到後，阿爾法像是在回答問題一樣指向了房間的門。然後阿基拉看到一位熟悉的女性走了進來。看著阿基拉，這位女性略顯吃驚。

「阿基拉，你醒啦」

她是薩拉，是之前阿基拉幫助過的兩名女性獵人中的一位。因爲阿基拉是隱藏身份幫助的她們，之後也盡可能地避免接觸，所以薩拉她們並不知道幫助自己的人就是阿基拉。

薩拉是消費型納米機器系身體強化擴張者，前面的胸部就是納米機器的補給庫。因此，薩拉的胸部才會隨著納米機器的容納量而改變大小。現在因爲儲存了足夠多的納米機器，所以胸部有著極其豐滿的形狀。

像前往荒野等外出的時候，她那仿佛要撐爆的胸部的露出還有伸縮性強的防護服勉強遮住，但現在薩拉卻大膽地穿著寬松的襯衫。

因爲在外面的時候一直強迫胸部處于被拘束的狀態，所以在家裏的時候才想著釋放它們。爲此也不介意稍微露出一點，相當寬松的襯衫就像是在這麽強調一樣。本來就是以胸部最大尺寸爲基准買的襯衫，因此便可以從寬松處看到各種部分。

上半身穿著襯衫，下半身只穿著內衣，打扮得滿身可乘之機的薩拉走到了阿基拉面前露出了像是在在意對方情況一樣的微笑。

「感覺怎麽樣？要是還難以起身的話，再睡一會也可以哦？」

薩拉那隨意且大意的身姿，像阿基拉展示著這裏就是這麽的安全。

對虧了這樣，阿基拉心中對陌生地方的警戒心才能全部消失。但在別的意義上，困惑與疑惑卻增加了。

「那個，我沒事了」

雖然有所困惑，但身體本身還是萬全的狀態。爲了傳達出這一點，阿基拉堅定地回答了薩拉。

看著阿基拉的這個樣子，薩拉也安心的笑了。

「是嗎，太好了。這裏是我和艾雷娜的家。阿基拉的行李就放在對面，請放心。衣服也洗過放在了一起。要想換衣服的話我幫你拿過來怎麽樣？」

「啊，我自己去拿」

「別客氣。阿基拉可是客人，放松一點。我去給你拿衣服，稍微等一下」

阿基拉被現狀影響了。可在薩拉離開房間關上門後，又立刻陷入了混亂。

『阿爾法，這是怎麽一回事！？』

爲了讓阿基拉冷靜下來，阿爾法特意擺出冷靜的態度。

『總之，這裏很安全。明白這一點之後，你先冷靜點』

『不是，就算你這麽說……』

『既然不能回答是聽我說的，在陌生的地方突然醒來的人熟知事情的緣由也很不自然吧？首先還請你回想起來暈倒前的事情吧』

『……暈倒？』

滿臉驚訝的阿基拉回憶起了倒下前的一部分記憶。

『……對了，是這樣啊。在和怪物群戰鬥之後，我倒在了拖車裏啊』

接著阿基拉變成了有所理解的表情。

◆

失去意識之前，阿基拉在荒野內被怪物群襲擊了。本來是追著名爲卡茲拉克的商人的拖車的怪物群，阿基拉因爲運氣不好也被卷入了進去。

掀起滿眼塵煙迫近而來的怪物群的規模很大，即便拼命抵抗，阿基拉他們也沒有勝利的希望。普通情況下阿基拉他們就會被直接殺掉。

但阿基拉他們卻被在危機關頭趕來救援的薩拉極其夥伴名爲艾雷娜的女性獵人救了。卡茲拉克咋被追擊的時候發出的緊急委托碰巧被艾雷娜她們接了下來。

過去偶然救助的人這次竟偶然幫助了自己，這對性格怪癖的阿基拉來說是件難以置信的幸運事。

在卡茲拉克兼做移動商店的拖車內，阿基拉朝著薩拉低下了頭。

「非常感謝你們救了我。多虧于此才能免于一死」

「別在意。這也是工作。虧了阿基拉你們努力減少數量，才能比預想地更輕松解決」

笑著回答的薩拉順著話題還向阿基拉展示了自己當做幸運的護身符的吊墜。吊墜是用子彈加工而成的，就深埋在薩拉的胸部谷間。阿基拉不禁朝著谷間那看去，這點被阿爾法看穿之後還捉弄了一下自己。

之後，阿基拉爲了不影響還在對緊急委托的後續進行交涉的艾雷娜和卡茲拉克，而看起了拖車內的貨物。

接著傳來了交涉中的艾雷娜很不悅的聲音。

「沒有錢？開什麽玩笑啊？」

因艾雷娜的威壓而焦慮的卡茲拉克有所畏縮。

「不是，也不是沒有。這是誤解。我當然有支付的意願。只是現在沒有立刻就能支付的現金罷了」

艾雷娜端正的面龐上釋放出了更強的威壓，並死死盯著卡茲拉克。

「既然在報酬上沒有特殊備注，就應該立刻支付現金吧？這邊可是投入了高額的彈藥啊？」

美人發怒甚是可怖。剛剛把怪物群殲滅的美人更是如此。卡茲拉克一邊這樣想著，一邊盡可能地向艾蕾娜解釋。

「我，我知道了。但，這不是緊急委托嗎？情況緊急啊。只有幾秒鍾，當時的狀況甚至來不及寫下簡短的特殊備注啊！真的沒時間寫啊！我完全沒有打算欺騙你們啊！真的！」

卡茲拉克向艾蕾娜誇張地展示著拖車內的貨物。這些貨物是從被稱爲最前線的危險地帶內運回來的高性能裝備。也有只有一流的獵人才能買到的高級品。

「請看！這些可是千裏迢迢運回來的商品！只要賣掉這些裝備，究竟會得到多麽巨額額的錢，這種程度的事情獵人很容易明白吧！？稍微等一點點時間就行！報酬上自然也會增加等待的份！怎麽樣？」

艾蕾娜確認到他不只是嘴上說說實際上真的有東西後，心情略微好轉，然後一邊像估價一樣打量著商品，一邊思考著。卡茲拉克以此爲突破口轉動腦筋思考著突破交涉的方法。

阿基拉也和薩拉一起興趣慢慢地看著這些商品。阿基拉自不必說，薩拉也很少有機會可以看到最前線的裝備。因此二人都展現出了極強的興趣。再加上阿爾法也一副佩服的樣子看著裝備。

『真希望阿基拉能盡早用上這麽高性能的槍呢』

『這點你就沈下心等著吧。打個比方，能使用哪一個就好了？』

『要是從這裏面選的話，應該是這個吧』

阿爾法指著的是，普通人拿著很勉強的大型槍支。黑色金屬制品，口徑和人形兵器的裝備品並無太大差別。看起來就很重，堅固的槍身上還印有制造商的刻印。

『不不，這個我不可能拿起來的吧』

『等買了強化服之後總有辦法拿起來的。在入手這種槍之前，首先要有能毫無問題使用它的身體能力呢』

『強化服嗎。感覺很貴啊。這支槍也是，究竟有多貴……』

『以這支槍的性能爲基准收集一套裝備的確很困難，關于這點就慢慢來吧』

爲了達成阿爾法的委托，自己總有一天要集齊這種裝備。阿基拉一邊這樣思考著，一邊想象著在入手之前的路途便不禁哼哼了兩聲。

就在此時，被阿基拉的目光吸引看向了同一只槍的薩拉發出了驚訝的聲音。

「艾蕾娜快看！好厲害！連諸神黃昏都有啊！」

來到阿基拉他們身邊的艾蕾娜在看到只在網上見過的槍的實物後也大吃一驚。

「……真的有啊。這應該是和對滅彈頭對應的吧？」

爲了能讓艾蕾娜接受，爲了向艾蕾娜展示自己有足夠支付報酬家當，卡茲拉克開始了誇張的說明。

「哦，這個可是這次的招牌商品。你不知道爲了得到這個我究竟花了多少心血……，等下，你在想什麽？」

卡茲拉克從看著槍的艾蕾娜臉上察覺到了不妙的氣息，因爲此時的艾蕾娜的臉上露出了砍價時的笑容，同時還呢喃道。

「……薩拉應該能勉強裝備吧？」

聽到這句話卡茲拉克瞬間慌張了起來。

「停停停停停停！等一等！不行！真不行！」

「但你不是沒有錢嗎？既然如此不就只能以物相抵了」

「再怎麽說差額也太大了吧！不要強人所難啊！」

一臉嚴肅的艾蕾娜增強了看向卡茲拉克的視線中的責難和威壓。

「強人所難的究竟是誰啊。即不支付委托的報酬和彈藥費，又不知道要等到什麽時候才能付，難道你想讓我們一直等著還不知道會不會支付的錢嗎？拜托我們也要生活啊？」

卡茲拉克已經看穿了艾蕾娜的態度其實大半都是爲了能在交涉中取得優勢的演技。在此之上，卡茲拉克之所以還會啞言，是因爲作爲一名商人他很清楚過錯都在不能付錢的自己身上。

面對拿走商品又不付錢的人，至今爲止自己都是用盡手段從他們那裏奪取金錢、物品，根據場合甚至還會取走他們的性命。因此，卡茲拉克很清楚有理的是對方。

困擾的卡茲拉克發現了阿基拉和艾蕾娜是熟人，于是朝著阿基拉投來了求救視線。

『不不不，就算向我求救也沒用啊』

『以防萬一還是注意一點吧，可千萬不要因爲隨便說話又被卷入麻煩裏哦？』

『我知道』

阿基拉默默地從卡茲拉克身上移開了視線。而且之前艾蕾娜她們還從襲擊中救了自己的命，硬要說的話阿基拉其實是站在艾蕾娜這一側的。

面對一起跨越絲線的夥伴的無情反應，卡茲拉克露出了惹人憐憫與同情的表情。但看到完全不爲所動的艾蕾娜的樣子，卡茲拉克只好微微歎息，擺出一副嚴肅的表情繼續談判著這個不利協議。

之後，卡茲拉克通過拼勁地懇求，終于在交涉上達成了統一。艾蕾娜她們將繼續作爲卡茲拉克的雇傭護衛。

當然，報酬也會相應地增加。而且在約定的日期如果卡茲拉克沒有支付報酬的話，諸神黃昏就會成爲艾蕾娜她們的所有物。艾蕾娜她們之所以會接下護衛任務，是因爲在擔任護衛的同時還可以監視他、、卡茲拉克等人。

看著他們激烈商談的樣子，阿基拉不由得發出了感慨。

『該怎麽說呢，交涉還真困難啊』

阿爾法則笑著補充道。

『當然了。畢竟事關大額金錢呢。阿基拉不也是爲了錢才成爲獵人甚至還堵上了生命嗎？畢竟圍繞著同樣的價值交涉，內容自然也會相應得高超巧妙』

『不是，雖然知道這一點，但我只是在想我能不能這樣的交涉。不管怎麽說，總有一天我不得不進行這樣的交涉啊……』

看到這和戰鬥不同，雙方持續進攻對方可乘之機的超絕攻防戰，阿基拉露出了略感不自信的樣子。

面對這樣的阿基拉，阿爾法露出了自信滿滿的笑容。

『放心吧。這方面我也會好好支援你的。所以說最起碼，不會讓阿基拉因爲巧妙隱藏在契約書內的陷阱條款而喪失利益的哦。放心交給我吧』

『得救了，拜托了。……嗯？』

突然，阿基拉的視野內出現了絲絲模糊。

『阿基拉，怎麽了？』

『沒什麽，只是視野有點……』

視野中的絲絲模糊突然擴大，並黯淡了下來。同時全身無力，當場跌落在地。雖然想立刻站起身，可身體裏早已沒了力氣。

逐漸消失的視野中，阿基拉看到了朝自己跑來的艾蕾娜她們的身影。雖然她們好像在說些什麽，但阿基拉並未聽到。只是無意識地知道她們很慌張。

和聲音、身影都已模糊的艾蕾娜她們相對，阿爾法的身姿卻能很清晰地看到。一邊露出一如既往的微笑，一邊看著倒在地上的自己。阿爾法的聲音也可以清楚地聽到。但阿基拉對此並未感到不可思議。

『畢竟和那麽多的怪物戰鬥了，再怎麽說身心也到了極限。沒事的，好好休息吧』

阿基拉在渾濁的意識中聽到了這句話，略感安心後就直接失去了意識。

◆

阿基拉回想起了失去意識之前的事情。可即便如此還是不明白自己會睡在艾蕾娜她們家裏的理由，因此阿基拉再次露出了驚訝的表情。看到這一幕的阿爾法則出聲搭話道。

『想起來了？既然這樣接下來的詳細情況，就去問薩拉吧。之後我再說明情況。明白了？』

『明白了』

就像阿爾法說的那樣，阿基拉就這樣等待著薩拉的返回。可阿基拉怎麽也冷靜不下來。對明明身處安全的場所可還是冷靜不下來的經驗感到困惑，雖然對此有自覺但卻不知道理由的阿基拉更加困惑了，因此也更難冷靜了。

正因如此，從返回的薩拉手裏接下衣服的時候阿基拉還是有些緊張。再加上薩拉一旁看著，換衣服的阿基拉顯得有些笨拙。

察覺到這是因爲身體還沒完全康複的薩拉溫柔地向阿基拉搭話道。

「阿基拉，還是讓我幫忙吧？」

「沒，沒問題的」

「是嗎?病剛剛好，千萬不能勉強哦？」

因爲阿基拉不習慣被人溫柔地照顧，阿基拉的動作更慢了。可注意到看著自己愉悅發笑的阿爾法之後，阿基拉一邊注意不對阿爾法的態度做出反應，一邊加快了換衣服的速度。之後阿基拉重整心境問道。

「那個，薩拉小姐。我不太清楚這是什麽情況，能麻煩你告訴我嗎？在卡茲拉克的拖車內倒下之前的事情雖然想起來了，但……」

「當然可以啦」

薩拉笑著輕輕點頭，並坐在了阿基拉身邊。

「先提前告訴你，阿基拉暈倒之後已經經過三天了哦」

一邊看著阿基拉驚訝的表情，薩拉一邊詳細的說明了阿基拉暈倒之後的事情。

阿基拉失去意識之後，艾蕾娜她們立刻確認起了阿基拉的情況。

沒有致命性的外傷，傷口本身也已經治療完畢。被血浸透的衣服說明阿基拉有相當大的出血，但多虧了回複藥呼吸和脈搏也已恢複正常。

因爲短時間內大量使用回複藥強制性治療傷口，所以傷痕和自愈的不同略有歪斜就像舊傷一樣，但問題也僅僅如此。

最壞不過亞健康，完全沒有生命危險。艾蕾娜她們對阿基拉的情況做出了這樣的判斷之後，總之是放心了。

「突然倒下了，真的很嚇人呢。沒事真是太好了，明明已經累到戰鬥後就暈倒了，看來真的勉強你了呢，真是抱歉」

「不，我也覺得自己沒問題了。明明暈倒之前還沒什麽感覺，可突然眼前就黑了……。抱歉讓你們吃驚了」

因爲出現了昏倒的人，艾蕾娜她們向卡茲拉克表示要立刻返回都市。卡茲拉克他們也沒有異議。

之後，艾蕾娜她們將一直昏睡不醒的阿基拉帶回了自己家，在他醒來之前自然讓他躺在了床上。雖然沒有生命危險，但恐怕還是要睡上幾天。原因是攝取了過量的回複藥。以上便是艾蕾娜和薩拉的判斷。

「我和艾蕾娜，還有叫卡茲拉克的人，雖然不是全員度需要去醫院，但還是在判斷沒有問題之後才把你帶回來的」

東部大量售賣的回複藥裏面，基本上都是治療用的納米機器和各類藥物的混合物，也就是堵塞牆壁的材料及道具的組合。高級納米機器可以代替細胞本身，也能堵塞住傷口。

雖然方便，但也有弊端和副作用。負傷帶來的細胞的破壞，以及治療帶來的細胞再生。短時間內頻繁交替的結果便是，使用者會急速老化。納米機器有時還會將負傷狀態誤認爲是正常狀態而阻礙治療。

阿基拉的昏倒也是弊端的一種，這是將主要用來治療傷口的回複藥，爲了恢複體力而在短時間內大量使用所帶來的症狀。雖然沒有生命危險，但基本上在過量攝取的納米機器安穩下來之前都無法取回意識。

「要是真的嚴重的話，還是想著是不是要把你帶到某個診所更好。可是要把你隨便帶到那種地方的話，檢查費和更新保險什麽的，各種麻煩事都會糾纏上來。說實話真的有點困擾呢」

「啊，沒關系的。不如說沒去反而幫大忙了」

雙方資金困難的經驗都不少。對于這一點的判斷，就當做是蹩腳笑話笑笑就過去了。

艾蕾娜她們讓阿基拉誰在了自家的床上，以便觀察情況。根據阿基拉的樣子，她們判斷出再睡幾天應該就會清醒了。我那樣判斷了。

就和預料的一樣，阿基拉睡了三天終于醒來了。

聽罷薩拉的說明，阿基拉慎重地低下了頭。

「不僅救了我的命，還勞煩你們照顧，真的很感謝」

「沒事，別在意」

阿基拉對薩拉的關心感到開心表情也有所緩和。但立刻又露出了抱歉的表情。

「那個，我也算是因爲緊急委托才得救的……這樣說應該沒錯吧？身爲被救之人這樣說雖然不合適，可是，我身上真的沒錢。報酬該這麽支付呢？」

阿基拉本身還是很想支付報酬的，可即便有這份心也沒這份錢。正所謂沒錢難辦事。

阿基拉的話只是在說明自己沒錢的事實。但對聽的人來說，也可以解釋成就算想催沒用的宣言。說罷阿基拉連自己都有這種感覺，對自己感到無恥的阿基拉微微垂下了頭

但薩拉卻微微搖頭。

「剛才也說了，這只是我們自作主張做的事你不必在意。不管是我還是艾蕾娜都沒有向阿基拉索取費用的打算」

「這樣可以嗎？……不，可是，這……唔……」

阿基拉說話吞吞吐吐。雖然覺得很感激，但又對無償接受有所抵觸。可就算扭扭捏捏也改變不了自己沒有支付能力的事實。于是一臉爲難的阿基拉不停地煩惱著。

這樣一來，看到阿基拉這個樣子的薩拉反而露出了略顯認真的表情。

「……阿基拉。既然這樣，作爲代替報酬，能問你一件事嗎？可能的話，希望你能誠實得回答我」

「好的，要問什麽？」

雖然不知道薩拉會問什麽，可一想到這樣就能彌補，阿基拉便笑著接受了。但注意到薩拉的樣子後，阿基拉又有些畏縮。

一臉極其認真表情的薩拉盯著阿基拉，微微猶豫之後，下定決心問出了作爲代替報酬的問題。

「崩潰原街救下我和艾蕾娜的，應該就是阿基拉吧？」

阿基拉僵住了。

◆

在阿基拉還在艾蕾娜她們的家裏熟睡的時候，薩拉獨自來到了熙茲卡的店裏。

一如既往的雜談中，得知阿基拉的不幸的熙茲卡露出了苦笑。

「居然和怪物群戰鬥，阿基拉還真是不容易啊」

薩拉也回以苦笑。

「而且一天還交戰兩次哦？這可是很難得的經驗呢。不知是阿基拉不幸，還是卡茲拉克他們不幸，亦或是雙方都不幸。已經被救了自然可以笑著了事，可不幸還真是存在的啊」

「即便如此還是沒什麽重傷就獲救了，作爲獵人幹的還不錯吧。至于作爲商人算不算好，同樣身爲商人的我還是不說爲好」

熙茲卡以開玩笑的口吻說出了意味深長的話，薩拉也露出了意味深遠的笑容。

「確實，叫卡茲拉克的人不僅被怪物群襲擊了，還被艾蕾娜狠狠敲了一筆，可這件事就算對我說也讓人困擾呢」

爲了救援卡茲拉克他們而是用的彈藥可不是便宜貨，而且這些彈藥還是從熙茲卡的店裏買的。薩拉一邊覺得熙茲卡做作，一邊笑著繼續說道。

「爲了就他們，我們可是在這裏訂了高價彈藥了吧？好不容易成功從最前線運來了商品，結果大半利潤都飛了，雖然令人同情，但我們也要生活啊，所以、也是沒辦法啊？」

「也是呢」

面向獵人商店的店主，以及作爲店裏常客的獵人之間意味深遠的談話。

「薩拉，話說回來，艾蕾娜呢？」

「艾蕾娜在近距離地保護著卡茲拉克。我只是稍微離開一下」

「是嗎。……那麽，主要目的是？」

說笑的熙茲卡一改態度露出了認真的表情。其實熙茲卡已經暗暗察覺到了薩拉的真正目的。

目的被察覺，還被熙茲卡督促，略感吃驚的薩拉只好露出了苦笑。接著薩拉的態度也稍微認真了起來。

「之前應該已經對你說過我們曾在崩潰原街遺迹內被人救了的事情吧？」

「嗯。因爲薩拉你說了很多遍，連細微之處我都記得哦」

「熙茲卡，你是不是知道那個人是誰？」

說罷，薩拉就緊盯著熙茲卡。

即便被強烈的視線盯著熙茲卡也沒有明顯的反應，只是看著薩拉邊思考邊反問道。

「爲什麽要問我？」

「因爲熙茲卡你的直覺很准」

「是嗎，既然這樣我的回答是，不知道，哦」

「熙茲卡」

薩拉用稍微強硬的語氣叫著熙茲卡的名字，一臉認真的盯著對方的眼睛。無意識中微微釋放出了作爲獵人的威壓。

但熙茲卡還是不爲所動。熙茲卡也是以獵人爲對象的商人。這方面的耐性早就習得在身。而且在好的意義上熙茲卡很熟悉眼前的友人。完全沒必要慌張。于是熙茲卡用冷靜的聲音像勸說薩拉一樣回答道。

「我真的不知道，也沒有頭緒，所以不知道」

作爲薩拉友人的回答。

「即便我的直覺無意識地發現了那人是誰，可要是錯了的話就會爲那人和薩拉帶來麻煩，所以不知道」

作爲某人友人的回答。

「雖然知道，可如果當事人拜托我保持沈默的話，如果說了就是違背了那個人的信賴，所以不知道」

作爲商人的回答。

「對方即便沒有讓我保持沈默，可如果不想被知道的話，就不是從我的嘴裏說出的問題了，宣揚讓客人爲難的事情可是開店的大忌，所以不知道」

接著概括道。

「不管怎麽說我的回答都是，不知道」

面對著無法反駁的回答，保持沈默的薩拉表情扭曲了。

熙茲卡則表情不改繼續說道。

「而且，薩拉的目的也不是這個吧？」

聽到意料之外的話的薩拉露出了略顯驚訝的表情。

「這是什麽意思？」

「薩拉對那人有了明確的猜想。而薩拉的直覺也告訴你這個判斷是正確的。但理性的經驗卻判斷這是錯誤的。所以才希望我能消除否定的判斷材料。即便那只是我的直覺，對吧？」

一針見血。熙茲卡剛才指出的是正確的，薩拉對此終于有了自覺。

紙上寫著的潦草的字就像是小孩子寫的一樣。看到吊墜上加工過的子彈時阿基拉的反應以及阿基拉帶著的回複藥。

借此，薩拉注意到了在遺迹內救了自己和艾蕾娜的就是阿基拉。在整理阿基拉的持有物時發現的回複藥，和遺迹內得到的東西完全一樣，這個事實很重要。

但無論哪一個都算不上決定性的證據。而且薩拉作爲獵人的經驗一直在告訴自己，阿基拉的實力不足以顛覆那時的戰力差並救下自己和艾蕾娜。

對判斷感到疑惑的薩拉求助于熙茲卡的直覺。熙茲卡的敏銳是自己和艾蕾娜都認可的。她那敏銳的直覺，有時甚至能成爲超過理性的根據的能讓人接受的理由。

薩拉希望熙茲卡用自己的直覺肯定救了自己和艾蕾娜的人物就是阿基拉。

面對注意到這一點而略感迷惑的薩拉，熙茲卡繼續說道。

「話說回來，薩拉想知道些什麽，又想了解到何種程度呢？只是單純地想知道救命恩人是誰嗎？還是說想完全弄清與此相關聯的各種疑問呢？」

「這……」

薩拉無法回答。想問的事情和想知道的事情有很多。不得不問的事情和一定要知道的事情卻只是極小一部分。

「仔細考慮之後再去問吧。無論如何都要問的事情以及不問也無所謂的事情，一定要認真傳達出去之後在詢問。帶著誠意去詢問，如果還是被回以謊言的話，就有一種可能了吧？」

回答不知道，如果是真的那麽救了自己的就另有他人。如果是謊言，就表示他不想說也不希望自己和他牽扯得更深。理解這一點的薩拉沈默了一會兒。

本來只是等阿基拉醒來之後直接詢問就行了的事情。可爲什麽自己會這麽猶豫呢，注意到這一點之後，薩拉立刻想到了其中的理由。

自己不希望在詢問之後被否定，理由僅此而已。薩拉終于對此有了自覺。

薩拉終于對此有了自覺。恐怕熙茲卡比自己更早得察覺到了自己終于認識到的事情。說不定，熙茲卡連自己不希望被否定的理由都看穿了，看穿了這個自己還未察覺到的理由。

薩拉決定放棄追問熙茲卡這件事。這不是能詢問任何人的事情，而是需要自己發現的事情。這樣想著的薩拉露出了雲消霧散般的笑容。然後像吹了似的笑了。

「明白了。時機到了我會自己去問的。謝謝你，熙茲卡」

熙茲卡也回以安心的笑容。接著她的笑容變得包含了別的意義上的愉悅。

「不客氣。作爲參考，就稍微說一些我的直覺吧。薩拉，你知道舊領域接觸者嗎？」

「舊領域接觸者？感覺好像聽過……」

「詳情就去問艾蕾娜吧，她應該很清楚。簡短說明就是，利用未知的方法和舊世界的網絡聯系起來的人類哦」

薩拉看不出這個阿基拉有什麽關系，于是略感疑惑。接著熙茲卡補充說明道。

「其中好像還有從接續處獲得情報，得知該遺迹的構造或者可以正確掌握遺迹內的人類或怪物位置的人哦。便利的反面，因爲這種便利麻煩事也很多，舊領域接觸者就是這種人哦」

薩拉將熙茲卡的話和阿基拉對應了起來。

如果這是真的話，憑阿基拉的實力也能救下自己和艾蕾娜。在那極其濃厚的無色霧氣中，只要准確掌握了全員的位置和周邊地形的話，簡直就像是在其他人蒙住眼睛，只有一個人可以普通地看到。勝算也會跨越式上升。

這樣一來想要隱藏的理由也能理解了。究竟是怎樣救下自己的，只要推測其方法的話，被人察覺到自己是舊領域接觸者的可能性想必會大幅增加。不巧被人知道的話，就和生命挂鈎了。

薩拉用想說些什麽的視線看著熙茲卡。

「……真是敏銳的直覺呢。不能一開始就這麽說嘛？」

熙茲卡開心地笑了笑。

「對各種事情都沒下定決心的人說的話，豈不是很危險嗎？要加油哦」

薩拉接受了熙茲卡的回答，並略顯不甘地哼了哼。

就在從熙茲卡那裏聽說舊領域接觸者的當天晚上，看著洗完澡出現在客廳的艾蕾娜，薩拉略顯唐突地問道。

「艾蕾娜，你知道舊領域接觸者嗎？」

剛洗完澡的艾蕾娜隨意擦了擦身子，連內衣都不穿直接一副裸身披著浴巾的打扮，就操作起了頭部著裝型的情報端末。

和凹凸有致，容易吸引異性視線的薩拉比起來，艾蕾娜的肢體起伏略顯平坦。但並不是缺乏女性魅力。只是魅力的方向性不同罷了。

將美的方向強烈表現在機能美的體型，加上精心保養的肌膚和飽具健康肉感的造型十分有魅力。沒有擦拭掉的水滴沿著肌膚滑動，爲這具裸體更添一份色香。

但是面對這一不小心連同性都會著迷的艾蕾娜的身姿，對于常年生活在一起看慣了的薩拉來說，也不過是一副邋遢的樣子罷了。

雖然之前也對邋遢的艾蕾娜好言相勸，但艾蕾娜卻手指頭部的機器毫不在意回答道“爲了防水”，之後薩拉再沒提起過這件事。

艾蕾娜的態度略顯意外。

「舊領域接續者？薩拉居然會問這件事，真是稀奇呢」

「稍微有點在意而已。熙茲卡說你清楚，我才問的」

「具體想知道什麽？特意問我的話，肯定不是那些網上隨便一查就能知道的事情吧？」

薩拉雖然只想知道基礎的知識，但如實回答的話恐怕惹艾蕾娜生氣，于是薩拉換了個說法。

「在本人于身邊人兩個方面上的有效性與危險性」

「問了件有趣的事情呢。那麽，就從對本人的有效性談起吧」

艾蕾娜略顯愉快地訴說了起來。

關于舊領域接續者的有效性雖然分歧很多，但最大的好處則是和被稱爲舊領域的網絡——舊世界時代構建的的情報網接續這件事。

舊領地至今仍保持著龐大的信息，其中存在的睿智價值不可估量。但憑借現在的技術就連和舊領域接續都難如登天，普通情況下只能通過遺迹內發現的特殊接續端末才可以和舊領域成功接續。

但舊領域接續者卻可以完全不使用這種機器就能和舊領域接續。連接方法不明，盡管企業的研究班不斷努力，但仍舊沒有完全解明。而且，現在還認爲借助舊領域進行的通信完全不受被稱爲“無色霧氣”這一現象的影響。

薩拉略感不可思議地插話道。

「這種人，真的這麽厲害？」

艾蕾娜臉上露出了一副想說“薩拉完全沒理解”的表情。

「這可是很厲害的哦？無色霧氣雖然濃度會有差別，但它卻一直覆蓋著東部全域。即便如此，借助流領域，都市間長距離通信還是能發揮出正常機能哦

東部有一種被稱爲無色霧氣的現象。這是一種根據其濃度可以引起包含通信阻礙在內的各種情報折斷的原因不明的現象。不僅是通信，聲、光等各種要素都會受到影響，借此來妨礙情報的傳達。

無色霧氣特別濃的情況下，連十米前的景象都難以看清，無論多麽嘈雜的聲音都會在擴散出去之前被靜寂吞沒。更可怕的是，不僅是無線甚至有線通信也會受到影響。

但如果使用被稱爲舊領地的舊世界的高級技術構築的信息網的話，據說不會受到無色霧氣的影響。根據現在所證實的，即便現代技術不能通信的狀態，經由舊領域也能毫無問題地通信。

薩拉露出了不可思議的表情。

「艾蕾娜的情報端末的通信也是嗎？可無色霧氣變濃了還是沒用了吧？」

「這使用的是別的通信機能。是以城市爲中繼站的短距離通信。所以才會因爲無色霧氣的影響而不能使用」

艾蕾娜作爲隊伍內收集情報的角色很爲無色霧氣所困擾，因此才會更詳盡地說明。

「如果情報端末級別就可以進行不受無色霧氣影響的通信的話，該是多方便呢。對于經常出現高濃度霧氣的遺迹的調查也會大幅輕松起來呢」

舊領域是連接現存的多數遺迹，特別是現在也在正常運轉的設施的通信網構築的。其設施內的數據庫中仍保存著舊世界的高級技術。

如果通過舊領地成功獲取了這些極其寶貴的情報，並且將這些技術成功再現的話，將會給全人類帶來巨大的財富。

但是，接續借助的是人腦，因此有舊領域接續者本人難以承受這一情報量的危險。

遺迹內有獵人突然死亡這種極其罕見的事例，如果是沒有任何外傷的情況，人們便會不自覺地認爲原因是亡者是舊領域接續者。因爲某種原因成爲了後天性的舊領域接續者的人，沒有自覺且難以控制地從遺迹取得了龐大的信息，因大腦無法承受那個信息量而發生了腦死亡現象。

聽到這裏，薩拉慌慌張張插口道。

「腦死亡，有這麽危險嗎？我們也很危險嗎？」

艾蕾娜笑著讓薩拉放心。

「只是去遺迹的話，遇到這種情況的幾率還是很低的，所以根本不用擔心。至少，被怪物襲擊而死的概率要高得多。而且要是這種事情頻繁發生的話，就沒人敢去遺迹了吧？」

「嗯，說的也是……」

「除此之外還有舊領域接續者可以通過和舊領域接續來掌握遺迹的地點和構造的說法。有傳聞說，售賣精度極高的遺迹地圖的地圖販子，被懷疑是舊領地接續者而被大企業拐走了呢。所以，就算是舊領域接續者，因爲這種理由死掉的危險性也很低」

艾蕾娜插科打诨地笑了笑。

「要是運氣差到極點的話，就要另當別論了」

「……是嗎。也對呢」

薩拉露出了略感安心的表情，但緊接著表情又嚴肅了起來。

「……照你這樣說，舊領域接續者不全是一些好處嗎」

「准確來說，全是一些極好的事，人生簡直不要太輕松。被統治企業保護起來的話，以自由爲代價想必很簡單就能得到不錯的生活吧」

「這樣的話，要是被其他人抓住的話會怎樣？」

「要是被黑道上的人抓住了，應該會收到殘酷的對待吧？啊，這種情況要是被大企業察覺到的話，說不行會打著救援的名號派出大規模的部隊將其奪回來呢」

對于薩拉對自己擅長的事情感興趣這件事，艾蕾娜雖然覺得有些罕見，但心裏還是很開心。爲此，接著開心的心情艾蕾娜繼續說了下去。

多虧于此，薩拉才能對舊領域接續者有深刻了解，同時也意味著她理解了想要得到舊領域接續者的信賴究竟是多麽苦的困難。

阿基拉醒來之後，對于要不要詢問這件事薩拉仍舊猶豫了一會兒。

◆

「崩潰原街遺迹裏救下我和艾蕾娜的，就是阿基拉吧？」

被薩拉這樣問到的阿基拉僵住了，這是因爲救下艾蕾娜她們的人就是自己這件事暴露了。對意料之外的疑問感到吃驚而僵住，之後總算回過神來的阿基拉面對笨拙的自己只好無奈地抱頭。

但是，阿基拉並沒有考慮到這麽深刻的問題。之所以會隱瞞自己救了艾蕾娜她們這件事，是因爲動機和手段說明起來很麻煩。阿基拉的認知只有這種程度。

阿基拉是舊領域接續者，但阿基拉自身卻對此卻沒有自覺。連舊領域接續者這個單詞本身都不知道。能認知到阿爾法的人很罕見，碰巧自己也是其中一人。阿基拉只有這種程度的自覺。

不能說明阿爾法的事情，這樣的話改怎麽蒙混過去呢。就在阿基拉開始煩惱的時候，阿基拉注意到薩拉正用認真到令自己吃驚的視線盯著自己。被薩拉認真的態度壓倒，阿基拉不禁停止了思考。

薩拉將阿基拉的這個態度理解爲了對自己和艾蕾娜的不信任。爲了抹去這份不信任，薩拉才會拼命擺出認真的表情。

「我覺得阿基拉也有很多難言之隱，所以我不會探究多余的事。我只想知道救了我們的是不是阿基拉，僅此而已。幫助我們的理由、方法以及其他事情都不會問。聽到的事情也絕不會向他人透露」

阿基拉被薩拉的氣勢壓倒，內心很是慌亂只能繃著臉保持沈默。對此薩拉感覺到自己被拒絕，露出略帶悲傷與懇求的認真表情繼續說道。

「無論如何都不能說的話，我也會放棄的。而且絕不會再問。所以，我問最後一次。……崩潰原街內，幫助我和艾蕾娜的是，阿基拉嗎？」

薩拉的態度已經和懇求無異。自己的救命恩人苦苦懇求自己，對此有感的阿基拉放棄了沈默。

「是的，你猜的沒錯，就是我」

現場的氣氛瞬間緩和。薩拉放送表情，阿基拉也表現出了略帶歉意的態度。

「一直隱瞞真是抱歉。該怎麽說呢，我也有很多難言之隱」

「」

「」

「沒關系。和約好的一樣我不會繼續追問。比起這些……」

薩拉微微搖頭，牽起了阿基拉的手。

「救了我和艾蕾娜，真的很感謝你。……終于能好好道謝了呢。抱歉，勉強你說了出來。不能對救命恩人道謝也相當難受呢……這只是我的一廂情願，和救命恩人無關」

薩拉笑著道謝後，又深感歉意地繼續說到。聽罷，動搖的阿基拉慌慌張張回答道。

「請不要在意。我也被你們救了一命。就當做雙方運氣好，這不也挺好的嗎」

「是嗎？……也是呢。既然阿基拉這樣說了，就當做這樣吧，謝謝，真的很感謝你」

「……不，不敢當」

內心雨過天晴，薩拉笑逐顔開。

阿基拉也回以微笑。但笑顔上卻籠罩著薩拉注意不到的微弱陰霾。聽到薩拉對救命恩人的感謝，阿基拉的內心就像有一個伴隨著鑽心痛苦的某物想要挖出心底一般深深刺了進去。

爲了不表現出這份痛苦，阿基拉只好拼命忍耐著。

◆

寢室內談完話之後，阿基拉等人就順便一起用了餐。

就在話題告一段落的時候，睡了幾天沒有進食的阿基拉的肚子傳來了不小的叫聲。聽到聲音的薩拉輕笑著邀請阿基拉用餐。畢竟是救命恩人的邀請，阿基拉也不好拒絕。

不到三十分鍾，在被薩拉要求在桌邊等著的阿基拉的面前，就擺上了用漂亮碟子滿滿盛著的和最近阿基拉一直當做主食的冷凍食品完全不同的料理。

等待的時候雖然聽到了熟悉的聲音，但阿基拉沒去在意。很是美味的料理就擺在眼前，阿基拉更重視這一點。世界上料理的確很美味。

在同一張桌子相對而坐，二人一邊吃著相同的料理，一邊繼續著談笑。接著薩拉提出了被阿基拉救下時候的話題。

襲擊者們的持有物買了比預料中更多錢的事情，薩拉也如實告訴了阿基拉。

居住在酒店等沒有固定住所的獵人中，也有經常帶著全部資産行動的人。用把錢存入儲蓄賬戶及回收債務等理由合法取出錢的人也有不少，襲擊者也屬于這一類。

薩拉她們當時遇到的金錢問題，也因爲這一大筆錢而解決了。重新整理准備之後，獵人的工作進行得也很順利，掙的錢增加，換上更好的裝備探索遺迹的效率也因此提升。因爲良性循環不斷持續，薩拉她們不禁完全脫離了倒黴獵人的範疇，甚至比之前掙得還多。

薩拉將這些事情和感謝的話語一起傳達之後，表示要給阿基拉和販賣襲擊者持有物相同額度的錢，但被阿基拉拒絕了。感到很意外的薩拉以防萬一確認道。

「打倒那些人的可是阿基拉呢，真的不要嗎？金額可不小哦？」

「不要。本來我就沒有撿裝備，現在也沒什麽怨言」

「嗯。就算你這麽說。不禁救了我們的命，還解決了我們的資金困難，要是不回禮的話良心不安呢」

阿基拉的態度完全沒有收下的打算。原本就是爲了報恩，勉強阿基拉收下的話就本末倒置了。但薩拉還是想略表心意，聽到薩拉這麽呢喃後，阿基拉提出了代替方案。

「既然這樣，就當我是提前支付了這次緊急委托的委托金吧。我不清楚委托的行情，所以也不清楚這些到底夠不夠」

「嗯。之前也說過，我沒有打算向阿基拉收錢哦」

「受了艾蕾娜你們的照顧，無償受領的話我也過意不去。請一定要用這錢相抵」

「被這麽說的話也沒辦法啊。明白了」

薩拉和阿基拉露出互以對方爲恩人的表情，雙雙微微苦笑。

之後，又聊起了薩拉她們在解決掉資金困難後，艾雷娜便強行爲薩拉補充了納米機器的話題。聊著聊著，話題便轉移到了薩拉接住納米機器成爲身體擴張者這件事上。

「所以說，納米機器系的身體擴張者都需要將預備的納米機器保存在身體的某一部分。而我而是胸部」

薩拉指了指自己的胸部。

「雖然也有人選擇外裝型儲存庫，可考慮到儲存庫丟失帶來的嚴重後果，我就放棄了這種方法。也有全身各處都儲存一些的方法，但這樣做也有極限」

作爲預備納米機器保存庫的行不，不管是在納米機器的儲存量上還是女性魅力上，都很是豐滿。

「這種類型的身體擴張者大部分的體型都會隨著納米機器的消耗量而改變。因爲這個原因，這幅不成體統的打扮就請你多見諒了呢？」

薩拉的打扮滿是可乘之機。

爲了更容易調整尺寸，她的內衣上細繩拴著的部分很多。襯衣也很寬大，因此胸部谷間也能輕易看到。兩件衣物都是爲了配合可變體型的最大值而准備的。

爲此，即便只是稍微運動一下，各種地方也會露光。之所以能在阿基拉面前淡然地這樣打扮，是因爲習慣這幅打扮以及對阿基拉的信任。

這份習慣也包含了，習慣用身體強化擴張者那驚人的身體能力排除有所誤解隨意出手的色狼。實際上犧牲者也不在少數。

在擁有好壞雙反面都極具魅力的身體的主人面前，阿基拉還是能勉強裝作平靜的。

「不，我不在意……」

但薩拉還是注意到了阿基拉的視線在微妙的遊移著。然後，薩拉露出了誘人的微笑。

「畢竟阿基拉可是我的救命恩人，要是有性趣的話，需要我稍微爲你服務一下嗎？」

「捉弄我的話就請就此打住……」

看到臉上微微泛紅的阿基拉，薩拉很開心地笑了。

阿爾法則毫不隱藏不滿的態度抗議著。

『感覺和我那個時候完全不一樣呢。體型方面可是我更優秀哦？這是爲什麽？因爲她穿得很色情？還是說她更符合阿基拉的性趣？』

『閉嘴』

阿基拉一邊注意維持表情，一邊打斷了阿爾法的抱怨。接著嘗試改變話題的阿基拉說道。

「既然體格會有這麽大的變化，那麽去荒野時的戰鬥服怎麽辦？戰鬥服應該需要根據每個人的體型進行調整吧？每次都要調整嗎？」

「我會盡可能地選擇伸縮性高且容易行動的防護服。然後在外面套上外套，或者裝備附加裝甲。阿基拉的衣服……那個，我暫且稱作防護服吧」

「嗯，大體上也算是防護服」

阿基拉一邊聊著從熙茲卡店裏買這件防護服的事情，一邊逐漸轉移話題。因此二人的話題逐漸從防護服的性能，聊到了裝備防護服以防身，最後甚至扯到了怪物的話題上。

東部棲息著的怪物，基本上越往西越弱，越往東越強。

在被稱呼“最前線”的極東，甚至有不用戰車和人形兵器就難以交戰的的強大怪物在徘徊。但西面的怪物只要又把手槍大部分都能解決。

無論是西側合適東側都存在著多種多樣的怪物。有時甚至會出現像是某人胡亂制作出來的怪物。

對于薩拉所說的怪物的情況，阿基拉露出了半信半疑的表情。

「……真的有這種怪物嗎？長著腳的燃料罐型的機械……難以相信、說到底這真的是怪物嗎？」

「真的哦。身體裏存放著可燃的液體燃料，一旦發現人或車輛就會接近並爆炸。正是因此，它們才會被當做怪物。但要是能順利地在爆炸之前打倒它的話，液體燃料可是能買不少錢哦。以前經常去狩獵呢」

回響當初，薩拉滿懷感慨地訴說著。也因此阿基拉才能對怪物的存在有所實感，之後便不禁驚訝了起來。

「爲什麽會有這種怪物呢」

「有傳聞說是飽經歲月變得奇怪的舊世界的生産工廠生産出來的。說它們接近車輛其實是爲了給車加油……」

「既然這樣，它們爲什麽又要襲擊人呢？」

「因爲系統出現了錯誤，說不定對方根本沒有要襲擊的意思呢。乘車前往荒野的獵人因燃料用光而陷入困境的時候，它們給汽車補充燃料後就離開了。借此，獵人才能得救。這種傳言也有，但是否屬實就需要懷疑了」

之後二人也進行著和獵人行業有關的雜談。對話題深感興趣的新手獵人，以及對自身的經驗略饒舌地講述著的獵人前輩，這種形式的談笑令雙方都極爲享受。

◆

做好回家准備的阿基拉在玄關處朝著薩拉低下了頭。

「非常感謝。那麽，我就失禮了」

「病剛好，一定要注意點哦」

「好的」

面對准備就這樣離開的阿基拉，薩拉略顯躊躇地問道。

「阿基拉，那個，今天的話能對艾蕾娜說嗎？你要是不同意的話我自然會閉口不談」

「只要不雖然宣揚就行。而且熙茲卡也是知道的」

「……熙茲卡果然早就知道了呢」

「被她下了個套，一不小心就暴露了」

看著露出苦笑的薩拉，阿基拉也露出了苦笑。

「是嗎。我告訴你，熙茲卡的直覺可是很准的哦。所以阿基拉要是在裝備品上有所猶豫的話，直接遵從熙茲卡的推薦就行了。推薦的商品也是依靠她敏銳的直覺呢」

「明白了。薩拉小姐，多謝照顧。請帶我向艾蕾娜小姐問好」

阿基拉微微颔首，之後便離開了薩拉她們的家。

回到住宿處之後，阿基拉略顯垂頭喪氣。

因爲和薩拉一起吃飯談笑而進入高揚狀態的精神，也因爲回到了可以算是自家的便宜房間而轉變，一旦冷靜了下來。因此，至今爲止被高揚感遮住的心境也猛地湧現了出來。

這是罪惡感和挫敗感等複雜地交彙在了一起的感情。

露出略顯擔心的阿爾法問道。

『阿基拉，沒事吧？』

「…………嗯」

但阿基拉的表情和聲音都與他的回答相反。這樣一來，阿爾法反而用略加強硬的態度繼續問道。

『我先說好，就算你想對我隱瞞什麽也是白費力氣哦？我可是一直都陪在阿基拉身邊，絕對會暴露的』

接著阿爾法用變得溫柔的表情和口吻繼續道。

『所以，把你背負的事情在我面前吐露出來吧。只是這樣心情也會有所好轉哦。那大概不是能一直積攢的心情哦』

阿基拉默默地看著阿爾法，阿爾法則回以溫柔的微笑。一會兒後，阿基拉終于向呢喃一樣說出了口。

「……對被道謝感到痛苦還是第一次體驗」

阿基拉並沒有救下艾蕾娜她們的打算。這只是爲了給殺掉襲擊艾蕾娜她們的人一個借口罷了。

因此艾蕾娜她們得救了，並因自己被救而對阿基拉表達了深深的謝意。

救命恩人向自己表達著從未體驗過的感謝，被當做借口利用的人向自己表達謝意。這件事剜開了阿基拉的心並注入了罪惡感與挫敗感。

阿爾法思考著阿基拉內心存在的某種基准，但這個基准的詳細情況卻仍舊不明。

最起碼這個判斷基准，不僅沒讓阿基拉把這次的事情當成借貸相抵，甚至還讓阿基拉陷入了失落之中。實在令人費解。

想到這裏，阿爾法決定暫時放棄追問。想要掌握阿基拉的行動原理，就必須先解開這個行動基准的謎團。借此，才可以更精密地誘導繼而操作阿基拉。以上便是阿爾法的判斷。

阿爾法比任何人都想要理解阿基拉，這也是爲了阿爾法自己。

露出溫柔微笑的阿爾法朝著阿基拉搭話道。

『是嗎。那麽下次就發自真心救人吧。我覺得這樣就可以了』

「……是嗎？」

『嗯。這樣一來的話，阿基拉心裏也能抵消這次的事情了吧？既能讓阿基拉寬心，也幫助了艾蕾娜她們。我覺得這樣沒什麽不好，你呢？』

阿基拉沈默了一會兒仔細思考著話的內容。接著得出結論的阿基拉微微一笑。

「……也對啊。的確是這樣，阿爾法說的沒錯」

阿基拉就像是在說給自己聽一樣重重地點了點頭。

「謝謝，心情爽快多了」

看著重振精神的阿基拉，阿爾法露出了無畏的微笑。

『這樣就好。既然這樣，爲了抓住機會，阿基拉必須得強大到能幫助艾蕾娜她們呢。這點可要事先說好哦？』

「嗯」

『氣勢不錯。別擔心，之後訓練也會逐漸加強的，阿基拉很快就能變得這麽強了。之後也要努力哦』

「當，當然了」

阿基拉並未說謊，這個回答也是出于真心。但看這露出無畏微笑的阿爾法，心中卻不禁生出一抹不安。

看這這樣的阿基拉，阿爾法則很是開心地笑了笑。

重振精神的阿基拉突然注意到了自己好像忘記了什麽事情。

「阿爾法，我是不是忘了什麽事情啊？」

『忘記每日感謝支援阿基拉的我了？』

「一直以來都很感謝。然後，有什麽頭緒嗎？」

『話說回來，自上次一來已經經過了三天，謝莉爾的情況怎麽樣了呢。應該有露下臉的預定哦』

「……啊！」

阿基拉之前和名爲謝莉爾的少女做了筆交易。

謝莉爾雖然隸屬于貧民窟內的某個幫派，但這個幫派准備襲擊阿基拉卻被反殺，因此已經毀滅了。

失去幫派這一靠山的謝莉爾，爲了獲得新的靠山而和阿基拉進行了交涉希望阿基拉成爲幫派的首領。

在阿爾法的勸導下，阿基拉接受了提案中的一部分內容。謝莉爾來做幫派的首領，阿基拉則做她的靠山。事情經過便是這樣。

之後謝莉爾拜托阿基拉能在據點內露下臉。因爲謝莉爾竭盡全力地乞求，阿基拉無奈只好答應去一次。而約定的時間早已過去。

雖然遲到了，但因爲發生了各種事情，這也是無可奈何的事情。阿基拉以此爲借口，雖然已時至今日但還是趕向了謝莉爾的據點。

第一卷 下 勉強倔強逞強 第十六話 作爲後盾的獵人

貧民窟內原本是西貝亞等人據點的建築物，現在已經是以謝莉爾爲首的新幫派的據點了。幫派的成員和謝莉爾一樣，原本都是隸屬于西貝亞幫派的小孩子。

作爲幫派的活動也也已經重新開始了。在地盤以及附近的荒野內收集鐵屑和值錢的東西，以及集體前往貧民窟的糧食分配所，通過這些行動也讓其他的幫派知道了自己已經重新開始了活動。

幫派的成員和謝莉爾一樣，原本是西貝亞幫派的孩子們。

平常來說，這種弱小的幫派就算多多少少被他幫派找事也沒什麽不可思議的。但現在這種事卻完全沒有發生。

之所以會這麽一帆風順，是因爲謝莉爾幫派中的小孩子們都深信阿基拉會成爲自己的靠山。

幫派中的孩子們都穿著很有貧民窟氣息的較爲肮髒的衣物，但其中，爲了展示自己首領的地位謝莉爾穿上了相對而言更幹淨的衣物。

這件上等的衣物是西貝亞的幫派健在的時候得到的。因爲阿基拉的行動，這個幫派已經毀滅，之後因爲小巷子內的生活衣服而多少有些髒，之後用據點內的設備盡可能地進行了清洗，所以還是保住了上等衣物的品相。

擁有姣好的面容，綴以較爲上等的衣物，並用略微嚴肅的表情向部下們下達指示的謝莉爾的身姿，的確很有幫派首領的風範。但是，這幅身姿現在卻開始出現了破綻。

這份破綻的源頭是謝莉爾無端嚴肅起來的表情。焦急，對此有所自覺但卻沒能很好的抑制住，反而顯得更加不悅。這便是旁人眼中的謝莉爾。

但是，善于察言觀色的人卻能明白她的表情內滲透著的些許焦慮。謝莉爾對此也有自覺，于是拼命僞裝著表情。明顯的不悅與氣憤，這是爲了不讓他人察覺自己那充滿焦爐與不安的內心帶上的假面。

幫派的孩子們中有一位名爲埃裏奧的少年。他年齡和阿基拉相仿，身爲貧民窟內的孩子他卻有著較爲強壯的體魄。還在西貝亞幫派內的時候，只要順利培養起來的話，就能成長爲幫派內的打手。

自那個時候起，謝莉爾邊和埃裏奧有所交集。當時以爲謝莉爾深受西貝亞中意，在這個意義上埃裏奧的地位要低于謝莉爾。但縱覽整個幫派的話，二人也算處于同等地位。

現在因爲謝莉爾成爲了新幫派的首領，所以埃裏奧的地位已經明確低于了謝莉爾。埃裏奧雖然對此有想法，但因爲謝莉爾得到了阿基拉這一後盾，所以他覺得這也是無可奈何的事情。

露出略感可疑的埃裏奧朝著謝莉爾搭話道。

「謝莉爾，那個叫阿基拉的獵人是怎麽回事？完全不見他露面啊」

對于這個疑問，謝莉爾裝出了不悅的樣子。

「閉嘴等著，我應該說過吧？」

「可是，說著前兩天會來，可結果卻是白等……」

激動的謝莉爾氣勢洶洶地壓住了埃裏奧的話。

「閉嘴！我可是首領！聽我的指示！應該這樣約定過了才對吧！？」

這些氣話本來應該是爲了蒙混阿基拉還未出現這件事的演技。但因爲內心的不安與焦慮，表現的有些過激。

埃裏奧立刻住嘴，然後輕輕歎氣。

「……知道了，首領」

認可謝莉爾是首領才得以加入幫派這點也是事實，因此埃裏奧選擇放棄繼續追問。但 懷疑和不滿卻並未因此而消失，這點很清楚地展現在了他的臉上。

謝莉爾半分假裝地大聲歎氣。然後爲了抑制對方的疑心而表達了自己的無奈。

「阿基拉只是因爲獵人工作太忙了稍微推遲了一下罷了。雖然能和阿基拉說上話，但我的立場可不能命令他立刻就來。這種程度的事情沒理由不清楚吧？」

「你說的對，抱歉」

「明白了就趕緊回去工作」

「了解，首領」

埃裏奧用略顯諷刺的口吻答到，之後就老老實實地離開了。但走遠之後又不滿地呢喃道。

「……不是你自己說很受阿基拉偏愛的嗎」

謝莉爾聽到了他的呢喃，內心的不安與焦慮不禁展現在了臉上。

但謝莉爾又立刻裝回了不悅的表情。確認過沒有人在看自己之後，便卸下了不悅的僞裝。謝莉爾的內心如實地表現在了臉上，表情山布滿了流露出焦急與不安的陰雲。

（……這樣下去的話就不妙了。怎麽辦？再去找阿基拉嗎？）

這樣思考之後，謝莉爾察覺到這個想法只是在隱瞞自身的不安而已，因此她微微搖了搖頭。

（……不可以。再這樣做的話反而更令人懷疑）

在阿基拉答應來據點露面的那天，謝莉爾的人都在據點等著阿基拉。但結果阿基拉卻沒有來。而且第二天也沒有出現，甚至第三天也沒現身。

因此，謝莉爾的立場變得相當不妙。

謝莉爾的幫派是以阿基拉這個後盾爲前提才成立的。但阿基拉卻從未在據點內露臉。大家有所不安也是情理之中的事情。

謝莉爾表面上維持平靜，並用相關的說明盡力安慰著大家。但這種辦法也是有限度的。難以隱藏的焦躁開始出現在了謝莉爾的臉上，察覺到這一點的人的不安與對謝莉爾的不信任也隨之增強。

謝莉爾在說謊。即便沒有說謊，也可能是被阿基拉哄騙了，亦或者阿基拉已經舍棄了謝莉爾。暗地裏幫派內的孩子們之間充斥著各種不滿和懷疑。

他們看著謝莉爾的視線內已經混入了難以明說的疑問。雖然還沒有正面反抗的人，但這也只是時間問題。

即便察覺到了大家的情況，謝莉爾也沒有解決辦法。既沒有和阿基拉取得聯系的辦法，也沒能在住宿處周圍找到阿基拉。想不到扭轉情況的手段，謝莉爾只能被漸漸激化的焦急逼至絕境。

正在這個關鍵時刻，阿基拉出現了。

「謝莉爾在嗎？啊，看到了」

「阿基拉！」

謝莉爾不禁叫出了聲，越是被逼得緊叫聲也越大。因此，謝莉爾這一聲甚至傳到了據點深處。自然引起了其他人的注意，別的房間裏的孩子也出來確認情況。

回過神來的謝莉爾急忙略強硬地將阿基拉帶到了自己的房間。牽著阿基拉的手一起進入房間後，謝莉爾立刻關上了房門。接著總算抑制住了內心的感情漩渦。

爲什麽約好的日子沒有來，要是任憑激情驅使直接大叫出來的話自己就完了。拼命對自己這樣強調著的謝莉爾對著阿基拉露出了笑臉。

「你能來據點真是感謝，我已等候多時。那個，我還以爲你會按照預定那樣在前天夜裏到訪呢，發生什麽事情了嗎？」

完全不在意遲到的事情。謝莉爾想要用表情強調這一點，無論事實如何，最起碼她努力這樣做了。

阿基拉則隨意答道。

「抱歉。雖然我也是這個打算，但無奈去鬼門關走了一遭」

「鬼門關走了一遭！？」

謝莉爾的聲音不禁慌亂了起來。阿基拉雖然因爲大吃一驚的謝莉爾而略感詫異，但恢複情緒之後又淡然地答道。

「是因爲獵人的工作。這種事情也不是沒有啊」

謝莉爾啞言了。雖然覺得阿基拉肯定有什麽不能來的理由，但謝莉爾卻從未想過會他突然說出去鬼門關走一遭這種話。回過神來時候，謝莉爾將內心的擔憂表達了出來。

「沒、沒事吧！？」

「嗯，傷勢和身體情況都還好」

「是、是嗎……那個，能問一下發生什麽了嗎？」

「同一天內怪物群襲擊了兩次。因爲戰鬥的後遺症什麽的，還有疲勞之類的才遲到了，抱歉啊」

阿基拉用輕松的態度表達歉意。告訴自己沒必要向謝莉爾說明自己完全忘了約定這回事的阿基拉對這件事保持了沈默。

謝莉爾深吐了一口混雜著安心與無奈的歎息。接著重整心境露出了可親的微笑。

「是嗎。這也無可奈何呢。真是不得了呢，你沒事正是太好了。剛才向著我們兩個先說說話才帶你來了房間，可是大家都在等著阿基拉，我覺得還是先向大家介紹阿基拉爲好，阿基拉怎麽看？」

「明白了」

謝莉爾帶著阿基拉走出了房間，內心則發著牢騷。

（……真是的，不要嚇人啊。反正也只是吹噓炫耀而已吧，真想請你別再開這種無聊的玩笑了）

自己的立場是以阿基拉這個後盾爲前提的，威脅到這一立場的話即便是玩笑也說不得。而且謝莉爾也不是能有所怨言的立場。爲了不掃阿基拉的興，這裏也得配合他的吹噓。想到這裏，謝莉爾在阿基拉看不到的地方表情因不滿而略微扭曲了。因爲阿基拉的回答過于淡定，所以謝莉爾完全沒有察覺到這些都是事實。

謝莉爾在自己的房間內和阿基拉談完話之後，立刻將幫派內的孩子們聚集在了據點的大廳內。

看著心情愉快的謝莉爾以及她身邊的阿基拉，孩子們你一言我一語地表達著各自的感想。

「真的來了啊。雖然很懷疑，但原來是真的啊」

「那個就是殺掉了西貝亞的獵人嗎？看起了和我們一樣都還是孩子啊，真的是他嗎？」

「太好了，不是謊話啊。這樣一來就安心了」

「雖然謝莉爾說和他商量好了，但他會幫到什麽地步呢？真擔心」

「餵，看起來完全不強啊，沒關系嗎？」

雖然發表了各種懷疑的意見，但是否真的和阿基拉商談了的疑問已被打消。

露出笑臉的謝莉爾自信滿滿地介紹起了阿基拉。

「他就是阿基拉。想必大家也知道，想要襲擊阿基拉的西貝亞等人被阿基拉反殺了。在次之上仍舊幫助了我們，請一定不要失禮」

在謝莉爾視線的督促下，阿基拉略感麻煩地開口了。

「我叫阿基拉。我只是在個人方面協助謝莉爾一人罷了，完全沒有加入幫派的打算。謝莉爾是首領，有問題就去問謝莉爾。不要問我一些多余的事情。當我說了“不要問”，就別問第二次。我要說的就這些」

孩子們因爲困惑與疑惑而嘈雜了起來。雖然名義上謝莉爾是首領，但作爲幫派的後盾這種實際上的首領君臨于此。以此爲交換，來協助幫派。本以爲會是這樣的人竟然展示出了對幫派毫無興趣的態度。

謝莉爾的表情也微微一緊。但阿基拉卻完全不在意。

「謝莉爾，我有點事情要找你，給我來」

「唉？啊，好的，明白了」

看著准備就這樣直接帶著謝莉爾離開的阿基拉，回過神來的埃裏奧慌慌張張叫住了他。

「等、等一下！你真的是阿基拉嗎！？」

阿基拉停住了腳步，轉過身來不耐煩地回答道。

「沒錯」

「對我們不聞不問，你至今都在做什麽啊！不准備假如幫派又是什麽意思！？不是說要協助我們嗎！？」

「剛才已經說過了。這些事情去問謝莉爾，不要問我」

這種不耐煩的態度大大地刺激了埃裏奧。

聽說單殺了西貝亞他們的獵人會成爲自己的夥伴，埃裏奧很是期待同時也有所不安。之後又因爲這個人完全不露臉，不滿和對謝莉爾的不信任而不斷激化。

等本人終于露臉了，卻發現他是一個武裝了之後看起來也完全不強的孩子，埃裏奧的內心有萌生了些許失望。

再加上阿基拉先前的話和態度。這些令埃裏奧心中對謝莉爾以及阿基拉的懷疑一口氣膨脹了起來。

（……說不定比我還要弱呢。沒問題嗎？把我們的命交給這樣的人？）

西貝亞等人雖然是問題不少的沒落獵人，但即便如此他們還是有著讓人刮目的實力。幫派之所以會在西貝亞等人死過之後瞬間瓦解，也是因爲他們在幫派內外都被視爲重要的武力。

埃裏奧完全不認爲眼前的孩子能代替西貝亞他們。

（……我被謝莉爾騙了？不，難道謝莉爾也被這家夥騙了？）

要是能當場打倒阿基拉，奪下他的槍，說不定就能輕松揭開他的僞裝。埃裏奧不由得冒出了這個念頭。

再次背對著自己朝外走去的阿基拉的身姿簡直全是破綻。他那不耐煩地態度就像是在小看自己一樣。西貝亞的幫派毀滅之後，生活真的很艱難，想著終于能擺脫這一境遇了可沒想到居然是空歡喜一場。這一切促使了埃裏奧做出了行動。

「竟敢小看我！」

埃裏奧大叫著朝阿基拉打去。從背後發起的奇襲，僅有數步距離，阿基拉看起來也沒有注意到。握緊拳頭，竭力揮出，在擊中阿基拉後腦勺前根本用不到幾秒。埃裏奧確信自己一定能打中。

但埃裏奧任憑衝動揮出的一拳，阿基拉甚至沒回頭直接一個側身就輕松躲開了。

「……什！？」

緊接著阿基拉的拳頭打在了吃驚的埃裏奧的臉上。因爲這一拳，埃裏奧滾倒在了地上。

阿基拉的戰鬥能力經過阿爾法的訓練和數次實戰經驗，已經在短時間內得到了飛速提升。

阿基拉早就不是這些普通人能戰勝的了。出其不意的話，即便只是普通人也有可能會讓阿基拉陷入苦戰，但不巧的是小巷子裏的生活讓阿基拉精于對此的警戒。如果不是特殊的情況，阿基拉絕不會被人抓住破綻。

再加上有阿爾法存在，即便熟悉戰鬥奇襲也絕不可能會成功。剛才埃裏奧的攻擊阿爾法也事先告訴了阿基拉。對虧于此，阿基拉才能連頭都不回就躲開埃裏奧的攻擊。

也就是說，從一開始埃裏奧就沒有任何勝算。

倒在地上捂住劇痛臉部的埃裏奧，注意到了正在俯視著埃及的阿基拉。滿臉不悅的阿基拉握著槍，槍口與自己的視線相對。

然後，表情沒有絲毫變化的阿基拉按下了扳機。

埃裏奧身邊的地板被打出了個洞。埃裏奧並未中槍，阿基拉故意射偏了。

但埃裏奧卻像是被殺了一樣一動都不能動。他的臉因恐懼而僵住。無論是謝莉爾，還是其他孩子，都不敢出聲。

阿基拉很是不悅地告誡著謝莉爾。

「謝莉爾。不管你讓誰假如幫派我都無所謂，也不想知道。但你既然是首領，就要好好管教部下。因爲謝莉爾的命令才准備殺掉我，趁我還沒有這種誤解。走」

阿基拉就這樣直接離開了房間。謝莉爾則慌慌張張跟在身後。房間裏現在只剩下了，久久不能起身的埃裏奧以及畏懼著阿基拉的孩子們。

◆

和阿基拉一起來到據點外的謝莉爾，就這樣在阿基拉的帶領下走在貧民窟裏。

阿基拉並沒有告知目的地。然而忙著在內心詛咒埃裏奧的謝莉爾也沒閑心在意目的地。

（那個蠢貨！在想什麽啊！？腦袋秀逗了嗎！？你覺得我有多注意阿基拉嗎！？竟然該找獵人的事，能活到現在正是個契機！？啊啊！真是的！那個笨蛋！這麽想死的話就一個去死吧！隨便找個沒人的地死去吧！蠢貨！）

爲了不讓阿基拉看到一不小心顯露真心的表情，謝莉爾盡可能保持著僵住的笑容。就這樣，謝莉爾一邊默默咒罵著埃裏奧，一邊無言地跟在阿基拉身後。

等離開據點略遠之後，阿基拉才超謝莉爾搭話道。

「那樣就可以了吧？」

「………………唉？」

被出其不意地問道，難以給出回答謝莉爾拼盡全力才回以詫異的表情。

阿基拉並未察覺到謝莉爾緊張，只是單純地舉得你自己沒說清楚，于是補充道。

「不是，你不是爲了讓我剛才那樣做才讓我來的嗎？我搞錯了？」

終于清醒過來的謝莉爾轉動著大腦確認著阿基拉的情況。據點內展現出來的不悅已經完全消失，態度很是淡然。這樣來看阿基拉在據點內的態度半分是演技，最起碼謝莉爾完全不覺得阿基拉在生氣。

謝莉爾先是安下了心，接著苦笑著接下來阿基拉的話。

「我想起來了的確拜托過他這件事。可現在看來做的有些過火呢」

「是嗎。抱歉，這些事情謝莉爾你就自己處理吧。就算期待我也讓人頭疼」

「明白了。那麽，我們要去什麽地方呢？」

「馬上就到，啊，就在那裏」

這樣說著的阿基拉指著的空地裏停著卡茲拉克那兼做移動店鋪的大型拖車。

卡茲拉克是以獵人爲主要客戶的商人。和名爲達利斯的夥伴一起活用移動店鋪的優勢進行著商業活動。

最近還成功從被稱爲最前線的地區運來了高性能的裝備。運輸的最後他們被怪物群襲擊，之後又和偶然來到附近的阿基拉一起死裏逃生。

卡茲拉克他們的預定是以運輸成功所獲得的大額金錢爲跳板擴大自己的事業。但是從最前線到庫伽瑪雅瑪都市的途中雇傭護衛的傭金以及艾蕾娜她們的緊急委托費用，這些經費要比預想的高。

因此，雖然堵上性命成功從最前線運來了裝備，但利潤總額卻也只能勉強維持在收支平衡範圍內。

由于這種經由，卡茲拉克他們雖然取得了一生難得一次的戰鬥的勝利，但現在卻仍舊在持續著說好不好說壞不壞的生意。

阿基拉帶著謝莉爾走到了拖車前，看店的達利斯立刻朝他們搭話道。

「阿基拉，已經沒事了嗎？」

「嗯，沒事了。雖然睡醒發現已經過了三天讓我很吃驚」

「是嗎，沒事就好」

阿基拉和達利斯相視而笑。他們雖然年齡、立場、實力都不同，但身爲出生入死的夥伴二人之間很是隨意。

「那麽，來著有什麽事？要是客人的話請隨便看」

說罷，達利斯用下巴指了指拖車內部。但阿基拉卻微微搖了搖頭。

「不，我只是有些話要對卡茲拉克說，能叫他一下嗎？」

「稍等。卡茲拉克！阿基拉來了！好像有什麽話要對你說！」

之後卡茲拉克從裏面走了出來，看到阿基拉他們後輕輕一笑。

「阿基拉呀。明明剛暈倒過去，現在卻帶著女人來了，真是從容啊，那麽，你有什麽事？和商人談事情，買賣之外的話我可不聽哦？」

阿基拉露出了略帶挑釁意味的笑容。

「這就要看卡茲拉克的商業才能了」

「看來是要談買賣啊」

卡茲拉克也回以從容的微笑。

◆

滿臉認真的卡茲拉克思考著阿基拉的提案。以自己將遺物帶到卡茲拉克店裏爲交換，希望卡茲拉克能給謝莉爾的幫派行個方便。現在卡茲拉克則在掂量接受阿基拉的提案後的得失。

遺物的收購業者除了獵人機關的直營店之外還有存在無數位。遺物的需求量這麽大，利益也十分可觀。卡茲拉克自然也做不是本行的遺物收購買賣。

靠自己的關系給謝莉爾她們行個方便也不是難事。當貧民窟的居民將拾取物賣給收購業者的時候，因爲看不起她們所以經常會有殺價收購的情況，就算只是居間幹預防範這樣的事情對謝莉爾她們來說也是不小的援助。即便是毫無信用可言的貧民窟的孩子，有了卡茲拉克的介入還是很有可能對她們給予關照的。

阿基拉的實力卡茲拉克很清楚。通過他的實力推測他能從遺迹內帶回來的遺物的質和量，然後再將照顧謝莉爾她們的人情費從賣掉遺物的利潤中扣掉。計算之後，卡茲拉克腦海中得到了大額黑字。在此之上，卡茲拉克卻故意用可疑的視線看著阿基拉。

「我也欠了阿基拉的人情。而且倒賣遺物也能賺錢。看來這的確是個值得討論的交易呢」

「交易成立了？」

「稍等一下。在決定之前我有幾件事情想問。首先，說明一下你和她的關系」

卡茲拉克向謝莉爾投向了評估價值的視線。謝莉爾則因此變得更加緊張了。阿基拉則顯得有些不可思議。

「爲什麽要問這種事情？」

「你說爲什麽，她可是你特地委托我照顧的人哦。肯定會在意吧。根據場合，說不定還會成爲常客。那麽你們倆到底是什麽關系？熟人？朋友？家人？戀人？情婦？」

「只是同爲貧民窟的孩子有些關系罷了。關系雖然好到可以談這種事情，但礙事的話就舍棄。只是這種關系而已」

「是嗎」

卡茲拉克從阿基拉的態度中看穿了他和謝莉爾的關系，于是暫且將這件事放到一邊。

「接下來是遺物的收購方式，以防萬一我先說好。就算把遺物帶到我的店裏獵人等級也不會提升哦？要提升等級，就必須去和獵人機關合作的地點販賣遺物。你應該是知道這一點才給出的提案吧？」

想要通過販賣遺物來提升獵人登記，最低也得去和獵人機關合作的商店。實際上也存在著以更有效率地提升獵人等級爲噱頭，以不正當的低價收購遺物的惡劣業者和詐騙犯。當然也有賣家擅自誤以爲是獵人機關合作商店而引起騷亂的情況。

獵人等級是決定獵人資質的重要因素。即便對方利用自己的無知獲得利益，爲了等級而惹事也劃不來。

被卡茲拉克認可爲有能獵人的阿基拉最起碼也能做出這種程度的判斷。也正是因此，卡茲拉克才要再三確認。

阿基拉則淡然地答道。

「只要你能高價回收，我就無所謂。現在比起獵人等級，我還是更想要錢。要是對收購價不滿的話，我也會向至今爲止那樣把遺物帶去獵人機關的收購所」

「是嗎。……好！交易成立！」

露出商人笑容的卡茲拉克和阿基拉進行代表了交易成立的握手。接著又用同樣的笑容要求和謝莉爾握手。但莫名有些疑惑的謝莉爾並沒有回握住卡茲拉克伸來的手。

這樣一來，略顯不可思議的卡茲拉克露出帶有好意的笑容看向了謝莉爾。

「怎麽了？之後我們還要好好相處呢。握手還是要來一下的吧」

「抱、抱歉」

謝莉爾慌慌張張握住了卡茲拉克的手。但令人意外的是，卡茲拉克竟然用力回握了過來。因此謝莉爾不禁將視線從手上移到了卡茲拉克身上。但在看到卡茲拉克臉的一瞬間，謝莉爾僵住了。卡茲拉克的笑容裏，只有眼神中的笑意消失了。

「不要背叛哦？」

卡茲拉克明確地威脅這謝莉爾。並通過表情、視線、聲音以及握力傳達著謝莉爾拒絕這一單方面要求的末路。

人爲錢狂。身爲商人的卡茲拉克很清楚這一點。

再加上經濟的窮困降低了跨過底線的金額下限。所以，貧民窟內生命和信用才會如此便宜。一顆子彈的錢，就能讓他們踐踏他人的生命與自身的信用。

要想和貧民窟內的居民達成正經的交易的話，剛開始必須要進行這種程度的威脅。卡茲拉克是這麽認爲的。

但威脅過頭了。卡茲拉克的買家都是在荒野內和怪物厮殺的獵人。平日向客人施展的武器商人的威壓，對區區貧民窟內的孩子來說有些過強。謝莉爾被氣勢壓住，顫抖著，陷入了難以回答的狀態。

卡茲拉克也注意到做過頭了，于是減弱了威壓。此時阿基拉插口道。

「要是給你添太多麻煩就告訴我，我會進行相應處理的」

「具體來說會做到什麽程度？」

「殺掉扔到荒野裏吧」

謝莉爾猛地一顫，卡茲拉克也略感意外。二人都不認爲這是玩笑。

「說的還真是徹底呢？」

「荒野裏要堵上生命，貧民窟也是如此。她應該不是會做出這種蠢事的笨蛋」

「應該？」

「世上可沒有絕對的事情。不然的話，誰受得了同一天內被怪物群襲擊兩次啊」

「說得好！」

卡茲拉克很是愉快地豪爽大笑。放開謝莉爾的手後，又露出了和藹的笑容。

「抱歉威脅你了，畢竟世上可是有各種各樣的事情啊。之後就讓我們好好相處吧」

「好，好的」

謝莉爾和往常一樣努力露出討好對方的可親笑容。然而在阿基拉和卡茲拉克二人的威脅下，謝莉爾露出的表情雖然勉強算得上是笑顔，但著實有些扭曲。

毫不在意這個樣子的謝莉爾，阿基拉朝卡茲拉克問道。

「啊，對了。你這裏賣情報端末嗎？便宜又簡單的。有最低限度的技能就行」

「就算你說最低限度，可也要因人而異呀？」

「只要能和我取得聯系就行。這是給謝莉爾用來聯絡的」

「這樣的話，兩萬奧拉姆」

阿基拉付了兩萬奧拉姆買下了情報端末，先和自己的情報端末連接進行初期設定，完成之後就遞給了謝莉爾。

「要是發生什麽了事情就聯絡我。長時間聯系不上的話就認爲已經死了，這對我們雙方來說都一樣」

「明、明白了。多謝」

「謝莉爾定期叫我出來也無妨。要是我沒事可做心血來潮的話也會露下臉的。但千萬不要每天都叫我，明白了？」

「好，好的」

「那麽，我還有事就先回去了。謝莉爾你就……和卡茲拉克商量一下關于對幫派的支援事情吧」

卡茲拉克略顯不滿地叫住了阿基拉。

「餵餵，好不容易來一趟，再買點吧」

「抱歉，真的沒錢。下次一定」

留下這句話的阿基拉回去之後，剩下的卡茲拉克和謝莉爾面面相觑。

「既然阿基拉也說了，我們就好好談談吧。你這邊時間上沒問題吧？」

「唉，嗯，明白了，沒問題。請多指教了」

重整心境的謝莉爾一改態度很有禮貌地低下了頭。

再次向謝莉爾投降估價視線的卡茲拉克微笑著問道。

「反正阿基拉已經離開了，我就重新問一遍，你和阿基拉到底什麽關系？」

「就是阿基拉剛才說的那種關系……」

「原來如此。換個方式問，你准備和阿基拉發展成什麽樣的關系呢？阿基拉的戀人或者愛人,有沒有盯上了這個？」

謝莉爾判斷出這裏隨意回答的話有可能對今後造成影響，于是慎重地反問道。

「……這件事，和幫助我的幫派有什麽關系嗎？」

卡茲拉克露出了商人的笑容。

「關系可大了。雖然我准備和阿基拉一直保持良好關系的，但和你的關系就要取決于你和阿基拉的關系了。你說對吧？」

在卡茲拉克眼中，謝莉爾不過是阿基拉的附屬品。問題是，這個附屬品的重要程度究竟怎樣。

「雖然不知道你是打算和阿基拉發展成更親密的關系，還是總有一天要甩開他，但還是得先確認一下你的意思啊。然後，到底什麽打算？看阿基拉剛才的態度，繼續發展想必不輕松吧？」

雖然明白自己正被試探，謝莉爾卻故意露出了自信滿滿的笑容。

「我當然有這個打算。而且我覺得阿基拉也很中意我哦？像這樣照顧我不就是最好的證據嗎？」

「這話聽起來還真是有威嚴啊」

「至于阿基拉剛才的態度，我想他只是在向卡茲拉克先生展示貧民窟的孩子也不容小看罷了。畢竟阿基拉也是獵人」

這裏退縮的話之後肯定會被小看。這樣考慮的謝莉爾雖然覺得自己的話有些勉強，但還是拼命做出了堅守己見的表情。

但是卡茲拉克再次用試探的視線盯向了謝莉爾，之後隨意說道。

「你給人一種“雖然用身子誘惑了阿基拉，但卻被他毫不留情地拒絕了”的感覺啊」

謝莉爾的表情凝固了。卡茲拉克則愉悅地露出了大膽的笑容。

「一臉疑惑我爲什麽會知道的表情呢？賺了大錢的豪氣獵人帶著中意的女人來店裏也不是什麽稀奇的事兒。這種事情一看就明白了，畢竟看不穿這一點就抓不住商機啊」

實際上這只是爲了誘引謝莉爾做出反應而故弄玄虛，卡茲拉克並沒有根據和確證。

「男人究竟是在乎帶來的女人，還是准備甩掉，習慣了還是能分辨出來的。前者的話就是賣掉高價裝備的好機會。畢竟男人都有讓女人看到自己帥氣一面的虛榮心嘛。但你感覺可是屬于後者的哦？」

但是謝莉爾曾引誘阿基拉但被拒絕了這種程度的事情，卡茲拉克還是通過她的反應得到了確信。

「但是，這也是無可奈何的事情哦？抱歉，你的話……啊，我並不是在小瞧你。這只是基于這方面基准的話。阿基拉的眼光應該很高」

「……這是什麽意思？」

謝莉爾無意識地露出了既驚訝又不悅的表情。這絕不是能向預定支援幫派的人展示的態度。平時的謝莉爾肯定能毫無問題地裝做笑臉相迎。

可就是說，現在謝莉爾的內心已經動搖到難以僞裝的程度了。

看著她的反應，卡茲拉克很是開心地笑了笑。

「這雖然只是我的個人見解，但女性獵人大都是美人兒。啊，這裏說的獵人都是能賺錢的獵人。賺不幾個錢的家夥就不算了」

面對仍舊保持驚訝表情的謝莉爾，卡茲拉克略顯得意地說明著自己的見解。

「美人兒的基准雖然引人各異，但即便如此還是有某種程度的共同點及一定的基准。我覺得這點便是健康」

「健康……嗎？」

「沒錯。肌膚的光澤、頭發的色澤、胖瘦程度等等，越是健康越是會被認爲美麗。在這一點上，掙錢的獵人都是美人兒。身體狀態不良的話就會影響動作，爲了從危險的遺迹中生還自然會注意將身體調整到完全狀態」

實際上對獵人這一行業來說身體的管理的確很重要。能賺錢的人在身體狀態不好的時候也能從容地控制獵人行動，這樣一來因爲身體狀態不好而死掉的危險也會下降，這一點不容置疑。

「在此之上，爲了治療傷口還會經常使用高價的回複藥，著這也就相當于每天都在持續進行著細胞層面的治療。這種時候粗糙的肌膚也會一起被改善」

面向富裕階層的化妝品中也有加入了和高價回複藥相似成分的制品。這個意義上，能賺錢的獵人的肌膚的確有和富裕階層肌膚相似的地方。

「肥胖幾乎是不可能的，畢竟要在荒野內持續各種激烈的運動啊。而且回複藥裏也有能讓多余的脂肪轉變爲能量來迅速緩解疲勞的制品。自然而然就保持了健康美的狀態」

強化服的使用方面也是如此，比起配合肥胖體型還是纖瘦的使用者更容易調整，調整體型的手段已經聚齊。

「回複藥帶來的細胞單位上的治療其實也算一種抗衰老。獵人中看著遠比實際年齡要年輕的人大都也是這個理由」

卡茲拉克想起了艾蕾娜她們，兩個人都是美人兒。從那個時候她們把阿基拉帶回去來看，想必他們之間的關系不錯。

「而且這些人越是賺的錢越多，花在美容上的也越多。所以說，和那些人比起來，你就。阿基拉熟悉的獵人也是美人兒啊」

就算阿基拉因爲習慣了艾蕾娜她們的美貌，對美人兒的基准有所提高也沒什麽不可思議的，卡茲拉克不禁這麽認爲。

謝莉爾興致滿滿地聽著。同時因爲這無可奈何的事實而略受打擊，說話也因此有些顫音。

「……那麽，爲什麽要對我說這些呢？這種事情告訴我又有什麽意義呢？」

看著略顯不甘的謝莉爾，卡茲拉克露出了有深意的得意笑容。

「這都是爲了讓你更好地理解我接下來要說的話。先等等，我給你個好東西」

說罷，卡茲拉克就回到了拖車內。接著拖車裏面響起了卡茲拉克他們的聲音。

「達利斯！之前的試用品你放哪去了！」

「說完全賣不掉要退貨，然後收到裏面的不就是你自己嗎！」

「是嗎！知道了！」

過了一會兒卡茲拉克回來了。然後將帶來的稍大的皮包放在了謝莉爾面前。

「久等了，這些送你了。當做土特産帶回去吧」

皮包裏面是快過期的幹貨以及不能當做商品的槍支，但每一件對謝莉爾她們來說都是貴重品。看到這些謝莉爾慌慌張張低下了頭。

「非、非常感謝」

卡茲拉克從皮包內取出了一個袋子在謝莉爾眼前晃了晃。

「這裏面放著化妝品和香皂，雖然只是試用裝。畢竟是販賣面向獵人的回複藥的企業出售的東西，應該比普通便宜貨要好才對。用這些來讓自己保持向阿基拉獻媚會讓他開心的容姿吧」

雖然只是試用品，但實際上這也不是謝莉爾這種貧民窟的孩子能用的東西。爲了不讓謝莉爾誤會使用目的以及擅自轉手，卡茲拉克再三叮囑道。

「我先說好，這可是投資。雖然不知道阿基拉爲什麽這麽在意你，但現在的你卻是阿基拉把遺物賣給我的理由。爲了不讓阿基拉有甩開你的理由，你自己也要努力啊，明白了嗎？」

笑容黯晦的謝莉爾勉強答道。

「明、明白了」

「期待你倆能長久交往哦？」

卡茲拉克露出了無畏的笑容，其中混雜了和面向共犯的親切相似的感情。

◆

和謝莉爾她們分別之後在回到住宿處之前，阿基拉轉到了熙茲卡的商店來補充彈藥。

進入店內，立刻注意到阿基拉的熙茲卡朝著阿基拉招了招手。而且還特地從櫃台內走了出來。

阿基拉雖然對此略感不可思議，但還是老實地走了過去，准備像往常一樣結束下單。

「熙茲卡小姐，彈藥的事情又要拜托你了。消費了不少，這次得多……」

熙茲卡無視了下單直接緊緊抱住了阿基拉。事出突然，阿基拉很是慌張。

「熙、熙茲卡小姐？」

熙茲卡溫暖的體溫以及柔軟的胸部觸感讓阿基拉很是動搖。接著因爲困惑和羞恥，阿基拉略用力掙脫了熙茲卡的懷抱。

然而明知道阿基拉的心情，熙茲卡還是緊緊抱著阿基拉。

終于阿基拉還是安靜了下來。等待他安靜下來之後，熙茲卡朝阿基拉溫柔地說道。

「我已經聽艾蕾娜她們說過了。說阿基拉因爲過度使用回複藥而昏倒了」

「啊，不是，那個……」

覺得會被發火的阿基拉拼命尋找著借口。但在他找到之前，熙茲卡就繼續說道。

「“不要在做這種危險的事情了，繼續勉強下去的話可是會死的”也許我應該說些這種話。平時的我肯定會這樣說的，但現在卻難以開口。我想那時的情況大概已經嚴重到了不得不這樣做」

熙茲卡增大了抱住阿基拉的力度。

「作爲代替，請允許我說這樣一句話。沒事真的太好了」

說罷熙茲卡便放開了阿基拉，然後又露出了平日裏的笑容。

「畢竟獵人職業和危險可是如影隨形呢。雖然我也清楚這一點，但還是希望你能別讓我太擔心呢」

阿基拉看著微笑著的熙茲卡，短時間內像是被嚇到神魂顛倒了一樣啞言著。接著，回過神來之後阿基拉又很是開心的笑著低下了頭。

「讓你擔心了，已經沒事了」

阿基拉的回答很清楚讓人看不出是昏睡了幾天的人能說出的話。看來他應該沒有勉強而是真的沒問題了。做出這種判斷的熙茲卡安心地笑了笑。

「好了，我也要繼續做生意了。來補充彈藥？馬上帶來，請稍等」

在阿基拉看向走向店內的熙茲卡的背影的時候，後面傳來了搭話聲。

「阿基拉，已經醒了呢」

聲音的主人是艾蕾娜。略顯吃驚的艾蕾娜來到了阿基拉身邊，並向阿基拉投去了觀察身體情況的視線。

「已經能外出了嗎？」

「嗯，完全沒問題」

看著清楚回答的阿基拉的樣子，艾蕾娜的表情也因爲安心而有所柔和。

「是嗎。太好了。但是在這裏碰到還真讓我大吃一驚呢。明明已經叮囑過薩拉讓她在阿基拉醒後立刻聯絡我呢……」

表情變得略顯不滿的艾蕾娜因注意到了情報端末上的通知，而停下了話語。確認過內容之後又苦笑了起來。

「剛通知。真遲呢。薩拉這家夥，肯定是忘了」

阿基拉朝著艾蕾娜低下了頭。

「啊，那個，我覺得是因爲醒來之後薩拉小姐一直在照顧我。艾蕾娜小姐和薩拉小姐都幫了我很多，真的非常感謝」

恭恭敬敬道完謝之後，一副略顯抱歉態度的阿基拉繼續道。

「還有，抱歉。昏倒的時候好像一直在占著床鋪。給你們添麻煩了」

艾蕾娜則回以開心的微笑。

「不要在意，畢竟床寬到就算我們三個一起睡也沒問題。比起這些，薩拉好像無意識地把阿基拉當成了抱枕，沒事吧？薩拉可是身體能力擴張者，別看那樣她的力氣可大了。沒骨折吧？」

看著笑中略帶擔憂如此詢問的艾蕾娜，阿基拉回以生硬的微笑。

「沒，沒事」

要說這些全是玩笑想必也不對。想到這裏，阿基拉關于實際上自己到底有沒有夾在艾蕾娜她們中間被她們抱著入睡這點，阿基拉選擇了放棄追問詳情。

◆

回據點的路上，謝莉爾的雙腳甚是沈重，各個方面都到了極限。

因爲阿基拉不到據點內露臉，謝莉爾被幫派內的成員投來了不信任的視線，差點要死。

終于等到了阿基拉露臉，沒想到幫派成員居然敢挑釁阿基拉，差點要死。

被叫做卡茲拉克的武器商人肆意威壓，差點要死。

之後阿基拉又說蠢事就會被殺掉，又差點要死。

回到據點之後，不得不向大家裝出一副一切順利的樣子，還必須像一切順利一樣做出指示。充滿自信和從容的身姿，還必須得讓自己幫派和其他幫派的成員看到。直到這些都不再是演技爲止。

謝莉爾真的在各個方面到達了極限。

到達據點前，把謝莉爾送到這裏的達利斯將皮包隨意放在了地上。

「就不幫你帶到裏面了，接下來自己搬吧」

卡茲拉克的土特産裏因爲放了槍械，因此還是相當重的，讓謝莉爾帶來還是有些難度的。再加上假如返回途中遭遇到強盜的話，好不容易給的土特産就沒意義了。爲此，考慮周全的卡茲拉克才會讓達利斯陪同。

謝莉爾畢恭畢敬地低下了頭。

「明白了。不僅送我回來，還麻煩你把東西搬到這裏，真的非常感謝」

「畢竟你也不輕松，加油吧」

達利斯對身爲貧民窟內的孩子卻知書達禮的謝莉爾留下了些許好印象，爲此才在離開之前留下了這句話。

謝莉爾勉強拎起了沈重的皮包走進了據點，進去之後才發現幫派內全部孩子都聚在一起等著謝莉爾。對歡迎首領的態度來說雖然合適，但謝莉爾的表情卻不悅地扭曲了。預想中，人群裏應該要少一個人才對。

受內心感情驅使，謝莉爾將辛辣的視線投向了那個多余的人——埃裏奧。

「還以爲你早就離開了，原來還在呀？」

埃裏奧雖然畏縮，但還是盡可能安慰著謝莉爾。

「謝、謝莉爾，是我不對」

「不對？要是你還有能知道做的不對的知能的話就趕緊滾」

「誰、誰讓他看起來只是一個普通的孩子啊。雖然拿著槍，但看起來完全不像厲害的獵人，所以我才會覺得謝莉爾被他騙了……」

「普通的孩子？普通……呢」

看著找各種借口完全不准備出去的埃裏奧，各個方面都到達極限的謝莉爾終于超出了忍耐的極限。內心的激情噴湧而出，怒號隨之而來。

「普通的孩子！？輕松幹掉三個沒落獵人叫普通！？能做到這種事的孩子普通！？你腦袋裏的普通到底是個什麽基准！？既然普通，你肯定也能做到吧！？用本事你也去幹一把啊！？現在立刻去遺迹內搞點遺物回來！回來的時候順便把盯上遺物襲來的人也反殺掉！能做到吧！趕緊去！現在立刻！」

情緒激動的謝莉爾大叫著，重複著淩亂的呼吸。埃裏奧因爲膽怯一動不動。其他的孩子在謝莉爾的咆哮前也只能保持沈默。

接著謝莉爾朝大家吼道。

「把這個蠢貨趕出去！立刻！」

「等、等等！」

「趕緊把他趕出去！這可是身爲首領的我的指示！？你們不是認可我做首領嗎！？不然的話，你們也給我滾!」

埃裏奧附近的孩子們相視一看。接著握住埃裏奧的肩膀和手腕將他往外扯。埃裏奧垂著頭連稱得上是抵抗的抵抗都沒有直接被帶了出去。

謝莉爾慢慢地整理著呼吸。欠缺冷靜這一點自己也清楚，爲了避免更多的醜態，也不得不取回冷靜。這樣勸說著自己的謝莉爾不斷進行著深呼吸。

接著， 和埃裏奧關系不錯的名爲愛麗西亞的少女朝著謝莉爾搭話道。

「謝莉、謝莉爾……，關于埃裏奧的事情……」

多虧了盡情大叫一舒心中塊壘以及無數次的深呼吸，謝莉爾取回了某種程度的冷靜，大腦也得以合乎邏輯地思考今後的對應辦法。即便如此，謝莉爾還是朝著愛麗西亞露出了嚴肅的表情。

「……我知道。雖然知道，但現在還是不行。決不能把埃裏奧留在幫派裏。愛麗西亞應該也清楚這一點吧？」

「話，話雖如此……」

謝莉爾也清楚愛麗西亞和埃裏奧的關系。面對著吞吞吐吐的愛麗西亞，謝莉爾帶著暫時讓她放棄的意圖繼續道。

「不行。雖然幫派的人數增加到埃裏奧混在其中也不能讓阿基拉注意到的話就能另當別論了，但人數想要增加到這種程度可是很花時間的。現在還不可以，放棄吧」

聽到這話的其他孩子，不禁吃驚地問道。

「要增加幫派的人數嗎？在這個狀態下？」

謝莉爾滿臉認真地宣言道。

「要增加，而且還是傾盡全力。人數少的話能做到的事情也有限制。得趕緊有能力做到各種事情，不變得可以掙錢的話就麻煩了」

「但是，這個狀態下增加人數沒問題嗎？」

「不行也要增加。不僅可能早地向阿基拉輸送某種利益的話，就會被舍棄哦」

對謝莉爾她們來說，這件事的意義太重大了。因此現場陷入了短暫的沈默。

「阿基拉幫助我們可不是在搞慈善。要是被阿基拉抛棄的話，我們就完了。即便勉強、即便不行，我們也不得不去做」

爲了確立壓抑衆人不平與不滿的首領的位置以及指揮系統，謝莉爾正式宣言道。

「多虧了阿基拉，我們得到了名爲卡茲拉克的人的門路，今後這個人也會在某種程度上協助我們。以此爲契機傾盡全力撐過去吧。我也會多多考慮，大家也要來幫忙」

謝莉爾打開了放在地上的皮包。看到裏面放著的食物和武器後，孩子們忍不住發出了歡呼聲。

「這些就是卡茲拉克先生給的援助物資。總之現在就依靠這些撐過去吧。不要忘了，多虧了阿基拉才能得到這些東西。我會仔細做好計劃再分配……」

看到擅自將手伸入皮包內的人，謝莉爾厲聲呵斥道。

「沒有我的許可就擅自取走的話，就殺掉」

孩子們停下了動作，然後把伸向皮包的手慢慢地收了回來。

謝莉爾掃視著衆人，想象到今後不得不率領他們發展幫派的辛苦，便不禁深深歎了口氣。

◆

出浴後，艾蕾娜今天也是在操作著情報端末。和往常一樣，今天也是沒穿內衣只卷著浴巾的打扮。看著她這幅身姿，薩拉略感無語。

「艾蕾娜。因爲阿基拉回去了就又打扮成這樣在家裏亂轉嗎？」

阿基拉住在這裏的時候，再怎麽說艾蕾娜也會有所自重。雖然年小而且還在昏睡，但阿基拉也是異性。爲了能在阿基拉突然醒來的時候也不發生問題，在寢室附近的時候艾蕾娜還是會好好穿上衣服的。但現在又是一副如今的打扮在家裏亂逛了。

艾蕾娜看起來完全不在意，倒不如說她對只穿著襯衫和內衣的薩拉有些無語。

「這不也挺好的嗎。而且我可不想被一直這種打扮的薩拉說。難道說，阿基拉醒的時候你也是這個打扮？」

「是哦」

「薩拉，你在做什麽啊。你也注意點啊」

「沒事的。阿基拉的反應也不錯」

「我不是在說這個。真是的……」

面對無語抱頭的艾蕾娜，薩拉笑著若無其事地添了句話。

「這不也挺好的嗎。就當做是救命恩人的小小福利了」

艾蕾娜略顯吃驚地看著薩拉。薩拉的表情也因此變得認真了起來。

「那個時候救下我們的就是阿基拉哦」

「……是嗎」

艾蕾娜的反應要比薩拉想象中的弱很多。因此這次輪到了薩拉感到吃驚了。

「看起來不是很吃驚呢」

「就算是我也預料到了呢。薩拉也是吧？只是，我覺得既然阿基拉選擇了隱瞞，我也就不好去確認了而已。我不覺得會是阿基拉主動說出來的，是薩拉問出來的吧？沒關系嗎？」

薩拉苦笑著，露出了略帶歉意的態度。

「沒關系。阿基拉反而對隱瞞這件事道歉了呢。明明問出來的時候相當強硬呢」

「這樣就好，不對，不好，關于強硬地問出來這件事你有好好道歉嗎？」

「當然好好道歉了」

「那就行。知道他是救命恩人之後，也不要因爲拼命照顧而給人添太多麻煩哦？」

「我知道」

說道這裏，薩拉朝著艾蕾娜露出了認真的表情。

「還有，我有要擺脫艾蕾娜的事情。雖然艾蕾娜也有很多事情想問阿基拉，但我還是希望你不要問。也不希望你告訴其他人。不問、不傳，這是我和阿基拉的約定」

已經做過約定了，所以一定得讓艾蕾娜點頭答應。帶著強大覺悟的薩拉請求著摯友。

「拜托了，真心拜托了。雖然你有可能不會接受，但我和他約定好了不會再問的」

和薩拉的勢頭相反，艾蕾娜輕輕松松就點頭答應了。

「明白了。我和你約定，絕不會問阿基拉一些多余的事情。也不會對任何人說，放心吧」

對于艾蕾娜輕松就答應了這件事，薩拉反而有些疑惑。

「……可以嗎？」

艾蕾娜則笑著答道。

「不是說過了嗎？就算是我也有自己的猜測。不管是阿基拉的事情，還是薩拉的行動。薩拉應該到熙茲卡那裏問來問去了吧。我在熙茲卡那裏也聽說了很多。放心吧，我也不准備給救命恩人添麻煩」

略感吃驚的薩拉苦笑著。

「……完全被你看穿了呢。我就這麽容易被看穿嗎？」

「畢竟突然就問我關于舊領域接續者的事情了呢。薩拉，要是真的想隱瞞的話，隨便打聽可是不行的哦？被詢問的對象可是會想象你這樣問的理由的呢」

接受艾蕾娜的話的薩拉明白了自己的失態顯得有些失落，之後像是爲了重整心態一樣微微一笑。

「……果然讓艾蕾娜擔任交涉任務是正確的呢」

「這方面就交給我吧。下次見到阿基拉的話，我也要好好道謝呢」

說罷，艾蕾娜開心地笑了笑。

「還有，薩拉。雖然明白了救命恩人的真身，但我能聽一聽你對對方不是某富豪的兒子這件事的感想嗎？」

「放過我吧」

薩拉略顯害羞的笑了笑。事到如今被指出非現實的聯翩空想，薩拉竟很罕見地深感羞恥。

看到陰霾從摯友完全消散之後，因爲最近一直略有煩惱的事情被解決而放下心的艾蕾娜笑得很是開心。

第一卷 下 勉強倔強逞強 第十七話 多余之事

在艾雷娜她們家裏從昏睡中恢複過來後，以防萬一又休養了一天，第二天阿基拉再次去庫茲斯哈拉街遺迹進行遺物收集。

畢竟因爲過量攝取了回複藥才昏倒的，所以只要清醒了過來拜回複效果所賜身體情況很是完美。休養一天也是因爲考慮到精神上的疲勞罷了，身心都得到回複的阿基拉意氣風發地在遺迹中前進著，遺物收集的過程中心情也很是愉快。

回去路上，行走在遺迹中的阿基拉很是疲憊，步伐也不快，是不是還要停下來整理一下淩亂的呼吸。即便如此，阿基拉還是盡力揮開了想要當場躺下來的衝動，再次賣出了沈重的步伐。

移動緩慢的原因全在阿基拉的背上。容量可調整的帆布包撐得比阿基拉還要寬。其中塞滿了現在的阿基拉剛剛可以搬得動的遺物。因此阿基拉的雙腳才會重到嘎吱作響。

即便如此，阿基拉還是勉強自己將遺物搬到了這裏，然而他終于還是難以忍受疲勞和腳上傳來的疼痛而不由得說了泄氣話。

「阿爾法，這些，果然，還是有些多吧？現在也不晚，就稍微減少一點吧？」

帶回去的話，這些的確是可以賣不少錢的遺物。這也說明了帆布包已經重到能讓阿基拉主動提出減少遺物的程度了。

但阿爾法卻一臉認真地拒絕了他。

『不行哦。老實說，我真的小瞧阿基拉的不幸了。明明只是爲了訓練稍微踏入荒野，可阿基拉竟然在一天內被怪物群襲擊了兩次，完全出乎意料』

「這件事，和遺物的量，有什麽關系嗎？」

『爲了對抗你的不幸，有必要早點裝備上更好的裝備。賣掉這些遺物的錢就用來買裝備的，麻煩你加油搬了』

「雖然清楚這點，但是……」

面對露出和單純的不滿略有差異的複雜神情的阿基拉，阿爾法也擺出了不滿的表情。

『啊啦，你是想讓我更用心地支援你，好讓你不穿這些裝備也沒問題嗎？我可是很努力了啊？』

「不，我不是這個意思。各方面的支援真的幫了大忙。那個時候要沒有阿爾法的支援的話，我肯定已經死了。真的很感謝，也很信賴你。但是……」

這份感謝和信賴並不是謊言。然而阿基拉卻想到了與此不同其他事情。

（自從和阿爾法相遇之後，感覺遭遇危險的機會大大增加了呢。獵人自然伴隨著危險，而且和阿爾法相遇也是在開始獵人工作的第一天，要說當然的話說不定也是理所當然……）

雖然這樣想但還是不能完全接受，因此阿基拉心裏總覺得有些難以釋然。這樣一來，原本一副不滿神情的阿爾法的表情中反倒混入了一絲無奈。

『真是的，明明有我這種美女一天二十四小時排在身邊各種照顧，阿基拉卻還有所不滿，我真心覺得阿基拉有些過于奢侈了呢』

加上疲勞的原因，阿基拉也露出了不滿的表情。

「奢侈呢……」

『原本還以爲阿基拉只是的單純的沒性趣，但面對熙茲卡、艾蕾娜和薩拉卻和正常地有了反應。果然大部分原因還是我沒有實體摸不到嗎？』

阿基拉略感吃驚，接著又因爲自己面對熙茲卡她們時做出如此劇烈反應而不禁慌張了起來。

『既然不能再觸覺上刺激阿基拉，想要在視覺上刺激阿基拉該用什麽打扮呢，果然還是全裸？』

阿爾法的衣服瞬間消失，美麗的肌膚毫無保留地呈現在了阿基拉面前。

『不對，從薩拉那個時候的反應來判斷的話，還是打扮得更下流一點才好吧？』

接著，阿爾法穿上了布料極少的像是內衣般的衣服。在此之上，還用大量仿佛透明般的薄布料進行了裝飾。

仿佛將光線織入其中的布料多層疊加的裝扮極具魅力宛如藝術，映透出的肌膚也極其美麗妖豔。包含光的反射與薄質布料的陰影交織出的露出度，一切的一切都是那麽的魅惑人心。

然而考慮到阿爾法的打扮，阿基拉的反應卻很是遲鈍，只是有一絲害羞而已。然後還微微歎息。

「知道了。是我不好，馬上毫無怨言地搬，所以趕緊把衣服變回來吧。」

『阿基拉，對面好像有什麽人』

就像是撇開話題避開換衣要求一樣，阿爾法略顯唐突地朝著遺迹內指去。

「先把衣服變回來，那邊嗎」

阿基拉並未從阿爾法的樣子上感覺到緊急性，因此爲了不讓阿爾法蒙混過去阿基拉再次叮囑到。之後，才用望遠鏡確認起了剛才的方向。接著便在遺迹內發現了拼命奔跑的少年的身姿。

「那家夥，感覺好像在哪裏見過……」

『就是在謝莉爾的據點內找阿基拉麻煩的孩子哦。不還被你的反擊打飛了出去嗎？』

「你這麽一說，的確是這麽張臉呢……」

阿基拉也記得被挑釁這件事，但卻沒在意對方的臉。

看起來他並不是在尾隨著自己，總是先放心了。然後阿基拉就這樣隨意地觀察起來少年的情況。

◆

被趕出謝莉爾幫派的埃裏奧摸索著能在重新加入幫派的辦法。

埃裏奧也從關系不錯的名爲愛麗西亞的少女嘴裏聽說了幫派之後的情況。聽說了幫派不禁得到了叫做卡茲拉克的協力者，而且運營本身也在順利進行後，埃裏奧對做出蠢事的自己感到越來越後悔了。

既沒有能轉入其他幫派的關系，而且謝莉爾的幫派裏也有知心朋友，所以埃裏奧一定得想方設法回去。

雖然近期不可能，但幫派的人數增加得足夠多的話說不定還有辦法。所以希望埃裏奧能暫且等一會兒。聽到愛麗西亞這樣說，埃裏奧才能從小巷子裏的生活中看到希望。

然而卻沒人能保證自己可以活到那個時候，必須得早點回去。有這種念想的埃裏奧決定在自己拼命思考出來的手段上賭一把。因此拜托愛麗西亞借到槍的埃裏奧才會爲了得到遺物而進入庫茲斯哈拉街遺迹。

要想回到幫派，就必須得和阿基拉或謝莉爾交談，但之前的事情可不是誠心誠意低彎腰就能解決的，送禮是必不可少的。如果能從遺迹內帶回遺物的話，就足夠當做禮物了。

不管是追求遺物的獵人，還是讓自己立刻去遺迹找尋遺物的首領，這都足夠用來謝罪了。深思熟慮之後埃裏奧做出了決斷。

從遺迹內獲得高價遺物的話就能一夜暴富。這可是想在貧民窟內揚名立萬的人朝思暮想的美夢之一。埃裏奧心裏也清楚這終將只是會以夢的形式迎來結束的幻想。

但是和自己同爲貧民窟內孩子的人卻完成了這一幻想相似的偉業成爲了獵人。既然如此，雖不敢說自己也能實現相同的幻想，但也許可以抓住這份幻想的冰山一角。想到這裏，埃裏奧決定賭一把。

但埃裏奧瞬間就敗下陣來了。剛進入遺迹就遭遇到了怪物。

怪物外觀大體上和犬類相似。雖然沒大到可以稱得上是大型犬，但清晰看到的異常發達的肌肉卻讓怪物釋放出了超過實際大小的威圧感。

而且四肢關節的彎曲情況比起犬類更像是昆蟲或爬蟲類。擁有雖然和犬類相似但絕不是犬類的奇妙外觀的肉食獸，看到埃裏奧這一獵物後發出了歡悅的咆哮。

面對怪物，埃裏奧也曾試著用槍來應戰。但慌慌張張的埃裏奧的用槍技術並不算好。不禁沒有擊中要害，甚至還用光了本來既所剩無幾的子彈。

失去攻擊手段的埃裏奧，爲了能從准備吃掉自己的奇怪野獸嘴下逃生而扔下了沈重且礙事的槍。但是想要甩掉從背後追來的食欲旺盛的肉食獸卻極其困難，被追上也只是時間問題。

◆

看著埃裏奧，阿基拉露出了吃驚的表情。

「竟敢空著手來這種地方，真是無謀的家夥啊」

阿爾法則露出了像是捉弄人的微笑。

『對呀，簡直和那個時候的阿基拉一樣呢』

阿基拉無奈苦笑著。論無謀的程度，當時的自己和他的確不相上下。考慮到遭遇武裝獵犬的事情，說不定自己反倒有過之而無不及。想到這裏，阿基拉開口道。

「無法否定啊，畢竟就連我自己都覺得勉強。但多虧于此我才能和阿爾法相遇，這不也挺好嗎？」

『確實。很遺憾，他是不能和我相遇了，阿基拉和他之間的差別大概僅此而已吧』

阿爾法的這句話，只是在重新告訴阿基拉和自己的相遇究竟是多麽幸運的一件事。

但阿基拉卻將埃裏奧的身影和那個時候的自己更深一步地重合在了一起。因此阿基拉的表情也變得微微認真了起來。

透過望遠鏡阿基拉看到的是，沒能和阿爾法相遇的自己的身姿。眼前的光景也明明白白的展示出了之後的結果。

距離埃裏奧被怪物追上僅剩下十幾秒，更嚴峻的是數秒之後便會受到致命傷而絕命，這樣一來埃裏奧的人生就結束了。同時這也是走在不同道路上也會迎來這種未來的阿基拉的人生。

「……是啊，那就是我啊」

喃喃自語的阿基拉架起了槍。對此，阿爾法則露出了深感意外的表情。

『要救他嗎？』

「嗯，這也是某種緣分。幫助那家夥來彌補我的幸運吧。……而且，時機正好」

阿基拉輕輕一笑，仔細瞄准之後按下了扳機

◆

憑借著自豪的體力和運動神經逃跑的埃裏奧終于還是被追上了。而且道路被瓦礫堵塞住，完全沒地方可逃。

焦急地轉過身來的埃裏奧看到了，像是奇怪犬類且食欲旺盛的怪物張著血盆大口垂涎三尺慢慢朝自己逼近。

完了。表情因恐怖而歪曲的埃裏奧注視著眼前迫近的死亡。

下一個瞬間，想要飛撲過來的肉食獸突然跌倒在地。而且周圍還接二連三的響起子彈擦中堅硬的瓦礫的著彈音，被發達的肌肉所包裹住的肉體上槍傷也隨聲增加。鮮血從傷口迸濺、流淌、滴落，並逐漸將地面染至赤紅。

即便如此怪物仍舊活著。掙紮著、顫抖著，再次爬起。然而在身體又中了數發子彈後，怪物再次倒在了被自己的血染至赤紅的地面上。

以防萬一，更多的子彈繼續射進了怪物的身體中。滿身鮮血的怪物因爲中彈的衝擊搖動了數次之後，就再也不能活動了。

一段時間內埃裏奧都持續著啞然的狀態。但是，從困惑中回過神來終于理解了自己被救之後，不禁歡呼雀躍表情也因安心而有所柔和。

「……得救了？……得、得救了。……得救啦！」

滿心歡喜的埃裏奧一邊整理著淩亂的呼吸，一邊朝著槍聲響起同時也是救了自己的人所在的方向看去。然而剛看一眼，埃裏奧的表情就瞬間凝固了。

埃裏奧視線前方的，既是之前在謝莉爾的據點內自己挑釁的人，也是把槍對准倒下的自己並朝緊挨身體的地方開槍射擊的人。

埃裏奧的表情痙攣著，阿基拉則朝他招了招手。

埃裏奧在遺迹內邁著緩慢的步伐前進著。表情因痛苦而扭曲著，勉強說道。

「好、好重……」

苦悶的原因是剛才爲止阿基拉一直背著的帆布包，現在則由埃裏奧背著。作爲被救的回禮以及代價，由埃裏奧代替阿基拉被著帆布包。埃裏奧自然沒有拒絕權。

仿佛能將人壓垮的重量毫不留情地將痛苦賜予了爲了從怪物嘴裏逃生而盡情使用過的雙腳。有種一旦倒下就再也起不來了感覺的埃裏奧雖然步伐搖晃，但還是邊注意腳下，邊勉強前進。

雖然有時會遭遇到怪物，但它們也會被走在前面不遠處的阿基拉輕松打倒。

從後面看雖然看起來阿基拉只是在普通走著，但他卻能及早注意到遭遇的怪物並用近似于奇襲的方式擊退怪物。埃裏奧完全不明白阿基拉究竟是怎樣察覺到怪物的。

（在遇到我之前，難道阿基拉都是一邊背著這些東西，一邊和怪物戰鬥嗎？在此之上還能輕松把怪物打倒？）

埃裏奧的表情因苦笑而扭曲。

（怪不得能獨自戰勝西貝亞他們。我竟然挑釁了這種人，怪不得會激怒謝莉爾。我真是做了件再蠢不過的事啊……）

雖事已至此，但對阿基拉的畏懼更深一層的埃裏奧還是不禁後悔了起來。