盾之勇者成名錄 第十五卷至十九卷

實際上，散佈在世界各地的浪潮相關記述遭人刻意抹除，就是再明顯不過的鐵證。

連在這個世界也發生了情報被刻意刪除，或者被添加假資訊的類似狀況。

自封神祉的存在暗中對好幾個異世界伸出魔掌，已是如假包換的事實。

「假設我們以前在九天樓發現那層禁止靈魂入侵的結界，正是為了防堵國內出現轉生者及浪潮先鋒而設下的機關，那一切就都解釋得通了。」

「原、原來如此！想不到居然是這麼一回事！」

拉芙塔莉雅如此說道，並點頭表示理解。

話雖如此，她對轉生機制似乎仍有點摸不著頭緒。

「嗯，或許事實真是如此……魔獸裡頭也有相同的案例喔！那是肉體與靈魂迥異，必須驅逐的存在。平常在龍族的監視下，不允許這類事態發生。本龍本來不曉得碎片消失後，為何會出現那種異常魔獸，原來如此、原來如此啊。」

等等，好像只有魔龍隱約理解個中差異耶。

大概是因為龍族生態系統在某方面與轉生機制頗為相似吧。

我們在讓魔龍復活時，也沒有意識到這就是轉生。

而拉芙塔莉雅似乎也察覺到這點，旋即指著魔龍望向我。

「感覺就跨越世界脫胎換骨這點而言，還滿相似的。」

魔龍先前在我們那個世界佔據了小格利昂的軀體，可能就是近似轉生的感覺吧。

「……這麼說來，拉爾他們曾經說過，以前有個信仰古怪神祉的國家對吧？」

「嗯，是有這麼回事。在尚文你們那個世界應該也一樣吧，四聖因為數度拯救世界的豐功偉業而成為人民的信仰對象。也就是跟那個神祉截然不同的新信仰。」

看來在這個世界也有相似的文化體系。

這些新興宗教或許真的存在。

可能是因為遭到四聖及眷屬器阻止，才導致該宗教沒能擴大勢力。

但不和轉生者之類的存在斡旋便無法毀滅的世界，到底算什麼？

看來要毀滅勇者係統順利運轉的世界，恐怕並非易事。

不過，轉生者的腦中都沒有為了守護世界而戰的概念嗎？

不對……刻意挑選那種傢伙轉生，究竟有什麼用意？

雖說也得視那個自封神祉的存在其能力而定，但無論哪個時代、地點、世界，都必定會出現一、兩個頭腦有問題的傢伙。

我不敢說自己是個明智之人，但我見過很多腦中沒有常識的瘋子。

一旦集結這些傢伙，再一舉安排他們轉生，勢必會讓世界陷入混亂不堪的局面。

除此之外，也有可能是自封神祉的存在用了某種洗腦手段。

他們也許因此抱持著區區浪潮無法毀滅世界的觀念，或許也認為浪潮微不足道。

……我有過相同的經驗。

煉他們曾經口出狂言，說就算輸了也不會死，以及浪潮只是戰斗事件等等。

大概就是像這樣的思考模式吧。

不知為何，轉生者大多是愛向他人挑釁的類型，不是自己擔任領袖就絕不服氣。

京跟塔克特更是常把最強一詞掛在嘴邊，簡直無比囉嗦。

「京、塔克特、宮地及星矢。這幾個傢伙的個性都十分相像，但假如是那個自封神祉的存在刻意挑選這類人送到異世界，你們認為會怎樣？就算冒出信仰古怪神祉的宗教也不足為奇吧？」

「若事實真是這樣……完全不想將此事公諸於世啊。那將會導致畏懼新生兒的時代來臨。」

「我想也是。而且對方還相當巧妙地動了手腳。」

與浪潮之戰一旦被延長為數十年規模的長期抗戰……浪潮先鋒可能混在新生兒當中的恐懼感將如影隨形。

盡管神魂族人可能有辦法識破，但卻不能輕率地出手攻擊靈魂。

要是對小嬰兒下重手，勢必會鬧出人命。

總之，不管怎樣，關於轉生的記載內容，大概全都被刪光了吧。

更何況浪潮先鋒……轉生者帶來的技術發展，似乎可以創造出莫大利益。

各國領袖大概都不想承認，這其實就如同毒品。

實際上，目前拉爾等人與各國的交涉也陷入僵局。

我心想『不曉得塞茵是否知情』，轉頭看了她一眼，只見她對我搖了搖頭。

她對這部分並不瞭解嗎？

「……嗯，我認為這些推測十分合理。」

「可是如此一來，不就代表對方早在數十年前，就已做好引發浪潮襲擊的准備了嗎？」

確實是這樣沒錯。

刪除有關靈龜及鳳凰的記述、斷絕變幻無雙流的傳承、派遣浪潮先鋒入侵等等，對方花了數十年……搞不好是長達數百年的光陰慢慢侵蝕世界。

既然能夠設下如此深遠的佈局，也難怪撰寫古文書的人會將他稱之為神祉。

「總而言之，解讀出來的情報正確的可能性極高。麻煩你們連同其他可能性列入考量，繼續解讀古文書。搞不好能找到解決浪潮威脅的線索。」

「知、知道了。」

我們被迫面對找不到破解線索的戰斗。

雖說早有覺悟……可是若能知悉解決方法，要他們繼續解讀就是正確做法。

「事態變得愈來愈麻煩了呢。」

「是啊。總而言之，就先朝著驅逐浪潮先鋒，也就是轉生者集團的方向推進吧。」

於是，這回的騷動姑且算是告一段落了。

不久之後，終於歸來的拉爾等人因沒能參與戰斗而面露懊惱神情，但在談及查明敵人真面目的話題時，他們則都浮現出令人印象深刻的驚愕表情。

終章 被電玩知識陷害的圈套
當天晚上。

這次我挑選城堡中庭的露天陽台，在火把與魔法光團的照明下，采自助餐形式，邀請大家共進晚餐。

「啊──！那是菲洛的啦──！」

「哼，吃飯如戰場！那麼想獨佔的話，就寫名字做記號吧。不過就算你寫下名字，本龍一樣照吃不誤。」

「哼──！人家果然還是最討厭龍族了！」

菲洛與魔龍互不示弱，狂吃裝滿整個碗的飯菜。

雖然不斷拌嘴，他們看起來卻還滿要好的，感覺很不可思議。

魔龍這回的表現也相當傑出……唯一的問題是她不斷對我拋媚眼。

只要一察覺到我在看她，就會立刻送出一記秋波，所以我後來就刻意不理她。

就在大家盡情享用晚餐時，碰巧出現了只有我、樹與絆等聖武器勇者閒話家常的時光。

「……轉生者啊──我們真的無法相互理解嗎？」

絆脫口講出了這句話。

「他們可是我們的死對頭‧自封神祉的傢伙挑選出來的惹禍精耶！你真的認為那傢伙會讓能夠溝通的人轉生過來嗎？」

「畢竟對方也是人，應該還是有可能吧？」

「這就是你遭到陷害的主因喔。」

「啊，你一定要這樣說嗎？」

「好啦，我覺得你希望能先跟對方溝通的想法並沒有錯。」

那是絆的優點之一。

她想表達的意思，應該是連談都沒談就直接驅趕對手，未免太沒人情味了。

不過對手也不是省油的燈，絕不可能放任我們採取如此慢條斯理的行動。

「……假如自封神祉者曾經暗中干涉過我所擁有的電玩知識……會造成什麼結果呢？」

樹簡短地嘀咕了一聲。

……確實是有可能發生的事呢。

即便召喚本身的流程正確無誤，但若具備了所謂的事前知識，當然會導致後續行動產生差異。

「光就交談過的感想來看，除了我以外那三個已經喪命的四聖，也都抱著玩游戲的心情啊……」

游戲本身很可能就是自封神祉者所設的陷阱。

煉、元康與樹都像是因為受到電玩知識的影響，而使自己的實力受到侷限。

「話說……」

「怎樣？」

「怎麼了嗎？」

我交互看著樹與絆。

「我記得，樹以前認為這裡是一款名叫次元浪潮的單機游戲裡的世界對吧？」

「是的。」

「咦？名字一模一樣？」

聽見絆的回答，樹立刻望向絆。

「換句話說，你也玩過同一款游戲嗎？」

「應該不是。樹的世界有特異功能的概念對吧？我原本的世界沒有喔。」

「可是絆小姐不具備這個世界的電玩知識對吧？」

「嗯。當初我准備玩的游戲全名為轉生計畫‧次元浪潮，是我第一次接觸的VR游戲唷。我在進入專用游戲艙後不久就被召喚至此，當時我還覺得這款游戲格外逼真呢──」

就時機而言，的確是最容易讓玩家產生誤解的情境。

「你認為其中有了自封神祉者的干涉嗎？」

「……很難講。就算真有其事，也沒有關於強化方法的知識吧。」

「第一次接觸的游戲，與已經玩很久的游戲，玩起來也有差呢。」

我想也是。就這層意義而言，絆算幸運的了。

「尚文是看書看到一半就被召喚對吧？」

「嗯，根據盾之精靈所言，召喚絕對不會失敗。」

我可是暗自碎念過好幾百遍『拜託考慮一下場所』。

「如今這樣回想起來……我真羨慕兩位。當初我怎麼也料想不到，我所擁有的知識居然會害我接連失誤。」

「也是啦。假如這是敵人的策略，確實相當棘手啊。」

「是的。另外，方才提到絆小姐原本准備玩的是個VR游戲……跟煉先生玩的游戲也不一樣嗎？」

「以描述內容來看並不一樣。煉說他是戴上頭盔型的器材玩游戲，絆的則是由游戲研發公司准備特殊裝置，裡頭裝滿了液體。」

「看來有好幾個不同的日本呢。」

目前所知至少有五個日本。

依照我的認知，我只能說我那裡是再普通不過的日本，但對其他人而言，我原屬的日本搞不好一點都不平凡。

「知識是敵人設下的圈套……麻煩至極啊。」

「這個世界就是因為敵人設下的圈套順利發揮作用，才造成其他三名四聖勇者喪命啊。」

「害我想起那段討厭的往事。唉……明天也有浪潮來襲囉。」

絆這句近似牢騷的發言，令我產生了一股不祥預感。

雖然說是為了世界，可是發生浪潮的頻率未免也太高了點。

難道真的沒辦法拉長間隔時間嗎？

我突然靈機一動，提出一個日後在解讀古文書時也會發現的小技巧。

「假如用0之狩獵具攻擊浪潮裂縫，你覺得會發生什麼狀況？既然能斬斷違規的力量，搞不好對裂縫也有效喔。」

「喔，聽起來滿有趣的呢。這種事就是得集思廣益並反復測試才能進步呢。」

「我也認為是個好點子。」

「好啦……接下來在各方面都有得忙了，你們也得好好填飽肚子，做好上戰場的准備喔。」

「知道啦。」

「嗯，只要有美味餐點、明確目的，加上大家通力合作的協調意識……無論面對什麼樣的困難，我們都必能化險為夷。」

「縱使對手是自封神祉的傢伙也一樣。」

「沒錯。」

總覺得敵人的規模變得格外龐大。

但不管怎樣，都必須盡快設法通知我們世界的另一群同伴們這樁驚人的事實。

懷著這個想法，分別來自不同日本的我們開始養精蓄銳。

第十八卷 插图
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序幕 異世界情報交換

「這回的浪潮真好對付啊。」

「嗯，若能像這樣持續拿下勝利，就再好不過了。」

我們迎戰絆這個世界的浪潮，並給了浪潮的頭目致命一擊。

「尚文小子，你們實在強到不像話啊。應該比剛來到這個世界時更厲害了吧？」

「照理說葛拉絲與你應該也變得更強悍就是了……使用原本的武器果然還是比較得心應手吧？」

「當然啦。畢竟我們的實力都變得比當時還強了。」

坦白說，這次的浪潮之所以那麼好對付，是有理由的。

因為很幸運地，這裡剛好跟我們負責的世界配對成功。

結果我的武器由鏡子轉變成原本慣用的盾牌。

而在浪潮來襲的同時，我們的等級也瞬間三級跳。

這是我們的世界與絆的世界……兩邊等級相加的結果。

更進一步說明，就是連目前遭到封鎖的原屬世界魔法都能重新派上用場。

因此我們才能在浪潮造成危害之前，靠強悍的火力徹底解決問題。

「我認為這次戰役表現最活躍的，是弓之勇者。」

「拉芙——」

拉芙塔莉雅及小拉芙異口同聲地誇獎樹。

「樹大人，您辦到了！」

「嗯。」

「的確。在這種狀況下最能發揮戰力的是樹沒錯。」

畢竟目前的狀況是可以使用遭到封印的聖武器，而且從等級之類的觀點來看，他目前的攻擊力絕對排名第一。我則由於著重於防守的緣故，在進攻時並無法展現顯著的效果。

因此樹成為我們當中攻擊力最高的隊友，這種結果自然不足為奇。

「應該要慶幸這次是跟尚文的世界配對成功嗎？」

「盡管輕松獲勝了，浪潮本身仍稱不上是一種好現象。感覺格外復雜啊。」

「尚文先生，你要聊天是沒關系，但……」

「我曉得。」

被樹這麼提醒，我旋即點了點頭，並環視週遭一圈。

我們也必須回到原屬世界露個臉、確認現狀，並協助作戰。

只不過因為我跟樹是透過例外方式橫渡世界，屆時大概又得藉由某種麻煩步驟才能再回到這邊。

雖然覺得不會發生這種情形，但我仍希望避免無謂的困擾。

我猜原本由我們負責的異世界，應該是由劍之勇者天木煉，或者根本稱不上正常的槍之勇者北村元康為代表，領軍抵抗浪潮侵襲。

我定睛窺視浪潮裂縫，只覺裂縫很像扭曲變形的鏡片，勉強能看見另一側的光景。

「倘若裂縫從另一側閉合就麻煩了。還是趕緊挑幾個人……我想這種時候，大概就屬拉芙塔莉雅或莉希雅算是較為恰當的人選，拜託你們回另一邊傳訊好嗎？由你們前往，應該就能說明我們在這裡的行動大致順利了吧。」

「的確。要報告我已平安與尚文大人會合，我認為這樣最好。」

「那菲洛呢——？」

「你根本不擅長講解事情吧？」

「咦——……」

「呵……」

魔龍則是嗤之以鼻地看著我與菲洛的互動。

我知道你跟菲洛很合不來，佴也別那麼明目張膽地挑釁好嗎？

「是怎樣——？你對菲洛有什麼意見嗎？」

菲洛也一臉氣呼呼地怒瞪魔龍。

「要吵架到別的地方吵。現在我沒時間理你們。」

「可是，明明就是這只龍——……哼！」

當我一提醒，菲洛立即鼓起臉頰表示抗議。

「若要去異世界的話，就順便帶上這個吧。這是給另一邊那隻企圖侵蝕本龍的龍帝專用訊息，我已經調整過了。這能讓它瞬間明白這邊的狀況。」

魔龍邊說邊吐出一小塊狀似水晶碎片的物品……也就是龍帝碎片，再轉交給拉芙塔莉雅。

這塊碎片一看就覺得不祥，拉芙塔莉雅忍不住露出微妙的表情。

「那、那我們這就啟程。」

「也有勞莉希雅小姐囉。」

「呃，是！樹大人！我出發了。」

語畢，拉芙塔莉雅及莉希雅一同縱身躍入浪潮的裂縫之中。

「沒辦法花太多時間在此，真讓人不甘心。」

也許在限制的時間內，實力會恢復原始水準的狀況，如同英雄角色一般帥氣，但實際上卻無法隨時維持這種強化狀態，真的非常遺憾。

若維持這種狀態，明明能輕易將那群蠶食鯨吞這個世界、被稱作浪潮先鋒的敗類及賤貨一網打盡……

我們等待了五分鐘左右，拉芙塔莉雅穿越浪潮裂縫回來了。

不曉得算不算順便……總之，有另一個人莫名其妙地跟著她一同現身。

「哦……這裡就是所謂的異世界嗎？」

「是的。但也不能太悠哉，因此麻煩你長話短說。」

「我明白。」

「原來是艾格蕾啊。」

「啊，岩谷大人，我從拉芙塔莉雅口中聽說了，您還真是遇到了不少倒楣事呢。」

「是啊……那邊的狀況如何？」

「我就是為了說明此事而來。因為時間寶貴，便由莉希雅留在另一邊交代情況。」

「原來如此。」

將其中一人留在那邊解釋概況，再由另一個人帶那邊的成員過來說明，這確實是個好主意。

事後只要將情報綜合起來即可。

我猜這是垃圾出的點子。

「唔……」

「嗯……」

此時……蓬與鶫跟艾格蕾視線交會了。

「喔，相似的三人齊聚了。等哪天有時間，再安排你們三人互相較量吧。」

感覺她們個性也滿相近的，到時應該很容易就能打成一片吧。

「你說什麼？算了……現在沒那種閒工夫爭執。」

艾格蕾有些不高興地皺起眉頭，但這與我無關。

「你這話是什麼意思？」

「確實令人有點在意……算了，日後若有機會好好切磋，或許也算是好事吧。」

蓬與鶫分別表達自己的感想。看樣子她們彼此之間果然互有所感。

「話說回來，為什麼是由艾格蕾前來？」

「是國王挑選我擔任說明員。」

果然啊。那傢伙自從覺醒之後做事就乾淨俐落——應該說行動效率高得出奇吧。

明明省略過程，卻能讓參與者理解，並確實繳出成果，給人「不愧是英知賢王」的印象。

「垃圾人呢？」

「正在翻閱莉希雅帶回去的暗號解讀書，同時也忙著安撫槍之勇者及溫蒂雅那隻龍……」

「不要——！？」

啊，菲洛連忙逃離了現場。

反正元康大概正嚷著『小菲洛人就在那道裂縫的另一端喔！無論是什麼樣的障礙我都能設法突破喔！』等蠢話，同時瀕臨失控邊緣吧。把村莊交託給煉打點果然是正確的決定。

「只有我們先回來真的沒關系嗎？」

「我們要是留下應付那場騷動，只會讓岩谷大人苦等。既然國王都這麼說了，我們就照辦吧。」

感覺她們似乎相當在意那邊的情況。

「……槍之勇者雖然會聽人說話，可是通常都會曲解對話內容……」

「只能拿菲洛當籌碼，控制他的言行囉。」

「話是這麼說沒錯，但現在的他陷入渾然忘我的狀態。要說服他實在很麻煩。」

所以垃圾才無法過來這邊嗎……

「幸虧他跟梅蒂女王陛下雖然水火不容，卻最聽女王陛下的指示……只不過女王陛下也需要一點時間才能趕抵現場。」

另一邊因垃圾上前線迎擊浪潮的緣故，梅蒂便以輔佐官的身份負責後援……這樣的調度並不難想像。更何況化身英知賢王的垃圾，並不會逃避踏上前線沖鋒陷陣。

因為就他的行動理念而言，那才是最有效率的作法。

「那個……你們到底在聊什麼啊？」

絆微微歪頭，開口詢問。

「不必在意。我們不過是在聊那個世界的某個笨蛋的事。」

「呃，是喔……？」

「話說回來，格利昂也跟著失控又是怎麼一回事？」

「嗯，它一收下拉芙塔莉雅帶回去的龍帝碎片就瞬間失控了。根據溫蒂雅的說法，它好像開始耍賴，強調自己無論如何都想前往異世界。再加上槍之勇者的事，導致那邊簡直亂得不可開交。」

「呵……活該。」

魔龍居然露出一副計謀得逞的奸笑神情。

不不，你笑個屁啊。你這傢伙到底幹了什麼好事！

就算自我意識差點消失，你也不能為了報復而惹出這種事端，而且還在一旁幸災樂禍好嗎！

「本龍已確實將情報傳遞給那一邊的龍帝囉！要怪就怪它自己沒耐心吧。區區這種程度的把戲就失去理智，可見那邊的龍帝不過爾爾。」

被我一瞪，魔龍便開始辯解。

「……不，或許也可以說它就是如此亢奮吧。」

「你必須付出不小的代價喔？」

「本龍自認有再充分不過的補償喔？盾之勇者，本龍願意接受懲罰，成為你的僕役。」

「你知道自己在胡說什麼嗎！？」

「不准——！」

「那對你而言算是獎賞。既然那麼想靠愛跨越一切障礙，就去找絆滾床單吧。」

「為什麼要在這時拉我下水啊！？別這樣啦！」

「嘖……那是本龍無法接受的代價。盾之勇者果然有兩把刷子。」

這只魔龍真的只會性騷擾嗎？而且還莫名偏愛我，造成我的隊伍失和。

要不是先前襲擊時她派上用場，我早就迅速宰掉這只臭龍了。

「拉芙——……」

啊，小拉芙露出受不了的傻眼神情。

「……別理睬魔龍了。總之，再不長話短說，似乎會有大麻煩。」

畢竟現在並沒多餘的時間讓我們聊天。我也希望能夠盡快交換情報。

「想不到除了浪潮的剩餘時間以外，居然還鬧出這種問題……」

真是一群只會製造麻煩的傢伙。

在另一邊會被這些傢伙引發的騷動鬧得身心倶疲，我還是盡情享受在這個異世界的假期比較好。

……我突然開始想逃避現實了。

隨後我扼要地對艾格蕾說明在這一邊發生的事情。

「抵達這裡後，我沒多久便順利與拉芙塔莉雅會合，且趁那個奪走鐮之眷屬器的傢伙率軍侵略時解決了他。接著雖然成功救回絆——狩獵具勇者，但也因此再度被捲入麻煩的戰斗之中。」

我指著絆向艾格蕾介紹她。

「我是被召喚至這個世界擔任勇者的風山絆。呃——艾格蕾小姐……這樣稱呼你應該沒關系吧？」

「我叫艾格蕾‧賽亞特。異世界的勇者大人，岩谷大人及拉芙塔莉雅、莉希雅等人勞煩您多多關照了。」

絆與艾格蕾互相握手，簡潔地作完自我介紹。

「原來如此原來如此——」

不要轉而望向蓬啦。雖然她們散發的氛圍確實十分相似就是了。

艾格蕾對戀愛絲毫不感興趣，這是她跟蓬的最大差異。

「我也只從拉芙塔莉雅口中聽說了簡要的狀況……聖武器好像陷入無法使用的狀態對吧？」

「嗯，看樣子似乎與塞茵的敵對勢力脫不了關系。最後甚至連賤貨等人也一同現身了，實在吃不消啊。」

我感受到如今依舊緊跟在我背後的塞茵散發出一股難以言喻的壓力。

先前在九天樓那段期間也有這種感覺，不過現在難道更加惡化了嗎？

話雖如此，對上賤貨等人令我身陷危機之際，鏡之眷屬器憑空出現，依附在我手上，之後經歷了許多事，總算擺脫了要命的困境。

當時賤貨及原本身為樹部屬的盔甲男，加上一個疑似浪潮先鋒的前任樂器眷屬器持有者宮地，三人合力上演了一出形同搞笑短劇的內哄戲碼。

之後……戰斗接二連三地襲來，光是回想都覺得厭煩。

我們好不容易營救回來的絆不僅被強制附加了怠惰詛咒，還慘遭石化。

不料一解除石化，她居然開始歌頌尼特族生活兼睡大頭覺。

為了破壞造成怠惰狀態的詛咒裝飾品，我們前往攻略一座由艾斯諾伯德負責管理，名喚古代迷宮圖書館的迷宮，藉由在裡面找到的一隻神秘小瓶所裝的液體，成功解除了絆身上的詛咒。

另外，由於鏡子的強化方法為食用料理便能增強能力值，因此我做了很多料理給眾人吃。

既然有難纏的敵人，我們自然必須更進一步強化本身的實力。

結果，絆等人對於我拚命喂食他們的舉動大為不滿，因此作為折衷方案，我們決定走訪一間名叫星矢的餐館，希望延請主廚協助烹調不必吃太多就能提升實力的高效率料理。想不到我們因此被迫參與一場莫名其妙的料理對決。

原來那個對手——主廚兼店長星矢也是浪潮先鋒，最後我們拯救了遭到星矢控制的城市，並成功取得星矢獨佔的大量珍貴食材，可是當我們試圖逼他坦承秘密時，他竟當場腦袋開花、魂飛魄散。

接下來，由於敵方勢力八成會祭出令我方援護魔法完全失靈的伎倆，因此為了取得有效的對抗手段，我們決定讓魔龍重返人世。

盡管我們成功爭取到魔龍協助，但它卻執拗不休地對我性騷擾。

到了最後，塞茵的姊姊居然不惜偽裝成欲拯救世界脫離滅亡危機的義勇兵，與不知從哪帶來的浪潮先鋒來到拉爾治理的城堡。

甚至派出一隻詭異怪物——植入被這個世界的魔獸污染的聖武器——襲擊我們。

好啦，真要說最起碼的收獲，大概就是我在收拾浪潮先鋒集團時，一並解決了身為賤貨同夥的女跟班2號吧。

像這樣……明明只是條列事實，我們還真是吃了一堆苦頭啊。

「然後啊，尚文大人。看來在我們那個世界的人都已經理解那位前公主已經前往異世界的事實。好像是在尚文大人你們啟程之後才查明此事的樣子。」

「什麼？這是怎麼回事？」

另一邊的其他人已經知道那個賤貨來到這個異世界了？在我們出發之後究竟發生了什麼事？

不過，既然那個垃圾待在原屬世界，能夠打聽到這方面的消息也不足為奇就是了。

當我如此心想之際，艾格蕾點了點頭開口說道：

「在女王的命令下，有一群不同於影子軍團，專門承接特殊任務的人馬化身密探，展開搜索那個前公主下落的行動。只不過……因為狀況急轉直下，他們還來不及向女王傳達這項情報，便發生了那場變故……」

這是指我們遭到塔克特突襲的那件事吧。

看來之後是由垃圾接下女王這方面的職務。

「哦……所以呢？」

「根據掌握到最有力情報的密探所留下的最後一封書信，內容是『屬下確定與前公主一同前往異世界。這份情報送抵時，我恐怕已身處另一個世界，無法再進行聯繫了。即便如此，我仍會繼續展開行動，讓那個前公主品嘗報應與地獄般的滋味……』。」

讓賤貨品嘗報應及地獄般的滋味……

「雖然不知對方是誰，但由字裡行間可以感受到十分強烈的怨念喔？」

「我也沒聽說詳細過程，不過那群密探似乎大多對那個公主懷恨在心。」

嗯……換句話說，就是有間諜潛伏在賤貨陣營中囉。

而且還是個對賤貨恨之入骨的傢伙。

我的原屬世界則藉由那名間諜最後留下的情報，知悉賤貨已經動身前往異世界的事實。

在情報到手前就先碰面……這種感覺實在很差勁。

「我明白了。而另一邊的狀況大概就那樣嗎？」

「沒錯。關於浪潮方面，到目前為止並沒有發生什麼特殊的問題。煉也說過，如今只能祈禱不要再出任何狀況。」

「這樣啊……」

「光從方才各位的對話聽起來，岩谷大人你們那邊似乎大有進展呢。」

「的確……我們已查明那些被稱為浪潮先鋒之人的真面目，以及浪潮的幕後黑手究竟是誰。」

「他們到底是什麼人？」

「看來浪潮先鋒……塔克特他們似乎跟我、樹、煉及元康同樣是出身日本的人。可以推測他們曾經死過一次，再透過轉世的不正當手段潛入異世界。由於這些傢伙的個性都跟塔克特一模一樣，因此毫無溝通協商的餘地。」

在我讀過的故事中也曾看過相同的情節。

內容大致上是主角出了意外不幸身亡，但其實是神明大人一時失手不慎造成主角喪命，雖然無法扭轉已死的事實，卻能安排主角轉生至異世界作為補償等等。

而這群敗類企圖隨心所欲地在各個世界興風作浪，這就是浪潮的幕後黑手所策劃的侵略行動。

「雖然轉世一詞令人感到有點難以理解……原來如此，事前便已獲知對方是很難纏的一群敵人。光是能確認他們的真面目，就算是十分豐碩的成果了。那麼，他們的首領又是什麼人？」

「目前只知對方名喚自封神祇者……看來這傢伙擁有相當萬能的力量，並躲在背後操控局面的樣子。」

「嗯……這顯然是件重要案件，必須告知國王及煉等人，盡快整合手邊情報。」

「要是垃圾可以親自過來這邊商討就好了……」

以他目前的狀態，大概可以拋出許多我們無法聯想到的好點子吧。

元康這傢伙，就只會惹麻煩。

「……國王擔心自己可能對前公主手下留情。他沒什麼自信能夠幫上忙。只不過國王已經明言一旦找到機會，尚文大人大可直接殺死前公主無妨。」

「……這樣啊。」

賤貨再怎麼糟糕，也是他以前曾十分溺愛的親生女兒，搞不好會造成英知賢王的思考能力失常。

為了對女兒狠下心而無法提供建議，這種性格可真是麻煩。

但也因為他理解人性，才有辦法攻其不備。

只能說有利有弊。賤貨確實不是適合交由垃圾出面對付的敵人。

「那麼岩谷大人，是否該由我們那邊挑選援軍過來幫忙呢？」

「嗯……」

援軍嗎……在目前這種狀況下，確實有辦法召喚需要的人才過來。

再找幾個七星勇者到這邊也不失為一個好點子，但……

原屬世界那邊的七星勇者……有弗烏爾跟垃圾吧？莉希雅早已是我們這邊的隨隊人員……仔細一想，這才發現塞茵的敵對陣營還真是掌握了不少七星武器啊。

把行蹤成謎的七星武器也當成已經落在他們手中比較好吧……有斧、槌、爪、鞭等四種武器被對方佔據。

坦白說，我還滿希望弗烏爾跟垃圾兩人都能過來這邊。

只是如此一來，就會造成我們原屬世界的防線變得過於薄弱啊。

雖說靠煉及元康也許能支撐下去，但若連弗烏爾跟垃圾都離開崗位，不僅風險相對提高，警備狀況也會變得令人不安。

也沒人能保證對方會砸下所有被強佔的七星武器攻略這個世界。

嗯……看來要召集弗烏爾跟垃圾過來幫忙，還是有點困難。

若只考慮到眼前的問題，找他們過來或許是個不錯的選擇，但敵人一旦趁機揮軍進犯另一邊，我們的負擔也會變重。

要是能像電玩攻略情報一樣，可以事前得知接下來即將發生什麼狀況，就不必這麼辛苦地思考對策了。

只不過從現實面來看，那類情報通常都是陷阱。

真是什麼事都不盡如人意。

「有人主動請纓嗎？」

「有不少人表示只要是岩谷大人的命令便願意前來。不過國王與梅蒂女王陛下已事先委我轉達辭謝之意。」

……我想也是啦。他們同樣相當理解那邊的情況，感覺十分可靠。

「塞茵的敵對陣營正在我們那個世界活動的可能性頗高，記得持續展開搜索行動。」

「我會確實傳達岩谷大人的話。」

就在這時，兩道身影突然穿越浪潮裂縫出現在我們眼前。

「這裡就是異世界啦。」

「看起來跟我們那邊好像沒什麼差異呢。艾格蕾小姐，大家說您差不多該結束對談了，否則可能會發生危險喔。」

呃——……是變幻無雙流的老太婆，以及一隻感覺有點與眾不同的拉芙種？

它的身材圓滾滾的，該說感覺頗像獸人嗎？嗯，這種模樣其實也不賴。

雖然像菲洛及格利昂一樣會講話的這點令我感到有些不滿，但外貌滿合我胃口的。

「我知道。莉希雅到哪去了？」

「她說她馬上就會回來唷。」

不過這聲音……聽起來十分耳熟啊。

正當我凝視著那隻長得像小拉芙的獸人時，老太婆開口對我說：

「聖人大人，過程老身已略有耳聞啦。」

「這樣啊……」

「請您務必帶老身見識一下新天地啦！」

「那你兒子怎麼辦！」

變幻無雙流的老太婆是拉芙塔莉雅、艾格蕾及莉希雅的師父，在我們原本的世界，她以變幻無雙流——讓並非勇者的普通人也能變強的武術流派——宗師的身份，負責在我的村莊鍛煉那群屬下的身手。

先前遭到塔克特偷襲時，她雖然一度被逼得走投無路，可是當時那件事卻促使老太婆的兒子鼓起幹勁，老太婆也為了專心指導兒子修行，一度辭退前往異世界的機會。

「呵呵……老身真是太幸運了。」

「不不，你為何要自說自話？把理由交代清楚好不好！」

「呃——……師父的兒子對於師父其實想跟隨岩谷大人冒險一事感到耿耿於懷。他在非正規練習以外的時間也會主動要求與弗烏爾或我進行訓練，並向師父表示就算少了師父指導，自己也有辦法精進，因此日後若有機會，希望師父可以前往異世界。」

面對我的吐槽，艾格蕾代替當事人回應。

「呃……是喔。」

原來是那傢伙間接惹的禍啊。雖然很想說『既然結果還是要跟來，幹嘛不一開始就明講？』，不過既然事態有所轉變，那我也沒必要拒絕。

「知道了，愛怎麼做隨你高興。只是你要記得，若沒有請緹麗絲為你施展魔法，你就無法聽懂另一個世界的語言喔。」

「聖人大人，以拳會友無須言語！」

「我不需要那種頭腦簡單、四肢發達的回應。」

我一點都不想靠拳打腳踢完成的對話。

「走吧！有新流派、新門生的世界在等待著老身啦！」

她那種歌頌新天地的態度是怎麼回事？

「然後……」

我轉移視線望向小拉芙獸人。

「盾牌大哥！我已經有辦法變成這種姿態了唷！」

「哦哦！果然是露瑚多嗎！」

無論是聲音也好、外觀也罷，我就在猜會不會是這麼回事。

「嗯！接受完小拉芙式的晉階儀式後，我也得到「變成這種姿態的能力囉！」

這是個新發現啊！

我緩緩伸手撫摸露瑚多的臉。

「嘻嘻，被盾牌大哥摸臉了耶。」」

隱約跟小拉芙相近的觸感……還不賴。

「尚文大人？那個，眼下出現了一件令我想深入追究的案件，待會兒可以麻煩您說明一下究竟是怎麼一冋事嗎？」

「拉芙——？」

「你在戰斗方面的能力如何？」

「對魔法的敏感度變得比亞人型態時還高喔！應該也能發揮更強大的火力吧？」

哦哦，那真是太棒了。

「拉芙塔莉雅可以比照這種模式嗎？如此一來，或許就能像虎鯨姊妹一樣提升戰鬥力……不對，即便只是賞玩用也很好啊。」

「總覺得您好像說了非常可怕的發言喔！？尚文大人！我是眷屬器持有者，根本無法進行晉階儀式啊！」

「我都忘記這回事了……不過，我相信必有某種方法能夠達成我的心願。」

「拜託您不要尋找了好嗎！」

「假如拉芙塔莉雅可以變成小拉芙的姿態，要我怎樣疼愛你都不成問題。我也可以享受各種不同的拉芙塔莉雅啊。」

「即便您這樣說，我也絕對不會讓步。難道您以為這樣是誇獎我嗎？」

唔……拉芙塔莉雅真是頑固。

聊著聊著，我發現露瑚多望向了希爾荻娜。

希爾荻娜則是彷彿感到不太自在，移開目光杵在原地不動。

「你突然鬧失蹤，害我嚇了一大跳耶。」

「啊呀——？我自己也很驚訝。」

「嗯，感想一樣呢。」

「露瑚多倒是變了個模樣啊。」

「不錯吧——？」

「……」

為何要在這時陷入沉默？這是個相當了不起的實驗成果好嗎？

「呃，那我是否該就此回去呢？」

希爾荻娜顯得有點不滿地出聲詢問我及露瑚多。

對了，希爾荻娜原本並未被列入前來絆這個世界的成員名單之中，卻因為發生不明意外，陰錯陽差地來到這個世界，趁此機會讓她回去也是個方法。

由於海中魔獸的經驗值高得出奇，很適合用來拉高村裡那群小毛頭們的等級，也有助提升挑戰浪潮那些班底的基礎實力——這本來應該是我交代給她的任務就是了。

「關於這件事，國王表示有可能並非意外變故，反倒是眷屬器故意將希爾荻娜捲入的。因此在這種狀況下，或許不必強迫她回歸原屬世界。」

露瑚多也點頭贊同艾格蕾的說明。

「意思是，希爾荻娜可能也肩負了某種重責大任囉？」

「嗯，既然守護原屬世界的你們都這麼說了，希爾荻娜用不著回去也無妨……」

「我無論如何都希望能與小尚文並肩作戰。」

希爾荻娜態度堅決地斷言。

「加油唷，希爾荻娜。我也會好好努力的，等你回來，記得講很多故事給我聽。」

「嗯，到時候我再跟你分享很多心得。」

「梅蒂女王及她父親真的很厲害耶。跟他們待在一起，讓我深刻體認到自己有多麼不成熟。我希望自己能學習更多知識學問。」

看來露瑚多十分認真地力求上進，非常好。

垃圾覺醒後，也展現出不該再稱他為垃圾的過人才幹。

不愧是已逝的前女王不肯輕言放棄的人才。

接著，我緩緩轉頭望向拉爾。

拉爾雖不會像垃圾一樣幹出令人發火的愚蠢行動，但同樣身為國王，他卻顯得有點平凡啊。

與其說拉爾是國王，倒不如說他比較像將軍。

※或者說像那種宣告要統一天下後，卻遭到屬下背叛，最後葬身火窟的武將。（譯註：影射織田信長。）

看來為了露瑚多的教育著想，我還是隱瞞拉爾身為一國之君的事實比較好。

「尚文小子，不要對我露出那種眼神。你心裡冒出了某種沒禮貌的念頭對不對？」

「為什麼我身旁的人總是可以輕易學會讀心術啊？」

看來我也許得認真學習如何裝撲克臉不可了。

「在這種時候轉頭看我，要我不注意到你的內心想法也很難吧？」

這樣說倒也沒錯。

「事情交代完了嗎？還有，麻煩你們在那邊也幫忙尋找對抗援護無效魔法的手段。」

「知道了。雖然還必須仔細整合雙方情報，總之，結論就是非得盡快鎮壓浪潮不可……對了，村民們托我詢問岩谷大人，您大概還要多久才能回來呢？」

「坦白講，我也無法預測……但我會盡快回歸原屬世界。」

「我會如實轉告，那就先告辭了。」

「盾牌大哥，再見囉。」

於是艾格蕾及露瑚多與莉希雅相互對調，回到我們原屬的世界去了。

「感覺還滿熱鬧的呢。」

「是啊。」

為了進行實驗，絆換上0之狩獵具——藉由吸收在古代迷宮圖書館裡找到的神秘紅色液體所解放的武器，使勁砍向浪潮裂縫。

當然，這件事也已事先知會另一邊的同伴們。

片刻後，浪潮裂縫發出聲響，緩緩閉合。

「喔？」

裂縫看起來好像迸射出陣陣強烈電光。

浪潮退去，天空的色彩也恢復了正常。

那麼，關於下一波浪潮來襲的時間……

「咦？我記得這個世界的浪潮發生週期原本很短對吧？」

「是啊。」

也許是受到四聖勇者已身亡三人的影響，這個世界的浪潮發生週期變得很短。

平均每隔兩周至兩周半的時間，就會發生浪潮侵襲的現象。

可是現在卻延長為一個月又兩周。幾乎跟我們原屬世界那邊的週期一樣。

「照這樣看來，搞不好用0之狩獵具攻擊裂縫，就能發揮延緩浪潮發生週期的效果喔。」

「好厲害啊。只不過也會增加絆小姐的負擔就是了。」

「這點小事算不了什麼啦。倒不如說，假使這樣就能延緩下一波浪潮來襲的時間，自然值得嘗試。」

沒錯。只能認定此事是個不小的收獲。

於是結束情報交換後，我們就此撤離現場。

一話 造訪總壇
之後經過了數天。

剛來到這個世界的老太婆跟我們一同參加練等行動，等級大有躍進。

從那個世界過來的人只要捏碎大地結晶，就可以將等級拉高到一定程度，所以提升等級意外地簡單。

再加上老太婆在原屬世界那邊早已辦理過突破極限的晉階儀式，就算放任不管，她也會在不知不覺中升個幾級回來。

接著，我帶拉芙塔莉雅前往城堡的餐廳，與絆及葛拉絲閒聊兼討論一些事情。

小拉芙與克利斯在一旁玩耍。

但我不知道菲洛及莎迪娜等人在做什麼。

反正她們大概正隨心所欲地忙自己的事吧。

至於塞茵嘛……她坐在離我們不遠的地方，就這麼張著眼睛呼呼大睡。

眷族拿了一條披肩蓋在塞茵身上。她大概是為了隨時都能出動而採取這種待機模式吧。

我若踏出餐廳，她八成就會結束打盹跟著我離開，所以為了塞茵著想，我打算多花點時間留在餐廳閒話家常兼烹調料理。

最近大家一直呈現這樣的狀態。

言歸正傳，近來塞茵的眷屬器狀態確實變糟了。

她的眷族逐漸無法再幫忙翻譯塞茵的發言。

我雖然曉得她好像在表達些什麼，雙方卻無法好好溝通。

盡管我也詢問了眷族，只可惜如今連這招也難以奏效。

在勉強還能意會的范圍內……我怎麼樣了，或聖武器又怎樣了，她常說出這類抓不到重點的發言。

我想她搞不好其實是個不擅講解事情的人。

於是無可奈何之下，我叫她改用文字溝通，誰知她居然回答讀跟寫不是她的強項。

當我百感交集地看著塞茵時……

「那位老婆婆的動作相當靈敏呢，不愧是拉芙塔莉雅的師父。」

一旁的葛拉絲語帶佩服地對我及絆說道。

「是啊。只不過……該怎麼形容她那吆喝聲才好呢……」

「老太婆的缺點就是太吵了。」

她雖然動不動就發出『啊喳——！』之類的吆喝聲，身形卻十分輕盈。

或許別放在心上就好，不過光聽吆喝聲就能斷定她的所在位置啊。

盡管在必須無聲無息地發動攻擊時她會保持沉默，可是一舉一動都太過誇張了。

至於她是否安靜下來就不會令人在意，我的回答是『那倒未必』。

「老婆婆彷彿是刻意要讓我們能淺顯易懂地看清楚她的一舉一動呢。我感覺光是看著她，就能讓自己的身手更上一層樓。」

「就算你這樣說……她之前好像曾和艾斯諾伯德一同外出訓練圖書兔集團。回來時還面帶格外充實的表情，讓人看了就火大。」

目睹她宛如帶頭做早操似地在圖書館前的廣場訓練那群圖書兔的身影，害我認真地開始煩惱自己是不是來到了某間寺廟。

圖書兔在這個世界的定位就跟菲洛鳥差不多，但只是換了個世界，真的會產生如此明顯的差異嗎？

光是認真投入練習的表現，就讓它們在我心中贏得了比菲洛鳥更高的評價。

這群圖書兔該不會有朝一日將組成部隊，並由艾斯諾伯德擔任隊長，率領它們挑戰浪潮吧？

「我搞不懂你為什麼感到火大……」

「它們很認真投入訓練呢。就連蓬等人也顯得干勁十足，這是好現象。」

該怎麼說呢，能夠增強戰力確實是好事，但……

老太婆跟蓬等人明明語言不通……就各種層面來說，實在有夠厲害。

只是目睹那種跨越言語障礙、以拳交心的作風能行得通，我的內心真是百感交集啊。

總之，無視老太婆在這個世界也用這種方式收了許多徒弟一事，我們開始朝葛拉絲所屬流派的總壇移動。

話雖如此，其實也只是把目前變成我專用裝備的鏡之眷屬器所登錄過的鏡子，派人運送到葛拉絲所屬流派的總壇那邊罷了。

由於我們要求加快運送速度，因此預計近期就會送達目的地。

上次塞茵的姊姊襲擊拉爾居城時，發動了使援護魔法失靈的魔法，打得我們毫無招架之力。

尋找對抗手段，反制使援護魔法失靈的魔法雖然是當務之急，不過根據同樣擅長令援護魔法無效化的能手‧魔龍所言，葛拉絲所屬流派的開山祖師以前曾經用過反制招式。因此我們才會踏上前往拜訪那位傳奇人物的旅程。

「只不過……要去那個地方啊……」

葛拉絲露出了有些鬱鬱寡歡的表情。

「會碰到什麼麻煩嗎？」

「那方面的問題，不是應該早在浪潮爆發之前就處理完畢了嗎？」

「嗯……我想應該是沒問題。可是該怎麼說呢……我對那個地方有一段苦澀的回憶。」

「葛拉絲因為被扇之眷屬器選為持有者，而遭到同門師兄弟的陰險欺凌。」

「雖然最後那些有問題的門生通通被逐出師門了……」

啊，我依稀記得絆先前曾經提過此事。

絆說在浪潮尚未爆發之前，她們一行人踏上了消滅魔龍的冒險之旅，並且在過程中大致解決了各式各樣的問題。

拉爾先前好像也遇過王位繼承權方面的相關問題。

葛拉絲會不會也面對過類似的問題呢？

就概要說明的內容聽起來，感覺葛拉絲也奉命參與了消滅魔龍之旅。

葛拉絲所屬流派的門生依照長幼順序挑戰扇之眷屬器，最後選定了葛拉絲，可是據傳對此結果感到不滿的門生，在葛拉絲踏上旅途的同時，立刻將她視為外人。

他們深信只要葛拉絲戰死，也許就會輪到自己被扇之眷屬器選為持有者。這批同門師兄弟簡直與垃圾二號無異。甚至令人不禁懷疑他們是不是轉生者。

「感覺那群傢伙很有可能對你懷恨在心喔。他們該不會在途中與賤貨聯手襲擊我們吧？」

「他們沒那種骨氣，採取如此大膽的行動啦。」

「只是仗著輩分作威作福……以其他國家為例，大概就是廢物貴族那般的存在吧——？」

我之所以覺得這些回應聽起來很輕描淡寫，是我們的疑心病太過嚴重所致嗎？

「算了，既然他們今後不會現身與我們作對，那就沒什麼好批評的了。」

結果就是這麼簡單。只是他們若是敢意外現身，到時只需採取合適的應對方式就好了。

「再來就是葛拉絲的身世。」

盡管只是我的推測，但我總覺得她很有可能跟拉芙塔莉雅一樣，是這個世界的調停者一族之後裔。

因為在古代迷宮圖書館裡，那個近似櫻光樹的紋章對葛拉絲起了反應。

雖然這是我從絆那邊聽來的轉述，不過葛拉絲似乎因為家世的問題，使她在所屬流派裡的地位亦敬陪末座。

「我個人並不太想提那方面的事……話雖如此，實際上也真的不值一提就是了。」

「也許可以當作某種線索啊。」

「話是這麼說沒錯啦……」

「葛拉絲比較像在耳濡目染的情況下，得到代理掌門青睞，正式被收為門生。」

「是的……即便要聊身世，如今我手邊缺乏足以查明自身族譜的資料。」

「嗯……看來是件不同於拉芙塔莉雅的麻煩事呢。」

「您是在怪我不好嗎？不過我個人認為尚文大人及拉爾先生才是那件事的導火線。」

拉芙塔莉雅那次是因為穿了等同王族專屬服裝的巫女服，才導致對方派出殺手，不遠千裡地襲擊我們村莊啊。

而且那場襲擊行動並非由露瑚多主導。

拉芙塔莉雅的雙親幾乎形同私奔，而且當時還帶著莎迪娜離開吧？

但葛拉絲的狀況跟拉芙塔莉雅不一樣，感覺她的家世並沒有顯赫到能追查到源頭。

「會是因為血統才被扇子選為持有者嗎？」

「葛拉絲早在還沒跟我們展開屠龍冒險之前，實力就已經勝過其他同門師兄弟了吧？我想應該不是。」

「呃……話是這麼說沒錯啦。」

總覺得每次一談起那方面的話題，葛拉絲就會變得支吾其詞。

可能是她不太想談論的傷心往事吧。

「總而言之，只要去一趟就知道了。只是抵達之後要怎麼做？」

「首要之務就是尋找無效化的技術吧？」

「沒錯。」

「這就必須請教代理掌門才能得到答案了。」

「那名代理掌門也是個難搞的傢伙嗎？」

「不是……只不過徒弟們頻繁製造問題，代理掌門早已心灰意冷……近來已經很少踏出道場了。」

跟現在的老太婆完全相反啊。

老太婆是精力過度旺盛。就算她開設道場廣收門生，大概也不會花太多時間留在道場裡吧。

「我也曾試著勸他別放在心上……他雖然多少變得較有精神了一點，只可惜我沒能經常撥空回來探望他。」

「原來如此。」

盡管絆等人也算稍微解決了問題，不過還是無法讓那位代理掌門心服口服吧。

換作是我，也只能採取類似的對策吧。

照事前聽到的這些說詞來看，此行大概很難從那個代理掌門口中收集到實用的情報啊。

「盾之勇者。」

此時，魔龍振翅飛到我眼前。

「幹嘛？」

「難得有此機會，本龍想招待你前往本龍統治過的領地。准備一面鏡子給本龍吧。」

「你的領地嗎——……」

「順利的話，搞不好可以回收本龍暗中持有的寶物及各式各樣的珍奇道具喔？」

魔龍這傢伙，拿我可能感興趣的物品當誘餌，想盡辦法要討我歡心呢。

「真有那種東西嗎？」

「我記得魔龍以前當作根據地的那片大陸……」

「嗯，自從魔龍消失後，直到浪潮爆發之前，那片大陸成了鄰近諸國搶著納為領土的兵家必爭之地。」

「真是無可救藥啊。」

不管哪個世界的統治者都滿懷貪念，令人傻眼至極。

「浪潮爆發後，爭奪領土的行徑就跟著止息了嗎？」

「多多少少啦……諸國都抱持著『比起搶奪那種邊疆地帶，現在更是揮軍進攻其他國家的好時機！』這種心態，各自掀起戰端。只不過最後因為浪潮的損害，以及浪潮先鋒的問題等影響，連這類戰爭也漸趨緩和就是了……」

哦，原來是垃圾二號、京、奪取鐮刀的那傢伙及宮地等人幹的好事啊？

是笨蛋嗎？

反正那群敗類全部遭到絆一行人強力掃蕩，如今多半齊聚至魚叉眷屬器持有者那邊了吧。

「真是可嘆啊。盾之勇者，關於方才提及的話題，在使用魔法進行偵測後，本龍暗藏的諸多寶物及場所皆沒有遭人翻找的跡象。去了保證對你們有幫助喔。」

附帶一提，魔龍目前正在如火如荼地培育中……等級大概已經升到70級左右了吧？

用餐強化的等級則跟菲洛不相上下……不對，食量比菲洛還誇張的它，其實成長幅度相當驚人。

再加上它會一系列的獨門魔法，連我都開始擔心這樣培育它是否真的沒問題。

個性雖然糟到極點，但由於它在戰斗方面都認真投入，實力自然突飛猛進。

有時它還會仗著龍族天生體力過人的優勢，徹夜外出狩獵魔獸，提升自己的等級。

這傢伙什麼時候才睡覺啊？

「只要先把本龍送至距離那片大陸最近的國家，然後在約定好的時間前來迎接本龍即可。反正只要帶一面鏡子過去設置，無論你們在哪，都能隨時到那裡吧？」

「是沒錯啦……」

畢竟我無法透過紙符等手段控制這傢伙，說穿了，魔龍也不過是暫時聽從我們的指示罷了。

「它說的話值得信任嗎？」

「而且放魔龍若無其事地在外游蕩，真的沒關系嗎？」

啊——……好吧，確實也有這方面的問題就是了。

如今它的外貌雖然看起來只是一隻會講人話的紫色小龍，不過一旦被人明確認出它就是魔龍，到時很有可能引發許多騷動，還有，解除其封印一事倘若被搬到政治場合譴責，事情就更棘手了。

「我早已作好覺悟了。但坦白講，我並不想公開魔龍已經復活的事實就是了。」

「哼……這種小事，只要聲稱是因為各國頻頻掀起愚蠢的戰爭，導致原本被狩獵具勇者擊殺的本龍再度復活不就得了。本龍死後，愚蠢的人類為了爭奪本龍領地支配權而互相消磨國力，剛好可以給他們一個教訓。」

「這也許是個不錯的名目。各國之間的愚蠢爭執造成核石在不知不覺中匯聚起來，意外促成了魔龍復活……只要如此公開宣言就行了。」

「可是魔龍一旦捲土重來，人類將……」

「這部分可不關我的事。執優執劣、誰勝誰敗之類的事情，無聊透頂。」

「不愧是盾之勇者！請你務必成為本龍——」

「還來啊！煩死人了，給我住手！」

我一把抓住試圖撲向我的魔龍腦袋，直接將它甩了出去。

「感覺這種事在梅洛馬格或席德威魯特也曾發生過呢……」

「總之，現在放它去做它能力所及的事情，我們也不會吃虧。就隨它高興吧。」

「遵命，盾之勇者。呵呵，只要能得到你的賞識，要本龍進貢任何物品都不成問題。」

……這傢伙到底在說什麼？

「附帶一提，本龍對你瞭若指掌喔。盾之勇者，你偏愛看起來像小孩子，實際上卻充滿包容力的人！而且對於外貌美醜不拘。」

「是是是。」

我已漸漸習慣這傢伙的求愛攻勢了。

只要把它當作類似亞朵拉與格利昂的混合體，或許就能輕松跟它相處了。

就這方面而言，我倒也不是那麼討厭它。

……看來我也變了不少啊。這也是受到亞朵拉的影響吧。

「呵呵呵……那本龍出發囉！為了贏得盾之勇者的歡心！」

魔龍一邊如此宣告，一邊飛離現場。

「……該怎麼說呢，真是個風格獨特的傢伙。」

即便是拉芙塔莉雅，似乎也不認為那傢伙有辦法突破我的心防。

嗯，我頂多只是覺得它也稍微有些可愛之處罷了。

事態發展至此，我反而有點想看看它能為了討我歡心努力到什麼地步。

「你相信那就是曾讓全世界陷入恐慌的魔獸之王嗎……？」

「難以置信呢。」

居然為了擊敗那種傢伙而被召喚至此，我非常能理解絆內心的悲傷。

「加油啦，希望你能順利與它和解。」

「你真的覺得我有辦法跟那種生物和解嗎？」

「試著在不提到我的狀況下說服它吧。它的態度已經軟化了不是吧？」

起碼跟第一次對戰時相比，感覺現在的它已經能夠溝通了。

但我不曉得是因為被我的怒火污染，導致魔龍的個性變得古怪，還是因為格利昂才讓它變得那麼奇怪就是了。

「是沒錯啦。畢竟先前它更加傲慢——應該說冷酷無情，待順利和解且訂下約定的時刻來臨之際，我也會努力嘗試跟它交朋友……吧。」

我們談論著這些話題，並准備鏡子送魔龍離開，之後繼續留在城裡修習武術及研究裝飾品。

啊，對了對了，我總算也跟據說與絆相當要好的同伴們打過招呼了。

其中有個像忍者的魔法師最令我印象深刻。我甚至數度懷疑對方是不是那個滿口『是也』的影子集團成員。

數天後。

「所以說，這一帶就是接近葛拉絲所屬流派總壇的城鎮嗎？」

「是的。」

派人運送的鏡子已接近目的地，因此我們……絆、葛拉絲、拉芙塔莉雅、小拉芙、莎迪娜、希爾荻娜、塞茵，再加上老太婆等人，一同來到這座城鎮。

至於樹、莉希雅與艾斯諾伯德則分頭行動，設法提升等級。

特別是樹，他為了增加自己能使用的魔法種類，前往各地打聽樂器系的魔法。

拉爾與緹麗絲則是帶著蓬及鶫，一同參加由各國共同召開的合作會議，並在會場周邊收集魔獸相關素材。

菲洛？她昨天還跟我們在一起，不過她稍微瞄了瞄葛拉絲的國家之後，馬上就回去了。

看來先前被當成展示物的經驗，令她不太喜歡這個世界的和風系國家。

結果對鑑賞音樂產生興趣的她，決定與樹一起行動。

話說……葛拉絲的母國果然是個和風路線的國家。

也是啦，葛拉絲很愛穿和服，母國有這樣的風景也是理所當然的吧。

乍看之下……這條街道與時代劇的花街柳巷頗為相似。

此地感覺氛圍跟九天樓雷同，而居民跟幽靈沒兩樣。雖然不曉得這樣形容是否合適，或許可說是感覺有點嚇人的鬼屋路線吧。

……這就是所謂獨樹一格的文化嗎？

都會區設有鳥居，有如歡樂街的木造建築物特別顯眼。

有人穿著看似花魁的服裝在街上行走，該怎麼說呢……即便同是和風國家，整體氣氛卻大相徑庭。

「不知為何……我總覺得好像會有妖刀掉在路旁呢。」

陰森駭人卻又金碧輝煌的街道。

夜景想必很漂亮吧。要是模仿忍者沿著屋簷奔馳，好像會很有感覺。

「啊——我好像可以理解尚文的意思呢。」

「跟九天樓不太一樣，只是我也說不清楚哪裡不一樣就是了……」

「是啊——姊姊我也有點『是回到九天樓了嗎？』的錯覺呢。」

「沒有櫻光樹、服裝很花俏，還有路上到處都是神魂族人。」

拉芙塔莉雅、莎迪娜及希爾荻娜各自將九天樓與葛拉絲的母國相比較。

「明明是白天卻有如夜晚。我覺得這似乎是木材造成的效果。」

希爾荻娜對這方面好像頗感興趣，顯得有點亢奮。

也是啦，自從與我們一起行動以來，對她而言就是接踵而來的新鮮初體驗吧。

「看起來異常地黑呢。」

「由於這一帶的植物及礦物色調大多以黑色為主，導致建築物自然也跟著變黑，因此為了反過來營造明亮感，才會加裝照明裝置，或是運用魔法照亮街道。另外，此地發現的金礦礦脈數量也遠勝其他國家，因此金箔加工業亦相當盛行。」

「這樣啊……」

還有這種色澤格外豔麗的木材啊。聽葛拉絲說它們並非木炭，感覺真是不可思議。

「那我們走吧。」

「嗯，所以……」

穿越這條奇特的街道後，我仰望著漫長石階不斷向上延伸的山脈。

可能是因為土壤、礦石及樹木都是黑色，取代路燈的燈籠則發出藍白色的火光之故……讓我萌生參加試膽大會的感受。

「聖人大人，長壽果然好處多多喔。想不到居然有如此與眾不同的文化在這種奇特的地方落地生根……若是過去的老身，大概會以驅逐魔獸的名義出手呢。」

「啊——……老太婆看起來確實很像能消滅妖魔鬼怪的人。」

我根據自己的御宅族知識，聯想到一部功夫系的除魔武打作品。

老太婆給人一種像會在那類作品裡扮演除魔專家的印象。

倒不如說……以拉芙塔莉雅為首，莎迪娜與希爾荻娜也與和風系的街道異常契合。

「拉芙——」

在這種地方，小拉芙就算被視為狸貓妖怪也不足為奇。

倘若再讓它裝備茶釜，就完全會變成出現在童話故事裡的生物了。

只不過塞茵反而顯得有些格格不入。

可是……我要是這麼說，感覺她會把眷族改造成小木偶或※市松人偶，並轉職成為詭異操偶師，所以我還是保持沉默比較好。畢竟她意外是個善於察言觀色的人。（譯註：可更換衣物的日式女童娃娃。）

於是我們一行人登上這條格外漫長的石砌階梯……抵達一間既稱不上雄偉寺廟、也稱不上大型神社的建築物。

因建築物的材質黝黑，外觀略顯昏暗。

是文化體系差異的影響嗎？建築物看起來雖然有點老舊，但仔細觀察便可發現其實保養得相當完善。

「代理掌門！代理掌門——！」

葛拉絲快步走進寺廟境內大聲呼喊。

「嗯！？聖人大人！」

老太婆警覺地擺出應戰架勢，只見大約十來個人影突然現身，飛快地撲向葛拉絲及我們的方向。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

……雖然以飛快形容，但在我們看來其實很慢。

其中有個身手最為靈巧的傢伙朝葛拉絲發動突擊。

他的武器……跟葛拉絲一樣是扇子。

葛拉絲配合對手的速度，翩然起舞似地展開攻防。

雙方武器彷彿激蕩出陣陣火花，真的不要緊嗎？

「這就是所謂的粗暴歡迎法嗎？」

至於撲向我們的不明對手，我則發動星塵鏡，讓他們狠狠地迎面撞上結界。

「嗚哇！？」

料想不到的反擊令他們紛紛發出驚呼聲。

「嗯，麻煩稍微手下留情。」

「每次來這裡，都會受到這種大陣仗歡迎啊……」

絆忍不住發牢騷。

對方可能是有一旦被來訪者的攻擊或其他手段擊中就得投降的規矩，只見他們解除了武裝退至牆邊坐下。

擅自視我們為對手的做法也太……

「喝！」

「拉芙！」

拉芙塔莉雅及小拉芙也聯手撂倒了襲擊者。

襲擊者可能很訝異吧。本以為攻擊已經命中，誰知拉芙塔莉雅與小拉芙卻隨著煙一同消失，接著又突然從旁現身，分別以刀背施展攻擊。

「沖刺的勁勢太弱了！」

老太婆刻意展露實力，一把扣住飛撲過來的對手緊握武器的手腕，順勢將之拋摔出去。

「嗚哇啊啊啊啊！？」

被摔出去的傢伙不禁發出驚呼。

你會不會做得太過火了啊？

「該輪到姊姊我們出手囉。」

「嗯。」

「必——」

「——茵大人表示——不——擔心。」

莎迪娜姊妹干勁十足地准備揮出武器，下一秒鐘，卻見塞茵已流暢地運用絲線將襲擊者五花大綁。

只不過……她的眷族連發言機能都逐漸失常，這點令我感到相當不安。

「哎呀——」

「啊呀——」

塞茵立刻釋放對手，莎迪娜等人卻露出有點遺憾的表情。你們也稍微配合一下好不好？

接著，葛拉絲對上的……是一名老人。

對方的身材細痩結實，穿著一襲看似神主的服裝……跟露瑚多以前的打扮很相似。

他偶爾會幻化為半透明狀，由此斷定對方是神魂族人應該沒錯。

至此，我回頭確認我們撂倒的對手。

有五名神魂族人、兩名晶人、一名草人及一名普通人類。

他們似乎都已認輸，乖乖地坐在牆邊待機。

「輪舞……風雪！」

撲向葛拉絲的老人發出吆喝聲……同時張開扇子猛然往上揮擊。

光是這樣，就捲起一陣暴風掃向葛拉絲。

「喝！」

葛拉絲見狀，張開扇子，有如反彈一般將這道攻擊震向空中。

只見那陣暴風飛往上空，形成雪花飄落飛散。

總覺得是很華麗的技能呢。

「輪舞斬之型‧瞬！」

啊，那是葛拉絲的速度型技能之一。能夠瞬間繞至敵人背後，一鼓作氣施展五連擊。

葛拉絲晃動身體，揮扇劈向敵人。

可是對手居然連撥帶擋地化解了她的所有攻擊。

接著對手彷彿跳舞似地提扇刺向葛拉絲眼前，葛拉絲也不甘示弱地豎起扇子，刺向對手面門，隨後戛然停止攻勢。

「嗯……看來你的功力沒有退步呢。」

「是的，代理掌門也還是一樣健朗，真是太好了。」

「嗯……老夫聽說了不少傳聞。你們似乎陷入苦戰了呢。」

「是的。」

結束這場武道家用以代替寒暄的較量後，葛拉絲准備介紹襲擊者，轉眼望向我們。

「這位就是我所屬流派的代理掌門。」

「歡迎諸位光臨自在珠玉流的道場。風山大人及……」

代理掌門瞥了我們一眼，最後不知為何與老太婆四目相交。

兩道視線交會，宛如迸射出火花，這想必絕非我的錯覺。

兩人倏然擺出應戰架勢。

「讓我們自我介紹行嗎？你為什麼一副准備展開第二回合較量的樣子啊？」

「聖人大人這話也太不解風情了。有強敵近在眼前，除了與之一戰外，再也不需要其他理由了吧？」

「最好是啦！」

「代理掌門，請您冷靜下來。稍後再戰也不遲。」

「是嗎？老夫非常希望現在就能與她過招……沒辦法了。」

於是兩人解除臨戰態勢，葛拉絲口中的代理掌門與老太婆彼此握手致意。

「「嗯！等談完後再一決高下！」」

「不不，為什麼你們能溝通？你聽不懂這個世界的語言沒錯吧？」

「聖人大人，只要懷著以拳會友的念想，心意便能相通了。」

又來這套！你以為我來這裡是為了什麼？

可不是為了看老太婆和老頭對打啊。

「呃，言歸正傳吧。剛剛才自我介紹到一半，這位是在異世界擔任聖武器‧盾之勇者的岩谷尚文，以及在這個世界被刀之眷屬器選為持有者的拉芙塔莉雅小姐。另外這位則是擁有另一個世界的……裁縫具眷屬器的塞茵小姐。其他幾位都是尚文的同伴。」

絆一口氣一一介紹了我們。

介紹方式大致是以聖武器及眷屬器持有者為代表。

「尚文現在被這個世界的鏡之眷屬器選上，也兼具鏡之勇者的身份。」

「嗯……老夫有聽過傳聞。聽說你是個能輕易扭轉不利局面的奇才……原來如此，看樣子你的戰斗方式確實有些異樣。」

老頭上下打量著我道。

「所以說，風山大人，你來造訪敝流派有何貴干呢？」

「呃——……這一切說來話長……」

絆將截至目前為止的來龍去脈、今後我們必須面對的敵人，以及對手可能會使用的魔法相關情報向老頭等人解釋。

「原來如此，換言之，你們是聽說了我們自在珠玉流的裡之秘術，才特地來到這裡的吧？」

「代理掌門，我們流派有表裡之分嗎？」

「基本上有啦……那是代代都只傳授給流派正統繼承人的技術，而且即便擁有真傳資格，那絕技也絕不能輕易傳授予人。」

「總覺得他好像會說出『你們必須通過超麻煩試煉，否則沒有資格習練秘術』之類的話。」

「尚文，噓——！」

絆出聲提醒我時，只見老頭先瞪了我一眼……接著轉頭望向葛拉絲，有些困擾地皺起眉。

「本來實在不應該傳授給你，但如今事態非比尋常……葛拉絲，根據老夫的判斷，既然你被扇之眷屬器選上，就代表你已擁有相當充分的學習資格。只是……」

「只是？」

「可惜雖有提及那種技術曾經存在的傳承，卻因流派內部的派系斗爭而失傳了。如今流派中僅存一小部分武技。」

「又來這套啊！」

我轉頭對老太婆發牢騷。

變幻無雙流也是這樣，因為發生派系斗爭，結果不僅門生數量銳減，還有許多武技跟著失傳對吧！

這也是自封神祇者一手促成的攻擊嗎？

「畢竟排除援護魔法的技巧，在實戰中的使用頻率有些問題啊。克制降能系魔法的技巧，據老夫所知也在約上兩代掌門時期宣告失傳了。」

「完全白跑一趟了嗎？」

「不……我很在意所謂的裡之秘術。代理掌門……可否請您務必將裡之秘術傳授給我呢？」

「嗯……」

「啊，對了。順便問一下，你知道什麼跟葛拉絲的身世有關的情報嗎？她的祖先的立場似乎在於阻止聖武器或眷屬器失控。」

我抱著姑且一問的念頭開口，只見老頭彷彿心裡有數，微微側頭回應。

「的確……在歷代的扇之眷屬器持有者當中，傳說曾經有人出手阻止失控的聖武器勇者。你指的應該就是那人吧？」

哦？這件事倒是有線索呢。

「而且還有一說，該人物與敝流派的開山祖師是同鄉。」

「那是哪裡？」

「那個地方如今俗稱失落國度，天地葉。」

要是起源與九天樓相似卻早已亡國，那實在太不好笑了。

不過，總覺得在這個世界有可能找到只記載於傳奇故事之中，實際上卻真的存在的國家就是了。

例如亞特蘭提斯或※穆大陸之類的國度。（編註：Mu continent，一個傳說中存在的陸地，據傳有超過一萬年的歷史。）

九天樓本身也是一個難以入侵的神秘國家啊。

「那是過去存在於魔龍曾統治的那片大陸的國家對吧？」

居然已經滅亡了！

不如說，這下子前往魔龍國度的必要性豈不是大幅提高了嗎！

這種發展有點討厭啊。倘若魔龍那傢伙趁機獻上對我們而言不可或缺的關鍵物品，那還得了。

不難想像它一定會利用這個機會邀功，並在我返回異世界之前，天天對我性騷擾。

或者可以說，在魔龍的領土內曾經出現這樣的國家……但連那傢伙都不曉得此事，才讓我們白跑一趟？

「這麼說來，我們該前往魔龍的大陸調查囉？」

「不，有這個難得的機會……老夫認為你們也可以前往位於道場盡頭的奉具殿挑戰看看。」

「那裡有什麼東西？」

「我等也不清楚。」

我等也不清楚，那為什麼還一臉得意啊！你這臭老頭！

而且為什麼你會不知道啊！

從他的口吻聽起來，事情應該還有後續，只是吐槽實在太麻煩，所以我直接略過了。

「那是過去的繼承人及眷屬器持有者加以封印之地，流傳只要適當時機來臨便可進入。或許記載了你們渴求的技術之物正沉眠其中。」

原來如此，這裡有個地方，封印了連道場人士都一無所知的不明物品。

究竟會找到有助益於我們的東西，還是一無所獲，總之去調查一下也不吃虧。

「喔，您是指那裡嗎？那個地方確實可能藏著派得上用場的物品呢。」

葛拉絲也知道那個地方嗎？那事情就好辦了。

於是老頭帶領我們在葛拉絲所屬流派的總壇內移動。

我不禁想抱怨，這真是間大到很沒意義的寺廟。

而在寺廟的盡頭……洞窟內還有另一間寺廟。

照明宛如鬼火，有一股彷彿真的要前來驅逐妖怪的氛圍。

「這邊是位階較高的門人練武及生活的區域。」

「在同一間道場裡也有階級之分啊？」

「是的，我踏上旅程之前也是練武時才會來，平常則在外面生活。」

「……你以前那些師兄姊，不就是因為這樣才抱持著扭曲的貴族意識嗎？」

在與外界聯系較為淡薄的封閉式場所，很容易產生這種特別的意識型態。

在所有人之中明明是我們比較了不起，扇之眷屬器居然挑選階級較低且在外面生活的傢伙當持有者，說什麼都絕不能原諒害我們顏面無光的葛拉絲……之類的吧。

啊，我一說完，葛拉絲及老頭都露出微妙的神情。

「此為代代相傳的習俗。想不到那些傢伙竟然懷著如此驕傲自大的心態，沒能看穿這一切，是老夫的不對……」

總覺得老頭看起來活像洩了氣的氣球，逐漸縮成一團。

「尚文！你也稍微體貼別人一下啦！」

絆豎肘輕輕頂了我一下，同時出聲提醒。

「啥——……好麻煩啊。真的要我對老頭講些什麼，我只會說——根本不必管那群敗壞師門的傢伙，只要廣收新徒弟、摒除陋習不就得了？」

算了，像他這樣的老頭個性通常都很頑固，所以大概他只會消沉不已，不採取任何行動吧。

「老太婆應該對這種事很熟悉吧？你有面對內部派系斗爭的經驗不是嗎？」

變幻無雙流也曾因疑似轉生者的人馬挑起內部斗爭，造成除了老太婆以外的繼承人全軍覆沒的經歷，其流派經歷的歷史大概跟自在珠玉流相去不遠吧。

「尚文大人，您應該要再委婉一些……」

「確實沒錯。老身年輕時也經歷過類似的派系斗爭。」

拉芙塔莉雅雖出聲提醒，老太婆卻開始發表神秘的贊同感言。

我知道她聽得懂我們幾個勇者的發言，但她應該聽不懂老頭等人的語言才對……

「老身甚至有過代代都得處決愚蠢繼承人的血腥歷史呢。因此老身曾想過要不要乾脆終結變幻無雙流。但是比起在意那些蠢貨，還不如發掘擁有優異資質及良善心靈的人更正確，這是老身指導聖人大人之後所歸納的結論。」

老太婆語氣堅決地講完這串話，突然猛提真氣，對老頭散發出殺意。

老頭也受到牽引，開始與老太婆互瞪。

也罷，或許對老頭而言，這起碼算是比垂頭喪氣好一些的狀態吧？

「唔……」

「感嘆門生當中出了一些笨徒弟也不無道理。但一直在意此事而毫無作為，就是更愚蠢的行徑。就由老身親自動手矯正他的心態吧。」

「不不，你現在出手，反而會讓我很傷腦筋……」

老頭跟老太婆不知道是不是沒聽見我的制止，兩人分別維持著應戰架勢，定睛直瞪對方。

已經醞釀出一觸即發的氣氛啦。

「哎呀——？」

「啊呀——？」

虎鯨姊妹目睹兩人的模樣，面露有些傻眼的表情。

「……代理掌門，我可以帶領絆他們前往奉具殿嗎？」

葛拉絲已經半是放棄，於是開口詢問老頭。

「嗯。」

哇……所以他為了跟老太婆交手而放棄自己的職務囉！

就是這樣，他才會培養出那群蠢徒弟吧？

「那麼……一較高下吧！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「啊喳——！」

老太婆縱身撲向老頭，老頭揮扇迎擊。緊接著老太婆擲出一記凝聚真氣而成的『珠』並順勢抽身後退，老頭則是運用扇子化解攻勢，再趨前搶攻。

「變幻無雙流技‧點！」

「唔！？」

老頭雖然挨了老太婆施展的防禦比例攻擊而大吃一驚，不過他立即換手持扇，引導老太婆擲出的真氣彈，反將老太婆一軍！？

我印象中葛拉絲未曾用過這種攻擊手法，所以那應該不是這個流派的動作……吧？

目睹此景的葛拉絲頓時詫異地睜大雙眼。

「代理掌門竟能轉瞬作出對應，他雖然感嘆自己年老力衰，但技術方面果然還是令人望塵莫及啊。」

「喝喳——！變幻無雙流奧義‧一之型……陽！」

光芒罩身的老太婆逼近老頭，施展戰技加以挑釁。

總覺得老太婆及老頭的背後各自浮現出龍形及虎形圖案，是我的心理作用嗎？

「哼！」

不曉得原理為何，只見在空中使出兩段式跳躍的老太婆自高空中祭出戰斧踢。

兩人在短時間內進行了無數次攻防呢。

而且在那時都有夾帶真氣的戰技……類似格鬥電玩游戲招式的斬擊飛掠而過，實在是很不可思議。

拉芙塔莉雅及葛拉絲雖然偶爾也會施展，不過她們向來都是在攻勢中搭配遠距攻擊對付敵人。

出招的老太婆固然不簡單，化解戰技攻勢的老頭也不是省油的燈。

「你們打算一直關注他們的對決嗎？」

「因為能當作參考，所以我想先看完……」

拉芙塔莉雅居然提議看完老太婆及老頭的決斗……這是不小心把她培育成武力派的弊病嗎……

葛拉絲也同意似地點了點頭。

至於塞茵……她都有辦法教我及亞朵拉運用真氣的防禦技巧了，反應自然很冷淡。

反正她原本就是個面無表情的傢伙，看起來似乎對眼前的對決不太感興趣。

「我知道你們很在意對決結果，但還是應該優先做我們該做的事吧。」

「等等，尚文！不觀賞這場奇招百出的對決真的沒關系嗎？你不覺得很可惜嗎？」

「我懂你們的想法，但別忘了我們的目的。只要拉芙塔莉雅及葛拉絲努力達到跟老太婆與老頭相同的境界不就好了？」

「突然有種備受期待的感覺！這樣豈不更是非得留下來觀戰了嗎？」

「如果真的那麼在意，之後再次要求他們交手就好了吧。更何況他們只是以拳對談，乍看之下……老太婆略勝老頭一籌。老頭要先擺脫內心迷惘，才會有看頭，所以我比較想先把事情處理完啊。」

「哎呀——小尚文好厲害呀。」

「連這種小細節都瞭若指掌的小尚文真了不起。」

虎鯨姊妹觀看著老太婆他們飛天遁地的攻防戰，並誇獎著我。

不不，這點光看趨勢就能判斷了吧。

兩人想一較高下，但老頭內心尚有煩惱。

正因兩人感覺都是能以拳會友的高手，所以我希望事情能朝那方面發展。

目前為止的過招都只是熱身，要當作參考，看之後的交戰就足夠了。

但若沒有演變成如我所想的局面，結果會是老頭單方面被痛宰一頓，還是老太婆不再理睬老頭，放棄對決呢？

情勢發展成其中一人身受重傷？

我不認為老太婆會做出這麼愚蠢的事。

「光是觀看這般攻防就能看穿至此……雖說你來自異世界，但真不愧是聖武器勇者。」

聽完我的回答，葛拉絲露出十分驚訝的眼神。

不是那個原因好嗎？

而且不知為何，她還轉移視線望向絆。

「葛拉絲，你的眼神是什麼意思？該不會是在想為什麼我跟尚文之間有這麼大的差異吧？」

絆一臉傻眼地眯著眼，交抱雙臂詰問葛拉絲。

「不、不是！沒這回事！」

哎，畢竟絆只是個釣魚狂而非戰斗狂。不該對她抱持太高的期待啊。

更何況她不是以對付人類為前提的勇者，自然與非得看穿對手動向以鞏固防禦的我不同。絆跟我擅長的事情本就不一樣，所以也沒必要模仿我。

「拉——芙——」

「企！」i小拉芙與克利斯舉起手，表達它們要留下來觀看老太婆與老頭的攻防。

「好，那後面就交給你們囉。若發生什麼異常狀況，或者對決漸入佳境，記得立刻通知我們。」

「拉芙！」

「呃……這是？」

拉芙塔莉雅無法完全領會現場氣氛，露出不解的神情。

那是正常的判斷。

「在代理掌門尚未擺脫內心迷惘之前，我們快點把事情處理完吧！」

「有這種干勁就對了。快展開調查吧！要潛入搜索囉。」

葛拉絲就像個想看動畫所以急著寫完功課的小孩，開始快步朝目的地移動。

「不知為何，我有種強烈的感覺，好像有哪裡不太對勁。」

「真巧，我也有同感。」

「小拉芙塔莉雅，這不是常常發生的事嗎——姊姊我早就習慣囉。」

「莎迪娜姊姊，我認為千萬不可以對這種事習以為常。」

「我覺得葛拉絲也漸漸受到尚文的影響了。得提醒她一下啊——」

身後一片吵鬧，我決定不多加理會，繼續往前走。

二話 奉具殿
於是我們一行人來到了葛拉絲流派中一間緊閉密室的門口。

目睹這扇看起來十分森嚴的門扉，令人忍不住產生『在這有如洞窟之處的盡頭會有藏寶庫嗎？』的想法。

「這裡就是代理掌門原本打算帶領我們前來的地方。此地似乎自古以來一直存在，然而迄今為止無論如何調查都無法開啟，在我們流派內被視為禁區。」

「聽你這麼說，如果我們擅闖，可不是被罵一頓就能了事啊。」

「原本……是這樣沒錯。但代理掌已經允許我們入內，再來就端看我們能否打開大門了。」

「不過感覺好像可以直接破壞岩壁進去調查。」

「聽說裡面裝設了非常堅固的隔牆喔。」

哦，類似那種人們前僕後繼地挑戰，卻無人能破壞的機關嗎？

其實仔細想想，感覺先前在古代迷宮圖書館，好像也可以破壞牆壁。

……只不過那邊設有嚴禁煙火的法則，有可能不小心被強制送出圖書館就是了。

「會不會像古代迷宮圖書館一樣，靠拉芙塔莉雅、小拉芙及葛拉絲合力就能開啟啊？」

唔——我為了讓小拉芙監視老太婆他們的打鬥，把它留在外面了。

連這點小事都沒想到的我實在太蠢了。

「要是那樣就行得通，過去的人們就不必那麼大費周章了……另外，根據代理掌門曾經講述的傳承內容，裡面似乎供奉著數種法器。」

總覺得有可能是傳說中的鐵鍬或拷問刑具。

至於我為什麼會產生這樣的聯想，是因為我以前看過一本著名的獵奇推理小說，作品以鄉下為舞台，裡面也有一座像這樣的藏寶庫。

「不管了，試試看吧。」

「但小拉芙不在啊……」

「先讓拉芙塔莉雅及葛拉絲兩人合力試試看也可以吧。」

「是。」

討論完之後，我們仔細確認奉具殿的門扉。只見門上貼著一張煞有其事的紙符。

「是紙符耶。」

「是啊，小希爾荻娜。」

「人家有點在意那是用什麼魔法構築的紙符。小尚文，人家可以調查一下嗎？」

「是可以啦……」

經過我允許後，希爾荻娜隨即伸手觸摸貼在奉具殿門上的大型紙符。

「嗯……嗯……原來如此……嗯。」

「你知道了什麼嗎？」

「唔——看起來此地被非常復雜的魔法封印了。不過，我想起來在九天樓也有類似的地方。」

「什麼？」

「這跟過去的天命留下的武器殿封印十分相似。不過當時是露瑚多解開封印，才能進入武器殿調查……咦？這是殘留的思念嗎？」

正當我們交談之際，門上的紙符突然起火燃燒，緊接著咔啦一聲……門扉自動開啟了。

「……啊呀——？」

「你做了什麼？」

「不知道。人家一察覺到有股類似思念的能量，它就徑自……或許這扇門本身是刻意傾注某種意志打造而成的。」

剛剛葛拉絲曾提到老頭說過等適當時機來臨，門就會開啟這類的話，難不成現在就是適當時機？

對我們的武器產生反應而開啟之類的……也不無可能吧。

「希爾荻娜小姐能帶給像我這樣的神魂族人一股莫名的壓迫感，因此假如紙符內寄宿了某種不明意念，那有沒有可能是她不小心造成干涉呢？」

「是有可能，若照你這樣說，等於只要帶只噬魂獸來便能打開這扇門囉。」

「這會不會是驅趕噬魂獸的紙符啊？」

「要是它是指向性如此明確的東西，早就已經被精通紙符的傢伙分析完畢了吧。」

話雖如此，也無法排除紙符裡暗藏了各種復雜術式的可能性。

……真是麻煩啊。

「管他的。既然門都打開了，我們就進去調查吧。沒必要深究開門的原因。」

「說得也是。那我們就立刻入內拜見——」

「如果菲洛在場，應該會興高采烈地確認裡面的狀況吧。」

那傢伙最喜歡在別人家探險了啊。

「是啊。在三勇教事件時，她也跟小梅蒂一起探索過貴族宅邸嘛。」

「嗯。」

我們邊聊邊確認奉具殿的內部，感覺內部有點發黴的跡象。

嗯，畢竟已有很長一段時間未曾開啟，也難怪啦。

接著我再往前踏出一步，環視週遭。

眼前有擺滿各種物品的櫃子，以及看似寶箱的東西。

而最裡面有一把呈直立展示狀態的醒目扇子。

扇面畫著一隻巨大鯰魚，充滿栩栩如生的躍動感。

「這是……鎮震之扇嗎？」

「看起來很像樞石之扇呢。」

「那是什麼？」

「以前我委託羅米娜用我提供的素材打造的扇子。是用我釣上岸的一隻巨大鯰魚當作素材所製作。」

「那是個頗具威力的武器，我使用了好一段時間。」

葛拉絲伸手輕觸那把直立展示的扇子，扇之眷屬器旋即綻放光芒。

似乎是復制武器的技能自行發動了。葛拉絲開始確認新武器具備什麼性能。

「它擁有跟樞石之扇相似的專用效果呢，用絆或尚文慣用的說法，大概就是所謂的高階互換版武器吧。」

「原來如此，那跟真‧魔龍的武器比較起來呢？」

「兩者不分優劣，我個人覺得日後應可在不同情況下分別派上用場。」

「葛拉絲、葛拉絲，既然是樞石之扇的高階互換版，那能不能切換啊？」

絆以早以知悉的口吻詢問葛拉絲。

只見葛拉絲點了點頭並闔上扇子……接著緊握扇柄……扇子居然轉變成長劍的模樣了！？

「這把劍是……封波之劍嗎……」

「那把劍可以在戰斗時使用嗎？」

「嗯，可以當作例外的長劍加以運用。」

也就是能夠配合裝備者的意志改變造型嗎……原來也有這種武器啊。

「從名稱來看，儼然是專為我們量身訂做的武器呢。」

「引發世界融合現象的浪潮……換個角度想，就是不同世界相互沖撞對吧？如此一來會發生地震及大海嘯……聯想起來完全吻合啊。」

的確。就是為了表示如同浪潮一般持續反覆發生的災害，世界融合現象才會被取名為浪潮吧。

魔獸也會如同海浪一樣自裂縫中傾巢而出。

至於身為名稱起源的海嘯，也給人會伴隨著地震發生的印象。

因此既然是帶有鎮壓、封鎖這兩種意義的武器，當然可以推測這大概是為了對抗浪潮而打造的武器。

「是說，這個武器擁有哪些技能？」

「呃——……有輪舞‧逆式無法奪及扇舞‧雪梅……似乎還加上魂共鳴強化與魂共鳴維持時間延長等技能。」

「乍聽之下，還真搞不懂是什麼樣的技能呢。」

「是的，我們到外面稍微試試看好了。」

語畢，葛拉絲步出奉具殿發動技能。

「輪舞‧逆式無法奪！」

她雖然發動技能，看似揮扇撥開了什麼……卻沒有產生任何異狀。

「……」

我們與葛拉絲都悶不吭聲……超尷尬的。

「你有什麼頭緒嗎？」

「沒有……」

「從名稱來看，好像是反擊系的技能呢。」

「嗯，的確。像是空手入白刃的感覺。」

在我知道的電玩游戲中，有以空手入白刃的訣竅擋下對手攻擊，同時搶走對手武器並加以反擊的招式。

「找人試著施展魔法，如果能彈開就沒錯了。」

「但那樣又跟尚文平常慣用的技能有什麼不一樣呢？要是有心，我也有辦法反彈對手的魔法啊！」

葛拉絲的回答令我頓時無言以對。

之前葛拉絲的確曾用扇子反彈魔法，據說那好像是她所屬流派的技能。

「搞不好連援護或弱化魔法也能反彈啊。就期待一下這方面的表現吧。」

「確實如此……那誰要對我施展魔法呢？絆，你有攜帶紙符嗎？」

「嗯，是帶了幾張。」

於是絆取出紙符，准備施展魔法。

我們那個世界的魔法就算沒有紙符或道具也能施展，因此十分方便。

只可惜這個世界無法使用我們原屬世界的魔法，這也是無可奈何的吧。

「這樣太浪費紙符了。由我使用魔法好了。這種魔法只要放置裝飾用寶石，便可再次施展。我會施展簡單的援護魔法，你就試著反彈看看吧。」

我只要運用龍脈法搭配寶石作為媒介，便能模擬重現這個世界的魔法效果。

「我明白了。可是請稍待片刻，我現在還無法再次發動技能。」

於是我們靜待葛拉絲能再度使用那招也許能反彈魔法的技能。

「可以了。隨時都可以動手！」

我對寶石施展龍脈法，模擬晶人使用的魔法擊向葛拉絲。

「輪舞‧逆式無法奪！」

我施展的魔法光束在即將命中葛拉絲前夕打到扇子，只見光束唰地化作光球反彈回來。

接下光球後，援護魔法就這樣加諸我身上。

「顧名思義是魔法反射技能……葛拉絲原本就能反彈攻擊魔法，這下子代表你連援護魔法也能反射囉。」

「嗯。不過似乎必須間隔一段不短的時間才能再度使用。感覺無法連續發動。」

雖說連援護魔法也能反射是好事，想不到卻附帶冷卻時間過長的缺點。

話雖如此，倒也算輕松發現我們想找的技能。

「姑且算是有斬獲啦。總算有點對付援護魔法無效化的頭緒了。」

問題在於是否有辦法彈開強化版的魔法……就是了。

「接下來是扇舞‧雪梅。原來如此，動作是這樣嗎……」

語畢，葛拉絲張開扇子翩然起舞，並將扇子變換成長劍造型。

我突然覺得有股能量掠過現場。

這跟發動儀式魔法聖域或詛咒技能，導致某種效果施加於身的狀態很像。

「與施展儀式魔法聖域時的感覺很相似呢。」

莎迪娜也有了反應。

「的確。不過還是必須確認到底發生了什麼現象……葛拉絲，還沒結束嗎？」

技能的預備動作也太長了。

「憑空浮現的說明接連顯示出下一個動作呢。我先試著中斷。」

當葛拉絲一停止跳舞，我就明顯感受到力場隨之消散。

「只在跳舞期間才能發揮效果的技能嗎……」

「我剛才確認了一下狀態，能力值好像提升了耶？」

「換句話說，這是只有在葛拉絲跳舞的期間，週遭同伴的能力才能獲得提升效果的技能嗎……」

兩種技能都微妙地難以活用啊。

葛拉絲再怎麼說好歹也是攻擊手。

要主攻的葛拉絲改當援護角色，將會伴隨一定程度的風險。

不過光是找到魔法反射技能，我們就算賺到了。

「好厲害啊——對吧？小拉芙塔莉雅、小希爾荻娜。」

「嗯，一下子就找到作為此行目標的東西了。」

「但能否在實戰上運用還有待商榷。」

塞茵的姊姊能輕而易舉地施放援護無效化魔法……但葛拉絲這招的冷卻時間太長，且無法隨意發動，這項缺點太過吃虧。一旦雙方反覆施展援護魔法及解除魔法，遲早會屈居下風。

更何況面對攻擊系的魔法時，別說是我，只要得以駕馭真氣的人稍加集中精神，大致上都有辦法加以反彈。

「若不設法改良得更容易施展，我想大概很難派上用場吧。」

「嗯……只在關鍵時刻施展的話，可能有些勉強。」

唔——有沒有什麼好方法呢？

「總之只能再稍微調查一下了。」

此時，塞茵的肚子突然發出了一陣響亮的咕嚕聲。

……她的臉頰漾起一抹緋紅。

「肚子——」

「塞——大人——想吃——東西。而且只想吃尚文先生、尚文先生做的料理。」

「你是菲洛嗎！待會再說啦！」

覺得難為情就別要求我做飯。還有，幹嘛堅持指名只吃我做的料理啊？

「這裡沒有酒嗎？」

「太古時代的酒。在梅洛馬格的沉船裡藏了不少老酒。」

「存放在這種地方的話，早就蒸發殆盡了吧。你們這對酒鬼姊妹！」

「那尚文就是超越酒鬼的大酒鬼囉！」

「……絆，你給我記住！」

為什麼絆這麼容易對老梗產生興趣啊？

雖然她以游戲人生的態度生活，但我要告訴她何謂禍從口出。

就在我們確認著奉具殿內部時，突然發現一把刻有華麗雕飾、鋒刃部位沾附著某種不明物——並非暗紅色鐵鏽——的鍬，害我嚇了一跳。

我不禁懷疑這個流派的開山祖師，是不是跟被召喚至異世界的勇者聊過，才決定這樣胡亂而為。

這些都先撇開不管……我們在寶箱裡發現了被冠上七支刀、沖津鏡、道返玉等誇張名稱的東西。只不過它們的老化程度非常嚴重，甚至有好幾個已經壞掉了。

「簡直就像三神器呢。」

「還是有點不一樣啊。該不會是因為這樣才沒被擺設出來吧？」

三神器為八咫鏡、八尺瓊勾玉以及草剃劍。

若是真貨，那當然會是相當不得了的武器……但無論是贋品或其他物品，感覺都滿優秀的。

我記得道返玉應該是引導惡靈及死靈前往陰間的寶珠吧？

引導身為浪潮先鋒的轉生者們回到正確歸處——就這層意義而言，倒是完全正確。

假如這個裝備是預料到眼下事態而打造的，自是再好不過……我在思考的同時將之拿起來確認。

由於我的鑑定技能無法解讀，只好對沖津鏡發動武器復制，再行檢視。

沖津鏡‧邊津鏡

能力未解放……裝備加成效果　技能『解除反射』　詛咒攻擊耐性（中）　中繼鏡

加強援護魔法目視力（中）

專用效果　魔法威力提升（中）　詛咒耐性（中）　魔力消耗輕減（中）

魔法詠唱短縮（中）　驅魔　對惡靈　魂視覺　SP回復（中）　抽取無效

唔——能力解放時的效果雖然很優秀……但就武器來說，性能相當於噬魂獸盾的高階互換版。終究比不上靈龜甲之鏡或真‧魔龍鏡。

感覺無論好壞，這武器都與葛拉絲脫不了關系。

「有附帶一個叫解除反射的技能耶。恐怕是跟葛拉絲剛剛用的那招相似的技能吧。」

「我們基本上算達成目的了呢。」

「嗯，話雖如此……我還是覺得有點不安啊。拉芙塔莉雅也先復制這把刀吧。」

「知道了……呃——我這邊也出現了新技能。好像叫作解除迴避。」

他們是刻意收集了包含這類技能的裝備嗎？

「問題在於我們之中，沒人使用珠玉類的武器啊……拿回去給緹麗絲用好了。」

雖然有些老化，不過只要妥善加工處理，應該能打造成緹麗絲的武器。

到時試著把這顆珠子嵌入幾乎已經臻至完工的裝飾品，再送給緹麗絲當作武器吧。

「盡管不費吹灰之力就發現目標物……」

「卻還是有種差了一點的感覺啊。其中也沒有能給絆的狩獵具運用的裝備。」

「是啊，假如我也能幫上什麼忙是最好的。只可惜……」

我們煩惱地檢視在奉具殿內發現的武具。

其中大概就只有鎮震之扇老化程度最輕微，而且看起來還派得上用場吧。

再來只能拿去給羅米娜仔細檢查了。

「這些寶物雖然因經過漫長歲月而老化，但仍可作為武器使用。交給並非眷屬器持有者的同伴運用也好。」

「可是如今在場的成員中，會使用扇子或劍的傢伙……」

我自然而然地轉移視線，望向希爾荻娜。

「啊呀——？」

「總之就先交給她用用看吧。」

我一下指示，葛拉絲隨即將原版的鎮震之扇交到希爾荻娜手上。

希爾荻娜仿照葛拉絲剛剛示範的方法，將扇子變換成長劍造型，輕輕揮舞。

她駕輕就熟地提劍來回比劃。

看起來彷彿在跳舞。

希爾荻娜以前在九天樓曾經任巫女，當時她也會在祭典上跳舞嗎？

「還滿有模有樣的嘛，小希爾荻娜。九天樓的巫女之舞讓姊姊我覺得麻煩又沒轍呢。」

「你說謊。我常被人拿來跟你比較。」

希爾荻娜狀似不悅地向莎迪娜抱怨。

最近她們雖然時常一起行動，不過感情還是一樣不太好嗎？

「那終究只是口耳相傳罷了。實際上姊姊我並不喜歡啊——」

但莎迪娜就是給人能輕松重現舞蹈的感覺……

她過去在塞魯托布爾的鬥技場，也翩然起舞似地避開了我們的攻擊。

「總之大概就這樣吧？」

「等等……」

此時，希爾荻娜突然手按化作劍型的扇子，接著輕聲呢喃：

「扇子上帶著殘留思念。其他武器……也一樣。」

「那有辦法施展神諭嗎？」

「不行……現在的我無法使出足夠的力量。不過……這股殘留思念的形式跟你很像喔，葛拉絲。」

「我嗎？」

近似葛拉絲的殘留思念……

「如同古代天命神似拉芙塔莉雅一樣嗎？」

「有點不同於容貌相似。關於神魂族人，還有很多我不清楚之處，可是性質……盡管並非本人，但卻有很強的關聯性。」

嗯？我有聽沒有懂耶。

「我感受得出這股意念不具人格特質，卻帶有堅強的意志。是種相當不可思議的寄宿型態。」

「那我們該怎麼做才好？講解太麻煩了，直接切入正題吧。」

「知道了。葛拉絲，我想對你施展神諭，讓你試著寄宿在我身上。」

「咦……我記得當時營救我之際，你曾對宮地的同伴採取了相當殘酷的行動。而你的意思是要對葛拉絲用同一招沒錯吧？」

在執行營救絆的作戰計畫時，希爾荻娜曾祭出誇張的手段。她以神諭擒下一名身為宮地女跟班的神魂族人，強行讓她依附在自己身上，藉以吸取對方的力量。

所以我才會認為她跟噬魂獸沒兩樣。

而現在她說想試著對葛拉絲動用同一招，實在嚇人。

「嗯，以我目前的狀態無法汲取這股思念。可是只要讓相似的思念寄宿在我身上，或許就有辦法喚醒它。」

「不會發生危險嗎？」

「我不會像面對敵人時那樣強行吸取力量，但應該會造成些許損耗。」

「……明白了，或許試試看也無妨。」

「葛拉絲！？」

「現在我們需要的是像尚文他們那樣貪得無厭地追求力量，否則將無法守護想保護的對象。」

葛拉絲以充滿決意的表情說服絆。

「這是一場實驗，不會鬧出人命。更何況先前已經做過人體實驗了。」

的確……是希爾荻娜擅自進行的實驗。

「我認為自己也必須主動冒險，否則將無法獲得我想知道的情報。絆，我十分能夠理解你擔憂我安危的心情，但請你讓我嘗試看看好嗎？」

「既然你都這麼說了……可是絕對不可以勉強喔！」

「嗯。」

葛拉絲與絆溝通妥當之後，這才對希爾荻娜點了點頭。

「希爾荻娜小姐，一切拜託你了。」

「知道了，我這就試試看。」

徵得葛拉絲的同意，希爾荻娜隨即對葛拉絲施展神諭。

希爾荻娜自語似地小聲念起類似詠唱的字句……但我聽不太清楚她在念什麼。

莎迪娜則狀似煩惱地凝視這幅光景。

「莎迪娜姊姊？」

「你怎麼啦？」

「哎呀？怎麼了嗎？」

「不，只是想難得見你露出那種表情……」

「是啊，有什麼問題嗎？」

「是沒什麼問題啦——」

莎迪娜嘟嚷著，同時凝視著准備施展神諭的希爾荻娜。

從莎迪娜顯露的神色……又想到以前她的過往經歷——她曾真摯地說過，卻甚少在人前提起的事……

「是在希爾荻娜面前說不出口的話嗎？」

「唔——……如果她聽得到，我也可以告訴她，只是我猜很有可能會被她解讀為冷潮熱諷吧？」

莎迪娜過去曾因為缺少神諭才能而被瞧不起。

但也可以說她除了神諭的才能以外，各方面能力都遠遠凌駕於他人，眾人才只能針對她不具備這點的缺點嚴加抨擊就是了。

反之，希爾荻娜是因為莎迪娜離開祖國，導致水龍巫女之位空懸，雙親才生下她當替代品。

盡管被與才華洋溢的莎迪娜比較，令希爾荻娜自幼懷抱著形同恨意的自卑感長大，但她其實擁有莎迪娜唯一缺少的——貨真價實的神諭才能。

現在，希爾荻娜正試圖發揮她的才能突破僵局，這樣一想，代表希爾荻娜其實也具備了不亞於莎迪娜的過人天賦。

單純的戰斗似乎是莎迪娜略勝一籌，可是希爾荻娜其實也相當強悍。

說實話，我認為莎迪娜及希爾荻娜兩人都同樣能幹。

「尚文大人，看來您好像知道詳細情況呢。我可以等一下詢問您嗎？」

「哎呀！小拉芙塔莉雅也想知道姊姊我的煩惱嗎——？不可以啦——姊姊我會害羞啦！」

莎迪娜開始開玩笑了。

嗯，她真是個愛用說笑掩飾真心話的傢伙。

「拉芙塔莉雅，莎迪娜既然不想說，你就別問了。如果無論如何都想知道，你得先說服莎迪娜喔。」

「這——……我知道了。」

「討厭啦。姊姊會被小拉芙塔莉雅說服嗎——？」

就她的反應看來，莎迪娜大概也不是完全不願提起吧。

感覺講沒幾句，拉芙塔莉雅就會說出『喔，原來是在講那件事啊』這類的話。

「差不多該附身了……上次我是強行對敵人施展，但我會避免對你造成太大的負擔，所以希望你能主動靠近我。」

「知道了。」

希爾荻娜伸出手掌，葛拉絲則牽起她的手。

頓時光芒大作……片刻後，只剩葛拉絲一人站在原地。

……感覺葛拉絲的臉色看起來比平常更加紅潤，也沒有呈現半透明狀態。

「這……真是太厲害了。」

葛拉絲像確認自己的身體一樣看過雙手之後，才嘀咕著說道。

「怎麼說？」

「厲害到我不禁覺得以往沒這樣做的自己實在愚不可及。有種無所不能的感覺……嗯，雖然危險，但大概只有笨蛋才會選擇不用這招吧。」

「是這樣嗎？那希爾荻娜人呢？」

「啊呀——？小尚文找我嗎？」

葛拉絲微微側頭，以希爾荻娜的嗓音回應。

嗚哇……總覺得反差超驚人的。

或許是心理作用，但葛拉絲如今露出希爾荻娜平常那副有點愛困的神情，真的很不可思議。

「雖、雖然感覺有點奇怪……但我還是搞不懂你們現在的狀況究竟有多厲害。」

「絆，待會兒試試看就知道。」

「關於武器使用權方面，有沒有什麼問題？」

例如能否使用扇之眷屬器等等，總覺得會很混亂……

「我試著換成讓小尚文容易理解的模樣好了。」

語畢，她們由看似葛拉絲實體化的狀態，轉換成半透明狀態——葛拉絲與希爾荻娜的身體重疊在一起。希爾荻娜配合葛拉絲手部動作拿著扇子。

「既是我、同時也是葛拉絲……類似這樣的感覺吧？那麼葛拉絲，再來我會讓你像小尚文使用慣用的飄浮盾那樣。不過也只是照常揮舞扇子而已。實體是我，所以你不必在意，只要一如往常就好。」

只見葛拉絲如同希爾荻娜的背後靈一般，稍稍飄離地面。

「呃，嗯……」

葛拉絲跳舞似地揮動扇子，扇之眷屬器隨即像飄浮盾一樣脫離手掌，徑自動了起來。

話雖如此，其實只是身影淡薄的葛拉絲在操縱眷屬器罷了。

她的動作顯得十分靈敏。

「也可以展開這樣的攻擊。」

語畢，希爾荻娜跟著拿起長劍，彷彿跳舞一般，做出不同於葛拉絲攻擊的揮舞動作。

「小尚文，充當一下我們的對手。可以把葛拉絲視為操縱飄浮扇的靈體。」

「呃，好……」

我架起鏡子，一舉承接葛拉絲及希爾荻娜兩人有如舞蹈的攻擊。

首先，因為扇子攻擊的威脅性較大，便由我親自抵擋，同時運使浮游鏡彈開希爾荻娜的攻擊。

鏘的一聲，我先擋下葛拉絲的攻擊，再撥開希爾荻娜的劍刃並試圖抓住葛拉絲，可是我的手掌卻穿透她的身體。緊接著，希爾荻娜立刻將劍變換成扇子——

「我要施放技能了。輪舞無之型‧裂月！」

希爾荻娜竟對我施展了葛拉絲以前用過的攻擊技能！？她勾勒出象徵滿月的圓形軌跡，垂直掃向敵人。

咦，希爾荻娜能使用葛拉絲的技能嗎！？

我連忙用鏡子擋下攻擊。

「那我也要出招了！輪舞破之型‧龜甲裂！」

「啊，喂！」

我才剛擋下攻擊，葛拉絲又接著祭出一發技能。

盡管我靠浮游鏡順利擋下攻勢，不過其中一面浮游鏡也應聲碎散。

「既能像這樣不留喘息空間地乘勝追擊，也可以連續使用技能。如何？」

「這種狀態確實很強悍啊。」

感覺像葛拉絲一分為二展開攻擊。

雖然只是簡單使用技能作為測試，但假如連魔法都能施展，其威力勢必難以估計。

畢竟希爾荻娜可是能施展她獨樹一格的特殊魔法啊。

「不過，小尚文還是扎實地擋下了攻擊。」

「防守好歹是我的職責所在，我又能使用浮游鏡，只要看清楚自然不成問題。話雖如此，如果甚至能同時發動技能，那絕對極具威脅性。」

「哎呀——……希爾荻娜她們變得相當強悍了呢。」

拉芙塔莉雅也點頭附和莎迪娜。

「兩位並非只是單純聯手出擊而已吧？」

「嗯，確認能力值後，發現我與希爾荻娜小姐的能力值相加了。」

換言之，兩人是用希爾荻娜的等級加上葛拉絲的能量合計的能力值對付我嗎？

……假如她們拿出真本領應戰，我鐵定吃不完兜著走。

「問題大概就在於能量的消耗量非常大，因此在續戰能力方面可能會吃點苦頭。即便動用回神水，也無法長時間維持這種狀態。」

「哦……就算靠回神水補充能量也很吃力嗎……或許可以考慮讓希爾荻娜使用大地結晶，試試會產生何種效果。」

實驗結果，在讓葛拉絲附身的狀態下使用大地結晶，可以成功轉換成能量。

使用回神水加大地結晶混合而成的希爾荻娜專用回復藥，便有辦法延續附身狀態。

「呃，我們目前應該摸不到葛拉絲吧？」

聽到絆的提問，我伸手嘗試握住葛拉絲的手腕，卻直接穿透過去。

「基本上……算是吧。」

「這樣大概就摸得到。」

我將真氣集中至手掌，再次觸摸並抓住葛拉絲的手腕。

「果然可以啊？我先前聽說只要運用真氣或屬性攻擊，對靈體系敵人也有效。」

但她應該不會輕易就被人抓住，因此我覺得不成問題。

葛拉絲運用浮游武器發動攻勢、希爾荻娜隨後追擊，並同時使用技能及魔法援護……嗯，無論如何，只要希爾荻娜與葛拉絲攜手合作，感覺就能變出許多花樣。

「戰斗面大概就這樣吧。再來也該切入正題了。」

我話一說完，希爾荻娜便豎起手掌，對准奉具殿裡的武器開始讀取。

只見葛拉絲稍稍皺起眉頭並微眯雙眼。

緊接著，她宛如暈眩似地手捂額頭。

「葛、葛拉絲！？你還好吧！？」

「呃，嗯……我沒事。只是希爾荻娜小姐將殘留在武器中的思念傳送給我罷了。」

葛拉絲伸手探向前方，對關心自己的絆表示不要緊。

「的確如同希爾荻娜小姐所說……但這股意志好像附帶了一些像是知識的內容，帶給我不可思議的感覺。」

最後，希爾荻娜大概是收集完寄宿於武器的意志了吧，她放下手掌並轉頭詢問葛拉絲：

「如何？」

「嗯……有各式各樣的知識及技術流進我的腦海中。」

「那就展示給小尚文他們看看吧。」

「也好。絆、尚文，請你們看清楚了。這就是寄宿於武器中，代理掌門宣稱早已失傳的戰技。」

葛拉絲說道，並張開扇子，與希爾荻娜的意識相互融合，擺出隨時能發動技能的架勢。

於是我詠唱援護魔法，對兩人施展。

「裡輪舞‧波動反彈！再加上……輪舞‧逆式無法奪！」

她們先彈開我的援護魔法，接著再用逆式無法奪，把被彈開的援護魔法推往其他方向。

「這招裡輪舞似乎是戰技。只要蓄力出招，好像能夠連續發動。不過前提是能確實善加運用……」

「哦……」

不必穿插冷卻時間就能連續發動……這正是合乎我們期望的技術。

「另外，裡面還有許多戰技與知識，每種都令人驚訝。」

葛拉絲情緒高漲地接連試用了好幾招新發現的戰技。

「所謂的知識是指？」

「這個嘛……名喚天地葉的國家所在地點，以及該國是什麼樣的地方等情報，全都有如回憶般浮現於腦海。連固有的植物環境及文化都毫無遺漏……地點確實位在魔龍統治的大陸境內，我們日後勢必要找時間前去一探究竟。」

「托希爾荻娜的福，這回得到了不小的收獲呢。」

「嘻嘻——……小尚文快誇獎人家～～」

「好啦好啦，你表現得很好喔——」

由於希爾荻娜彷彿希望我稱贊她似地低下頭，因此我伸手摸了摸她的頭……可是這次葛拉絲卻顯得不太高興地按著頭，滿臉通紅地大喊：

「總、總而言之！趕緊解除這種狀態吧！」

啊，這大概代表葛拉絲也體會得到被摸頭的感覺吧。

「知道了。」

希爾荻娜依照葛拉絲的要求，解除了神諭狀態。

葛拉絲悄然變回實體降落至地面……卻立刻露出疑惑的神情。

「咦？原本浮現在腦海中的戰技使用法……」

此時，希爾荻娜一手化出狀似鬼火的球體，再將之收進紙符。

紙符表面浮現了文字……變成類似她以前召喚古代天命附身時的紙符。

唷？我仔細凝視，發現原來可以鑑定。

神托符

品質　神秘　存放殘留思念或魂魄碎片的道具‧用於執行特殊儀式。

原來那張紙符是這樣製成的啊。

「畢竟是透過葛拉絲進行神諭，所以一解除便記不得也很正常。」

「這就是神諭嗎……好不可思議的感覺。」

再怎麼說，我們這些人之中，就屬希爾荻娜擁有最與眾不同的能力嘛。

「嗚……」

葛拉絲再度感到頭暈。

「葛拉絲，你不要緊吧？」

絆趨前攙扶葛拉絲。

「要小心副作用的影響唷。」

「嗯……這就是代價嗎？看來必須審慎判斷運用時機才行。」

「言歸正傳吧。就現狀來看，只有讓葛拉絲附身後的希爾荻娜才能使用反彈解除魔法的戰技……」

乍看之下，這些戰技感覺太過刁鑽，實在很難加以重現。

若不解析得更加淺顯易懂，恐怕沒人模仿得來。

「只要在代理掌門面前實際演練，相信便能加快解析速度。之後再進一步努力習練就好了。」

「我實在很希望這幾招可以如同技能三兩下就學會啊。」

「絆，畢竟說起來你也是個懶惰鬼嘛。」

她的發言跟以前排斥受訓的煉、元康及樹等人一模一樣。

若不按部就班地練出隨時能發動招式的身手，面對施展解除系魔法的敵人時，可是會應接不暇的。

「特別是我們一旦對付人類時，就得固守防線。學會這類破解或迴避系的戰技絕對不會吃虧啦。」

「我知道啊，但——」

附帶一提，塞茵看見葛拉絲施展的戰技後，已經開始解析與模仿。

她指示眷族對自己施展魔法，並拚命地嘗試彈開。

我們正在討論後續方針之際，小拉芙的臉部圖標從我的視野中冒出。

「哦？來得正是時候。我收到小拉芙的通知囉。」

「是代理掌門他們的對決漸入佳境了嗎？」

「應該是吧。等他們的決斗結束，就把我們在這裡發現的事情告訴他，請他好好替我們解析吧。」

「嗯！非得盡快學會這些戰技不可！」

「是啊。」

「該怎麼說呢，事情的進展順利到令人覺得有點害怕呢。」

我也同意拉芙塔莉雅這句話。

如果少了希爾荻娜，我們大概會一無所獲吧。

她居然擁有如此方便的能力。

「其中搞不好有漏洞，我們務必充分提高警覺。」

「是。」

「你們也未免太提心吊膽了吧？我覺得坦率地認同我們變強也無所謂唷？」

絆說出超樂天的感想。

天下沒有白吃的午餐，這是自古不變的真理。

我推測日後很有可能為此付出代價因而提高警覺，其實很正常。

「小尚文真是的，率直地表達喜悅之情又沒關系。」

「嗯，再多稱贊人家幾句嘛——」

「因為過去碰到這類狀況都沒什麼好下場啦！我們快走吧！」

於是，發現了可對付解除魔法且本已失傳的戰技後，我們隨即趕往老頭與老太婆進行對決的現場。

老太婆與老頭運使高度技巧互毆，這是一場白熱化的武術應酬。

我認為這場較量遠比差勁的聖武器或眷屬器持有者的對戰更有看頭。

宛如觀賞格鬥游戲的對決。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！啊喳啊喳啊喳——！喝喳——！」

「咕唔唔唔唔唔唔唔唔……呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

老太婆對老頭發動一波連擊，最後將他摔了出去。而立刻起身的老頭則突破老太婆的防線，把她抓起來連續重摔作為回敬，最後再補一記上勾拳形成連擊。

「哼，堅持運用扇子至此的戰斗風格，已經被我偷到手囉！」

老太婆從老頭的徒弟手中搶走扇子，張開扇子撲向老頭。

「看招！這就是老身的新應用戰技！變幻無雙流扇術‧紙吹雪！」

老太婆揮扇擊打自己製造的真氣結晶，引發一陣真氣風暴襲向老頭。

「那種攻擊算不上什麼！輪舞‧神風！還有，別以為只有你會偷學招式！輪舞‧龜甲爆裂！」

老頭運用扇子震散老太婆施展的風暴，接著祭出看似夾帶真氣的攻擊回敬老太婆。

感覺有點像葛拉絲用過的龜甲裂。

話又說回來，他們居然上演了如此精彩的對決。

還有，老太婆曾說變幻無雙流不挑武器，看來確實沒錯。

兩人你來我往，用相同的武器施展各式不同的戰技。

「好厲害！竟能當場吸收不同流派的戰技再創造出新戰技！不愧是代理掌門！」

以葛拉絲為首的珠玉自在流眾門生皆雙眼發亮地緊盯對決的情境，令人印象深刻。

「嗯……這次差不多就到此告一段落吧。」

「哼，下次勢必徹底分出勝負！」

最後，打得遍體鱗傷的老太婆與老頭相互握手，為這場較量劃下句點。

附帶一提，若只說結果，老頭受了老太婆的斥責激勵後，內心的煩惱似乎得以消解了。

還真虧他們能用這麼頭腦簡單、四肢發達的手法解決煩惱啊。

「你的身手還不賴啊！老身很樂意收你為徒，從今以後要好好用心悟練變幻無雙流，知道了嗎？」

「盡管年紀大了點，但是靠著驚人的學習速度，你今後只要再用心鍛煉，想達到本流派的真傳境界亦非難事。」

「「務必用心精益求精啊！」」

語言明明不通，卻能相互理解，真是討人厭的兩個傢伙。

總而言之，看到老頭臉上掛著豁然開朗的表情，就讓我感到火大。

「心情變好了嗎？」

「是啊。」

「那好，我們已經去調查完你原本准備帶我們前往的地方了。」

我們對老頭及老太婆說明在奉具殿發現的物品及技術等相關情報。

「嗯……在變幻無雙流已經失傳的武學當中，或許也有這般特殊的技術。老身無論如何都希望能夠親眼見識呢。」

「嗯，葛拉絲啊，你就演練失傳的技術給我們看吧。」

於是希爾荻娜及葛拉絲使用神諭進入附身狀態，在老頭及老太婆面前施展了寄宿於殘留思念之中的諸多武技。

我在這時發現其中有好幾招戰技不知是如何演變的，令我忍不住重新體認到自己目前只擁有一些應急技巧而已。

言歸正傳。在葛拉絲扎實地演練這些失傳的技術之際，老太婆及老頭都露出活像小孩子的興奮目光緊盯不捨。

葛拉絲她們也一樣，難道這裡只有戰斗狂嗎！？

「這著實是種相當有趣的真氣流動模式呢！是這樣嗎？不對……」

「哼！用這種舞步衍生出真氣的循環，再拿捏出招力道……」

這次輪到老太婆及老頭有樣學樣，分別開始模仿神諭狀態的葛拉絲所用戰技。

一發現全新的技術，就想盡快納為己用嗎？

「比我們更精準地掌握到要點呢。他們學會這些戰技只是時間早晚的問題了。」

「的確。只要再麻煩老太婆他們傳授給我們，或許就能快速學會了吧？」

基本上，老太婆算是長於指導的好老師。

因為我的戰斗風格偏重防守，所以比較像自學。頂多只受塞茵的簡單指點而已。

感覺起來……兩人透過演練使戰技成形的速度，確實比我們快上許多。

若能視為技能學會當然樂得輕松，能當作戰技活用自是更好。

光是這樣，便可增加往後面對無效化攻擊等麻煩攻勢時的應對手段。

這是突破未來難關的必要措施。

於是我們靜待老太婆他們解析，同時也各自努力設法修習這些技術。之後便一同返回城堡。

回到城堡的我們，把作為技術研究的結果所得到的技術傳授給我方全體成員。

莉希雅及艾斯諾伯德姑且不提，連樹也毫無怨言地參加了這次訓練。

至於拉爾嘛……原本就是武人體質的他似乎很喜歡戰斗，因此要求老太婆他們改用實戰形式的訓練方法，臉上還面帶格外充實的表情。

一想到露出那種表情的他還擔心緹麗絲被我搶走，就令人覺得很火大。

我也忙得不可開交好嗎！

除了老太婆以外，連老頭也變得常往城堡跑……老太婆與老頭在城內訓練場收的徒弟人數與日倶增。

雖然我的腦海中掠過『變幻無雙流的異世界文化侵略』這幾個字……但我還是決定不在意這點。

對了，該說是不出所料嗎？絆其實早已學會真氣運用訣竅及戰技發動法，只是火候還不夠純熟。

倒也不是像煉、樹及元康那樣懶散，畢竟在浪潮爆發之前，她似乎只是很平凡地冒險而已。

聽說她上次與我們道別之後，依然過著以釣魚為主的悠閒生活，頂多偶爾陪葛拉絲進行對打練習。

「想不到居然連我也得跟著參加艾斯諾伯德每次都要進行的練習……」

「我早就提醒過你別只顧著玩，應該要勤加練習啊。」

「我也有以我的方式練習好嗎」

「……那樣算進行練習嗎？」

啊，葛拉絲露出格外冷淡的眼神。看來絆八成玩瘋了吧。

「這是在未來的戰斗中避無可避的問題，你可得繼續加緊練習喔。」

「那尚文你呢？」

「自從上次離開這個世界後，我就接受訓練學會囉。而且是透過既不客氣又強硬的手法。」

當時我跟拉芙塔莉雅及亞朵拉一同練習。

在幫我認識真氣概念這方面，亞朵拉的攻擊起了相當大的功效，我不禁憶起這件令人懷念的往事。

「只不過……我習得真氣之後沒多久，又在強化方法裡發現了名叫能量升華的相似技能，忍不住有些悲從中來。」

「既然強化方法裡有的話，那根本就不必學了啊！」

「閉嘴！又沒人能保證這個世界的眷屬器或聖武器也具備相同的技能。」

「的確。等這次解析結束後，我非常希望能請代理掌門及拉芙塔莉雅的師父指導眾人練習戰技。」

見識過老太婆的身手之後，葛拉絲似乎也鼓起了干勁。

「雖然也可以學習葛拉絲所屬流派的戰技，但能順便學會變幻無雙流自是再好不過。為了因應今後的戰斗，城裡的所有人都要好好學習喔！」

「是！」

於是從這天開始，鑽研戰技便成了我們的日常作業。

三話 人的罪孽與魔獸的罪孽
「本龍重返統治區域的時刻總算來臨了。」

「哼——！」

從葛拉絲所屬流派的總壇回來，開始練習武技經過數天後。

早出晚歸的魔龍終於抵達自己以往統治過的區域附近。

於是我們乘坐在化身巨龍姿態的魔龍背上，一路朝著目的地直飛而去。

我們踏上這趟前往魔龍領土之旅的目的，是為了回收魔龍暗藏的諸多寶物，以及調查葛拉絲的身世相關線索。

成員有我、拉芙塔莉雅、小拉芙、絆、葛拉絲、克利斯、魔龍、菲洛、虎鯨姊妹，以及不發一語的塞茵。

菲洛認為我這陣子太寵魔龍而吃醋，她表示想要跟來，我便帶她一起去。

樹、莉希雅與艾斯諾伯德雖然也跟來了，不過他們三人熱衷於討論習練武技及翻譯古文書、解讀隱藏暗號等話題，在離我們不遠的地方自成一個小圈子。

拉爾等人則留在城裡接受老太婆他們的指導。

他們原本也很想跟來，但大本營的防守也不能輕忽。所以我已事先作好一旦發生狀況，就能立刻召喚他們現身幫忙的安排。

是說……人數也太多了吧。儼然帶團出外郊遊。

「這裡一副就是你的統治區域的樣子……」

我望向彌漫著不祥氣息的大地。

綿延至剛剛才結束的荒野，還有綻放出強烈電光的岩石飄浮於半空中等光景，都令人印象深刻。

這裡似乎是一片擁有獨立生態系的土地，荒野的前方長有狀似在墓園常見的十字墓碑型樹木。

起初我以為那是石頭砌成的，後來得知是樹還大吃一驚。

附帶一提，從地圖上來看，這是一片十分遼閱的大陸——大到令各國相互爭奪支配權的程度。

「怎麼樣，很棒吧？這裡是俗稱死之墳場的濕地帶。加上本龍施展魔法引發的濃霧，使此地過去又名迷途濕地帶。」

「當時這個地帶真的很難通過……上空如同京的據點一樣濃霧彌漫，因此無法靠船之眷屬器直接穿越。」

絆懷念地嘀咕。

嗯，應該沒必要追問他們當時是怎樣通過的吧。

「只要再穿越前方的那片熔岩地帶，就能看見本龍的居城了。」

「呃，是喔。你不覺得自己完全沒考慮到生活品質的問題嗎？」

「本龍不記得有什麼不便之處。只要得到本龍同意，根本不會迷失方向。」

哦，原來是認證型的結界啊。

「是像九天樓結界那樣的東西嗎？」

「嗯……據本龍追溯盾之勇者的軌跡，兩者確實很像。考慮到我曾重新利用此地殘渣的事實，倒也可說是心裡有數。」

「但由於各國相爭搶奪支配權，現在才會根本顧不了那麼多嗎？」

「隨著民眾獲得解放，照理說此地也有一段時期成為人人皆能自由生活的場所……只可惜後來又被捲入了爭奪霸權的風波。後來因拉爾率先帶頭收容難民才沒釀成大禍，不過相信還是有人選擇留下。」

嗯，絆等人果然沒有犯下三勇者那樣的錯誤。

但話說回來，移民啊……真虧拉爾敢採取如此果斷的行動。可見他再怎麼說都是個國王。

「只是本龍曾一度駕崩，一路上行經的城鎮全部陷入混亂就是了。」

「你有公開宣佈自己復活了嗎？」

「等回到居城再宣佈也無妨吧？所以本龍先前只是單純路過。反正人類的愚蠢統治再次失敗，整片大陸已經重新回歸魔獸麾下了。」

「……有這回事？」

被我這麼一問，葛拉絲移開視線並點頭承認。

「人類的敵人並非魔獸，而是人類……絆失蹤後，我們再度踏上這片大陸時，被告知了這一段話。」

「世道艱辛啊……當初大家明明下定決心要一起努力了。」

「絆，我們的旅程並沒有白費。因為有許多人選擇成為移民離開此地，而我們也尊重決定留下的民眾意志。」

「這樣啊……」

是指自願選擇成為魔獸奴隸的那群人嗎？

來自其他國家的侵略十分強勢，不允許原本住在此地的民眾建立代表他們的新國家。

而發動侵略的那些傢伙，大概也認為與其放任日後可能成為敵人的勢力抬頭，不如當作他們從未存在般擊潰並予以統治比較好……吧。

與其遭到一群素未謀面的外來客欺壓，不如繼續服侍過去奉為主人的魔獸集團……有人會產生這種想法也不奇怪。

他們意識到自己被人類傷害，卻得到魔獸的庇護。

每當展開全新發展時，總是會有人得到莫大的好處。

可是由於供給並非無窮無盡，因此有多少人得了好處，自然有同樣多的人跟著吃了悶虧。

「言歸正傳，在本龍的支配區域裡曾經有過那樣的國家，著實令本龍驚訝。」

對於天地葉這個國家——在葛拉絲等人發現的資料裡也有記載，魔龍本身竟然面露不解神色。

「你不記得嗎？」

「你也很清楚龍帝是如何構成的吧？碎片沒有收集齊全的話，失去的東西就回不來了。」

魔龍沉思著整理目前擁有的情報。

「更何況本龍也並非一直統治著這片大地。在漫長的歲月洪流中，支配區域產生變化也很理所當然吧？」

「換言之，你是幾經輾轉才到目前這個地方嗎？」

「沒錯。當然這也是在本龍記憶范圍之內的推測。因為本龍有時也會潛入海底建立都市。」

也罷，我還算可以理解，她大概就像隨著時代轉換而復活的魔王級角色。

「所以我們就好好調查此地的遺跡及固有植物等生態狀況吧。」

「嗯，盾之勇者。舉凡你想要的，本龍都很樂意竭盡所能地提供有利情報。相對的——」

「不准對我性騷擾。應該說，從你對我的親暱程度來看，你難道不是被格利昂侵蝕了嗎？」

我這麼說之後，魔龍全身為之一震，同時緩緩移開視線。

看來她有受到侵蝕的自覺？

「呵……即便是那傢伙害本龍產生奇特的情感，也改變不了本龍中意盾之勇者的事實。在受到那股企圖毀滅世界的恨火震撼後，本龍欣賞盾之勇者也是必然的結果。」

「是是是。」

如今我並沒有抱持著那種情緒，有的僅是針對賤貨的恨意。

說到底，我根本尚未克服那種情緒，只是拜亞朵拉所賜……我得以不必在意內心那股怒火罷了。

「可是盾之勇者啊，你絲毫不打算跟刀之眷屬器的持有者享受魚水之歡嗎？還虧本龍總是抱著期待，夜夜隔窗窺視呢。」

「喂，你做了什麼惡心事啊！」

要性騷擾沖著我來就好，不要把拉芙塔莉雅拖下水。

「主人你放心！菲洛每次都會去妨礙她唷！」

此時，菲洛豎起大拇指說。

哦，我才在想最近接連好幾天，我的寢室外都發生了奇怪的攻防戰，原來是這麼回事啊。

你們是亞朵拉跟拉芙塔莉雅的翻版嗎？

「哈哈哈，別以為你能永遠阻擋我的野心。」

「哼——！主人是菲洛的主人！絕對不會交給魔龍！」

「幹得好，菲洛。」

想不到她竟在不為人知的情況下幫我趕跑了這只變態魔龍。我實在該好好誇獎她。

「嘻嘻——被誇獎了——！」

「唔唔唔……本龍今後必能贏得更多誇獎！你盡管不甘地在一旁看著吧！」

「哼——！」

這一幕令我不禁產生她們其實感情還不錯的想法。

啊，拉芙塔莉雅看向了我。

我知道，我真的明白，你別露出那種表情啦。

「咦？原來尚文還沒跟拉芙塔莉雅小姐做那種事啊？」

絆竟不知為何竟然追問！

「來這個世界與拉芙塔莉雅重逢時我也說過了，眼下世界面臨存亡之秋，我不想做那種事。」

盡管我也有過『現在不做可能會後悔』的念頭，但這跟那是兩回事。

「我能理解喔。我也……不想生下第二個像我一樣從小就流離失所的孩子……現階段我想把使命擺在第一順位。」

「哦——」

「呵呵，你再講那種從容不迫的台詞，小心本龍搶先插隊喔？」

「閉嘴。不准插隊。」

「呃——……另一方面，我也判斷若隨便開了先例，可能會造成尚文大人更大的負擔。」

拉芙塔莉雅不知為何看向莎迪娜及希爾荻娜。

「哎呀？」

的確……拉芙塔莉雅與我一旦超越底線，這兩個傢伙很有可能嚷著『我也要摻一腳』並加強追求攻勢。

不對，是鐵定會加強攻勢，導致我不得不與她們睡。

最後，連魔龍也會跟著說要湊熱鬧。但我絕對不會奉陪就是了。

「尚文大人平常已經夜以繼日地進行各式各樣的工作……一想到若是因此再給尚文大人增添負擔……」

唔……我是不是應該找個機會，將行程表調整得寬松一點？

料理、裝飾品加工、舉行提升眾人士氣的會議及自主訓練，如果又跟拉芙塔莉雅談戀愛，真的會讓自己毫無喘息空間。

只不過當我思索之際，內心突然有股隱隱作痛的感覺。

……你忘記自己當初買下拉芙塔莉雅時所抱持的想法了嗎？

一個會花錢買奴隸的傢伙，還想裝什麼大好人？你這種人有資格跟拉芙塔莉雅談戀愛？

我覺得彷彿聽見了另一個自己的心聲。

「該怎麼說呢？尚文，真是辛苦你了。」

「絆，請你也像尚文那樣好好加油。」

「我最近很努力了不是嗎！我不僅練習做料理，也參加了武技訓練啊！而且在收集素材方面，我可是比尚文更加得心應手喔！」

「的確，這是事實。」

這點我非得認同不可。有她幫忙，已大幅減輕了我在料理方面的負擔，讓我可以把相對節省下來的時間、精力，投注於裝飾品加工的作業上。

「葛拉絲小姐，我認為其實我們也必須進一步協助尚文大人及絆小姐的工作。」

拉芙塔莉雅勸告葛拉絲。

「……的確，你說得對。我們習慣依賴聖武器勇者是不爭的事實。戰斗並非武器持有者唯一能做的事。」

葛拉絲也懂得適時罷手。

「我會多加把勁幫忙，所以絆，你也別成天只顧著釣魚，多做一些其他事吧。」

「唔……我知道啦。我會好好加油啦。」

照這樣來看，絆也沒得偷懶了。算是個好結果。

「喏，漸漸看得見囉。那就是本龍的城堡。」

魔龍趾高氣昂地如此說道，我們隨即發現在狀似熔岩地帶的盡頭，浮現一座看似廢棄之城的建築物。

四話 造訪魔龍城
「這裡就是魔龍城啊——」

我從魔龍背上跳下地面，環視眼前這個宛如城堡遺址的場所。

該怎麼講呢，我以前玩過某款經典的RPG游戲，裡頭的魔王城一旦荒廢，說不定就會呈現這種感覺。如果那款游戲的二代設定了類似地點，我猜可能跟此地相去不遠吧。

「此地雖然以前擊敗魔龍時曾經崩塌，但有毀損得這麼嚴重嗎？」

我轉頭望向如此說道的絆。

坦白講，絆自從被召喚至這個世界，直到擊敗魔龍之前，應該經歷了一趟很正統的冒險吧？

若換成才剛被召喚至異世界，內心依然充滿夢想的我，肯定會感到相當羨慕。

「這座城堡原本就有一部分是透過魔龍的魔力加持，但據說後來因遭到當時飽受魔獸欺凌的民眾掠奪，以及直接承受各國為了爭奪支配權而引發的戰火肆虐等理由，才會淪落為目前這種慘狀。」

原來還有人趁著絆等人擊敗魔龍之際的勝利氣氛，闖進魔龍城翻箱倒櫃啊？

簡直沒救了。

這類野蠻行徑就是所謂的人類劣根性嗎——……令人忍不住想嘆息。

「哼。愚蠢之徒真敢採取這種無可救藥的舉動，只能說可嘆至極。」

魔龍語帶不屑地吐出重話。

被絆等人擊敗後，自己一手建立的居城竟落得如此殘破不堪的模樣，要她不發火也難。

「怎麼樣？盾之勇者。目睹了這般只會干蠢事的愚昧人類後，難道不會讓你產生想接受本龍求愛的念頭嗎？」

「你還真是不放棄啊！」

在感嘆之前還不忘先勸誘我，我才對你感到傻眼呢。

「我不會讓你得逞！」

菲洛則是不甘示弱地開始與魔龍大眼瞪小眼。

「主人在我們的世界跟大家感情都很好，你放棄吧——！」

「話說在另一個世界那邊，魔獸基本上是處於什麼立場呢？」

姑且有只角色定位跟魔龍一模一樣的格利昂就是了。

就我所知，格利昂除了自己支配的區域以外，感覺上並沒有統治其他魔獸。

「莉希雅，你知道些什麼嗎？」

「呼咿？」

我試著詢問跟樹等人在一起，沒有加入我們對話的莉希雅。

盡管比不上垃圾，但她也算是個學問淵博的人，相信問問她應該能得到答案。

「呃——魔獸的帝王，也就是龍帝企圖統治世界之類的傳說故事雖然不少，可是我沒聽過像這個世界的魔獸群一樣擁有明確組織體系的說法。」

「另一個世界光是魔獸之間的派系問題就夠麻煩了吧。本龍猜測不同種族之間大概毫無向心力可言。」

八成就是那麼回事吧，因為有菲托莉亞坐鎮，因此跟龍族有關的魔獸群也不敢過度主張自己的力量。

而我記得菲托莉亞也曾跟梅蒂聊起她過去與獅鷲獸族群沖突的往事……看來魔獸也滿命苦的。

「此外也會跟另一種不屬於魔獸，俗稱惡魔的族群相互攻防……」

「兩者之間有什麼差別？」

「在這個世界，惡魔是高階魔獸種的通稱。」

魔龍開始說明絆這個世界的惡魔相關情報。

由於在電玩游戲中，惡魔與魔獸常常被歸類在一起，因此我也搞不太清楚個中差異。

「我們那個世界的惡魔則是無法登錄魔獸紋的魔獸，雖然很少現身，不過一旦出現，就會成為非常棘手的強敵。」

至於莉希雅……應該說在我負責的世界，則是將惡魔視為不屬魔獸范疇的另一種生物。

我還是覺得有聽沒有懂。

這方面就等我返回原屬世界時，再找格利昂或菲托莉亞問個清楚好了。

「那種性質，跟這個世界俗稱造魔的族群很像喔。」

魔龍彷彿想到什麼似地如此冋應。

「它們不是魔獸，也聽不懂魔獸互相溝通用的語言。」

「兩者的差異很難分呢。」

「本龍也有同感。盡管難得露面，卻存在於這個世界的某處。造魔就是這樣一支族群。」

不要講得像個討人厭的伏筆好不好？現在只能期盼日後不會有與它們針鋒相對的一天了。

「嗯，另一邊的龍帝的支配能力似乎有些問題呢。」

「誰叫它是格利昂。」

由自稱最弱的老格利昂，跟骨子裡完全是個小鬼頭——應該說是煩人精的小格利昂組成。

就算稱它為魔獸帝王，也毫無說服力可言。

「相較之下本龍如何？盾之勇者，本龍才是最適合擔任搭檔的首選吧？」

「先刪去你的性騷擾思考模式再說。」

說實話，兩者都欠缺領袖魅力。

「唔……沒辦法了。看來非得展現一下本龍偉大的王者風范給你們瞧瞧不可。」

「你還真不死心呢。」

「此乃本龍的優點。」

「少自賣自誇。倒是你應該沒忘記我們來此的理由吧？」

「當然記得，冃的就是本龍的藏寶庫，以及搜索與這個世界的調停者有關的種種物品對吧？」

記得很清楚嘛。

於是在魔龍的帶領下，我們步伐輕快地在城堡的廢墟內推進。

「雖然本龍的封印也需要解除，但重要物品還得召喚四天王現身。目前縱使能夠賞玩寶物，也絕對無法帶走。」

「四天王？當時已經被我們擊敗了吧？我也參戰了啊。」

「當時的四天王已經敗亡沒錯。但那身份是世襲制，我組織了在本龍死後可改由它們統治魔獸的管理架構。」

想不到她居然考慮得如此周詳。

既然有名為勇者的勁敵，事先設想落敗之際的後續處理方案，也算是王者應盡的義務吧。

「是由子女組成的親族四天王嗎？」

我記得龍族的污染環境的能力應該相當兇猛對吧？聽說它們不管跟任何生物都能交配。

那魔龍想必也有自己的兒女。

像格利昂亦收了溫蒂雅作為養女，而且它也表示自己曾經娶妻生子。

只不過家族似乎幾近全滅就是了。

一想到這裡，突然覺得老格利昂的處境其實相當悲慘。

「那種程度還無法當上四天王。倘若首要條件是身為本龍子孫，日後指揮魔獸時也會造成負面影響吧？附帶一提，四天王仿照了龍帝的機制，可以繼承上一代的知識與能力。」

藉由代代累積傳承下來的力量，獲得截然不同於一般魔獸的強悍能力。

感覺是經過深思熟慮才建構的機制。我該轉述給格利昂，好供它參考嗎？

……不不，還是讓小拉芙設立四天王好了。

「拉芙？」

我個人衷心希望讓小拉芙成為我那個世界的魔王。

「尚文大人？您為什麼定睛凝視著小拉芙呢？」

「噗——！主人在動歪腦筋——」

「呵呵……魔王小拉芙計畫。」

「拉芙芙——」

小拉芙也配合我的調調，發出了邪惡的鳴叫聲。

愛跟著起鬨就是小拉芙的優點。

「那是什麼意思啊！？請您別鬧了！」

「總而言之，本龍這就重返王座下召集令。如此一來，分散在各地的四天王必將立刻前來會合。」

魔龍彷彿想盡辦法要打消我的不祥念頭似地出聲催促。

「幹嘛用這麼麻煩的召集系統啊？」

「不，本龍已事先發出召集令，卻始終不見它們前來覆命。然而本龍使用魔法之際，它們明明還是會提供力量。看來非得把它們叫過來好好追問理由了。」

「你也太不中用了吧！」

「……你真的具備領袖魅力嗎？」

叫了也不現身的部下根本毫無意義啊。

「應、應該是有啦！」

真是夠了……難道不管哪個世界的龍族，都只有這種少根筋的傢伙嗎？

「該怎麼說呢……連我都覺得只要跟尚文一起行動，魔龍其實也有可愛的地方耶。」

「狩獵具勇者！你這傢伙！不准你愚弄本龍啊啊啊啊啊！」

還兼具垃圾屬性，真是個多才多藝的傢伙。

啊，拉芙塔莉雅及葛拉絲都面露傻眼神情看著我們。

我們就這樣一路走到看似王座廳的地方。

位在一樓啊。跟我知道的城堡格局完全不同。

門扉的高度並非採用人類基準，且由於高得出奇的緣故，若真要找遍差異處，鐵定沒完沒了。

只不過……感覺有點相似對吧？這座城堡……究竟跟哪裡很像呢？

「那麼，本龍這就進行召喚！」

魔龍移動至王座廳的正中央一帶，開始詠唱某種魔法。

『遍佈寰宇的本龍協助者啊，四天王啊。回應並遵從本龍的要求，速速集合！吾名魔龍，乃此城之王！』

魔法陣應聲展開，光圈大大地向外擴展……片刻後便消失無蹤。

「如此一來四天王必定能確實理解。相信它們不久之後就會現身了。」

「哦——」

「再來就只要尋找通道前往本龍那座已經崩塌的藏寶庫。既然本龍駕臨此地，就絕不允許任何人出手攻擊盾之勇者一行人，即便是野生魔獸也一樣。」

魔龍才剛誇下海口，我便注意到有一陣不屬於我們的腳步聲逐漸接近。

「四天王這麼快就來報到啦？」

「錯了……並不是。這似乎是外來客的腳步聲。」

伴隨著瓦礫堆崩落的咔啦聲響，一群裝扮近似冒險者的人從廢墟的陰影處走了出來。

「哎呀？」

「啊呀——？」

莎迪娜及希爾荻娜分別豎指輕輕戳了我一下。

喔，原來他們是浪潮先鋒啊。

LV78

咦？怎麼回事？明明還顯示出其他能力值，卻立刻消失了。

為什麼我能看見對方的等級與能力值啊？

當然，我什麼事都沒做。

不過剛剛也同時感受到在我身旁的魔龍馬上開始操作魔力。

這傢伙做了些什麼？

「是先來的訪客嗎？想不到居然會有人出現在這種地方……」

一名隊長派頭的冒險者帶了數名女子同行。

其中還有長著一對狗耳的女孩。

亞人種嗎？原來還有這種族群啊。不過她卻散發出接近魔獸的氛圍。

在這個世界很難得見到這樣的人……是因為身處魔龍領地才會出現嗎？

算了，先確認一下隊長的狀況好了。

乍看之下……他大約二十歲出頭，個子跟我差不多高。

有著一張充滿自信且野心勃勃的容貌。

「你們是什麼人？」

「要問別人姓名時，應該先報上自己的名號才對吧。」

我以前第一次遇見葛拉絲時，也用過同一句話回應她的發問。

算了，只是報個名字也無傷大雅吧。否則我只能在心中幫他們取綽號了。

「我們是——」

『稍等。』

在絆准備自我介紹時，我們的腦中響起了魔龍的聲音。

『先別急著提起勇者的經歷，本龍自有計策。此地是本龍的領域，不知天高地厚的愚蠢之徒都必須接受本龍親手制裁。』

咦……麻煩死了。但要是大喊『你是浪潮先鋒對吧！』並且發動先制攻擊，可能會換成絆他們大肆抱怨，為了避免變成這些傢伙的同類，現在還不能輕率地展開攻擊。

『狩獵具勇者啊，你素來喜歡先跟對手協商，討厭不由分說便出手斬殺敵人對吧？那本龍就給他們一次機會。可是，當你的慈悲心遭到踐踏之際，本龍便會採用盾之勇者式的處理手段。這樣可以接受吧？』

聽完魔龍這番話，絆皺著眉頷首。

盾之勇者式的處理手段是什麼啊？連樹他們也莫名其妙地跟著點頭……

剛才我只是想要先掌握證據，難道其他人都以為我打算下手為強嗎？

看來待會兒非得仔細確認一下這部分不可。

『那麼……本龍想想看，就由扇之勇者充當代表，自稱是冒險者即可。』

「……我叫葛拉絲，這幾位是我的同行夥伴。」

也許是覺得十分合理，葛拉絲乾脆地配合魔龍的提案。

「是嗎？那你們為何出現在這種地方？」

這才是我們想問的問題好嗎？雖然很好奇這傢伙為何擺出高高在上的態度……但他們多半是浪潮先鋒，就算期待其他回答也沒用。

「既然開口要求我方報上名號，那你還不打算表明身份嗎？」

面對葛拉絲的指摘，這回的浪潮先鋒露出惱怒的神情，接著深呼吸一口大氣，才佯裝冷靜沉穩的模樣開口回答：

「抱歉，畢竟此處不是尋常之地。我有必要向在危險場所偶遇的陌生人自報名號嗎？」

這傢伙在胡說什麼？是他先要求別人報上名號，卻又說出自己不需要表明身份的發言。

愛裝酷帥的笨蛋……就叫他煉二號好了。

附帶一提，如果換成煉，他應該會自報名號，所以實際上兩人並不同，但這傢伙跟當初的煉很像，我才會取這個綽號。

假如他的口氣溫和一點，那我大概會稱他樹二號吧。

算了，反正不管用哪個綽號，感覺我永遠不會知曉他的真實姓名。

「……也罷。那你們為何來到這裡？」

「你不知道？就是跟你們一樣，前來這座大名鼎鼎的魔王城驅逐魔獸兼尋寶啊。」

等等……目的或許一樣是尋寶，但那些寶物都屬於魔龍，因此我們的行動應該稱作接收比較正確。

我完全沒打算動手驅逐魔獸。不過若有並非魔龍麾下的魔獸現身襲擊，我會毫不客氣地收拾它們就是了。

「相信你們應該很清楚，我們實力相當高強喔？」

……是喔，那又怎樣？

不如說，真虧僅LV78的他敢這樣自吹自擂。

跟同等級時的莎迪娜相較，他的能力值也只有莎迪娜一半而已。

『他的話聽過就算了。這個嘛，就回答因為沒捕捉到魔獸氣息，所以我們接下來預計各自分頭搜索吧。』

「……嗯，是啊。我們也是為了尋寶來探索魔龍之城。由於似乎沒有魔獸出沒的氣息，因此我們待會兒預計先解散，有收獲再集合。」

「哦——你們陣容還滿龐大的嘛。」

「是啊，不嫌棄的話，要不要一同行動呢？」

「不了。很抱歉，我討厭多餘的集體行動。找到寶物，卻害自己應得的份縮水，那豈不是毫無意義嗎？」

雖然可以理解他的心態……但別露出瞧不起我們的眼神好嗎？

「那麼，要是有緣再次在這寬廣的城堡遺跡裡碰面，到時就多多指教啦。」

語畢，煉二號一行人便轉身離開現場。

放他們跑走真的沒關系嗎？

「話說回來，為何我能看見那傢伙的等級與能力值啊？」

『……原來如此，本龍明白了。』

聽到我的嘀咕，魔龍隨即理解似地點了點頭。

接著魔龍瞄了陰影處好幾次，才開始發言：

『他們躲在那個角落觀察我們。大概是聽我們表示要分頭調查，便准備找機會對我們下手吧。』

不不，我的問題不在那裡。

『他們恐怕已經察覺到你們是勇者。而且覺得你們個個都自命不凡，才決定要單獨進行搜索。』

「搞不好他們打算模仿某部恐怖電影，讓成員接二連三地死於非命，令整支探索隊全軍覆沒之類的。」

「但我一點都不認為他們的計畫能輕易得逞……」

「我只是覺得他們的內在如果是轉生者，那可能性還滿高的。」

這群敗類向來都很喜歡那種陰謀詭計——應該說是卑鄙下流的點子吧。

當事人好像認為有機可乘，但他們搞不好會沖著根本算不上破綻的時機現身襲擊。

『本龍已看透那傢伙的器量，是個如假包換的小人。那種程度的貨色根本不必勞煩盾之勇者出手。』

「如此說來，賤貨的陣營似乎還沒對他們出手。」

看起來在他們當中沒有屬於賤貨陣營的人馬。假使有的話，我打算把對方抓起來拷問一番。

我不懂他們是透過何種原理發現轉生者，並唆使他們為非作歹。

倘若得知原理，是否就可以控制他們呢？

……大概沒辦法吧。看起來敵對陣營只是單純引導他們到處搗亂，無法對他們下達更詳細的指令。

『盾之勇者啊，命令眾人解散吧。然後各自……採取行動。本龍認為他們必會出手襲擊落單之人。』

「我由衷希望事情別演變成那種局面啊。」

這確實很像推崇性善論的絆會說的話。

如此說來，誘餌就交給我扮演比較好囉。

我們當中就屬我最擅長應付奇襲，在緊要關頭也能召喚小拉芙前來助陣。

我對魔龍使了個眼色，卻見她搖頭否決。

『盾之勇者，只有我們理解你在這支隊伍中是貴重的存在。因此選擇在世人眼中愈是著名，且愈是他們想要的武器，他們就愈容易上鉤。』

好吧，這個世界的一般人應該只知道我成了鏡之勇者。

縱使有傳聞說我是來自異世界的勇者，也不到如同過往那般功績輝煌的境界。

反倒是絆等人不僅扭轉了原本敗像已現的不利戰局，又呼籲各國提防轉生者入侵，再加上過去擊殺魔龍的實績等等，理應相當出名。

『那麼，就由眷屬器持有者單獨展開搜索行動，沒有被他們盯上的成員全部再次集合。這裡是本龍支配的區域，他們的一舉一動都難逃本龍掌握。』

既然敢踏進此地主人的地盤，要反過來設陷阱懲治這群企圖暗算我們的敗類，自然易如反掌。

『遭到跟蹤的人記得立刻聯絡本龍，至於本龍沒有主動聯系的成員就再次折返此地。本龍會尾隨那群跟蹤者。只要用盾之勇者的鏡子映照，就可以轉播他們的舉動沒錯吧？』

嗯，話說多虧前陣子解放的鏡子當中，有個名為轉播鏡的技能，我現在已經有辦法利用轉移鏡映照出轉移地點的光景。

而我會讓魔龍帶上一面鏡子，所以只要我再使用鏡子便可進行轉播。

「那麼，麻煩各位開始搜索吧。解散。」

我們就地散開，分頭在魔龍城內展開搜索。

五話 鑑定偽裝
我慢條斯理地在這座早已化作廢墟，卻又寬敞得毫無意義的城內閒逛。

話說回來……這真是座有夠大的城堡啊。由於是以魔獸的基準打造，不僅走廊寬敞、天花板也很高。

那張王座後面一定有個通往地下迷宮的入口吧？

若是如此，那我現在完全就是白走了……應該說是受到電玩經驗影響吧？總覺得魔獸之城給人的印象，就是裡面多半設有猛毒沼澤或神秘障壁地帶等陷阱。

嗯？通道前方似乎有一道龐大的身影。

見到我之後，那道身影對我一鞠躬，隨即邁步離開？

乍看之下……那彷彿一隻頭上長了兩根大角的魁梧魔獸……是魔龍的部下嗎？

感覺跟動物不太一樣。硬要舉個相近的例子，大概是四肢發達的羊吧？

它到底是什麼東西啊？

這座城堡與方才那隻魔獸，讓我產生了似曾相識的感覺，如同正在席德威魯特城內漫步。

對了對了，我一直在想這裡到底像什麼地方，原來是席德威魯特啊。

假設魔獸群聽得懂人話，也有辦法交談溝通的話，大概就會被納入近似獸人的范疇吧。

如此一來，幾乎就跟席德威魯特沒兩樣了。

像獸人那樣外貌與人類相去甚遠的種族，在這個世界說不定被歸類為魔獸。

反正連河童都出現過了，當時絆說河童被視為魔獸。

於是被魔獸之王看上的我，就成了受到熱烈歡迎的客人嗎？

……突然覺得有股微妙的空虛感湧上心頭。

我不經意地回頭一看。

「……」

該說不出所料嗎？塞茵就跟在我背後。

這已經有點像恐怖片了喔。你好歹出個聲知會我一下吧。

既然都說就地解散了，就算只是裝裝樣子，也該跟我分開行動吧。

看來我可能暫時沒機會享受單獨行動的時光了。

於是悶悶不樂的我，按照方才議定的作戰計畫折回王座廳。

大家都依約回來了……可是卻不見葛拉絲的蹤影。

嗯，真的有恐怖片的氛圍。

『嗯，除了扇之眷屬器持有者以外的成員都到齊了呢。盾之勇者，開始轉播吧。』

我的耳邊響起了不知從哪傳來的魔龍聲音。

「是是是。」

「葛拉絲沒事吧？」

『沒問題。他們只是偷偷跟蹤扇之眷屬器持有者罷了。』

我化出浮游鏡，調整狀態，讓我們能夠觀看鏡子另一端。

接著眾人便透過魔龍抱在胸前的鏡子，順利看見轉播的影像。

葛拉絲裝作若無其事並提高警覺，步行於廢墟之中。

乍看之下……好像離這裡頗遠喔？

至少聽不見我們在此交談的聲音。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

突然間，混在方才那群傢伙之中的狗耳女從暗處縱身撲向葛拉絲。

「喝！」

葛拉絲華麗地閃過狗耳女的攻擊，順手用扇角敲了她一下。

「呀！好痛啊啊啊啊啊啊！」

狗耳女跌坐在地，用手捂著腦門。看起來超像惡意賣萌，是錯覺嗎？

「你幹嘛突然動手動腳啊！」

此時，煉二號一行人接著現身。

「那是我想說的台詞。她突然殺氣騰騰地撲向我，是打算做什麼呢？」

「你在說什麼啊？那才是我們的台詞吧！」

「對啊！那個人突然動手打我！」

嗚哇……面不改色地撒謊的狗耳女真令人作嘔。

如果菲洛做出這種舉動，我鐵定二話不說就拋棄她。

……她用腳踹元康？那是另一回事好嗎？

首先，菲洛並沒有說謊。只是沒人問她罷了。

況且在真相曝光之際，她也都老實地回應。

「主人，您在想菲洛的事對不對？菲洛不會說那種話喔。」

「嗯。不准說謊喔。」

「嗯。」

菲洛老實地點了點頭，我也輕輕撫摸她的腦袋瓜。

「嘻嘻——被主人摸摸頭了。」

「這是理所當然的啊。菲洛，你不可以模仿那個人喔。不然小梅露也會生氣唷。」

「我知道啦——不過她為什麼要那樣做啊？」

「八成是想找個攻擊葛拉絲的正當理由吧。她大概會辯稱因為這裡很危險，才會分不清敵友。」

總之，繼續確認轉播影像吧。

「……再怎麼開玩笑，也請適可而止好嗎？」

葛拉絲一臉不悅地豎起扇子直指煉二號一行人。

「失敬，我方因為這個地點而比較神經質。一時無法分辨魔獸和人類。」

嗚哇，我只是隨便說說，他居然還真的講出如我預料的藉口耶。

一想到我能夠預測到這類蠢蛋可能說出口的台詞，內心就覺得不太舒服。

「但話說回來，你明明具備相對應的實力，卻還出手反擊，實在讓人無法接受。請你向她道歉。」

「……搶先攻擊的可是你們那方喔？」

「我剛剛已經道歉了吧？該輪到你道歉了。」

那傢伙是哪來的流氓吧？他似乎認為說『失敬』就算是向對方道歉了。

「……失敬了。這樣行了吧？」

「好痛啊啊啊啊！人家快死了啦啊啊啊！會死人會死人會死人啦！」

葛拉絲配合對方開口賠罪後，方才挨打的狗耳女立刻把握機會大聲哭鬧。

明明只是有點發紅而已吧。

「你不要緊吧！？喂！實在不可原諒！」

「……快點用個回復魔法、紙符，或者藥品醫治她如何？」

葛拉絲有些傻眼地出聲提醒，煉二號卻完全不打算接受她的建議。

「你以為自己是勇者就可以如此為所欲為嗎？你根本不配擁有眷屬器！」

「我難以理解你的同伴襲擊我，與眷屬器之間有何關聯……」

我也贊成葛拉絲的意見。

葛拉絲不過是擊退突然來襲的對手罷了，而且對方也沒受到足以稱作傷口的傷勢。

對方完全是遷怒專家。

相信葛拉絲也不願聽到那種人批評自己不配做眷屬器持有者。

或者說在這之前還有個大問題——葛拉絲從未表明過自己是眷屬器持有者。

煉二號等人不約而同地取出武器，眼看就要對葛拉絲發動襲擊。

愚蠢一詞形容的不就是這種事嗎？

「說什麼都不能原諒你這種人。」

硬要說的話，他們感覺就像飛蛾撲火。

「喂喂喂，連那個一直嚷著快死的傢伙也准備參加戰斗耶。」

「簡直傻眼到無話可說。」

觀看雙方對談的樹輕描淡寫地嘀咕著。

「呼咿咿咿咿咿……」

「製造藉口的手法雖然粗糙，但這也許抵觸了他的個人法則吧。」

「他一定是想打著『同伴遭人傷害』的名義宣戰。」

只是先發制人卻被反擊就饒不了對方，你是元康嗎？

等等，縱使是元康，也不會做出這種蠢事吧。

葛拉絲也因為感到既傻眼又生氣，加強了緊握扇子的手部力道。

「希望你們別再開玩笑，趁我還覺得傻眼時離開此地。我還可以放你們一馬喔。」

「住口。傷害我的同伴，應答又如此傲慢的你沒資格指使我們！」

煉二號拔劍出鞘，與其他女隊友一同朝葛拉絲發動突擊。

葛拉絲先以行云流水般的動作揮扇錯開煉二號的劍路，再趁著擦身而過之際，豎起扇角猛然敲打煉二號，並一舉擊潰緊跟在後的女隊友及狗耳女。

「嗚哇啊啊啊啊！」

「呀啊啊啊！」

「好痛啊——！」

接著，面對自以為提供後援、利用紙符構築魔法投出一顆火球的敵人，葛拉絲則用扇子接住火球再反彈回去。

「嗚哇！居、居然把魔法反彈回來嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」

「什、什麼！？你竟敢對我們動手！明明身為勇者，脾氣也太急躁了！」

「排除找上門的麻煩是理所當然的吧？根本無理取鬧……適可而止吧！否則你們將付出寶貴的生命作為代價！」

葛拉絲已經不再躊躇，而只覺得傻眼。

不過煉二號似乎認為自己還有勝算，面露笑容撂下狂言：

「你能誇口的時間也只剩現在了！廢話少說，把武器交出——」

就在煉二號准備撲向葛拉絲之前，魔龍將鏡子放到視角清晰的位置，降落到葛拉絲與煉二號一行人之間。

煉二號及其同夥均一臉茫然地注視著這幅光景。

「奉勸你們別在本龍的城內撒野。」

「什麼——會講人話——！？」

煉二號一行人頓時一臉錯愕。狗耳女光是被魔龍瞪了一眼，就全身僵硬、無法動彈。

「扇之眷屬器持有者啊，退下吧。再來依照計畫，由本龍對付他們。」

「……」

葛拉絲勉為其難地從魔龍身旁退開。

「為何突然現身攪局？你究竟是什麼人！」

「方才不是說過了嗎？此地乃是本龍的居城……也就是這麼一回事。坦白說，盡管本龍覺得跟你這種三流之人說話都嫌麻煩，但還是得展現一下本龍的魅力才行。」

……要展示給誰看啊？我實在很想吐槽。

「你變了呢。」

「此乃本龍的優點。另外，這並非轉變，而是有所成長。」

這可以用『成長』一詞打發嗎？

魔龍與葛拉絲把煉二號晾在一旁，徑自玩起問答游戲。

「難、難道說魔王與勇者已經結盟了！？這根本是自導自演！不可饒恕！為了維護世界和平，得趕緊公開這驚人的事實不可！」

煉二號樂得臉上浮現出緊張感與笑意交織的神情。

拜託，強盜居然說要維護世界和平耶。

「呵……這不過代表目前已非勇者與魔王相爭的時刻罷了。連這種事情都不知道，簡直傻眼得令人無言以對。這點小事都不明白，可見像你這種人根本不配當勇者。」

幼龍型態的魔龍嘎吱作響地改變自身外貌，向煉二號一行人惡狠狠地說。

可能是受到魔龍的魔法影響吧，城堡雖已淪為廢墟，走廊的兩側牆壁卻開始蠕動，逐漸成為一座大廳。

……原來還有這種機關啊。

「你們大可放心，扇之眷屬器持有者不會參與戰斗。由本龍率領部下對付你們。」

「哈！只要殺了你，我們就能當勇者，而與魔王勾結的勇者們將全部變成罪犯！各位！這是關鍵的決戰！」

「是！」

「絕對要拿下這場決戰的勝利！」

「才不會輸呢！」

煉二號一行人雖然像這樣散發出高昂鬥志……不過雙方的實力差距究竟有多大呢？

我不經意地望向絆，發現她也一臉傻眼。

「你不說『我不能視若無睹』嗎？」

「也不是不能說……但我自己也被那些浪潮先鋒整得很慘……」

即便是絆，也不想再袒護他們了嗎？

誰叫他們是一群無可救藥的敗類。

「魔龍給了足夠的緩沖才准備教訓他們……他們起碼也應該聽說過對上魔龍會有什麼下場才對……假如他們剛剛求饒的話，我就會介入了。」

「哦，意思是既然對方下定決心挑戰魔龍，那阻止他們也未免太不識趣……對吧？看這情況，他們大概是浪潮先鋒吧。」

虎鯨姊妹也一眼就識破他們的真面目，我們更沒有義務維護這種傢伙了。

「多半是吧。只不過那不叫勇敢，而是魯莽吧？至少我覺得魔龍現今的實力跟上一回與我交手時差不多，甚至更勝一籌。」

「我想也是。與其說魯莽，倒不如說是被慾望沖昏頭了。」

魔龍一抬高手臂，只見方才向我鞠躬致意的魔獸旋即纏裹著一層黑霧現出身影。

「魔龍四天王之一，大地之達因布魯格回應您的召喚趕來報到……」

……有只魔獸出現了。那就是四天王嗎？

接著又有另外兩道身影，配合率先露面的那隻魔獸出現了。

「魔龍四天王之一，火之克利姆列德回應您的召喚趕來報到……」

「魔龍四天王之一，水之亞克沃魯回應您的召喚趕來報到……」

兩者分別向魔龍垂首致意，立刻轉身對煉二號擺出應戰架勢。

喂，四天王。第四個在哪？

「……風之格菲莉卡人呢？」

「我等並不知情。」

「是嗎……」

什麼『是嗎』，那種有些低落的感覺格外引人傷感耶。

「有破綻！看招啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

當魔龍及其屬下正在交談之際，煉二號突然縱身撲向魔龍。

他們真的很喜歡乘隙發動攻擊耶。

魔龍伸手探向前方，在煉二號所處的空間構築一座魔法陣，將他困在其中。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

由於摻雜了尖叫聲，我沒能聽見煉二號的名字。

看樣子又進入那種模式了。我肯定沒機會得知那傢伙叫什麼名字。

「爸爸————！」

啊，狗耳女叫了他爸爸。

原來那傢伙是她的養父啊。難怪那麼沒教養。

「竟趁本龍與屬下交對談時出手……奉送一句本龍鐘情之人的台詞給你吧：轉生者啊，那並非破綻，而是不自量力的愚蠢行徑。」

「咕啊啊啊啊啊！？什、什麼！？」

「現在立刻放開他！」

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「嘿呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

煉二號的女隊友們縱身撲向魔龍，然而魔龍四天王中的三隻聯手阻擋她們。

再怎麼看，她們都毫無勝算吧。

「你、你怎麼知道！？」

「本龍說過早已查明你的真實身份，這樣你還聽不懂嗎？難不成你以為只有自己與眾不同，不會被人識破真面目？」

「嘖……那又如何！我們絕對不會輸給像你這樣的傢伙！」

還真是說得自信滿滿呢。

啊，魔龍解除煉二號的束縛，把他拋給那群女隊友了。

「咕啊！」

被甩出去的煉二號採取受身姿勢，意圖維持戰斗姿態。

雖說要逃命最好趁現在……不過我們沒有義務出手相助，一切都是他們咎由自取。

我還是輕松觀賞魔龍打算如何料理他們就好。

「唔——……該怎麼說呢，我實在開心不起來啊。」

目睹雙方對峙的光景，絆皺起眉頭嘀咕。

「但轉生者們都是幕後黑手所精心挑選，無從說服的一群敗類啊。只有像賤貨那樣的賤女人才有辦法跟他們交好。」

要是真有辦法溝通，事態也不會發展至這種局面。

只要像塞茵姊姊所屬的勢力一樣，利用賤女人就可以馴服這些轉生者嗎？

感覺應該不行。縱使俗話說「阿諛諂媚，豬也上樹」，終究有其極限吧。

「即便如此，搞不好聽過我們說明後，他們就不會再抱持莫名的野心了啊。」

身為一名勇者，有這種博愛精神是正確的。

可是，利用絆博愛精神乘虛而入的敗類，正是這群被浪潮幕後黑手蠱惑的轉生者集團。

絆更是因此一度被逼得走投無路。

大概是有過一次慘痛經驗的關系，葛拉絲及拉爾已經不再像絆那麼好講話。

「假如嘗試與對方溝通，卻被乘虛而入或中了什麼陰謀，到時吃虧的可是我們喔？遺憾歸遺憾，但那些傢伙完全不值得同情。」

「但是啊——！」

我也能理解她不願斷定這樣做只是白費力氣的想法。

但大前提必須是真有辦法說服他們。

只不過……跟以京為首，到後來的塔克特、宮地等其他轉生者對談的次數愈多，他們愈會搬出神奇的弱肉強食理論，根本不肯好好聽我們說話。

但我方一旦展現真正的實力，他們就會不惜祭出各種卑劣的手段反擊。

假如他們落敗便老實認輸，那或許還可以說他們忠於弱肉強食理論的信念。

可是他們縱使敗陣也不肯屈服，只會大肆抱怨。

我們目前為止跟這種敵人交手過多少次了呢？現在早已不會期待出現例外了。

「即便他們被說服，衷心成了我們真正的夥伴……大概也會爆頭身亡吧。」

「可能性非常高。」

此時樹表示同意。

沒錯……我們曉得他們一旦試圖揭露自己的真實身份，就會慘遭滅口，落得魂飛魄散的淒慘下場。

那大概是只要事態對浪潮的幕後黑手——也就是自封神祇者不利，就會自行引爆的定時炸彈。

沒人能斷言炸彈絕不會引爆，也沒人可以保證他們不會背叛。

縱使祭出奴隸紋……在這個世界應為奴隸符的控制手段也一樣。

我與絆爭論著此事時，魔龍與煉二號的戰局起了變化。

「還沒完！要是以為這種程度的攻擊便能擊敗我們，那你就大錯特錯了！」

該說他不知天高地厚，或者死不認輸呢……難道背後隱藏了什麼理由嗎？

明明對上包含魔龍在內的四隻怪物級強敵，煉二號依然能露出勝券在握的表情，這點令我感到疑惑。

而大家好像也都覺得有問題。

因為實際上不論如何設想，局勢都對他們不利。

「各位！這群魔獸只是虛有其表！現在的我們必能大獲全勝！」

雖然不知轉生者的前世是什麼樣的人物，但他們果然也像三勇者一樣，帶著苦練許久的電玩知識轉生至這個世界嗎？

然後因為在游戲中接過獵殺魔龍的任務，所以知道魔龍及其部下們的能力值……

這樣一想，就能理解煉二號的反應，但憑他的能力值，可是連一隻魔龍都對付不了喔？

魔龍改造了絆施加在她身上的使役符系統，時常給我看自己的成長狀況，另外她也從我這邊獲得格利昂解放的成長補正加護效果，紮紮實實地提升自己的等級與完成晉階儀式。

她還自傲地說過只要變身，能力值就會更上一層樓。

如今的魔龍是適合戰斗的成龍型態。

跟格利昂不同的地方，大概就是她採用雙腳步行，且隨時都能詠唱魔法——這兩項特色吧。

「嗯……看來本龍真是被徹底瞧扁了呢……不過這也是理所當然的。」

魔龍彷彿對此稍有理解，對煉二號一行人宣告：

「轉生者啊，就讓本龍懷著最起碼的慈悲心腸，點醒即將命喪此地的你吧。人稱勇者的聖武器或眷屬器持有者均具備防止解析能力的耐性。縱使強行窺探，頂多也只能得知目前的等級。要想看見詳細情報根本不可能。」

「……啥？」

她在說什麼啊？

想歸想，但我突然有點明白自己方才為何能稍微瞥見煉二號的能力值了。

「到最後，看你花了不少時間偷窺情報，本龍便趁機動了點手腳。」

魔龍彈了一響指後，感覺似乎有什麼東西應聲消散。

隨後只見煉二號瞬間臉色發白，接著突然轉身背對同伴，頭也不回地拔腿就跑。

「咦？」

「啥？」

「怎、怎麼回事！？」

女隊友及狗耳女不約而同地出聲對煉二號發出疑問。

「我有個作戰計畫！麻煩大家幫我爭取一點時間！」

女隊友們聽從指示，手持武器展開突擊。狗耳女也不例外。

「等等！我也跟您一起！」

只有一個女隊友試圖跟著煉二號離開。

緊跟在煉二號背後的那個女隊友，長得有點像我最討厭的賤貨。

「真是夠了……想不到你竟突然撇下隊友企圖開溜……連本龍都無言以對啊。」

靠魔法擋下女隊友們的攻擊後，魔龍手臂輕輕一抬，煉二號企圖逃亡的通道前方立刻隆起，形成一堵高牆。四天王也跟著採取行動，閃身阻擋在煉二號的面前。

「轉生者一行人逃了出來，卻遭到魔龍軍團圍堵。」

「呃——……尚文大人，您只是原封不動描述影像內容，這是什麼意思呢？」

「拉芙？」

拉芙塔莉雅及小拉芙果然聽不懂這句話的弦外之音。

總之就傳統意義而言，※面對頭目時要逃跑是很難成功的。（譯註：指一般電玩游戲設定。）

「尚文，我個人希望你別在這種時候講冷笑話。」

「不不……我覺得煉二號他們在這種情況下選擇逃跑，比較像開玩笑吧。」

「他為什麼突然轉身開溜啊？」

「我猜大概是因為那傢伙能夠鑑定對手的能力吧。」

「咦！？」

方才之所以突然瞥見他的能力值，很有可能是鏡子具備反射特性所致。

「嘖……真礙事！對了！我有歸途抄本！」

鏡子投映出的煉二號自懷中取出逃生道具。

這個世界確實有市售的轉移道具呢。

「那個東西在魔龍的大陸無法使用喔？」

啊，絆率直地吐槽了。

大概是某個地方設有龍刻沙鐘，限制了這類道具的使用權吧。

「怎麼可能！？我花大錢特別訂作的歸途抄本居然無法使用！？」

哦……是獨有的特殊歸途抄本嗎？

「真是個令人傻眼至極的傢伙啊。別以為在主宰魔法的本龍面前，還由得你隨意使用那種東西好嗎？」

而且在魔龍面前，歸途抄本似乎也會遭到封印而無從使用。

「或許待會兒讓魔龍把東西交給我們帶回去分析比較好。」

「假使真有歸途抄本能將人轉移到其他國家的龍刻沙鐘那邊，未免太危險了。」

與樹等人交談的艾斯諾伯德呢喃著。

的確。既然是危險物品，就得確實安排好對策，否則勢必釀成大禍。

「喏，還是告訴你的同伴比較好吧？說你們再怎麼拚命也打不贏我們。」

魔龍露出看著垃圾般的輕蔑眼神，從容不迫地將現實攤在他面前。

「你、你胡說！」

「這麼不想講的話，那就由本龍親自拆穿你的底牌吧。那傢伙習慣暗中發動可以看穿對手能力值的力量，先判斷打不打得贏，再專挑必勝的戰斗打。」

果然是這樣嗎？大致上不出所料。

我不經意地望向樹。

「我曾聽說有種可以衡量對手實力強弱的特異功能。這類特異功能有解析、鑑定等不同的名稱喔。」

樹來自一個有超能力者存在的世界，因此有人具備那種超能力也是當然的。

「套用電玩風格加以形容的話，大概像是確認能力值的感覺囉？」

「……我想應該也有人會看到那種判斷結果。基本上因人而異。」

樹好像提過特異功能也各有千秋。

「不只限於特異功能，也有魔法能發揮出相同效果。」

沒錯，在發生三勇教事件的期間，樹的同伴也曾利用魔法進行盤查。

「因此本龍瞞騙了那傢伙的解析眼，讓我方人馬看起來不堪一擊。結果這傢伙怎麼樣呢？」

他們不自量力地故意刁難並襲擊葛拉絲，甚至在魔龍現出真面目後，仍自以為穩操勝券。

因為他看見的能力值，使他誤判我們虛有其表。

然而那是魔龍設下的圈套。解除魔法、目睹了我方正確的能力值之後，他領悟到絕對打不贏我們，於是不惜利用同伴斷後並趁機開溜。