世界末日的世界錄 第九卷

第九卷 絕望始祖 Prologue 開啓的門
台版 轉自 輕之國度

圖源：千裏朱音

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校對：化物語

『來自新時代的訪客啊——

想要前往神性都市的人啊，我們先給你個警告。』

話聲突然響起。

轟然巨響般的話聲伴隨著地鳴傳開，語氣嚴肅。

少女仰望著堡壘，聲音就是從那裏發出。門板表面有著極細小的孔洞，言語一字一句的從那兒滲出。

『神性都市滅亡記錄——』

『昔日爲了對抗「光輝者」，人們曾經從異世界召喚三個精靈。這三個精靈在世界現身的時候改變了身形。』

『他們是今日的「龍種」、「天使」、「惡魔」的起源。』

『然而我們太晚察覺一件事情。原來無法控制的希望竟然形同絕望。』

『人類不能解放破壞神性都市的「三大起源」。』

門板終于沈默。

震撼大氣的聲音戛然而止，四下裏一片靜谧，剛才的巨響仿佛是一場騙局。

「……什麽警告？我們應該是幾百年不見的訪客吧，竟然用這麽森嚴的氣氛歡迎客人。」

門板不會再發出聲音了。

等到門板沈默了一分鍾以上，身穿金色僧袍的少女才做出這般判斷。

「它剛才說的是三大起源吧？聽起來是三大種族最初被召喚出來的三個。」

她脫去披在身上的連帽大衣。

一張臉從遮蔽下露出，看起來是個年約十六、七歲的少女。

「我從來都沒聽過這種事情。神話時代連聖地迦南的碑文都不曾記載，他們的始祖……竟然是摧毀神性都市楔拉芈浬偲的罪魁禍首？」

聖艾裏耶斯。

她生來就能與精靈交談，是現代最後一名古代詠唱士，舉世聞名。只見她轉身望向身後的人物。

「席翁，你打從一開始就知道嗎？」

「不，完全不知道。」

平靜的話聲中完全感覺不到緊張。

金發劍士一副潇灑的表情回應。

「我和你一樣。第一次來到這裏的時候也聽過同樣的警告，因此才知道剛才說的事實。」

「那是哪時候的事？」

「大概兩個星期前。當時我老老實實的離開了。因爲我覺得要進去神性都市之前必須先做一番准備。」

劍士微笑以對。

他的年紀大概二十出頭。

金色長發幾乎及肩，猶如絹絲般的滑順，細致的輪廓渾然沒有男性的剛強，柔和的氣氛反而比較適合以女性形容。

「大約一個月前，世界變異使得世界各地的地殼大幅移動。要是沒有那場變化，這裏應該還是沈在海底。」

「嗯。」

「所以在那之前，我也沒機會具體的了解三大起源。不過根據我以往遊曆各個遺迹的經驗，還是隱約能感覺到有這回事。」

劍聖席翁。

這個年輕的天才劍士和霸都的騎士王傑爾布萊德齊名，有現代最強之稱。

就艾裏耶斯所知，這個男人從來不曾驚慌失措、失聲驚呼。即使在這個當下也是一樣。

然而——

是什麽時候開始的呢？

艾裏耶斯發現他的眼神變得異常凝重。

「席翁。」

「嗯。」

「……精靈在害怕。」

艾裏耶斯側臉的一撮頭發輕輕揚起。

以人類的視力而言，即使在白天若不凝目細看也不會發現那個存在。原來有個碧綠色翅膀的小矮人正緊緊攀在她的肩上。

『……不要。好恐怖。』

「她從看到這座堡壘就一直這樣。風之始原精靈（希爾芙）一直說那裏很危險。」

艾裏耶斯有兩個非常親密的精靈。

風之始原精靈與水之始原精靈（溫蒂妮）。不過後者因爲想和某個少年一同踏上旅程，因此不在艾裏耶斯身邊。

……偏偏雷英爲了尋找艾利潔而去了聖地（迦南）的海岸。

……不知道他是否平安。

與其擔心他的安危，或許她更應該先擔心自己。

艾裏耶斯身邊只有風之始原精靈跟隨。但他們一來到這裏，她就全身顫抖無法行動。

這個精靈究竟感覺到什麽了？

「這有點異常啊。她竟然會怕得連動一下也不敢。」

「或許這表示我們已經開始深入核心了。」

「……你是說精靈恐懼的原因？」

倘若真是如此。

就算風之始原精靈害怕也不能離開。

害怕的不只是風之始原精靈。就艾裏耶斯所知，這幾年來世界各地都有報告指出精靈陷入恐懼。

爲了世界上所有的精靈。

艾裏耶斯身爲精靈信仰的導師，身負解開恐懼之謎的義務。

「求之不得啊。我就是爲了這點而來的……就算會遇上危險也無所謂。」

「有你陪我來我覺得很放心。畢竟這裏是精靈信仰的發祥地。如果沒有精靈協助恐怕是無法前進的。」

劍聖轉向正面。

神性都市楔拉芈浬偲就在前方，這是一座傳說之都，在千年以上的古代，曾經應用古代召喚術成就有史以來最頂級的榮華。

「有些事情一定要去確認。」

席翁仰望堡壘。

他的手中握著一對閃耀的精靈劍。

「快點動身吧。如果發現得遲了，說不定這次世界真的會滅亡。」

「三大起源嗎？」

「…………」

席翁保持沈默。

最接近英勇的男人——全世界一致贊賞的劍士伸手碰觸神性都市的門。

第九卷 絕望始祖 Record.1 深入前人未達之地
1

「……真奇怪。這是怎麽一回事？」

汗水從下巴滴落。

來到這裏才過了一個小時左右。

強烈的日光從高空直射下來，肌膚仿佛火燒般的發熱，汗水不住滾出。

「我剛才明明還在灰燼城鎮啊。」

『嗯……是啊。雷英大人剛才還說那裏冷得不得了呢。』

「我的確這麽說過。」

『那太好了。在這裏可不必擔心寒冷。』

「是啊……相對的，這要命的熱天卻害得我意識開始模糊了。」

不管走了多少路都看不見盡頭。

這是一片奇特的沙漠，紅沙與黑沙摻雜在一起。紅沙黑沙高高堆積，形成一座必須擡頭仰望才能看清全貌的巨大沙丘。

沙漠。

現在他究竟站在沙漠的哪個位置？

雷英甚至不知道這片沙漠究竟位于世界上的哪一座大陸。

「好奇怪啊。」

雷英又說了一次。

他這次開口是爲了讓飄在眼前的小不點兒聽得仔細。

「我爲什麽會迷失在這片沙漠啊？」

『嗯……』

「『這是通往神性都市的門。來吧，雷英大人，現在就是開啓這扇門的時候了！』——也不知道是誰自信滿滿的這麽說了，我才伸手去摸的。還真沒想到那扇門竟然設有詭異的機關呢。」

『哇～～啊～～！？』

飄在半空中的少女全身緊繃。她的身材極小，可以坐在雷英掌中。

「結果沒成功打開那扇門，還從灰燼城鎮被強制傳送到這裏。害得我身陷這片大沙漠的中央，連自己在哪一座大陸都搞不清楚。」

『唉唷～～……』

小矮人少女表情尴尬，向後退開。

——世界錄的居民娜絲達夏。

她的穿著輕便，只有一件薄薄的洋裝，身後景象隔著半透明的肌膚若隱若現。

她是個可以飛天的少女，外貌獨特。藍色長發在背部化爲羽翼般的形狀，拍動這對翅膀使她得以在空中漂浮。

也是她誇口說想去神性都市盡管請她領路，想不到事到臨頭卻碰上連她也摸不清楚的機關。

『欸，雷英大人，我想請教一件事情，你可別笑我……』

「嗯。」

『請問這裏是哪裏啊？』

「我才想問你呢。」

雷英擡起有一半埋在沙子裏的鞋尖，沮喪的說著。

沒錯。

這件事要從灰燼城鎮，也就是隱者城鎮迦南說起。

『來自新時代的訪客啊——

想要前往神性都市的人啊，我們先給你個警告。』

隱者城鎮迦南。

這座不爲人知的城鎮，是精靈信仰的人們在逃離神性都市以後興建的。在這座城鎮深處有一座直沖天際的堡壘。

傳說中的神性都市楔拉芈浬偲就在這道牆壁之後。

錯就錯在雷英不該因此毫無警覺的碰觸城牆上的門。

……都怪娜絲達夏要我去開門一探究竟。

……當時我也真是完全放心照辦啊。

世界錄的居民（娜絲達夏）畢竟不是萬能的。就算她是在神性都市誕生，並不表示她明白神性都市的全貌。

「娜絲達夏你也有不知道的事情啊。」

『這，這是誤會啊，雷英大人！』

娜絲達夏展開雙臂極力辯駁。

『我的確說過神性都市的事可以全都交給我處理。可是……』

「可是什麽？」

『通過那扇設有機關的門才是神性都市的領地。可那扇門是設置在灰燼城鎮的東西，和神性都市卻沒有關聯。也就是說就算我沒注意到門上有機關也完全沒有問題。』

「根本就一大堆問題吧！？」

瞧你幹的好事——雷英無奈歎息，擡頭望向高空。

「啊～……我先是在大陸長途跋涉，抱著死也要成功的決心尋找克黎榭，然後越過海洋來到聖地。接著爲了找出艾利潔而潛入海底神殿，然後傳送到灰燼城鎮，總算找到了艾利潔。心想最後只要再把妃雅學姊找出來，旅團就能全體回歸。想不到現在竟然得要橫越沙漠，真是活受罪啊……」

『也，也許妃雅大人就在這片沙漠裏啊？』

「……真是這樣就好了。」

雷英勉強舉起沈重的雙腿，爬上沙丘頂端。

若能站上視野較良好的地方，居高臨下或許能有什麽發現。然而雷英微小的期待輕而易舉的破滅了。

除了沙還是沙。

雷英身在陌生的大沙漠中，完全無法掌握現在位置。

「雷英～雷英～」

沙丘下方突然傳出一陣開朗的呼聲。

「怎麽樣？有什麽發現嗎？」

「完全沒有……我看只能等克黎榭回來了。」

「是喔是喔。沒差，反正這點程度的熱天我在冥界是很習慣的。」

熱沙猶如點著火的鐵板，褐色肌膚的小女孩卻能平心靜氣地蹲在上面。

前任魔王艾利潔。

她有一張純真可愛的臉龐，還有一雙天真爛漫的大眼睛。外表大約十歲，其實曾經是主宰冥界的魔王。

「唔……我先休息一下吧。」

艾利潔蹲到一半順勢躺了下去。

「我還有點頭暈呢……」

「您消耗了許多精力，會頭暈也是正常的。」

艾利潔才剛躺下，冰之將魔露露便將她抱起。

相較于艾利潔黝黑的膚色，她的肌膚卻是透亮而白皙。沈穩的舉止與深邃澄澈的青發令人印象深刻。

她是魔王宮的女傭總管，效命于現任魔王。可是雷英知道露露有個秘密，其實她是初代魔王，真實身分在幾次的轉生後已經不爲人知。

「請您抓好。」

「……嗯。」

露露將艾利潔背在身後，爬上沙丘。

「您真的衰弱了不少啊。時之始原精靈（迦南）真的那麽厲害嗎？」

艾利潔默默點頭。

「這樣啊。那真的必須好好感謝雷英大人。畢竟他爲了找出艾利潔大人，特地橫跨大陸，最後還救您脫離險境。」

「我只是一心想要找回夥伴而已。」

露露低頭致謝，雷英則是搖手回應。

灰燼城鎮——

那座城鎮的天空會飄下灰燼，灰燼附在精靈身上會使其瘋狂。雷英也因此與時之始原精靈展開一場激戰。

……真是非常可怕的對手。

……想不到精靈發起狂來會那麽厲害。

雷英與艾利潔都還沒從戰鬥造成的疲勞解脫。

艾利潔的狀況尤其嚴重。

她先前施展了魔王重生禁咒，現在仍然疲憊困頓。

「可是真正厲害的不是時之始原精靈，而是時之始原精靈變身後的精靈。」

「嗯。你是說精靈楔拉芈浬偲吧……真的那麽厲害？」

「根本是不同境界的強大啊。就我的感覺，她和沈默機關的女君王（飛歐拉）恐怕不相上下。」

即便是號稱天下無敵的英勇艾爾萊英，當初和沈默機關的女君王交手也只是打得平分秋色。

然而雷英在對敵時親身感到一股威脅，似乎精靈女王（楔拉芈浬偲）的力量與沈默機關的女君王並駕齊驅。

「可是雷英大人？」

露露背著艾利潔，皺著眉頭，不解說道：

「既然精靈女王這麽強大，怎麽還會被囚禁在神性都市？」

「……就是說啊。這點我也覺得很奇怪。」

雷英將靈劍處女座插在沙丘上。

劍身有一半插入沙中，雷英將手放在劍柄上，眺望地平線。

『就在這條路上——』

『聽得見我的聲音的人類啊。拜托你……救救我被囚禁的朋友（楔拉芈浬偲）……』

這是時之始原精靈恢複理智後所說的話。

精靈女王位在神性都市。女王應該是最強大的精靈，如今卻還是被囚禁在那座都市。

……在精靈之森，許多精靈都顯得惴惴不安。

……因爲精靈女王不見了。

「不過這倒是讓我們厘清了精靈女王的所在。」

但也有些事情讓雷英無法釋懷。

在精靈信仰興盛的時代，神性都市對精靈女王應該是萬分敬重的。

這個精靈怎麽會被抓起來？

爲什麽？

而且要怎麽樣才能將她抓起來？

「我還是無法置信。這種強得不像話的精靈到底要怎麽抓起來關？」

「……不論真相如何，總要前去一探究竟才能明白。」

露露表情恭謹的回應。

說到這邊，雷英頭上漂浮的小矮人突然打起精神。

『對！就是這樣啊，雷英大人！有太多謎題得去神性都市才能解決。所以我在灰燼城鎮做的判斷是理所當然的吧？』

「哪裏理所當然了？」

『就是得要去試試看打開那扇門會怎麽樣啊！』

娜絲達夏揮動雙手大聲說著。

『所以我——』

「你怎麽樣？」

『我沒有錯……吧，應該……不，不是啦。我是有點自責的喔。畢竟是我提出思慮欠周的意見。嗯……就……』

娜絲達夏越說越沒有自信。

『說真的，我也是很驚訝的。畢竟直到碰到那扇門以前都沒有感覺到任何力量……如果我有感覺到詭異的力量，起碼會察覺上面設有陷阱。』

「說得也是。我剛才已經聽過這個理由了，心裏也還可以接受。」

通往神性都市的門並未施加法力。

相反的——

想打開那扇門，就必須有龐大的法力提供動力。

『想不到那扇門會將三大種族的法力當作開關的動力。那種啓動型的門我還是第一次看見。』

「那麽做是爲了避免被人隨便打開？」

『對。那個機關可能是要避免三大起源走出都市之外。』

這點可想而知。

「異物」被召喚到神性都市，導致灰燼城鎮持續飄下綿綿不絕的灰燼。

三大起源則將神性都市引向滅亡。他們是最初被召喚的龍種、天使、惡魔，也正是三大種族的始祖。

……沈默機關和這四個對手。

……他們多半是前去神性都市的路上會出現的威脅。

尤其要小心三大起源，這幾個怪物是導致神性都市滅亡的直接原因。倘若沒有設下機關封印，他們早已沖向外界。

「想打開門就要靠三大種族的法力提供動力。這就表示除非龍種、天使、惡魔齊聚一堂，否則無法開門。條件真是嚴苛……」

「雷英大人這次真不走運。」

露露接口說著。

她平常談話的時候話聲也很文靜，但現在可能是不想吵醒背上熟睡的艾利潔，音量比起平常又放得更低。

「想進入神性都市就必須有三大種族的力量。如果是一般人類的旅團，想開啓那扇門是極其困難。不過雷英大人有艾利潔大人代表惡魔。也有龍種同行。」

沒錯。

三大種族之中，龍種及惡魔有克黎榭和艾利潔出面。至于天使，倘若是在一個月前，根本完全不成問題。

「對雷英大人來說，要開啓通往神性都市的門並不困難。只要知道大天使的下落就沒問題。」

「妃雅學姊啊……」

自從大夥兒在終焉之島斷絕消息以來，大天使妃雅的動向一直無從知曉。

克黎榭和艾利潔都有同種的夥伴知道她們的所在。然而妃雅卻連女神萊斯芙列潔都無法掌握其所在。

「看來得去大都市打聽妃雅學姊的消息，還有——」

雷英才說到一半。

「……呃，咦？」

突如其來的暈眩。

雷英的腰間突然沒力，單膝跪在沙地上。

「雷英大人？」

「真奇怪，這是怎麽一回事……」

詭異的無力感。

視線一下子模糊，想站起身卻使不出力。

「是受到沙漠影響嗎？畢竟天氣又熱，陽光又強。」

「不。其實……雷英大人我一直想問你。在我們傳送到這裏以前，你的臉色就已經很差了。」

露露忐忑不安的開口，話聲透著不安。

「我也不確定這狀況是什麽時候開始的。」

「是在灰燼城鎮開始的？」

「不是。」

她稍微猶疑一下。

「我們在聖地（迦南）碰面的時候，你的臉色就不是很好。」

「……有那麽久了？」

「在我看來，你是不是太勉強自己了？」

露露也在沙地上跪下。

那對猶如火紅滿月般的眼睛近距離注視著雷英，雷英這時沈默了。他仔細想想，覺得某些事確實就像露露所說的。

……我的精神一直處于緊繃狀態啊。

……或許我真的太勉強自己了。

想想克黎榭、妃雅、艾利潔都在的時候。

四人一起行動的時候，即使露宿也可以輪流休息，探索世界錄的旅程不管碰到任何強敵都不必擔心。

後來卻不然。

雷英必須靠自己找出她們三人。

「聽說你來這裏以前還曾經遇到神話猛獸。就我所知，雷英大人從那時開始就幾乎馬不停蹄的前往海底神殿和神殿獸（提阿瑪特）交戰，接著又在灰燼城鎮和時之始原精靈交手。」

「……嗯。」

這一路上沒有時間養傷，也沒多花一點時間恢複體力。

一直勉強支撐至此，也難怪肉體會到達極限。只不過是剛好在這個時候表現出來而已。

「你的運氣果然不好。要不是被傳送到這裏，待在灰燼城鎮起碼還能在廢棄的民房休息。偏偏現在身處這片沙漠……都怪那個沒用的東西，說是在神性都市誕生的，結果連神性都市區區一個陷阱也感應不到。」

『對，對不起啦！？』

「好好反省。」

『對不起～～！』

娜絲達夏被露露一瞪落荒而逃。

真不愧是初代魔王，對這方面完全不講情面。

「總之我們得找個地方休息。」

「希望克黎榭和魔王能帶回一些成果……」

這裏只有雷英、娜絲達夏、艾利潔、露露四人。

另外還有兩人。克黎榭與魔王巍爾薩壘姆也一起從灰燼城鎮被傳送至此，他們都出去探索了。

「克黎榭說要變回龍形在沙漠上面飛一回兒，可是到現在都還沒回來……」

「可見這片沙漠有多麽寬廣。」

克黎榭說要找出沙漠的出口。

在克黎榭和魔王回來以前，要一直忍受這種要人命的氣溫和日照，對人類而言實在太過嚴酷。

……露露和艾利潔都是惡魔，感覺不受影響。

……在我們四個之中，怎麽想都是我會先被酷暑擊潰。

嘴唇幹燥破裂，喉嚨也因幹渴引發疼痛。偏偏飲用水都已經喝光。

「露露。我隨口問一下，你能不能變一些水給我？」

「很抱歉，這已經是我能做的極限了。」

露露舉著右手。

她的手上産生冰晶，涼爽的冷流從雷英臉頰滑過。

「我的冰是用法力産生的。隨著時間流逝只會消失，不像自然的冰會變成水。頂多只能幫你舒緩一點暑氣……」

「哪裏，謝了。這樣舒服多了。」

令人昏厥的熱氣漸漸平息。

然而頭頂直射下來的陽光依然勢不可當。就算露露創造一堵冰牆，陽光仍能穿透冰牆。

突然間——

『欸欸。』

有人觸碰雷英靠在地上的膝蓋。

『沒有，精神？』

「……哦，是土之始原精靈（諾姆）啊。」

是個身穿茶褐色大衣的精靈。

這個小矮人的身長和小型的貓兒相似，連帽大衣蓋在眼睛上面。

『沒有，精神？』

「嗯。沒什麽，別擔心。」

雷英坐在沙地上展開雙手。他可沒想過自己的身體狀況還會讓精靈擔心。

「你看，我這不是很有精神？」

『…………知道了！』

精靈輕輕跳了一下。

雷英和露露看著他，正在猜想他是不是想做些什麽。只見土之始原精靈抓起腳邊的沙子往空中一撒。

『我來做吧。要做很多！』

「唔哇！？」

雷英所在的沙丘大幅晃動。

原本高高隆起的沙丘一下子變得低矮平緩，少掉的一大堆沙子卻聚集在一起，形成一個巨大的人像。

「砂巨人……？」

「雷英大人，這是牆壁。我猜他是想要做砂巨人當作牆壁遮掩陽光。」

露露馬上就察覺到精靈的用意。

六個砂巨人彼此勾盾搭背，靜止不動。寬大的背部遮住陽光，形成一大片昏暗涼爽的陰影。

緊接著——

『感受水的聲音。』

嘩啦啦的，雷英腳下濺出水花。

藍色澄澈的水在沙上形成水窪，變化爲少女的身體。

「水之始原精靈也來了？」

這個精靈和艾裏耶斯關系親密，原本應該是待在聖地（迦南）。

在雷英將要出發尋找艾利潔的時候，她自願跟著出發，一路從海底神殿、灰燼城鎮跟到這裏。

『地底流動的水。傾聽那靜谧的聲響。』

雷英思考精靈所言。

「……難道是地下水？」

『沒錯。即使是這片幹涸的大地，水的力量依然深入其中。』

雷英眼前的沙子仿佛火山爆發似地稍微隆起。

起初只是細沙在半空中飄散，又過了幾秒鍾後，沙子裏開始出現水花。

原本還是水沙交雜的狀態，轉眼間卻變成美麗潔淨的噴泉——

噴泉形成一人份的綠洲。

「這是……」

露露伸指沾了水滴，小心翼翼的舔了一下。

「好厲害。雷英大人，這水好幹淨啊。看樣子是在地層之間被過濾了，想不到在沙漠也能取得如此適合飲用的水源。」

「……這是爲了我而做的？」

水之始原精靈微微一笑。

土之始原精靈站在她身旁。擁有烈焰雙翼的火蜥蜴——火之始原精靈（沙羅曼達）也在半空中現身，身上帶有點點火花。

『這是我的回報。』

「……給我回報？」

『我要感謝你幫助時之始原精靈解脫。』

水之少女行禮致意。

在她兩側的兩個精靈也頻頻用力點頭。

『你拯救了精靈。所以我會用對待精靈（夥伴）的方式對待你。』

派出砂巨人遮掩陽光。

從地下水脈挖出湧泉。

精靈的本性是隨興而善變的，就這點而言，很難想像精靈會做出如此貼心的行爲。

「可是我也一直得到精靈的協助……大家互相幫忙而已。」

說起感謝，正好符合雷英的心情。

幫助時之始原精靈解脫也是當然的。那也算是報答那份無以回報的恩情。

『還要感謝你一件事。』

水之始原精靈凝視著雷英。

『你曾經答應要找出楔拉芈浬偲。』

「……這個嘛。你是說在精靈之森的時候？」

我會去尋找下落不明的精靈女王。

聽了雷英的話，精靈們如此說道：

『如果你能爲我們實現精靈構思的世界。』

『精靈（我們）也能成爲你的助力。』

『在你拯救時之始原精靈之後，你比之前更靠近精靈理想中的世界了。你和承諾之間的距離縮短一步了。』

言下之意是精靈也會保護雷英。

三個精靈純真無暇的目光如此訴說著。

『也許你已經不再需要精靈給你指引了。』

「……咦。這什麽意思？」

向精靈拜師。

雷英向土之始原精靈學習如何感受大地的脈動，向水之始原精靈學習水鏡的境界，也曾向不在現場的風之始原精靈學習判讀風的流動。

不再需要這些指引是什麽意思？

「請問……？」

『請你加油。』

『加油！』

『喏！』

精靈們突然消失了。

地下水湧出的綠洲、遮掩日光的砂巨人仍然留在現場。

「雷英大人，你和精靈說了些什麽？」

「他們說這是要感謝我拯救時之始原精靈。另外就是……怎麽說呢？我自己也是一頭霧水。」

雷英掬起綠洲裏的清水含進嘴裏。

湧泉出乎意料的冰涼，沿著幹涸的嘴唇沁入周身。

「之前艾裏耶斯跟我說過，精靈不擅長用言語表達。而且精靈很隨興的，或許我聽不聽得懂精靈說的話都沒有關系。」

「不仰賴語言，而是借由態度表達感受。這麽說來，這口泉水不正是象征精靈對于雷英大人的好意？」

露露雙手掬起清水。

「真是好水。這下可以泡壺美味的紅茶了。」

「紅茶？」

「是的。我這裏有一套茶壺和茶杯。」

「這打哪兒拿出來的啊！？」

露露在沙地上展開餐巾，拿出一個又一個的紅茶用具。

「身爲女傭總管，隨時都不能忘記准備紅茶與點心。」

「……拜托你下次也准備一點水。」

雷英將背部靠在砂巨人腿上。

日光受到阻擋，熱鐵板般的熱氣有露露的寒氣中和。充足的泉水滾滾湧出。

有這麽良好的條件，正好可以趁克黎榭和魔王回來以前好好休息。

「對了。」

雷英從腳邊抓起一把沙子。

那是色調紅潤的細沙。其中含有大量的黑色細粒，卻不知這究竟是什麽。

……這不是土吧。

……礦石？但沙子裏怎麽會混入這麽多礦石？

雷英突然想起一件事情。

依稀是在聖飛歐拉旅學園的課堂上。記得教官好像說過什麽，偏偏現在怎麽樣也回想不起來，真是令人焦慮。

「雷英大人。」

露露位于幾個砂巨人之間，她指著外面說道：

「她好像回來了。」

「……克黎榭？」

銀色閃光劃破火紅的天空。

一頭龍展翅飛翔，在天上留下美麗的銀白軌迹。全身上下都是純白的羽毛，莊嚴肅穆的外貌綻放著蒼藍的光芒。

天銀龍克黎榭。

統領龍之峽谷所有龍種的龍姬——

『下去。』

「唔哦哦喔！？」

她將騎在她背上的魔王巍爾薩壘姆甩落。

大惡魔從十公尺以上高空墜入沙丘，巨大龍種不對他多瞧一眼，身形在空中發光，轉化爲一名少女。

「……呼！讓你久等了，雷英。我把附近都繞過一遍了。」

少女的銀發搖曳，雙腳一踩上沙地就高聲發話。

綠玉色的雙眸猶如寶石般的閃耀，容貌楚楚可憐。旅行服下的肢體雖然纖細，卻顯得強而有力。

龍姬克黎榭——

大夥兒一度在終焉之島失散，不過這個少女和艾利潔一樣，都是由雷英找回來的。

「結果怎樣？」

「一無所獲。不只看不見沙漠的盡頭，也沒有一點水源。唯一比較特別的就是個小小的遺迹……真是的。」

克黎榭雙手抱胸歎息。

她翻了個白眼望向身後，指著滿身是沙的惡魔說道：

「都怪這個魔王要我帶他過去。好心讓他騎在我背上，結果一下要我飛得平穩一點，一下子又嫌我坐起來不舒服，真是有夠吵的。我都不知道想把他摔到地上幾次呢。」

「結果你真的把我摔下來了啊……」

魔王巍爾薩壘姆拍落身上沙子站了起來。

他是冥界的主宰者，也是艾利潔的親弟弟，不過外貌與他姊截然不同，簡直是典型的惡魔形象。仿佛由黑暗凝聚而成的暗色系巨軀，頭上長著兩對尖角，背後也有一條威武的尾巴。

……連我都還不習慣他的長相。

……不過跟他說過話才會知道，他是個出乎意料的好人。

雖然他和艾利潔一樣好相處，但畢竟外貌極具魄力，在聖地迦南一度被誤認爲徊獸，因而引起一陣騷動。

「雷英啊。看樣子咱們被傳送到一個很棘手的地方了。」

「棘手？」

「寡人發現這裏是南方的瀀郿迩大陸。」

魔王豎起他粗大的手指指向天空。

「從太陽的高度可以掌握時間。寡人根據當下時間尋找可以觀測的星座；要知道隨著所在大陸的位置不同，觀星的方法也不盡相同。結果寡人在超越雲層的高度清楚的看見南方的大星雲。因此寡人推測這裏是南方的瀀郿迩大陸。」

「……好厲害。」

從太陽位置算出方位並不困難，雷英也辦得到。然而惡魔竟然還懂得借此算出大陸的位置。

「嗯。身爲魔王，這點智慧——」

「等一下。那明明是我在飛行的時候說的話啊。」

這時克黎榭打斷魔王的話。

「雷英你別被騙了。剛才他說的是龍在跨越大陸時用來認路的標記。住在地底的惡魔怎麽可能會有這種知識。」

「真是把人給瞧扁了。寡人可是魔王。」

魔王說著別過目光。

「寡人是無所不知的。剛才只是……一時想不起來而已。」

「說謊不打草稿！」

雷英不多加理會克黎榭與魔王鬥嘴。

他再次放眼眺望眼前的沙漠。

「真是不巧啊，怎麽會被傳送到瀀郿迩大陸這種地方……」

『雷英大人，你在擔心什麽事嗎？』

娜絲達夏聽了雷英的自言自語，靠到他身旁關心。

「在五大陸塊之中，這裏是開發狀況最不先進的地方。聽說這整座大陸只有海岸才有城鎮，其他地方好像都是徊獸的巢穴。」

世界地圖上有五座大陸。

乙岫大陸——學生城鎮米司提耶及聖飛歐拉旅學園都在這裏，許多城鎮都是雷英熟悉的地點。

阿卡靹大陸——包括聖地迦南、精靈之森、海底神殿。

瓯韋犽大陸——霸都艾梅基亞在此，旗下有王立七十二階位特務騎士團。

雳涅大陸——在前往終焉之島前，雷英曾在這座大陸的瓯邳裏亞海濱停留。

最後是瀀郿迩大陸。

綜觀這趟探索世界錄的旅程，這下雷英正好將世界五大陸塊都走了一遭——卻不知這算是幸也不幸？

……我還是很在意啊。

……瀀郿迩大陸。很久以前教官真的有講過一些事。

總之要小心。

那時雷英才剛進入聖飛歐拉旅學園。當時他作夢也沒想到會有造訪瀀郿迩大陸的一天，教官說的也就隨便聽聽而已。

「以前我也只來過這座大陸兩次。每次都是在沿海地區，這片沙漠還是第一次來。不過我現在有個疑問。」

艾利潔仍在睡眠狀態，露露在她身旁坐下。

「通往神性都市的門……我們因爲通行失敗而被傳送到瀀郿迩大陸。但爲什麽傳送地點會是這裏？」

『對，說到重點了！』

娜絲達夏雙手抱胸輕聲低語。

『傳送用的審門會設定在這座沙漠應該是有理由的。如果是個陷阱，應該要把傳送地點設定成火山口或者深海才對。但事實不然，這表示……』

「我們會被帶到沙漠是有理由的。」

『這樣猜測應該沒錯。可是放眼望去到處都只有沙子。這到底有什麽企圖呢……對了，雷英大人？你從前不久開始一直臉色沈重，是不是有什麽心事？』

「——嗯。噢，抱歉。我在想事情。我有聽到你說的。」

雷英一邊回應娜絲達夏，一邊看向半空中。

瀀郿迩大陸。還有沙漠。

雷英的思緒一直無法離開這兩點。陽光直射與熱風固然難受，但是事情似乎並不只是這麽單純。

「…………」

雷英在沙地上蹲下。

他抓起一把猶似熱鍋炒過的沙子，鄭重凝視。黑色細粒。這些摻雜于土黃色沙中的細粒究竟是什麽？

「克黎榭啊，你知道這些黑色細粒是什麽嗎？這裏的沙子裏面都有這種東西。」

「我看看。」

克黎榭凝視雷英手中的沙子。

龍之少女將鼻子湊過去聞味道，隨即斷言道：

「這是鐵。」

「……鐵？」

「味道跟鐵礦石很像。沙子裏有這麽多鐵確實罕見，但就地表的成分來說也沒什麽特別的。」

鐵沙漠。

在克黎榭說完的同時，雷英那些潛藏在遠方一隅的記憶片段赫然浮出。

「對啊，這片沙漠是——」

雷英放開手中的沙子。

「對啊。我怎麽一直想不起來。學園的教官說這裏很危險啊。瀀郿迩大陸也只有這麽一座沙漠啊。」

「雷英你怎麽了？怎麽表情那麽嚴肅？」

「克黎榭我想起來了。這裏是『瀀郿迩大陸的血沙漠』……」

鐵沙沙漠。

他記得這裏構成沙漠的顆粒有三分之一是鐵。

「這裏到處都有附帶磁性的鐵粒，磁場因此紊亂。聽說羅盤在這裏完全沒用。」

「這不成問題吧。想確定方向還不簡單，太陽或星星也可以參考。」

「問題如果只是這樣當然還好解決……」

克黎榭歪著頭，不明所以。

雷英則是再度看了一下腳邊。

「問題是這個，就是這些黑色細粒。」

黑沙遍布腳下

「有聽過沙塵暴吧？就是沙子因爲暴風而揚起的現象。這裏到處都會發生驚天動地沙塵暴，據說如果被沙塵暴吞噬連龍種也會沒命。」

「我的同胞？這怎麽可能。只不過是沙塵暴啊？」

「因爲天上飛的都是鐵打的飛石啊。你想想看，到時候可是會有上百發的鐵粒被強風揚起，速度就好比弩炮那樣飛快。」

這些炮彈可以刺穿猛獸堅韌的獸皮，甚至能刨下龍種的鱗片。動物身陷這種沙塵暴必死無疑，大量的血液使得沙漠被染成血紅。

因此這裏有瀀郿迩大陸血沙漠之稱。

這片沙漠沒有任何生物。

因爲過去早有各式各樣的生物慘死在沙塵暴中。

「就算閉上眼睛，鐵粉也會鑽入眼皮的空隙，連大型徊獸也會失明。碎鐵還會飛入口鼻耳朵，聽說皮膚再怎麽堅韌的動物也束手無策。」

「唔……這倒是不妙。」

根本不願想像。

克黎榭皺眉說著。

「天使的法術應該可以抵擋這種風暴，不過我並不拿手。要完全阻擋這種細微的沙子需要很細膩的術式……光想就覺得很累。」

「我和魔王大人也不擅長。」

露露與魔王點頭表示意見。

「惡魔幾乎不會使用防禦法術。我們即使受傷應該也不成問題，問題是雷英大人的身體。」

「……是啊。我對法術也是一竅不通。」

說到沙子，雷英首先想到的是土之始原精靈，但就算是土之始原精靈恐怕也難以讓卷起鐵沙的狂風平息。

就算雷英能夠使用結界系法術，結果多半沒有兩樣。

過去曾有旅團集結強力的結界士，試圖征服這裏。

但據說沙塵暴連刮了三天三夜，結界士的力氣撐不到最後一刻，不得不全軍撤退。

「話說雷英。」

魔王一直望著遠方，這時他突然喊了雷英的名字。

他手握錫杖，指著地平線說道：

「你所謂的沙塵暴好像越來越近了喔。」

「……咦？」

「你仔細觀察。應該看得見黑色的氣流往天上竄吧？」

大規模的龍卷風卷起大量的細沙。

潑灑血雨的風暴。

沙裏的碎鐵使得大型旋風呈現漆黑色調，如此詭谲的現象就算是不明白前因後果的人，也能一眼感受到危險。

風暴在轉眼間已經來到聽得見風聲的距離。

「真的假的，什麽時候靠得這麽近的！？」

「嗯。剛才好像有發生這種現象呢。寡人剛才有觀察到旋風卷起沙子越變越大。」

「幹麽不說！？你應該早點說的啊！」

「不過寡人是魔王。」

「嗯？」

魔王不知爲何昂首挺胸。

「呼哈哈哈哈。你把這沙塵暴說得那麽恐怖，身爲惡魔當然想要見識見識！」

「你這種心態也太麻煩了吧！？」

這裏恐怕馬上會被沙塵暴吞噬。

遠遠看去雖然緩和平淡，移動速度恐怕異常驚人。

『怎，怎麽辦，雷英大人……』

「還能怎麽辦，當然是趕快避難。」

但是要往哪裏逃？

雷英在腦海裏自問自答，這時他突然望向克黎榭剛才指過的方向。

「克黎榭！」

「嗯？」

「你剛才有說過吧？有個小小的遺迹！」

克黎榭突然瞪大雙眼。

進入遺迹就能躲過沙塵暴。克黎榭理解到這點正要點頭回應，率先行動的卻是魔王。

「真巧啊雷英，寡人剛好也在想同樣的事呢！」

「你少來了！？」

「大夥兒走，跟著寡人前進。」

「了不起啊，魔王大人。您的聰明機智真是完美無瑕！」

漆黑大惡魔在沙漠奔跑，魔王宮的女傭總管則是背著艾利潔追在後頭。

沙丘上的沙子因兩人的步伐揚起——

轟的一聲巨響，沙子被旋風卷走。

『雷英大人，風突然……變強了……！』

娜絲達夏回顧後方黑色沙塵暴，失聲驚呼。

先前只是位于地平線後方的朦胧影子，如今卻膨脹了數倍，雷英必須擡起頭才能看清全貌，而且緊緊追在後方。

「暴風圈好接近啊。雷英，拖拖拉拉的可是會被暴風卷走喔。」

「我知道。克黎榭，遺迹是往那邊走沒錯吧！」

雷英雙腳加勁踩著沙子前進。

他跑在克黎榭與娜絲達夏前方，追在魔王後頭。

……話說遺迹？

……在這座大沙漠的正中央怎麽會有遺迹？

雷英爬上一座小山般的沙丘，飛也似地沿著下坡奔落。風暴步步逼近，背後傳來陣陣呼嘯——

「雷英，就在那裏。就在那些倒塌的圓柱和瓦礫裏面！」

克黎榭與雷英並肩奔馳，同時呼喊提示。

看來遺迹是被埋在地下。只有一扇大理石打造般的石門稍微暴露在沙子表面。

走在前頭的魔王挺著巨軀跳入遺迹。

在距離不遠的後方，一面陳舊的巨大石板埋在沙中。

「門？」

『好像是門啊，雷英大人。畢竟是在沙漠，當然會裝設門板避免沙子進入建築內部。不過這就怪了。』

娜絲達夏之所以語帶保留，是因爲那扇門實在非常莊嚴。

石門厚度大于雷英的軀體。門板當初設置在魔王的巨軀也能通過的巨大入口，可見重量大約有幾百公斤。

……這可不是人類的臂力打得開的東西。

……如果沒有其他機關可以開啓，豈不是誰都進不了這座遺迹？

門上還留著毀壞的痕迹。

這不是自然形成的。

這顯然是被人爲的外力破壞的，上面還有硬是從入口拆下來的痕迹。

在這片人類未征服的沙漠深處。

究竟是誰能發現這座遺迹，並且將如此厚重的門板撬開？

「雷英，這邊這邊！」

艾利潔在一片陰影下招手。雷英順著她的指引跑進入口的下坡。

通道間透著淡淡的光芒。

雷英還來不及厘清這是什麽光芒，通道深處便傳來魔王的聲音。

「寡人要往裏面走了。想來入口附近（這裏）還算是沙塵暴的侵襲範圍。」

「好。」

雷英走了幾步。

衆人自然而然的明白了。

大家都知道這座遺迹裏的光芒並非自然界的陽光。

通道左右的牆面都散發著亮灰色的珍珠光澤。是這些石材本身的特色嗎？又或者是上面用了螢光塗料……

『雷英大人。這裏的牆壁用了「彩虹水沫」。』

娜絲達夏凝視遺迹的石壁。

「……彩虹？」

『那是極其稀有的發光物質。有人說那是精靈之力的余燼結晶化的産物，其生成機制連神性都市也不曾解開。』

連神性都市也不曾解開。

想必大家都能理解娜絲達夏爲何這麽描述。

「我們之所以從灰燼城鎮被傳送到這片沙漠是因爲……」

『是的。可能是爲了將我們傳送到這座遺迹。不過這裏和我所知道的神性都市遺址不同。看起來不像是祭祀精靈的神殿，也不像是灰燼城鎮那樣的村落。』

「——等一下。」

走在前頭的魔王停下腳步。

他平舉左臂，攔住後方的露露與艾利潔。

理由顯而易見。亮灰色光芒的通道。在那深處——一道階梯通往地下，下方傳來一股動靜，像是有什麽事物在攀爬而上。

喀的一聲，前方傳來堅硬的腳步聲。

鞋子的聲音？

並非野獸之類，而是人類。

「是誰？」

「……咦。你是？」

魔王出聲質問，露露接著問了一句。

一個人影從樓梯下往上走來。

黯淡光芒照出一個人影，是個戴著單片眼鏡的高大男子。

「是魔王巍爾薩壘姆，還有冰之將魔露露吧。真想不到……竟然會在這種邊境地帶遇見你們。」

「你是劍聖（席翁）的同伴吧。」

「誠惶誠恐，你竟然還記得我。」

男子輕輕行禮。

他是個知性而穩重的人，曾經和雷英在天界邂逅。

「你是……」

「好久不見。想不到繼天界之後又在這種邊境見面。看來我們對探索秘境的熱情是不相上下的。」

求道者加布栗耶。

他是劍聖席翁旅團「精靈曲調」旗下一員，曾獲頒法術士最高階位「求道者」稱號，是個舉世聞名的大術士。曾經發現幾個不下于大惡魔法術的新術式，世界上的法術士都以其功績爲目標。

『到此爲止了。這場仗就由「精靈曲調（我們）」仲裁吧。』

想當初在天界——

王立七十二階位特務騎士團進犯女神萊斯芙列潔的門戶，雷英與之對立。那時就是這個男子居中調停。

……當時我和外道騎士卡薩丁交手。

……也是從那時開始和王立七十二階位特務騎士團結下梁子。

真想不到會在這種地方重逢，進而勾起許多往事。

加布栗耶怎麽會在這裏？

目前還看不見席翁，他會不會也在這裏？

「我聽過你的消息。」

加布栗耶率先丟出話題。

「聽說你和夏蕾在學生城鎮米司提耶見過面。承蒙你幫忙擊退徊獸了。」

「咦？嗯，那沒什麽……」

少女夏蕾是旅團「精靈曲調」的結界士。

正如加布栗耶所言，當時她正在聖飛歐拉旅學園指揮調度，那次的見面對雷英而言記憶猶新。

……夏蕾應該不可能比我還早到達這裏。

……他們能夠跨海心電感應嗎？

就雷英所知，跨越大陸遠距離心電感應是一種高超的技能，只有世界上極少數的老練結界士有這個本事。但她畢竟是個名聲響亮的天才術士，就算擁有這種技能也不足爲奇。

「我才要謝她。多虧有夏蕾我才能見到女神萊斯芙列潔大人……她現在還好嗎？」

「關于這點——」

「等一下。先跟我說明一下，你是誰啊？」

克黎榭突然打斷談話。

娜絲達夏在她身旁飄著，頻頻點頭表示肯定。

「失禮了。我叫做加布栗耶。我和席翁這個漫不經心的劍聖組成旅團，一起合作了五年。」

「那你爲什麽會在這裏？」

「原來你不知道啊。我還以爲你們的目的和我一樣，而且是因爲掌握了現況才會進來這裏。」

法術士單片眼鏡下的眼睛環視衆人。

先是雷英、克黎榭、艾利潔，然後是魔王和露露，最後是……飄在半空中的世界錄的居民。

「這真是太巧了。先請問一下，你們知道這座遺迹是什麽嗎？」

『我，我知道！這裏是神性都市的遺址對吧！』

娜絲達夏率先出聲回答。

飄在空中的小矮人。她的身體和精靈一樣都是半透明的，加布栗耶看了卻一點也不顯得驚訝。

「沒錯。可是大家都看得出來，這裏並非村落，也不是神殿或研究設施之類。那麽你們覺得這裏是爲什麽而建的？」

『唔，這我倒是不明白。』

「是監牢。」

加布栗耶握拳在牆上敲了一下。

「被召喚到神性都市的三大種族如果發狂，就把他們關進這座監牢與外界隔離。不過這裏現在變成王立七十二階位特務騎士團的基地了。」

「什麽！？」

雷英反射性地盯著通道深處。

……這麽說來。

……對他們來說，我們就像是突然出現的入侵者。

如果這座遺迹是王立七十二階位特務騎士團的基地，就算能躲過奪命沙塵暴，也沒辦法在如此危險的地方好好休息。

「不過他們已經丟下這裏不管了。否則我也不會一個人在這裏探索。」

「……咦。那加布栗耶你爲什麽會來到這裏？」

這下雷英不懂爲何加布栗耶會來到這裏了。

是期望在這座原是監牢的遺迹取得什麽成果嗎？

「你應該有聽女神（萊斯芙列潔）說過吧。先前的世界變異使得天界墜入地上。冥界的一部分則是浮出地上。我是爲了這兩件事而來的。」

加布栗耶的雙眼帶有知性的光芒。

這位法術士中的百年奇才，下巴指向自己爬過的階梯。

「墜入地上的天使，浮出地上的惡魔。你覺得他們都跑到哪裏去了？」

雷英造訪天界那天，妃雅見到王立七十二階位特務騎士團的裝甲時曾經如此說道：

『抗天使裝甲、抗惡魔裝甲。』

『他們可能發現了這項技術，並且成功與現代技術接軌。以霸都艾梅基亞擁有的研究院來說，這並非不可能。』

霸都艾梅基亞早已成功打造出抗天使裝甲。

那麽他們是怎麽研究這種技術？

要達成目標應該要經過多年的反覆嘗試。恐怕還要找來正牌的天使和惡魔反覆操作實驗。

就在這裏——

有個囚禁三大種族的監牢。

「……原來如此。既然王立七十二階位特務騎士團曾經重新利用這座監牢，表示被他們抓住的天使和惡魔現在應該還在這裏。」

「正是。席翁曾經聽女神談過。總共有四個。大約十到十五年前，來到地上探索的天使失去音訊。因爲那些天使都是在瓯韋犽大陸行動，我們因此懷疑是霸都的陰謀。就我們研判，被俘虜的惡魔可能也是同樣或者更多的人數。」

『——啊～我懂了！所以我們才會被傳送到這裏！』

娜絲達夏突然興奮地叫了出來。

『雷英大人！裝設在神性都市門上的傳送裝置果然不是陷阱。意思是說如果沒有三大種族可以開門——』

「那就去領幾個過來？」

『是的。這座監牢是在神性都市的時代建造的，當時應該關著許多天使或惡魔。所以才會把我們傳送到這裏啊！』

這段過去發生在神性都市的時代。

而現代再度活用這座監牢的，是王立七十二階位特務騎士團。

『正如加布栗耶大人說的，現在關在這裏的人數有……嗯……有四個天使是吧。感覺應該比神性都市的時代還要少。』

「可是這次的世界變異大概使得數量增加了。」

加布栗耶如此回答，沈重地歎了一口氣。

「畢竟有太多天使和惡魔來到地上。對王立七十二階位特務騎士團來說，再也沒有更好的機會了。以前抓的和世界變異後抓的加起來，數量應該不少。」

「世界變異後被挾持的天使和惡魔啊……咦，難道這表示……」

聽了加布栗耶的話——

下落不明的大天使妃雅的側臉，從雷英腦海裏閃過。

連女神都說她無法掌握確切位置。

……感覺這並不是不可能。

……畢竟天使就被關在這裏。

雷英和克黎榭、艾利潔相視點頭。

兩人應該也在同一時間猜到了。

「加布栗耶，請問一下。既然天使被關在這座監牢，其他天使會不會有辦法感應得到？」

「如果可以，天使大軍早就來救人了。」

「……說得也是。」

既然是用以監禁三大種族的牢籠，當然會具備防護機制，不使其力量泄漏到外界。被關在這裏的天使，連女神都感應不到他們的存在。

這只是簡單的反向思考。

「如果有哪個天使下落不明，是不是能推定那個天使被抓到這裏了？」

「很有可能是這樣……原來如此。原來是這樣啊。」

高大的法術士罕見地笑了出來。

雙方見面的時候他應該有個疑問。爲何三大姬之中唯獨大天使妃雅不在現場？

「夫禍之與福，何異糾纏。不幸之中蘊藏著好消息，這倒不是什麽稀奇的事。這下算是找到大天使妃雅的所在了。」

「……這可難說。可別只是空歡喜一場。」

雷英搖頭回應法術士。

還早呢。

這不表示妃雅一定就在這座監牢。

現在高興還太早。

「畢竟還不能保證她現在平安無事。」

「說得也是。」

「所以說——」

雷英從背上卸下靈劍處女座握在手中。

「我們也來幫忙吧。只要把關在這座監牢的天使和惡魔全都放出來就行了吧。」

魔王與露露的表情也嚴肅起來。

「魔王大人，我們也幫這個忙好嗎？」

「這座監牢也有囚禁惡魔是吧？」

「是的。魔王宮浮出地上的時候，屬下曾向五大災各征召幾十個部下，命他們前去偵察地上的狀況。聽說還有一些部下沒有回來，或許就是出于這個原因。」

「應該沒錯。」

法術士轉身而去。

他跨出步伐，走入深不見底的地下，邁向沙漠中的監牢。

「囚禁三大種族的監牢……要是救援行動有個差錯，我們反而會成爲這座監牢的囚犯。還請大家提高警戒。」

第九卷 絕望始祖 Record.2 天使之獄
1

狂風呼嘯。

在這座遺迹外，猛烈的沙塵暴正在肆虐。

「痛？」

頸根突然一陣劇痛，雷英的臉部因而扭曲。

「怎麽搞的？後頸部突然痛了一下。」

雷英伸手摸了一下疼痛部位。

粗糙的觸感。沾附在指尖上的，是先前隨處可見的黑色鐵粒。

「那是沙塵暴吹過來的鐵粒吧。」

加布栗耶帶頭往階梯下方前進，頭也不回地回應雷英。

「是嗎？可是這裏是遺迹裏面啊。」

「風是從入口吹進來的。來到這麽裏面，大部分的風力都會減輕。相較于沙塵暴原本的風力，這算是微風了。」

「……都已經減輕成微風了，威力還是這麽強啊。」

雷英摸過頸部以後，手指沾上些微的紅漬。

剛才那陣疼痛，仿佛是頸根部被幾十只針頭同時刺中。如果直接被沙塵暴刮到……光想就覺得恐怖。

「這種程度的傷害，對克黎榭、露露、艾利潔、魔王應該是不痛不癢吧。那麽娜絲達夏，你還好嗎？」

『怎麽？雷英大人你說什麽？』

鐵沙在通道間飛揚，少女在其間漂浮前進。

飛天少女似乎不明白雷英在擔心什麽，語調漫不經心地反問雷英。

「我是說剛才突然吹來的那陣風。我都那麽痛了，你的身體那麽小，是不是也很難受呢？」

『你看看，我是這樣的身體啊。』

娜絲達夏將手按在自己胸口。

她半透明的肢體就好比精靈或沈默機關，先前飛揚的沙粒全都直接穿了過去。

『你看，沒事的。』

「啊～原來如此。」

精靈不會受到物理現象影響。

當初是艾利潔告訴雷英這個知識。精靈是世界上「唯一的純粹靈性波動體」，是不受這個世界束縛的存在。

……龍種、天使、惡魔都擁有肉體。

……記得是艾利潔告訴我的吧，只有精靈是純粹的靈性波動體。

從這個性質思考，娜絲達夏畢竟是比較接近精靈。

但如果她是精靈，她的聲音應該不會被三大種族聽見，那麽事實又與這個性質矛盾。

「艾利潔，你以前不是告訴過我精靈的知識嗎？」

「嗯？」

走在前頭的艾利潔轉頭回應。

「艾利潔你怎麽看？娜絲達夏到底是不是精靈？」

「嗯～……」

前任魔王看著漂浮不定的小矮人。

「我的看法和克黎榭一開始告訴我的一樣。我想想……她是怎麽說的？是巴著世界錄不放的寄生蟲。」

『討厭！？拜托別這樣稱呼我！』

「因爲——」

艾利潔指著娜絲達夏的翅膀，表情像是看見特別稀奇的東西。

閃耀鮮豔藍光的長發也很特別，頭發聚集在一起形成翅膀，這種身形在精靈與妖精之間都是特例。

「身上長著翅膀，看起來就像是飛蟲。」

『這叫羽翼！』

「個子也小小的。」

『很多妖精和精靈都是個子小小的！』

「根本就是個蟲子啊。」

『拜托……』

「早點承認會比較快活的。」

『我才不想靠這種方法快活！？』

「先不管這個了。這個小不點是在神性都市誕生的吧？」

小不點。

娜絲達夏被她這麽說顯得很不滿，至于言詞間毫不客氣的艾利潔也是一臉嚴肅。

「神性都市創造的失落的技術也一樣。就惡魔（我們）來看，總覺得人類滿腦子都在想一些奇怪的事情。不管這個小不點是不是精靈，任何事都不會有什麽改變。」

「寡人有同感。」

魔王一邊下樓梯一邊呼應，他比艾利潔距離雷英更近。

「她在世界錄裏關了幾百年了。這件事實足以證明她的來曆特殊。可是雷英，這點又關你什麽事了？」

「……你這麽說也是。」

「還是說……」

三個惡魔。

繼艾利潔與魔王，魔王宮的女傭總管也跟著開口。

「雷英大人是不是在擔心什麽？」

「嗯。因爲娜絲達夏可能和精靈有什麽關聯。」

雷英被露露的紅色眼珠盯著，言詞有些敷衍。

抵達聖地迦南以前——

雷英曾在精靈之森遇見許多精靈，那時的對話現在還深深烙在他的腦海裏。

『世界上有很多精靈。有些是在神話時代出生。也有新生的精靈。』

『我們可以接納所有的夥伴。是吧？』

當時所有的精靈不約而同的注視著娜絲達夏。

雷英也不清楚那是什麽用意，不過那麽多精靈會聚在一起，背後應該有什麽意涵。

……到底想表達什麽？

……應該是和娜絲達夏有關的事。

雷英閉口不語，目光轉向前方。

包括娜絲達夏在內，七人大隊接連往樓梯下前進，帶頭的是個專注不語的高大法術士。

「請問，加布栗耶你看了娜絲達夏有什麽想法嗎？」

「你是說那個小矮人的種族嗎？這很難判斷啊。我自诩看過的精靈資料甚多，不過精靈還是充滿謎團。神性都市也是。」

「……這樣啊。」

「說穿了就是因爲充滿謎團，所以我現在才會一個接一個的去探索神性都市的遺迹……到了。接下來的路我也不清楚。」

階梯通往地下深處。

也不知走了多久，突然有一道異常強烈的光照了進來。

「呃，好刺眼……！？」

雷英忍不住想閉上眼睛。如此強烈的光，簡直像是從昏暗的階梯突然回到那陽光要人命的沙漠。

雷英伸手阻擋光芒，繼續往階梯下方前進。

前方是個白光照耀的空間。

一個大小近似人類的半透明結晶。雪白的牆面有好幾個特征明顯的六角柱狀結晶向外突出——

『雷英大人，那是水晶。』

「……看樣子是水晶沒錯。牆壁也好，天花板也好，難道這裏都是水晶做的？」

通道分成兩條。

牆面和天花板上都是水晶的結晶。

這條岔路在遠處又形成分岔，再往前走去也都是水晶。

——水晶迷宮。

如鏡子般光亮。

寶石將周遭襯托得美麗絕倫。

在雷英過去所見之中，再也沒有比這裏更華麗的遺迹。這裏是如此夢幻、毫無生機，而且沈寂甯靜。

「真是華麗的設計。這就是囚禁三大種族的監牢嗎？」

克黎榭目不轉睛的看著牆面突出的六角柱水晶。

「應該是。原來如此，應該不是只有造型美觀而已。雷英，別靠近牆面凸出來的結晶。」

「咦？」

「有法力的味道。這可能是——」

克黎榭伸手碰觸牆面。

在她指尖碰到眼前水晶的瞬間，周圍的結晶同時蠢動。仿佛一朵巨大的鮮花綻放似的，結晶大幅展開，伸出好幾條細長的藤蔓。

「果然是法術結晶。」

水晶藤蔓沿著克黎榭的手指延伸。

在它即將纏住手臂的瞬間，克黎榭迅速將手抽回。失去纏繞對象的藤蔓余勢不衰，伸向前方的小矮人。

「娜絲達夏！」

『……怎麽…………啊……奇怪。不要～～～～～～～！？』

娜絲達夏全身在一眨眼間被團團纏繞，身體被封在牆面上，有一半陷入其中。

『救，救命啊雷英大人！』

「你還好吧？」

『就是因爲一點也不好才要喊救命啊！唔～……我動不了……』

娜絲達夏失聲呼喊。

她的下半身或許就像結冰狀態。雖然想要救她，但如果隨便碰觸水晶，水晶恐怕會再動起來。

「我知道了。我會救你，你先別動。」

『好。話說雷英大人，你爲什麽要拿著劍對准我！』

「因爲好像只有打碎水晶才能救你。伸手去摸水晶肯定又會動起來。」

零件揮落。

破碎。

尖銳的金屬聲音回蕩，水晶碎成兩半。

『哈，哇啊～～……啊。真，真恐怖……』

「原來如此。這個地下空間就是個牢籠，還真有意思。」

小不點兒解脫後松了口氣，反觀加布栗耶卻是盯著水晶，表情像是被挑起興趣似的。

「結界？或者是攻擊性的次級術式？水晶是貨真價實的東西，表示其中封存著法術……發動條件倒是令人好奇。除了三大種族，要是人類或徊獸摸了也會發動嗎？要是夏蕾也在就能問問她的看法，現在恐怕沒多少時間可以慢慢試探了。」

法術士伸腳踩踏散在地面的結晶碎片。

他看向正前方的巨大水晶。那是個從地面延伸至通道頂部的水晶，將通道分成左右兩邊。

「不知道天使和惡魔是在哪邊被抓到，有多少人被抓到。條件允許的話真想將這迷宮徹底搜索一遍，這下該怎麽辦才好呢？」

「這時候就該兵分兩路吧。」

魔王伸出錫杖尖端指著前方。

「咱們大隊人馬前進也挺擁擠的，寡人和露露就在這裏往左走吧。雷英，對你來說可能有點麻煩，不過寡人的姊姊（艾利潔）就麻煩你了。」

「你說什麽？」

「……更正，寡人的姊姊是雷英旅團的一員，所以還是一起行動比較好吧。走吧，露露。這下省得對難搞的姊姊提心吊膽了！」

「雷英大人，艾利潔大人就麻煩你了。」

冰之將魔露露恭謹行禮。

突然間……

求道者加布栗耶走到兩個惡魔前方。

「那麽我也跟你們走吧。」

「嘿。加布栗耶，你是對寡人和露露放心不下？」

魔王不悅說著，高大的法術士則是苦笑搖頭回應：

「有許多天使被關在這裏。如果是惡魔的首領和他的心腹拯救了他們，豈不是丟了天界女神的面子？還是有個人類（我）幫忙牽線才好。」

「嗯……原來如此。」

魔王表情佩服的低吟著。

「也罷，反正寡人只要少了個啰唆的姊姊就謝天謝地——」

「你說什麽？」

「開玩笑的，走吧露露，加布栗耶。可恨的牢籠膽敢囚禁寡人的同胞，大夥兒把它毀個幹幹淨淨吧。」

魔王和露露、加布栗耶朝著滿是水晶的岔路前進。雷英目送他們離去，然後轉身對後面兩人聳肩說道：

「說著……結果又回到平常的成員組合了。」

「挺好的，我覺得很輕松。」

「我也是。要是我弟（那小子）也在根本靜不下來，我才不喜歡呢。」

克黎榭和艾利潔的語調顯得徹底放松。

自從大夥兒在終焉之島分離，雷英已經有好一段時間不曾和這兩人一起探索秘境。

「就差妃雅學姊了。照加布栗耶的說法，有許多天使惡魔都被關在這裏……要是能找到她就好了。」

這麽解釋很合理。

連女神萊斯芙列潔也無法感應到妃雅的所在，如果她是被關在這座監牢，所有的事就說得通了。

「這裏現在是王立七十二階位特務騎士團的基地？很難想像妃雅會被抓住，不過仔細想想，其實我在終焉之島被刮走以後，好像也是頭暈了一陣子。」

「我也是。我昏迷了好幾天。」

那股力量使得世界各地的地形劇烈變化。

就算是妃雅，直接承受那股沖擊也難免毫發無傷。如果是在動彈不得的時候遭到攻擊，想來也是難以反擊。

『雷英大人，那個大水晶有施加法術。請迂回前進以策安全。』

「哦，娜絲達夏多虧有你提醒。原來這也是碰不得的東西。」

牆面有凸起的水晶。

六角柱的尺寸超過雷英的身高。就天然寶石而言真是難以置信的大小。這種結晶層層疊疊的在通道上延伸，要想前進卻不碰到，其實頗爲費神。

「啊，雷英，那邊從下面鑽過去比較好喔。」

「要是碰到就糟了是吧。」

「不是。那個光是靠近就會發動喔。不是接觸判定，而是接近判定，所以與其從空隙穿越，還不如從正下方鑽過。」

走在前方的艾利潔也弓著身子從水晶底下鑽過。

「法術機關就是麻煩在這裏。有的是碰到才會發動，有的是靠近就會發動。有的只是單純的發動，有的會連周圍的陷阱也一並觸發。」

「……以前的法術士還真是陰險。」

「我看這座監牢就是用來實驗那種法術的吧？我看三大起源應該對這裏有很大的影響，不過這只是我胡亂猜測。」

下一個水晶艾利潔輕輕跳過。

緊接著她竟然隨手碰了旁邊牆上的結晶，可見這座迷宮並非所有水晶都附有法術。

「艾利潔，你怎麽會說是三大起源的影響？」

「你想想。三大起源是三大種族最初的存在，他們不是把神性都市鬧得天翻地覆嗎？可是後來神性都市召喚出很多的三大種族，怎麽還會需要提防他們失控？我猜監牢（這裏）就是曆史事件的影響。」

「……這麽說來，我反而更好奇了。既然都已經准備好監牢了，結果卻還是拿三大起源沒轍。」

無法控制的希望形同絕望。

通向神性都市的「門」如此訴說，在雷英腦海裏留下難以忘懷的記憶。

「三大起源的惡魔連艾利潔你也不知道嗎？」

「嗯。畢竟惡魔比較沒有夥伴意識，很少會去調查其他惡魔。畢竟炎之將魔（亞仙迪雅）還會處之泰然的反抗現任魔王（我弟）。也因爲同伴意識是這麽的低，我還是第一次聽說有惡魔被關在這種監牢——」

艾利潔筆直走過十字岔路，沒有絲毫的猶豫。

她對左右的道路不屑一顧，想來是因爲感覺得到先前的法術。

「放著不管也挺可憐的，不如就幫他們一把吧。」

空氣變了。

原本因爲瀀郿迩大陸沙漠的熱氣而猶如蒸鍋的空氣突然變了，冷冽的空氣猶如波濤襲來。

惡魔的障氣。

每前進一步，都能感受到通道上彌漫的障氣濃度越來越高。

「哦？」

高聳的大結晶，像是一扇大門。

艾利潔繞到那後方，輕聲說道：

「雷英，快來這邊。原來如此，這就是神性都市的監牢啊。」

水晶監牢。

這裏是個巨大廳堂，幾個外貌奇異的惡魔被閃亮的鎖鏈束縛。

將近十個。

有些身體漆黑猶如魔王巍爾薩壘姆，也有半人半獸、酷似魔獸的惡魔，也有看似毫無生機，猶如人偶的惡魔。

他們個個趴在地上，樣子非常衰弱，頸部都綁著金色鎖鏈，四肢則是被耀眼的銀色鎖鏈束縛。

——詭谲而美麗。

水晶迷宮這樣夢幻的空間，配上寶石般閃亮的枷鎖。

就美觀程度而言，這或許是世上絕無僅有的監牢。

然而正因爲如此，更能從那些慘遭無情束縛，倒地不起的惡魔身上，感受到神性都市無窮無盡的瘋狂。

「……這障氣。是魔皇姬？」

「艾利潔裏斯……大人！？」

幾個惡魔擡起頭來瞪大了眼睛。

有些雖然身受鎖鏈束縛，卻試圖起身。有些露出無助的眼神。見到前任魔王幼小的身影，人人臉上都是藏不住的驚訝。

「什麽嘛。我就想說好像都是似曾相識的臉。」

艾利潔看了所有惡魔一眼，罕見地露出五味雜陳的苦笑。

「都是曾經反抗我或現任魔王（我弟）的孤僻分子。誰叫你們愛當獨行俠，才會落得被人囚禁的下場。」

「…………」

「幹麽給我那種臉色。罷了，這次就特別開恩，都原諒你們吧。今後可要好好的在魔王宮裏工作。懂嗎？」

锵啷一聲，艾利潔拿起金色鎖鏈。

她凝視著那鎖鏈。

「可以吸收法力的金屬？裏面附帶的是……阻擋法術的結界法術。這麽一來被束縛的天使和惡魔就無法利用法術破壞鎖鏈。還真是設計了很特殊的枷鎖啊。被這種東西困住，想要掙脫確實困難。」

「艾利潔。」

艾利潔的表情苦澀，雷英對她喊了一聲，同時接近被束縛的惡魔。

那是個連擡頭都有困難的半人半獸惡魔，雷英的靈劍朝著束縛他腳踝的銀色鎖鏈揮落。

「我來幫忙。」

雷英一刀將枷鎖斬成兩段。

鎖鏈碎裂，碎片飛上半空，畫出美麗的銀色軌迹。

「哦？」

艾利潔瞪大雙眼。

「雖然可以吸收法力，對于沖擊倒是挺脆弱的。雷英你觀察真敏銳？」

「這是有原因的。不是說這座監牢裏關的都是天使和惡魔嗎？那麽自然會有個疑問——三大種族的龍種怎麽沒事呢？」

雷英自從進入這座迷宮就有這個疑問。

爲什麽沒有龍種？

既然這座監牢的目的是用來囚禁三大種族，爲什麽只有天使和惡魔被囚禁？就算龍種的體型龐大不便于囚禁，至少也能關只小龍吧。

難道是有什麽原因無法囚禁龍種……

經過這番思索，雷英首先想到一個可能，就是枷鎖的物理性質有其極限。

「嗯嗯。這種細小的鎖鏈對于龍種的蠻力根本沒有意義。」

「蠻字就免了，艾利潔。」

克黎榭嘟著嘴，露出不悅的表情。

「要是被龍帝（卡拉）聽到，可是會鬧成種族問題的。」

「那可是稱贊的話。先別管這個了，克黎榭你也來幫忙吧。靠你的蠻力啰。」

「……聽起來不像是贊美啊。算了。」

克黎榭擊毀鎖鏈。

堅硬的聲音響起，鎖鏈粉碎。猛獸型的惡魔也從束縛之中解脫。一旁的雷英也繼續揮劍劈砍。

『啊，不行啊雷英大人，請你避開水晶通行。靠近水晶會觸發法術。』

「唔哇？原來這邊的水晶也很危險啊……」

這裏是個廳堂，雖然數量不比通道上多，牆面、頂端、地面仍然有六角柱水晶向外突出。倘若爲了毀壞鎖鏈而輕忽了行動誤觸水晶，自己也會在一瞬間被關進監牢。

『我覺得你應該從那水晶之間鑽過去，繞到背面比較好。』

「嗯，不過這可比想像中的還要麻煩啊。」

總共七條。

雷英斬斷最後的鎖鏈，鎖鏈的殘骸四散掉落地面。

「這邊都搞定了。其他的呢？」

「說是裏面還有天使。」

艾利潔在某個解脫的惡魔身邊蹲著。

曾被囚禁在這座監牢的惡魔，對這裏應該是最清楚不過。艾利潔正是向他們打探了消息。

「人數好像不多。頂多就幾個人。畢竟天使和惡魔不同，團體意識比較高。倘若一下子有幾十個天使失蹤，女神難免會起疑。」

「……知道了。希望妃雅學姊就在那裏。」

廳堂前方。

由于光線昏暗無法看清深處，卻也看得出這座迷宮還沒到底。

「喂，你們幾個快點出去。雖然沙塵暴在外面肆虐，忍著點就是了！」

艾利潔出腿往倒在地上的惡魔一一踢落。

她看著同胞搖搖擺擺的走向出口，然後憤怒的話聲轉爲感歎。

「真是會給人找麻煩。雷英，另一邊也找到兩座牢籠了。」

「魔王（巍爾薩壘姆）他們嗎？」

「對。是露露對我心電感應，不過法術在這座迷宮的傳遞果然不好。露露的聲音斷斷續續的，很難聽清楚。我看看……」

艾利潔閉上眼睛集中精神。

「天使的牢籠和惡魔的牢籠各有一座。那邊和這裏不同的是，牢籠外有水晶的結晶形成的柵欄，得費一番工夫才能摧毀。還有——」

艾利潔的話說到一半。

原本閉著雙眼的她，突然瞪大眼睛。

「哦露露……咦……呃，碰到了！？」

「妃雅學姊嗎？」

「不是。」

艾利潔回顧出口的方向。

「露露他們不是碰到了妃雅，是碰到了王立七十二階位特務騎士團。」

「他們還在這裏啊！？」

「他們假裝從這裏撤離，其實還留下人來看守，在這座迷宮的幾個地方設了埋伏。我們這麽大肆搗亂自然會被發現。」

「……他們還好嗎？」

「心電感應中斷啰。」

艾利潔表現得滑稽可愛，聲音卻感覺不到平時的開朗活力。

「好啊，這下該怎麽辦呢？我們要先離開嗎？還是去幫他們一把？或者繼續前進？」

『可，可是……要離開是很難的。現在迷宮外面有沙塵暴。克黎榭大人或艾利潔大人倒是無妨，雷英大人是人類，闖入沙塵暴會死傷的。』

娜絲達夏高聲勸阻。

「那該怎麽辦呢？」

「繼續前進吧。」

艾利潔再次發問後，雷英緊接著回答。

「我也想過要去幫忙，但我們七人擠在同一個地方會不方便行動，根本無法應戰。倒不如繼續深入找出牢籠，如果能把被束縛的都救出來，也能增加我們這邊的人。如果能就出妃雅學姊就更有勝算了。」

「嗯，也許是喔。那我們加快腳步吧！」

艾利潔跳躍。

「我們的現在位置八成已經被王立七十二階位特務騎士團知道了。盡快離開這裏，這樣也好去救人。」

「我有同感。」

克黎榭也跨步前進。兩人穿越一叢又一叢的水晶，雷英也在水晶監牢裏跑起來，追在她們後面。

三人穿過一個小斜坡繼續深入，漸漸通往地底深處。

這裏距離沙漠甚遠。完全摸不清楚這裏究竟有多寬廣，也不明白自己究竟位于哪個位置。

「……看來回程要累死人了。」

「那有什麽，循著殘存的法力回去就是了。」

克黎榭並肩奔跑同時說著。

「別管這個了，味道越來越近了。就在前面。雷英，做好心理准備。」

「是誰？被囚禁的天使嗎？還是王立七十二階位特務騎士團？」

「都有。」

十字弓箭。

一支銀箭看准帶頭的艾利潔奔出十字岔路的瞬間，射向她毫無防備的側腹——

「啊！」

射中了。

艾利潔在幾乎零距離的狀態下扭身躲過箭頭，雷英因此産生錯覺。箭頭從她肌膚淺層表皮擦過，撞在水晶牆上，散發大量的光子。

法術的光？

那八成不是普通的銀箭。難道是利用關在這座監牢的惡魔當白老鼠所研發的抗惡魔弓箭？

「計劃被打亂了一些。」

在天使監牢——

眼前有兩個天使，他們手腕被鎖鏈束縛，雙雙吊挂在半空中。

幾個黑衣騎士擋在前方。

「還以爲天界終于派人過來了。想不到竟然是冥界的魔王率領五大災前來。是你們指使的嗎，僞英勇？」

「……你說呢？」

總共五人。人人目光中都充滿敵意。

然而騎士的劍尖並非指向雷英，而是被束縛在他們身後的天使的喉嚨。

「先把目的說來聽聽。旅團『再臨的騎士』。」

「我才想問你們有什麽企圖。把天使和惡魔帶來這種地方都幹了些什麽？」

「不是吧。」

站在前頭的黑發騎士嘴角上揚。

「我來猜猜看你們的真心話。『大天使妃雅應該是被抓來這裏了。到底被藏在哪裏了』……是不是？」

「呃！妃雅學姊果然在這裏嗎！？」

「已經處刑完畢了。」

哐啷。

那是鎖鏈的鎖頭松開的聲音。天使的雙手從鎖鏈解放，他們全都一聲不響的往地上癱倒。

——詛咒的斑紋。

他們的翅膀冒出劇毒般的斑點。

「你們！？」

到底對被囚禁的天使做了什麽？

雷英的話還來不及說出口，黑衣劍士已經走上前來。

「這裏是古代的監牢。當然也會有一些拷問用的刑具，用來對付不知天高地厚的天使。不過我們對這幾個下的天使毒是處刑用的，不像拷問用的濃度，完全沒有稀釋。只要一滴。下了毒就是這副德行了。」

他伸腳往全身痙攣的天使翅膀踩落。

「你們幾個是鬧得霸都天下大亂的重罪犯。對于成員之一大天使妃雅，我們下的毒藥是這些家夥的二十倍。」

「……二十倍！？」

「再怎麽高階的天使也必死無疑。應該連五分鍾也撐不到吧。我看再過兩分鍾就夠了。」

「嘿，那你們想要我們怎麽做？」

不安的眼神和語調。

站在前頭的艾利潔對著黑衣騎士招手。

「既然是拷問，那應該也有辦法解毒。你是出來談條件的吧？是的話就快說。我們可沒空等你。」

「很簡單。只要那個僞英勇跟我們去神性都市就行了。」

「……我？」

現在沒時間慢慢談了。

雖然心裏明白，雷英還是下意識說出心中的疑問。

「爲什麽？神性都市可是——」

「王立七十二階位特務騎士團（我們）的本隊已經殺進神性都市楔拉芈浬偲內部了。爲了抵達中樞地帶，必須有你的三大法印才行。」

「殺進神性都市……你們攻進去了！？」

「三大種族就是爲了這個准備的。」

騎士踐踏腳下的天使。

想開啓通往神性都市的門，就需要三大種族的力量。既然天使與惡魔已經關在這裏，缺乏的種族就只有龍種。

……只要再去抓一只落單的龍，就能湊齊開啓大門的關鍵。

……難道他們的本隊真的進入神性都市了？

終焉之島崩毀已經一個月了。

在雷英尋找三大姬的期間，王立七十二階位特務騎士團也一直有所行動。

「僞英勇，你就跟我們走吧。至于那個龍種和惡魔。」

克黎榭和艾利潔。兩名少女臉上表現出無言的憤怒，騎士對著她們指了水晶牢籠一下。

意思是要她們自己進去牢籠。

「要我們自願淪爲囚犯？」

「你們想離開這裏就請便，不過不留下來看我們怎麽幫大天使妃雅解毒好嗎？如果你們信得過我們，現在離開也行。」

「…………」

克黎榭咬緊牙關。

沒錯，必須有人看著衆位天使接受解毒。克黎榭和艾利潔只能選擇留在這裏。

自願選擇成爲俘虜。就在克黎榭爲了這份屈辱握緊拳頭的時候……

「沒時間了啊。要趕緊救出妃雅學姊。」

雷英將靈劍處女座插在地上。

他轉向黑衣騎士看守的牢籠。

「要把我帶走也行，隨便你們。克黎榭和艾利潔就留在這裏，監督他們遵守約定。」

雷英目光瞄了她們一下。

……沒關系。只要妃雅學姊沒事，不管怎樣都能挽回。

……要帶我去神性都市更是求之不得。

那裏本來就是目的地。

靈劍處女座也沒關系，緊急時刻還是能召喚到手邊，就好比以前也是從凱旋都市安裘召喚而來。

問題是不知道王立七十二階位特務騎士團在神性都市有什麽企圖，可是——

「來，你們把這支靈劍打碎。」

「……什麽！？」

黑發騎士對夥伴下的命令讓雷英愕然失聲。

「這個僞英勇和迦南的聖女一樣是古代詠唱士。就算沒收靈劍他也能召喚回去。現在先毀了比較保險。」

『不行！』

『……住手！』

兩名騎士走向插在地上的靈劍。

火紅的火蜥蜴與小精靈在他們腳邊現身。

火之始原精靈與土之始原精靈。他們挺身擋在靈劍處女座前面，拼命搖頭。

『不行！』

『這是……很寶貴……的……！』

精靈楔拉芈浬偲之劍。

在神性都市創造的，史上最初的精靈具。那是精靈贈與人類的至寶，象征人類與精靈深切的情誼——

「精靈？」

「不知道在說些什麽。礙事。」

精靈的話只有古代詠唱士聽得見。兩個精靈應該也很明白。看著他們聲嘶力竭的呼喊著，雷英不由自主的向前跨步。

只見他眼前的牆壁——

——我的拳頭，獨一無二的聖彈。

霹雳一聲。

像是有東西裂開的聲音。接踵而至的沖擊撼動迷宮，將水晶牆壁擊飛。

監牢頂部也因沖擊的余波搖晃不已。

轟隆隆的聲響接連從牆壁內側向外傳開，遠比雷英巨大的水晶仿佛一片片的枯葉飄起，隨即被打向通道深處。

巨型攻城兵器彈射炮？

惡魔的大型法術？

不知道發生什麽事了，只知道那是非比尋常的破壞力。

「處刑用的天使毒？」

視野被朦胧的粉塵遮蔽。崩毀的牆面之後，一個窈窕的人影隨著輕細的腳步聲現身。

身上扛著被囚禁在這裏的天使同胞。

背後顯現一對雪白的翅膀。

「竟然把我給瞧扁了。想擊潰我就要准備一千倍的分量。」

「……妃雅學姊！？」

亮麗的金發天使走了過來。

大天使妃雅。

崩毀的聲響與塵埃仍未平息，雷英已經看見她位于牆壁後方的身影。

「只不過……」

妃雅扛著肩上的天使跪倒在地。

顔面扭曲，像是爲劇痛所苦。

「想活動還真的有……困難啊……」

雷英沖向那個身影。

他的動作比起五名黑衣騎士都還要快。

「把天使拿下——」

「休想！」

雷英搶在王立七十二階位特務騎士團之前舉起插在地上的靈劍，順勢在水晶迷宮跑起來。

大劍朝向妃雅揮去。

雷英長劍全力刺出，蕩開敵人劍尖。

「混帳……！」

「你們都沒發現吧。」

雷英與身穿黑甲胄的騎士正面對決，他毫不猶豫的沖入對手的攻擊範圍。

想較量劍士的本領？我能贏你一籌——騎士如此確信著，再度揮劍進攻，卻被雷英以劍腹擋住，將勁道往斜後方卸開。

「……怎麽可能！」

他肯定沒想到自己的劍會被接連擋下兩次。

王立七十二階位特務騎士團是世界最強的騎士集團。其中一名騎士竟然會在純粹的劍法落了下風。

……你心裏想的全寫在臉上。

……你果然不懂啊。

劍士低頭看著雷英，眼神驚疑。

「你最後一次練劍是在什麽時候啊？」

「什麽。」

「躲在這種悶死人的地方，拷問天使和惡魔，抓了人質威脅我們……現在該省悟了吧。你們就是只會幹這種事才會變弱的！」

雷英全力沖向對手身前，對准腹部肘擊。

趁著黑衣騎士向後一跌的破綻，靈劍朝著護胸全力橫劈。

「……呃……啊……！」

騎士氣塞倒地。

「克黎榭、艾利潔。你們那邊呢！？」

「剛好結束。」

「我這邊也是輕松獲勝。一旦開戰根本是手到擒來。」

四人被法術一舉擊向牆壁，然後順著牆壁倒地。人人長劍脫手，似乎再也爬不起來。現場的騎士已經全數戰敗。

但現在沒時間喘氣。

「妃雅學姊。」

金發天使仰臥在地，雷英趕上前去。

「……雷英……」

「妃雅學姊撐著點！」

他抱起上氣不接下氣的妃雅。

妃雅給雷英抱在手中，卻沒有起身的意思。

「其他……天使，呢……？」

「沒事的，大家都沒事。學姊你振作點啊！這麽沙啞的聲音可不像學姊！」

「噢～太好了。雷英……抱歉……我，覺得好困……」

「學姊！？」

「妃雅，你不會撐不住了吧！」

「你開玩笑的吧，快說你是騙人的！」

克黎榭與艾利潔奔上前去，臉色蒼白。

頻死的大天使仰望兩人與雷英的臉，面露微笑。

「……雷英。我有一個，最後的請求……」

「什，什麽請求？」

「握著……我的手。」

「————」

雷英默默握著她無力的手。

即使他已經用力握住她的手，妃雅反握的勁道依然虛弱無比。

「能不能說一聲，喜歡……」

「我喜歡你啊！我很尊敬妃雅學姊，最喜歡你了！」

「可以和我結婚嗎？」

「好。哪怕是結婚，你想要什麽我都答應你。你千萬別死啊，妃雅學姊！」

「可以和我一起去蜜月旅行嗎？」

「好，一起去吧，隨便哪裏都行！」

「今天出發？」

「好，今天就出發，趕快————……嗯？呃，今天……？」

「嗯。擇日不如撞日。」

妃雅的眼睛突然精光閃閃。

她緊緊回握雷英的手，上半身猛力彈起。

「好啊，我都聽見了雷英！」

大天使跳了起來。

她將雷英的臉埋入那波濤洶湧的豐胸之間。

「來吧雷英，我們快點去蜜月旅行吧。先從世界各地的溫泉巡禮開始。」

「等，等一下，妃雅學姊！？」

「……喂，妃雅。」

「……你看起來超有精神的。」

「這是愛的力量。」

大天使緊緊抱著雷英面向克黎榭與艾利潔。

「有了愛的力量，瀕臨死亡的重傷也只要一秒就能痊愈。你們兩個也聽到了吧。從今天起雷英就是我的老公了。以後要跟雷英講話，請先經過我這個元配的許可。啊，你們就叫我『俏人妻』好了。」

「「～～～～妃雅！」」

「不開玩笑了。」

克黎榭與艾利潔差點真的動怒，妃雅笑著避開鋒頭。

大天使調皮的翻了個白眼，總算松開抱緊雷英的雙手。

「雷英你有爲我操心嗎？」

「……咳……妃雅學姊，你太用力了。」

雷英感覺到自己面紅耳赤，同時用力喘氣。他的臉被妃雅大刺刺地塞進胸部，差點透不過氣。

「擔心啊。尤其是最後那一下子。」

「唉呀何必呢。我不是說得很明白的嗎，『想擊潰我就要准備一千倍的分量』。」

「……原來那是說真的。」

「當然。姊姊可是有練過的。」

幾個天使現在仍倒在地上。

他們和妃雅不同，看起來真的很痛苦。雖然勉強還保有意識，卻連起身也辦不到。

「老實說，我的身體還是很倦怠……我可以坐一下嗎？」

妃雅放松肩膀，還沒等雷英回應就坐了下去。

臉上透著疲勞。

雷英差點以爲這也是在演戲，但聽她虛弱的聲音又覺得不像是在說謊。

「看吧，你果然是很不好受的。」

「你身上的法力都被毒藥搞得一場糊塗了吧。所以我和克黎榭才會被你剛才裝死的樣子給騙了。」

「嗯。所以我真的好想給雷英抱一下。總覺得胸口好難受，給他溫柔地摸一下一定會輕松許多。」

「「不行。」」

克黎榭與艾利潔迅即異口同聲的回應。

真是小氣——妃雅輕聲嘀咕，再次擡起頭來。

「大家平安無事真是太好了。雷英，多虧你能找到我這裏。」

「是啊，可累死我了。連女神大人也不知道妃雅學姊人在哪裏呢。」

「唉呀？你在哪裏見過她了？」

「嗯。該從哪裏講起呢？對了，不只我們，魔王和露露也來了。卻不知那邊狀況如何。」

突然間——

迷宮通道的深處傳來一陣喧囂和響亮的腳步聲。

「這不正好來了？」

艾利潔指著前方。

首先露臉的是擁有一副漆黑巨軀的大惡魔。

「哇哈哈哈哈！讓你久等了雷英。寡人不在導致戰力明顯不足，也多虧你能撐到現在。既然寡人來了……寡人來……嗯？」

「好像晚了一步呢，魔王大人。」

冰之將魔露露從後方靜靜前來。

「所以屬下才請大人稍微加快腳步的。魔王大人高大的身體一直撞到水晶，多花了不少時間。」

「唔……這通道畢竟是太窄了。」

頭戴單片眼鏡的法術士一副事不關己的走在最後，他看著雷英那邊輕輕挑眉。

「你是天界的大天使。記得我曾在天界見過你一面。」

「……我記得你是劍聖席翁的人。」

「我叫加布栗耶。真沒想到會在這種地方再次見面。」

「是啊。話說雷英？」

妃雅一臉不可思議地環顧四周。

「我不在的時候，旅團還真是變了不少。克黎榭和艾利潔是不意外，卻怎麽連冥界的魔王和五大災、劍聖席翁的夥伴都來了？」

『嘿～嘿～！還有我呢！』

娜絲達夏突然從雷英背後現身。

「唉呀。好可愛的小蟲。竟然會說話，真是稀奇。」

『我不是蟲子啊！？』

「……這些說來話長。」

克黎榭、妃雅、艾利潔。

冥界的魔王和冰之將魔露露、加布栗耶、還有娜絲達夏。雷英環顧衆人搔了搔後腦。

「先帶原先被囚禁的天使和惡魔離開吧。有話慢慢再說。」

2

瀀郿迩大陸的血沙漠。

鐵粉在空中紛飛，沙塵暴也因此呈現一片烏黑。

狂風嗡嗡呼嘯。無數生物曾因沙塵暴喪命，他們的哀號仿佛活了過來，紛紛黏著聽見風聲的頭顱，死纏著不願離去。

一行人位于地下迷宮入口，耳聞暴風呼嘯。

「——我在終焉之島被刮走，醒過來的時候就已經被抓到這裏了。因爲我中了剛才的毒，沒辦法輕舉妄動，心想是不是該靜下來等待機會。」

「結果我們就來了。」

「對。這下我可沒有白等。」

妃雅開心的拉高音調。

她收起背後的翅膀站起身，繞了繞肩膀像是要確認自己的身體狀況。

「妃雅學姊，你應該還不能動吧？剛才的毒……」

「大概已經去了八成了。雷英，我倒是覺得應該趕快去神性都市才對。聽你一說，我覺得有很多疑問必須到了那座都市才能解開。而且應該有其他旅團比我們還要早一步抵達那裏了吧？」

「……王立七十二階位特務騎士團好像已經到了。」

留在這座迷宮的黑衣騎士總共八人。

根據被囚禁的妃雅所見，王立七十二階位特務騎士團原先有一大票人聚集于此，幾天前卻突然前去其他地方。

他們八成是往神性都市走了。

「席翁應該也才剛進到神性都市。」

加布栗耶開口附和。

「他也到了？」

「如果一切順利的話。」

法術士如此回答，他背靠水晶牆壁說道：

「打從世界變異到現在，席翁的目的都沒有改變。他想找出精靈畏懼的事物。他追溯過去的記錄，發現精靈的恐懼最早是在神性都市的時代證實的。這麽說來，原因多半也是那個時代發生的。」

「我們也有發現同樣的記錄。」

隨侍在魔王身旁的露露語調平淡的接話。

「神性都市因爲古代召喚術而成就一片榮景。當初因爲精靈信仰而和精靈關系親密，某天卻突然放棄精靈信仰了，並將研究對象轉移至三大種族。我想到這裏爲止幾乎都是史實。」

沒錯。

後來無法徹底抛棄精靈信仰的人離開神性都市，悄悄在隱者城鎮迦南生活。

「然而三大種族信仰也是暫時的。神性都市真正的計劃是要召喚出名爲『異物』的存在。」

「對。這些席翁也都調查過了。」

加布栗耶一直維持嚴肅的表情，只見他的視線望向迷宮之外——

他注視著依然劇烈回旋的沙塵暴。

「在我們的記錄裏沒有提到『異物』這樣的稱呼，不過他的召喚和精靈從世界消失幾乎是同時發生。那就是精靈的恐懼第一次被觀測到的時候。」

危及精靈的「異物」。

三大起源，神性都市滅亡的原因。

……還有沈默機關啊。

……最近我去了世界各地幾個地區，卻連一次也沒見到，這反而讓人放心不下。

『千萬別放開女神法印。』

『對你我任一方而言，法印正是讓世界重生的關鍵。』

沈默機關飛歐拉直到最後都不對三大種族的法印死心。

在這座地下迷宮，王立七十二階位特務騎士團同樣一直打著法印的主意。

……他們說想去神性都市的中樞地帶就必須有三大法印。

……難道在神性都市深處有類似結界的地方？

不去現場就不知道結果。

屆時精靈畏懼的對象，以及沈默機關的意圖可能都會揭曉。

「風。」

「嗯？」

「風好像漸漸停了。」

光芒照入地下。可能是因爲沙塵暴減弱了，陽光也能照到這裏了。

妃雅眯著眼睛，表情像是看見久違的事物。

「我一直待在地下，好久沒見到陽光了……雖然天界已經不在天上，天空也紅成一片，我還是好懷念陽光。」

「女神大人曾說要讓天界再度浮上天空。」

「嗯。我們就去把我們該做的處理得盡善盡美吧。」

大天使露出柔和的笑容。

「去神性都市吧。只要有我在，通向那座都市的門就能開啓吧？」

『是，是的！只要有妃雅大人的力量，這次一定沒問題！』

娜絲達夏連連點頭，表情興奮。

魔王巍爾薩壘姆在她身後，率領著一批惡魔與天使。他們都是從牢籠裏解脫的人，先前待在一旁休息。

「讓你久等了，雷英。這幫人馬就交給寡人帶隊吧。」

「惡魔會帶回冥界魔王宮，離開沙漠以前，我和魔王大人會負起責任爲天使領路。」

露露站在魔王身旁輕輕行禮。

「既然已經找到艾利潔大人，我們當初的目的就算是完成了。我和魔王大人要回去冥界。祝你武運昌隆。」

「……好。」

由于冥界也和地上連在一起了，惡魔也陷入一團亂。魔王巍爾薩壘姆有義務平息亂象。

「掰啰，露露。謝謝你特地陪我來到這邊。」

「小的很久沒上來地上探索了，這次玩得可開心了。艾利潔大人，還請別讓雷英大人太傷腦筋了。千萬不要興奮過頭。」

「好好好，我明白。」

露露靜靜行禮。

在沙塵暴過境的沙漠上——

一衆天使與惡魔朝著一望無際的沙漠平原前進，逐漸遠去。

惡魔的目標是瀀郿迩大陸的審門，天使則會在穿越沙漠後的某處等候女神派出的使者。

看著他們遠去……

「好，雷英我們走吧。」

克黎榭在雷英背後拍了一下。

「首先要回到灰燼城鎮。」

「所以說……現在要先往回，找到我們剛傳送過來的沙丘，回到那扇審門。要在這種熱天前進實在很苦，不過也沒別的辦法了。」

雷英將靈劍處女座扛在背上舉步前進。

龍姬克黎榭、大天使妃雅、前任魔王艾利潔走在他身旁。娜絲達夏則跟在後方的半空中，隊列最後是法術士加布栗耶。

「有個地方非去不可。」

那是雷英和精靈間的約定——

他要拯救被囚禁在神性都市的精靈女王。還要厘清精靈恐懼的對象、異物的真面目。

第九卷 絕望始祖 Interval 沈默的盡頭
秘奧領域。

對人類而言，那是個神秘的空間。

人們只知道這個名稱的空間確實存在。那是個未知的場所，入口是個謎，連位置也無法確定。

秘境的定義是「地圖上記載的難關」，然而秘奧領域又是個不同層次的概念。

有一種能力可以自由創造秘奧領域，做爲自身的居所——那就是世界上最初的居民——精靈所擁有的其中一項能力。

精靈女王創造的稱爲「原初之海」。

土之始原精靈創造的稱爲「難以言表的砂宮」。

諸如此類，其中又有一處稱爲「小巧無比的樂園」。

沈默機關米斯提私底下如此稱呼自己的秘奧領域。

嚴格來說，那和精靈的棲地還是有相異之處，不過只有精靈和沈默機關知道這點。

『…………』

一無所有。沒有大地，因此也沒有草木；沒有大氣，因此也沒有空氣或聲音。

只有純白的光芒。

這樣就夠了。

不對，應該說這樣最好。正因爲一無所有，也不需要擔心失去。

『……那時候，我爲什麽要道歉？』

不經空氣傳遞的聲音。對于沈默機關，或者是「光輝者」米斯提而言，自己的聲音等同于意念。

『……團長，小麟，希爾克。』

一切只是爲了方便。

旅團成員如果由人類、獸人、妖精這般特別的結構組成，自己的真實身分就不會被懷疑。想要破壞世界各地的審門，這樣的旅團正好便于達成目的。

當初只是爲了方便。

然而——

『團長……希爾克、小麟。』

『離別的時間到了。』

『我很幸福……謝謝…………抱歉……！』

到了離開旅團的關頭。

她心想，爲何自己會在那時向黃金黎明道歉？

她是爲什麽感到心痛，以至于在離別之際脫口說出那些話來？其實她很明白，當時她所說的話已經無法給他們聽見。

『————』

『米斯提。』

光芒之中出現一個人影。

米斯提蹲坐在地，背上長有六張翅膀的少女對她說道：

『有人來了。有幾個人穿過門，走進來了。』

『……是雷英嗎？』

『不。反正他們一定會礙著我們。不管是什麽人，都不能放他們深入神性都市。』

飛歐拉。

她金黃色的頭發略帶白金般的色澤，閃爍著呼應著自身散發的光芒，鮮豔绯紅的雙眼帶有絕對堅定的意志。

她操著毫無情感的聲音繼續說道：

『靈獸（迪斯坎特）的傷還沒痊愈。這件事我想交給你辦。』

『…………』

『還是我來？』

『不。』

米斯提自我調侃似的笑著回答，站了起來。

『飛歐拉，你的力量強大無比。你一出馬，一定會做得太過火。如果是要驅逐人類，由我出馬比較適合。』

『這樣啊。』

『我走了。』

白發少女（米斯提）的身影消失了。

主人離去，秘奧領域開始搖晃擺蕩。

『想必這就是我最後的使命……』

米斯提的獨白並未讓眼前的飛歐拉知悉，而是在流轉于世界的波動之中溶解消失。

第九卷 絕望始祖 Record.3 神性都市楔拉芈浬偲
1

無窮無盡的無色彩——

仰望天空，只見頭上灰色雲層籠罩。

陽光不屆的地上連白天也是一片昏暗。陽光不屆的地上，沒有一草一木，連個蝼蟻也沒有。

「原來如此。這就是之前曾經提到的『灰』吧。還真的跟雪一模一樣。」

妃雅伸出手掌接住飄落的灰燼。

細致得猶如新飄落的雪花，這些灰色細粒近似于白色，雷英現在看了仍覺得仿佛白雪。

「完全感覺不出有何詭異的力量。想不到精靈竟然會畏懼這種灰燼，因而消失。乍聽之下，真是難以相信時之始原精靈會被這種灰燼附身，變得瘋狂。」

「我也是。一開始完全不知到底發生了什麽事。」

神性都市稱爲「異物」的存在。

異物被召喚時曾釋放龐大能量，這些灰就是那些能量的結晶。灰燼城鎮的居民因爲害怕這些灰，所以和精靈一起遷徙至新的天地。

前往灰燼不落的遙遠大陸——

那就是今日的聖地迦南的發祥。

「真是驚人。」

路面積了一層薄薄的灰，加布栗耶伸出鞋尖撥開。

他望著城鎮，側頭說道：

「世界上竟然有這樣的城鎮。這跟我和席翁看過的任何遺迹都不一樣。包括房舍在內，一切都保有過去的樣貌，真可說是奇迹。」

「……有這麽稀奇嗎？」

「是啊。你也知道的，和神性都市相關的遺迹長久以來一直受到『光輝者』毀壞。以往我和席翁見過的遺迹有八成都是全毀狀態。好一點的僅止于半毀。想從遍地瓦礫的遺址挖出過往的記錄，根本是難上加難。」

聽了這些話——

雷英想起一名白發少女，以及四處打采她的旅團——「黃金黎明」。

「我也看過被摧毀的審門。」

魔境巴內撒濕原深處。

雷英還記得被沈默機關米斯提打得幾乎全毀的審門。

……團長、獸人（小麟）、大妖精（希爾克）這三人，現在還在尋找米斯提。

……他們應該還在聖地（迦南）修養身體。

雷英不認爲他們能找到失去行蹤的米斯提。

就算真的被他們找到，米斯提也不太可能回歸黃金黎明。米斯提在他們面前現出真面目，正是她表示永別的一種方法。

「門就在前面嗎？」

『是，是的！我們沿著這條路直線前進。天空飄著灰，也許不是那麽清楚，不知道你有沒有看見，前方隱隱約約有一面牆壁？』

「真有意思。我們找到的門可沒有這麽巨大的牆壁。」

娜絲達夏走在隊伍前頭，高大的法術士對著她點頭回話。

「世界各地都有通向神性都市的門。就像我之前說的，席翁應該已經從另外一條路徑出發了。原本我也打算和席翁走同樣的路徑，不過現在這條路線似乎可以大幅縮短我們會合的時間。」

衆人馬不停蹄的深入灰燼城鎮。

經過廣場以後不再有民房，兩側被高聳的鋼牆鐵壁取代。牆壁高度將近一百公尺。擡頭往上看幾乎令人眼花。

突然間——

艾利潔看了那牆壁一眼，在妃雅背後一拍。

「欸欸，妃雅，這裏。我就是在這裏碰到雷英的。」

「這裏？哦，是喔。你們是在這裏重逢的啊。這地方的氣氛倒是不怎麽祥和。」

這裏既是雷英與艾利潔重逢的地方，也是他們和時之始原精靈交戰的地方。

那場戰鬥産生的沖擊掏空了地面，痕迹猶在。

「我們的重逢可是驚險萬分啊。當時我本來就累壞了，精靈又突然對我攻擊……」

「我也很慘啊。在我累得停下來休息的時候，突然被神話猛獸攻擊。」

「總而言之，我們三個都是拼了命地活過來了。」

妃雅苦笑。

她和雷英並肩走著，這時突然雙手搭在他肩上。

「哇！？」

「辛苦你了，雷英。你也是曆經千辛萬苦才找到我們的吧。」

「嗯……還好啦。其實不光是我的功勞。」

這一個月。

在這段旅程，孤單的時間並不長。

……這不是我一個人的旅程。

……如果只有我一個人，根本什麽也辦不到，也不可能堅持到底。

回顧這段曆程。

雷英在找尋三人的途中克服了激烈困苦的死戰，在這個徹底變貌的世界四處遊曆也是萬分艱辛。

「你也幫了我很多呢。」

『嘿？』

娜絲達夏輕輕飄在空中，一臉茫然望向雷英。

『……你說我嗎？』

「是啊。」

『真，真不敢當！我只是……有這個使命而已。雷英大人是世界錄的繼承人，我的使命就是指引你前進，我只是把這點牢牢記在心上罷了！』

娜絲達夏似乎頗感羞赧，一個勁地往前猛沖。

小徑前方有一座廣場——

那就是說話鳥所說的精靈庭園。

那是一片空地，三面被高聳的城牆包圍。負責清掃灰燼的說話鳥也不太接近這裏，地上堆積的灰燼似乎也因此比城裏的住宅區多出許多。

「有了。妃雅學姊，就是這個。」

雷英指著廣場一角的基座。

第一次來的時候，就算雷英伸手去摸也開不了門，結果被強制傳送到瀀郿迩大陸。

「只要把手放到這個表面應該就行了。學姊，不好意思，麻煩你了。」

「小事一樁。」

大天使妃雅伸手碰觸長方形基座。

龍姬克黎榭、前任魔王艾利潔也接連伸手放在基座上。事情變化得很突然，雷英一時之間竟沒看出任何改變。

『連結三大種族的法力。』

『鑰匙啓動——開敔通往神性都市的門。』

直沖天際的牆壁裂開。

幾公尺厚的牆壁往左右退開，前方景象是——

「海……？」

寬廣遼闊，深邃群青的海洋。

神性都市不在門後。反倒是一座超乎常規的吊橋出現在衆人眼前，高度有幾十公尺。

純白的橋梁令人聯想到石英。

可以想見這座橋梁的建材是很稀有的石材，但並不清楚那究竟是什麽石材。

這座大橋似乎綿延數千公尺。在幾十座主塔與纜繩支撐之下，橋梁一直延伸至海平面的後方。

『啊，我懂了。』

娜絲達夏來回看著海洋與橋梁，雙手拍了一下。

『之前我一直想不通，這座灰燼城鎮究竟位于世界的哪個位置。現在我可明白了。原來灰燼城鎮是神性都市所在島嶼外圍群島的其中之一。看來這座吊橋就是前往神性都市的通行手段了。』

「看樣子要走很久呢。」

加布栗耶望著看不見盡頭的吊橋。

封印了幾百年……不，也許是更漫長的歲月。這座吊橋和灰燼城鎮一樣，上面都積著雪白的灰燼。

「雷英，看看下面。」

克黎榭靠向橋的扶手。

她指著吊橋正下方的海面。

「我才覺得奇怪，怎麽一點波浪也沒有。卻原來海面都結冰了。」

「真的耶，還真像聖地（迦南）的港口……」

海面恐怕是在強烈冷氣影響之下瞬間凍結。

一波又一波的海浪、海面的泡泡全都保持著凝固前的樣子。而且這現象一直延續到海平線之後。

……好像被冰海龍的吐息凍結過後的港口。

……可是這裏的規模遠非前者可以比擬。

吊橋距離海面有幾十公尺高，站在上面卻依然感覺得到寒氣。

這裏在過去究竟發生了什麽事？

「好壯觀的凍結。真好奇是誰的法術造成的……不過答案應該很明白了。這座都市正好適合那種怪物棲息。」

加布栗耶說著，臉上露出罕見的苦笑。

現在由娜絲達夏帶頭，雷英與加布栗耶跟在她後面，接著是克黎榭與妃雅，最後一人則是艾利潔。

寒氣令人起雞皮疙瘩。

一行人頂著綿綿飄落的灰燼前進，走了好一陣子……

「看見了。」

妃雅率先喊了出來。

吊橋的終點。

前方是一座巨大島嶼，上面罩著滿滿一片雪白灰燼。

「那就是神性都市？」

『是的。是一座人工島。這座島是個巨型研究設施，整座島都算是神性都市……我也是第一次從外界看到這座島。』

娜絲達夏指著吊橋之後的一扇門。

『那扇門之後應該就是研究設施。從方位來看，應該是第一區域或第三區域。只要進去裏面找找，應該能發現精靈信仰或三大種族信仰的記錄。』

整座島上都積著灰燼，厚度有好幾公尺。

這副景象仿佛是極北地帶的冰天雪地。

「那扇門應該打得開吧？」

『對。我猜它應該和剛才的機關一樣，都要透過三大種族的法力啓動。就算不是，或許也能透過我的權限解鎖……』

「門好像開著喔。」

克黎榭一直盯著吊橋終點。

雷英的視力頂多只能隱約看見門的輪廓，但縱使那是非常遙遠的景象，憑著龍的視力似乎已經能看得一清二楚。

「從以前到現在一直是開著的嗎？」

『不，不是……應該不是這樣。畢竟門的功用是要防止神性都市召喚的三大種族脫逃，就算打開也頂多是幾個小時以內的事。一旦超過時限，門應該會自動關閉。』

「也就是說……」

走在最後的艾利潔漫不經心的說道：

「這表示在我們之前就有訪客了。門是被某些比我們早來的人打開的。」

「……難道王立七十二階位特務騎士團設下埋伏了？」

雷英舉起背上的靈劍。

看來衆人都注意到這個可能了。伴隨著沈默與緊張的氣氛前進，漸漸的連雷英也能清楚辨識門的外觀。

『神性都市楔拉芈浬偲外殼　第三區域——』

『現在大門開啓中。』

一行人穿過高度約十公尺的大門。

一踏入神性都市這個巨大的研究設施，首先見到的是散發亮灰色光芒的牆面，以及由牆面區隔出來的通道。

內部照明燦爛眩目。

這樣的亮度令人難以想像這裏竟是滅亡後的都市，而且還是在室內。

牆面到處長滿青苔，地面有無數的裂痕，縫隙間長著雜草。盡管尋常遺迹會有的荒廢景象顯而易見，牆面卻依然發光，仿佛在訴說神性都市依然「活著」。

「娜絲達夏，這種光是？」

『雷英大人，神性都市的動力來源幾乎都是法力。進入都市前的大門也是如此，這座都市的一切都是依賴法力運作。』

「法力……可是這裏不是已經滅亡了嗎？」

『因爲滅亡以前的法力到現在還沒散盡。』

娜絲達夏伸手碰觸閃耀的牆壁。

『在我和世界錄誕生以前，這片借由古代召喚術而造就空前榮景的土地，蘊藏著非常龐大的力量。當然力量會隨著時間流逝減少，但即使到了現代，都市內部的裝置應該還是能正常運轉。』

「……真不得了。」

史上最繁華的都市。

即使都市已經滅亡，象征繁華的「力量」至今仍然存在。

穿過眩目的通道——

前方是一座圓頂廣場。

「這裏是？」

廣場寬度約有直徑一百公尺以上。

如果這裏只是一塊空地，實在是大得離譜。周圍的牆面到處剝落，石板地也已經嚴重變形，似乎曾經遭受強烈沖擊。

『這裏可能是競技場。以前可能曾經爲了實驗，將三大種族召喚到這裏，讓他們互相打鬥。』

「那麽那個也是當時造成的啰？」

雷英首先留意到的是競技場的一隅。

牆邊有一堆顔色混雜的爛泥。

土黃色、茶褐色、黃色之類的色彩斑斓混雜，色澤暗沈。

那東西說不上是軟泥或黏液，只見那東西一點一點的從牆壁裂縫滲出，在地面積成一灘，仿佛是座大湖泊。

「明明是個年代久遠的競技場，那種東西卻沒有風化，還能留到現在，真是不可思議。」

『唉唷。那是什麽？』

「娜絲達夏，連你也不知道嗎？」

『說來慚愧……那看起來像是機械裝置用的機油，偏偏又是從競技場的牆壁滲出來的。真令人費解。那到底是……嗯。雖然微乎其微，但是我能感受到法力的波動。』

「那灘爛泥般的東西有法力？」

『對。不過要靠近一點觀察才能明白——唔啊！？』

娜絲達夏一聲低呼。

原來是克黎榭從後面抓住她的翅膀，將她拉了回來。

「等等。」

『痛……好痛……克黎榭大人，你這是幹什麽啊！』

「別靠近那灘東西。」

克黎榭的話聲淒厲，令人悚然。

她表情嚴肅，瞪著競技場深處那灘爛泥。

「克黎榭？有什麽問題嗎？」

「我也贊成克黎榭的意見。」

「這氣氛有問題。最好別因爲一時好奇就靠近那東西。」

妃雅、艾利潔接連表示意見。

兩人都前進到克黎榭身旁，然後目不轉睛的盯著競技場深處那灘物體。

「克黎榭？你看出什麽端倪了嗎？」

「不知道。不過那灘東西有很重的腥味。是我討厭的猛獸的味道。以往見過的，就屬神話猛獸最爲接近。」

「神話猛獸……！？」

「我還不太清楚。雖然很類似，但又不太一樣。也許那灘東西裏面潛藏著未知的猛獸。」

克黎榭站在原地說著，完全沒有向前跨步的意思。

那是危險的東西。而且是極具威脅性的東西。

三大姬的戒備在在說明了這一切。

「艾利潔你覺得呢？也許可以放個法術試探？」

「嗯～現在還不清楚它的底細，還是算了吧。如果只是散在那個角落不動倒也沒有危害，放著不管就好了吧……欸欸，雷英。」

有四扇門。除了他們進入此處的入口，這座競技場的牆上還有四個出口，艾利潔伸指依序點過。

那可能全都通向其他區域。

「出口有很多個，要走哪個呢？」

「最好別靠近那些惡心的爛泥是吧？那就——」

雷英話說到一半閉口不語。

腳步聲。好幾個哀號和怒吼交雜，迅速接近現場。而且方位來自衆人原先通過的人口。

「團長，團長，糟糕了！快點快點，我們得趕快找到聖女大人……！」

「啊～拜托你別哭了希爾克。喂，小麟，該發揮你的嗅覺了。快點找出聖女大人和劍聖先生。」

「包在我身上。應該就在前面！」

獸人少女沖入競技場。

三角形的大耳朵尖挺的暴露在紅色短發之外，背後薦椎長著一條老虎般的尾巴，黃黑相間。

大妖精緊接著從後方沖來，跳到獸人肩上。

「小麟小麟，等等等等！」

她的特征是一雙紅色的大眼睛，還有一頭螢光色的頭發，發色是紅綠漸層。

妖精的身高大約到雷英的腰間，頭戴魔法師般的大帽子，身穿長擺巫師袍，看起來非常搭調。

最後一個是——

「喂，等等我啊小麟、希爾克。你們這樣急急忙忙的奔跑，要是撞見剛才的怪物該怎麽辦啊。」

一名皮膚曬得黝黑的壯年劍士突然從入口探出頭來。

「……咦。」

「哦，雷英！？怎麽搞的，你怎麽會在這裏？你不是去找前任魔王艾利潔小姐嗎？」

「嗯，是這樣沒錯……倒是團長你們怎麽會在這裏？」

旅團「黃金黎明」的三名成員，團長、獸人小麟、大妖精希爾克。雷英出發尋找艾利潔的時候，他們和艾裏耶斯一同留在聖地。

如今怎麽會來到神性都市？

「是席翁吧？」

加布栗耶原先一直保持沈默，這時位在團隊尾端的他突然開口。

「想要厘清神性都市的記錄，就少不了熟知精靈的艾裏耶斯協助。想必是席翁要求她同行的時候，他們三人也要求一起行動吧。是不是這樣？」

「正是。反正我們也不知道往哪兒走才好。而且米斯提一直都很喜歡探索遺迹，我才會覺得可以來這個地方找找。」

團長滿意點頭說著。

他依序看了看雷英，以及雷英身後的妃雅、艾利潔。

「唉呀小哥。原來你不只找到了艾利潔小姐，連天使姊姊也找到了啊。可沒害你白跑一趟。」

「……謝謝關心。話說你在找的那兩位呢？」

雷英沒見到艾裏耶斯和席翁的身影。

聽他們剛才的呼喊，可知這兩人應該也已經來到這裏。

「團長！」

「糟糕，團長快逃啊！這裏竟然也有那個怪物！」

獸人（小麟）和大妖精（希爾克）的尖叫打斷兩人交談。

她們兩人看著牆邊一灘暗色調的爛泥，眼神恐慌。

那就是娜絲達夏質疑能「感覺到法力」，三大姬全體也一致警告雷英「不要靠近」的東西，看起來只是一灘奇特的黏液……

……什麽意思？

……如果那灘爛泥是徊獸留下的體液或唾液倒是不難理解。

那灘爛泥就是怪物，這是什麽意思？

爛泥從競技場的各個牆縫不斷流出形成湖泊，至今仍在擴大。

現在該如何是好？還是先繞過那灘爛泥才是上策嗎？

雷英猶豫了幾秒鍾。

這時一名少女氣喘籲籲的從競技場的某個出口跑來。

她的雙眼透著高尚節操與堅定意志，容貌楚楚可憐。金色僧袍的下擺翻騰擺動。

「艾裏耶斯？」

「雷英！？太好了，你平安無事啊！」

她反覆深呼吸，表情顯得很難受，似乎是碰上了緊急狀況。

看見艾利潔和妃雅後，她似乎明白了現場的狀況，表情變得柔和，似乎放心許多。

然而……

就在她看見競技場牆邊的爛泥後，她的笑容瞬間凍僵。

「不好。雷英，現在馬上離開那邊。」

「……咦？」

「三大起源啊，那是始原之龍！」

有聖女之稱的少女尖聲呼喊。

「始祖獸聶匕剌。牆壁滲出來的黏液就是聶匕剌啊！」

「這爛泥就是三大起源！？這怎麽可能！」

「我們也是非常意外啊。小心點，沒人知道它會在何時有動作！」

……波的一聲。

那灘黏液的表面冒出氣泡。

始祖獸聶匕剌——也許是因爲艾裏耶斯喊了它的名字，也可能是因爲現場聚集了許多人，它因此有所反應。不過雷英沒有時間確認狀況。

顔色混雜的爛泥爆發。

爛泥化爲成千上萬的飛沫，迎空飛來。

「風之始原精靈，麻煩你……！」

『刮走。』

精靈的風將飛沫狀的爛泥吹向圓頂狀的屋頂。

艾裏耶斯身前冒出一個小矮人精靈，怒目瞪視那些剛才打向衆人的東西。

飛沫狀的爛泥從屋頂落入地面，發出啪啦聲響。

不到幾秒鍾，爛泥開始小幅顫動。

「……聚在一起了！？」

「糟糕團長！跟剛才一樣，不管怎麽粉身碎骨，它都會複活！」

液化飛沬在地面跳動，漸漸聚合。

表面很快的開始出現金屬般的光澤，外觀有細微的扭轉，一眨眼間已經形成銳利的鈎爪，變化出一只一只的觸手。

大批的巨型觸手在地上爬行——

「退開！」

黃金黎明怔住了，雷英朝著他們呼喊，靈劍處女座對著半空中劈砍。

刺耳的沖撞聲。

靈劍與觸手。彼此碰撞形成反作用力，力量沿著靈劍劍柄傳向雷英雙臂，造成劇痛。

「……這家夥好硬，跟液體不一樣！？」

一時之間難以置信。

原本是一灘爛泥，簡直和液體沒什麽兩樣，卻在短短幾秒間變質，硬度能和靈劍處女座平分秋色。

「雷英，你繼續擋著。」

大天使妃雅向前縱躍，金發飄逸。

她緊握拳頭，朝著雷英長劍壓制下的觸手揮落。那雙拳頭可是曾經擊潰瀀郿迩地下監牢的牆壁。

锵的一聲幹響，觸手破裂。

「成功了？」

「不……不行啊。」

妃雅收回拳頭，表情痛苦。

破碎的觸手在空中化爲爛泥落下，變回積水狀的物體，和剛才的狀態一模一樣。

「打擊系沒有用……？」

「不，事情好像沒那麽單純。」

大天使看著她碰觸過爛泥的右拳。

「我可不是全憑蠻力揮拳的。在打擊的瞬間，我是把法力附帶在拳頭上擊出的。可是在擊中的瞬間，我感覺到強烈的阻力。」

「屏障……？」

「對。那爛泥狀的組織，似乎是非常強大的法力源頭。現在的反應還算微弱，但在一瞬間可以釋放的法力恐怕非同小可。」

高階天使的法術也在瞬間被抵銷。

既然如此——

「碰到更強大的法力會如何？」

艾利潔念咒。

「冥界雷霆，奔馳。」

纖細的指尖指向那灘爛泥，電光伴隨著轟隆聲響，沖破競技場的圓頂，又往下打落。

石頭地被擊碎，牆面也被雷擊順勢打出又長又大的裂縫。

「……這下可有點麻煩。」

艾利潔雙眉一揚。

盡管雷擊持續打落，爛泥狀物體卻絲毫不以爲意，自顧自的蠢動。

積水狀的物體形成腳部與頭部。軀體繼續從這兩部分堆積，變化成一頭六足而立的獅身猛獸。

「這就是始祖獸聶匕剌……？」

「雷英！」

這時艾裏耶斯的聲音響遍競技場。

「席翁說過。三大起源是外來世界被召喚的精靈突變後的怪物。連神性都市都沒能抑制住他們。可是在我們的世界，也有一個族群從很久以前就一直在保護世界。對付外來世界的怪物，效果最好的力量，就是這個世界的居民的力量！那就是——」

「精靈嗎！」

爛泥獅子身子一縮。

始祖獸聶匕剌蓄勢待發准備跳躍，雷英趁著這個空檔一聲呼嘯：

「火之始原精靈！」

火紅的火蜥蜴現身。

火紅的雙眼閃耀，同時迸出火花。

——烈焰精靈劍。

火焰形成巨大火柱，朝向靈劍處女座凝聚，打造出火紅閃亮，挾著超高熱能的劍身。

「喝！」

化身爲六足獅子的怪物與雷英揮出的長劍交錯。轉瞬即逝的交鋒過後，猛獸的咆哮響遍競技場。

始祖獸的慘叫。

被精靈火焰焚燒過後身體碳化，變成松散的沙子散落一地。不像先前那樣，看不出有變化爲爛泥或移動的征兆。

然而雷英不願放松握著靈劍的手。

「這下結束了……是嗎？」

對手是讓神性都市滅亡的凶手之一。

就算精靈的攻擊有效，也不應該這麽不堪一擊。雷英熟識克黎榭與龍帝卡拉兩名龍種領袖，他很明白龍種是多麽強大的物種。

始祖獸聶匕剌是龍種的起源。

就算是被精靈之火攻擊，豈會僅僅一擊就被消滅，怎麽會是如此羸弱的存在？

「小哥快跑！趁那個怪物的本體還沒追來，趕快逃吧！」

「……咦？」

團長從後方呼叫，雷英因此回頭一看。

本體。這是什麽意思？

「還早呢，雷英。先前我也有把它逼到這個狀態……可是剛才那不是它的本體。本體是更加龐大無比的————」

破裂。

競技場四周牆壁同時破裂，色調混雜的爛泥從裂縫噴出。黏液的分量遠非先前可比，仿佛土石流挾著驚濤駭浪之勢流入。

兩倍、五倍、十倍。數量還在不斷倍增。

競技場的地面有一大塊都被蓋住了，黏液的勁道卻絲毫不減。

大量的黏液如潮水般湧入，站在現場的衆人可能會被全部吞噬。

……開什麽玩笑。

……難道這些惡心的黏液都是始祖獸的身體？

龍的咆哮。

雷英屏息仰望眼前景象，只見爛泥高高隆起，並且發出龍種般的咆哮。

『————』

蠢蠢移動的黏液。

飛在半空的飛沫集結形成翅膀，另有兩條尾巴同樣由飛沫集結形成，各部位漸漸和軀體結合。

「……這就是龍種（我們）的祖先？還真是惡質的玩笑啊。」

看見那詭異的身形。

克黎榭打從心底發出厭惡的聲音。

「沒有半點傲氣和品味。完全只能感受到原始的攻擊欲望。至少我是不想認同這種怪物是我的同族。」

「永久侵蝕的暴力」始祖獸聶匕剌——

龐大的身軀比龍帝卡拉還大，它聳立于競技場內，空間幾乎要被填滿。

外表像是「沒能進化成龍的蛇」。

頭部、背脊、尾巴上面長滿大大小小的翅膀，這些翅膀的皮膜到處都是坑坑洞洞。

它沒有腳。

巨大的下腹以下還是爛泥的狀態。

蛇行般的爬行可能是它在地上唯一的前進手段。只有頭部的外觀類似龍形，上面卻沒有眼口等器官。

……跟克黎榭說的一樣。

……這根本不是龍。這種生物根本是進化不完全的異種。

如果光是外表惡心，或許雷英還不至于如此感到厭惡。問題在于始祖獸聶匕剌釋出的殺氣。

沒有絲毫理性。

仿佛虛構精靈。

明明感覺到一股令人背脊凍僵的壓迫感與寒氣，看似高高在上的始祖獸聶匕剌卻讓人感覺不到一點「心靈」。

唯一感覺得到的，是壓倒性的攻擊欲望。

『雷英大人，它的臉在動！？』

「……什麽？」

始祖獸聶匕剌昂起它蛇一般的頭。

它的頭部發出劇烈的波動。是肌肉隆起造成的？構成肌肉的爛泥在扭動，迅速轉化爲頭部的骨骼。

——一個凹洞。

頭部的下颚部是一片凹陷，形成研磨缽似的凹洞。

「嘴巴……！」

現場某人脫口而出。

在場衆人都在同一時間看出那是一張嘴。

但怎麽會是那種形狀。研磨缽狀的嘴巴可不像克黎榭或卡拉，想必是沒辦法流暢開口說人話的。

「法力？不，不一樣。可是感覺得到。」

艾利潔仰望巨龍，喃喃自語。

「力量異常高昂。有東西在那張嘴裏漸漸凝聚。這是……」

「吐息嗎！」

克黎榭瞪大雙眼。

始祖獸聶匕剌是龍的起源。

仿佛在應和克黎榭的言語似的，那個相當于口腔的器官發出淡紅色的閃爍。始祖獸的嘴一下子從臉頰裂開至後腦部。

「趴下！」

鮮紅帶黑的閃光。

閃光在口腔深處大幅膨脹炸開的瞬間，克黎榭高喊，妃雅與艾利潔則是雙手用力向前挺出。

「黑色薄紗！」

「白色天幕！」

大天使與前任魔王的法術結界交疊。黑白兩色薄膜層層堆疊，全面籠罩競技場。

Mga Ee r-jeek uc calras ymy.（血腥之吻見者癫狂）

鮮血奔流。

烏黑血色的洪水吞噬視野。始祖獸聶匕剌發出的紅光噴出鮮紅粒子，猶如血沫飛濺。

貫穿大天使與前任魔王的結界——

競技場二樓到圓頂之間全面消滅——

天上盤旋的雲朵也被吹散，威力依然不衰，逐漸在遠方消逝。

「……不幸中的大幸嗎？」

加布栗耶弓著身子，壓低聲音低喃。

「對它來說，我們好像算不上是攻擊目標。對這個怪物來說，要摧毀的對象好像只有這座都市。」

「……不管怎樣都差不多。」

雷英看著巨大瓦礫從圓頂不斷落下，手中緊握靈劍處女座。

沒錯。

正如加布栗耶所言，始祖獸的吐息並非針對衆人。

它是打算讓衆人連同神性都市消滅。

……可是如果那招吐息是攻向我們呢？

……保命之道……會有保命之道嗎？

妃雅與艾利潔的法術結界形影全無的蒸發，見到那一幕的人應該都很明白。

那招吐息無法阻擋。

「土之始原精靈！」

雷英呼喊在他腳邊現形的精靈，同時在滿是瓦礫的地面奔跑。

「小哥！？太莽撞了，快退開！」

「不行。就算後退也不保證能逃過這家夥的手掌心！」

團長對雷英狂吼。

雷英同樣回以聲嘶力竭的呼喊。任你怎麽逃、怎麽往通道深處躲藏，都會被吐息一舉刮走。在這裏只有迎戰才是生存之道。

……精靈之火有用。

……可是得用這把劍砍它幾下？

和神話猛獸交戰的時候也一樣。畢竟對手體型巨大無比，就算用靈劍處女座劈砍，效果也不值得期待。

光是劈砍十幾二十下，這頭巨龍不會倒下。

「明知魯莽也只能硬上了，吧。」

目標是頭部。

只要讓它發不出那種吐息就有勝算。

『雷英大人！危險，始祖獸體內有強大無比的力量在盤旋！』

娜絲達夏呼喊，雷英正要反應，結果……

叽哩。

聳立的巨軀傳出怪異的聲響。始祖獸聶匕剌的脖子扭向令人匪夷所思的方位，化爲一顆肉瘤膨脹放大。

膨脹。

色彩混雜的爛泥破裂，生出另一條脖子。

「什麽！？」

雷英眼睜睜望著第二個頭形成口腔。

用以釋放吐息的發射口。

這表示始祖獸聶匕剌打算同時發動兩發吐息。

「失算。碰到這種怪物，我應該先變成龍形的……！雷英快逃，我現在想變身也來不及了！」

克黎榭高喊。

兩個頭部閃爍的紅光然增強光芒。

——唉呀。原來是這裏。

咚隆聲響。

始祖獸的頭掉落，在競技場的地面滾動。

任誰都不敢相信自己的眼睛。即將發出吐息的龍頭竟然會如此輕易的被砍掉。

「大夥兒抱歉了。我自己也迷路了。」

站在龍背上的，是個淺金色頭發搖曳的青年劍士。

雙手握著燦爛閃耀的寶劍。

那只是一瞬間的事。劍士從競技場破裂的圓頂跳下，踩上龍背的同時一劍斬落龍頭。

「席翁，你之前打哪兒去了！」

「唷，艾裏耶斯，幸好我趕上了。加布栗耶你也沒事吧。」

劍聖席翁。

號稱最強的天才劍士，與騎士王傑爾布萊德齊名。只見他在始祖獸聶匕剌背上悠哉揮手。

『不行，始祖獸聶匕剌沒有受傷！』

娜絲達夏呼喊。

始祖獸聶匕剌失去一個頭，它的背部掀起波浪，體表沖出幾十根爪子。

這招要將背上的標（席翁）的刺成肉串。

「哦！」

龍背化爲爛泥，波濤洶湧，席翁在那上面起舞。

利爪猶如雙手劍，席翁等到千鈞一發之際才華麗扭身閃避。

如蝶飛，似伶舞。

他靈動非凡，上半身如陀螺般的旋轉。利爪紛紛襲來，他卻能瞬間找出空隙閃避，連一根毛發的誤差也沒有。

席翁鑽過幾十根利爪。

而且是在始祖獸聶匕剌的背上閃躲。

「威爾，幫我一下。」

席翁右手寶劍聽了號令發出強烈閃光。

電光激蕩。有了光脈守護精靈（威爾·歐·威斯普）的雷電加持，劍聖席翁的劍得到強大的壞力，當者粉碎。

「先廢了爪子。」

聶匕剌的龍爪殺向席翁——

只見他隨手揮了一劍，爪子從爪根到爪尖全面遭殃。下場如同先前的龍頭，先是飛向半空，然後在觸地以前便被雷擊燒成灰燼。

華麗無比。

手上雙劍肯定也是非凡名器。最令雷英贊歎的，是席翁身爲劍士的壓倒性的力量。

……他的冒險歲月是我的好幾倍，不，幾十倍？

……他究竟花了多少歲月遊曆世界？

這個男人曾經稱霸七處人類未曾征服之地。

曾經挑戰殘酷得無人能想像的自然環境，並且一一克服。與強大魔獸間的對戰想來是家常便飯。

席翁正是秘境的「神秘」鍛煉出來的劍士。

劍速如閃光。

等著聶匕剌十根利爪攻來，席翁直等到最後一厘米、一毫秒，看准爪子在虛空一點重合的瞬間，只揮出一劍就全數截住。

好一套強勁靈敏的劍舞。

然而……

「席翁！」

「……真糟糕。不論怎麽攻擊都止不住吐息。」

席翁明白艾裏耶斯何以呼喊。只見他一個跳躍。

吐息——

始祖獸聶匕剌的另一個頭還活著。它的口腔張到極限，衆人看得清楚，血色的光在那深處凝聚。

席翁的寶劍毀掉第二個頭。

然而喉嚨深處凝聚的閃光並未消失。

『雷英大人，危險！吐息的能量要爆發了！』

「所有人都沖進眼前的門。始祖獸聶匕剌還沒死。它想把之前累積的吐息波動釋放到競技場四周！」

什麽時候來的？

黑發少女無聲無息從後方的門現身。

「暫時解散，之後再到神性都市深處——」

結界士夏蕾說了一段話。但雷英只聽到這一部分。

始祖獸的軀體像氣球似地猛然脹開。

……吐息沒有發射，而是在體內逆流。

……始祖獸要爆炸了！？

劍聖席翁從始祖獸背上跳下。

「來得及嗎？賽蓮，幾秒就夠了。把你的祝福分給在場所有人——」

歌唱守護精靈（賽蓮）。

人魚樣貌的精靈身影倏地即逝。

始祖獸聶匕剌的吐息將競技場內所有東西刮向遙遠天邊。

第九卷 絕望始祖 Interval 扭曲的劍
神性都市楔拉芈浬偲第一區域。

微震。

地面傳出些微的沖擊。幾名黑色甲胄的騎士感覺到常人無法察覺的細微波長，一起停下腳步。

王立七十二階位特務騎士團——

他們是世上最大規模的旅團，在霸都艾梅基亞擔任防衛工作的精銳部隊共七百二十人之中，僅僅名列前茅的七十二人才能人選其中。

選拔標准只有一項，就是身爲劍士的能耐。

世界各地的最高階劍士齊聚于此，這些人又要彼此激烈競爭決定排序。正是這種絕對強者主義，將王立七十二階位特務騎士團這個旅團磨練成最強大的騎士集團。

在這當中。

在場衆人還是那些人裏的前二十四名菁英。

「真不平靜。」

壯年騎士手持半單手劍，轉頭看向後方。

那是沖擊的來向。

一頭短而平整的紅銅色頭發，還有一雙冰冷的灰色眼珠。裸露的上臂曆經多年修練，被灼熱陽光曬得黝黑，仿佛與黑色甲胄融合爲一。

第二階位·外道騎士卡薩丁。

他是世界少數最高階劍士中的一人，舉凡立志成爲劍士的人，無一不知這個名字。

這個男人——

「那是什麽沖擊？」

他位于狹窄通道中央，雙目瞪著眼前的牆壁。

傳出沖擊的牆面，表面是特殊的形狀記憶合金。即使卡薩丁全力劈砍也只能留下幾公厘的痕迹，而且在幾分鍾後就修複完畢。

這種東西當然不會因尋常的沖擊震動。

爆炸沿著這種牆壁傳到這裏？

若是如此，爆炸位置究竟産生了何等龐大的力量？

「這座都市早在千年以前就荒廢了，現在又怎麽會發生大規模的破壞。拿賦烈思，難道你挖掘出來的記錄解讀有誤？」

「不。」

嘶啞的聲音在通道響起。

一個矮小的老人回話，他就站在卡薩丁身旁。

「這個都市已經死了。這裏只是昔日榮華長眠之墓。」

前第四階位拿賦烈思。

這個男人制造虛構精靈的行爲受到追究，王立七十二階位特務騎士團的名分因此被剝奪。不過那只是表面上的宣告，如今他依然以騎士團智庫的身分位在此地。

「有些財寶在這座墳墓長眠，咱們莫非是盜墓來著的？」

「注意你的說詞。」

「唉呀，失禮了。更正一下，按照官方報告文書指示，咱們是來調查遺迹的。」

「那剛才的沖擊是？」

「那是毀壞這座都市的元凶。碑文三賢者也曾發出警告，說是那些怪物現在可能還活著。」

始祖之龍、天使、惡魔。

這三個生物是神性都市爲了對抗「光輝者」而召喚，三個都是人類無法控制的怪物。

「三大起源嗎？」

「正是。咱們也隨時可能遭遇襲擊……不知道算是幸也不幸，遭到怪物襲擊的，似乎是劍聖席翁一夥。『精靈曲調』這些人似乎早就來到神性都市左近了。」

「…………」

「怎麽了，卡薩丁？」

「我看不只劍聖，那幾個多半也跟著來了吧？」

外號外道騎士卡薩丁的男子露出好戰的笑容說著。

在天界，在霸都。

再加上終焉之島那次，這個旅團和他們交手了三次，可說是宿敵了。

「再臨的騎士。」

「嗯。僞英勇和三大姬這四人啊。可是這四人在世界變異後就沒了消息。連是死是活都是未知數吧？」

「瀀郿迩沙漠的大牢獄。我們派去那裏的部隊斷了聯絡。」

那是囚禁大天使的地方。

如果那只監視部隊落敗，表示有人前去解救大天使。

那麽是誰把人救出去的——

「這是合理的推測。」

「原來如此。如果他們和席翁都在和三大起源的其中之一交手就太好了。最好是落個兩敗俱傷……」

老人歪著脖子。

「王蛾，你怎麽看？」

「…………」

老人伸出拐杖尖端。

在爲數二十四人的大部隊最後，有個劍士靜靜站在牆邊。

這個青年背後綁著一束白色長發。

年紀大約二十。

白皙的相貌端正美麗，挂在臉上的笑容卻仿佛人工制造出來的，毫無生機，不帶絲毫情感，見者都不禁懷疑那是否是具人偶。

「我嗎？」

「這支旅團只講階位。既然如此，把第一階位的你排除在討論之外可不像話。」

「…………」

青年王蛾緩緩擡頭。

一時之間，誰都沒能理解他的舉動有何用意。

「龍……」

「嗯？」

「叫什麽來著的？三大起源之中有龍吧？剛才的沖擊應該是它幹的。」

「始祖獸聶匕剌嗎？但你怎麽會這麽認爲？」

「這孩子是這麽說的。他說感覺到龍之吐息的波動。」

青年王蛾轉頭。

那裏冒出一個光之巨人，就飄在距離地板幾公分高處。

『————』

類似人頭的部位沒有耳朵與口鼻。相當于眼睛的位置卻開了個凹洞，兩個洞罩著漆黑的黑暗。

虛構精靈。

那是經由神性都市的研究記錄複制的失落的技術，可說是本旅團現在的殺手锏。

「你怎麽不早說？」

「你可沒來問我。」

對于卡薩丁的疑問，王蛾只是平淡回應。

他沒有諷刺的意思。盡管這個青年獲賜第一階位這般榮耀，他卻沒有心思自己行動。

「沒有命令就沒有反應？你跟虛構精靈也他媽的太像了。」

卡薩丁回了一句，譏笑般歎了口氣。

——世上有些人可以和精靈心靈相通。

現代人只知道聖地迦南的艾裏耶斯有這種能力。但就卡薩丁所知，僞英勇雷英、劍聖席翁也有和精靈溝通的能力。

那虛構精靈呢？

既然有人能和精靈溝通，虛構精靈這種人工精靈應該也有人能溝通。王立七十二階位特務騎士團基于這般推測，發現霸都唯一一個男人擁有這種能力，他就是王蛾。

『多麽邪門的才華。』

『能夠如此完美掌握虛構精靈的古代詠唱士……連神性都市也不曾存在的天才，竟然會生在這個時代。』

在終焉之島。

沈默機關米斯提看見劍士王蛾時，曾如此評論他的才華。

就稀有性而言，只怕還在純粹的古代詠唱士之上。

騎士王傑爾布萊德走了，虛構精靈是他們現在最強的戰力。正因爲霸都如此確信，才會將有能力操控虛構精靈的青年拱上第一階位。

這份扭曲的才華不容錯過。

「……始祖獸聶匕剌還活者。這孩子知道的也就這些了。」

白發青年輕輕聳肩。

「精靈對三大種族的力量並非特別敏感。他之所以知道剛才的沖擊是出于龍之吐息，是因爲釋出的力量超乎尋常。在那之前別說想找出始祖獸聶匕剌的所在了，連它的存在都感覺不到。」

「那麽另外兩個三大起源也無從知曉吧。」

拿賦烈思伸杖敲擊地面。

「也罷。在這裏提心吊膽也沒意義。咱們的目的地還有一段距離。先前進吧。」

「……召喚爐嗎？」

「沒錯。」

外道騎士卡薩丁伸劍指劃。

指著上樓的階梯。

「『斐歐裏亞之樹』的召喚爐。到了那裏虛構精靈就能實現最後的進化，成爲超越精靈的精靈。三大種族一直在欺淩人類，這下我們可以重掌大權了。」

主宰三界——

在這幾百年。除了劍帝艾爾萊英一人，人類一直受到三大種族壓迫。

地上有龍種。

天空有天使。

連地下也受惡魔支配，受盡屈辱。

……既然是神性都市的時代召喚出來的。

……憑什麽人類身爲召喚者卻要被三大種族壓迫？

虛構精靈是個武器，有潛力顛覆這段曆史。人類要利用這股力量，再度掌握地上、天界、冥界的支配權。

黑衣騎士團因而挺進。

爲了取得沈睡在神性都市楔拉芈浬偲的禁忌之力。

絕望始祖 Record.4 不該引來的災禍與他的名字
1

神性都市楔拉芈浬偲第二區域——

啪啦啪啦聲響。

金屬碎片紛紛從屋頂落下。

濃重的粉塵紛飛彌漫，幾乎令人窒息。後方幾公尺處有個十字岔路，再過去就猶如濃霧閉塞。

現場還有一股燒焦味。

那是先前的爆炸造成的，競技場消失了，殘骸燒出臭味。

「看樣子……」

雷英背靠著牆壁，屏息觀察四周。

金發大天使靠到他身旁，壓低音量繼續說道：

「好像只有我們逃進這條通道呢。」

「……嗯。不知道大家是否平安。」

「但願平安。可在這狀況下沒辦法確認。」

妃雅緊閉雙唇。

她看著通道的另一頭。通道深處粉塵彌漫，再往前看都被無數瓦礫掩埋。

競技場消滅。

周圍通道的頂部也崩毀了。在逃生過程中，哪怕腳步只是慢了一步，雷英和妃雅都會被下墜的瓦礫活埋。

『我還是不敢相信……』

娜絲達夏從雷英肩上緩緩飄向空中。

『這個區域是爲了防止「光輝者」襲擊而設計的。看看這些牆面，全都鍍了一層合金加工的薄膜。裏面應該也是厚實的金屬層。怎麽會被它打得片甲不留……』

「畢竟是毀了神性都市的凶手。沒什麽好奇怪的。」

雷英從牆邊起身，搖了搖頭。

始祖獸聶匕剌將龍之吐息累積在體內，化身爲巨大的炸彈爆炸。

……當時待在現場肯定沒救。

……如果沒在爆炸前一秒沖入眼前第一扇門找掩護就死定了。

可是夥伴全走散了。雷英能確定平安無事的，就只有逃進這條通道的妃雅和另一位夥伴。

「看來只能在內圈會合了。」

腳踩瓦礫的聲響。

手持寶劍的金發劍士從昏暗之中現身。

「那個競技場除了你們進來的入口，還有另外四個出口。既然競技場已經被瓦礫淹沒了，當務之急應該是繼續前進，以便在神性都市的核心位置會合。現在大家應該都是這麽想的吧。」

劍聖席翁。

淺金色的頭發沾滿塵埃。

衣服也沾有始祖獸聶匕剌的體液。

「夏蕾和加布栗耶實戰經驗豐富，艾裏耶斯也有精靈跟著。比較讓人放心不下的是旅團黃金黎明，不過他們啊……我的守護精靈的福音在危急中有保護到他們，當時更是位于絕佳的位置。他們退在所有人的後面，出口近在眼前，應該都逃離現場了。最後是你的兩個夥伴……」

「克黎榭和艾利潔？」

「她們有多厲害，你應該是最清楚的吧。」

席翁雙劍回入劍鞘，臉上苦笑。

「幸好能遇見你，雷英。我知道你們沒過多久也會來到神性都市，真是慶幸可以趁這個機會會合。」

「咦？」

一邊走一邊聊吧。

前方一片光明，席翁指著那裏示意前進，輕快的轉身要走。

「我和艾裏耶斯他們大概在半天前抵達這裏。入口和你們的不同，在天還沒全亮的時候就進入神性都市，結果很快的就被那家夥襲擊了。」

「始祖獸聶匕剌？」

「對。我先提醒你，那頭龍現在還活著。而且很有可能泰然自若的在神性都市深處遊蕩。」

「……不會吧。它全身上下好像都因爲自爆而碎裂了。」

雷英從劍聖席翁的話聲感覺到強烈的肯定。

如果只是不確切的推測，應該不會是如此強烈的斷定語調。

「都那樣了還能活？」

「嗯。說到半天前，我們正好走在那附近的通道上，就在那時遭到奇襲。我覺得競技場和那附近都是那家夥的地盤。始祖獸聶匕刺突然咬破牆壁殺了出來。你看——」

劍聖席翁停下腳步。

他意有所指的舉起左手，將袖子卷到手肘。

「呃，這個傷是！？」

雷英的臉忍不住扭曲。

一旁的妃雅也皺起雙眉。

「……這傷勢看起來真痛。是起初的戰鬥造成的？」

「畢竟那條通道很窄，又是出其不意的襲擊。根本防不勝防。」

他的手腕到手肘都是爪痕，腫脹而紫黑。

那應該是始祖獸的爪子抓出來的。

有些部分可能深達臂骨。而且那傷勢不像利劍刃砍出來的那種，倒像是被鋸齒割出來的，稀巴爛的傷痕顯得加倍疼痛。

「你受了這種傷……剛剛還能二度交戰？」

「我消毒過了，打鬥時也有護住傷口。其實我幾乎沒用到左手。畢竟握力才差不多要恢複的樣子。」

劍聖語調潇灑地說著。

那肯定是令人幾欲昏厥的劇痛。想來他擁有鋼鐵般的意志，又爲了不讓夥伴憂心，才能不現于形色。

「等一下。起碼我能幫你止血止痛…………呃。這！？」

妃雅伸手要拉席翁，結果雙眼瞪大。

她凝視著腫脹的傷口，表情凝重，似乎是發現事情有異。

「妃雅學姊？怎麽了？」

「我幫不了忙。」

過了一回兒，金發大天使沈重搖頭回應。

「傷口帶有極其強力的法力。」

「夏蕾說那大概是始祖獸的詛咒。倘若施放加速傷口再生的法術，詛咒恐怕會在同一時間反應，我的手就被炸飛了。」

席翁放下袖子蓋住傷口。

「幸好只要我不輕舉妄動，詛咒就不會發動。只要等著自然康複就好。」

「這樣哪能算是幸好啊……」

聽了劍聖的話，雷英倍感無奈。

自然康複？

這種傷勢要完全康複得花幾個星期？位于神性都市期間，席翁的傷是無望痊愈了。

戰力因此嚴重受損。

「回歸正題吧。總之我是在第一次襲擊受傷的。當時的地勢實在太狹隘了，所以開戰後我先讓艾裏耶斯和黃金黎明逃離。當時我以爲有了斷它，可是想想覺得不太對勁……于是趕緊追上艾裏耶斯他們。」

「我明白狀況了。」

大天使妃雅如此回應，表情依然苦澀。

「難怪我們抵達競技場的時候你們都沒聚在一起。幸好我們有碰到艾裏耶斯和黃金黎明，還好他們有說那是始祖獸，我們才不至于遭到奇襲。」

「我也非常驚訝。」

想想那些爛泥。

看見競技場牆上的裂痕滲出那種東西，誰會意識到那是龍種？

「想不到會是那麽惡心的敵人……」

「說得好。其實我本來以爲，既然對手是三大種族，應該可以靠溝通解決問題。這下可得重新調整態度了。一旦遭遇另外兩個天使與惡魔，還是做好只能一戰的打算比較實在。」

原先想得太天真了。

現在的心情，仿佛是在美好夢境中被迎頭潑了盆冷水似的。

始祖獸聶匕剌和以往見過的龍種不同。根本不可能有溝通的余地。畢竟它是連克黎榭都覺得厭惡的對象。

「而且它竟然還活著啊……」

「這樣想會比較好吧。真不知道繼續深入的路上，會在哪裏被三大起源攻擊。」

席翁開始前進，表情顯得慎重。

想來他爲了觀察周遭動靜，現正全面繃緊神經。透過他的步伐也能感受到無言的緊張。

「現在也只能相信大家了。」

妃雅以誠摯的口吻說著。

「相信當時在場的所有人都能平安會合吧。」

2

神性都市第三區域——

金屬塊被燒得稀爛。

由于始祖獸聶匕剌的吐息造成業火焚燒，後方大片屋頂及地板都熔成黏稠漿狀。

「……沒有退路了。」

熱氣依然炙人。

倘若走過前面那片地板，鞋底肯定立刻著火。

沒有退路了——加布栗耶對自己鄭重訴說，吐出悶在胸中已久的一口氣。

「這裏就我們三人啊。」

回頭看見兩名少女。

相距幾步遠處，龍姬克黎榭正緊盯著屋頂。

前任魔王艾利潔則在克黎榭身旁閉目凝神。

……雖然在瀀郿迩血沙漠一起行動過。

……但在這種緊迫的狀況下突然只剩我們三人，感覺可有點不好應付。

畢竟對方是龍和惡魔。

而且還是其種族的代表人物，更是三百年前的終焉戰爭曾和英勇艾爾萊英共同作戰的三大姬之二。

可以隨意找她們聊嗎？

雖然她們能對僞英勇雷英敞開心扉，但對其他人類又是如何？

「欸欸，你叫加布栗耶嗎？」

這時褐色肌膚的少女對著加布栗耶說了一句，話聲親昵，簡直讓人身子都軟了。

「這下該怎麽辦呢？你對現況有掌握嗎？」

「……如你所見。」

加布栗耶看向後方堵塞的通道。

「我的判斷有些樂觀成分，我想剛才在場衆人都還平安。」

「爲什麽這麽覺得？」

「席翁有兩把精靈劍，另外也很受兩個精靈喜愛。其中一個會施展歌唱守護精靈的祝福。夏蕾說那和法術結界的性質不同，不過兩者還是很相似。」

在始祖獸聶匕刺的吐息爆發的瞬間——

加布栗耶確信歌唱守護精靈的祝福抑制了吐息的波動。

否則根本沒有機會逃跑。

「那座競技場有好幾個出口。大家在爆炸前一刻應該都往最接近的出口跑了。再來就跟我們看到的一樣。只要觀察一下子就可以知道，通往競技場的路被阻斷了。所以我們應該先向前進吧。」

「嗯，還算同意。應該說也只能這樣了。」

艾利潔回顧後方慘狀，臉上心不甘情不願的點了頭。

「其實我小看了它。三起源喔……心想只是最初召喚出來的龍，又有什麽了不起的。」

艾利潔伸指撫摸牆面。

她從上往下摸著，指尖在雜色爛泥黏著處旁停止。

「而且它還活著。都做了自爆般的攻擊，竟然還活得好好的，真是棘手的生命力。說不定是沒有極限的。」

「你是說不死之身？」

「差不多吧？它給人關在這種沒吃沒喝的地方，過了千年以上還活著呢……克黎榭，你看出什麽了？」

「還沒全幹。」

龍之少女一直盯著屋頂看。

只見上面黏著大量的爛泥，一點一滴的落向地面。

「它好像才剛通過不久。到處都是它的味道。」

「它就藏在這附近嗎？」

「不，八成是——」

一直不動的克黎榭突然轉身，在通道走了起來。

她在綻放亮灰色光芒的金屬地面前進，輕快的腳步不像是不清楚始祖獸聶匕剌藏身何處的樣子。

「這邊。」

克黎榭在通道右轉後隨即停步。只見她默默招手。看了這個意有所指的舉動，加布栗耶和艾利潔對望一眼。

兩人看著克黎榭所望之物。

「嗯，這東西怪惡心的。」

「這是……」

艾利潔皺著眉頭，加布栗耶也在她身旁屏息注視那東西。

禽獸的臭味。

光吸一口氣，那股刺激味就會令鼻孔刺痛難受。

「是它的巢穴嗎！」

屋頂滴落雜色黏液。

地面及牆面也都被酸性爛泥腐蝕，金屬表面都生鏽變色。

始祖獸聶匕剌的地盤。

大量散布的爛泥可能是始祖獸聶匕剌做的記號。這就好比貓狗會劃分地盤。

這是在宣示此區域是它自己的領土。

這正是名列三大起源之一的怪物所立下的無言告示。

「剛才的競技場也是它的地盤。想不到巢穴就這麽近。」

「這也是它逃跑的路徑吧。」

噗哩。

爛泥在地面積成一灘沼澤，克黎榭毫不在乎的踩了下去。

「進入這個巢穴就能趕上它。反之，如果離開這座巢穴，被它襲擊的可能性應該會變低。」

你選哪個？

龍之少女的眼睛直望著加布栗耶。

「給我決定好嗎？」

「先說來聽聽。」

「那就追吧。」

法術士的回應毫無遲疑。

「先冷靜分析一下這裏。雖然只有三人，但我覺得戰力太集中了。反過來說，應該有些人因此吃虧。」

三大姬之中有兩人在此。

加布栗耶是法術士，在「精靈曲調」也是和席翁共同站上前線的成員。

既然如此——

不該奢望戰力能平均分散。既然人員分散成數批，必然會有戰力不足的隊伍。

「最好在始祖獸聶匕剌攻擊勢孤的我方以前，先把它找出來解決掉。以在場戰力來看，就算只有三人也有很高的勝算。」

「————」

「我的回答可讓你失望了？」

「不。」

龍之少女微微苦笑。

「我也是同樣的想法。與其戰戰兢兢堤防它忽施突襲，不如主動追蹤加以擊潰來得確實。」

「不過這巢穴好像深，這倒是頗爲棘手。」

艾利潔仔細觀察這座獸臭盤踞的「巢」。

「好像和神性都市的極深之處都有連通。希望我們在追蹤的路上別被引入陷阱。」

「……只有趕盡殺絕了。」

克黎榭看著黏在地上的爛泥，伸指指著說道：

「把它揪出來。順便把這個汙穢的住處從頭到尾燒個精光。」

3

……一點也不像遺迹。

這真的是滅亡千年以上的都市嗎？

「真不得了。我還是無法相信。」

寬敞的通道猶如王宮的走廊，雷英、妃雅、席翁三人並肩走著，空間依然寬裕。

牆上設有大面的圓窗，陽光通過花窗玻璃射入，映出彩虹般的璀璨。

不知哪兒吹來一陣帶有原野清香的風，好不舒暢。

另一方面。

雷英覺得驚訝的並非那氣派的景觀。

「這些都是模擬出來的啊。」

畫在牆上的采光窗只是精巧的做出窗框的樣子。

外界射入的光芒只是人工照明，重現出穿過花窗玻璃的彩虹色光芒。就連原野的清香也是香料調和出來的。

……曾聽說神性都市是個無比龐大的研究所。

……它的內部就連自然光和空氣也容不下嗎？

「本來以爲是明亮的日照，結果越想越覺得不舒服……」

這種技術完全超越雷英的知識。眼前所見猶如魔術，這或許就是令人「不舒服」的一個原因。

雷英將手伸到牆上。

色彩鮮豔的畫面隨即浮現，標示出現在位置。

區隔各個房間的機械門還會自動開阖，只要雷英站到前面就會有反應，不需費工夫伸手開門。

「雖然方便，但我還是覺得不對勁。」

「我也有同感。這反而讓我想起聖飛歐拉旅學園那扇開阖不良的門。」

妃雅的手伸向門。

門還是在指尖碰到以前就開了。

門板開處，前方是四面牆壁圍起的小房間。木屑散落滿地，或許是舊時桌椅的殘骸。

「人去樓空，桌椅也因時間流逝而風化消滅。如今只剩下這樸素的小房間了。這裏本來應該是研究員的私人房間吧。」

沒有生機的空間。

眼前景象和生命的形象有天壤之別，金發大天使看了露出憂愁的表情，別過臉去。

「簡直是監獄。這座設施和這個房間……實在是太冷漠了。」

「沒錯。可是我們必須調查一下。」

門自動關上，席翁站在門前接著說道：

「竟然窩在這種牢房般的地方。直到都市滅亡在即，這裏的研究員們究竟想要研究出什麽結果？」

劍聖擡起頭。

一個小矮人在他前方，她是雷英、妃雅、席翁的領路人。

「可以麻煩你解答嗎？」

『好，好的！我的使命正是帶領大家到世界錄開發記錄的保存地點。這點我還記得很清楚！』

娜絲達夏的回應充滿幹勁。

「世界錄啊。在我們的時代可是傳說中的傳說，如今能摸到它真是感慨萬千……這可是個上百年來都充滿謎團的至寶。」

彩虹色的書本。

劍聖凝視著世界錄的表面，然後交還給雷英。

「謝謝。你可要好好守護它。」

「……你看夠了？」

「嗯。如果再讓我多要求一點，我會想看看你見到的英勇艾爾萊英。也許我這麽問很庸俗，你和英勇真的是一模一樣吧？」

「…………」

聽了席翁的話，雷英沈默了一陣子。

「不，一點也不像。」

雷英苦笑回答。

「我們根本是兩個不同的人。我遠遠及不上他。他實在是太了不起……欸，妃雅學姊。你怎麽這種表情？」

「嗯哼，只是有些事情讓我很感慨。」

被滿臉笑容的大天使注視著，令雷英覺得渾身不自在。

畢竟妃雅是三大姬，曾經和艾爾萊英本人一同旅行。她比誰都還要了解艾爾萊英，被她帶著意味深遠的笑容望著，難免會覺得難爲情。

「雷英的口中竟然說出關于他（艾爾萊英）的評論。想不到這天也來了。」

「怎麽會是評論……」

這句話對我來說太沈重了。

世界錄讓雷英見到英勇，哪種震撼感令雷英覺得，連開口提那件事都顯得逾矩。

「對了對了，說到這世界錄，有件事我一直有點好奇。」

席翁一邊走一邊擊掌說著。

「在我們這個時代的說法，世界錄是英勇艾爾萊英留下的筆記。可是世界錄其實是神性都市開發的失落的技術，艾爾萊英利用的是其中一項功能。對吧？」

『是，是的！』

娜絲達夏一邊前進一邊說著。

「世界錄原本是古代召喚術的發動體。三百年前我遇見他（艾爾萊英）的時候，他說他想把自己所知道的留給後世。于是我建議他將世界錄加以調節，好讓得到世界錄的人來訪時，可以召喚出他的意念……」

「嗯。所以雷英到達終焉之島後，才能取得世界錄，並且和艾爾萊英見面。」

席翁將拳頭抵在嘴邊沈思。

他在通道走著，眼睛一直盯著自己腳邊。

「可是就我所知，這並非古代召喚術的主要用途，例如神性都市召喚三大種族才是它真正的力量。艾爾萊英所使用的留言功能只不過是一種應用罷了。這麽說來——」

過了幾秒鍾的沈默。

金發天才劍士繼續說下去，話聲有幾分壓抑。

「世界錄真正的研發目的到底是什麽？」

『……對不起，這點我沒能回答。』

世界錄的居民娜絲達夏所熟知的只是淺顯的知識，例如神性都市的結構與世界錄的功能。

世界錄的研究背景，以及其他幕後知識她一無所知。

『可是啊！我認爲這一定有留下記錄。嗯……這裏是第二區域的三樓……』

娜絲達夏不停張望四周。

『神性都市的外牆分爲三個區域。可是我被賦予的認知是關于外牆以內的內殼地帶。』

「我們必須找到那裏？」

「不，這倒不必。每塊區域都有一種叫做大母真數的記錄石，儲存了大量的研究記錄。我們應該能用那個參閱當時的研究。不知道是幸也不幸……」

娜絲達夏飛在空中，啊哈哈的幹笑。

『雷英大人在灰燼城鎮應該也聽過了。世界錄的研究人員是精靈信仰的研究員，他們當時幾乎失去所有的權力了。好像是因爲這樣，世界錄的記錄在神性都市是不被重視的東西。』

「嗯，原來如此。因爲定義上並非重要研究，所以可以用大母真數記錄石輕松的調閱資訊。」

真是諷刺。

神性都市在遙遠的神話時代抛棄精靈信仰，因爲古代召喚術的過度發展而自取滅亡——

世界錄在現代卻被人們歌頌爲英勇艾爾萊英留下的至寶。

……這和我也脫不了關系。

……要是沒有世界錄，我可能不會遇見妃雅學姊或其他人。

這樣的旅行也絕對不會實現。

英勇艾爾萊英與世界錄。

少了兩者之一，雷英就不會在這裏。

「娜絲達夏，你應該對自己的使命更有自信。」

『……咦？』

「畢竟那可是英勇的至寶啊。世上還有比這更責任重大的失落的技術嗎？雖然很久以前不受肯定，現在可是世界各地都奉爲寶物的東——哇！？」

『雷英大人！雷英大人果然是懂我的！』

娜絲達夏一聲歡呼撲向雷英。

『就是說啊。就算很久以前被人瞧不起，現在卻能對後世做出貢獻，那我還有什麽好羞愧的！我也是這麽想的！』

「……你恢複朝氣了，太好了。」

『對。我要拿出自信爲大家帶路。世界錄的研究記錄所屬的大母真數就在這前方的樓層。我看看……走廊上的收納區應該是在這一帶。啊，有了。』

前方帶路的小矮人突然停在半空中。

她用力伸出如針尖細的指頭，指著一面一無所有的牆壁。

「前面沒路了？」

『大母真數是這座都市的頭腦。它有特殊隔離措施，無論外界發生什麽都會受到保護。且看我開一條路吧。』

死路的牆上寫著大量的奇特文字。

娜絲達夏依序摸過幾個文字，像是在解開暗號。

——Xeo（讀取）——

光線轉暗。

雷英周圍的視野一下子就被黑暗籠罩。

「燈熄了……？」

『只是通道上的照明熄了。畢竟是密閉建築內部，少了照明就會變得這麽黑。』

原先光明閃耀的通道一下子變得漆黑。

雷英甚至看不見自己伸向牆面的指尖，想來雙眼也要花點時間才能習慣。

「咦？這面牆好軟。」

「……呃。討厭，雷英，趁著一片漆黑手就開始亂摸啦。」

「咦！？我，我才沒有亂摸！」

「既然你有這個意思，就隨便你摸吧。」

「我才不要！」

雷英退離可以感受到妃雅呼吸的位置。

他伸手摸到牆壁，正打算要往那兒靠……

『雷英大人，請把手從牆上拿開。靠在上面會摔下去的。』

「咦。唔哇！？」

牆壁的觸感從指尖消失。

牆壁在漆黑之中消失了。雷英親自撞見這種令人困惑的景象，說道：

「怎麽搞的，這……」

雷英勉強說了幾個字。

全方位的夜空——

星光璀璨耀眼，仿佛將一口裝滿寶石的箱子翻倒在畫布上。

一片巨大的星雲在遠方盤踞，流星不斷從視線的邊際飛向另一邊際。

雷英身在這片夜空中央。

「真是太驚人了。我們正飄在空中嗎？」

連劍聖席翁也忍不住苦笑。

就連對天上的認知遠比人類詳盡的大天使，也是一臉無法理解的表情，怔在兩人身旁環顧周遭。

「幻覺嗎？這些都是我沒見過的星座或星雲。世上任何地方應該都沒有這種夜空。」

『這裏是神性都市的內部。可是這並不是仿造的。』

娜絲達夏的語氣極其冷靜。

『這裏是通往大母真數的走廊。夜空的一部分被撷取下來，完完整整的放到這裏。我們就在那個空間。因此雖然雷英大人和席翁大人不會飛，卻也能飄在這裏。』

「……撷取夜空，說得倒是容易。」

雷英忐忑不安的看著腳下。

和頭上一樣。就算往腳下看，也是一片無邊無際的澄澈星空。

『對了對了，雷英大人腳下踩的是透明的走廊。映照出這片夜空的東西叫做「天球圖畫」。看不見的廊道則稱爲「天車」。兩者都是以前不知名的學者，因爲獨特的癖好而創作的機關。』

「這和精靈或三大種族的研究無關嗎？竟然只是興趣或心血來潮使然……」

一時興起就能做出這種機關。

這個空間象征著神性都市創造的部分榮景。

『廊道的硬度和先前的地面不同，也許你們會覺得不好走，不過這是很穩固的，請繼續向我這邊走過來。』

「這讓我想起第一次造訪天界的時候。」

娜絲達夏向前移動，金發劍士率先走在她後頭。

起初他慎重的確認腳下狀況。

可是走沒幾步以後，他開始邁開腳步，像是已經確定安全無虞。

「感觸跟走在天界的雲上滿像的。雖然柔軟卻很穩固，真是一種不可思議的感覺。」

「啊，我的感想跟你滿像的。」

「你們說的都對，天界的雲確實就在腳下。不過這裏看不見立足點，對天使（我）來說是大不相同的。」

席翁顯得興致勃勃。

妃雅則是略顯狐疑的表情。

兩者的共同點是，聲音之中都帶有驚訝。

「既然這裏是條走廊，表示還有其他房間嗎？」

『不是的，雷英大人。我們已經到達目的樓層了。大母真數就在那裏。』

小矮人指著巨大星雲的方位。

但就算雷英凝視那邊，也只是看見前方的星星不斷閃爍，強調自己的存在。

……不是說大母真數是大型的記錄石嗎？

……以往的遺迹都是將記錄留在石碑，這次應該也是這樣吧？

雷英想起黑色系的石碑。

不管怎麽環顧四周，都看不見類似的石碑。原來神性都市的碑文和雷英想像中的外觀完全不同。

「是這些星星？」

『對。它們散發的熱量很強，可別太靠近了。會灼傷的。』

青色的明星。

四周圍繞著黑幕，其中有個燦爛閃耀猶如星體的東西。

這就是大母真數。

直徑約一公尺的發光體。

它發出的光芒實在太強，雙眼無法直視，熱能也如娜絲達夏所說的劇烈。明明相距好幾步遠，身上卻不斷飙汗。

『這是透過法力運作的，因爲聚集了特別強大的力量，因此累積著極大熱能。妃雅大人，請容我提出不情之請。其實這個也要靠三大種族的法力才能啓動。所以說……』

「只要摸一下就行了吧。」

大天使爽快點頭。

「妃雅學姊，沒問題嗎？這看起來很燙啊。」

「唉呀，雷英。你不知道我是誰嗎？」

妃雅回以調皮的微笑，然後走向釋放強光的碑文。

不愧是天界的大天使。那種高熱的風吹到人類身上恐怕會將肌膚烤熟，她卻毫不在乎的將手伸向光芒中心。

「我摸到石頭表面了。這樣行嗎？」

『可以了！這下大母真數就會遵照妃雅大人的指示了。來吧，雷英大人，要先查閱什麽記錄？照剛才說的，先看世界錄嗎？』

「嗯，沒問題。」

背後的席翁無意反對。

「那只要我對它下命令就好啰？」

妃雅的手按在藍色明星之上，亮澤的雙唇微微動作。

『經過漫長的等待……』

『在我們遙遠的未來，得到世界錄的人啊。』

「大母真數說話了？」

『怎麽會！？妃雅大人可還沒具體下達命令。怎麽不經啓動者的命令就自己說起話了……！』

那是年紀尚輕的男性研究員的聲音。

聲音突然從這記錄石響起。

『這個世界一直以來和精靈共同發展。所以我要告訴你。如果有誰要危害精靈，他就會是世界的禍害。』

『還請明鑒。我們發現得太遲了……』

話說到這裏就停了。

過了幾秒，隔了十秒，又等了二十秒，仍然沒有後續。

或許當初只記錄了極簡短的言語。

「這段留言像是一段警告。從內容來看，似乎是會對雷英的世界錄産生反應的機關。」

光芒閃爍的明星照在劍聖身上，他的眼神銳利了幾分。

「關于這點我想趁這個機會確認一件事。雷英，關于你的精靈……」

「你是土之始原精靈和火之始原精靈……哇。」

他們認爲雷英是在呼喚他們。

雷英才剛念完名字，空中便飛出兩個精靈。

火之始原精靈展開翅膀繼續飄在空中，土之始原精靈則從空中落下，攀在雷英腳踝。

「感情真好。跟艾裏耶斯的兩個不相上下。」

席翁微笑望著兩個精靈。

「我和艾裏耶斯之所以前來神性都市，就和剛才大母真數所說的一樣。我們想要查明精靈恐懼的事物。所以我想請問一下，剛才和始祖獸聶匕剌交戰時，你的精靈也出現了吧？」

雷英默默點頭。

不過他的內心很驚訝，在競技場時，席翁和始祖獸交戰的同時，竟然還能如此清楚地掌握他的動態。

「那時候你的精靈有害怕嗎？」

「…………」

雷英依序看過兩個精靈。

回想起來。土之始原精靈和火之始原精靈現身的時候，正是始祖獸聶匕剌將要發出龍之吐息的時候。

感覺精靈並不畏懼始祖獸。

那只是精靈想要提醒雷英危機迫在眉睫。

「我覺得那應該不同。」

「可不是嘛。也就是說精靈恐懼的原因不是三大起源。問題來了。」

劍聖想說的已經很明白了。

即使是如此強大的三大起源，精靈仍不顯得畏懼。也就是說事情另有原因。精靈害怕的是三大起源以外的事物。

「關于這點，我倒是有個想法。」

雷英在灰燼城鎮得知這點。城裏居民留下的碑文有提到這點。

「就是你說過的『異物』吧。聽了你的話，我一直有個疑問。」

雙手抱胸的席翁閉上眼睛。

「那會不會和我一直在調查的『真精』是一樣的？」

「……真精？」

雷英第一次聽見這個詞。

從妃雅和娜絲達夏的反應來看，她們也是第一次聽聞。

「我們效仿了英勇。我一直帶領加布栗耶和夏蕾在世界各地的邊境巡訪。我們找到沈默機關毀壞的遺址，其中有些碑文還好好的，當時的記錄幾乎完整的記錄在那裏面，簡直是奇迹。」

「于是你發現了真精？」

「超越精靈的精靈。神性都市似乎是想召喚出這種東西。」

金發劍士睜開雙眼，雙手仍抱在胸口。

他緩緩開口說下去，像是在說一個古老的故事。

『「接觸」記錄……

成功和真精「斐歐裏亞之樹」通訊。古代召喚術因此在精准度達成飛躍性的提升。』

『繼續調查真精與世界上的精靈是否會對立。』

『光輝者的襲擊。真精「斐歐裏亞之樹」的召喚爐停止運轉。封印中的三大起源可望及早穩定。』

「——我所調查的碑文記載著這些訊息。」

劍聖感歎。

「他們創造『真精』這個種族名稱，意思是真正的精靈，並且試圖召喚出來。我的調查無從得知最後是否成功召喚，但是聽了你們說的，我幾乎有了肯定。」

真精曾被召喚出來。

那次召喚産生的灰，可能就是無窮無盡籠罩灰燼城鎮的灰。

「話說大母真數斐歐裏亞之樹還真是奇特的名稱。」

妃雅手按著青色明星，歪著頭說著。

「什麽超越精靈。如果是這麽了不起的物種，怎麽不取個更崇高的名字。」

『那也許是來自神話的語言。』

娜絲達夏仰望天空。

她的聲音發顫，但說不上是厭惡或恐懼所致。

『在神性都市的語言，Phio（斐歐）是「塔」的意思。照我推測，可能是表示跟塔一樣高大的樹。』

「它是被召喚到神性都市的某個地方吧？你知道在哪嗎？」

『是，是的，雷英大人。』

娜絲達夏將自己的手按在妃雅的手上。

小不點兒隔著大天使的手間接碰觸大母真數，她操著緊張的話聲對碑文下令。

『確認斐歐裏亞之樹被召喚的位置。馬上顯示畫面。』

純白的簾幕從夜空深處降下，罩在大母真數之上。

輕薄的簾幕成了畫布，畫出雷英見過的地圖。

「……是世界地圖。」

『神性都市外部有好幾座島。神性都市的召喚爐召喚出來的真精似乎就是在其中一座島上出現。』

世界地圖。

其中一處畫著鮮紅的點彩記號。

『看來就是這個地方。嗯，好像是座很小的島。這是？』

「————」

『雷英大人？』

「……真的……假的……」

雷英的喉嚨嘶啞，發不出聲音。

他大爲震撼，全身顫抖，牙關不住敲擊，瞪著標示著召喚地點的地圖。

「妃雅學姊。」

「嗯，錯不了的……原來如此，原來是這麽一回事。」

妃雅同樣盯著地圖，臉色蒼白。

她和席翁似乎察覺到同一件事了。兩人凝視著地圖一動也不動。

「艾爾萊英。」

雷英下意識喊出英勇的名字。

「你的直覺果然正確。你擔心的事成真了。」

『咦……怎麽了，雷英大人？妃雅大人、席翁大人也是，大家的表情都好可怕……』

「因爲我知道這座島的名字。」

小不點兒眼神透著恐懼，雷英緩緩對她說出那名字。

「是終焉之島。超越精靈的精靈……真精的召喚地點就是艾爾萊英將世界錄交給我的地點。」

所有的謎團都串聯在一起了。

……對啊，艾爾萊英不是說了嘛。

……終焉之島還有他沒能解開的謎團。

『就在這座島的後端。某個地方有個驚人的暴風漩渦。』

『就連我也沒能通過那暴風漩渦，但在我被那暴風吹走的前一刻，我一度抵達障礙的盡頭……那裏有著我所不知道的事物。』

那陣暴風將終焉之島吹飛，世界也因此變貌。

艾爾萊英說他曾在那陣風的深處見過某個東西。

「艾爾萊英說的……就是被召喚的真精嗎！」

「那陣暴風把我們吹散了。如果那就是斐歐裏亞之樹的力量，可以理解神性都市爲何會抛棄精靈信仰。但這真是鑄下了無法挽回的大錯。」

天使少女用力握拳。

那股力量足以粉碎巨石。

「竟然把毀滅世界的災難引來這個世界……！」

終焉之島。

一切的元凶就在那裏沈睡。

那是神性都市抛棄精靈信仰的因素——

令時之始原精靈瘋狂的灰也是因此産生——

那更是造成世界變異的原因，是貨真價實的災難。

……精靈預知了這些。

……所以才會恐懼。

精靈是這個世界最古老的居民。所以他們對災難的來臨比任何人都敏感，比任何人都恐懼。

「————抱歉。」

嘶啞的低語，這是雷英的極限了。

他將下唇咬得發疼。

雷英輕輕抱起停在肩上的火蜥蜴以及腳邊的小矮人。

「……抱歉。精靈一直活在恐懼之中，我卻都沒發現。可是我終于懂了……我絕對不會讓事情就這麽結束的。」

災難已經被召喚了。

那股力量使得終焉之島毀滅，那個力量漩渦現在應該還在島的原始位置。

「可以肯定這是個必須打倒的敵人。可是……」

妃雅的眼神罩著陰影。

「在終焉之島時，我們完全無法抵抗那陣暴風。如果那是真精一小部分的力量，能否找到與之抗衡的方法呢……」

無法回答。

因爲雷英也在同時感到相同的不安。若想阻止這個已經召喚的災難——

『沒錯。我們必須贖罪。』

「……娜絲達夏？怎麽突然這麽說呢？」

世界錄的居民望著遠方。

她的眼神與平常的她截然不同。

聲音也是。雖然語調很相似，表現出來的氣氛卻判若兩人。

『真精是不該存在于這世界的東西。我們神性都市的居民引來不該請來的東西，應該對此贖罪。』

神性都市的居民？

這不是娜絲達夏會說的話。難道是古代的語言以娜絲達夏的聲音爲媒介，正在對現代喊話？

『世界錄就是爲此創造的。』

「這是什麽意思？爲了對召喚真精做出補償，因此創造了世界錄？」

『是的。』

劍聖提問。

小不點兒點頭回應他，雙手向空中高舉。

『神性都市的召喚爐已經停止運轉。因此我們設計了世界錄，做爲古代召喚術的終極發動體。目的是召喚出新的精靈對抗真精。』

「……那會是，比真精還要強大的精靈？」

『光看力量強弱，沒有精靈能勝過「斐歐裏亞之樹」。如果有這種事，神性都市起初就會召喚出來。』

這是殘酷卻令人認同的理論。

來自異世界的真精擁有最大的力量，其余精靈都比真精弱小。

『因此我們另行探索，找出一種特別弱小的精靈。但在遙遠的未來，這個世界一定會需要我們尋找的精靈。』

「弱小的精靈？」

『對。光靠一個這樣的精靈什麽也辦不到……現在還不是時候。』

娜絲達夏放下她高舉的手，將手放在她單薄的胸口。

『我們要向你們道歉。我們有找到這個世界需要的精靈，並且用世界錄召喚出來。可是還不完美。』

「不完美？」

『世界錄的輸出力量還不夠。』

晦恨的音色。

柔弱的聲音透著無法抑制憤怒，娜絲達夏再次開口。

『古代召喚術要有三大種族的力量才能發動。可是封存在世界錄的三大種族法器還不足以召喚我們期待的精靈。力量還不夠。』

因此計劃未能實現。

他們無法在神性都市的時代對抗真精。

『由于世界錄不夠完美，結果這個精靈也是在不完全的型態下召喚出來。』

「……咦？」

不完美的召喚。

聽了這幾個字，雷英幾乎無意識的喊出聲音。

席翁和妃雅都沒反應。兩人都沒有點頭呼應的意思。也許是連聽也沒聽見。

只有雷英渾然忘我的對自己的記憶發問。

不完美的召喚下誕生的精靈。

……不完美的……精靈？

……既是精靈……又是沒發展完美的精靈……？

會是偶然嗎？

雷英知道一個極其相似的存在。而且近在眼前——

『雷英大人，怎麽了嗎？』

「哇……咦，娜絲達夏？」

飄在半空中的小不點兒。

她望著雷英的臉，兩人相距極近，浏海幾乎要相觸。

「……你的意識恢複了嗎？」

『咦。什，什麽意思？』

娜絲達夏嘴巴半開發怔。

聲音裏的堅強意志也不知打哪兒去了，變回平常溫吞的表情。也許她根本不記得那些話曾透過她的嘴巴說出。

『請問……？』

「算了，沒事。」

『騙人！你的眼神這麽明顯的閃躲，連我都看得出來！』

「沒辦法，我也是一頭霧水啊。」

雷英遠離上前逼問的小不點兒。該說些什麽好呢？就在雷英思索如何回應之際……

異狀突然發生。

叽。

那聲音像是飛蟲發出的噪音——青色明星突然粉碎。

「大母真數壞掉了！？」

『雷英大人，這是緊急停止……有人侵入這個空間了？這怎麽可能。在我們碰觸大母真數的期間，這個廊道應該是和外界完全隔離的！』

「噓。」

妃雅突然伸出手，制止娜絲達夏的言語。

寂靜夜空。

大天使的目光射向大母真數四散的虛空中。

「我是怎麽了。竟然因爲太專注于眼前的話題而怠忽警戒。這麽巨大的氣息是如此堂而皇之的接近啊。」

「妃雅學姊？」

「巨大無比的力量。媲美始祖獸聶匕剌的殺氣，這是……！」

大天使雙目圓睜，就地轉圈。

絹絲般柔順的長發搖曳擺蕩，緊握的拳頭架在腰際。

『咦，怎，怎麽搞的……哇啊！？』

『那邊，不行。』

娜絲達夏往上浮到一半，被火之始原精靈扯住頭發。妃雅在他們後方，她咬著嘴唇，似乎領悟到什麽。

「雷英，在我們正下方。我們一直被監視！」

一股氣息顯露出來。

在無數閃爍星光照耀下，所有氣息、身形、殺意毫無隱藏，堂而皇之的顯現——

絕望與惡夢的化身現身了。

4

同一時間。

神性都市楔拉芈浬偲第一區域——

光芒通過彩色玻璃化爲七色。

光芒照耀下，王宮通道般的廣大通道洋溢莊嚴的靜谧。

連一只飛蟲，一粒落塵的聲音也沒有。

屏住呼吸。艾裏耶斯代表蹲在身後的黃金黎明三人，對著站在眼前的黑發少女發問。

「夏蕾。狀況如何？」

「…………」

結界士夏蕾。

她展開大範圍的結界法術，感應這個區域周遭的動靜。現在她正全神貫注，確認有無危險。

「嗯，這裏好像沒問題。前進吧。」

夏蕾輕輕吐氣。

她對著艾裏耶斯使了個眼色，從通道轉角露出身影跨步向前。

「目前周遭沒有動靜。完全沒有始祖獸那般巨大的氣息。可惜席翁或雷英的氣息也不在附近。看來我們是逃到很遠的地方了。」

「了解。要是能確認大家是否平安就好了……」

拜托要平安無事。

艾裏耶斯沒將腦海裏想到的話說出口。她沒資格擔心他人的安危。因爲在這裏，連她自己的安危也沒能保證。

要是被攻擊該怎麽辦？

也許是始祖獸聶匕剌，又或者是其他的三大起源。

夏蕾是支援系的術士，黃金黎明的團長、大妖精、獸人也不是值得期待的戰力。

唯一有效的是精靈。

風之始原精靈和水之始原精靈就是衆人的保命符。

「抱歉。」

「嗯？」

「都怪我帶你們來這麽危險的地方。」

「聖女小姐你說這什麽話啊。明明是我們硬要跟過來的。」

艾裏耶斯還沒轉身，團長洋溢野性的話聲就先從正後方傳入耳朵。

——讓黃金黎明同行。

艾裏耶斯之所以同意自有其理由。

因爲她曾聽雷英說過，沈默機關米斯提曾經隱瞞身分躲在這個旅團。

「被沈默機關利用」的旅團。

除了雷英，他們可說是唯一目睹沈默機關的人。

……連我和席翁也沒看過沈默機關。

……但至少他們應該還能認出米斯提。

神性都市不知潛藏著什麽危機。正確辨別「何者爲敵」是第一要務。

黃金黎明三人同行的目標是找到米斯提——

對艾裏耶斯而言，黃金黎明是寶貴的「危機察覺者」。可以幫她辨認沈默機關。

「我再也不想看到那種巨大怪物了。」

「嗯……」

先前進吧。

艾裏耶斯再度沈默，緊追在帶頭的夏蕾之後。

金屬地面擦得像鏡子般的亮麗。

這條通道光是輕微的沖擊也會反射出巨大的聲響，帶頭的夏蕾卻幾乎沒發出腳步聲，真是只有厲害兩字可言。

寂靜再度降臨。

走在最後頭的大妖精卻很快地打破寂靜。

「欸，欸？我們走的路安全嗎？」

「目前算是。」

夏蕾正經回答，只見她將手伸向牆上的金屬板。指尖碰到了。金屬板突然自己畫出光之地圖。

——現在位置的平面圖。

這或許是昔日的研究員在設施內移動時會用的。

「但還是很難說啊。我們再怎麽銷聲匿迹，對方還是有可能突然迅速接近。而且還有巨夢魔歐涅忒和天災阿茲拉累茲來著的吧？真不知道這兩個又是什麽樣的怪物。」

夏蕾的憂心是正確的，衆人目前只見過三大起源其中之一。

另外兩個的樣貌和能力都是未知數。如果他們突然從夏蕾的結界以外發出大型法術，就算是夏蕾可能也無法反應。

「咦？」

「小麟怎麽了？」

「沒事。只是突然感到一陣寒意。我的後頸起了雞皮疙瘩。」

獸人小麟怔在原地，大妖精希爾克歪著頭看她。

猛獸的直覺嗎——

一個東西接近衆人所在地，獸人小麟是最早察覺的人。

「……是誰！？」

之後不到兩秒鍾，夏蕾接著喊道：

「有東西。在屋頂！」

「在屋頂……喂，夏蕾小姐，上面只有牆吧。」

「牆裏有動靜！」

少女結界士盯著頭上，只聽她發一聲喊，隨即後躍。

或許是她不容質疑的態度讓黃金黎明感受到事態嚴重，三人表情變得緊繃。

屋頂的牆被光照得透明——

一個人型發光體緩緩下降。

「這是……虛構精靈……！？」

說到虛構精靈，艾裏耶斯曾在聖地迦南被襲擊，曾在霸都碰面，總共見過兩次。

它的外貌已經深深烙在艾裏耶斯眼底，但她沒能斷言降下的東西就是虛構精靈，理由極其單純。

樣子不同。

虛構精靈應該是拿著光之長槍，眼前的怪物卻沒有，反倒是兩只手臂猶如光亮的利刃。

頭部也如毒蛇般的呈現三角形，下半身也更加粗大強韌。雖然還有人偶般的外表，樣子卻更像猛獸。

「是王立七十二階位特務騎士團帶來的異形種嗎？夏蕾，你知道嗎？」

「不，不過不太可能。」

夏蕾搖頭，話聲顯得緊張。

「霸都的地下設施應該是毀了。他們應該沒空研究別的東西。就算還有虛構精靈，應該也是和之前相同的個體。」

「……呃！？等等！」

從天而降的發光體。當他腳底碰到地面，隨即低伏在地上，顔面緊貼著地，對嚴陣以待的衆人毫不理睬。

他將身體折疊，全身痙攣。

……動作停止了？

……不知道到底發生什麽事了，但至少暫時沒事。

該趁現在逃跑嗎？

又或許可以趁他樣子不正常的當下從旁邊繞過，繼續前進？正當艾裏耶斯多方盤算之際——

霹雳。

東西破裂的聲音傳入艾裏耶斯耳裏。

『艾裏耶斯，不行！快逃……快逃……！』

「咦？」

一個小不點兒拍著透明的翅膀躲進艾裏耶斯背後，話聲緊張。

風之始原精靈在害怕？

可是狀況很奇怪。如此嚴重的恐懼，比起從前見到虛構精靈的時候也是前所未見。

『他的內部被侵蝕了。終焉的種子正要萌芽。』

「……水之始原精靈？」

水藍色的精靈在艾裏耶斯身旁現身。

水之始原精靈因爲跟隨雷英而一時離開艾裏耶斯，但稍早已在競技場回歸。

霹雳。

第二次響起。虛構精靈的背部破裂，預告漆黑的未知即將誕生。

預告著新的事物即將打破虛構精靈的蛹，破蛹而出——

「有，有東西要跑出來了！？小小，小麟那是什麽！」

「我……我怎麽知道！」

大妖精和獸人緊張高呼。

這兩個非人類的物種立即察覺異狀。在虛構精靈內部的漆黑的「東西」露臉的瞬間，她們察覺周遭都被異樣的波動包圍了。

寒氣。壓迫感。敵意。

那和各種不祥的氣氛都不相同。是前所未見的異樣波動。

……有東西。

……有東西要出來了。

身旁的夏蕾凝視眼前景象，甚至忘了呼吸。

怎麽了。

如此深沈的不祥——

斬斷。

虛構精靈，以及即將沖破虛構精靈外殼誕生的未知數。

兩者都被光之大鐮刀斬斷了。

「我可不是要幫你們。我只是在排除眼前的敵人。」

在虛構精靈出現的同一時間——

屋頂的牆透光了，一名少女降了下來。

缥缈的白發。透明的肌膚如新雪潔白閃亮，連纖細也不足以形容那嬌小的肢體。

她飄在空中俯瞰衆人，深青色眼珠流露哀愁。

艾裏耶斯沒見過她。

然而站在她身後的三人見了這個少女一致瞪大雙眼。

「米斯提！？」

「喂，喂，米斯提……是你啊！」

黃金黎明三人只想沖上前去。

大鐮刀一揮截斷三人的腳步，出手的正是名爲米斯提的少女。沒有一絲躊躇，就像她斬斷虛構精靈時的氣勢。

不得不停下腳步——

三人的身體可能被斬斷。

「不准過來。」

她的眼神籠罩著陰影。

白發少女將鐮刀刀尖推向走在最前頭的團長。

「……米斯提？」

「誰敢再前進，就算是團長也不能寬恕。我的使命就是驅離這裏的閑雜人等。」

「喂，喂，米斯提——」

「我聽雷英說過。沒錯，你就是米斯提吧。」

艾裏耶斯打斷團長的話。

她站到手持光之大鐮刀的少女面前說道：

「沈默機關有三位——身上有六張翅膀的是飛歐拉。外表像男人的是易錫斯。最後就是你了。融入人類旅團的米斯提。靈獸迪司坎特呢？在暗處埋伏嗎？」

白發少女不予回答。

但她的確是雷英所說的「米斯提」，看了黃金黎明的反應，要猜不到也難。

……如果碰到六張翅膀的飛歐拉，絕對不能交戰。

……雷英是這麽說過，但這個人也是個大問題啊。

驚人的殺傷力，加上忽施突襲成功，一招就將虛構精靈砍成兩段。

艾裏耶斯完全不想和這種敵人交戰。況且領袖飛歐拉也隨時可能出現。

暫且撤退是上上策。

但至少要先多套出一點情報。設法問出沈默機關的目的——

「有沒有搞錯？」

冰冷的觸感。

艾裏耶斯感覺到下巴有異物的時候，米斯提揮舞的大鐮刀早已抵住她的喉嚨。

「艾裏耶斯！？」

「不准動。」

無情的話聲牽制住蓄勢待發的夏蕾。

「我再說一次。你有沒有搞錯？」

……太大意了。

……瞬移。

大鐮刀抵住喉嚨後，艾裏耶斯馬上想到這個重點，懊悔萬分。

對方雖然是人類的外貌，實際上卻是近似于精靈的種族。他們可以像精靈那樣無聲無息的飛越空間拉近距離，艾裏耶斯早該做好准備。

「我可不打算和你討價還價。你有兩個選擇。一是乖乖撤退。二是被我用武力逼退。」

「米斯提！」

男子怒吼。

身邊傳出這聲巨響，白發少女看似被嚇了一跳……但這會不會是艾裏耶斯的錯覺？

柔弱的眼神，仿佛被父母責罵的孩子。

只有被凶器指著的艾裏耶斯目睹米斯提一瞬間的表情。

「你在幹什麽！怎可以拿著那麽危險的東西指著人！」

「……團長。我的心情跟你一樣。」

「什麽？」

「你在這裏幹什麽？小麟、希爾克也都不是應該來到這裏的人。我不想看見大家待在這裏。」

白發少女的眼睛並未望向艾裏耶斯。

她反覆望著從後方跑來的團長，以及他身後的獸人與大妖精。

「……真不想以這樣的形式見面。可惜我是那麽希望像先前那樣有個俐落的離別。」

仿佛要嘔血似的。

少女勉力嘶啞地說著。

「團長，小麟，希爾克。難道你們也被欲望纏身了？你們以爲封印在神性都市的東西是財寶，想要來這裏拿走些什麽嗎？真是這樣就太令人失——」

「欸。你在說什麽啊。我根本沒聽說過那種事。」

「咦？」

「真是的，你也站在我的立場想想吧。我們啊，可是千裏迢迢趕來找你的。」

「……找我？」

少女似乎呆了，輕聲說著。

緊繃的肩膀開始小幅顫抖，卻不知那是出于極度的緊張，抑或是已經放下原有的堅持。

「米斯提，還記得吧。你總是說『要探險就要去古老的遺迹』。我們可是把每個城鎮都找遍了。但因爲沒找到你，才會想說你會不會是在哪個遺迹迷路了。」

「…………」

啞口無言。

大妖精與獸人看著白發少女，又對望了一眼。

「我們經曆了大冒險喔。渡海的時候非常驚險，還被大徊獸追殺了好幾次。對吧，小麟。」

「是啊。不過我可沒在怕的。」

旅團的夥伴一句接一句說下去。

米斯提聽得入神，然後回過神似的，雙眉一揚。

「少，少跟我啰唆！我……那時候已經跟你們道別了。我沒辦法跟大家在一起。我的使命——」

「傻瓜。」

團長說著伸手去摸米斯提手中大鐮刀的握柄。

「欸，米斯提，我平常都是怎麽稱呼大家的？」

「…………」

「你還記得吧。告訴我啊。」

聲若遊絲。

從少女略帶紅潤的嘴唇流露。

「……家人。」

「是啊。我們不只是夥伴。不管是誰，加入我旅團的人都是家人。」

「你這是什麽意思……」

「你在逞強，表情很難受。身爲團長，就應該傾聽家人的煩惱才是。」

「……呃！」

中年劍士手臂前伸，他身上有日曬的烙印。

他沿著大鐮刀的握柄向前伸手，眼看就要順勢抓住米斯提的手——

「呃，別碰！」

光之大鐮刀消失。

米斯提跳下來，敏捷得像只小貓。

「喂，米斯提！」

「……就算是團長命令我也不能聽。我的任務是驅除入侵者，這也是爲了保住大家的性命。」

「啥？這是什麽意思？」

「神性都市沒多久就要消滅了，因爲災難就要蘇醒了。」

少女與衆人保持距離。

纖細的身體從地上飄起幾公分。她的視線並非指向黃金黎明，而是再度對向艾裏耶斯。

「能聽見精靈之聲的人啊。你應該明白狀況吧？」

「……嗯。是精靈恐懼的原因吧。席翁說是『真精』。我是爲了設法對付這個元凶才會闖進這裏。」

聽了艾裏耶斯的回答。

白色少女的反應是帶著憐憫的冷笑。

「真精？那是在神性都市的稱呼……真是愚蠢的名稱。就和飛歐拉說的一樣。真精這個錯誤的名稱，在在顯示了人類受欲望囚禁的本性。」

「……那麽你是怎麽稱呼的？」

「末日精靈。」

米斯提的言詞沒有迷惘。

「他才不是什麽真精。那是給世界帶來末日的災難。就連這個世界最強大的精靈也無法鎮住人類召喚出來的末日精靈，只能選擇犧牲自身將他封印。」

「你說的強大的精靈，莫非是精靈女王？」

艾裏耶斯曾聽席翁和雷英兩人說過。

這個精靈是神性都市楔拉芈浬偲命名的由來，也是一直替英勇艾爾萊英守護著世界錄的精靈。

「雷英說他在找精靈女王。」

「他找不到的。雖然成功避免末日精靈覺醒，精靈女王卻也被末日精靈關進秘奧領域了。」

——這下你懂了吧？

沈默機關米斯提的眼神如此說著。

「解放精靈女王才是沈默機關的真正目的。」

「……你的意思是，終焉之島也只是這個目的的一部分？」

「當然。這是爲了打倒那座島上的末日精靈，並且解放精靈女王。至于那是多麽嚴重的威脅，相信你們剛才也看到了。」

「……什麽意思？」

「虛構精靈是種子。」

沈默機關米斯提指著後方。

那是她剛才消滅的虛構精靈原本的位置。

「……原來如此。」

精靈對真精恐懼的理由揭曉。

那爲何精靈對虛構精靈也會同樣的害怕？

「神性都市企圖利用災難的力量。虛構精靈就是爲了真精而開發的失落的技術。是吧！」

災難的力量在虛構精靈之中沈睡。

由于精靈本能的領悟到這點，才會對虛構精靈恐懼。

「……等等，艾裏耶斯。」

夏蕾的聲音沙啞。

她也察覺到了。剛才大夥兒看到的現象代表的是——

「你們看到的正是災難覺醒的前兆。」

白發少女操著毫無情感的話聲繼續說道：

「是王立七十二階位特務騎士團吧？來到這裏的應該很困惑吧。他們操控的虛構精靈受到盤踞在這座城市的真精之力影響，正逐漸現出原形……也就是讓這個世界崩毀的姿態。」

「結果會怎樣？」

「末日。」

輕蔑的言靈。

針對無藥可救的愚人單方面下達的宣告。

「他們也會走上和神性都市同樣的命運。沒有充分理解自己想要利用的東西，代價就是遭到背叛，然後滅亡。」

「…………」

無從反駁。盡管艾裏耶斯對于精靈擁有聖地迦南長久累積的所有知識，卻不曾知曉這個真相。

關于精靈——

火之始原精靈。

土之始原精靈。

風之始原精靈。

水之始原精靈。

自古以來，人們以始原精靈稱呼打從世界之初就存在的居民。

偏偏世上還有和「始原精靈」相反的「末日精靈」。

那是主導世界末日的災難——

「……夠了吧。」

米斯提閉上眼睛。

她全身發出強光，一般人無法直視。

「唔！？」

「以上是你們應該離開這裏的理由。爲了達成沈默機關（我們）的目的，你們是礙事的。明白了吧？如今已經沒有人類介入的余地了。」

人類般的服裝消失。

白發少女全身上下包著單薄透光的無縫天衣。

她的背後更是冒出閃耀彩虹色光芒的金屬環。

「米斯提——」

「呃，不行！」

團長呼嘯，少女結界士出手攔阻。

熱線。

金屬環發出光線，團長雖然想走向米斯提，腳邊幾公分處的牆卻被光線割裂。

『這是最後的警告。』

來自精靈之聲——

少女變化爲「光輝者」的樣貌，她這番通牒已經不是黃金黎明和夏蕾聽得見的聲音。

『這次再不退開，下次真的會打中你們。我可沒時間和你們瞎扯。』

「…………」

『你已經沒有戰勝我的念頭了吧？』

她知道。

身爲古代詠唱士，沈默機關可說是艾裏耶斯最難應付的對手。

沈默機關也是世界的居民，對精靈而言是古老的朋友。就算艾裏耶斯下令，他們也會遲疑是否該和沈默機關交戰。

……沒辦法得到精靈的幫助。

……可是光靠我和夏蕾的法術打得贏嗎？

無言的期間。

彼此牽制，緊迫的寂靜。

「……不要啊！我不要！」

哭泣聲挾帶著嗚噎傳開。

黃金黎明的大妖精希爾克蹲在地上，淚水潰堤似地嚎啕大哭。

「團長、小麟、米斯提都是希爾克的最愛！叫我丟下米斯提不管我就哪兒也不想去了！我不要大家分開！」

事情來得太突然。

大妖精希爾克的「任性」，情感全面放縱。

「我不依我不依！我不喜歡這樣！」

一個勁的哭鬧。

在凝重緊張的氣氛中，這個行動實在太幼稚，太令人意外。艾裏耶斯和夏蕾都不知該如何是好——

看看兩人對面——

『…………別哭了。』

這個被點名的少女，全身不停的顫抖。

雙眼透著困惑的神色。

她的表情轉爲凝重，像是受到譴責。

『哭有什麽用……不要哭了，不要再吵了……』

「我就是不要！不能跟米斯提在一起就是不好！不好就是不好！」

『……什麽東西……愚蠢的……』

「我都知道。其實米斯提最喜歡團長了！米斯提也最喜歡希爾克和小麟了——」

『我叫你別哭！』

米斯提咆哮。

她的言靈化爲呼嘯狂風。嚎啕大哭的大妖精希爾克，在她身旁的獸人小麟和團長都被刮走撞上牆壁。

「啊！」

「呃……好痛……！」

三人倒地呻吟。

『……懂了嗎，團長。還有小麟，希爾克。』

她的雙眼看不出情感。

白發少女壓低聲音繼續說道：

『打從我接近你們的時候，我就只想著要利用你們。我是最卑劣的人。所以別再糾纏我了。忘了我。』

「米斯提——」

第二次的狂風。

獸人小麟試圖起身，這次卻被側面吹來的風刮得在地上打滾。她全身多次在地上碰撞，這般慘痛的情景讓大妖精看得再度大哭。

『…………對不起……』

精靈的低語。

這些話是用黃金黎明聽不見的聲音說出口的，但是並非針對特定的人而說。

那是她內心的呐喊，一些令她不明白的事情將她逼得緊了，使她不吐不快。

『其實我也不想這麽做……可是……』

沈默機關米斯提咬著嘴唇。

她將雙手伸向眼底衆人，說出最後一句話。

『該結束了。』

然而……

一身潔白的她沒注意到。

同樣的，艾裏耶斯、艾裏耶斯的精靈、施展結界的夏蕾也都對眼前的狀況太過專注，因此並未注意到。

在此地，神性都市第一區域。

沒人注意到，世上最凶暴的猛獸正在悄悄接近。

「……咦。怎麽？」

首先注意到那動靜的是大妖精希爾克。

雜色的爛泥。

黏液從地面的裂痕慢慢滲出，詭異的蠕動著。希爾克眼睜睜看著黏液在轉眼間變貌。

原本的爛泥變成巨大的肉塊。幾個肉塊又聚在一起——

巨大的龍頭形塑完畢。

「…………呃……啊……啊……？」

距離希爾克倒地的牆邊還不到十公尺。

始祖獸的頭。

裂痕冒出的爛泥接著凝聚，形塑出右腳及左腳。始祖獸的雙腳從大量湧出的爛泥池裏挺出支撐起身體。

頭部從嘴角到臉頰瞬間裂開。

「————這動靜是！？」

「三大起源！」

夏蕾瞪大雙眼，艾裏耶斯也在同一時間回顧背後。

然而爲時已晚，來不及掌握狀況。

巨龍的大嘴箕張，縱貫屋頂到地面。

口腔深處閃爍的血光炸開，波動四散。

龍之吐息——

始祖獸聶匕刺發出的紅光揚起血水似的飛沫。

距離最近的獵物。色調暗沈的血色波濤湧向窩在地上動彈不得的大妖精及獸人。

夏蕾緊急施放的防禦結界在瞬間被擊飛。

艾裏耶斯和精靈也無能爲力，只能眼睜睜看著龍之吐息掃蕩獵物。

眼睜睜看著黃金黎明的大妖精希爾克和獸人小麟受死——

『……不行！』

白發少女展開雙手，爲掩護兩人而承受吐息……艾裏耶斯和夏蕾將每一幕都看得清清楚楚。

光輝閃耀的少女被打散。

龍之吐息的射線偏移，擊向屋頂。波動發出驚天動地的巨響，貫穿屋頂回歸虛空。

兩人毫發無傷。

另一方面。

沈默機關米斯提的身體漸漸化爲光點。

「…………米斯提……？」

她們不明白發生什麽事了。

不。

也許是理性拒絕理解眼前發生了什麽事。大妖精希爾克仿佛嬰孩一般搖搖晃晃地伸出手。

像是在懇求回應。

像是在祈禱救贖。

像是在盼望奇迹。

將手伸向化爲光點的少女。

「……米斯提……米斯提……米斯……………」

大粒淚水從兩個眼角流下

緊接而至的是潰堤。

「不…………不要～～啊～～～～～～～～～！？」

這是徹底消滅的前兆嗎？

又或是無法維持身形的假死狀態？

在場沒人知道答案。

『艾裏耶斯快逃！』

然而絕望尚未結束。

風之始原精靈一聲呼喊，隨即伸出無力的手臂拉扯艾裏耶斯的僧袍。

「……呃，太可怕了！」

始祖獸聶匕剌的所有肉體（爛泥）集結成完全體。

三個頭結合在一起，那是個「只有頭部」的怪物。

軀體、腳、翅膀都不存在。蛇身般的長頸上面連著三個頭，這個怪物在一個巨大隕石坑似的缽狀地面現形。

……只有發出龍之吐息所需要的頭部。

……這種東西不算是龍。根本只是個戰鬥怪物。

但在同一時間。

面對巨大無比的壓迫感，艾裏耶斯的背脊汗水奔流不止。

吐息已然釋放，頭部卻還在增量——這表示它可以持續不斷發出吐息。

無盡的力量。

根本是只爲破壞與殺戮而誕生的怪物。

……我必須戰鬥。

……可是該怎麽做……！？

龍的頭部再度張開大口。

鮮血色的光芒閃動。強大的力量在此凝聚，化爲沖散萬物的波動釋放。刹那間——

『力量禁章「波動世界」。』

半透明的薄膜在脈動，包覆住始祖獸聶匕剌的頭部。

艾裏耶斯看見難以置信的事情。

原以爲始祖獸的吐息是不受萬物阻擋的招式。發招前的血色光芒竟然迅速稀薄擴散。

龍之波動漸息。

被完全不同的波動阻礙。

「我這波動（力量）的特性是『障壁穿透』。不論惡魔的障氣或是天使的結界，都無法阻擋我破壞的滲透。就算是龍之吐息也一樣。」

聲音來自頭上。

屋頂已經被吐息打飛，聲音從那兒傳來，褐色惡魔從天而降。

「久違了，人類聖女。」

在這句問候的同時。

惡魔的拳頭打穿始祖獸的腦門。

其中一顆頭被釘在地上，相連的兩顆頭也倒在地上。

「龍的始祖還真有趣。」

寬敞的大衣翻騰擺蕩。

那張臉光看外表和十五歲上下的人類相似。

深綠色頭發披在肩上，雙眼透著紅色。顔面是奇特的中性，不同角度看過去可以像是楚楚可憐的少女，也能像是正氣凜然的少年。

大衣背後露出一條龍尾般的巨大尾巴。

「波之將魔……！？」

五大災「波之將魔」魅亞。

曾經只身殺入聖地迦南的大惡魔就在眼前。

「……怎麽一回事？」

有誰猜得到這個大惡魔會前來？

爲何會來這裏？爲何挑在這個時機？

艾裏耶斯當然知道冥界已經和地上相連，但五大災這樣的惡魔會離開魔王宮畢竟算是一件大事。

「你應該不是挑這種時候來對我複仇的吧？」

「如果我說是呢？」

「…………」

「下次有機會再來吧。今天先辦別的事。」

魅亞的嘴角看似不懷好意的揚起。

「本來想說我是奉魔王巍爾薩壘姆大人的敕令趕來的……不過現在不是了。既然旅團出大事了，身爲最高幹部豈可不趕來救援！」

「咦。」

「畢竟我是黃金黎明的第五號隊員啊。」

這個惡魔在說什麽啊。

艾裏耶斯還在猶疑是否直接表明疑問，一旁卻已經歡聲大作。

那是黃金黎明的呼聲。

「魅亞！？」

「是魅亞，團長你看你看～～！」

先前的絕望像是騙局。

三人見到惡魔登場連忙起身。

追溯過去——

原因是雙方在魔王宮的一連串對話。

『我是個被大家嫌棄的人。亞仙迪雅的部下衆多，露露則是黑妖精景仰的對象，就連霸歐也有忠心耿耿的心腹……』

『喂喂，先等一下，魅亞。』

世上唯一的「龍與惡魔混血種」。

這種不穩定的物種無法使用惡魔的法術，也無法施展龍種特有的吐息。盡管有五大災之稱，這種不純正的存在，待在魔王宮難道沒問題嗎——

當時有人對這個內心糾葛的惡魔喊話。

『這件事包在我身上。如果你現在立刻加入我們的旅團，你的隊員編號就是五號，我很歡迎你來擔任最高幹部。』

僅僅一夜的酒宴。

那晚恐怕沒人將那些話當真。

魔王或前任魔王、少年僞英勇、同爲五大災的炎之將魔或咒之將魔都是。

人人只覺得那是信口胡說。除了當事者，都深深認爲那些對話到了清早就會被遺忘。

然而……

那天的誓言是認真的。強悍而孤獨的惡魔打從心底想有個歸屬，旅團也是真心接納惡魔的心願。

這是因爲——

這個旅團有大妖精和獸人，甚至接受沈默機關加入，在這裏沒有種族的隔閡。

「我感覺到強大的力量，于是前來了解……嗯，原來如此。」

魅亞瞄了旁邊一眼。

只見大妖精希爾克手中摟著白發少女。

身體的大部分已經化爲光點，勉強保有身體的部位也變成半透明狀態。

想必惡魔也有看到。

看到理當厮殺的沈默機關爲黃金黎明的夥伴抵擋龍之吐息的瞬間。

「魅亞！米斯提她……」

「如果這點程度就將她消滅，我們就不會在終焉戰爭苦戰了。」

五大災感歎回應。

「她只是虛弱得無法維持身形罷了。」

「這豈不是大事不妙！？」

「沒事的。只要現在把這家夥痛宰一頓就解決了。」

他的視線轉向正面。

始祖獸聶匕剌的三個頭都緩緩擡了起來。魅亞的波動之拳一度將它擊倒，但它看似不痛不癢。

「沒受傷嗎？我可是鼓足了勁動手的，你到底是多耐打？」

魅亞說話的樣子倒是顯得開心。

「聖女。」

「……你叫我？」

艾裏耶斯注意到他叫自己，這才回過神來。

「是啊。你該不會是怕了吧？和我交手那天的你，比現在還勇敢一些。還是你沒有僞英勇（雷英）就不行了呢？」

「啥！？你，你什麽意思？」

「就是字面上的意思。」

「……都你在講。」

令人氣惱的挑釁。

艾裏耶斯明白這點，並且決定順著惡魔的意思行動。

「打倒它。速戰速決繼續深入。行吧，夏蕾！」

「好。沒有席翁也只能硬上了。這是我秘藏的靈符，本來是想留到生死關頭才用的。」

夏蕾已經做好准備，點頭回應艾裏耶斯。

她從胸口拿出五色符紙，緊握在手。

「都搞定了，龍之始祖。接著由我來當你的對手。」

褐色惡魔在地上猛力一蹬。

他沖向巨龍。

豈止不露懼色，甚至是操著高昂的語調呼喊。

「五大災暨旅團『黃金黎明』，魅亞——上了！」