中了40億圓樂透的我要搬到異世界去住了[文庫]

莉婕大大歎了口氣，有氣無力地起身。

「唉──算了。你們也快點脫衣服，我們三個一起洗吧。」

「「咦！？」」

莉婕無視兩人的驚叫，伸手抓住薇蕾塔的上衣。

看那眼神，她完全喝醉了。

「『咦』什麽呀？好了好了，快點脫吧。」

「等、等一下！莉婕大人！」

衣襬唰地被掀到幾乎看得見胸部的位置，薇蕾塔連忙按住莉婕的手。

「你不是想幫一良提振精神嗎？難不成你打算穿著衣服幫忙洗背？」

「咦？是、是啊……好痛！？」

啪！莉婕一記手刀砍在薇蕾塔頭頂。

你在搞笑嗎！？其實一良也在心裏偷偷吐嘈薇蕾塔。

「好了好了，乖乖認命脫衣服吧！一良你也是，快點脫吧！」

「欸欸……」

「有什麽好害羞的？是男人的話，應該對這種情況感到高興吧？」

「不、不是吧，在這種情況下，要我全裸也太……」

「啊──不然，這樣你就沒話說了吧？」

莉婕說著，把身上的毛巾唰地掀開。

「喔哇！？」

「呀啊啊啊！您在做什麽啊莉婕大人！！一良先生您不可以看！快點轉過去看那邊！！」

「我已經脫了，所以一良你也快點脫吧！薇蕾塔也是，快點脫啦！」

「呀啊！請別這樣拉！我的上衣會被扯壞的！」

「啊啊真是的！不然只脫下半身就好。上半身等進浴室後再脫。」

「這樣算不上折衷方案哦！？重點是，請您快點把浴巾纏回去！」

「莉、莉婕你冷靜點！你不要強逼民女啦！快纏上這條浴巾吧！」

「一良先生我不是叫您別看這邊嗎────────！」

三人哇哇亂叫，驚動好幾名侍女和衛兵趕來。最後，三人一起洗澡的事當然就泡湯了。

第七卷 第5章 回憶的殘陽

十幾天後的下午。

爲了視察國境附近的碉堡，一良等人搭乘著馬車，在廣大的麥田中前進。

時間已經到了面包麥與拉塔麥的收成時期，到處可以見到工人們辛勤割稻。

爲了能清楚看到外頭的風景，一良等人搭乘的馬車車廂部分，是以鐵制骨架與頂篷布組合而成的類型。

車上有三列四人坐的座椅，坐椅前方有小桌子。

這種新型馬車采用了懸架式車身（以繩索或鐵煉吊挂車廂，以降低行走時的彈跳與震動的方法），由兩匹馬拉動。

在雨季過後，伊斯提利亞城內開始出現單匹馬拉動，最多能提供八人乘坐的公共馬車，在商業區之間通行。目前已經有數十輛了。

收費方式是下車付款，每一區塊的運費是一人三亞爾。

這些公共馬車是由伊斯提家出資經營。由于推動公車的目的是活絡經濟，所以車資也走平價路線。

「唔，碉堡裏也有田地呢。大小和葛利夏村的農地差不多大吧？」

「是的。在開始使用肥料後，作物産量産量大幅提升，如此一來，每年應該能穩定提供二○○到二五○人份的糧食吧。」

「作物的種類是麥子和地瓜嗎？」

「農地本身種植的是那些。不過農地之間的空地也會零星種植一些果樹，從今年起，應該會開始結果吧。」

一良與納爾森比鄰坐在馬車最前列的座椅上，一面看著碉堡的整體平面圖，一面討論其中的設備。

納爾森穿著豪華的铠甲，醞釀出『將軍』的威嚴與肅穆感。

這次是伊斯提家三人一齊出遠門，帶上的隨從與護衛人數自然相當多，總共將近三○○人。

莉婕與薇蕾塔坐在一良與納爾森後方的座椅上。莉婕穿著铠甲，薇蕾塔穿著便服。

艾菈與瑪麗則是坐在最後列。

吉珂妮亞不在馬車上，她與艾薩克騎著拉塔，走在車隊的最前方。

柯爾茲硬要跟來，所以是與雙親坐在其他馬車上同行。

「好廣大的麥田啊。沒想到除了谷倉地帶，也有這樣的景色。真是驚人。」

薇蕾塔愉快地眺望著工人收割的景色，對身邊的莉婕說道。

「……」

但是莉婕沒有回話。她把手肘靠在扶手上，拄著臉頰，沈默地看著反方向的風景。

「莉婕大人？」

薇蕾塔略帶困惑地看向莉婕。

「啊，對不起。你剛才說了什麽？」

莉婕總算發現薇蕾塔在對自己說話，挂起微笑問道。

「啊，沒什麽……」薇蕾塔也把視線放回周圍景色上。

從伊斯提利亞出發後，薇蕾塔莫名地感覺到莉婕似乎有點沒精神。

「一良大人！」

一行人繼續前進，總算見到碉堡的城門時，一陣馬蹄聲響起。哈伯騎著拉塔，朝車隊奔來。

他俐落地原地轉了一圈，調轉馬頭，與車隊朝著同樣的方向前進。

相當精彩的馭馬技術。

「哈伯先生！好久不見！」

「好久不見了！馬車的情況如何呢？」

哈伯以極爲爽朗的笑容，朝氣勃勃地問候道。

完全沒有以前的那種拘謹感。

「很不錯哦。屁股完全不會痛。這樣一來，不管坐幾個小時都沒問題呢。」

「哥哥！」

瑪麗在後座大聲叫道。

哈伯扭身，見到笑容滿面地對自己揮手的妹妹，微笑起來。

「瑪麗似乎也很有精神，真是太好了。她的工作態度如何呢？」

「很完美哦。不但很有活力，而且又很勤快。最重要的是變得很開朗，所以大家都很高興呢。」

「那真是太好了。我本來很擔心她會因爲得到新身分，態度就松懈了呢。」

哈伯目前的工作是監督碉堡周圍農地的開墾，以及新水井的挖掘工作，所以暫時離開伊斯提利亞，住在碉堡裏。

這段期間，他一次也沒回伊斯提利亞，已經有兩個月沒見到瑪麗了。

「這麽說來，瑪麗從以前起就都叫你『哥哥』嗎？」

「不，之前都是叫我『哈伯大人』，是在那件事之後，才總算叫我哥哥的。」

「果然是這樣。我們住在碉堡的這段期間，瑪麗也跟著休假，你們兄妹倆就好好聚一聚吧。哈伯先生乾脆也連休幾天好了。」

「咦！？不不，這可不成。掘井的工作還沒結束呢。」

哈伯連忙說道。

由于掘井時會使用鑿岩機，所以哈伯不能不在場。

「只是休息個幾天，不會有那麽大的影響啦。偶爾也該好好休息一下。」

「……我明白了。那麽我就卻之不恭了。瑪麗！」

哈伯回頭，大聲呼叫瑪麗。

「是！」

「到了碉堡後，我們一起去釣魚吧？」

「好的！我學到徒手抓魚的方法了哦！到時候再教哥哥吧！」

「是、是嗎？」

哈伯再次看向一良。

「那麽我先回去做迎接您們的准備。」

「嗯，待會見。」

一良目送疾馳而去的哈伯，接著把目光轉移到碉堡上。

又長又高大，彷佛蟠踞在和緩起伏的丘陵上的，設有防禦塔的石造城牆。

城牆內有貌似勞工居住的宿舍，碉堡周圍是一整片的金色麥田，麥穗正如波浪般隨風搖曳。

糧倉與士兵的宿舍，集中在碉堡內的中央區域。

由于名爲碉堡，一良一直以爲是很有威嚴、很有魄力的軍事設施；實際一看，反而更像有城牆的鄉村都市。

「是說，這碉堡還真大啊。這樣的東西，要用在戰爭裏嗎……」

看著那充滿田園風情的景象，一良想像不出這裏成爲戰場時的模樣。

「就算被包圍，也能長期固守在其中。這碉堡是盡可能地符合這要求建造的。只要安排大量兵力駐守在這裏，敵人也無法無視碉堡，徑自攻入領地。」

「無視碉堡，徑自進攻伊斯提利亞的話，就會被碉堡內的部隊前後夾擊呢。而且若建造在山崗上，敵人也難以攻下碉堡，很有牽制敵人的效果。」

「是的。只要能把敵人牽制在這裏，我們就不會落敗。」

「只要在下坡處設置陷阱，敵人就難以從正面進攻。如果想從側面或後方進攻，則必須先進入伊斯提利亞，這樣一來，就必須同時留意碉堡與伊斯提利亞方面的部隊才行。而且依情況，說不定會被克雷勒茲的援軍夾擊。」

「正是如此。您已經看過戰時的資料了嗎？」

「是的，而且我有請莉婕解釋給我聽。」

一行人悠閑地聊著，進入碉堡裏。

車隊一抵達南方城門，士兵立刻把門打開。

城門正上方有向外突出的平台。平台的地板有許多間隙，可以由上往下地攻擊打算進攻城門的敵人。

一行人穿過城門，數百名士兵已經在碉堡內列隊等待他們了。

一名頭發整個向後梳，金發中夾雜著白發的老士兵──伊克希歐斯，正在與先抵達的吉珂妮亞說話。

艾薩克與哈伯站在一旁，正愉快地聊天。

正確來說，是表情十分開朗的哈伯一直在和艾薩克說話。

衆人下車後，朝吉珂妮亞與伊克希歐斯走近。

「久等了，遠道而來，您辛苦了。」

伊克希歐斯向納爾森微微低頭致意。

「嗯，謝謝你出來迎接。這位是一直大力支援本領地內政的一良閣下。今後，他也會在軍事方面協助我們。」

「我是一良，請多指教。」

一良行了一禮。

「我是伊克希歐斯。」

伊克希歐斯面無表情地報上自己名字。

「我來爲各位介紹碉堡的各部分，請跟我來。」

說完，伊克希歐斯徑自向碉堡內部走去。

面對渾身充滿威嚴、不茍言笑的老兵，一良以緊張又僵硬的表情跟在他身後。

吉珂妮亞見狀，走到一良身邊。

「他就是那個樣子。你別因此不高興哦。」

吉珂妮亞在一良耳邊小聲說道。

「是、是這樣啊……我還以爲他在生氣呢。」

「就算對方是王族，他也是這種態度哦。戰爭時，他也是那樣子和國王說話，就算周圍的臣下叱責他無禮，他也還是沒改變態度呢。」

「好、好猛啊。是說，那樣居然沒事？」

「因爲國王安撫了其他人，所以事情沒有鬧大。還有王子也對那些人說『你們不要爲那種雞毛蒜皮的事大驚小怪，吵死了』，所以他事後也沒有被懲罰。」

「很像是勒格羅先生會說的話呢……」

「他很有趣哦。當時我忍不住笑出來，還被那些人狠瞪了呢。」

也許是回想起當時的事吧，吉珂妮亞嘻嘻笑了起來。

「勒格羅先生也有指揮戰鬥嗎？」

「不，單獨指揮的話，一次也沒有。雖然他有直屬的軍團，但是他第一次見到我們便說『戰鬥就交給你們指揮吧』，而且真的就讓整個軍團隸屬在伊斯提軍之下行動。」

「真、真的嗎？國王都沒意見？」

「完全沒有。而且還不准其他人反對。」

「是這樣啊……那麽在戰爭期間，勒格羅先生都在做什麽呢？」

「他一直跟著我們，照我們的指示行動。有時候靈光一閃，也會對我們提出意見就是了。不過，每次我從最前線回來時，他都會生氣地罵我。『要是死了怎麽辦！』這種話我不知道聽了多少次。」

一良聽著關于勒格羅的事，興味盎然地點頭。

看樣子，吉珂妮亞頗爲中意他。

一行人參觀著碉堡內的各種設施，聽伊克希歐斯說明碉堡的建設進度，來到北方城牆。

衆人爬著石梯，來到防禦塔的最上方。

「噢噢！」

「好美啊……」

薇蕾塔來到一良身邊，看著巴貝爾方向的草原，贊歎道。

由于城牆是建造在山崗的最高點，因此可以把下方青翠的草原與森林盡收眼底。

被稱爲山崗，一良本來以爲是什麽高山，不過平原上當然不會有什麽落差那麽大的高山。

前方大約兩、三公裏處，有個比不上這邊的碉堡，但也被相當高大的城牆包圍的小鎮。

「居然離城鎮這麽近……」

「那是巴貝爾軍的營地。他們最近似乎開始動用奴隸與平民，爲陣地進行強化。」

伊克希歐斯爲一良說明道。

營地中的人似乎不多，看不到什麽人影在活動。

營地外的田地裏，數百名赤裸著上半身的男人正在士兵的監督下，賣力割著麥穗。

「最近才開始的嗎？我們這邊建造碉堡，已經進入第五年了說，他們還真悠哉啊……嗯？那也是巴貝爾的防禦陣地嗎？」

距離山崗約三○○～四○○公尺遠的場所，有人工堆積而成，高數公尺的小土丘。

土丘上堆積了大量的石塊與木材。

一群赤裸著上半身的男人，正在土丘周圍挖掘柵欄，建造貌似防禦塔的建築。

「是的，那是爲了防止我們反擊而建造的。」

「建造在那裏，對我們來說會很棘手嗎？」

「對方能從那裏射箭。如此一來，我們在擊退敵人後，會難以追擊敵人。」

「原來如此……啊，有小女孩。」

一良在奴隸們中，有一名穿著白色連身裙，和周圍很不搭調的少女。

那少女的肌膚很白，頭發也是白色的，遠遠看過去相當引人注目。

少女正用力揮動雙手，像是在爲建造柵欄的男人們加油打氣。

「那是在幹嘛？」

「我也不知道……居然讓小孩子跑到那種地方遊玩，看來巴貝爾軍的紀律相當松散呢。」

一良正觀察著少女，少女突然轉過身，鬧脾氣似地開始跺腳。過了一會兒，又朝碉堡這邊回頭，看著一良。雖然雙方距離遙遠，但是一良總覺得，她是在看自己。

「啊，她在跟我們揮手耶。」

少女在原地上下蹦跳，朝一良大力揮手，似乎在喊著什麽。

一良反射動作地揮手回應，不過被伊克希歐斯抓住手訓斥「請不要這樣」。

少女也被從營地趕來的紅發士兵與穿著深藍色服裝的金發少女一左一右地架住，兩人慌張地把她拖走了。

「真是的。以爲自己是來野餐的嗎？」

「對、對不起……」

一良突然發現，原本在自己身邊的薇蕾塔不見了。

他繞到後方，原來薇蕾塔正和莉婕一起看著碉堡內的居住區。

「哦，這邊的景色也不錯呢！」

一良走到薇蕾塔身旁，眺望居住區的風景。

與巴貝爾那側的營地不同，這邊的碉堡人不但多，而且都勤奮地工作著，相當有活力。

發現薇蕾塔與莉婕對自己沒有反應，一良看向她們。

兩人正以莫名憂傷的表情看向居住區的某個場所。

一良順著她們的目光看去，發現遠方有個巨大的石板。

「那是什麽？」

「……紀念碑。爲了紀念戰死在這裏的人。」

莉婕小聲說道。

一良總算明白兩人爲什麽有那種表情了。

一良看著紀念碑，不知該說什麽。就在這時，納爾森朝他說道：

「一良閣下，我們該到下個地點了。」

「哦，好……」

一良嘴上回應著，看向薇蕾塔與莉婕。

她們仍然沈默地凝視著紀念碑。

「一良閣下？」

「不好意思，我們走吧。」

被納爾森催著，一良走下石階。

幾個小時後。

一良等人大致參觀過碉堡的所有場所，回到宿舍吃晚餐。

宿舍是石造的兩層樓建築，中央還有庭園，頗爲氣派。

雖然說宿舍位在碉堡的軍事設施區，但是考慮到領主或王族也會住在這裏，在設備上保持了一定程度的豪華。

除了中庭，還有兩間浴室，以及超過二○間的客房。

「依現在的進度，明年的這個時候，壕溝應該已經完成了吧？」

納爾森一面把料理送進嘴裏，一面向伊克希歐斯問道。

「只能完成最低限度而已。必須把城牆蓋得更高，增加更多防禦塔才行。而且碉堡的聯外道路也還沒開始整備，必須等到後年，才能全部完成。」

「唔，敵台（突出于外側城牆的防禦塔）確實是多多益善。道路的整備應該是最花時間的吧。」

「但是像這樣繼續建造下去，肯定會超過今年的預算。可以追加資金嗎？」

「這部分不必在意。不管是資金或人力物資，想要多少盡管開口，不用客氣。」

「那麽，請在秋初之前給我比現在多一倍的預算。還有，請給我要裝備了利高鋤和斧鎬的士兵。要三個連。我要訓練那些士兵兼整備道路。」

噗！納爾森差點把嘴裏的料理噴出來。他努力地邊咳邊把食物吞下。

「怎麽了嗎？」

「沒、沒什麽。你還真的毫不客氣呢……」

「我已經很客氣了。」

「你想讓伊斯提利亞破産嗎？」

一良聽著兩人的對話，不知該不該笑。他轉頭看向自己身旁的坐位。

那兒應該是薇蕾塔的位子，但是，桌上的餐點卻沒有人碰。

參觀過整座碉堡後，薇蕾塔與大家分開，一個人前往防禦塔。

聽說晚餐前，莉婕曾去叫過她一次，薇蕾塔說了「我等一下就回去」，並沒有離開現場。

盡管已經開動好一陣子了，薇蕾塔還是沒有回來的迹象。

「我去薇蕾塔那邊一下。」

「……一良。」

一良起身說道。坐在他對面的莉婕開口：

「你今天就陪著她吧。」

莉婕以沈郁的表情說道，一良點點頭。

一良氣喘籲籲地跑向薇蕾塔所在的防禦塔。

太陽已經開始往地平線落下，晚霞開始帶著夜晚的紫黑。

一良來到防禦塔，仰頭向上看。

薇蕾塔正把手放在欄杆上，眺望著遠方。

一良思索著該如何向她攀談，踩著石梯向上爬。

「……」

來到薇蕾塔身後，一良停下腳步。

一良迷惘著，不知該怎麽向薇蕾塔開口。或者，根本不該開口？

「……我幾乎不記得母親的事。」

總之先到薇蕾塔身旁好了──一良正想邁步，薇蕾塔先說話了。

「看到那個紀念碑時，我總算想起了一件事──我的母親，是在這裏戰死的。」

「薇蕾塔小姐……」

一良看著薇蕾塔的背影，不知該怎麽回話。

「很奇怪吧？明明每天生活在一起，但是直到今天爲止，我連母親的存在都忘了。」

薇蕾塔低下頭，看著自己放在欄杆上的手。

「所以我想，假如繼續看著這景色，說不定能想起更多事。可是，沒辦法。不管是臉，還是聲音，我什麽都想不起來。」

薇蕾塔歎了口氣，稍微把臉轉向一良。

對一良露出帶著缥缈憂傷的微笑。

「對不起。我很快就會回去，請您先──」

話還沒說完，一良從後方一把抱住薇蕾塔。

「……我會在這裏陪你的。」

「……！」

薇蕾塔努力忍住聲音，輕碰一良的手臂。

冰冷的手指，稍微恢複了點溫度。

──啊啊，原來如此。

──所以我才會，這麽喜歡這個人嗎？

「……爲什麽……我會忘了呢？」

薇蕾塔再次看向遠方的紀念碑。

眼前的景象因淚水而模糊。喉頭像是梗著什麽，一不小心，就會發出嗚咽聲。

「爲什麽……我什麽都想不起來呢……！」

與母親一起生活的──那些快樂的回憶。

失去母親的──那些悲傷的回憶。

全都是無可取代的──珍貴的回憶。

不能忘記的回憶。

不該忘記的回憶。

然而，爲什麽自己什麽都想不起來呢？

彷佛在尋找母親的身影似的，薇蕾塔不斷凝視著母親死去的小山丘。

「哈嚏！」

靠著防禦塔的牆入睡的一良，被離自己極近之處的聲音吵醒。

被一良抱在胸口睡著的薇蕾塔，打了一個冷顫，微微睜開眼睛。

「早安……好痛啊。」

薇蕾塔一臉茫然地仰頭看著一良。一良對她笑道。

從昨晚起，一良就維持著這個姿勢，抱著薇蕾塔在塔上過夜。

也許是有人來過了吧，薇蕾塔肩上披著厚厚的毯子。

「啊，早安……」

薇蕾塔說著，臉變得愈來愈紅。

見到她的反應，一良苦笑著摸了摸她的頭。

昨晚，由于薇蕾塔說不想離開防禦塔，所以一良陪著她，直到深夜。最後，薇蕾塔開始打盹，于是一良抱著她，靠在城牆上休息，一不小心就睡到天亮了。

「身體還好嗎？」

「啊，是的！我很好！」

薇蕾塔一下子起身，慌張地回道。

雖然眼角有哭過的痕迹，但是昨天的那種郁悒神情已經完全消失了。

取而代之的，是從腹部發出的「咕噜──」聲。

薇蕾塔連忙按住肚子，臉變得更紅了。

「哈哈，因爲昨晚沒吃嘛。我們去吃早餐吧。」

「嗚嗚，好的……」

兩人嘿咻站起，看向碉堡。

太陽才剛開始爬升，天色還有點暗淡。

下去之後，吃碗泡面好了。一良在心裏盤算著，准備下樓時，手被薇蕾塔緊緊抓住。

「嗯？怎麽了？」

「一、一良先生，那、那個是……」

薇蕾塔以極爲震驚的表情，指著巴貝爾方面的斜坡。

一良順著薇蕾塔的手指，朝遠方看去。接著瞪大眼睛。

「……咦？那、那是什麽？爲什麽會有那種──」

「趴下！！」

薇蕾塔朝一良撲去。兩人一起倒在地上的同時，周圍傳來驚人的震動與巨響。

兩人一齊擡頭向上看。

防禦塔的屋頂，整個不見了。

一良反射動作地起身，衝到前方，抓著欄杆看向巴貝爾的方向。

「一良先生！我們快下樓吧！！」

「爲、爲什麽……！」

「一良先生！！」

一良被薇蕾塔拉著，露出驚駭的表情，以顫抖的聲音叫道：

「爲什麽他們有『平衡重錘投石機』啊！？」

第七卷 轉章

舒爽的風拂過臉頰，初夏的午後。

羅列著簡樸木造房屋的巴貝爾營區一隅，凱倫一面東張西望，一面在營區中快步走動。

這裏是可以直接看到阿爾卡迪亞碉堡的巴貝爾軍要塞。數百公尺的後方，則是第十軍團的營地。大約半年前，凱倫率領第十軍團來到這裏，過著與原本就駐紮在當地的軍隊幾乎沒有往來的生活。

「凱倫大人，您在找什麽嗎？」

一名坐在路邊保養武器與護具的士兵問道。

「你們有看到費蕾珂希亞嗎？」

「費蕾妹妹的話，她大概在一刻（約兩小時）前跑去廚房，對今天值班做菜的家夥說『幫我在籃子裏裝滿點心』。應該是去野餐了吧。」

「野餐……那小子，忘了明天要做什麽嗎……」

「不是爲了在幹大事前，特地去轉換心情嗎？我們保養完武器後，也要去釣魚哦。吃釣到的魚，喝個一杯，討個好彩頭。」

一名士兵露出一抹奸笑，周遭正在保養武器的士兵們也笑著說道。

「等一下！你們要釣魚居然沒有找我！邊吃釣到的魚邊喝酒最棒了耶！」

「您跟著去做什麽呀？」

聽到身後傳來的歎息聲，凱倫轉過頭。

特缇絲正傻眼地站在凱倫身後。

「哦！特缇絲，你來得正好。我在找費蕾珂希亞，你有看到她嗎？」

「她在不久之前提著看起來很重的籃子，離開營地了。」

「又偷偷跑出去了嗎？真是的！她是一個人出去的嗎？」

「不，她找了個南門的衛兵載她。應該是抓去當挑夫兼保姆吧。」

「南門的話……所以是跑到那邊去了嗎？」

「應該就是那邊吧。」

「我要去接她。你要一起來嗎？」

凱倫無奈地歎道。

「是，我會與您同行。我去牽拉塔過來。」

正當特缇絲想轉身前往馬廄時，營地入口傳來一陣急驟的蹄聲。在場所有人全都朝著聲音傳來的方向看去。

「……呿，討厭的家夥來了。你們幾個，可別多話哦。不管聽到什麽鬼話都要忍住，絕對不可以回嘴。特缇絲，直到那家夥回去之前，你都不要出來。快走吧。」

「是。」

特缇絲小跑步地離開了。她才剛走，數名騎士就來到凱倫面前。

那是一名身穿豪華铠甲的老將軍，以及他的護衛。

「哼，這裏還是一樣亂七八糟。不能稍微整頓整頓嗎？」

老將軍並不下拉塔，環視了一圈營地，啐道。

「馬爾克斯閣下，您大駕光臨，有何貴幹呢？」

「你那邊那個腦袋有問題的白色小妮子，又擅自跑到敵人前方的要塞去了。這是第四次了哦？夠了沒有！」

老將軍──馬爾克斯以打從心底不悅的表情，居高臨下地瞪著凱倫。

「不不不，我不是說過了嗎？她去那裏並不需要得到閣下同意，而且她也不是去做壞事，所以可以不管她嗎？」

「我是叫你們不要亂惡作劇刺激敵人！原本負責本地的可是我們第六軍團哦！結果你們一來就擅自在那邊堆土丘，而且還瞧不起對方似地放任小女孩在那邊玩，到底是什麽意思！」

馬爾克斯額頭青筋暴跳怒罵道。凱倫吊兒郎當地搔著腦袋。

「您也好意思說這種話啊？這半年裏，眼睜睜看著對方打劫村子攻擊商隊，卻束手無策的，可是貴軍團哦。我可不想被您那麽說呢。而且事到如今，已經不是討論刺不刺激敵人的時候了吧？」

「你在說什麽！我們可是拚了命在找證據哦！在沒有任何有力證據的情況下，軍團長親自前往敵軍那兒抗議，這種事只會徒增對方的警戒心，使對方更積極地強化碉堡的防禦力而已。有比這更蠢的事嗎！你們多少也該做點有腦袋的事，以展現對我們的敬意吧！」

「敬意？不讓我們住進軍團要塞，而且還把我們當成部下使喚，你爲什麽會覺得我們該對這種人展現敬意呢？我們可不是你的棋子哦。」

凱倫說完，「就是嘛！就是嘛！」、「老大說的好！」周圍士兵一齊鼓噪大笑。

「你……你這……！！」

過于桀骜不馴的態度，使馬爾克斯把手放在腰間的長劍上。凱倫正想朝自己的長劍伸手，特缇絲騎著拉塔，闖入兩人之間。

「凱倫大人，拉塔已經准備好了，我們走吧。」

「喔，好……怎麽只有一匹啊？你要我一個人去嗎？」

「我坐在您後面就好，這樣還能稍微約會一下。」

「什麽啊？算了，咱們走吧。」

凱倫輕輕一躍，坐在特缇絲空出來的位子上。

「餵！你們！」

「我這就去接那個白色小妮子回來。這裏雖然亂七八糟的，不過還是請您慢慢休息吧。」

話一說完，凱倫往拉塔腹部一踢，奔出營地。

「呼，幸好你即時出現，不然我差點就要拔劍了呢。」

凱倫駕馭著拉塔，朝阿爾卡迪亞的方向前進，對身後的特缇絲說道。

「場面看起來似乎很緊張，究竟發生了什麽事呢？」

「沒有啦，因爲他說費蕾珂希亞腦袋有問題嘛，我一火大，就不小心吵……好痛啊！！」

大腿突然被狠狠一捏，凱倫吃痛地叫了起來。

「是誰叫我們不管聽到什麽鬼話都要忍住的啊？才剛說完那種話，自己就和對方吵起來，腦袋有問題是吧？」

「不、不是啦，因爲在部下面前嘛，所以不能太卑躬屈膝，要展現身爲長官的氣節嘛。而且士兵們都很喜歡費蕾珂希亞，聽到她被羞辱，怎麽可能默不作……」

「有必要在長年吃同一鍋飯的同袍們面前裝模作樣嗎？不管您做出什麽樣的對應，他們都能明白您的想法不是嗎？」

「是的，您說的沒錯……」

凱倫一面聽著特缇絲的叨念，一面駕馭著拉塔前進。

繞開第六軍團的營地後，阿爾卡迪亞的碉堡映入眼中。

約莫成年人三倍高的石牆，打橫矗立在起伏和緩的山崗上。

「很宏偉的城牆呢。您想正面攻入其中嗎？」

「是啊，聽說碉堡裏的設施全都建設得差不多了，所以要做只能趁現在。如果放著他們不管，他們會把工程做到碉堡外的。」

「但是，這已經不是普通的獨斷專行了哦？一個搞不好，不只是锒铛入獄，說不定會被吊死呢……」

環在凱倫腰上的手，稍微圈緊了一點。凱倫輕拍特缇絲的手，安慰道：

「沒問題啦。從以前到現在，我說沒問題時，有哪次出過問題嗎？」

「……沒有。」

「對吧？所以這次當然也沒問題，放心吧。」

凱倫重新握住缰繩，大喝一聲，加快拉塔的速度。

「特缇絲，你看著吧。我一定會把這國家裏的腐敗家夥全部趕走，讓那些緊抓著權力不放，爲了自己的利益踐踏他人生命的垃圾們嘗嘗現實的殘忍滋味。讓他們以身體明白負責的感覺。」

「……您的個性還真差耶。」

「欸！？像這種時候，不是該感動萬分地以崇拜的眼神看著我說『凱倫大人，您好帥哦！』嗎！？我還特意用認真嚴肅的表情說這些話呢！」

「是。凱倫大人您好帥哦。我很尊敬您哦。」

「真、真沒誠意……」

「我只是回應您的要求而已，請將就。還有，坐在後方的我是看不到您認真嚴肅的表情的。」

兩人聊著聊著，又前進了數分鍾，來到距離阿爾卡迪亞的碉堡數百公尺遠的土丘。土丘整理得很乾淨，周圍堆滿了分類過的木制零件與削成圓球的石塊。一名頭發、肌膚，服裝全都是純白色的少女，正站在土丘上，拿著點心大力揮手。

「大家加油──！一、二！一、二！」

「餵！你在幹嘛啊？我不是叫你不能一聲不響地跑掉嗎！」

凱倫騎在拉塔上叫道。費蕾珂希亞轉過身，只見她手上拿著一片大餅乾，嘴巴周圍全是碎屑。

「不是『你』啦！要好好叫我的名……爲什麽你和特缇絲小姐坐在一起啊──！？」

「因爲這裏是我的專屬坐位。」

「你在說什麽啊！那裏是我的位子啦！」

「不對。是我的專屬坐位。」

費蕾珂希亞漲紅了臉，哇哇大叫；特缇絲則是綽有余裕地淺淺笑著。

「餵，你幹嘛挑釁她啊？」

「我只是說，這裏是我的專屬坐位而已。」

「咕嗚嗚！餵！你們在笑什麽啦！快點去工作啦！」

發現周圍的男人全都因自己三人的對話而哈哈大笑，費蕾珂希亞大聲叫道。

「凱倫大人好有女人緣唷──！」

「費蕾妹妹，你還是放棄凱倫大人，和我在一起吧。」

「你們吵死了！快點工作啦！」

費蕾珂希亞雙手亂揮，漲紅了臉用力跺腳。

「餵──馬爾克斯來找我抗議了哦。你快回來吧。」

「誰管那種草包說的話啊！就隨便他去生氣呀！」

費蕾珂希亞大聲叫道，周圍的男人們再次哈哈大笑。這些人是假扮成奴隸的第十軍團士兵。爲了不泄露機密，從建造土丘到搬運木材零件，全都是由士兵進行。看在不知情的人眼中，他們應該只是在建造防禦設施而已吧。

「真是的……特缇絲，我們下去把那小子拖回去吧。」

「唉，真的是很會找人麻煩的人呢……」

「啊！那邊有阿爾卡迪亞的高層哦！哈啰──！」

凱倫和特缇絲才剛下拉塔，費蕾珂希亞就對著碉堡的方向原地蹦跳，大力揮手。

「明天就請多指教啰──！我會把你們打得落花流水的哦──！」

「笨蛋！不要鬧！快住手啦！！」

凱倫趕緊跑上土丘，掐住費蕾珂希亞的後頸。

「你在幹嘛啊！別鬧事！」

「做什麽啦？他們還特地跟我揮手耶。」

聽到費蕾珂希亞的話，凱倫朝碉堡的方向看去，只見防禦塔上有一名年輕男子也在對這邊揮手。不過一旁的老將軍很立刻抓住那個人的手，開始訓斥他。看來那邊也有相當天兵的人物。

「要是被聽到了怎麽辦！會前功盡棄哦！」

「這種距離他們聽不到啦。凱倫大人太愛擔心了。」

「啧，你還真是……好了好了，快回去吧。」

「欸──我還想繼續待在這裏啦──」

「不行。你不在營地的話，零件組裝會出問題的。果然還是要你監督才行。」

「連那麽簡單的東西都不會組裝，是大家太懶了，不肯好好學吧？」

「啊──夠了！不要再說了！餵，特缇絲，快來幫忙！」

「是是是。」

凱倫和特缇絲一左一右地架著費蕾珂希亞，把她從小丘上拖走。

凱倫再次朝碉堡的方向看去。剛才揮手挨罵的年輕人，已經不見了。

約莫半天後。

黑暗之中，只有幾支火把照亮周圍。凱倫等人站在看得見阿爾卡迪亞碉堡的土丘上。

時間在子時之後，地平線的遠方開始微微發亮。土丘周圍有將近百名的士兵，正在組裝從營地運來的、原本只組裝了一半的零件。

「看來沒被碉堡裏的人發現呢。」

凱倫與特缇絲站在已經組裝好一半的三架機械前說話。

平衡重錘投石機──底座上方有杠杆般的長棍，其中較短的一邊釣挂著裝了許多沙包、作爲重錘的木箱，較長的一邊則是能夠容納投射物的網子。利用重錘落下時的重力，把裝在網子中的石炮投射到遠方。

「對方應該有發現我們在這裏吧，但是應該只會以爲我們是徹夜建造陣地而已。」

「也是。就算看到這種東西，第一次見到的話，也不知道用途吧。主力部隊准備好了嗎？」

「准備好了。在一刻（約兩小時）前已經用過早餐了。裝備也已經檢查完畢，正潛伏在後方待機。」

「很好，等到投石機組好，就開始發動攻擊。攻破城牆後，讓主力部隊直接衝進去，一口氣鎮壓內部。」

「是……但是，真的能在那麽短的時間裏攻破那麽高大的城牆嗎？」

特缇絲擔心地說道，費蕾珂希亞立刻轉過頭。

「嗯？你懷疑嗎？雖然說這機械的構造確實沒辦法讓炮彈飛得太遠，但是對付那種程度的城牆，已經很夠用了哦。那城牆看起來沒有很厚，只要被擊中一發，就會轟──地被打碎了哦！」

「是、是這樣啊……不過，沒辦法讓炮彈飛得太遠是什麽意思？能讓這麽大的石頭飛到那邊不是嗎？已經夠遠了吧？」

特缇絲說著，看向附近堆積如山的石炮。那些石炮的直徑將近四○公分，相當沈重。光是能讓那樣的石炮從土丘飛到碉堡，就已經夠驚人了，居然還有能比這機械飛得更遠的武器嗎？

「和弓比的話，是能飛很遠沒錯，但是飛到那邊就是極限，不會覺得有點不夠嗎？我想做出更小，能飛得更遠的機械。比如利用木板的彈力來發射，也很有趣呢。」

「……我完全想像不出來那是什麽構造呢。」

「就像這樣，把好幾十片板子像這樣做出間隔，排列起來……」

費蕾珂希亞在特缇絲前方蹲下，以石頭在地面畫起草圖。特缇絲也跟著蹲下，嗯嗯嗯地點頭聽費蕾珂希亞說明。

「把這種特別制作的木板彎起來，利用彈力砰──地飛出去嗎？」

「沒錯沒錯。砰砰──然後乓乓──轟轟──這樣哦。」

「費蕾珂希亞小姐的說明很有意思呢。」

「我被特缇絲小姐誇獎了！」

「你們感情還真好耶。」

聽著脫線的對話，凱倫苦笑起來。組裝作業持續進行著，天空開始呈現魚肚白時，三架投石機已經全部組合完畢，士兵開始在巨大的木箱中裝入沙包。

「費蕾珂希亞，投石部隊就交給你指揮了。城牆和防禦塔都靠你了。」

「瞭解──！我會以兩架投石機打爛突破地點兩端的防禦塔的！連防禦塔的後面都一起打爛！」

「好、好哦。特缇絲，向後方的主力部隊打暗號。」

「是。」

特缇絲拿起火把，朝後方大幅搖晃。

費蕾珂希亞上前走出一步，大大地吸了一口氣。

「大家，終于要正式開始了！牽引隊！把重錘拉高！開始卷動！」

每架投石機旁的四名士兵，倆倆跑到投石機的左右兩側。

投石機的左右側分別有兩個重疊在一起的、成年人臂彎環起那麽大的輪子。靠外側的輪圈上有等間隔的空穴。士兵們把鐵棒插進洞穴裏，配合吆喝的時機，以鐵棒轉動輪子。

設置在內側輪子，防止齒輪倒轉的制動裝置發出哐啷哐啷的聲音，吊挂木箱用的繩索慢慢被拉起，木箱也漸漸被提高。

等到木箱升到最高點時，杠杆的另一端碰到地面。

「裝填隊！開始填彈炮彈！」

六名士兵簡短地應聲後，兩人一組地把石炮搬到投石機旁。一顆石炮的重量大約六○公斤左右，士兵們把石炮放入以粗繩編成的網勺裏。

確認每架投石機的炮彈都裝好後，費蕾珂希亞左手扠腰，右手指著碉堡。

「發射！」

士兵以巨大的槌子，打橫敲擊綁在與重錘相反方向的杠杆上的、與卷起重錘的繩索相連的切換器。重錘迅速落下，三架投石機咆哮著旋轉起來，拋出石炮。

「……啊。」

石炮在空中畫出巨大的拋物線，飛向碉堡。其中兩發從比城牆略高之處飛過，消失在碉堡裏。最後一發石炮則砸中了防禦塔的屋頂。屋頂發出木材斷裂的巨大聲響，整個粉碎、消失了。

「啊啊啊！重錘太重了！拿掉一點沙包啦！」

費蕾珂希亞漲紅了臉，跺腳叫道。

「太、太驚人了……」

特缇絲驚異地看著屋頂整個消失的防禦塔。

「好威啊。還真的一發就……」

凱倫滿意地說到一半，突然住口。

「凱倫大人？」

發現凱倫以嚴肅的表情凝視著某個場所，特缇絲也順著凱倫的目光看去。

昨天白天見到的年輕男子，正以雙手抓著失去屋頂的防禦塔的扶手，朝這邊看來。一名金發少女則拚命抓著他的手，想把他拉走。

「……我去指揮主力部隊。特缇絲，這裏交給你了。」

「是。祝您武運昌隆。」

「凱倫大人！」

凱倫剛往下方跨出一步，費蕾珂希亞便出聲叫住他。

凱倫回頭，見到笑靥如花的費蕾珂希亞。

「有我跟著，碉堡就和已經攻陷了一樣哦！上吧上吧！」

費蕾珂希亞天真無邪地笑道，凱倫不禁被她逗笑。

「好！那就上吧！大夥兒！咱們今天晚上要在那碉堡裏開宴會啰！你們可要好好幹啊！」

凱倫舉起拳頭，做出勝利宣言。土丘上的士兵們大聲歡呼起來。

第七卷 番外篇 瑪麗小姐想賺830萬亞爾

「……唔──」

某天的上午。

瑪麗站在高級商業區的一角，沈吟不已。

她眼前有數個裝了各種水果乾的籃子，旁邊立著『弗萊斯産•最高級品』的牌子。瑪麗看中的，是以名爲『那那果』，外形與香蕉有點像，又甜又軟的水果做成的水果乾。這種水果的産季在夏天，然而現在是春天。所以，想使用那水果的話，就只能使用水果乾了。

「最小的，一盤二十五亞爾……唔──」

瑪麗一臉嚴肅地瞪著水果乾。

最小盤的，是比瑪麗的手掌更小一點的尺寸。

在阿爾卡迪亞，水果乾是高級品。因爲能長期保存，而且只要澆水，就能恢複原狀。

但是制作過相當麻煩，所以單價非常高。假如是來自弗萊斯的水果乾，還要加上關稅，價格自然更高。

「侍女小姐，這種水果乾真的很好吃哦。要不要試吃一點呢？直接吃就很美味了哦。」

中年男老板見狀，從籃子中拿出一片水果乾，遞給瑪麗。

「啊，不好意思，謝謝。」

瑪麗誠惶誠恐地接過水果乾，咬了一口，剝剝地咀嚼起來。

滑潤的甘甜在口中漾開。

「真的很好吃呢。」

「對吧？這和其他店賣的，品質完全不一樣哦。因爲是用弗萊斯産的水果中，特別高級的水果做的。」

「啊，這是您們店裏自己做的嗎？」

瑪麗問道，老板驕傲地點頭。

「是啊！去年春天到夏天時，不是鬧了很嚴重的饑荒嗎？當時我本來想說，今年作物應該也會一樣欠收，可以靠這個大賺一筆，所以趁著夏天時做了一大堆水果乾。沒想到今年每個地方都大豐收，害我沒賺到什麽錢呢。」

「原來如此……」

唔嗯……瑪麗點頭，再次看向裝著水果乾的籃子。

「這個，要怎麽做呢？」

「把切成薄片的水果放在太陽底下曬乾。不過我要先說，你別打算自己做哦。因爲至少也要曬半個月，而且又不能直接丟在外頭不管。侍女的工作那麽忙，是擠不出時間做的哦。」

「這樣啊……請給我最小的一盤。」

瑪麗從口袋中掏出錢包，老板一下子變得眉開眼笑。

「謝謝關照！還有其他需要的東西嗎？」

「我還想買一些新鮮水果，有推薦的嗎？」

「有有有，我挑些好貨給你！等一下哦！」

如此這般，瑪麗帶著幾顆水果和一小盤水果乾，回到宅邸。

半天後。

瑪麗和薇蕾塔正在納爾森宅邸的廚房准備晚餐。

今天的餐點是義大利肉醬面、水果優格與果汁。

「……所以，我覺得可以用水果乾發大財！」

瑪麗一面用手把果汁榨在木缽裏，一面努力說服薇蕾塔。根據今早看到的水果乾價格，只要能自己制作大量水果乾，肯定能賺到很多錢。

「唔……可是，制作過程很花時間的話，不就很難成功嗎？要注意下雨，而且每天早上都要拿到外頭曝曬，晚上又要收回屋子裏，再加上必須注意發黴問題，很辛苦呢。」

「但是，只要能制作很多水果乾，就能賺到很多錢了。市場上的水果乾都賣得很貴，我們只要賣稍微便宜一點，一定能發大財的！」

瑪麗充滿幹勁與野心地說道。

薇蕾塔以平底鍋炒著絞肉（日本産），疑問道：

「但是，你爲什麽突然想賺大錢呢？有想買的東西嗎？」

瑪麗以『問得好啊！』的表情猛地看向薇蕾塔。

「沒錯！我想把利維森家買下來，送給哥哥當禮物！」

「……咦？把利維森家買下來，要多少錢呢？」

「土地和建築物，總共要八三○萬亞爾。吉珂妮亞大人說的。」

天價的數字，使薇蕾塔苦笑起來。

利維森家位在高級住宅區，地價肯定非常高吧。

瑪麗的月薪是兩千亞爾，想以薪水買回利維森家，單純計算（無視稅金與生活費），也要三百四十五年才買得起。

「是、是這樣啊？好貴呢……做一般工作的話，絕對買不起呢……」

「是的。所以我在想，除了侍女的工作之外，應該找個副業，才能多賺一點錢。」

「所以你才會想到賣水果乾嗎……唔……」

盡管薇蕾塔認爲瑪麗的計畫是異想天開，但是看本人充滿幹勁，她也不好意思說什麽。

不過，她也想不出其他賺大錢的方法。

「反正明天休假，所以我要去買很多水果來做水果乾。先買個三千亞爾的水果，用一整天的時間來切水果薄片吧！」

「等、等一下！一下子做那麽多的話，如果失敗發黴了，會血本無歸哦？還是先試做一點再說吧。」

薇蕾塔趕緊勸阻想一步登天的瑪麗。

拿三千亞爾當制作水果乾的學費，實在太肉痛了一點。

「不要緊，沒問題的。最近天氣很好，一定能很順利的。而且過一陣子就會進入雨季了，所以必須快點開始才行。」

「但、但是，如果失敗了……」

「沒問題。水果行的老板教過我做法了，所以一定能成功的。」

看著莫名地充滿信心的瑪麗，薇蕾塔覺得很不安。

不論怎麽想，那都不是初學者能一次挑戰成功的東西。

再說，老板有沒有完整地把做法告訴瑪麗，都還是個問題。

但不論薇蕾塔如何勸阻，瑪麗還是充耳不聞。她意外地也很固執呢，薇蕾塔有點驚訝。

「不、不然，先去找一良先生商量看看吧？」

「咦？一良大人？」

瑪麗驚訝地看著薇蕾塔。薇蕾塔肯定地點頭。就算瑪麗不聽自己的勸告，如果是一良說的，她應該多少聽得進去吧。

「是啊，如果是一良先生，說不定能提出更好的點子，我覺得先問問他的看法比較好哦。他說不定能幫你想出更好的賺錢方法哦。」

「唔──……」

「我也陪你一起去，好不好？至少和一良先生討論個一次看看。」

「……我明白了。那麽，晚餐之後方便嗎？」

盡管瑪麗不是很情願，但還是點頭了。

薇蕾塔松了口氣。一良一定會想辦法勸阻瑪麗的。

「……爲了買回利維森家，所以想開水果乾貨行？」

「是的。我想大量生産水果乾，用相對便宜的價格賣給大家！」

晚餐後。

薇蕾塔與瑪麗來到一良房間，與一良討論『以賣水果乾賺的錢買回利維森家大作戰』的事。

瑪麗兩眼閃閃發亮，雙手在胸前握拳，努力說服一良。

「只要價格偏低，一定會有很多人來買。制作愈多，就能賺得愈多！」

「唔……」

一良沈思起來。

「原來如此，水果乾是高級商品嗎……還挺有趣的呢。」

「……一良先生？」

聽到一良喃喃自語，薇蕾塔訝異地看著他。

最後，一良擡頭，笑容滿面地說道：

「瑪麗，我們很合得來呢。其實我也想做水果乾哦，不過最近太忙了，完全沒空做就是了。」

「「咦？」」

薇蕾塔與瑪麗發出驚訝的叫聲。

只見一良起身，走向堆在房間角落的紙箱小山。

接著，他抱著一個外觀很漂亮的紙箱回來。

「當當當當，這是食物乾燥機哦──！」

一良哼著奇妙的旋律，把那箱子秀給兩人看。

「食物乾燥機？」

瑪麗困惑地複述著，一良露出所向無敵的笑容。

「沒錯！只要按個按鈕，就能把各種蔬菜水果做成脆片的超級神器！雖然說乾燥需要的時間依蔬果的種類而不同，但是最長也只需要十八小時！如果是水分本來就不多的菇類，不用半天就會變得酥脆無比！只要有這個，從今天起你就能開乾果行！」

「哦哦──！」

一良得意洋洋地說明著，瑪麗雙眼閃閃發亮。

「一、一次能做多少呢！？」

「不用急不用急，我先看一下說明書。」

一良打開紙箱，從其中拿出蔬果乾燥機與說明書。

乾燥機的長寬約三十五公分，高度約三○公分。

就家庭用的乾燥機來說，算是大型的了。

「唔，裏面最多能放六層蔬果。只要鋪滿那些托盤就行了吧。」

一良拿出托盤，排放在桌上。把總共六片，長寬約三十五公分的耐熱塑膠制方形托盤，排成長一○五公分，寬七○公分的長方形。

「這樣一排，感覺就很大片呢。不管是什麽食物，都能在一天之內烘乾，很有效率哦！……呃，呃，瑪麗？」

發現瑪麗沈默地看著托盤，一良問道。

「半天可以烤六片托盤的話，半個月就是一八○片托盤……唔……」

看樣子，瑪麗對這乾燥機的生産力不怎麽滿意。

她的目的是以水果乾賺到八三○萬亞爾，會有這種感想，也不算奇怪。

「瑪、瑪麗，這樣其實已經很多了哦。你想像一下，把一八○片托盤擺在地上，很多了不是嗎？」

薇蕾塔趕緊開導起瑪麗。

「但是，想開店的話，這樣的數量還是太……啊！對、對不起！一良大人都特地讓我使用這樣的利器了，我還……咦？咦？」

發現自己失言，瑪麗趕緊低頭道歉。但是又發現一良仍然笑咪咪的，使她困惑了起來。

只見一良笑著走回牆邊的紙箱堆。

「呵呵呵，瑪麗，你放心吧。」

一良說著，從紙箱小山中又拿出兩個箱子。

「當當當當，其他牌子的蔬果乾燥機！而且有兩台！」

「哦哦──！！」

「欸欸……」

見一良又拿出兩台蔬果乾燥機，瑪麗眼神亮了起來。

薇蕾塔跟不上他們的步伐，有點不敢恭維。

「因爲我怕不好用或突然壞掉！所以另外買了兩台其他牌子的産品！因爲規格都差不多，所以半個月可以做五四○片托盤的份量哦！」

「好棒！一良大人您太棒了！我都快暈了！！」

「哈哈哈！是吧是吧！好，那我們就快點去廚房拿水果吧！水果乾狂歡節要開幕啰！！」

「是！」

「哈哈！」

兩人興高采烈地衝出房間，薇蕾塔只好跟著追了上去。

「總之，先烤水果就好。要切成薄片帶回去哦。」

「是！」

三人來到廚房，找出備用的水果，開始切成薄片。

這個時期，可以買到的水果有五種左右。

有如藍莓般柔軟的果實，也有蘋果般稍微偏脆的水果，種類雖少，變化卻很多。

到了夏天，水果的種類會一下子增加，總共將近二○種。

「一良大人，晚安。您在做什麽呢？」

三人正努力切著水果薄片，負責清掃廚房的三名年輕侍女之一，走過來問道。

「晚安，雪莉小姐。我們想做水果乾，所以要先把水果切成薄片。」

名爲雪莉的侍女聽了，露出擔心的表情。

「水果乾嗎？那很耗時又費工哦，沒問題嗎？」

「呵呵，因爲我有秘密武器。是只要半天就能把水果薄片變成水果乾的神器哦！」

「咦！？」

「一、一良先生！」

聽一良說溜嘴，薇蕾塔連忙出聲提醒。

雪莉回頭看向其他正在清掃廚房的侍女說：

「你們聽著！一良大人說他只要半天就能做出水果乾耶！」

「咦！？只要半天！？」

「真的嗎！？」

嘩！其他侍女們一下子湧到一良身邊。

「「「請告訴我們做法！！」」」

「呃、呃呃……糟了。」

「真是的……您在做什麽啊……」

與眼神閃亮的侍女們相反，薇蕾塔深深地歎氣。

知道昂貴的水果乾可以在半天內做出來，大家當然會感興趣。

「那個，對不起。其實這是最高機密，所以不能教你們。」

「「「欸──！？」」」

侍女們不滿地同聲叫道。

由于一良很平易近人，侍女們對一良的態度也漸漸變得沒大沒小。

「無、無論如何都不能教我們嗎！？」

「真的很對不起。但是不行。」

「怎麽這樣……我明明這麽相信一良大人……！」

「就算哭也不行。是說你那種說法很有事吧！」

「我、我一直很仰慕一良大人……今晚，我能到您那兒嗎！？」

「雪莉小姐！？你突然在說什麽啊！？」

侍女們開始耍各種手段，想突破一良的防禦。

正以疾風驟雨的速度切著水果的瑪麗，邊切水果邊看著一良。

「一良大人，既然事情變成這樣，不如請大家一起幫忙吧？」

「「咦？」」

一良與薇蕾塔還在遲疑，瑪麗已經嫣然笑了起來。

「沒問題的。假如這個消息泄露出去，大家會被追究責任、遭處死刑。所以一定會守口如瓶。」

「「「咦！？」」」

聽到瑪麗口出驚人之語，侍女們驚叫。

瑪麗背後發出黑色的氣場，笑著對侍女們說道：

「我現在就去請吉珂妮亞大人來向大家說明原委，並請大家簽絕不泄密的切結書吧。大家有爲水果乾賭命的覺悟嗎？」

「「「沒、沒有！」」」

多虧了瑪麗的機靈，一良總算避開了這場危機。

回到房間後，一良等人立刻把水果薄片放入乾燥機裏。

稍微留出一點空間，把水果薄片鋪在方形耐熱塑膠托盤上。

在三台乾燥機裏裝滿薄片後，按下按鈕。

「先設定成十小時吧。等到明天早上，水果乾應該就烘烤完成了。」

一良疲憊地坐在椅子上。

瑪麗半彎著腰，觀察著乾燥機。

但由于乾燥機是不透明的，所以看不到內部情況。

「對了，等到水果乾完成後，你要怎麽賣呢？」

薇蕾塔從冰箱中拿出事先泡好的花草茶，向瑪麗問道。

「我打算在休假時，挑著扁擔（長棒兩端垂挂著笳籬或桶子，以肩膀挑著長棒中心點運貨）在路上叫賣。」

「這樣啊……但是一個人叫賣很辛苦呢，要不要拜托克蕾亞女士看看呢？」

薇蕾塔提議道，瑪麗看著她。

「拜托克蕾亞大人讓我寄賣嗎？」

「是啊。克蕾亞女士是做生意的專家，我想一定能賣得很好的。」

「唔──說的也是！那我明天去拜托她看看！」

「瑪麗，既然要去，乾脆我們三個人一起去好了？反正都一起做到這地步了，我也很想知道接下來的發展呢。」

「好的！」

如此這般，三人決定明天一起去克蕾亞的店。

「爲、爲什麽有這麽多水果乾？」

隔天的早餐時間，莉婕看到餐桌上如小山高的水果乾，訝異地問道。

吉珂妮亞和納爾森，以及在牆邊待命的艾菈，也都以驚訝的表情看著水果乾小山。

「昨天薇蕾塔小姐和瑪麗來找我，我們一起用名叫蔬果乾燥機的機械做水果乾。」

聽了一良的話，莉婕不滿地看著他。

「欸──你們做那麽好玩的事，居然不找我？把我排擠在外，太過分了！」

「不、不是啦。我沒有那樣的意思……總之你先吃吃看吧。」

莉婕抱怨著，拿起一片水果乾，咬了一口。

「……嗯，很好吃。做的很好嘛。」

「哎呀，真的很好吃呢。這真的是一個晚上就做好的？」

吉珂妮亞也跟著吃了一口，向一良問道。

「真的。而且只要半天，就能做出這麽多。不論天氣如何，刮風下雨或下雪，都可以穩定地生産哦。而且不只能做完全乾燥的水果乾，也可以做半乾的。」

「……唔。」

納爾森咀嚼著水果乾，思考著一良的話。

「一良閣下，以一般方法制作水果乾，是相當耗時費工的事，所以水果乾的單價很高。不如以您的道具大量生産水果乾，由伊斯提家販賣。您覺得如何？」

「啊，對不起。那些機器已經被人預約了。」

納爾森訝異地看著一良。

「預約？被誰呢？」

「被瑪麗。是她提議量産水果乾來賣的。」

衆人看向站在牆邊的瑪麗。

「對不起。」瑪麗微笑著向納爾森低頭行禮。

「是、是這樣啊……話說回來，半天就能制造出這麽多的水果乾。假如把這些水果乾全部投入市場，獲益應該相當可觀呢……」

「是這樣嗎？連納爾森先生都這麽說了。瑪麗，你很有眼光哦！」

「是！」

瑪麗笑容滿面，很有精神地回道。

「原來如此。所以你上次才會來問利維森家要多少錢才能買是嗎？你是想靠水果乾賺點外快吧？」

吉珂妮亞理解地點頭。

納爾森沈吟了半晌，回頭看了瑪麗。

「瑪麗，關于販賣的通路，可以全部交給我處理嗎？手續費和仲介費總共抽四成，如何？」

「感謝您的提議，但是我已經決定先去和克蕾亞大人討論寄賣的事了。」

「貨比三家的概念嗎？還真不能小看你呢。」

納爾森苦笑道。「欸嘿嘿！」瑪麗笑了起來。

早餐後。

一良與薇蕾塔、瑪麗，還有莉婕一起來到克蕾亞的店。

瑪麗拿出剛完成的水果乾，「哦！」克蕾亞贊賞地歎道：

「做得挺不錯的嘛。水果乾容易保存，放在我們店裏寄賣也無所謂哦。你想怎麽拆帳？」

「那真是太好了。讓您抽三成五如何呢？」

克蕾亞微笑道：

「我們店裏的女孩們受了你不少照顧，算你三成就好。」

瑪麗也嫣然笑道：

「謝謝您！……那個，可以改成二成五嗎？」

「餵！不要得寸進尺！三成已經是特別優惠了哦！」

「對、對不起。那麽從明天起，我每天都會帶比這多一倍的水果乾過來哦。」

「……啊？每天帶比這多一倍的水果乾？」

克蕾亞驚訝地問道。瑪麗很有活力地點頭。

「是！從現在起一整年，我每天都能做出比這多一倍的水果乾！今後就請您幫忙販賣了！」

「不，等一下，拿那麽多來我也……是說，你是怎麽做出那麽多水果乾的？我記得水果乾做起來耗時又費工吧。」

「這是機密。」

瑪麗豎起食指，放在嘴邊，笑得很可愛。

無法加以逼問的克蕾亞哼了一聲。

「是嗎？不過，量那麽多的話，我們店裏賣不完……要不要借用大小姐的力量啊？」

克蕾亞說著，看向莉婕。

「可以啊，我去和其他店說說看。我不需要抽仲介費，所以應該會比拜托父親大人賺更多哦。」

「等等，這樣子沒問題嗎？不管納爾森先生，這樣不太好吧？」

莉婕答應得太乾脆，一良趕緊勸道。

「可以啦。反正店裏的人賺錢，景氣也會變好。最後還是能以稅收的方式增加領地收入。再說，只有統治者賺錢的話，只會遭人眼紅，沒有什麽好處。先讓人民賺錢，統治者之後再賺。這樣就行了。」

「你、你還真帥啊……」

「愛上我了嗎？」

「應該說很佩服吧。還有尊敬和感動的感覺。」

就在這時，一良發現薇蕾塔正皺著眉，沈默不語。

「薇蕾塔小姐？怎麽了嗎？」

「啊，不，沒什麽事。」

──就算抽成比例較高，但是委托納爾森大人的話，通路更多，可以更穩定地出貨吧。

也罷，薇蕾塔心想，繼續旁聽衆人的討論。

大約半個月後的下午。

今天，瑪麗也同樣勤奮地把水果薄片放入乾燥機裏。

房間裏有一良、薇蕾塔和瑪麗。一良和薇蕾塔正在以電腦做事。

「瑪麗，水果乾賣得怎麽樣？有賺到錢了嗎？」

一良停下手上工作，問道。

瑪麗回過頭，笑咪咪地回道：

「是，賣得很好哦！供不應求到讓我覺得傷腦筋的程度呢！」

「賣得那麽好嗎？克蕾亞小姐說她那邊賣不了那麽多，所以是莉婕介紹的店賣得很好嗎？」

「那也是原因之一。不過多虧了納爾森大人的幫忙，所以不管做多少都不夠呢。」

「……咦？納爾森先生？」

一良正感到疑惑，納爾森剛好推門走了進來。

「一良閣下，關于道具的生産，我想和您討論一下……唔，瑪麗，你在這裏啊？」

納爾森關上門，從懷中掏出一張折起的紙。

「喏，這是你要求的，最近七天的收支明細。」

「謝謝納爾森大人！」

瑪麗接過明細表，打開一看，露出開心的笑容。

看來賣得很好。

「抱歉，一良閣下，可以請您來我辦公室一趟嗎？」

「好。」

一良起身，與納爾森一起離開房間。

瑪麗再次勤奮地把水果薄片放入乾燥機裏。

「瑪麗，你的水果乾不只在克蕾亞女士和莉婕大人介紹的商店賣而已嗎？」

薇蕾塔問道，瑪麗停下手上工作，轉過頭。

「不只哦。我從克蕾亞大人的店回來後，就立刻去找納爾森大人，問他能幫忙賣多少份量了。因爲照原本的樣子，賣不完的話我會很傷腦筋的。」

「是這樣啊？收成的比例是四成嗎？」

瑪麗吐了吐舌頭，笑道：

「欸嘿嘿，我讓納爾森大人降到二成五哦。」

「咦！？爲、爲什麽能砍到那麽低呢！？」

「因爲我對納爾森大人說，我在每間店都提議二成五。納爾森大人考慮過後說『沒辦法』，就接受了。」

薇蕾塔玩味著瑪麗的話，最後歎了口氣。

「……不算說謊呢。你確實是那麽提議的。」

「是，我沒有說謊。」

嘿嘿。瑪麗得意地挺胸。

薇蕾塔以略帶認真的眼神看著瑪麗。

「我說啊，瑪麗。我想納爾森大人應該沒有對你收仲介費哦。所以，等你賺到某個程度之後，至少要改成三成五哦。因爲納爾森大人是爲了你，才不收仲介費的。我知道你想賺錢的原因，不過像這種事，還是不太好哦。」

「嗚……是。」

也許是被薇蕾塔的話刺激到良心了吧，瑪麗尴尬地垂下視線。

見到那模樣，薇蕾塔苦笑起來。

看來，瑪麗也不是沒有做了不好的事的自覺。

「……那、那個，薇蕾塔大人。」

「什麽事？」

「……我錯了。對不起。」

瑪麗泄氣地道歉。薇蕾塔微笑道：

「嗯。這樣吧，等吃過晚餐，我們一起去向納爾森大人道歉。」

瑪麗驚訝地擡起頭。

「咦！您、您要陪我去道歉嗎？」

「嗯。一起去道歉吧。而且說起來，是我提議去找克蕾亞女士的。也算是有點責任。」

薇蕾塔的溫柔，使瑪麗的眼角浮起淚水。

「嗚……薇蕾塔大人……」

「哎呀。」

薇蕾塔把撲簌簌地掉著淚的瑪麗抱在懷裏，直到她回複平靜爲止。

在那之後，水果乾依然賣得很好，瑪麗的存款也順利增加。

可以無視氣候與季節變化，穩定生産的水果乾很受好評，産量真的變得供不應求，最後一良不得不從日本帶回一天能生産數十公斤的商用乾燥機，就是另一個故事了。

第七卷 後記

大家好。早安。晚安。我是花大錢買了生技股，沒想到三天前卻開始暴跌，以至于現在腦袋整個放空的すずの木くろ。每次股價下跌的時間都如此剛好，害我不禁懷疑是不是有什麽配合後記截稿時間操縱股價的炒股組織呢。謝謝大家。

話說回來，大家喜歡吃茄子嗎？說到茄子料理，最有名的應該是高湯煮茄子、茄子味噌田樂燒、麻婆茄子等等吧。在衆多的茄子料理中，我想介紹一下我家最愛吃的，簡單又美味的料理。非常下飯哦。

①　把茄子切成厚約0•3公分的薄片。

②　把醬油5，日本酒2（不是料理用酒）混合攪拌後，加入切碎的綠紫蘇，做爲沾醬。

③　在電熱平底鍋抹上稍多的有鹽奶油，把茄子的兩面煎到半透明又微焦後，趁熱沾②吃。

就是這麽簡單的料理。煎得熱呼呼的茄子配上帶著優雅的日本酒，以及青紫蘇的香味的醬油沾醬，可說是終極的下飯料理。

電熱平底鍋還可以充當鐵板燒，煎洋蔥、南瓜、青椒、幹貝、香腸、肉片等食材，簡單又方便，請一定要試試看。

對了，我家今年種了二○○株西瓜。除了平常種的大玉西瓜之外，還種了中國人同事給的「可以長到四○公斤」的西瓜種子。除此之外，也種了老爸從認識的農大教授那裏拿到的「可以長到一○○公斤」的澳洲西瓜種子。雖然目前只有手球那麽大而已，不過，等它們成長茁壯，我會把一○○公斤級的巨大西瓜直接寄到一直很照顧我的編輯部……雖然想這麽做，不過應該沒辦法寄送吧，所以還是送普通的西瓜就好。是說，真的有辦法長到四○公斤或一○○公斤那麽大嗎？

如果自己開有起重機的輕卡車，就可以從田裏直接把西瓜送到編輯部了。可是就算對半切開，也沒辦法塞進冰箱裏呢……雖然說那麽大的西瓜就不怕被偷，可是又會面臨難以處理的問題。果然還是分一些給編輯部好了。

總之，《中了40億～》已經出到第七集了。

在此感謝一直支持本作的讀者大人、爲本作繪制美麗插圖的黒獅子大人、爲本書設計了精美裝幀的ムシカゴグラフィクス大人、連載本作的漫畫版的MEDIA　FACTORY大人、漫畫家今井ムジイ大人、本作的責任編輯荒田大人。非常感謝大家，我今後也會繼續努力的。請大家不吝支持指教。

2017年7月　すずの木くろ

第七卷 插圖
https://www.wenku8.net/novel/1/1866/109977.htm