獲得超弱技能「地圖化」的少年跟最強隊伍一起挑戰迷宮

附帶一提，我因爲這半年來的空窗期，剛開始訓練時是完全無法與修蓋爾抗衡。

現在是終于取回身爲冒險者當時的身手，能與修蓋爾打得平分秋色。

可說是費了一番功夫，實力才恢複到自己還在「抵達者」當時的全盛狀態。

問題是接下來。身爲一名冒險者，我該怎麽做才能夠獲得成長？

與修蓋爾的熱身兼戰鬥結束後，我們稍微休息一下，接著便聯手去對抗嫣夏。

我手裏拿著刀刃部分換成緩衝材質的匕首，修蓋爾也同樣握著換上緩衝材質的大劍。

反觀嫣夏沒有武器，現在的她是手無寸鐵。

這並不是她瞧扁我們，而是因爲她擅長徒手搏鬥。

由于嫣夏擁有體術系的技能，因此比起運用武器來戰鬥，她赤手空拳反而更厲害。

而且她經常爲了收集情報而潛入敵陣。

基于上述理由，嫣夏表示與其鑽研手握武器的戰鬥方式，倒不如精通任何狀態下都能夠應戰的體術會更爲方便。

此時的嫣夏原則上也不算是手無寸鐵，她兩手的中指上都戴有一枚戒指，而這就是她如此強悍的秘訣之一。

「那我開始啰，嫣夏小姐。」

「盡管放馬過來。修蓋爾大人也請出招。」

「好！」

修蓋爾衝了出去，我尾隨在後。

雖然嫣夏的戰鬥職業是盜賊，但是她的戰鬥方式不同于一般盜賊。

其實她除了擁有至今鍛煉出來的體術以外，還是個會把兩枚戒指當成媒介來發動咒語戰鬥的魔法盜賊。

魔法原本是戰鬥職業爲魔導士相關的人，從小累積與法術相關的大量知識之後才有辦法施展。

不過這個世上，還存在著另一種能夠讓人施展魔法的途徑。

那就是獲得和魔法有關的技能。

藉由魔法系的技能，是可以在某種程度上縮減魔導士于幼年時期所需付出的努力。

技能具備絕對的優勢，缺乏技能者相較于擁有技能者，在該領域裏是毫無一絲勝算。

當然只是獲得技能的話，終究無法讓人精通魔法。

若想成爲一流的魔導士，在幼年時付出的努力和技能都是不可或缺的條件。

以現實來說，只擁有技能卻出生在欠缺學習魔法環境的人，在使用魔法的種類、威力以及發動速度上都遠不及正牌的魔導士。

當我在腦中如此思索之際，跑在前面的修蓋爾已經接近嫣夏。

修蓋爾揮劍使出橫掃。這就是至今已取下無數惡人的首級、讓他被稱爲斬首者的拿手絕活。

雖說魔法近戰職業使出的咒語都比不上正統魔導士，但也不代表無法在戰鬥中派上用場。

只是不能以魔導士的身分應戰而已。

假如只鑽研特定法術，並將魔杖等媒介調整到最適合該咒語的狀態，同時專心鍛煉體內用來發動此咒語所需的魔法回路──

單就這個咒語來說，魔法近戰職業是淩駕在魔導士之上。

「《超音擊掌底（Sonic shot）》！」

嫣夏從手掌釋放出衝擊波，將修蓋爾的橫掃彈開，順帶將他吹飛出去。

《超音擊掌底》──

這是嫣夏的原創招式，由咒語《超音擊波（Sonic boom）》配上體術戰技《掌底（Shot）》的組合技。

她以戒指爲媒介施法産生音波，透過《掌底》發射出去。

盡管原理相當單純，威力卻非常驚人。人高馬大的修蓋爾都被吹飛至三公尺遠。

況且這還是配合訓練壓低的威力，更令人訝異的是只打在武器上，並非直接擊中修蓋爾的身體。

若是《超音擊掌底》直接打在活人的身上，恐怕能夠輕易殺死目標。

不過，這種絕招無法連續施展。

魔法近戰職業的弱點就在于不能像正統魔導士那樣，以魔法爲主要的戰鬥手段。

累積在右手戒指裏的魔力，應當因爲剛才的《超音擊掌底》耗光了。

戒指的魔力都需要一段時間才能夠補充完畢，差不多可以當作在這場戰鬥裏無法再次使用了。

嫣夏只剩下累積于左手戒指裏的魔力。

我就引誘嫣夏再發動一次《超音擊掌底》，等她耗光魔力後，再和修蓋爾一口氣打倒她。

于是我從嫣夏的左側發動攻擊，迫使她耗掉左手上的魔力。

相信她也看出我的計畫了。

不過嫣夏就是明知如此仍勇往直前。

「《超音擊掌底》！」

──《僞•絕影》。

我化成一道黑影，躲開以音速逼近的氣牆。

向外擴散的衝擊波打在我的身上。

我因爲身體稍微失衡而停下動作，卻沒有造成足以導致我中斷進攻的傷害。

當我站穩身子准備往前衝時，忽然注意到嫣夏的右手。

她拋出什麽？看起來很像是發光的寶石。

「諾特閣下！快摀住耳朵！」

耳邊傳來修蓋爾的大聲提醒。

嫣夏擅長音波系的魔法。

原因是她獲得的技能【魔力釋放】，可以讓她更擅長施展魔法，另外還有比【聽覺強化】更優秀的【聽覺調整】，此技能令她可以自由控制聽覺，進而擁有音波系魔法的適性。

所以，我多少能料到接下來會發生什麽事。

嫣夏拋向地面的寶石是一種媒介。她爲了施展魔法，有事先把魔力分開保存。

「《音爆擊（Sound bomb）》！」

一股震耳欲聾的聲響襲向我。

爆炸聲貫穿我的耳膜直衝腦門，徹底打亂我的平衡感。

面對這陣驚天巨響，大腦不再接收來自外界的情報，導致我的視野化成一片白。

我過了幾秒才恢複意識，等待我的是寂靜無聲的世界。

我什麽都聽不見，甚至連自己的呼吸聲與心跳聲都消失了。

嫣夏剛才施展的應該是會産生巨響的咒語。

導致我的聽覺暫時失靈。

我想她都是挑選可以活用自身技能的咒語。

嫣夏運用【聽覺調整】避免被自己的噪音攻擊影響，只會對敵人産生幹擾。

只要目標出現破綻，她就可以靠著體術瞬間撂倒對方。

那樣的音量光憑摀住耳朵根本防堵不了。就算當真摀住耳朵，嫣夏也會使出《超音擊掌底》一招了結對方。

就算把這招形容成是絕對無敵的打法之一，感覺上一點都不誇張。

唯一的問題是這似乎不該在訓練裏施展出來。

只見嫣夏的嘴巴不斷開阖，我卻完全聽不見她在說些什麽。

聽覺遲遲恢複不了。

我將目光移向修蓋爾，只見他也摀著耳朵，好像同樣聽不見嫣夏的聲音。

看這情況，直到耳朵恢複正常之前都得暫停訓練……

我望著雙手合十不停鞠躬道歉的嫣夏，同時在腦中得出上述結論。

「真的非常對不起！」

耳邊傳來嫣夏宏亮的道歉聲。

訓練中斷至今已過了一個小時，我們三人目前是坐在客廳裏看著彼此。

盡管還有些微的耳鳴，不過聽覺大致上已經複原了。

聽著嫣夏的賠罪聲，坐在正面的修蓋爾發出歎息說：

「反正事情已經發生了，再計較也于事無補……但是我有叮咛過你不許在家裏使出那個咒語……你看吧，鄰居果然又來抗議了……」

「是……」

修蓋爾會如此無奈也是莫可奈何。

畢竟嫣夏的《音爆擊》確實威力驚人。

那樣的爆炸聲足以令周遭旁人都暫時無法行動。是個就算看見也抵禦不了的絕招。

由于它的效果甚钜，要是在訓練期間使出來的話，我跟修蓋爾都會暫時失去聽覺，沒辦法繼續訓練。

而且一如修蓋爾所言，這麽做會給鄰居造成困擾。就算身處在地下室，巨大的聲響仍會從家裏傳出去。

另外現在正值晚上，有不少人都已經睡了。

像這樣擾人清夢總是不好意思，希望嫣夏今後能引以爲戒。

「話說你怎麽使出了《音爆擊》？相信你並沒有忘記我的叮囑吧？」

修蓋爾向嫣夏進行確認。

「我沒有忘記，只是諾特先生一躲開《超音擊掌底》就突然加速吧？我見狀後擔心自己會輸，情急之下就發動《音爆擊》了。」

「你確實在一瞬間有提高速度，那招究竟是什麽？」

修蓋爾也忍不住發問。

我這才想起自己是第一次在他面前施展《僞•絕影》。

在之前那場迫使修蓋爾放棄暗殺金恩的決鬥裏，我早就料到會陷入拉鋸戰，因此沒有使出會産生副作用的《僞•絕影》。

就連在王都重逢後的修行裏，我爲了彌補自己的空窗期，在之前的戰鬥中都沒有使用《僞•絕影》這個高等招式。

當我確認自己終于恢複回全盛時期的身手後，才終于在今天的戰鬥裏解禁。

結果卻在陰錯陽差之下引發《音爆擊》騷動……

「這招戰技是我爲了模仿金恩先生的《絕影》，讓自身的行動速度提升至極限。但是我的速度與持續時間都遠不及金恩先生。」

「就我看來，你的速度已經非常驚人了。」

「是嗎？如果真要這麽說，嫣夏小姐你的《音爆擊》才厲害吧？我真沒想到你還藏了這麽一手。」

「其實那是我的保命絕招，不會如此輕易施展出來的。我之所以會動用《音爆擊》，就是認爲諾特先生你的招式如此具有威脅性。」

「老實說你可以不必那麽警戒，由于《僞•絕影》只有提升速度，並不會強化攻擊力，因此你大可繼續把我當成是攻擊方面菜到不行的小菜鳥。」

雖然我已接受過修蓋爾等人連日來的訓練，但攻擊技巧還是一樣毫無長進。

誰叫我還隸屬于「抵達者」當時，就一直非常不擅長攻擊。

我唯一會使用的攻擊戰技《必殺》，發動成功率也不甚理想。

即使接受了修蓋爾等人的訓練，還是沒有多少變化。

至今的修行只不過是補回這半年來的空窗期，相較于挑戰迷宮第二十一層當時的自己根本毫無成長。

「對了，我跟修蓋爾先生聯手幾乎都沒打贏過嫣夏小姐，難不成你的戰鬥能力在盜賊之中是名列前茅嗎？」

面對我的提問，修蓋爾代爲回答說：

「我也是這麽認爲。」

「果然沒錯，我就覺得嫣夏小姐非常強悍。根據我的觀察，你至少可以和瓢立夫鎮上迷宮攻略隊伍的任何一名成員分庭抗禮。」

就算我只認識「抵達者」的成員們和「複仇的女戰神」的莉絲，依然不覺得嫣夏的實力會輸給他們任何一人。

不過嫣夏連忙否認說：

「沒那回事，你太擡舉我了。如果我去挑戰迷宮的話，恐怕只能抵達迷宮第五層吧。」

「應該沒這回事吧？單就瞬間最大攻擊力而言，你根本在金恩先生之上。感覺上很適合應付那些耐打的迷宮魔物。」

「即使具備充足的攻擊力，我卻缺乏探索迷宮需要的續戰力。」

嫣夏搖搖頭解釋說：

「我在一場戰鬥裏能使用的咒語上限，差不多就是兩發《超音擊掌底》和一發《音爆擊》。由于我的魔力很少，因此能爲戒指補充的魔力也約莫是一天一次，這種戰鬥方式並不適合運用在魔物會大量湧現的迷宮裏。」

「原因是嫣夏針對收集情報方面在進行鍛煉，爲了應付潛入敵陣時不慎事迹敗露的狀況，她只鑽研能瞬間脫離險境的戰鬥方式。」

修蓋爾和嫣夏的戰鬥方式都十分偏門，感覺上嚴重欠缺全面性。

他們會盡可能發揮自己的長處，避免在不擅長的領域跟人交手。

這在冒險者裏屬于相當罕見的類型。或許是因爲兩人的職業都是殺手而非冒險者。

「那麽，聽覺也差不多恢複了，我們繼續過招吧。」

「就是說啊，修蓋爾大人。」

語畢，修蓋爾跟嫣夏紛紛從座位上起身。

我也跟著推開椅子站起來。

「真的非常感謝兩位，還麻煩你們幫我進行訓練。」

我如此道謝後，修蓋爾搭著我的肩膀說：

「你別在意，這類訓練對我們來說也很有幫助。」

「是嗎？我很高興你們每天都抽空陪我練習，但我其實感到非常內疚。」

「安啦，訓練對我們來說是每天的功課，你不必介意。嫣夏，對吧？」

「沒錯！」

嫣夏狀似戀愛中的少女般回應修蓋爾。

于是我對兩人說出心中的疑問。

「明明你們這麽厲害，也需要每天進行訓練嗎？」

「那當然啰。」

修蓋爾重重地點頭肯定。

「因爲我們不是冒險者，沒機會與魔物交手，所以身手很容易生疏。」

他接著說：

「我是想要累積與人戰鬥的經驗，但是爲了隱瞞斬首者的身分，又不能隨意找人切磋，因此才會在自家地下室與嫣夏進行特訓，不過老是面對一樣的對手，切磋久了容易過于單調。」

「所以能跟諾特先生你切磋，對我們來說也是好處多多。」

原來還有這樣的內情。

以一名殺手來說，被人揭穿斬首者的真實身分就與死無異。

這個身分應當容易遭人怨恨，倘若讓人得知斬首者不擅長與人正面交鋒，將會有更多殺手想來取他性命也說不定。

反觀我早已知曉斬首者的真實身分，或許算得上是適合陪他練手的對象。

「既然如此，我就不客氣啰？那就趕緊繼續訓練吧。」

「說得也是。」

「嗯，就這麽辦。」

我們三人便沿著樓梯走進地下室。

＊

「冬天應該快結束了，諾特弟弟。」

「不過天氣還是好冷。唉～真希望春天趕快來……」

以一年四季來說，冬天已經邁入尾聲，能看見天空是一片萬裏無雲。

我和蘿茲莉亞從一早就出門去了。

說來我們已有好幾周不曾像這樣在假日約出來見面。

因爲我每周都謊稱有工作要忙，只有趁著平日來履行當初說好每周都要約會一次的承諾，所以許久沒有花上一整天的時間陪她出去玩。

我知道自己非常對不起蘿茲莉亞。

畢竟我是徹底食言，沒能放棄成爲冒險者的夢想，成天都在接受訓練，甚至犧牲兩人獨處的時間。

此舉完全就是所謂的背叛。

我打從一開始就應該立即停止這樣的背信行爲，但是，我的內心根本沒有一絲這麽做的打算。

對于從事完全算不上是夢想的工作，每天都在無聊之中度過的自己而言，與修蓋爾以及嫣夏進行訓練一事，等同于我活下去的動力。

我無法爲了蘿茲莉亞把修行時間騰出來。

值得慶幸的是修蓋爾他們基于工作的關系，從昨天起暫時不在家。

基于切磋對象不在的關系，我才能夠抽空陪蘿茲莉亞出遊。

盡管不清楚這麽做能否彌補蘿茲莉亞，不過我決定今天要盡可能討蘿茲莉亞的歡心。

我抱著上述心情迎接今天的約會。

于是我們一大早就去參觀王都的觀光景點，接著前往略顯高檔的餐廳吃午飯，現在來到一間咖啡廳稍作休息。

接下來我會根據她的要求，從幾個候補地點之中挑選一處參觀，然後再去預約好的高級餐廳享用晚餐。

今天的行程差不多就是這樣。

「你接下來有想去哪裏嗎？」

蘿茲莉亞此時將手撐在桌上，托著臉頰眺望窗外。我對著她如此提問。

路邊的積雪幾乎都已融化，在地面上變成一灘灘的積水。

看著眼前的街景，深刻帶給我一股冬天即將結束的感覺。

「諾特弟弟，今天你在這之後都不用去工作嗎？」

「嗯，今天我是休假一整天，可以一直陪你玩。」

我望著蘿茲莉亞的側臉如此回答。

她突然閉上眼睛說：

「記得是上上周吧？就是你臨時取消約會的那天，其實我有去你的公司找你喔。」

「──咦？」

面對蘿茲莉亞脫口而出的話語，我當場驚呆了。

「因爲那天我剛好放假，于是決定做便當去犒賞努力工作的你，也想說給你一個驚喜。」

她口齒流利地接著把話說下去。

「可是你並不在公司。真要說來，那天是你們公司的公休日。這簡直是太奇怪了……你說公司缺人手得去加班，不惜取消和我的約會，但你那天原本就不必上班。」

蘿茲莉亞慢慢地張開眼睛。

「我原以爲是哪裏搞錯了，于是下周也前去確認，結果還是一樣。諾特弟弟，你究竟在做什麽？難道說工作忙碌都是騙我的嗎？你就那麽討厭和我約會嗎？還是爲了跟其他心儀的女性約會呢？」

她眼中含淚地問著。

「你是又想要去哪裏了嗎？」

我早就料到這些事終有一天會穿幫的。

無論是我抱著等同于背叛她的心願，以及我沒有遵守諾言的事情。

可是我沒想到竟是以這種形式，以這種方式毀了一切。

我原先是想讓今天成爲蘿茲莉亞最快樂的一天。

我原本決定至少今天都會只想著她的事情。

結果卻因爲我卑劣的謊言而毀于一旦。

甚至惹蘿茲莉亞傷心落淚。

「對不起……」

「你不必跟我道歉……要不然會顯得好像是你當真對不起我吧？應該沒這回事吧？你是基于某種不得已的苦衷吧？」

「沒那回事，一切都是我不好……」

「拜托你……別那麽說，接下來的話我不想聽……」

蘿茲莉亞落下淚來，不斷搖著頭說：

「單純是那樣吧？只是我有點太黏人對吧？都怪我每周吵著和你見面，你才會想稍微疏遠我是嗎？是這樣沒錯吧？拜托你承認就只是這樣好嗎？」

「不是這樣的──」

我就別再撒謊騙人了。

我很早就沒有信守承諾了。

事到如今無論怎麽辯解掩飾自己的罪行，都已經太遲了。

或許找個藉口敷衍過去，這次是可以安然落幕，並且讓蘿茲莉亞度過快樂的一天也說不定。

不過以長期的眼光來說，這麽做對她是一點好處也沒有。

爲了蘿茲莉亞，我必須坦白一切。

就算明知這樣會導致我與蘿茲莉亞這段朋友以上卻戀人未滿、既暧昧又舒適的關系，在今天劃下句點。

即使會令她對我失望透頂，決定離我而去。

我也要將至今所說的一切謊言，以及今後會背叛她的想法通通講清楚。

既然我已下定決心──

「我有事情必須告訴蘿茲莉亞你，所以拜托聽我說，其實──」

「我已經說過我不想聽了──」

我對著模樣宛如孩子在鬧脾氣的蘿茲莉亞說出真相。

「我想再當一次冒險者。」

蘿茲莉亞睜大雙眼望著我的臉。

「金恩先生過世後，我一度打算放棄當個冒險者。但在經過半年以上的時間，我的心情已平複下來，變得能夠好好審視自己，並且終于認清自己的夢想了。」

至今囤積在心中的情感，彷佛潰堤般宣泄而出。

一旦我開口說出心底話，就再也停不下來了。

「加入『抵達者』去探索迷宮的那段日子，是我畢生之中最開心的時光。在體驗過那種有如夢想成真般的每一天之後，我再也無法回歸尋常的生活了。對于踏上與常人無異的人生，或是感受平凡的幸福，我都變得非常排斥。既然如此，就算可能會死于非命，我也想追求那短暫卻又痛快的瞬間。」

金恩已經過世了。像我這種沒什麽實力的人去當冒險者，恐怕三兩下就會沒命。

看在旁人的眼裏，這是與幸福二字最無緣的生活，是再愚蠢不過的選擇。

不過所謂的夢想，未必是想讓自己過得更幸福。

而是無視人生的得失也想努力去實現，這才稱得上是夢想。

「這就是我爲何不惜撒謊也要推辭與你見面的原因。其實我爲了再次成爲冒險者，這陣子都在接受修行。明明當初答應過你不會再做危險的事情，最終我卻食言了。」

「……這就是你瞞著我的所有理由嗎？」

蘿茲莉亞不疾不徐地進行確認。

我實在不忍心這麽傷害她，于是先將視線往下移才點頭承認。

「真的很抱歉……」

「唉～……原來是這麽回事……害我白擔心一場。」

「咦？」

「意思就是把我至今的操心全還來。」

蘿茲莉亞氣呼呼地鼓起雙頰，將臉撇向一旁。

我被她那像是在胡鬧的反應給嚇傻了。

「我沒有遵守約定喔，而且還撒謊騙你喔，你沒有生氣嗎？」

「你希望我對你發脾氣嗎？」

「話不是這麽說……我可是很認真地說出自己的心底話……」

我一頭霧水地抓了抓頭發。

蘿茲莉亞伸出食指對准腦中還很混亂的我。

「我還以爲諾特弟弟你已經拋棄我，決定跟公司裏的女同事交往呢。結果瞧瞧你自己在說些什麽？原來只是爲了修行才拒絕和我約會，真叫人白擔心一場。」

你那是哪門子的白擔心一場……

我原先可是抱著被你拋棄的覺悟而緊張兮兮，這才算得上是白擔心一場吧……

「況且滿腦子只想著修行的事情，這點打從你在『抵達者』當時不就是這樣嗎？單純是你變回從前的自己而已。所以就算你賣足關子說出這種事，我也一點都不意外！」

「我們當初的約定呢？我可是答應過你不再做危險的事情，現在卻完全食言喔？」

「啊～你是在介意這件事呀……」

蘿茲莉亞將目光飄向天花板，像在回憶似地繼續說：

「那是因爲諾特弟弟你表示想辭去冒險者的工作，我才想說去過過安穩的生活。假如你還想繼續當冒險者也無所謂呀，就這麽辦吧。」

「咦！你不反對嗎！？」

「是啊，其實加入『抵達者』當時，對我來說也是最快樂的時光。我可以理解你想再次前去冒險的心情。當然我也不排斥現在這種跟你成爲情侶的平凡生活……」

蘿茲莉亞翻了個白眼地瞪著我。

面對這道視線，我不由得縮起身子。

「抱歉……」

「話說無論是你想再次成爲冒險者的打算，以及開始接受修行等等，爲何都是先斬後奏呢？怎麽不先來找我商量一下？」

「那是因爲……」

「我也一樣需要進行各種准備，才有辦法再當個冒險者喔！重點是我沒辦法突然辭職！」

「所以蘿茲莉亞你也願意重拾冒險者的工作嗎？」

「你這是哪門子的廢話呀。」

蘿茲莉亞不加思索地拋出這句話。

雖然她表現得不以爲意，彷佛理所當然地聽從我的決定，但我其實感到非常高興。

「你是在竊笑什麽？我還有許多怨言尚未說完喔！」

我似乎不小心把喜悅表現在臉上了，真叫人害臊。

在我用手遮住嘴巴想蒙混過去時，蘿茲莉亞並未察覺我心中的動搖，情緒激動地大聲說：

「也不想想你剛才是怎樣！？偏偏說出那種容易引人誤會的開場白！害我都有點哭出來了！」

「關于這部分，單純是你自己會錯意……」

「你說什麽？」

「沒事，我什麽都沒說。」

我被蘿茲莉亞凶狠的氣勢給嚇得趕緊挺直腰杆。

反正這件事全是我不好，我只能默默承受她的怨言。

「關于重新加入冒險者的行列，諾特弟弟你有什麽具體的打算呢？」

「具體的打算嗎……」

我如此喃喃自語，試著整理腦中的思緒。

老實說關于今後的具體方針，目前是完全沒思考過。

是要去探索迷宮呢？還是當個一般冒險者與地表上的魔物戰鬥？

真要說來，我就連要把哪個城鎮當作根據地來從事冒險者的工作都還沒決定。

當初我只是一心一意想再當個冒險者而已。

不過對于現在的我們而言，重返冒險者行列的捷徑是以王都爲根據地展開活動。

我從瓢立夫鎮帶來的資金，因爲王都的生活減少許多。

盡管存款還足夠讓我們移居其他城鎮，但是一想到接下去的生活就感到不太踏實。

冒險者的收入不穩定，在上軌道之前難以賺錢。

即使有著冒險者時代累積下來的經驗，卻並非光靠經驗就能夠輕松賺錢。

更何況探索迷宮與地表上的冒險者活動，都存在著不同的法則。

因此「抵達者」當時的經驗應該都派不上用場。

就算我跟蘿茲莉亞都從事過地表上的冒險者活動，但是都只接觸到皮毛，實在算不上是經驗。

倘若重回冒險者的行列卻耗光積蓄，最終沒辦法糊口飯吃的話，未免也太可悲了。

「眼下先在王都從事冒險者的工作，等到收入穩定至某種程度之後，再決定接下來的方針。比方說將根據地遷移至其他城鎮，或是繼續待在王都這裏。」

「說穿了就是之後的問題等之後再說吧？」

「也可以這麽說吧……？不妥嗎？」

「無妨呀，這種隨興的態度很有冒險者的感覺，我挺喜歡喔。」

「你對冒險者的偏見很誇張喔……」

不過，蘿茲莉亞的偏見原則上並沒有錯。

所有的冒險者都像這樣既隨興又馬虎。

正常人根本不會選擇這種主動找死、簡直就是胡來的職業。

我忍不住笑了出來，蘿茲莉亞先是睜大雙眼，隨後也跟著露出微笑。

「總覺得許久不曾看見你露出這種發自內心的笑容。」

「啊～～」

我聽見這句話，伸手摸向自己的唇邊。

透過觸覺能感受到自己的嘴角是微微上揚。

想想自己確實很久沒有像這樣不自覺地露出笑容，距離上一次究竟有多久呢？

「不必特意克制自己，像這樣笑出來才符合你以往的風格喔。」

「你在說什麽啊……」

基于害羞，我側著臉避開蘿茲莉亞的視線。

但是這種感覺莫名讓人覺得舒適，老實說我並不排斥。

我相信自己在這個瞬間是感到非常開心。

的確金恩已經過世，的確「抵達者」已經解散，的確當過我師父的莉絲不再是冒險者了。

不過，我已揮別這些往事。

對于接下來即將展開的全新冒險者生活充滿希望。

第四卷 交錯的命運

「這裏就是王都的冒險者公會……」

我擡頭望著一棟三層樓高的豪華白色建築物。

此處的屋頂上立著一根紅色旗子，能從旗面上的圖案看出這裏就是我們的目的地。

今天是我和蘿茲莉亞值得紀念、重拾冒險者身分的第一天。

接下來要進入這棟建築物裏，登錄資料成爲王都的冒險者。

這麽一來，我們就可以重新回到接受委托、與魔物戰鬥的生活。

我已向貨運公司請了一段長假。

等到冒險者工作步入正軌後，我是打算找個機會辭去那份差事。

雖然有點對不起希爾頓等同事們，但是我想成爲冒險者的欲望更爲強烈。

「你好像很開心呢。」

我似乎把情緒表現在臉上了。

蘿茲莉亞像是想捉弄我似地指出這件事。

「我也沒辦法啊，誰叫我是真的感到很開心。」

我會出現這種反應也是莫可奈何，畢竟我對自己今後的生活充滿期待。

總覺得稍早之前對人生十分悲觀的自己，彷佛就像是一場夢。

「這樣呀，只要諾特弟弟你開心就好。」

說出此話的蘿茲莉亞也顯得非常高興，令我不禁松了一口氣。

「回歸冒險者的第一份工作，你想接取怎樣的委托呢？」

「說得也是，我是希望精彩點的。」

「你說得有點太籠統了吧？」

「我指的是感受方面啦，感受。相信諾特弟弟你可以理解我想表達的意思吧？」

「原則上是可以……不過具體上是怎樣的委托呢？」

「我想想喔……討伐巨龍如何？」

「居然一開始就盯上這麽大的獵物……」

「看我們一起輕松解決它吧。」

巨龍可不是一般冒險者能夠輕松解決的對手喔……

不過這句話出自能單挑迷宮中層中頭目的蘿茲莉亞口中，又莫名有說服力。

「挑個我不會送命的委托啦。假如複出第一天就差點沒命，那可不是鬧著玩的。」

「放心，我會保護你的！」

「你這句話算不上是安慰喔。」

我知道自己很弱，但是當真讓蘿茲莉亞背著我逃命的話，未免也太可悲了。

「既然終于有表現的機會，就挑個會碰上超強魔物的委托吧！」

「好吧……反正那樣似乎也比較有意思……」

繼續深究下去也只會自找麻煩。

我都已經舍棄安定的生活，決定按照自身喜好活下去，若是處處限制自己就太吃虧了。

反正比我強悍幾十倍的蘿茲莉亞也在身旁，應該不太會遭遇危險情況。

我們就這麽對未來充滿希望，朝著冒險者公會邁出步伐。

「我們想接取這個委托！」

蘿茲莉亞從公會告示板取下其中一張委托，潇灑地一把放在櫃台上。

目標是討伐暴雪飛龍。簡單說來就是驅除棲息在王都北側山脈裏的飛龍。

擔任窗口的小姐瞥了一眼那張委托後──

「不行！」

窗口小姐甚至舉起雙手擺出一個大叉叉。

「我記得你們才剛登記成爲冒險者吧？」

這句話已經不是第一次聽見了。蘿茲莉亞不斷重複相同的舉動，惹得窗口小姐每回都皺眉以對。

窗口小姐發出歎息，緊接著繼續說：

「我說過好幾次了吧？剛成爲冒險者的新手，就只能接取綠色紙張的新手用委托不是嗎？」

「是啊。」

蘿茲莉亞一臉認真地回答。

「那你說說這份委托的紙張是什麽顔色？」

「銀色……」

「咦～那你爲何還說不聽呢！？我講過你們只能接取綠色紙張的委托吧！？」

窗口小姐似乎對于不斷重演的這個狀況失去耐心，語氣激動地說：

「新手就只能接取綠色任務！等你們完成新手用委托證明自己的實力，努力提升階級後就可以接取更多樣化的委托！聽懂了嗎！？」

「這些我們都知道，不過綠色委托全都是幫忙打雜或討伐小爛怪，難道沒有更值得讓人挑戰的任務嗎？」

「因爲那是新手用的任務！」

蘿茲莉亞似乎無法接受窗口小姐的說明，發出一聲沈吟：

「登記當時我應當有解釋過了，我們之前曾在其他地方擔任冒險者吧？」

「確實聽你們說過好幾次了。」

窗口小姐抓了抓頭發，深深地再次發出歎息。

「這是我最後一次告訴你們，請兩位仔細聽好。」

窗口小姐用力拍了一下桌面。

「王都的冒險者公會在審核方面，比起其他地方更爲嚴格。原因是外地無人能完成的高難度委托，都會移交給我們。所以就算曾在其他公會立下某種程度的功績，所有人都得從綠階冒險者開始。雖然也是有破例頒發高階執照給新人的情況，但那只出現在來自其他公會的金階以上冒險者身上，你們說說自己是哪個階級呀？」

冒險者階級從下到上依序是綠、藍、紫、黃、紅、銀、金。

我是不太想回答這個問題，但既然被問到也只能老實交代。

在找回過去的記憶後，我們便說出答案。

「我是藍階。」

「人家我是黃階。」

「那就沒得商量了！」

窗口小姐聽完我們的答覆後，直接一頭撞在櫃台上。

我們加入過一流的迷宮攻略隊伍，爲何冒險者的階級會這麽低呢？

理由是冒險者公會與迷宮公會是屬于完全不同的兩個組織。

無論是組織的起源、營運等等都各自獨立。

雖然唯有迷宮公會承認的隊伍才可以進入迷宮，但是不必前往冒險者公會登錄資料。

反之亦然，不管當事人在挑戰迷宮方面取得多少功績，都不會反映在冒險者公會的階級上。

「抵達者」立下的豐功偉業，對冒險者公會而言沒有任何意義。

因此，這是我們加入「抵達者」 之前的冒險者階級。

我在布洛德鎮四處幫人背行李當時是升上藍階。

反觀在瓢立夫鎮以神官的身分從事冒險者工作，多次因爲男女糾紛導致隊伍解散的蘿茲莉亞是黃階。

以上就是我們在冒險者公會裏有過的功績。

「我說你們呀！其實許多來自外地的銀階以下冒險者們，在這裏都是從綠階重新出發喔！而且就算讓你們繼承之前的階級，光憑藍階跟黃階也不能接取這個委托的！」

窗口小姐摸著她那因爲太過激動撞向櫃台而發紅的額頭，扯開嗓門大聲解釋。

蘿茲莉亞似乎仍有所不滿，嘟著嘴巴提出抗議。

「我們之前有出入過瓢立夫鎮的迷宮喔！」

「真的嗎……？」

窗口小姐一臉質疑地望向我們。

「經常有冒險者想使詐接取高難度的委托，就說出這類謊話喔。」

「我們才沒有撒謊呢！」

蘿茲莉亞完全不肯讓步。

「那我問你們，你們是抵達迷宮第幾層呢？」

「迷宮第二十一層。」

蘿茲莉亞信心滿滿地說出答案後，窗口小姐卻嗤之以鼻說：

「露餡了吧？瓢立夫鎮迷宮目前最深只攻略到第二十層才對，你居然說自己抵達過第二十一層。奉勸你們別說這種半吊子的謊話，因爲很快就會被拆穿的。」

「我們才沒有騙人呢！」

蘿茲莉亞懊惱地跺著腳。

其實窗口小姐的情報非常正確，而蘿茲莉亞也同樣沒有撒謊。

「抵達者」的確是攻略至迷宮第二十層，但是有抵達第二十一層。

倘若我們堅稱自己是「抵達者」的成員，雙方的主張就不會産生矛盾。

可是窗口小姐恐怕不覺得我們就是「抵達者」的成員。

在這種情況下表明我們曾隸屬于「抵達者」，也只會令窗口小姐産生更多疑心，根本不可能會相信我們。

「我看眼下還是先放棄，乖乖接受綠階的委托吧。」

「你確定嗎？諾特弟弟，紀念我們複出成爲冒險者的第一個任務，可是尋找失蹤的寵物喔！我們當初說好要去挑戰強悍的魔物吧，所以讓我們去打倒暴雪飛龍吧！」

我很感謝蘿茲莉亞的好意，而且我也確實想接取困難的委托。

只是按照現場的氣氛，感覺上如何爭辯都不會讓情況好轉，再加上蘿茲莉亞和窗口小姐的口角比想像中更激烈，來自周圍的目光也頗令我在意。

目前身處在公會裏的冒險者們，都把我們當成是在無理取鬧而露出不善的眼神。

由于我們的行爲的確就是無理取鬧，因此實在沒有辯解的余地，而且再繼續下去會令我精神耗弱。

此時此刻我就只想乖乖去尋找失蹤的小狗。

「這位男生還比較懂事，麻煩你順從他的意見。若是你們再執迷不悟，休怪我剝奪你們的冒險者資格。」

「……唔！」

即便蘿茲莉亞再強勢，在聽見剝奪冒險者資格這句話後也慌了手腳。

在一旁看熱鬧的冒險者們，聽見如此嚴重的處罰後開始起哄。

「你聽到了嗎？居然要剝奪冒險者資格。」

「記得他們才剛成爲冒險者吧？」

「成爲冒險者後只過三十分鍾就遭除名，可說是創下王都的最快紀錄吧？」

「目前的最快紀錄是在五年前，有人只幹三天就被除名了。反觀他們還提早兩天又二十三小時三十分鍾，簡直是曆史性的新紀錄。」

「王都即將出現全新的傳說了！」

這群湊熱鬧的家夥……聊得還真起勁耶……

什麽叫做「王都即將出現全新的傳說了！」啦，我才不要創下這種丟臉的傳說咧。

「雖然很令人不甘心，但眼下只能暫時撤退了……窗口小姐……你居然使出如此卑劣的手段……」

「那個……我原先也只是說著玩的，不過現在是真心想剝奪你們的冒險者資格……」

面對眼神凶狠的蘿茲莉亞，窗口小姐傻眼地搔了搔臉頰。

我不知所措地站在蘿茲莉亞的身邊，湊熱鬧的冒險者們則是把我們包圍在其中。

當這股混亂的氣氛逐漸支配公會內部之際──

「大家怎麽都擠在這裏？是發生了糾紛嗎？」

公會入口處傳來一陣開朗的聲音。

我循著聲音來源望去，發現周圍人群讓出了一條路，一名男子就站在那裏。

這位俊男身穿黃金铠甲，腰上插著四把不同顔色的劍。

當我正納悶來者是誰時，窗口小姐從櫃台探出上半身說：

「這不是『光輝之劍（Raiders）』的艾德裏先生嗎！」

她破聲地喊完這句話之後，其他人也跟著起哄。

「王都目前最被看好的『光輝之劍』隊長居然親臨現場！」

「他就是單挑打贏龍系魔物的金階冒險者艾德裏啊！」

「也是每當女性陷入危機時總會遲來一步的英雄！」

「記得他在王都冒險者的帥哥排行榜裏，已經連續四年蟬聯冠軍了！」

我對王都冒險者的情報所知甚少，不過依照旁人的反應多少能猜出來。

看來這位名叫艾德裏的男性冒險者，在這裏有著空前的人氣。

按照周圍的討論不難想像，他是兼具實力與名望的人物。

「請問發生了什麽問題嗎？」

艾德裏朝著這邊走來，同時對窗口小姐露出迷人的微笑。

被搭話的窗口小姐紅著臉解釋說：

「這兩位新手冒險者想跨級接取委托！無論我如何勸說仍執迷不悟，叫人傷透了腦筋！可以拜托艾德裏先生幫忙勸勸他們嗎？」

「這還真是令人頭疼……」

艾德裏抵著額頭閉目沈思。他那英俊的容貌配上這個姿勢，令他顯得格外帥氣。

「這位叫做艾德裏的先生一來到現場，窗口小姐就刻意裝出甜美的嗓音。嗯～這真是太可疑了……」

「你、你胡說什麽啊！」

面對蘿茲莉亞的指控，窗口小姐狀似相當焦慮。

「喲～……瞧你那麽緊張……看來被我說中了……」

「你這話是什麽意思！」

「嘻嘻～身爲堂堂公會職員竟然想勾引冒險者，傳出去天曉得會發生什麽事呢……」

「拜托你快閉嘴啦！」

「假如你希望我保密，就必須付出對等的代價，比方說──」

語畢，蘿茲莉亞便把討伐暴雪飛龍的委托單順手放在櫃台上。

餵，你趁機利用非法手段跟人談判什麽啊？就連與你站在一起的我都感到不齒。

還有窗口小姐，你又是在猶豫什麽？別基于一己之私，考慮做出違法的事啦。

因爲旁人的眼神，我在各方面都快要撐不住了。體力更是即將耗盡。

在我准備提醒蘿茲莉亞別再糾纏窗口小姐之際，一群看似與艾德裏同隊的冒險者們出現在他背後。

「發生什麽事啊，艾德裏？」

帶頭的男子詢問艾德裏。

在我擔心情況惡化而連忙觀察四周時，恰好與站在那群人最右邊的少女對視了。

少女瞪大她那雙碧藍色的眼睛。

「──咦！」

我錯愕地繃緊全身。視野的焦點遲遲穩定不了。

原先那股雀躍的心情，恍如假象般逐漸冷卻下來。

──爲何她會在這裏？爲何會站在我的面前……

在我擠出聲音之前，少女早一步開口說：

「……諾特，是你嗎？」

一股熟悉到令我差點哭出來的聲音傳進耳裏。

──這是幻覺。我不可能有機會再見到她才對。

我一直是如此認爲。

但是比任何人更常待在她身邊的我，絕對不會認錯人的。

我在心中喊出她的名字。

──蜜雅，你怎麽會在這裏？

蜜雅•萊茵，她是我唯一的兒時玩伴。

她是與我出生在同一個村子裏，直到十五歲以前都形影不離的初戀對象。

我們曾對彼此發誓說要成爲一流的冒險者。她也是促使我決心成爲冒險者的關鍵人物。

我們一起離開恰葛茲村，前去接受贈予儀式。

她和我完全是對比的寫照，在儀式裏獲得非比尋常的優秀技能。

而且她沒有拋棄我，願意帶著我實現昔日一同發誓的夢想。

結果我卻背叛她，傷害她，最終導致她決定離開我。

我們的關系僅止于此，一切到這裏就結束了。

我認爲自己這輩子都不可能再見到她，而且我也沒臉見她。

不過偶然總是那麽地殘酷。

將不該重逢的兩人牽引在一起。

我當機立斷，自己得趕緊逃跑。

于是我粗魯地抓起蘿茲莉亞的手，並且把她拉走。

「你忽然之間是怎麽了？諾特弟弟，她在叫你喔。」

我因爲這句話而停下腳步。

被她這麽一說，我就再也逃不掉了。

蘿茲莉亞喊出我的名字。

如此一來，也就確定我是諾特•亞斯隆了。

若是蘿茲莉亞默默地跟著我走，或許還能夠讓蜜雅以爲是自己認錯人了。

在我停下腳步所産生的短暫空檔。

一股清脆悅耳的聲音彷佛抓准破綻似地傳過來。

「果然是諾特。是我，蜜雅啊，難道你忘了嗎？」

──我怎麽可能會忘了你。

差點脫口而出的這句話，被我硬是咽了回去。

（插圖011）

事到如今，我已經沒辦法再狡辯了。

只能面對面與她說話。

也不知是幸還是不幸，蜜雅似乎願意和我交談。

畢竟分道揚镳當時幾乎是撕破臉，她有可能會明確地抗拒我。

所以要我裝作不認識她也沒問題。

但她出乎意料地正常找我說話。

我對蜜雅所做的行爲，絕非是可以得到原諒的。

我因爲嫉妒蜜雅的才能而自暴自棄，擅自放棄當年兩人約好要成爲一流冒險者的夢想。

可是我選擇裝乖，利用她對我的溫柔。

不斷接受她憑一己之力獲得的功勞。

每當她責備我的懈怠──

我就會惱羞成怒，接連對她口出惡言。

我真心覺得自己是最差勁的人渣。每次一回想起這段往事，就會感到自我厭惡。

我相信她應當非常厭惡我。

就連她找我說話的這個瞬間，肯定也非常後悔。

現在才向她道歉已經太遲了。她一定不會原諒我的。

我不該與蜜雅再有更多牽扯。

因此我給出不像是許久之後才終于重逢、十分稀松平常的回應。

「好久不見，你是蜜雅吧？」

「對呀，你終于肯理我了。」

「抱歉抱歉。」

「害我還以爲諾特你忘了我呢。」

「才沒有那回事咧，單純是你換了發型，我才會一時之間沒能認出是你。」

我指著蜜雅那剪短至肩膀、又細又柔順的金色頭發。與她從前綁成麻花辮給人的感覺很不一樣。

當然我說的全是胡扯。

是爲了掩飾自己打算無視她趕緊走人的藉口。

就算蜜雅換了發型，我怎麽可能會認不出她來。

「的確這是我剪短頭發後第一次見到你。如何，會很怪嗎？」

蜜雅往前跨出一步，擡頭窺視著我的眼睛。

這是她從以前就有的習慣。

即使她改變了發型，但個性似乎跟從前一樣完全沒變。

我看著倒映于那雙眼睛裏的自己開口回應：

「這模樣很適合你喔。」

「是嗎？老實說我不太滿意自己現在的發型……」

「爲什麽？看起來很可愛呀。」

「意思是比從前好看嗎？那真是太好了。」

蜜雅臉上浮現一張僵硬的笑容，同時用指頭卷弄著自己的發梢。

我不小心錯失了結束對話的時機。

她恐怕也是在想同樣的事情吧。

爲了蜜雅，眼下還是強行中斷對話，趕緊從這裏離開──

在我如此下定決心開口之際，旁邊突然傳來一道聲音。

「諾特弟弟，你都已經有我了，請不要再去搭讪其他女生啦。」

──拜托你看清楚現場的氣氛啦……

蘿茲莉亞依然故我地跑來攪局。

我曾對她提起過自己有個兒時玩伴。

不過那是發生在蘿茲莉亞加入「抵達者」之前，我們正設法讓弗斯願意重返隊伍當時的事情。

她或許還記得我說的這段往事，但應該不記得蜜雅的名字。

因此要她看清楚現場氣氛，恐怕是強人所難的要求。

只是她劈頭第一句話當真很不恰當。

如果讓蜜雅誤以爲我當真在搭讪她該如何是好？

「可以拜托你先安靜一下嗎？」

「咦！意思是你當真在搭讪她嗎！？所以才要我閉嘴──」

「不對，爲何你會産生這種負面的誤解啊！？」

「真是太可疑了……誰叫你露出一副非常困擾的樣子。」

「那是因爲我真的很困擾啊！」

「既然如此，這位小姐到底是誰？看你們好像互相認識……」

「那個……」

在我感到一陣語塞之際，原先靜靜當個旁觀者的蜜雅忽然插話說：

「……不好意思，我是諾特的兒時玩伴，名叫蜜雅•萊茵，請問你是……？」

「兒時玩伴？蜜雅？」

蘿茲莉亞抵著下巴，閉目沈思。

一段時間後終于張開雙眼，臉色發青地看向我說：

「難道我做出了白目的舉動嗎……？」

「而且是非常白目。」

「真的很對不起，我不是有意的。」

看來蘿茲莉亞已經想起我跟兒時玩伴之間的糾葛。

盡管她有在反省自己惹出的大麻煩，但是正所謂覆水難收，無論她如何道歉也于事無補。

「……你之後給我走著瞧。」

「對不起，拜托你原諒我嘛～」

「你們感情要好是很好，可是別把我丟在一旁嘛～……」

當蘿茲莉亞扭著身體耍賴求饒時，蜜雅傻眼地看著我。

「不好意思也給蜜雅小姐造成困擾了。那麽，你剛才說了什麽嗎？」

「我正好在請教你的名字……」

「啊～對喔。」

蘿茲莉亞終于回想起來地點頭以對。

「我的名字是蘿茲莉亞•敏克高特，曾跟諾特弟弟隸屬于同一個冒險者隊伍，于是到現在也一起行動。」

我本來很擔心蘿茲莉亞又亂說話而捏把冷汗，幸好她有顧慮我的感受，體面地進行自我介紹。

讓我忍不住松了一口氣。

「喔～……沒想到諾特能跟這麽可愛的女孩子組隊呀……」

「其實我們原本還有其他隊友，並不是單獨兩人。」

假如蜜雅得知我加入過「抵達者」，而且開始認真面對冒險者這個職業，她會作何感受呢？

若是她知曉我已經改過自新，開始努力改變自我的話，她會怎麽想呢？

會對我另眼看待嗎？會對我刮目相看嗎？

不對，一定不會有這種事。

相信蜜雅只會産生「我和她在一起時爲何就不肯好好努力呢？」這類感想。

與其引來更多不滿，我還是別提自己加入「抵達者」當時的事情。

反正這段對話結束後，我跟蜜雅將不會再有任何牽扯。

「蜜雅你跟站在那裏的艾德裏先生是隊友嗎？」

爲了把話題從我身上轉開，我對蜜雅如此提問。

「沒錯，是名爲『光輝之劍』的冒險者隊伍。」

她將目光移向包含艾德裏在內的其他隊友身上。

站在最前面的男子往前跨出一步，加入我們的對話說：

「你跟這位先生互相認識嗎？」

「是的，我之前是和他一起從事冒險者的工作。」

「意思是在你加入我們隊伍之前嗎？換句話說，是你在其他城鎮擔任冒險者當時的同伴啊。」

「嗯，是我在布洛德鎮擔任冒險者的時候。」

「布洛德鎮離王都很遠吧？居然可以在這裏巧遇彼此。」

「是嗎……？」

蜜雅像是陷入思緒似地偏過頭去。

就我個人而言，這次的重逢算不上是巧遇，原因完全是出自我的疏忽。

蜜雅離開我之後，仍繼續從事冒險者的工作。

像她這麽優秀的冒險者，會把根據地遷移至常有各種困難委托的王都也不足爲奇。

而且她與我出生自同個村子，從小生長在只有大自然的恰葛茲村。

理所當然會對大都市産生憧憬。

相信她跟我一樣都是基于對大都市的憧憬，才決定來到王都這裏。

「建議你們好好珍惜這樣的緣分。畢竟世界很大，雙方一旦疏遠之後，有可能一輩子再也見不到彼此了。」

「這句話真不錯，是哪來的格言嗎？」

蜜雅對著眼前的優秀青年露出笑容。

難道他們是情侶嗎？

還是單純的隊友？

也有可能跟我與蘿茲莉亞一樣，是介于兩者之間的關系。

「對了，我想起一件重要的事情。」

艾德裏捶了一下自己的手掌。

蜜雅隨即反問。

「重要的事情？」

「就是這場騷動。根據窗口小姐表示，他們好像給公會造成困擾了。」

「是這樣嗎？」

蜜雅隨著艾德裏的視線望向我們。

「是可以這麽說……」

說來汗顔，我實在無法否認。

我們的確給公會職員造成困擾。不過主要是蘿茲莉亞……

「因爲看你們互相認識，就由蜜雅你來勸勸他們吧。」

「是可以呀，你們做了什麽嗎？」

依照眼下情況來看，我已是百口莫辯。

于是我做好覺悟，親口交代事情的始末。

以簡潔扼要的方式說明我們決定在王都擔任冒險者，以及打算接取不合自身階級的委托而遭人打回票。

「嗯，這情況就算是我也沒辦法幫你們說話……」

蜜雅聽完解釋後給出這樣的反應。她似乎對我們感到相當傻眼。

「……百分之百都是我們不好，我們已經反省了。」

我無地自容地低下頭去。

彷佛聽見原本就一落千丈的評價，又再次發出下跌的聲響。

「總覺得來自周圍的視線莫名帶刺，讓我實在沒心情去接取任務，今天還是先離開吧。很抱歉給各位添麻煩了。」

是時候該結束對話了。

相信蜜雅也不想和我聊太久。

單純是碰巧陷入不得不與我交談的狀況，才勉爲其難配合才對。

我稍微向蜜雅、艾德裏以及窗口小姐鞠躬道歉。

接著我對蘿茲莉亞使了個眼神，准備一起離開時，背後卻傳來清脆動聽的嗓音說：

「你要走了嗎？就這麽空手離去？」

「是沒錯啦……」

「何不接個任務再走？難得你都決定要在王都擔任冒險者了？」

我轉身稍微瞄了一眼張貼于告示板上的委托。

「沒關系，反正也沒什麽值得一提的委托，到時有機會再過來看看。」

當我准備離去之際，蜜雅脫口說出一個極具衝擊性的提議。

「既然如此，我們一起接取委托如何？」

「──咦？」

這個少女在胡說什麽？我懷疑是自己聽錯了。

「我是金階的冒險者，只要和你們同行，應當可以接取黃階以下的任務。雖然銀階的驅除飛龍實在是沒辦法，但你至少可以接下其他能看上眼的委托吧？」

「問題並不在──」

蜜雅不聽我的勸阻，向窗口小姐發問：

「記得規定是這樣吧？」

「金階的蜜雅小姐和另外兩位綠階冒險者組成臨時隊伍嗎？這樣的話，依照規定最高是可以接取黃階的任務……」

她向窗口小姐確認完之後，對著艾德裏說：

「記得今天是報告完之前的委托就沒有其他安排吧？」

「的確如此，但你真的決定要陪他們一起做任務嗎？」

「是啊，看在過去的情分上，我沒辦法坐視不管。」

「我沒資格對你如何安排私人時間提出意見，總之你高興就好。」

「謝謝。其他人也是。」

蜜雅向其他隊友道謝後，再次看向我說：

「因此，今天我就來幫忙諾特你們完成任務。」

「可是……」

面對蜜雅擅作主張的決定，我難掩心中的困惑。

她本該很討厭我才對。

誰叫我這個兒時玩伴曾經辜負了她的好意，甚至對她說出再差勁不過的氣話。

名爲諾特•亞斯隆的男子對蜜雅而言，應當是想從記憶中抹除掉的存在。

「……這樣太麻煩你了。我們改天再來接受委托就好。」

「就算改天再來，我相信委托的內容也沒有多少變化喔。」

「那也無所謂，我到時再從中挑一個……」

「這怎麽行呢？你決定來到新地方擔任冒險者吧？所以不許第一天就這麽沒幹勁。」

「是沒錯啦……」

對了，蜜雅是個心地善良的女生。

基于心地善良的緣故，就算對方是自己最討厭的兒時玩伴，她也會忍不住伸出援手。

但是這樣的行爲大有問題。

她不該對曾經傷害過自己的人提供幫助。

「你的好意我心領了。畢竟你難得有空休息，與其來幫我完成任務，感覺上還是找時間休息一下比較好。」

「難道我陪著一起去會給你帶來困擾嗎？」

「話不是這麽說……」

我因爲不知該如何回答而顯得吞吞吐吐。

說我不覺得困擾肯定是騙人的。

畢竟我曾經傷害過蜜雅，並且對此耿耿于懷。

就連現在都不知道該用何種表情去面對她。甚至想頭也不回地當場逃走。

我默默地對蘿茲莉亞使眼色。

用意是如果她方便的話，希望能代替我婉拒這個提議。

「我不介意，諾特弟弟你高興就好。」

偏偏她曲解成完全相反的意思。

她誤以爲我在向她徵求能讓蜜雅同行的許可。

這下子，決定權就落到我的手上了。

眼下實在是拒絕不了。

倘若我婉拒這個提案，蜜雅會發現她對我來說是個困擾。

我沒有勇氣再傷害蜜雅一次。

「那我就恭敬不如從命，拜托你陪我們一起去完成任務吧……」

于是，我把這個無法讓在場任何一人得到幸福的選擇說出口。

「你有發現狐狼的蹤迹嗎？」

走在前方的蘿茲莉亞如此詢問我。

我、蘿茲莉亞以及蜜雅爲了完成任務，目前來到位于王都西北方的森林裏。

目標是討伐狐狼。

所謂的狐狼，特徵是能夠幻化成其他魔物的稀有狼型魔物。

它的體型比起一般狼型魔物小上一圈，戰鬥能力也遜色許多。

不過它的智慧很高，懂得冒充成弱小的魔物來偷襲失去戒心的冒險者，或是在陷入危機時會化身成其他魔物，混淆冒險者的耳目設法脫險，是個相當狡猾的魔物。

任務難度是黃階，屬于適合中堅冒險者的委托。

「完全沒有……」

我搖頭回答蘿茲莉亞的問題。

途中，蘿茲莉亞向蜜雅提到我會使用《索敵》。

基于以上理由，我被任命去尋找任務目標的魔物。

盡管我肩負起這項工作，結果卻完全沒有任何成效。

《索敵》是能夠偵測魔物所在位置與強弱的戰技。

我在迷宮裏會記住魔物的氣息強弱，藉此特定出它們的種類。

不過狐狼是我第一次接觸的魔物。

究竟何種氣息是來自于狐狼，我根本無從判斷起。

若是能先找出第一只，我就可以順藤摸瓜地把它們全揪出來，但偏偏現在是就連一只都還沒有發現。

「你真的會施展《索敵》嗎……？」

蜜雅一臉疑惑地看著我。

畢竟她只認識當年那個什麽戰技都不會的我。

不管是我曾經隸屬于「抵達者」或探索過迷宮的往事，都對她只字未提。

「我原則上是會使用，但情況並沒有那麽順利……」

雖然很沒面子，但繼續意氣用事也毫無益處，因此我決定認輸投降。

「記得蜜雅你也擁有偵測魔物的戰技吧？這次能麻煩你代爲尋找嗎？」

「你確定嗎？若是你想憑自己的力量尋找目標，我是可以等下去……」

「我並沒有那種堅持，反倒是想盡快完成任務。」

「……既然是這樣的話，我明白了。」

蜜雅閉起雙眼，將食指抵在額頭上。

「那我開始啰。」

她的戰鬥職業是獵人。

特色一如其名，就是擅長狩獵魔物的戰鬥職業。

自然也十分擅長尋找魔物的戰技。

「……這個方向好像有類似狐狼的氣息。」

蜜雅睜開眼睛，指著樹木之間的縫隙。

「那就趁魔物逃走之前趕緊行動吧？」

「難道它們是一整群在移動？」

「基本上應該沒那回事。」

蜜雅拋下我，加快腳步地往前走。

當我注視著蜜雅的背影時，至今未曾加入對話的蘿茲莉亞來到我身邊。

「瞧你們似乎很要好嘛。」

「有嗎？我可是提心吊膽到快虛脫了……」

爲了避免被蜜雅聽見，我們壓低音量小聲交談。

「真叫人意外，我還以爲你是樂在其中呢。」

「爲何你會這麽認爲？你對我們的過去多少知道一定程度吧？假如你有印象的話，也就不會得出這樣的感想了……」

「可是我看蜜雅小姐並沒有耿耿于懷喔。若是她當真討厭你，就不會像這樣來幫忙完成任務吧？」

「沒那回事，純粹是蜜雅心地善良，就算面對自己最討厭的兒時玩伴仍願意伸出援手。」

「天底下當真存在這麽善良的人嗎……」

蘿茲莉亞露出難以釋懷的表情。

但她很快就換上另一張表情，捶了一下自己的手掌說：

「意思是你並不享受跟蜜雅小姐談天啰。早知道就不跟你們客氣了。」

「你果然抱有這類誤解……」

蘿茲莉亞其實挺善解人意的，單純是她平常不願意這麽做罷了。

我早就注意到她有盡可能避免介入我跟蜜雅的對話。

恐怕她誤以爲我想跟蜜雅重修舊好。

「你別顧慮太多，跟平常一樣就好。」

「你確定嗎？比方說像這樣突然握住你的手。」

語畢，蘿茲莉亞用雙手握住我的右臂。

「我收回剛才的話，麻煩你表現得比平常再克制一點……」

畢竟蜜雅特地過來幫忙，我若是光明正大牽著其他女生的手，總覺得還是非常不妥。

具有灰色毛皮的狐狼衝向蘿茲莉亞。

蘿茲莉亞手握散發著耀眼光芒的聖劍。

那是透過技能【聖劍引導者】召喚出來的孳息聖劍。

她以左腳爲重心使出一個轉身，便將狐狼橫切成兩半。

這段期間，我身旁接連傳來物體劃破大氣的聲響。

蜜雅正不停拉弓放箭。

才剛看她架起弓箭，箭矢就已經飛射出去。

箭矢彷佛被吸進茂密的樹林間往前飛，直接貫穿狐狼的身體。

在蘿茲莉亞斬殺一只狐狼的時候，蜜雅已除掉三只了。

蜜雅平淡地宛如正在進行某種制式化的作業，絲毫沒有間斷地射箭攻擊。

狐狼們接連化成一具具的屍體。

它們似乎察覺自己淪爲被狩獵的對象。

其中一只發出狼嚎後，其他同伴立刻全變成小鳥。

接著它們振翅飛翔，轉眼間逃向四面八方。

但在手持弓箭的蜜雅面前，目標會不會飛都無關緊要。

唯一的差別只在于目標從野狼變成小鳥罷了。

蜜雅以迅雷不及掩耳的速度，將空中的小鳥接連射殺。

狐狼們似乎明白再這樣下去只會全軍覆沒。

于是活下來的一半狐狼朝蜜雅發動突擊，負責殿後來掩護另一半的同伴逃走。

蜜雅把長弓往半空中一拋，使出拳腳功夫精准地將化成小鳥的狐狼們逐一擊倒。

她除了弓術技能以外，也擁有高階的體能強化技能。

狐狼被一拳打中身體的瞬間，隨即發出骨頭遭打斷的聲響。其威力足以一擊斃命。

在驅除來襲的敵人之後，蜜雅接住落下來的長弓，立刻拉弓射擊。

並且開始詠唱咒語。

「《萬綠之仙精（Esmeralda）──」

蜜雅周圍出現可視化的綠色魔力。這是精靈術發動前的准備。

「我一口氣解決它們，蘿茲莉亞你先後退。」

「咦，什麽意思？」

「你別問！快照做！」

蜜雅打算在狐狼們逃走之前，施展範圍攻擊把它們全數殲滅。

一臉像是還打不過瘾的蘿茲莉亞也注意到異狀，馬上退到我身邊。

「她到底想做什麽？」

「你看完就知道了。」

我望著不停射箭的蜜雅。

她這時才繼續把咒語念完。

「──以風之力，産生風暴（bientot huracàn）》。」》

魔力化成渦流，卷起陣陣強風。

風勢瞬間增強，變成風暴席卷整座森林。

──《萬綠之仙精，運用風之力，産生風暴》。

精靈術的基本結構是分成三節。

第一節被稱爲指定仙精。這部分是施法者召喚締結契約的仙精，也是精靈術的根基。

第二節則稱爲指定屬性。根據理論，這是從施法者擁有的魔法適性之中，挑選出所要發動的咒語屬性。

最後一節就是指定現象。以咒語來說，就是命令仙精産生何種效果。

蜜雅就是利用萬綠之仙精（Esmeralda）的力量，將魔力轉變成具有破壞性的風暴。

這就是她的咒語──《萬綠之仙精，運用風之力，産生風暴》。

風暴停歇後，現場只剩下一片東倒西歪的樹木。

簡直是壓倒性的殲滅能力。除了我們三人以外，半徑十幾公尺內沒有其他的生物反應。

蜜雅身邊都不在攻擊範圍內，若是沒有提前跑到她的附近避難，我們肯定會被咒語吞噬。

「我曾聽你說過她非常厲害，沒想到竟是如此境界……」

這場算不上是戰鬥的單方面蹂躏結束之後，蘿茲莉亞低語說出感想。

她會這麽驚訝也是無可厚非，我當初看見時也有相同的反應。

也因爲親眼目睹這股力量，曾一度陷入絕望。

「她搞不好比我更厲害……」

「這倒是未必。因爲你們的戰鬥方式相差很多，我認爲不能直接拿來比較……」

我試著在腦中想像兩人進行單挑的狀況。

感覺上哪一方獲勝都不足爲奇。

只是單論對抗魔物這方面，身爲一名冒險者到底是誰比較厲害，我的答案會是蜜雅。

原因是她擁有三個高階戰鬥技能。

分別是【弓術•極】、【體能強化•大】以及【森林精靈王之加護】。

以結果來說，蜜雅無論在遠距離、中距離和近距離的戰鬥裏，都能發揮出一等一的力量。

蜜雅身爲冒險者的真本事，就在于她是個能夠對應任何狀況的全能型打手。

換言之，就是她一個人等同于一支完整的隊伍。

說她是冒險者理想中的存在，一點都算不上是誇飾。

「話說回來，蘿茲莉亞你的身手完全沒有生疏，這半年來當真都沒跟人戰鬥過嗎？」

「我才不像某人偷偷跑去修行呢～」

「這件事是我對不起你，我已經反省了。」

我對著一臉想捉弄人的蘿茲莉亞低頭道歉。

此時蜜雅也加入對話。

「瞧你們這麽開心，是在聊什麽嗎？」

「我們在討論蜜雅小姐原來是如此強悍的冒險者。」

「啊哈哈，謝謝誇獎。不過蘿茲莉亞你也很厲害呀，你當真只是黃階的冒險者嗎？」

也不怪蜜雅會這麽懷疑。

蘿茲莉亞可是迷宮攻略隊伍第一把交椅「抵達者」的聖騎士。

她所具備的實力，不是一般地表冒險者能夠相提並論的。

她在擔任地表冒險者時，都是以神官的身分加入隊伍，並不會直接參與戰鬥，純粹是想要釣男人，才會一直停留在黃階。

「是真的呀～」

「是嗎？憑蘿茲莉亞的本事，我想只要認真起來是可以輕松取得金階資格。」

「真的嗎？諾特弟弟，既然這樣的話，我們就立刻一起去成爲金階冒險者吧。」

「你少說得那麽簡單……」

金階又不是立刻就能升上去的。

連一只狐狼都沒打倒的我，至少是沒辦法成爲金階冒險者。

我從剛才幾乎就只是站在一旁觀戰而已……

「以諾特現在的本領，應該會有點難喔……」

看吧，就連蜜雅的反應也十分微妙。

總覺得氣氛非常尴尬……

「今天的任務已經達成了，我們趕快回去吧。」

「說得也是，回去吧。」

蜜雅好像也注意到我明顯想轉移話題，于是跟著附和。

「……就說諾特弟弟一定能當上的。」

蘿茲莉亞略顯不滿地喃喃自語，最終還是放下堅持。

「那就回去吧，畢竟還得向公會報告完成委托了。」

我們三人從狐狼身上隨手剝下幾個部位，用來當作完成任務的證明。

在覺得應該足夠之後便結束作業，並且踏上歸途。

「不過戰鬥三兩下就結束了。比起打倒它們，反倒是剝取屍首更花時間。」

「說得也是，這一切都多虧蜜雅。」

「……耶嘿嘿。」

蜜雅害羞地露出笑容。

「也因爲蜜雅小姐招搖地使用咒語亂轟，導致我們在回收屍體上費了不少工夫。」

「……耶嘿嘿。」

她這次笑得有點尴尬。

「抱歉抱歉，我稍微賣力過頭了。」

「你那樣根本不是賣力，而是單純在破壞大自然。」

「這點小事就別計較了。也是多虧蜜雅才避免出現漏網之魚。」

「想想也是，而且我們只用一個上午就完成委托了。」

現在應該是接近正午時分。

太陽恰好升至我們頭頂的正上方。

「下午要做什麽呢？」

「等完成任務報告後，就邊吃午餐邊討論吧。」

「也對。按照這個步調，下午應該還可以再接一個任務。」

我點頭支持蘿茲莉亞的意見後，從出乎意料的方向傳來說話聲。

「這主意不錯喔！」

「咦？」

我沒想到蜜雅也表示贊同，因此不小心發出驚呼。

「……你下午也要跟來嗎？」

「咦，難道你們這麽快就要把我踢出隊伍嗎？」

「話不能這麽說──」

況且蜜雅也不是我們的隊友。

她到底在想什麽？

她不是討厭我嗎？因爲看不下去才拋棄我不是嗎？

即使是現在，我依然摸不透蜜雅的心思。

老實說就連當初和她在一起時，我也搞不懂她的想法。

自從重逢以來，我更加無法理解蜜雅究竟有何打算。

「可以嗎？你今天不是難得有機會休息嗎？」

「既然都已答應出手相助，就讓我幫到底吧。」

蜜雅幹勁十足地雙手握拳。

因爲她心地善良，才決定來幫助我嗎？

而且是不計前嫌地來幫助我這個恩將仇報、糟糕透頂的兒時玩伴。

「我不覺得你有義務爲我付出這麽多……」

最終我只能像這樣私底下發著牢騷。

第四卷 兩人的異常關系

我與蜜雅重逢至今已過了兩周。

「……這是你們今天的報酬。」

窗口小姐不悅地把鈔票和金幣放在櫃台上。

她剛好就是我們之前大鬧王都公會當時的那位窗口小姐。

大概是我們給她留下不好的印象，她對待我們的態度比起其他冒險者是十分馬虎。

不過原因出在我們身上，因此實在沒資格有怨言……

「謝謝。」

蘿茲莉亞禮貌地收下報酬。

接著開始清算收下的鈔票──

「咦，金額好像少了一點……難不成你把錢坑走了？」

「你少在那邊添亂。」

我朝著蘿茲莉亞的天靈蓋賞了一記手刀。

「很痛耶～」

「那你就別再這樣出言挑釁啦。」

我向窗口小姐鞠躬道歉，同時趕緊把蘿茲莉亞拉走。

「若是當真被公會除名會很不妙，拜托你安分點嘛……」

「既然諾特弟弟你都這麽說了，我今天就不跟她計較吧。」

「『今天』這兩個字是多余的。」

我們離開窗口便找個地方稍作休息。

一段時間後，蘿茲莉亞把報酬平分完畢，並將分好的鈔票和金幣交出來。

「來，報酬是三人均分。」

「謝啦。」

「謝謝。」

我跟蜜雅收下報酬，把錢放進各自的錢包裏。

爲什麽蜜雅到現在都和我們一同行動？

這個問題的答案就連我也很想知道。

自從再次遇見蜜雅，而且還協助我們完成任務的那一天。

在我們打倒狐狼後，蜜雅竟提議想幫助我們。

原以爲她那句話只是針對當天下午的任務，結果隔天又主動找上門來。

在那之後，蜜雅幾乎每天都來我們這裏露臉。

我個人是每次都想婉拒她的好意，但最終都拗不過她的堅持而點頭同意。

「光輝之劍」那邊不要緊嗎？

盡管蜜雅表示沒問題，但我相信「光輝之劍」也有他們的安排。

我曾試著不著邊際地向蜜雅打聽這部分的事，結果她每次都巧妙地轉移話題。

倘若排除掉這層疑慮，我們乍看之下幾乎已回到過去的關系。

不過說起我們是否已重修舊好，我實在無法坦率肯定。

理由是我們到現在都未曾觸碰過拆夥當時的事情。

其實我一直對此感到非常害怕。

如果跨出一步，到時一定會有人受傷。

或許是我，或許是蜜雅，也或許是兩人都受到傷害。

我不介意傷害自己，卻再也不想惹蜜雅傷心了。

她之所以絕口不提此事，恐怕是她不願回想。

既然如此，也就不必勉強重提這段傷心的往事吧？

我以這種藉口選擇逃避。

雖然也可能是我完全摸不清蜜雅的心思，害我不知道該如何處理。

「話說回來，諾特今天還真逗呢。」

蜜雅笑著開啓話題。

「此話怎說？」

我決定先裝作沒這回事。

「就是你忘了帶匕首出門。」

「啊～你是指這件事啊……」

我以含糊的口吻回答。

我今天有做出蜜雅所提的糗事。

因爲我昨天前往修蓋爾他家接受修行，結果把匕首遺留在那裏。

身爲冒險者卻忘了帶武器，根本沒資格繼續擔任冒險者吧？老實說我也不是沒這麽想過。

「反正就算把武器帶來也派不上用場……」

「身爲冒險者不該說這種話喔。」

蜜雅以責備的語氣如此說著。

就算我沒帶武器，光靠蜜雅她們就足以把魔物全數殲滅。

我們目前能接取的任務最高難度是黃階。

目標魔物的水准是中堅冒險者隊伍有辦法擊倒。

因此對于金階冒險者蜜雅，以及能單挑迷宮魔物的蘿茲莉亞來說是不值一提。

光靠她們就能夠殲滅所有目標。

「抵達者」時代後期的我是負責吸引魔物的注意，幫忙爭取時間讓其他成員打倒魔物。

但在面對弱小的魔物時，我就不需要扮演這種角色了。

結果就變成我只是跟在兩人的後面而已。

外加上任務都是討伐一些我從沒見過的魔物，因此《索敵》也派不上用場。

搜尋魔物的工作也交由蜜雅負責，我完完全全就像是哪來的擺設。

「算了……只要蜜雅開心就好……」

截至目前爲止，蜜雅並沒有因爲我毫無建樹而生氣。

反倒是欣喜地上前打倒魔物。

假如又像從前那樣氣氛不太對勁的話，我再趕緊參戰吧。

在此之前，我非得透過修蓋爾等人的訓練，學習攻擊戰技不可。

憑我現在的狀態，即使參戰也殺不死魔物，只會給蜜雅她們添亂罷了。

「你有說什麽嗎？」

蘿茲莉亞對于我的低語産生反應。

我連忙搖頭否認。

「沒事，什麽都沒有，我只是在自言自語。」

「這樣啊。那我們下午也去接任務啰。」

「在此之前，諾特先去拿匕首會比較好吧？我想回家一趟的時間總該有吧？」

「還是得去拿匕首啊……」

我的匕首應該是遺留在修蓋爾他家。

不過這時間無法肯定他們是否有人在家。

更何況我沒解釋匕首是忘在修蓋爾的家中。

重點是我不曾透露過自己有進出修蓋爾的住處。

即使蘿茲莉亞是足以信賴的對象，我也沒有把修蓋爾就是斬首者一事告訴她。

難保情報會從哪裏流出去，因此還是盡可能別讓太多人知道此事。

「我不是放在家裏，而是遺留在其他地方。」

「意思是你弄丟了吧！不趕緊去找沒關系嗎？」

「不要緊，我知道東西忘在哪裏。因爲是在別人家，我相信不會遺失的。」

「別人家……真是太可疑了……」

蘿茲莉亞露出犀利的眼神。

「是女性的住處嗎？」

「原則上算是吧……？」

畢竟那裏也算是嫣夏的住處。

「果然是這樣沒錯。諾特弟弟還真是叫人大意不得。」

「……爲啥你會得出這種感想？」

「難、難不成是小三？」

「蜜雅你也別跟著起哄，而且爲什麽是小三啊？」

「因爲你不是在跟蘿茲莉亞交往嗎？」

「咦？」

起先我還以爲跟之前的同事一樣，是蜜雅想捉弄我。

不過蜜雅是一臉認真地說出這句話，而且她也不是會拿這類事情開玩笑的那種人。

「你該不會把蘿茲莉亞之前說的玩笑話都當真了吧？」

蘿茲莉亞當初曾說過「你都已經有我了」這句話。

蜜雅不會到現在都相信那段鬼話吧？

我還以爲她早就知道那是蘿茲莉亞隨口亂說的。

「……玩笑話？所以諾特你沒跟蘿茲莉亞交往嗎？」

「這倒是未必喔……」

「你少在那邊亂賣關子，我們明明就沒有交往。」

「你不要馬上就戳破我嘛，真沒意思。」

蘿茲莉亞甩了甩雙手，忍不住發出歎息。

「明明都過了那麽久，你又犯了想害隊伍瓦解的老毛病啊。」

「我說過別再重提那段黑曆史嘛！」

「誰叫眼下這情況全是蘿茲莉亞你的錯！」

若是蜜雅誤以爲我和蘿茲莉亞正在交往，就會爲了避免打擾我們而選擇離去。

以結果來說，這個三人臨時小隊就會面臨瓦解。

──等等，這樣好像也挺不錯吧？

蜜雅最好是別再與我有所牽扯，而且這也是爲她好。

理由是我不能再給她添麻煩了，也希望她能專心在所屬隊伍的工作上。

「等等，我好像也不能算是沒在跟蘿茲莉亞交往吧？」

「是、是這樣嗎！？」

面對我突然其來的發言，蘿茲莉亞一如形容當真從原地跳起。

她的反應未免也太誇張了吧。

「啊，原來是謊話呀……」

看吧，瞬間就被蜜雅識破，剛才的謊話全白費了。

「咦！？爲什麽你要撒這種惡質的謊話！？」

因爲這裏面有著複雜的隱情。

我也是百般糾結後才決定撒謊騙人啊。

不過，我的計畫全被蘿茲莉亞剛才的反應給毀了。

「該說是開玩笑嗎？真叫人難以解釋……」

「你真過分，居然這樣玩弄少女心。」

蘿茲莉亞很明顯開始裝哭。

「抱歉嘛。」

眼下還是先道歉吧。

由于蘿茲莉亞經常能看出我的意圖，因此原本還以爲剛才那招可以奏效，照此情形看來似乎太勉強了。

老實說就連我都覺得肯定行不通。

「對了，蜜雅小姐你正在跟那位名叫艾德裏的男子交往嗎？」

蘿茲莉亞不再裝哭後，突然提出這個問題。

那是我至今沒能說出口的疑問。

關于初戀對象結交的男朋友，我是抱持怎樣的態度？

感覺上是既想知道又不太想知道。

想想心情頗微妙的。若說我完全不在意，那肯定是騙人的。

可是，蜜雅也有屬于她自己的人生。

我並沒有資格對她的交友關系提出任何意見。

「沒那回事，他只是隊友而已。」

蜜雅不加思索地說出答案。

「原來是這樣啊……那還真是可惜……」

「爲何你會對于我沒跟艾德裏交往感到可惜呢？」

「……想說可以減少競爭對手啊。」

「？」

「沒事，我什麽都沒說，請不用放在心上。」

蘿茲莉亞連忙搖頭否認。

「附帶一提，你現在有戀愛對象嗎？」

「完全沒有。真要說來是從來沒有。」

「不會吧？真令人意外……」

我因爲過于訝異，不慎將心底話說溜嘴。

「諾特，你是在瞧不起我嗎？」

「冤枉啊，完全沒那種事。」

我趕緊否認。

「那你是什麽意思？」

「因爲蜜雅你很受男生歡迎啊。總覺得你只要有心的話，馬上就能交到一個了。」

「是嗎？」

蜜雅略歪了下腦袋。

「居然來這套，少在那邊明知故問。」

「餵，蘿茲莉亞，別故意找碴。」

蘿茲莉亞在旁吐槽。

我也挺納悶像蜜雅這麽漂亮的女性，有可能對自己的魅力毫無自覺嗎？但我最終只是把這個疑問藏在心底深處。

畢竟她是蜜雅，不可能會像蘿茲莉亞說的那樣是明知故問。

「就因爲她這種態度，男人才會一下子就上當了。」

我決定無視蘿茲莉亞的嘀嘀咕咕。

「啊哈哈，既然諾特這麽說了，我就努力去交個男朋友吧？」

蜜雅也同樣直接無視蘿茲莉亞的發言。

咦，她該不會當真是裝出來的吧？

「如果我決定去交個男朋友，諾特你願意支持我嗎？」

蜜雅突然對我提出這個問題。

話說回來，我還是第一次跟蜜雅聊起與戀愛有關的話題。

明明都和她在同個村子裏生活過十五年，如今才注意到這件事。

我以前不知想過多少次，衷心希望能跟這位少女成爲情侶。

自認爲是發自內心喜歡她。

換作是從前的我，盡管嘴上表示「我願意支持你」，內心卻是恰恰相反吧。

即使明知自己無法與她成爲情侶，依然無法放棄對她的思念。

但我已經不再是從前的自己了。

我相信自己現在可以衷心說出這句話。

「我當然是支持你啰。」

照此情形看來，我的初戀早就已經結束了。

雖然我抱有如此自覺，但內心還是有些悲傷。

＊

自從那場對話後又過了幾天。

當我來到冒險者公會時，發現艾德裏正在櫃台那裏與窗口小姐交談。

他在注意到我之後，立刻開口說：

「啊～你來得正好。記得你叫做諾特吧？我有些話想對你說，現在有空嗎？」

我們三人平常都是直接約在公會裏碰面。

由于我今天比約定時間更早抵達，因此目前是獨自一人。

「十分鍾左右是沒問題。」

「那就好。因爲這裏吵雜到不方便談事情，我們改去樓上如何？」

「是可以啦……難道是不方便讓旁人聽見的內容嗎？」

「倒也不是，總之你不必緊張。」

艾德裏說完後，先是向窗口小姐點頭示意，接著往櫃台旁的樓梯走去。

盡管我沒有義務跟他去談事情，但是斷然拒絕也不太好意思，于是我隨即跟了上去。

一來到二樓，即可看見一條鋪有紅色地毯的走廊，兩側則有好幾扇門。

艾德裏走向從最近數來的第二扇門，並且推開房門。

「這裏是冒險者公會的會客室。我剛才有向窗口小姐說要借用一下這裏的房間。」

走進房間後，艾德裏把挂在門上的牌子一翻，改成是「使用中」的那面朝外。

「喔～原來這裏有提供租用會客室的服務啊。」

「原則上是沒有這種服務，不過與公會職員打好關系，他們多少會通融一下。」

「意思是我就沒辦法借用這裏的會客室啰……」

因爲蘿茲莉亞的關系，這裏的公會職員明顯對我們頗有微詞。

「這倒是不能否認。」

艾德裏輕輕一笑。

「那麽，你找我有什麽事嗎？」

我們都在沙發上就座後，我便率先切入主題。

「不難想像與蜜雅有關……」

說起我跟艾德裏共通的熟人，就只有蜜雅而已。

要不然就是我還不知道名字的窗口小姐。

「正是如此。」

艾德裏咽下口水，換上一張認真的表情。

「我先聲明一下，接下來的內容並沒有責備諾特先生你們的意思，而是想找你們商量──」

「嗯，好的……」

「說起我們隊上的蜜雅，她完全只想著要陪你們去解任務，這幾天都沒有參與『光輝之劍』的活動，著實是令我們傷透腦筋。」

「可是蜜雅說不要緊──」

我說到一半驚覺不對。

「蜜雅跟我說『光輝之劍』最近剛好休息，要我們無須擔心，難道都是騙人的？」

「『光輝之劍』並沒有任何休息的安排。」

艾德裏的神情仍十分嚴肅。

「不好意思，都怪我們沒注意到……」

「你不必道歉。依照你剛才的回答，就能明白是蜜雅的不對。」

難道艾德裏對蜜雅的行爲感到生氣嗎？

我忽然心生不安。

蜜雅確實在撒謊騙人，此事本身就是錯誤的行爲。

但她撒謊的原因肯定出在我身上。

蜜雅不惜拋下自己的隊友，前來幫助與她曾有過節的兒時玩伴。

已經遠超出心地善良能夠解釋的範圍了。

此事太過奇怪，絕非常人會有的行爲。

「我會幫忙說服蜜雅的，能拜托艾德裏先生別責備她嗎？」

「你真是善良呢。」

艾德裏露出微笑。

「我懂了，這件事就交給諾特先生你來處理。那就拜托你了，畢竟蜜雅是我們『光輝之劍』重要的同伴之一。」

「能聽見你們如此重視蜜雅真是太好了。對了，蜜雅當初是如何加入『光輝之劍』呢？」

「其實也沒有什麽值得一提的事。我們當時有張貼招募隊伍成員的公告，然後她就跑來應徵。」

「原來如此……」

「因爲同時擁有【弓術•大】、體能強化以及精靈系技能的冒險者可說是相當罕見，所以我們馬上就錄用她了。」

「咦……」

「怎麽了？」

艾德裏對于我的驚呼感到納悶。

我揮手否認，連忙掩飾自己動搖的心情。

「沒事，什麽都沒有，請別在意。」

「是嗎？那我就繼續說啰。話雖如此，接下來也同樣沒有值得一提的事情，所以沒什麽好說的。總之她以『光輝之劍』的一分子順利活躍至現在。」

「謝謝你特地回答我的問題。」

「老實說我也只是簡單描述。那麽，這場談話就先到此結束。相信你的同伴是時候抵達這裏了吧？」

「說得也是，我會在今天跟蜜雅把話說清楚的。」

我跟著艾德裏也從座位上起身。

「那個，方便再請教一個問題嗎？」

我對著走向房間出口的艾德裏發問。

「什麽事嗎？」

「蜜雅在遇見我之前，曾跟你們任何人談過兒時玩伴的事情嗎？」

「說來對你不太好意思，我們也是在遇見你之後才首次得知此事。」

艾德裏露出苦笑。

「果然是這樣……」

我也同樣回以苦笑。

「今天之內或許沒辦法成功說服蜜雅，不過我會盡力而爲。」

「事情開始之前就表現得這麽悲觀，就算原先再有把握也很容易失敗喔。」

「說得也是……」

艾德裏的這句話很有道理。

但假如蜜雅對我抱著一如我所想像的那種情感──

我實在不覺得這個問題能夠輕松解決。

＊

「蜜雅，我有很重要的事情想跟你說……」

我們完成今天的委托，向公會結束報告在踏上歸途的時候，我對蜜雅如此說道。

當然蘿茲莉亞也在一旁。

「你說重要的事情是什麽呢？」

我看著轉過身來的蜜雅，同時回想起今早與艾德裏的那場對話。

──說起我們隊上的蜜雅，她完全只想著要陪你們去解任務，這幾天都沒有參與「光輝之劍」的活動，著實是令我們傷透腦筋。

以上內容是出自艾德裏的口中。表示蜜雅在對我們撒謊。

蜜雅是「光輝之劍」的成員。

意思是她必須優先考量所屬隊伍的活動。

只爲了幫助兒時玩伴，不惜給自己的隊友添麻煩，這種行爲是大錯特錯。

都怪我，蜜雅才會不惜無故缺席所屬隊伍的活動跑來幫忙。

其實蜜雅是想找我抱怨，才會透過這種兩肋插刀的方式來與我接觸。

不過心地善良的她，是沒辦法主動說出任何傷人的話語。

所以，得由我主動提及那段不堪回首的往事。

「我本該更早就把這件事跟蜜雅你說清楚才對。」

「你忽然是怎麽了？瞧你這麽嚴肅的樣子。」

蜜雅露出笑容，揮了揮手如此說著。

以這個情況來說，我還能夠佯裝是開玩笑蒙混過去。

假如想反悔的話，就只能趁現在。

可是這麽做，絕非是在爲蜜雅著想。

我往前跨出一步。

「我想爲過去的事情向你道歉。」

「──！」

笑容從蜜雅的臉上消失了。

原先那股開朗的氣氛，轉眼間就煙消雲散。

一直跟在後面的蘿茲莉亞，默默觀察著我們的情況。

「我們分道揚镳的那天，我說了許多過分的話惹你哭泣。不光如此，打從我們成爲冒險者那時開始，我就不斷依賴你，獨自一人在旁邊偷懶。」

不只是分道揚镳的那天。

包含我不懂上進的那段日子在內。

以及我早該在拆夥當天就必須對蜜雅說的那句道歉，我決定趁現在全部說清楚。

「明明都約好要一起實現夢想，我居然食言了。對不起，真的非常對不起。」

我停下腳步，深深地對蜜雅一鞠躬。

其實我應該更早就向蜜雅道歉。

而且是重逢當時就該立刻跟她道歉。

我認定蜜雅並不想與我有所牽扯。

我認定蜜雅只是暫時對我伸出援手。

我認定我們很快就會疏遠彼此。

我認定蜜雅不該與我扯上關系，也就沒必要消除兩人之間的心結。

我就是不斷像這樣替自己找藉口，渾渾噩噩地度過這段時間。

不過這種做法是錯得離譜。

「我不求你原諒我，即使討厭我也沒關系，你想如何臭罵我都可以──」

我這麽做不是想要得到蜜雅的寬恕。

只是希望她可以放下過去，能夠去正視現在的生活。

因此我一直維持鞠躬的姿勢。

「……」

現場陷入一陣沈默。

當我准備擡頭窺視蜜雅的表情之際，她也同時開口說：

「什麽嘛，原來是這件事啊～看你表情突然那麽嚴肅，害我嚇了一大跳。」

蜜雅彷佛毫不在意般，將我真摯的道歉一笑置之。

「你不必跟我道歉，我沒有放在心上。反倒是你要糾結這段往事到什麽時候？都已經過去啦。」

「你在說什麽啊……」

「我並沒有生氣，而且當時我也有些感情用事了。」

「可是──」

「沒有可是，這件事就到此爲止，聽懂了嗎？」

「這件事怎麽能──」

「你若是再重提此事，我可要生氣啰。我都說沒有放在心上了，一切就到這裏結束，這樣總行了吧？」

蜜雅不由分說地制止我繼續道歉。

我萬萬沒想到她會有這樣的反應。

面對如此意外的發展，我腦中一片空白。

「你想說的只有這些嗎？」

「……嗯。」

我就只能含糊地草草帶過。

得說點什麽才行。在我心急如焚之際，蜜雅擅自把話接下去：

「都怪你突然認真道歉，害蘿茲莉亞好尴尬喔。」

「請別這麽說，我完全不在意……」

「你又來了，總是這麽客氣。老實說是我很尴尬啦。」

蜜雅將雙手枕在後腦勺上，緊接著說：

「聊點其他開心的事情吧，比方說明天午飯要去哪裏吃──」

蜜雅用她那開朗的嗓音，將我由衷的道歉給全吹散了。

「恭喜喔，這下子你們算是和好了吧。」

我的賠罪至此被強行打斷，于是我們稍微閑聊一陣子。

在與蜜雅道別之後，蘿茲莉亞笑著說出這句話。

蘿茲莉亞究竟在胡說什麽？她未免也太不懂得察言觀色了。

我緩緩地搖頭否定。

「事實上是恰恰相反，我們錯過了重新和好的機會。因爲蜜雅仍被我造成的傷痛所苦，導致她不肯面對過去。」

「爲何你會這麽說呢？」

畢竟蘿茲莉亞沒聽見艾德裏今早說的那段話，恐怕是感到一頭霧水吧。

才會覺得蜜雅是真心不在意當年的爭執。

但我能肯定蜜雅是在撒謊。

因爲艾德裏的發言能證明她至今所撒下的謊話。

「對了，我沒說過自己今天上午有跟艾德裏先生見面吧。」

「你說的艾德裏先生，就是之前在公會內跟我們說話的那個人？」

「沒錯，他來找我商量事情，我才得知蜜雅一直在撒謊。」

「撒謊？」

蘿茲莉亞一臉像是霧裏看花似地歪過頭去。

「蜜雅說『光輝之劍』近來沒什麽活動，才跑來幫忙我們對吧？但那根本是蜜雅瞎說的，她來幫忙的這段期間，『光輝之劍』同樣有自己的活動。說穿了就是蜜雅不去參加所屬隊伍的活動，因此艾德裏才跑來找我商量。」

「原來是這樣啊……」

蘿茲莉亞摀著嘴巴如此低語。

「雖然不參加所屬隊伍的活動確實不妥，但也不是什麽值得一提的問題吧？或許她單純是想藉由幫忙來跟你和好啊？」

「倘若只是這樣，我可能也會沾沾自喜地産生這種誤解。以爲蜜雅願意原諒我。問題是她說的謊話不光只有這個。」

蜜雅就連面對艾德裏時也沒有說出事實。

這表示她不只是騙我，甚至也蒙騙「光輝之劍」的所有成員。

「其實蜜雅對『光輝之劍』的成員們謊報自己的技能。她在加入時把自己的技能形容得比實際狀況更差，假裝自己沒有那麽厲害。」

──因爲同時擁有【弓術•大】、體能強化以及精靈系技能的冒險者可說是相當罕見。

艾德裏是這麽形容蜜雅的。

不過這根本完全錯了。

蜜雅的技能其實是【弓術•極】。

當蜜雅在「贈予儀式」祈禱時，我可是親眼看見浮現在神之石板上的文字。

因此我不可能搞錯的。

另外兩項技能是【體能強化•大】與【森林精靈王之加護】。

這兩個技能也是只要擁有其中一個，等于是保證當事人在冒險者的道路上必定能出人頭地。

不過艾德裏只是籠統地將這些形容成體能強化與精靈系技能，這讓我感到不太對勁。

假如他知道蜜雅是擁有【體能強化•大】跟【森林精靈王之加護】，應當會形容得更仔細才對。

換言之，蜜雅恐怕是謊報所有的技能。

「所以說……」

蘿茲莉亞會如此訝異也是情有可原。

在冒險者的價值觀裏，對隊友謊報自己的技能被視爲禁忌。

所謂的隊友，是要將性命交托在彼此手上的存在。

對這種人謊報等同于自我能力根基的技能，簡直是荒唐透頂。

實際上這被世人視爲禁忌的原因，是有人會將自己的技能加油添醋。像蜜雅這種裝弱的行徑，就有點難說了。

真要說來，鮮少有人像這樣故意裝弱。

老實說這種情況過于罕見，難以認定當事人是否有觸犯禁忌。

「我從一開始就感到相當納悶，技能如此全能的蜜雅，怎麽會在冒險者之間沒有非常出名。」

蜜雅獲得的技能組合，得天獨厚到在這世上幾乎不超過十個人。

但我都已在王都生活半年，卻從來沒聽人提過蜜雅的名字，這根本是太詭異了。

此情況也能套用在「光輝之劍」上。

這個名字在王都的冒險者之間是赫赫有名，不過這些名聲都是由艾德裏一人獨占。

就算艾德裏的技能再強大，蜜雅的技能組合也沒有半吊子到會被人掩蓋過去。

「蜜雅是刻意對『光輝之劍』的成員們隱瞞實力。這點應該是錯不了的。」

蜜雅之所以隱藏實力，甚至不惜欺瞞同伴──

「都怪我害她變成這樣。都怪我無法跟上她的腳步，違背了我們當初的夢想。蜜雅不可能已經放下當年的事情。若是她早就釋懷的話，就不會像這樣撒謊了。」

蜜雅在加入「光輝之劍」當時，大概是抱著以下想法。

自己絕對不能重蹈覆轍。

她不願再因爲自己的緣故，導致其他人信心受挫。

所以才會徹底隱瞞自己的技能與實力，決心以平凡冒險者的身分活下去。

與我加入「抵達者」當時是截然不同的心情。

跟爲了避免被拋棄而發誓努力向上、一心想要改過自新的我，是恰恰相反的生活方式。

我在遇見「抵達者」後，對他們抱持信賴，決定和他們一起走下去。

蜜雅在遇見「光輝之劍」後，對他們抱持懷疑，決定孤單一人貫徹自己的謊言。

我從「抵達者」得到救贖，蜜雅卻並未從「光輝之劍」得到救贖。

並不是「光輝之劍」的成員們比較差勁。

我相信艾德裏應該是個不輸金恩的好人。

我不認爲弗斯的人品會比「光輝之劍」的成員高尚多少。

究竟何種相遇才能夠成爲當事人的救贖，一切都取決于機運。

只要稍微有一點陰錯陽差，我相信自己跟蜜雅的立場就會互相顛倒。

蜜雅在「光輝之劍」毫無保留地發揮自身實力，于王都獲得最強冒險者的名聲。

我最終無法跟上「抵達者」的腳步，在離開隊伍之後繼續去當搬運工，重返過去那種渾渾噩噩的冒險者生活。

事實上很有可能會出現上述情況。

「蜜雅到現在依然沒有擺脫與我訣別時所留下的傷害。正因爲她尚未釋懷，今天才無法正面接受我的道歉。她已經放棄再去面對那段過往。」

蜜雅說事情已經過去了。

由于事情已經過去，因此她把受到的傷害也當作沒發生過。

她認爲只要選擇忍讓，整件事就會完滿落幕。

但這樣是不對的，算不上是成功克服自己的過去。

「現在該怎麽辦？我希望蜜雅能活在當下，別再被過去所束縛，要不然今後的人生會非常辛苦。」

我當初來到王都時也是這樣。

我完全放不下金恩的死，決定舍棄與「抵達者」有關的一切美好回憶，逼迫自己步上平凡的人生。

可是這種擺脫不了過去的生活，就算當事人一心想追求幸福，卻只會離幸福越來越遠。

那段日子就只充滿痛苦。

「假如想拯救蜜雅，終究是解鈴還須系鈴人嗎？」

「我也不清楚，畢竟這是你們兩人之間的問題。不是當事者的我幫忙出主意，難保會適得其反──」

「說得也是……」

蘿茲莉亞說得很有道理。

這是我和蜜雅之間的問題。

而且沒有單純到能透過第三者找出答案。

「雖然有可能是我看走眼了，但我還是有一個建議。關于你們當年的爭執，真有這麽嚴重嗎？」

「咦？」

在被問到這個最根本的問題後，我不禁愣住了。

「那還用說──」

「依照我聽來的感覺，那就只是隨處可見的爭吵吧？像那種因爲隊友之間有著不同動機而失和的情況，就我所知可是十根指頭都數不完。唯獨搞砸和好的機會，導致雙方解不開心結，才會演變成最糟的情況。」

以客觀的角度來看，或許真的是這樣沒錯。

但是身爲受往事折磨到死去活來的當事人，我必須提出反駁。

「那是我第一次對蜜雅惡言相向，所以蜜雅一定很受傷──」

「你說是第一次對她惡言相向，難道你們至今都沒吵過架嗎？」

「那個……應該算是沒有。包含小時候在內，印象中好像從沒跟她發生過爭執……」

我和蜜雅從小生長在名爲恰葛茲的村子裏，因爲身邊沒有其他同年齡的孩子，所以兩人總是玩在一起。

若要說我們感情要好可能有點自吹自擂，不過我們都有盡可能避免與對方發生糾紛。

「也難怪你們會如此介意那場爭執。由于不習慣吵架，因此也不懂得該怎麽和好。我反問你一件事，你們相處長達十五年卻從來沒吵過架，不覺得十分異常嗎？一般來說應當會發生過不計其數的爭執吧？」

「這個嘛……」

我無法提出反駁。

我從小就一直喜歡著蜜雅。

生活之中總會提醒自己避免傷害她，或是與她起衝突。

我認爲這種做法是對的，也堅信這是正確的行爲。

不過，這對年幼的我們而言是一種異常的關系。

所以我當時才會犯下錯誤。

並且一路錯到現在。

「原來如此，我們打從一開始就錯了。所以就算想跟從前一樣去面對彼此也行不通，只會把事情搞砸。」

我們彷佛從未訣別過似地交談。

我一昧地隱瞞「抵達者」時代的自己，心底深處只想繼續扮演過去那個既沒用又懦弱的自己。

因爲明白這樣是不行的，就去向蜜雅賠罪，將一切的錯都歸咎在自己身上。

這種做法跟以往的我們毫無分別。

維持錯誤的關系繼續在一起，就只會傷害彼此罷了。

「謝謝你，蘿茲莉亞，我稍微有點開竅了。」

「我不覺得自己說的話完全正確，你只要聽聽就好。」

蘿茲莉亞給出這種算是自謙，也莫名像是不想爲發言負責的回應。

但我覺得她的這番言論很有道裏。

這給我與蜜雅之間的心結，帶來一絲解決的希望。

「我懂了，我會當作參考的。」

「我也建議你這麽做。倘若我多余的建言反而導致你們更加不和，那就真的讓人笑不出來了。」

「這點你大可不必擔心，因爲我相信一定會比現在更加不和的。」

我們現在最需要的不是重修舊好。

而是毀掉至今所築起的關系，藉此清算彼此之間的心結。

非得設法清除蜜雅心中的束縛，讓她能夠正視自己的未來才行。

即便這個決定將導致我與蜜雅從此形同陌路，我也心甘情願。

「咦！？會變得更加不和嗎！？」

「或許吧。要是一個不小心，她還會跟我絕交。」

「你確定要那麽做嗎？」

蘿茲莉亞忍不住如此關切。

「無妨，反正原本就跟絕交沒兩樣。現在居然碰巧再次相遇，而且還能跟蜜雅說上話。以孤注一擲的方式去面對這個大好機會，不覺得很符合冒險者的感覺嗎？」

「諾特弟弟，你究竟把冒險者當成什麽了……」

蘿茲莉亞這次是傻眼地看向我。

她的嘴角卻不知爲何微微上揚。

「不過我覺得你很適合成爲冒險者，畢竟你就是有著這樣的個性。」

「是嗎？真要說來，我反而覺得自己的個性不適合擔任冒險者。」

畢竟我這個人內心脆弱，很容易自怨自艾。

就連我都覺得自己是個既沒用又不可靠的家夥。

「我想像中的冒險者是有著豪爽的個性耶……」

「你給人的感覺的確與豪爽二字扯不上邊──」

蘿茲莉亞補上一句但書。

「卻有著相當胡來的個性。雖然你可能沒有這種自覺。」

「我從來沒想過要胡來吧……」

我當真毫無這類的自覺。

即使被人點出此事，我也無法接受這樣的評價。

天底下應該沒有人比我更不適合成爲冒險者吧。

「果然不出我所料。我是不清楚你這次打算怎麽做，總之請你別逞強喔。」

「安啦，我想只會受點傷而已。」

「意思是你打算做什麽危險的事情嗎！？」

按照我接下來的行動，可以算得上是危險吧？

就算身中一、兩箭也不足爲奇？

此時的我，恰好如此來回思索著。

第四卷 清算過去

我從以前開始，就沒有那麽喜歡名爲諾特•亞斯隆的男生。

這件事得從我還住在故鄉恰葛茲村當時說起。

無論是他軟弱陰郁的個性。

或是他自卑又不可靠的態度。

還有他獨自一人總是做不了決定，總愛看別人臉色的部分。

以及他就算有怨言也只會往肚裏吞的想法。

除此之外還有許多我不喜歡的特質。

但是我並沒有討厭他。

眼下最恰當的形容方式，就是我沒有那麽喜歡他。

我們所出生的村子裏完全沒有其他同年紀的孩童。小孩子就只有我們兩人而已。

假如我們就這樣長大成人，到時會變成怎樣呢？

因爲沒有其他同齡的男孩子，若是繼續住在村子裏，我將會被迫和諾特結婚吧？

小時候的我經常對此感到不安。

以兒時玩伴來說，諾特算起來並不差。

他不會傷害我，總會以我爲主地展開行動。

只是以戀愛對象而言，我對他就頗有微詞。

我還是比較喜歡可靠的男生。

我偏好充滿男子氣概又個性積極的男性。

因此我從小就打算離開村子，出外尋找適合結婚的對象。

我之所以想成爲冒險者，是因爲雙親都是冒險者。

同時也對名爲冒險者的職業抱持憧憬。

另一個考量是我堅稱想成爲冒險者的話，雙親應該就會同意我離開村子。

既然要離開村子，就帶諾特一起走吧。小時候的我抱著上述想法。

其實我早就知道，諾特從以前就一直喜歡著我。

誰叫他總是跟在我後面。他的態度與言行更是再明顯不過了。

不過諾特以爲自己掩飾得很好。

獨自一人離開村子，拋下對我抱有好感的諾特，這對他而言是何等殘酷，即使是我也狠不下心這麽做。

說起我的個性，其實是屬于精于算計的人。

我是個明白該怎麽做才能夠討人歡心，並且會付諸實行的狡猾女人。

就算是這樣的我，對于諾特長年以來的陪伴，還是會對他産生恻隱之心。

盡管我完全不考慮和他結婚，但要是他這輩子都找不到結婚對象的話，想想也怪可憐的。

于是我開始慫恿諾特，令他抱有和我相同的夢想。

這個夢想就是一起離開村子，攜手成爲一流的冒險者。

因爲我不討厭諾特，跟他一起成爲冒險者也不成問題。

反倒是他總會聽從我的指示，算起來好處還比較多。

外加上我們長年相處在一起，比起跟不知心性的陌生人去冒險要好多了。

但是有我在身邊，諾特能夠喜歡上其他女生嗎？

唯獨這點很令我不安。

雖然這麽形容自己頗令人無言，但我自認是屬于長相甜美的女生。即使性格惡劣，卻懂得僞裝自我。

而且，我有自信讓諾特一直喜歡著我。

如果我有戀愛對象，諾特會很傷心嗎？

他一定會很傷心。就算嘴上不承認，他內心肯定是大受打擊。

倘若諾特無法放下對我的單相思，到時該怎麽辦？

要是他不肯放棄我，又找不到結婚對象時該如何是好？

諾特沒有我的話就會一事無成，什麽事都決定不了。

盡管一部分的原因是他生長在沒有其他同齡玩伴的環境底下，不過他總是依附著我。

我無法想像出諾特拋下我選擇其他女生的畫面。

假如諾特不願跟我以外的女人結婚，我該怎麽辦才好？

難道我得負起責任，必須嫁給他才行嗎？

我覺得自己沒辦法拋下諾特不管。

恐怕我會選擇犧牲自己，優先考慮諾特的幸福也說不定。

可能會基于同情，最終願意嫁給他也說不定。

但這不是我追求的未來。

因爲本人蜜雅•萊茵，並沒有喜歡兒時玩伴到這種地步。

說起過去的自己，說起與諾特不歡而散之前的我，就是有著如此愚昧的誤解。

現在回想起來，簡直是蠢到令人想笑。

我自以爲諾特不能沒有我。

但是這樣的想法根本是大錯特錯。

在諾特的眼裏，名爲蜜雅•萊茵的女性只不過是兒時玩伴。

直到與諾特分開時，我才首次驚覺此事。

其實我對他提議拆夥的那天，並非真心想從此與他分道揚镳。

我只是想斥責完全不肯與魔物戰鬥、只想倚賴我的諾特，才會提議拆夥。

另一方面是我預料他會感到焦慮，然後從此振作精神好好努力。

或許也有一部分的理由，是因爲看到他忘記我們之間的約定而感到火大。

因此我不同于以往，采取這種強硬的手段。

我原以爲他這次也會一樣，一如我的預測改過自新。

以結果而言，我完全猜錯了。

打從我出生以來，諾特是第一次那樣對我發脾氣。

他不光針對成爲冒險者之後的事情大肆抱怨，甚至將十五年來的不滿全都發泄出來。

這是他出生至今第一次忤逆我。

我還以爲諾特一直喜歡著我。

這份自信從此煙消雲散。

內心大爲動搖的我，忍不住說出各種言不由衷的氣話。

到後來，我甚至故意說出能傷害到他的話語。

可想而知，諾特的怒火一發不可收拾。

就此演變成兩人互不相讓的狀況。

最終是我哭著跑開，爭執才得以平息。

我不記得自己在離去時說了什麽。

『我無法再跟諾特你一起走下去了。』

我想應該是這句話。

這並不是我的真心話。

我們是第一次像這樣爆發口角，于是我相信諾特到了隔天就會來道歉，等我們重修舊好自然會解決一切問題。

可是無論我等多久，諾特都沒來找我。

曾幾何時，我甚至看見他隨便跟其他冒險者一起去解任務。

至此，我才首次明白自己被拋棄了。

我完全沒想過要拋下諾特。

即使我並沒有喜歡他。

因爲諾特沒有我是不行的，他若是沒有我陪在身邊根本活不下去。

我無法拋棄諾特，畢竟那樣對他太可憐了。

我一直如此深信著。

不過事實證明我錯了。

在諾特眼中，我並非是不可或缺的存在。

我在驚覺這個事實後，再也沒辦法繼續待在布洛德鎮。

我擅自認爲諾特背叛我。因爲不想再聽見他的名字而轉身逃走。

滿腦子只想著盡可能遠離布洛德鎮。

我再也不要理諾特了。

等諾特失去我之後，他就會明白我有多重要。

我抱著以上想法前往王都，第一次與諾特以外的人組隊合作。

在接下來的兩年間，我拚了命想忘記這位從小一起長大的男孩子。

想忘記這個不知感恩、無情無義又差勁的叛徒。

爲什麽是我被諾特拋棄？明明是我才有資格拋棄他。

這麽一來，不就變成是我需要諾特的陪伴？

于是我生氣了。因爲我一直瞧不起諾特，導致我的自尊被傷得體無完膚。

我要讓諾特刮目相看。我要讓他後悔當時竟敢拋棄我。

我滿腦子只有上述念頭，于是跑去加入當時正逐漸打響名氣的隊伍，「光輝之劍」。

不過我並非打從心底把「光輝之劍」的成員們當成同伴。

對我來說，「光輝之劍」只是報複諾特的手段罷了。

爲了避免重蹈諾特當時的覆轍導致隊伍瓦解，因此我謊報自己的技能。

我只想頂著「光輝之劍」的光環，讓諾特悔不當初就行了。

但在「光輝之劍」升上金階之際，我還是感到非常高興。

我打從心底十分欣喜，認爲諾特看了一定會很不甘心。

所以當我在王都的冒險者公會發現諾特時，差點忍不住心中的狂喜叫出聲來。

終于啊，我終于有機會能報複諾特了。

他有可能是爲了找我才追來這裏，但是如今才來道歉已經太遲了。

我絕對不會原諒他。即使他哭著磕頭道歉，我也不會饒過他。

誰叫他竟敢拋棄我，我要他爲此後悔一輩子。

但我只是空歡喜一場。

諾特並不是爲了我才來到王都。

他甚至一發現我，還想轉身逃離現場。

虧我先出聲呼喚他，他竟然還一度裝作沒聽見。

而且身旁帶著一位可愛的女孩子，甚至正准備和對方單獨兩人一起踏上冒險者之路。

豈有此理，那個女生是誰？

那裏本該是我的位置。

與諾特約好攜手成爲一流冒險者的人是我才對。

爲什麽諾特牽著她的手轉身離去？

自從長大以後，他就連我的手都不敢摸。

還有對視的時候也是。

明明以前都會害羞地立刻移開視線，現在卻完全沒有這種反應。

稱贊我很可愛？明明過去從來沒對我說過這種話，而且是諾特自己基于害臊才不敢說的。

難道諾特已經不喜歡我了？決定改追那個女孩子？還是只要有人肯陪在身邊，對象是誰都無所謂嗎？

我對諾特的不滿接連湧上心頭。

爲何我會這麽不甘心？

如此一來，不就像是我又再一次被人拋棄了？

我感到十分懊惱，外加上心底不停湧出無處宣泄的怒火，于是我決定去找他們的麻煩。

我打算介入諾特和蘿茲莉亞之間，設法破壞兩人的關系。

我相信只要讓蘿茲莉亞看見諾特想討好我的樣子，她就會甩了諾特。

所以我才去幫助他們完成任務，結果反而只是看見兩人關系密切。

不知爲何，蘿茲莉亞對于諾特是全盤信任，這樣的關系根本不是我能破壞的。

……這算什麽？

蘿茲莉亞爲什麽可以如此相信諾特？

他打不贏魔物，甚至缺乏幹勁到忘了攜帶匕首。

他不僅無法拒絕別人的提案，也經常出現軟弱的發言。

爲何蘿茲莉亞願意去追隨這種人？諾特是哪裏吸引她了？

諾特是喜歡我的。除了我以外不可能有誰會理解他。

曾幾何時，我的容身之處被一個不知哪來的女人給奪走了。

到底是爲什麽會變成這樣？

這完全不是我所追求的未來。

與其變成這樣，早知道就不要離開村子。早知道就不要成爲冒險者了。

比起遭人拋棄，比起嘗到這樣的懊悔……

我情願兩個人永遠生活在村子裏，就那樣長大成人算了。

究竟是哪裏不對？究竟是哪裏出了差錯？

我們再也無法變回像從前那樣了嗎……？

今天的我也繼續活在後悔之中。

＊

「蜜雅，我決定今天先不接取任務。」

我如同往常那樣又去幫助諾特和蘿茲莉亞，諾特卻對我這麽說。

「怎麽這麽突然啊？」

「我還是想針對過去的那件事，好好再跟你談一次。」

但我完全不想再談過去的那件事。

畢竟我又不是想重修舊好。

我只是想看見諾特因爲曾經拋棄過我而悔不當初的樣子罷了。

「我說過不必再提啦，因爲我並沒有放在心上。」

我自然不可能說出那種心底話，于是笑著不當一回事。

但是諾特無視我的顧慮，進一步把話說下去。

「你這句話是騙人的吧？」

「才沒有那回事呢。」

「既然如此，你爲什麽要來幫我完成任務？」

有那麽一瞬間，我擔心諾特已經看穿我的心思了。

不過冷靜想想，他不可能會發現的。

諾特這個人非常遲鈍。畢竟他與我相處十五年，卻從未察覺我的本性。

因此，他不可能注意到此時仍盤據在我心中、漆黑無比的情感。

「那是因爲我看你十分困擾……」

「甚至不惜忽略『光輝之劍』的活動嗎？」

「那是因爲……」

我沒想到諾特竟會發現這件事。

誰叫諾特這麽遲鈍，他不可能會注意到才對。

恐怕是艾德裏等人跑來告狀吧。

「居然被你發現了～其實我是希望諾特你可以趕快提升階級，才決定暫時不參加那邊的活動。」

「一般來說，有誰會爲了沒有信守承諾又曾對自己口出惡言的兒時玩伴付出這麽多？」

諾特今天似乎特別抓著此事不放。

盡管覺得很麻煩，我還是露出假笑解釋：

「就說過你不必介意這種事。既然兒時玩伴有困難，我自然得伸出援手吧？」

「如果你沒有放在心上，爲何要對艾德裏先生他們撒謊？」

「那是因爲我想幫你──」

「我指的不是這件事，而是你謊報自己的技能。你故意把自己說得比實際上弱吧？」

「……」

我沒想到就連這件事也穿幫了。

就連我都能感受到自己因爲過于動搖，表情變得十分僵硬。

「其實蜜雅你還很介意我背叛你的事情吧？所以才對『光輝之劍』的人隱瞞自身實力吧？」

「嗚……！」

「你不必再掩飾，我差不多都知道了。」

騙人，諾特根本什麽都不知道。

假如諾特知道的話，就趕緊甩了蘿茲莉亞，只依賴我一個人就好。

這次輪到我來舍棄諾特。

「你有話想對我說吧？你對我有很多不滿吧？」

當然有，我對諾特你的怨言可是多到幾乎說不完。

但我要是說出口的話，他就不會再那麽執著于我了。

將會出現不是我所期望的發展。

「或許是有一點吧，但還不至于要向你抱怨。」

「你果然不肯老實說出來……」

諾特顯得相當沮喪。真正覺得沮喪的人是我才對。

夠了，我不想再談以前的事情。

諾特只要一如過去那樣，乖乖按照我的想法行動就好。

「餵，蜜雅。」

「……什麽事？」

「我們要不要來吵一架呢？」

「……你這話是什麽意思？」

我對于這個不明所以的提議大感困惑。

「爲何要做那種事？」

「因爲我們至今幾乎從來沒吵過架，只有在布洛德鎮當時，你提出要跟我拆夥那次而已。」

「是沒錯啦……」

「我認爲這並不是好事。相信蜜雅你從以前就我對有許多不滿，我們卻一直憋在心底，最終才會發生那種事不是嗎？」

所謂的那種事，應該是指我們當年彼此抱怨傷害，最終演變成拆夥的往事吧。

「我能明白諾特你的意思，可是我不喜歡吵架。因爲我不想受傷，也不想傷人。」

「倘若可以的話，我也不想受傷跟傷人，但是我們沒辦法再繼續這樣下去，我們的關系已經扭曲到沒辦法再用那種美好的方式來解決了。」

那種事我也明白。

所以我才想讓諾特嘗到相同的痛苦，然後藉此忘了過去。

這件事到此就可以結束，不必特地花時間來吵架。

「更何況吵架不是想吵就吵得起來喔？」

「是這麽說沒錯啦……」

「而且你想怎麽吵？只是互相抱怨嗎？」

「不是的……就讓我們像個冒險者那樣用拳頭來溝通……」

「意思是讓我們來打一架嗎？」

諾特是腦袋燒壞了嗎？

假如我們拳腳相向，擁有體能強化技能的我可是必勝無疑，只會把他打得滿地找牙。

「對啊。我不介意可以使用武器和技能，畢竟全力一戰才會讓人覺得舒坦吧？」

「你那麽做會受傷的。」

「蘿茲莉亞就是爲此才會在這裏。記得你也會使用回複咒語吧？」

「嗯，我姑且是有擔任過神官啦。」

一直保持沈默的蘿茲莉亞舉手發言。

「總之就是這樣。」

「但就算有回複咒語，全力一戰仍有可能會沒命喔。」

「這部分就只能請雙方小心點……」

諾特露出苦笑。

看吧，他什麽都沒考慮清楚。即使提議來吵架，也只是臨時起意罷了。

「既然如此，我哪有辦法全力一戰。」

「你是不是誤會了一件事情？」

「咦，我誤會什麽了？」

「依照你剛才的口吻，爲何是以你獲勝爲前提？」

「這是因爲……」

「我先聲明一下，我也會全力以赴，而且不覺得自己會輸。」

「──！」

我不由得握緊拳頭。

先冷靜點，這只是挑釁。

諾特只是爲了讓我接受挑戰才誇下海口，並不是真心認爲自己有勝算。

「我對蜜雅也有所不滿，因此不會以輸爲前提向你發起挑戰。」

就說我不能中了對方的激將法。

「而且我看過你與魔物戰鬥的表現後，感覺上你從以前到現在都沒有任何成長。這樣的話，即使是我也贏得了。」

毫無成長的人明明是諾特。

他明明不曾跟魔物戰鬥過。

「難道你擔心自己會打輸我嗎？」

「我醜話先說前頭，到時你被打得落花流水也別怪我喔。」

……我還是被激怒了。

我到底在做什麽？簡直是蠢斃了。

不過這也是沒辦法的事呀，誰叫我實在壓抑不了心中的怒火。

「這才像話嘛。」

「我先確認一下，我可以使用弓箭跟精靈術嗎？」

「當然可以。」

「給你個忠告，如果這場比賽毫無限制，你是絕對贏不了我的。」

「那是我的台詞。」

「──！」

「爲了給你優惠，我們就在森林裏交手吧。如此一來，你也能發揮出120％的力量。」

「……奉勸你最好不要後悔。」

爲什麽我的兒時玩伴如此擅長激怒人呢？

我現在有信心能卯足全力一拳打在他臉上。

「居然有機會能打贏蜜雅，真叫人期待呢。」

「你想裝腔作勢也只能趁現在喔。」

「是啊是啊，總之你好好加油吧。」

爲何說得我好像是弱勢的一方？

明明諾特才是挑戰者吧？

我決定了，我絕對不會手下留情，無論如何都要獲勝。

雖然這不是我所期望的發展，但想想這樣或許也不錯。

只要能打趴諾特，相信我的心情一定會很痛快。這麽一來，說不定就能放下過去了。

諾特有可能就是出于這個考量。盡管挺令人不甘心，不過眼下就接受他的做法吧。

＊

「這個地點應該適合讓人戰鬥吧？」

諾特帶我們來到森林裏的一處荒地。

環境乍看之下的確適合用來決鬥。

在半徑十公尺內的地上只長著矮草，外圍則是茂盛的樹林。

這片狹窄的草地就是此次的決鬥舞台嗎？

「你的意思是在這裏戰鬥？」

「這裏是沒有樹木會阻礙射箭的好地點吧？況且也算是在森林裏，你的技能將獲得強化。」

照此情況看來，諾特當真打算在對我有利的條件下進行戰鬥。

他究竟在想什麽？我實在不覺得他有心想贏。

「你是認真的嗎？」

「你這話是什麽意思？」

「算了，既然你想裝蒜也行。總之到時再後悔也來不及了。」

「好好好，你說的都對。」

語畢，諾特便轉身往前走。

在離我約莫十公尺的位置上停下腳步。

「那就開始吧。」

諾特握著匕首擺出架勢。

看來他今天沒有忘記帶武器。

「好吧。」

我也架起原先背在身上的長弓，並且從腰上的箭筒中取出一支箭。

「那我該待在哪裏呢？」

跟來的蘿茲莉亞出聲詢問。

諾特回答說：

「我想想喔，你就待在角落吧。」

「話說有需要我跟著過來嗎？這樣不會妨礙到你們的比試嗎？」

「當然需要。爲了以防有人受傷，得要有個會使用回複咒語的人在現場。」

「我原則上也會使用精靈術的回複咒語喔。」

「對耶，想想蜜雅你也會。既然如此，蘿茲莉亞你就待在角落擔任裁判吧。」

「我知道了，我會公正地做出判決的。」

蘿茲莉亞如此宣布後，便退至荒地的一角。

看樣子，蘿茲莉亞在我們的決鬥裏會保持中立。

她把身體靠在一棵樹上，並將雙手交叉于胸前。

那個位置應該不會受我的攻擊波及。如此一來，我可以安心戰鬥了。

我望向前方，與諾特對視。

諾特和我相距十公尺。以這個距離而言，弓箭是非常有效的武器。

只要一直保持這段距離，我光靠弓箭即可獲勝。

當然諾特也會避免演變成單方面遭弓箭攻擊的情況。

因此他一定會接近我。不管怎麽說，他未能接近我至匕首的攻擊範圍內就毫無勝算。

這裏的路面狀況不差。雖說有雜草，卻不會影響跑動。

所以戰鬥一開始，諾特直接逼近我發動快攻的機率非常高。

但這完全不成問題，因爲我有【體能強化•大】。

我只需活用體能的優勢，冷靜應付主動接近的諾特即可。

況且諾特要接近我的話，無論如何都得躲開我的箭矢。

按照這個距離，就算諾特全速飛奔，我至少可以射出兩箭。

其實不需要兩箭，我有信心能一箭擺平他。

我腦中只有自己取得最終勝利的畫面。

「那麽，雙方都准備好了嗎？」

蘿茲莉亞舉起右手。

我跟諾特都點頭以對。

「比賽開始。」

戰鬥正式開打。

我率先射出一箭。打算瞬間結束這場決鬥。

不能攻擊頭部，要不然諾特會沒命的。

于是我瞄准他的腳踝。

我預測他會移動的位置，朝著該處放箭。

「《僞•絕影》。」

諾特的身體化成黑影，轉眼間就失去蹤影。

──糟了！

我突然感受到一陣殺氣，不加思索地全力往後跳開。這是我長年擔任冒險者鍛煉出來的反射動作。

我運用自己的動態視力，拚命想用眼睛看清楚諾特的行蹤。

──不見了，到底發生了什麽事？

我現在心急如焚，開始凝神注視周圍。

剛才那是什麽？戰技？能讓人消失的戰技嗎？

諾特剛才說了《僞•絕影》。我從來沒聽說過這種戰技。

我得穩住陣腳，必須先讓自己冷靜。若是陷入混亂，將會正中諾特的下懷。

雖然不清楚怎麽回事，但是諾特使出我未曾聽過的戰技，殺我個措手不及。

意思是他在戰鬥前誇下海口，並沒有在虛張聲勢，而是真心想戰勝我。

不過諾特的技能遠輸于我，我只需提高警覺見招拆招就不會落敗。

首先是掌握諾特的行蹤。再這樣下去，我無論是攻擊或防守都辦不到。

我仔細觀察這片荒地。這裏沒有遮蔽物，也就無處供人躲藏。

現場只剩下我和蘿茲莉亞兩人而已。

諾特跑哪去了？上方？

不對，頭頂上只有樹林間留下的一塊缺口。

──難道他在森林裏？

我將目光移向荒地外圍的樹木。那裏能躲藏的地方可就多不勝數了。

我完全料錯了。原先還以爲諾特會趕緊拉近距離。

他卻采取恰恰相反的手段，在跟我拉開距離後，就躲進森林裏。

只要待在森林裏，我的弓箭便會受到阻礙。這部分諾特也有說過。

這是迫使我無法動用弓箭的有效手段。

但是沒問題，這點小聰明對我並不管用。

「《偵測動靜》。」

我發動獵人用來偵查魔物的必備戰技。

只要施展這項戰技，我就可以掌握周遭旁人的氣息──

沒有。怎麽會？我完全沒發現諾特的下落。

我試著發動同樣是偵查系戰技的《超感應》，但依然無法掌握諾特的行蹤。

他不在森林裏嗎？這怎麽可能嘛。既然如此，他到哪裏去了？居然就這樣消失無蹤。

「蘿茲莉亞，諾特不見了，這場決鬥該怎麽辦？」

「就算你這麽問我……」

下個瞬間，我起了一身雞皮疙瘩。

腦中閃過自己被人一刀斷頭的畫面。

我再次反射性地挪動身體，連忙翻身從原地退開。

什麽都沒有。我摸了摸身體，確認自己仍是毫發無傷。

剛才只是有人對我釋放殺氣，並非真的出手攻擊。

現在我才恍然大悟，剛才諾特在消失的一瞬間，也對我釋放過殺氣。

既然諾特會釋放殺氣，就表示他潛伏在附近。

想藉此傳達他仍想繼續戰鬥的意思。

恐怕是我方才詢問蘿茲莉亞說這場決鬥是否繼續，諾特才不得不藉此強調自身的存在。

諾特離開我之後，他說過自己的戰鬥職業是盜賊。

記得盜賊有個名叫《隱密》的戰技可以消除自身的氣息。看來他是利用這招躲藏起來了。

但在我的印象中，《偵測動靜》和《超感應》可以識破《隱密》才對……

有可能裏面又暗藏其他手法……

聽說世上有個名叫斬首者的殺手，他能使出就連《偵測動靜》都奈何不了的《隱密》，所以凡事皆有例外。

我將視線對准剛才傳來殺氣的地點。應該是來自那棵樹。

我拉弓擺出射擊姿勢，卻在放箭前作罷了。

不行，我不能操之過急。

諾特釋放殺氣後，一定會立刻更換潛伏地點，不可能繼續待在原地。

我一旦放箭就會産生破綻。恐怕諾特會趁機對我發動偷襲。

諾特正等著我露出破綻。

盜賊的戰鬥方式就是伺機而動，剎那間與敵人分出勝負。

或許我不得不對諾特改觀了。

關于盜賊的基本戰技，他已掌握到某種程度。想來他遇見一位相當優秀的師父。

不過就算學會基礎，也未必能在決鬥中取勝。

勝負的關鍵最終仍取決于雙方的實力。

盜賊的戰法依舊存在著弱點。

「《萬綠之仙精──」

那就是範圍掃蕩型咒語造成的攻擊。倘若諾特躲藏于樹林間，我只需將這附近夷爲平地即可。

看我使出比起《萬綠之仙精，運用風之力，産生風暴》範圍更大且威力更高的咒語。

「抱歉，蘿茲莉亞，可以麻煩你保護好自己的安全嗎？」

「你是認真的嗎？這樣的招式可是會對諾特弟弟……」

蘿茲莉亞對我凝聚的魔力感到一陣顫栗。

若是我成功發動咒語，諾特肯定無法全身而退。

他爲了阻止我的咒語，勢必非得出手不可，我就趁此機會展開反擊。

既然諾特在等我露出破綻，我就反過來逼他産生破綻。

盜賊沒有防禦系咒語，無法像蘿茲莉亞那樣擋住攻擊。

來，快給我滾出來，讓我們一決勝負。

「……」

不出來。可能是諾特察覺出我的意圖。

大概認定我只是爲了逼他現身，才用這招精靈術來嚇唬人。

如果諾特抱著這種想法，我就不會再手下留情，將會盡全力打倒他。

「運用風之力──」

要是他不現身的話，我也只能施展咒語了。

「《固若金湯》。」

我確認蘿茲莉亞使出防禦咒語後，也跟著指定現象。

「──産生飓風》。」

于是魔力轉換成旋風，就此炸裂開來。

這是萬綠之仙精，運用風之力，産生風暴】的高階咒語，也是我目前能使出的最強精靈術。

這招就叫做《萬綠之仙精，運用風之力，産生飓風（Esmeralda bientot tempesta）》。

我若是成功施展這個咒語，接下來等待在眼前的只有毀滅一途。

狂風化成獠牙，開始撕裂樹林與大地。草木和岩石紛紛被卷入天際，一股黑色漩渦逐漸籠罩周圍。

蘿茲莉亞不要緊吧？記得她的《固若金湯》堅不可摧。

我起初目睹時非常吃驚。「光輝之劍」裏根本沒有如此優秀的防禦咒語使用者。

蘿茲莉亞一定能擋下這招。我對她抱有十足的信心，才決定動用這個咒語。

至于諾特就完全沒有方法能擋住這個咒語。畢竟他不同于蘿茲莉亞，是個沒有任何才華的人。

不知他是否有趁我還在詠唱時先逃走呢？要不然他很可能會沒命的。

相信諾特不會這麽傻。依照他那軟弱的個性，一定會夾著尾巴逃跑。

只要他親眼目睹這個咒語的威力，絕對會乖乖認輸的。

這場決鬥注定是我會獲勝。

其實諾特在我發動精靈術之前，理當非得強行出手不可。

這麽一來，他至少還有一點勝算。

我看著東倒西歪的樹木如此想著。

天災般的威脅過去之後，放眼望去沒有一根直立的樹木，周圍是一片狼藉。

數百公尺內都沒有生命迹象，已被飓風破壞殆盡。

「蘿茲莉亞，你沒事吧？」

我對著聳立于樹木殘骸間的光之障蔽開口關切。

光芒消失後，蘿茲莉亞從裏面爬出來。

「我是不要緊──」

蘿茲莉亞說完後，開始扭頭環顧四周。

眼前盡是大自然的殘骸，完全沒看見諾特的身影。

「你還活著嗎～！？諾特！」

爲了讓逃到遠處的諾特能聽見我的聲音，我將雙手舉至嘴巴兩側大聲呼喚。

「假如你還活著，拜托你趕快出來～！」

「我就如你所願出來吧。」

我的背後……精確說來是我的耳邊傳來這股聲音。

雖然我想回過頭去，卻因爲一個冰冷的金屬物抵住咽喉，害我無法動彈。

「這狀況應該算是我獲勝吧。」

在不知不覺間，諾特已用匕首抵住我的脖子。

我徹底露出破綻，任由他繞到我的背後。

諾特此時完全掌握我的生殺大權。

我忍住發問的衝動，開口宣布說：

「……是我輸了。」

第四卷 他與她的命運走向

幸好順利拿下勝利。

我放下抵住蜜雅頸部的匕首，不禁松了一口氣。

這是我有生以來，第一次戰勝名爲蜜雅•萊茵的女性。

以上事實令我難掩心中的喜悅。

「怎麽會……」

蜜雅癱坐在地上喃喃自語。

「爲什麽……是我輸了……」

她恐怕萬萬沒想到自己會打輸吧。

似乎因此受到很大的打擊。

「我怎麽會輸給諾特呢……？明明是我比較強啊……」

這種事我也非常清楚。我之所以能取勝，並不是因爲我比蜜雅厲害。

「單純是我的戰術十分順利罷了。」

「戰術？」

「嗯，多虧蜜雅你願意在我設下的舞台裏戰鬥。」

這場對決早在事前的計畫階段就已分出勝負。

我跟蜜雅之間的差別，就在于決鬥開始前有時間准備。

當我決定跟蜜雅吵架時，覺得不如乾脆跟她比試一場。

並且設法在比試中戰勝她。

我希望能藉此證明自己的成長，以及讓蜜雅明白我已不需要她的幫助。

這麽一來，她也能放心離開我。

但是這個計畫的前提是必須戰勝蜜雅，而且非得是在她沒有放水、全力以赴的狀態下獲勝。

「以一般的方式戰鬥，就算讓我挑戰一百次也贏不了蜜雅你。」

于是我開始思考自己的優勢。

我比蜜雅有利的一點，就在于她不清楚我有哪些底牌。

蜜雅並不知道我會使用《僞•絕影》、《隱密》、《殺氣》以及多種回避戰技。

如果想要活用這些戰技，就唯有奇襲一途。

由于我施展的攻擊戰技都不如人意，就只能繞背假裝攻擊得手，藉此迫使蜜雅投降，因此我決定以這樣的形式去迎接這場挑戰。

若要繞背擒住對手，無論如何都需要貼近對手。

我起先考慮運用《僞•絕影》的速度，發動快攻衝上前去。

可是蜜雅擁有【體能強化•大】這項技能。

要是隨意接近她不小心挨上一拳的話，我就會吞下敗仗。無論如何還是得避免剛開戰就立刻孤注一擲。

這麽一來，先利用《隱密》躲藏起來，再抓准破綻繞背制服對手，采取類似斬首者的戰鬥方式會更爲有效。

「因此我打從一開始，就只考慮透過《隱密》一擊致勝，才會挑選遮蔽物衆多的樹林來當作舞台。」

「所以你當初說挑個能讓我全力以赴的環境，其實是騙人的？」

「那只是其中一個原因，不過我主要還是想找個能夠活用《隱密》的戰場。你沒注意到這點就接受我的提議，當真是幫了大忙。」

既然要進行決鬥，總是需要足夠的空間。

于是我先來到森林尋找合適的地點。

多虧【地圖化】，我沒花多少力氣就找到了。

「意思是你打從一開始就沒考慮要跟我展開近身戰，而是決定逃進森林裏。」

「嗯。」

我之所以架起匕首，是爲了讓蜜雅誤以爲我會立刻接近她。

等到對決一開始，我就發動《僞•絕影》馬上逃進森林裏。另外爲了讓蜜雅暫時分神，我同時對她使出《殺氣》。

透過這招，我順利躲過蜜雅的第一箭。

「意思是這全都一如諾特你的預料啊。」

「其實唯獨一件事出乎我的預料。」

「有嗎？」

「就是我躲起來之後，你問蘿茲莉亞這場決鬥是否繼續，那讓我有點慌了。」

「但那也沒什麽大不了的吧？」

是沒錯啦。當時我只須冷靜下來釋放《殺氣》，藉此傳達繼續決鬥的意志就行了。算不上是什麽危機。

「對了，我最後有施展精靈術吧，那也在你的預料之中嗎？」

「嗯，我相信當我躲起來之後，你一定會動用這招。」

「所以你打從一開始，就在等待我施展精靈術後所露出的破綻啊。」

「依你的本事，也只有這時才會出現破綻不是嗎？」

「也是啦，不過你是如何擋下我的精靈術？唯獨此事我想不明白……」

「其實是──」

「你不肯告訴我嗎？」

「是可以告訴你，不過方法算是有點使詐……」

「……使詐？」

「嗯，與其說我擋下精靈術，其實我是躲在掩體後面。」

「但是這裏哪來的掩體──」

蜜雅扭頭觀察周圍。

在《萬綠之仙精，運用風之力，産生飓風》的作用下，放眼望去是遭到大範圍破壞後的森林。

「這附近根本沒地方能躲藏呀。」

「不對，還是有的。」

語畢，我指著蘿茲莉亞。

「我料到蜜雅你施展大範圍咒語時，蘿茲莉亞會使出《固若金湯》來保護自己，我便躲在她的背後。」

「咦！？你躲在我的背後嗎！？」

「就連蘿茲莉亞都不知道啊……」

「因爲我是公正的裁判！諾特弟弟！你這樣擺明就是使詐吧！？」

「果然還是不行嗎……？」

「當然不行啊！」

畢竟除此之外，我也沒有其他方法能擋下蜜雅的大範圍咒語。

所以我才會堅稱對決後需要有人幫忙治療，帶著蘿茲莉亞一起過來。

而且我爲了讓自己易于躲在蘿茲莉亞的背後，還誘導她待在荒地的角落。

「沒關系，是我輸了。既然從頭到尾都在諾特的預料之中，我也只能認輸了。」

「你確定嗎？」

「……我也只能這麽說啊。」

低著頭的蜜雅，讓手中的長弓滑落在地上。

「啊～氣死人了！真叫人生氣！」

接著她擡起頭來大叫。

「爲何我非得輸給諾特不可！？爲何你在我不知道的地方擅自變強了！？明明你只要一直那麽弱小就好啦！」

蜜雅卯足力氣捶向地面，隨之掀起一陣塵土。

「我果然討厭諾特你！其實我從以前就沒有喜歡你！誰叫你老是跟在我後面！一個人決定不了任何事情！既軟弱又沒用！我真想問問老天爺，爲何村子裏就只有你這麽一位兒時玩伴！」

面對蜜雅突如其來的抓狂，我嚇得說不出話來。

一旁的蘿茲莉亞也是相同反應。