世界頂尖的暗殺者轉生為異世界貴族[文庫]

第五卷 第十六話 暗殺者解除愛情魔咒

起身後，瑪荷就睡在旁邊。

完全安心而放松的臉。上次看到她這種表情是一起生活那時候。

身段像她這樣俐落的人很少會露出破綻，因此能看到這一面更讓人欣慰。

「……塔兒朵、蒂雅、瑪荷沒有遇見我的話，都已經死了是嗎？雖然我早就明白，當面聽到那些話還是會有感觸。」

要說那是她們的命固然容易，但我已非事事都能如此看開的傀儡了。

我轉世重生于這個世界是爲了阻止艾波納失控。

可是，看了瑪荷的睡臉，我會覺得自己是爲了拯救她們而重生。

「早安，盧各哥哥。」

瑪荷看似愛困地揉著眼睛醒過來。

她應該很累吧。

起初都是隨瑪荷擺布，後半段就換我主導了。

如我所料，光靠進修有極限，瑪荷對此並不甘心。

而且不服輸的她連這方面都想拚命學習，把我逗樂了。

「早，瑪荷。身體還好嗎？」

「不好……哥哥真壞心。」

瑪荷白眼瞟來。

明明是第一次，我卻稍微粗魯過了頭。

因爲她太惹人憐愛，理性就被我拋到腦後。

「是我不好。讓我爲你衝一壺茶。」

「不行，我來衝。奉茶給哥哥，對我來說是最重要的工作。」

「我差點忘了。」

三個人一起住的時候，大部分家事都是由身爲專屬傭人的塔兒朵負責，然而泡茶是瑪荷的工作。

瑪荷起身披上家居服，直接往廚房走。

備有廚房也是高級旅館的特徵，一般旅館就不會在各個客房提供這些。

茶葉的香味飄來。

我聽見敲門聲，有籃子從門板底下被送進房裏。

旅館的早餐服務。來得正好。

瑪荷把茶端了過來，也一並將籃子提到我這邊。

「來用早餐吧。」

「也對，昨天運動以後肚子就餓了。」

「盧各哥哥，你平時都很帥氣，偶爾卻會講出這種有大叔味的話呢。這樣算性騷擾喔。」

居然說我有大叔味……有點傷人。

「我會留意。」

「嗯，麻煩你了。我希望哥哥能比任何人都帥氣。」

瑪荷露出微笑，我也回以微笑。

我端茶享用。瑪荷衝的茶還是一樣，面面俱到，喝了讓人心靈祥和。

還有，旅館提供的三明治。

……令人吃驚，我沒抱多大期待，味道卻還算可口。

「瑪荷，這用的是馬勒伊的面包呢。」

「虧你嘗得出來，內餡也是高級品喔。這間旅館可是專供上流階層投宿的。」

馬勒伊是城裏數一數二的面包店，我住穆爾铎時都會去消費。

而且這些面包似乎是今天早上烤好送來的。原來如此，不愧是瑪荷選中的旅館。

把這間旅館記著吧。

「呼，肚子安穩下來，我也要回去忙工作了……其實，有件事非得告訴哥哥。」

瑪荷說著就遞過來裝了文件的信封。

我拿到手裏簡略過目。

「這看來……不尋常呢。」

「是啊，相當不尋常。我正在讓當地的諜報員進一步調查。」

瑪荷給的資料上記載了位于此處西北方的城鎮，名爲碧爾諾且小有規模的城鎮裏所發生的異象。

這陣子該地不只地震頻傳，一個月更有多達十幾人失蹤。

非但如此，我用于布設通訊網的纜線也斷了。

連塔兒朵拿我鍛的短刀，在以魔力強化過的狀態下也無法切開的那種纜線斷了。

目前那裏的通訊網是環狀架構，即使其中一邊斷線仍可沿反方向連線通訊，因此我並不困擾，然而那種纜線會斷掉就是件怪事。

連同居民失蹤這一點來看，有狀況正在發生。

「或許是魔族搞的鬼。而且，對方還算有腦袋。」

「哥哥設想了什麽樣的事態？」

「我接連殺掉的兜蟲與獅子都是肉體派魔族，對吧？所以說，我猜魔族會提高戒心改用陰招。從這件事情可以想到的是對方正在暗中准備大屠殺，時候一到就會將城鎮的居民瞬間宰光。而且【生命果實】長出以後，要趁難纏的家夥趕去以前逃跑。這就是對方的打算。」

沒有多一點情報就脫不了推測的範圍，但舉例來說，對方可以事先將城鎮底下鑿空大半，再一口氣引起地盤崩塌……用這種手段的話，現在會有地震頻傳、纜線被切斷的狀況就沒什麽好奇怪了。而且若有萬一，對方可以讓城鎮的全體居民瞬間罹難。

「說得對呢。從兜蟲魔族那次的事件來看，殺完居民到【生命果實】長成會有幾天緩衝期。不過，敵人要是能讓城鎮居民瞬間全數罹難，就可以在我方發覺有狀況並趕去現場之前收拾一切……或許對方就是這麽想的。」

沒錯，正常的程序是事件發生→展開調查→聯絡能因應的人→因應狀況的人趕至，無論再怎麽爭取時間，每個步驟都得花上好幾天。

假如魔族正照著我的設想在准備，人類陣營就會被它們捧走【生命果實】溜掉，束手無策吧……沒錯，除了我以外。

「仔細想想就覺得通訊網實在優秀。」

然而，只有我位于常識範圍之外。

只要這個國家發生狀況，我都可以靠通訊網立刻得知，並在當天用飛的趕到現場。

就算是魔族，應該也不曉得這一點。

正因如此才能及時搶救。

「還有一件事，我無論如何都感到好奇。」

「你說說看。」

「爲什麽魔族只出現在亞爾班王國呢？要避免戰鬥的話，挑沒有勇者和哥哥的國家下手會安全得多吧？巨魔、兜蟲和獅子三頭魔族接連襲擊了這個國家。這次異象若真的出自魔族之手，加起來就是第四頭了耶。」

「我也對這一點懷有疑問。過去我認爲魔族的目的在于誘出勇者並將其除掉，所以才刻意只找這個國家下手。之前那個巨魔魔族明確提到過殺勇者是它的目的。可是呢，像這次敵人要避免遇上我和勇者，卻還出現在這個國家就很奇怪。」

從以往的文獻來看，並沒有單一國家接連遇襲的紀錄。

正因如此，周邊各國都與亞爾班王國做好了有事將外借勇者的協議。

魔族與魔王屬于每隔幾百年就會出現的災害，各國都有自己的一套因應之道。既然各國都有爲自國蒙難之際做准備，魔族應該會攻擊任何國家。

可是，敵人卻不那麽做。

換句話說，表示當中有僅限這次的異常因素存在，有某種理由使它們不能對亞爾班王國以外的國家下手。

「手頭上的情報不足以當判斷材料，先一面收集情報一面因應眼前的目的……謝謝你。有這份文件，我就可以采取各種行動。」

魔族的事找魔族打聽最快。

所幸，我有頭緒要找誰。

「有幫到哥哥就好。我衝完澡會回到歐露娜，從早上就有重要的會議。」

「你真忙。」

「是啊。不過，那就是我扮演的角色。雖然很辛苦，但我以自己能幫到你爲傲。」

瑪荷說完就進了浴室。

……好女人。

我重新體認到這點。

那麽，我去做我的工作吧。

◇

後來我回到了圖哈德領。

我派人調查疑似有魔族暗中活躍的城鎮，並且試著與蛇魔族米娜接觸。

除此之外，還有許多事要我善後。

「辛苦你了，盧各少爺。」

「盧各，你又窩在房裏了耶。」

「看來你們倆完成今天的訓練了吧。」

塔兒朵和蒂雅點了點頭。

我在啓程之際有出作業給她們，她們倆正在進行最後的收尾。

「你在忙什麽？」

「嗯，法蘭多路德伯爵已經在開庭時發揮作用，我要做事後處置。」

「啊，聽你說我才想到。他不是愛上扮女裝的你了嗎？現在怎麽辦？」

「我正在用露的名義寫信給他，內容是說我已經平安回到領地，期盼跟伯爵見面。而且我兩個月後就會去王都，希望他等著。」

這封信是用樣似女性的筆迹所寫。

這也是暗殺者的技能。

「你這麽做，只是在跟他拖時間吧。」

「這樣就夠了。這兩個月之間，我跟他會有好幾次書信往來……我要讓露的言行、喜好與習慣在互動間漸漸脫離法蘭多路德伯爵的理想，讓他逐步感受到露與自己心目中的理想女性有大幅落差。我敢打賭，這段戀情過兩個月就會冷卻。之後，我只要直接跟對方見面演一段助他夢醒的戲，兩人間的戀情就結束了。」

被露單方面甩掉的話，法蘭多路德伯爵難保不會自暴自棄。

所以我要先安排時間，一點一滴扭曲他對露的感情。

到最後，再讓對方主動把我甩掉。

「你這麽做還滿費事的耶。」

「他發揮了很大的作用。爲了順便致謝，我會讓這出戲以最完善的方式落幕，以便讓他放心揮別已經告終的戀情，結束後什麽都不留。」

人的心容易轉變。

何況露與法蘭多路德伯爵之間萌生的戀情，是靠戲劇性表演帶來的短暫産物。

彼此都沒有多深的了解，就要逐步認識原本並不知道的部分，藉此察覺、體認對方並非理想對象，進而將懷有的興趣放下。

「盧各少爺現在的樣子感覺有點恐怖……呃，即使受到冷落，我還是會一直喜歡少爺的。」

「塔兒朵就愛操心。你是在想，盧各或許會用剛才說的方式對你吧。」

「呃，那個，我並不覺得少爺會拋棄我。只是，我心裏感到有一點點害怕而已。」

「你不用慌成那樣。對于用這種方式玩弄人心的家夥感到害怕，是理所當然會有的情緒……我會把這些事情告訴你們，是恃著自己跟你們建立的感情。因爲我相信你們肯接受這樣的我，才說得出口。」

只想被她們喜歡的話，我就不會露出陰暗面。

即使如此，我仍當面展現出來，這是因爲我信任她們倆，更是爲了對一直挂懷著露這件事的兩個人做交代，要她們放心。

「是的！少爺，我放心了。」

「盧各，假如這種事能讓我反感，我從一開始就不會喜歡你喽。」

「這樣啊。」

我微微苦笑，然後把信寫完。

信被綁在信鴿腿上。

這只信鴿並非圖哈德家所有，而是法蘭多路德伯爵送給露的。

他應該想都沒想過，爲了傳遞愛意而送的信鴿會帶來分手的結果吧。

白鴿展翅飛舞，直上天空。

這樣法蘭多路德伯爵之事就了結了。

我咳了一聲清嗓。

「塔兒朵、蒂雅，明天我會讓你們交作業，要做好准備。」

接著就好好驗收我不在的這段期間，她們倆所獲得的新力量吧。

第五卷 幕間

我換上方便活動的服裝，帶著蒂雅、塔兒朵來到圖哈德家擁有的後山。

如果是一般訓練，我會利用屋邸的中庭或訓練場，但需要寬廣空間或者會對周圍造成大規模損害的話就是來這裏。

實驗新魔法之類尤其得靠這座後山，原本明明是一片樹木繁茂的森林，如今卻成了荒野。

「你們倆都完成我出的作業了吧。」

「我想讓少爺大吃一驚就努力完成了！」

「完全沒問題喔。」

我對她們倆有信心與期待。

不知道爲什麽，塔兒朵和蒂雅都喜歡被誇獎，而且還喜歡用來誇小孩的表達方式。

有一定年紀以後，還用那一套會讓我難爲情……她們卻好像覺得沒關系。

「那麽，先來驗收塔兒朵的成果吧？」

「好，我要開始喽。」

塔兒朵握緊拳頭使勁後，狐耳和毛茸茸的狐狸尾巴就長出來了。

依然很可愛。

而且與那副可愛的模樣呈對比，野生肉食獸具有的殺氣隨之充斥四周。

【獸化】。勇者用【追隨我的衆騎士】之力賦予我，再由我賦予塔兒朵的技能。

可以爆發性提升體能，還能讓五感獲得超強化，那是屬于塔兒朵的殺手锏。而且，代價是會被野獸的本能牽著鼻子走。

以往的塔兒朵無法抵抗那種本能。

可是……

「用看的就知道，你的眼裏有知性。」

盡管散發著攻擊性的氣息，卻依然保有塔兒朵的眼神。

「是的，我照少爺說的，盡量多使用【獸化】，並且在有效期間一直撐著克制住自己。剛開始完全做不到，但是我一步一步慢慢適應了。」

「那麽，來做測試。塔兒朵，用你擅長的魔法【風盾外裝】讓我看看。」

【風盾外裝】，在身上披戴風之铠甲的魔法。

環繞于身的風將化爲防禦，將停留的風釋出還可用于加速，攻防兼備的魔法。這道魔法非常好運用，因此我也常用。

亦屬難度極高的原創魔法。

「請少爺看著。【風盾外裝】！」

塔兒朵到底已經唱誦過幾千、幾萬次，魔法流暢無阻地在唱誦下生效。

風以她爲中心卷起，然後將她裹住。

「完美……雖然說這是你熟練的招式，既然能在【獸化】時使用這種難度的魔法，表示絕大多數的魔法都使得出來。」

「我試過了。跟少爺學到的魔法當中，只有兩項使不出來。」

聽到兩項，內容不用問也知道。

在我傳給塔兒朵的原創魔法中格外困難的項目，連平時的她用三次也不確定是否能成功一次。

使不出那些與其歸咎于【獸化】，更應該說是能耐的問題。

「做得好。這明明是一項困難的作業。」

我把塔兒朵摟進懷裏。塔兒朵解除了風之铠，依偎著我撒嬌，而我摸了摸她的頭。

「呵呵，雖然練得很辛苦，但我想著要幫上少爺的忙就努力練成了。」

我出給塔兒朵的作業就是駕馭住【獸化】。

以往塔兒朵一旦【獸化】，就只會任由本能大肆胡鬧。視野變得狹隘，攻擊全傾向于直來直往。魔法也只使得出簡單的項目，抵銷了塔兒朵本身的長處。

【獸化】帶來的強化效果驚人，即使撇開那些缺點還是能發揮十二成的威力。然而，在跟真正的強者作戰時，其缺點就會露餡。

只顧攻擊可不行，要守，要騙，要逃跑。對手越強就越需要用戰略，而且爲了拓展戰略的幅度，必須有好幾張底牌。

好比練就于身的槍術、用藏帶的手槍射擊、我與蒂雅傳給她的魔法等等。

力量與技巧，塔兒朵遲早會碰上非要兩者兼具才能打倒的對手。

（而作爲測試的基准，我給她出了要能在【獸化】狀態使用高階魔法的課題。）

使用如此艱深的魔法必須保有自我。這就是塔兒朵靠理性在行動的證據。

「合格了，我會安排之前講好的獎勵。」

我松手放開懷裏的塔兒朵，稍微保持距離，然後將手擺在她的肩膀上這麽說道。

「是，我非常非常期待少爺的獎勵。」

塔兒朵要求的獎勵有點讓我意外，但是她已經像這樣期待得眼神爲之一亮，我應該不用多給什麽意見。

塔兒朵解除【獸化】退到後面，蒂雅就取而代之上前。

「接著換我喽。來展現我的研究成果。」

蒂雅的表情比往常還要神采飛揚。她像這樣擺出的得意臉色最可愛了。

「莫非你真的成功了？我本來還覺得出了道不講理的難題。」

「啊～～！我就知道。這次真的讓我累壞了耶！」

蒂雅鼓起腮幫子。

連那副模樣都讓我覺得可愛，逗趣感更勝于凶悍。

「抱歉抱歉，你果然厲害。」

「我可是姊姊啊。這就是改良過的魔彈。」

那是我們用于手槍的子彈。

如果施展【槍擊】這一招魔法，子彈會在膛內被制造出來，然後隨爆破魔法射出，但若是做好帶在身上的手槍，我們就會事先制造要用的子彈。

從蒂雅手中接過來的子彈表面刻著魔力符文。

那是回饋分析【鶴皮之囊】所得的情報後制作的魔道具。

其特質是可以將魔法封藏在內。

「哦，你將試作品做了不少修改。」

「因爲有許多部分都錯了嘛。實物不在手邊，我費了好大的工夫。」

出發前，我就把子彈試作品與我統整研究成果寫成的論文，還有試作品的測試數據都交給了蒂雅。

如蒂雅所說，把分析對象【鶴皮之囊】交給她會比較好辦，然而沒有那東西，我就無法在法庭上勝訴。

仔細端詳蒂雅改良的子彈，會發現我提出的理論，亦即在進入實作前的上一個階段已經出了錯。

傷腦筋呢，難怪怎麽試都無法完成。

「我可以問你一件事嗎？爲什麽【鶴皮之囊】的實物不在手邊，你卻可以發現論文有錯？」

明明手邊沒有用于分析的實物，卻能發現據此寫成的論文有錯，本來就不合道理。

「很簡單啊。論文的這邊跟這邊，看了就不對勁嘛，其他環節都有條有理，只有這裏很奇怪。該怎麽說呢？文字的旋律就斷在這邊。所以我把內容順一順，打通了文章的思路。」

「這可天才了……」

我自以爲了解蒂雅是個超乎常規的天才，在探尋魔法規則性以及研發術式等方面，她總是快我一步。連具備程式概念，在前世曾爲術士級駭客的我有原理想不透，她都能觸類旁通。蒂雅的悟性從以前就無人能及。

這是我的猜測，我當文字看待的內容，蒂雅恐怕是以類似音律的形式在領會。

靠努力怎也比不過的天賦之才。

「我可以試試嗎？」

「請啊請啊，你肯定會嚇一跳喔。」

我點頭，然後握緊子彈唱誦魔法。

接著將那顆子彈填入槍膛，並且射擊。

子彈命中兩百公尺外當成目標的巨岩。

幾秒後，從巨岩內側發生爆炸，將其轟得粉碎。

「完美……封藏在子彈裏的魔法生效了。」

「當然喽。夠厲害吧。」

「這才不是一句厲害就能形容的。」

我碰到瓶頸而沒有完成的理論，蒂雅只用短短約一周的時間就圓滿完成了。

還有，這種魔法的實用性更是驚人。

魔法的弱點在于其射程。以爆破魔法而言，頂多只有數十公尺，無視精度的話至多只能命中一百公尺外。

然而，能把魔法封藏在子彈裏的話，射程將遍及幾百公尺外。可以像剛才那樣，從巨岩內側讓魔法生效將其炸碎更是一大優勢。

這會成爲一張強大的底牌。

「尊不尊敬姊姊？」

「當然尊敬。」

「只有口頭上嗎？」

蒂雅貼近距離，往上瞟過來。

我露出苦笑，並且像之前對待塔兒朵那樣摟住她，摸了摸她的頭。

「你把姊姊的稱謂挂在嘴邊，卻喜歡讓我這樣對你。」

「那碼歸那碼，這碼歸這碼。身爲姊姊，我希望受到尊敬、受到仰賴；身爲女朋友，我就想毫無保留地向你撒嬌啊。」

「是嗎？那我就照辦吧。」

我尊敬蒂雅，也希望讓她撒嬌。雙方的需求與供給一致。

「另外，你別忘了獎勵喔。我就是期待那個才熬夜好幾天的！」

「原來你這麽拚啊。」

「是你出了不這麽拚就做不完的作業耶！」

「的確。」

畢竟連我都訝異她真的辦到了。

（她們倆都很了不起。）

塔兒朵和蒂雅都有了克服難題的能力。

我要用獎勵來回報她們的努力。

而且我自己也得成長，爲了讓她們繼續以我爲傲。

第五卷 第十七話 暗殺者前往圮毀城鎮

碧爾諾出事了，得立刻趕到當地。

「收不到定時聯絡。」

地震頻傳的城鎮碧爾諾，我交代過那裏的諜報員一定要定時聯絡。

將定時聯絡設爲常規，只要發現毫無聯絡就等于狀況有異。

「其實我希望多收集一些情報再行動就是了。」

沒能從蛇魔族米娜那裏得到情報尤其不利。

在聖地，我有從雅蘭•嘉露菈口中得到最基本的情報。原本魔族就只有八名，當中四名的存在已經辨明，只剩四名不得而知。

即使以當下知道的情報也可以厘清到一定程度。

話雖如此，那終究只是傳述下來的資訊，內容含糊……換成米娜就能提供更明確的情報才是。

找不到米娜會是偶然嗎？或者她刻意不給情報？就連這一點都無法了解。

「……我能采取的手段就兩項吧。」

第一，繼續收集情報，在判斷能贏之前都不行動。

第二，現在立刻前往碧爾諾尋找魔族。

兩種做法各有利弊。

若繼續收集情報，就可以提高勝算。然而，或許會讓【生命果實】在收集到情報前先成長完畢，而讓魔族溜掉。

反過來講，現在立刻前往碧爾諾的好處在于必定能妨礙【生命果實】成長，只是對敵人一無所知就出擊是相當危險的。

「那只好用折衷方案喽。」

即刻趕往當地。

不過就算有魔族在，我也不會立刻就出手。

要一邊觀察情況一邊收集情報。

這就是最妥善的做法吧。

◇

吃完早餐後，我立刻吩咐塔兒朵與蒂雅准備啓程。

她們倆露出訝異的神情，然後點頭，各自整裝。

塔兒朵並不是拿往常的三節槍，而是裝備我所鑄造的魔槍；蒂雅也細心地著手保養手槍。

准備一完成，便立刻搭滑翔翼啓航。

「盧各，這次的魔族不知道是什麽模樣對吧？」

「嗯，所以先由我去探探狀況。麻煩你們倆躲在遠處。」

『好的，畢竟那屬于少爺的長項。希望這次的魔族比較弱。』

塔兒朵照例是一個人飛行，所以我們用對講機聯絡。

這次之所以由我一個人擔任斥候，固然是因爲這樣最不容易被察覺，更重要的是當苗頭不對時才容易脫身。

並非被魔族發現便非戰不可。勝算渺茫就要逃，這一點我也有納入視野。

「先別談弱不弱，目前根本還不確定敵人是否爲魔族……我倒希望撲空。」

我打從心裏如此祈願。

比方說，日前交手過的獅子魔族。假如毫無事前情報就要跟它鬥，或許我贏不了。

在事前接獲情報，做好萬全准備才總算拾得了勝利。

米娜說過那頭獅子在魔族屬于首屈一指的強者，但是那並不代表其他魔族的實力就弱。

「呃，快到了對不對？剛才我們已經通過巴魯亞城了。」

「是啊，就算能看見目的地也不奇怪才對。」

我將魔力集中于圖哈德之眼，強化視力。

于是，我說不出話了。

該地確實曾有城鎮存在……然而，那已經無法稱爲城鎮了。

『太過分了。怎麽……會變成那樣？』

「不會吧。城鎮陷下去了。」

如蒂雅所說，眼底的景象只能解讀爲城鎮下陷。

幾千人居住的大規模城市，整座陷入了深坑當中，要形容其慘狀唯有如此。

很深很深的坑。畢竟連這座城內最高的塔都沒有從坑裏探出頭。

就我從空中觀測到的，那是深達一百公尺以上的誇張坑洞。

由建築物的毀損狀況來看，城鎮是在一瞬間下陷。

居民恐怕都當場斃命了。

多麽狠毒。

「……早點得知的話，說不定我還能防範。」

「說這些也無濟于事啊。雖然沒能防範，察覺到就要慶幸才是。」

「也對。」

因爲有通訊網，又把定時聯絡設爲常規，我才能察覺。

如果沒有那麽做，這座城便無法發出情報，我方的第一步行動會遲上數天。

事態並未發展成那樣就已經不是最糟的結果了。

◇

滑翔翼著陸以後，由我先獨自前往曾是碧爾諾的瓦礫堆。我禦風緩緩下降至巨坑底部。

……好重的臭味。

盡管尚未腐壞，摔爛的人類內髒濺得到處都是。

當場死亡而沒有多受苦，對居民們來說至少算是救贖吧。

我隱藏氣息，抹去自己走動的聲音。

可是，這樣依然有極高的風險會被發現。

居住在地裏的生物大多以感應震動的能力爲長項。

就算不發出聲音，既然我走在坑裏，造成的震動就難以盡掩，也許會被敵人感受到沿地面傳達的搖晃。

我對此有所警戒，姑且用了風當緩衝以求心安。

「原來如此，栽培【生命果實】就是用這種方式……把靈魂當食物簡直荒謬。」

將圖哈德之眼的力量提升至極限，甚至連靈魂都能觀測到。

一般而言，人死後靈魂將會歸天，照女神的說法，那會在漂白後寄宿到新的容器。

重生的我則是刻意不予漂白，將知識及經驗保留下來。

然而，這裏的靈魂全部被系留于地上，不得歸天，而且在慢慢融化以後都流到了某處。

「對付兜蟲時就誤解了。」

當時我判斷敵人是爲了栽培【生命果實】而吸收人類的營養與魔力。

兜蟲魔族應該確實曾有那樣的意圖，但是那似乎不是爲了栽培【生命果實】。

【生命果實】所使用的是靈魂，那家夥只是利用多出來的營養與魔力幫助樹妖繁殖罷了。

而且，我重新體認到那些魔族對人類，不，對世界而言是多麽有害的存在。

按照常理，人死了以後，靈魂仍會輪回。換句話說，靈魂的數目不減。

可是，像這樣融化加工過的靈魂根本就無法再轉世投胎。

存在于世界的靈魂數目將逐漸減少。既然女神會特地花工夫再次利用，表示靈魂應該並沒有那麽容易孕育。

「正因如此，魔王複活才需要那玩意兒吧。」

魔力是靈魂孕育出來的力量，而靈魂本身的力量更強，耗盡成千上萬的靈魂凝縮成的力量應該超乎想像吧。

可以想見魔王的絕對性強大正是由此而來。

……啊，我懂了，原來是這樣。

思緒運作至今，我企及一個假說了。

關于勇者力量的真面目。

以往魔族在只字片語間就給過提示。

『那怎麽可能算是人類呢。』

『存在本身就不同。』

『不能跟那種怪物正面交戰。』

對魔族而言，勇者一樣是異類，那並非單指強度，而是從存在的根本就有區別。

簡單說，我跟魔族到頭來都屬于只有一個靈魂的生物，勇者的本質卻與魔王相同，他們都是凝縮了成千上萬靈魂而誕生的存在。

既然如此，女神們在一個時代只能讓一名勇者誕生也就可以理解了。要是不停創造那樣的存在，靈魂將會枯竭。

至今想到的解答在我腦裏串聯在一起，我越思考就越覺得這項假說正確。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」

而我的思緒硬是被高亢笑聲打斷。

令人不快的笑聲。

這是什麽把戲？

「在我的巢裏還活著。不可思議，不可思議，還活著，還活著，但是沒用，我不會讓你逃走。」

滿溢而出的壓倒性魔力與瘴氣的氣息，這是魔族的特徵。

從地裏有無數滑溜的粉紅色觸手探出臉，每一根都比我的身軀更粗更長。

而那些觸手張開汗腺，吐出粉紅色霧氣，將坑洞內部灌滿。

……這種霧不妙，吸進去當場就完了。

「得先回到地上。」

收集情報固然重要，活下去仍是第一優先。

在應付這片霧氣的同時火速祭出回地上的手段吧。

第五卷 第十八話 暗殺者接受地中龍洗禮

裹覆黏液的無數觸手將我包圍，每一根看起來都像巨大的蚯蚓。

危險的是那玩意兒噴出的粉紅色霧氣。

何止是附近的屍體，連石頭都變得軟爛融化了。

而且那種氣體的比重似乎較空氣重，坑洞裏正逐步被其灌滿，使我漸漸無路可退。

即使受過暗殺者訓練的我從小就攝取毒素，培養出抗性，吸了魔族制造的毒想必也無法平安無事。

我開始唱誦。

風卷起，吹散粉紅色霧氣。

「不行不行不行，不行喔，即使你反抗也沒用沒用沒用。我都看在眼裏。」

在對方說話的同時，衆多觸手朝我撲了過來。

好快。

每一根都像武術高人揮舞的長鞭。高人揮舞的鞭頭超越音速，而這些活生生的觸手能更迅速地做出複雜的動作。

更重要的是，它們具備壓倒性質量。

曲線運動不容易看穿。

然而……

「我就應付給你瞧瞧。」

我一面將魔力灌注在圖哈德之眼一面禦風閃躲，而非單靠自己的身法。

連番攻勢被我用特技般的動作避開。

接著，我擲出短刀。

短刀插進其中一根觸手。

觸手比我的身體還粗，短刀插上去對敵人根本不痛不癢。

不過，那並非普通短刀。

插上去的短刀被引爆，將觸手連根炸飛。

用我的方式將WASP戰術刀加以改良過的兵器。

爆炸的並非插上去的短刀，而是短刀具備插入後會噴出瓦斯，從目標體內引發爆炸的結構。

對付生物極爲有效。

雖然這算我閑暇之余研發的玩具，對付這種敵人卻是最合適不過。

希望多少能讓對方感覺到痛癢……

「我想也是。」

剩下的觸手既無哀號也無畏縮，仍陸續朝我攻擊。

而且，連根炸斷的觸手也理所當然似的再生了。

我咂了嘴，隨即禦風擡升高度。

……說穿了，我拿對方無可奈何。

即使陪那些觸手玩也得不到有用的情報。應該撤退。

我縱身躍起，順勢藉著風之力攀升。

這次的魔族對我們來說是鬼門關，或許比那個獅子魔族更棘手。

沒多久，觸手就構不到我了。

但是，我不會松懈。

因爲對方不可能輕易放過我。

「哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。」

特徵明顯的笑聲響起，地面隨之搖晃。足以讓崩塌建築物攔腰折斷的大地震。

于是，它現身了。

棕褐色毛蟲，讓人看了發毛的龐大身軀只能如此形容，全長遠遠超過一百公尺。

它的嘴邊有之前逼迫我撤退的粉紅色觸手蠢動著。

盡管身軀龐大，它卻當場跳了起來，而且勁道驚人。

多麽巨大，宛如高樓大廈。

這樣下去會被它追上。

用琺爾石迎擊？不成，距離太近。在這個距離之內連我都會受爆炸波及，無法全身而退。

雖然有點可惜，就用那招吧。

「【炮門齊射Fullfire】。」

我從【鶴皮之囊】一舉取出大炮，展開齊射。

原本得用腳架固定在地面，否則就會被後座力震飛的強大火器。

雖然我藉著磁力來固定，但我的魔力不可能完全擋下數十挺炮門的後座力。

擋不住後座力的炮身因而後仰，即使如此，炮彈仍朝著瞄准的方向飛去。

精度只能說在最低限度，但我瞄准了正下方，對方軀體又如此龐大，故能命中。

炮雨打穿其肉身。

「哈哈哈哈哈哈哈。」

肉身被打穿，對方卻還是直衝而來。

傷口上的肉在蠢動，跟嘴邊相同的觸手從中伸出，模樣駭人。

雖然沒能造成致命傷，炮擊的壓倒性動能成功減緩了對方的速度。這樣就可以把它甩掉。

然而，從伸得最長的觸手裏面，又伸出細細的觸手纏住了我的腿。

觸手的黏液滴落，連用魔族皮膜制作的戰鬥服都開始融解了。

假如我穿普通的衣服，就會被它瞬間融掉，而我的腿應該也融穿入骨了。

我卸下環繞于身的風之铠，並將風力全部轉爲推進力，獲得爆發性的加速。細觸手硬是被我扯斷了。

我勉強由深坑竄出，降落在地表。

從地表瞪向坑裏，褐色毛蟲也跳出坑洞，身軀停留在半空。

那動作有如縱出海面翻身的鯨魚，到達最高點以後就直接落了下去。

「哈哈哈哈哈哈哈哈，遺憾，遺憾，下次再玩。回去回去。」

幾秒後，其質量重叩于地面，使大地發出哀號而搖蕩。

隨後現場彷佛無事一般，回歸寂靜。

……看來它會殺光進坑的生物，對于離坑的人卻好像不予幹涉。

探頭看向坑內，龐然身軀已經消失于地底。

含蓄來說。

「糟透了。跟我犯衝到極點。」

目前我想不出有什麽手段能勝過那家夥。

我小心翼翼地解開纏在腿上的細觸手殘骸，並且裝進瓶裏。

這玩意兒大有可能讓我獲得一些情報。

◇

後來我並沒有再入坑探索，而是跟塔兒朵及蒂雅會合。

進入坑裏立刻會被發現，就算再跟它交手一次，我也沒辦法打倒對方，更不認爲能獲得進一步的情報。

「我回來了。」

「盧各，好誇張喔。我們從這邊也看見那只大家夥了。」

「歡迎回來。呃，少爺請用，這是檸檬水。」

「謝謝。」

我從塔兒朵手裏接過檸檬水，潤了潤喉嚨。

酸味與甜度都順口。

「所以說，怎麽樣呢？你找出辦法打倒它了嗎？」

「關于這個嘛，目前幾乎拿它沒辦法。」

以往無論目睹什麽樣的魔族，我大致都能想到要怎麽攻略，卻構思不出打倒那家夥的方法。

「也對呢……誰教那東西太大了，【誅討魔族】沒辦法命中弱點嘛。」

「正是如此。對手的全長超過一百公尺，反觀我方的【誅討魔族】射程只有幾公尺而已。再說我們必須找出紅之心髒的位置，就算找得出來，若是位于敵人身體的中心，射程便無法觸及。」

魔族之所以難對付，就是因爲得用【誅討魔族】等手段將維系其存在的作用力，亦即核心處的【紅之心髒】予以粉碎，否則便會無限再生。

然而，對方龐大到這種地步，攻擊很可能沒辦法觸及紅之心髒。

「少爺，那只毛蟲會鑽進洞裏，也是棘手的一點呢。」

「對，隨時都能逃進地底可難纏了。照那種尺寸來看，也沒辦法把它攔住。」

能在地底活動是一項壓倒性優勢。

無論對方陷入何種絕境，隨時都能卷土重來。

此外，在防禦力方面也很棘手。

舉例來講，我想過可以像之前對付兜蟲魔族那樣，用琺爾石轟炸把敵人逼出來，但被它潛入地底深處的話，威力將大打折扣。

連用神槍【昆古尼爾】也一樣。

而且，那家夥沒有對離坑的我窮追猛打，也是令人感到不安的材料。

那證明它優先的是栽培【生命果實】，而非殺了我們。如果感到有生命危險，那家夥應該會立刻逃進地底。

「這麽說來，它算是什麽魔族呢？」

「在剩下的四尊魔族塑像中，只有一種符合。外表像毛蟲的它似乎是龍。」

「少爺，我原本以爲龍會長得更威風耶。」

「……也對。不過，其規模之大俨然可稱爲龍。」

地中龍。傳述裏是如此稱呼。

據說它以往也曾從地底將整座城鎮吞沒。

「我問你喔，當時勇者打倒它的方式有沒有留下記載呢？勇者也有經過苦戰吧。畢竟被它逃進坑裏會很頭痛啊。」

「按照傳述，那家夥吃了勇者回到土裏，但勇者似乎就從肚子裏下重手殺了它。」

「盧各，我們或許可以模仿那一招耶。進入對方體內以後，就算又被它逃到土裏也不礙事，【誅討魔族】也能觸及紅之心髒。」

「是啊……不過，它會灑出連石頭都能夠融掉的毒霧。要進入那種對手的體內可就恐怖了。」

「唔，感覺會在瞬間被融化耶。」

話雖如此，照這樣下去真的無步可走。

把傳述的事迹當提示是正確方針，而且也得到了敵人是地中龍的鐵證。

這麽說來，記載中有寫到勇者陷入苦戰，還曾經做過敗陣的覺悟，然而暴風雨吹來以後，地中龍的動作頓時就變慢了。

暴風雨有什麽玄機嗎？

「……來試試看吧。」

「怎麽了，盧各，突然拿琺爾石出來？」

「在放棄以前，我想試著騷擾一下那家夥。」

這只是靈光一閃，但有試的價值。

手邊正好也有它的肉體裝在瓶子裏，可以供我驗證。

……我認爲別寄托在那一絲希望，撤退才是明智的抉擇。然後要找艾波納來助陣，盡管幾乎保證來不及。萬一艾波納趕上了，憑她或許就能戰勝敵人。

可是，我不想賭那樣的萬一。

沒有在這裏擋住它的話，【生命果實】將遭到收割，那不只會讓魔王複活之期逼近，下次對方仍會用同一套襲擊其他城鎮才對。

到時候，說不定將換成圖哈德領、穆爾铎這類有至親居住的城鎮遭殃。

所以，我要在這裏用全力收拾那家夥。

這並非出于正義感，而是爲了保護我所重視的人事物。

第五卷 第十九話 暗殺者覓得活路

對上地中龍的初戰相當艱苦。

我並未找出任何一條足以稱爲勝算的線索。

不過，我沒有空手而回。

首先我成功厘清對方就是傳述裏的地中龍了。

而且，我也確認到它具備跟傳述中相同的特質，因此過去曾留下記載，對方卻沒有當場展現的能力也就多了一份根據。

此外，從它身上切離的觸手仍然在經過特殊加工的瓶子裏蠢動。

精確來說，是從觸手裏面又伸出來的觸手。

這兩項收獲不會直接帶給我勝算，但是在分析後將找出可能性。

「請問，少爺爲什麽正在對琺爾石灌注魔力呢？灌飽魔力的琺爾石，明明就已經有這麽多了。」

塔兒朵看似不解地問。

「我灌注的魔力屬性不一樣。原本就備妥的琺爾石有的是當作電池來用，裏面灌了無屬性魔力；爆破專用的則是混了火、土、風屬性魔力……然而，這次我准備的貨色有加上不同的屬性。」

琺爾石會大量吸收魔力。因此，改換注入的魔力就可以使它的性質搖身一變。

「啊，我懂了。盧各，你想喚來暴風雨對吧。」

「是啊，只要注入三百人份的風與水屬性魔力，連暴風雨都能喚來……暴風雨本身能直接造成的火力較低，以往我就沒有制造過，但傳述提到它在暴風雨中動作會變慢，所以這有一試的價值。」

我說著仍繼續將魔力灌入琺爾石。

「哦，聽起來有意思耶。不過要在短時間內將魔力注滿琺爾石，就算是你也會有困難啊。」

照一般的做法是那樣沒錯。

我的【超回複】終究只有讓魔力回複量變成一百幾十倍。

要是用全力不停灌注魔力，在琺爾石灌滿之前，我的魔力就會枯竭。

「所以我才像這樣用右手握著灌有無屬性魔力的琺爾石，從中將魔力引出，再透過我的身體轉換屬性注入空的琺爾石。這樣的話，就可以毫無消耗地灌注魔力……最少要准備五顆能喚來暴風雨的琺爾石。」

「我從來沒想過可以那樣做耶……嗯，盧各，但我覺得辦得到。要我幫忙嗎？」

「呃，不必了。我能這麽做，是因爲琺爾石裏灌注的魔力都歸我所有。就算你操控魔力的技術再高，要爲他人的魔力轉換屬性也嫌吃力吧。」

「那倒也是……雖然我辦得到，負擔卻很大。對不起喔。」

辦得到就已經異于常人了，但是她對此並沒有自覺。

「我有別的事情想要拜托你。接下來我會講解自己的用意，麻煩聽我說。塔兒朵也一樣。」

她們倆都湊近坐下。

這次的作戰計畫靠我一個人無從著手。

需要她們的助力。

我在腦裏整理情報，然後開始說明。

「跟那頭地中龍對峙時，曾有好幾處疑點。你們倆也有看見那龐然身軀以及從口中伸出的蚯蚓般的觸手吧？」

「嗯，那麽大的話，從這裏都能看見啊。」

「其中一根觸手曾被我用戰術刀炸斷。但是，它在轉眼間就再生了。」

「這沒什麽好奇怪的啊。除非紅之心髒遭到粉碎，否則魔族都會無止盡地再生。」

「是的，所以少爺到目前爲止都費了好大的勁才能打倒魔族。」

「再生這件事不算奇怪。可是，當時我目睹的狀況有異。斷裂的觸手仍然在彈跳，新的肉就從切斷面隆起長了出來，變回原本的長度。而且，從觸手分離出去的碎肉始終活蹦亂跳。」

蒂雅聽我一說似乎就察覺不對勁了，塔兒朵倒是偏著頭沒有想通。

「啊，對喔……那樣聽起來並不像魔族耶。」

「對不起，我跟不上你們兩位的話題。」

「再說得詳細一點的話，魔族的再生是將狀態倒回，讓一切回複應有的面貌。可是，地中龍展現的回複方式卻是讓肉隆起長出，未免太貼近正常的生理機能，斷開的碎肉會留在地上根本不合乎魔族的再生方式。」

不可理喻的概念式再生才是魔族的最大利器。

然而，那頭地中龍卻異于其他魔族。

過去打倒的巨魔魔族、兜蟲魔族與獅子魔族，于再生之際都完全將狀態倒了回去。

被砍斷的手腳也是不知不覺中就消失了。

可是，就只有地中龍不同。它只是發揮出生物性的再生能力。

「盧各，那樣的話，會不會表示它並不算魔族？」

「不，它正在栽培【生命果實】。能亵渎靈魂施以加工的唯有魔族，因此對方是屬于魔族。但是，看來那家夥並非整副身軀都屬于魔族。」

「……啊，我懂了。意思是分成外側跟內側對吧。」

「是啊，要不然就無法得到說明。我猜魔族大概在那頭怪物的肚子裏，搭配傳述來設想也會是如此。勇者從內部出手打倒它的說法對了一半，也錯了一半。勇者應該是在地中龍體內遇到了魔族才對……證據就在這裏。冷靜以後我總算發現了，魔族的肉片根本不可能像這樣裝在瓶子裏讓我帶回來。」

我指向用瓶子裝著卻依然生猛有力地亂跳的觸手。

假如那頭地中龍真的是魔族，斷開的觸手早應該消失並回歸原位。

在戰鬥中炸碎的爛肉，短時間之內或許還可能維持這種狀態，而我也有可能看漏，但這玩意兒就是決定性的證據。

當然，光憑這一點就斷定外側與內側分屬不同物種也說不過去。

不過若我假設得沒錯，勝算便隨之而生。

「那麽，你要拜托我們的就只有一件事喽。」

「對，假如外側不屬于魔族，只要不停對它造成殺傷，再生速度就會追不上而死去才對。我跟勇者不一樣，沒辦法在地中龍體內讓黏液融解自己的身體還一邊進行探索。所以我要從外側殺死它，然後把魔族從地中龍體內拖出來。這麽做的話，或許就殺得了魔族。我想要拜托的事情，就是請你們在地中龍被我從巢穴拖出來以後，趁機對外皮用超高火力的飽和攻擊讓它死透……所以喽，蒂雅、塔兒朵，這給你們用。」

我把手頭上注有土、火、風魔力的爆破用琺爾石幾無保留地交給塔兒朵和蒂雅。

只給自己留了兩顆當底牌，大排場。

「我負責把那家夥從巢穴引出來。畢竟讓它潛伏在地底，就算用超高火力也沒辦法讓它死透。等那家夥從坑裏出現，你們就把那些琺爾石全部用掉，拿最強火力猛轟。」

「呃，對方那麽大，你能把它從坑裏拖出來嗎？」

「爲此我才准備了目前正在灌注魔力的琺爾石啊。」

這肯定是要賭命的，不過一度跟敵人對峙過的我覺得可行。

「用琺爾石，而且由我跟蒂雅小姐聯手。啊，我曉得了。」

「我也懂了喔。由我負責讓琺爾石達到臨界點，還要計算琺爾石的擺法，讓爆破的效果達到最高；塔兒朵則負責照我的指示用風魔法把琺爾石送到。」

「正是如此。」

琺爾石的爆破固然強力，但是最能發揮效果的用法是包圍住敵人再壓碎引爆。

爆發能量會呈放射狀將威力擴散出去。

普通的用法會導致大半威力流失。要防止流失，可以將目標包圍起來再連鎖引爆。威力將集中于中心，讓目標無處可逃。

要求出最有效果的擺法，一邊還得迅速讓琺爾石達到臨界，連爆破的時間點都必須算進去，這並非常人能辦到的技倆。

但是，憑蒂雅的頭腦及天分就能辦到。問題在于光靠她用手投擲，並不能讓琺爾石按照計算到定位。

這時候就換塔兒朵表現了。塔兒朵已經將風魔法練得滾瓜爛熟，精准度極高，更能把複數的琺爾石送到蒂雅所指定的位置。

「還滿嚴苛的耶。畢竟預想中是要抓准它從坑裏衝上來的那一刻，會需要立體性的配置。」

「感覺好辛苦喔。」

「蒂雅要在幾秒鍾以內進行三次元的高深運算，塔兒朵得在一瞬間照計算讓琺爾石飛到定位……兩者都是至今最苛刻的要求。」

塔兒朵和蒂雅望向彼此的臉。

我知道自己吩咐的事情不好辦。

而且，我光是要痛揍那家夥就騰不出心思，無法掩護她們倆。

「不過呢，我接下這份工作。」

「……我也一樣。呃，盧各少爺，請告訴我，你是覺得我們能辦到才下命令嗎？」

「對，沒錯。我判斷憑你們現在的能力就能辦到。」

「那我會努力的！」

答得好。

很像塔兒朵的作風。

並不是這樣就規劃完畢了，還要爲實行作戰做准備，並且擬定策略失敗之際的備用方案。

要實踐這種充斥假設的作戰，當然得顧及失敗時的情況。

◇

幾小時後，在我手邊已經備妥專爲這次作戰制造的琺爾石。

我帶著那些跳入坑中，施展風魔法。

藉此我停留在一定的高度。

……來這裏以前，我用觸手的碎塊做過驗證，以便了解傳述裏的地中龍爲何會排斥暴風雨。

于是我得到了十分明瞭的結果。

原因單純在于這家夥怕水。它的棕褐色外皮可以防水，但是內側的觸手一碰到水，很容易就會讓黏液流失。

黏液對它來說意義重大。黏液能融化觸及的物體，蒸發後可以化爲毒霧，刀鋒砍中更會滑溜失准，攻擊防禦皆有用處。

此外，當黏液流失時，它還有從內側吐出黏液補充的習性，一直被水淋到的話就會變得乾枯衰弱。這正是它排斥暴風雨的理由。

那麽，我該做的只有一件事。

目前我手上的琺爾石並不是當初打算做的風水複合型，而是百分之百灌滿水屬性的貨色。

我把這種要命的玩意兒丟了兩顆到坑裏。

注有三百人份水魔力的琺爾石炸開後會如何？

答案很簡單。

其結果已經出現在眼前。

只能用大瀑布形容的浩瀚水量正要將深坑填滿。

這一帶的地層似乎排水性不良，坑裏的水位越來越高，仿若水壩。

如果我假設錯了，整副龐然身軀都具備魔族的特性，那它只要窩在坑裏不出來就好。就算淹死，也能馬上再生。水遲早會流光，那家夥窩在底下便沒問題。

但如果外側的並非魔族，而是其眷屬，對方就不能坐以待斃。

畢竟眷屬死了便無法挽救。雖然我不確定它的死因將是黏液流失殆盡而衰亡，或者窒息身亡，最終都得死。

至于第三種選項離開現場，對方一樣辦不到。

我有聽蛇魔族米娜提過，要是【生命果實】栽培到一半，栽培者離開超過一定時間，果實便會腐壞。

那家夥不會希望前功盡棄。

換句話說，它該做的只有一件事。

「厭厭厭厭厭，我討厭你，你惹我生氣了。」

龐然身軀從化爲遊泳池的深坑衝出。

它選擇的答案是排除威脅。

……跟上次玩玩的心態不同，它要來殺我。我以肌膚感受到貨真價實的殺意，水淹的攻勢似乎讓對方相當惱火。

看來，我這套假設與實情相符。

終于有勝算了。

我要扒下它那大而無當的铠甲，瞻仰對方的真面目。

第五卷 第二十話 暗殺者扒除硬甲

注有水魔力的琺爾石發揮作用，使得下陷的城鎮變成湖泊以後，地中龍擋不住水淹就竄了上來。

「厭厭厭厭厭，我討厭水～～～～～～～～～我討厭把水造出來的你～～～～～～～～」

如山一般的巨軀逼近，令人感受到的唯有恐怖。

可是，我不會移開目光。

暗殺者不會錯失任何細微的情報。爲了活下去，爲了殺掉目標，我明白一切都要靠情報。

我有圖哈德之眼，其超凡視力一直精確地觀察著它的巨軀。

（果然沒錯。）

用【炮門齊射】猛轟的時候，這家夥再生了。

不過，它並沒有回複原狀。

棕褐色的外殼轟爛以後，有肉從內側隆起堵住傷口。而且，外殼依舊是裂開的。

而在當下，仍然有粉紅色的肉隆起堵著傷口。

過了這麽久的時間，它卻沒有變回萬全狀態。

這使我更加疑心那副龐然身軀並非魔族。

「身體開了洞，被水淹想必深感其痛吧。」

「厭厭厭厭厭！」

正因爲狀態並非萬全，這波水淹攻勢讓它心浮氣躁。

原本只要收回嘴巴冒出來的觸手，蜷縮成一團，棕褐色外殼就會將水排開，被水淹根本苦不到它才對。

然而，這家夥因爲之前的【炮門齊射】而喪失了大半外殼。

在這種狀態下，要是被大量的水淋到，就會滲入內側，讓黏液流失，造成它的痛苦。

我倒沒有刻意爲之，但是【炮門齊射】並未白費。

氣瘋的地中龍已經近在呎尺。

蘊含殺意的八顆眼睛只瞪著我。

正因如此，才方便行事。

……第一次相遇時，這家夥仍有余裕，還跟我玩鬧。因爲那是在玩鬧，要料想它的下一招極爲困難。

當它氣瘋而想殺我時，事情就好辦得多。憤怒讓視野狹隘，殺意則會讓選項減少。

地中龍一邊突進，一邊讓無數觸手化爲尖槍，堵住我的退路。

用一般的閃躲方式絕對避不開。

「陪你玩玩。」

我解放琺爾石。

這一顆灌注的魔力是風與水，比例7：3。

喚來的並非先前那種濁流，而是暴風雨。

大雨和狂風。

就算巨軀正以難以置信的速度衝上來，那家夥只是用跳的，身體仍違抗了重力。

再加上這陣狂風，對方的速度顯而易見地被抵銷了。

不僅如此，水更滲入它的內側，洗去觸手的黏液，讓動作遲緩。

「好濕，好濕，好濕啊啊啊，要流光了，不要啊啊啊啊啊啊。」

至于我這邊，則是優遊在風中。

靠著身法操控空氣阻力，就可以辦到這種把戲。

由于這是我自己喚來的暴風雨，風向變化盡在我的意料之內。利用這一點，我躲過它的巨軀與無數尖槍並加速。接著我順勢鑽到對方底下。

暴風雨停了。

我抓准時機動用第四顆琺爾石。

「飛吧！」

最後這顆琺爾石的魔力是火與風，比例3：7。

爆破力特化。

指向性的爆破掀起，將地中龍的巨軀往上轟。

平時我會摻入土魔力，使其兼具質量兵器的作用，但這次就刻意剔除了。單純想將敵人轟飛的話，這樣更有效。

當然，在半空中用這玩意兒，連我都會被爆壓推向地面。

我完全解除環繞于身的風之铠，藉逆向噴射盡力減緩速度，但效果只能求個安心，撞上堅硬的地面應會當場死亡吧。

早知道狀況將是如此。

所以，我已經備好對策了。

我戴上面罩保護眼、耳與嘴巴，在半空調整態勢，並且用魔力裹覆身體。落入水坑後，巨大的水花濺起。

沒錯，淹沒城鎮固然是要騷擾敵人，但也有替我減緩衝擊的作用。

即使如此，落水的衝擊仍然驚人，我已經動用魔力防禦，還穿著以魔物皮膜制作的強效耐衝擊暗殺服，造成的撞傷依舊慘重，斷了幾根骨頭。

爆壓更將我的身體直接推進水底，不過並沒有讓我受到致命傷。

我從水底一蹬，讓自己往上浮。

「……勉強保住了性命。」

我仰望浮在水面上的天空，卸下面罩。

皮膚感到刺痛。那是它的黏液溶在水裏所致。即使用相當于巨大湖泊的水量稀釋，似乎還是對人體有害。

被我炸上高空的地中龍身邊，飛來了十五顆發光的琺爾石。

透過塔兒朵的風，那些琺爾石描繪出不可思議的軌道，准備就位把爆破的衝擊全部集中于中心點。

臨界點將至。

所有琺爾石在抵達目標處的同時，劇然引爆。

「蒂雅果然厲害，完美的配置與時機。」

我再次用魔力防禦，並潛入水中。

用上十五顆琺爾石的超高火力爆破。

即使躲在這麽深的坑依然危險。

何況爆破用的琺爾石注有土魔力，具備將無數鐵片爆散飛射的凶猛效用。

巨響與衝擊直達水底，水面一舉蒸發，冷水成了熱水。鐵片如雨灑落，好幾道水柱隨之噴湧。

……不愧是三百人份的魔力×15倍的爆破，夠猛。

「噗哈！」

我從水面探出臉。

爲了看清地中龍的下場，我凝目望去。

那陣超高火力的爆破似乎將巨軀炸得不留痕迹。

倘若真如我所料，那副龐大外殼並非魔族，那家夥的巨軀便無法再生，會複活露出真面目的就只有身爲魔族的本尊。

……損傷嚴重到這種地步，單純的超再生能力沒道理讓外殼複原。

唯有魔族那種還原式的再生能力才可以從這種局面複活。

來吧，結果如何？

假如它的巨軀再生了，要殺它就不可能。

我們只能逃。

我把魔力灌注于圖哈德之眼，避免看漏任何一項動靜，還並用探索型的風魔法。

空中有了變化。

宛如劣質特效的倒放影片，七零八落的烤焦肉片浮現于半空，並且聚集到中心點，焦痕消失後，那些肉片逐步組成人的形狀。

于是，毫無傷痕且散發白色光澤，還有著光滑表皮的人型生物出現了。

古怪的樣貌。簡直像一具人偶，沒有任何凹凸起伏或孔穴。

「不見了？不見啦～～～～～～～～铠甲，我的铠甲，唔哇哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

嘶喊聲。那與其說是憤怒，更像哭聲。

它曾讓我覺得像個少年，看來印象沒有錯。

精神方面太不成熟。從白色外皮伸出鞭狀物體，吸附住岩壁，直接往地表而去。

或許它有意開溜。

……這麽一來，那家夥已經沒有護身的铠甲。

趁現在就能幹掉它。

從對方身上感受到的魔力及瘴氣遠比日前的獅子魔族小。

「專注于暗殺吧。」

不放過任何一瞬的破綻，出手只爲收割生命。

同時也不忘另做准備，若有危機逼近塔兒朵和蒂雅，我隨時能支援。

受無敵铠甲保護又只顧自己躲在安全處的惡魔，首度站到跟我們對等的擂台。

我要讓那家夥知道屠殺作樂的時刻結束了，這是我與它之間的厮殺。

第五卷 第二十一話 暗殺者收拾

我扒掉地中龍外皮，把它的本尊拖了出來。

……聖域所藏的文獻，當中記載的魔族情報可看出一種傾向，曆任勇者越是苦戰，內容也就越詳盡。

以這一點而言，文獻對地中龍的巨大外皮本身就有相當詳細的描述，對于魔族本尊卻只提到是在體內將其打倒。

這屬于推測，本尊恐怕沒多大本事。

所以，就用我們的基本戰術來對付。

塔兒朵先絆住敵人，在蒂雅的【誅討魔族】命中以後，再由我取它性命。

若要出其不意，待在死角才好下手，它挖的這個坑可以說再合適不過。

「【冰結】。」

將水面凝固作爲立足點。

這樣就足以進行精密射擊。而且，我從這裏也能瞄准它。

只要有【磁軌槍】的超高火力，想將這種厚度的土牆連同目標一起貫穿，只是小事一件。

我從【鶴皮之囊】取出磁軌槍，然後施展風之探索魔法，藉此連結了風與視覺。

正因爲用的是新型探測魔法，我從地底深處也能一邊讓【磁軌槍】到達臨界，一邊進行瞄准。

我的任務是用狙擊收拾掉那家夥，還有，萬一塔兒朵和蒂雅應付不來，我就要立刻出面支援。

◇

～蒂雅、塔兒朵觀點～

蒂雅與塔兒朵從壕溝探出臉。

她們預先挖了壕溝，計算好讓爆壓與飛散的鐵片從頭上通過，並且在琺爾石擲出後就躲進壕溝，還設了強大的結界替溝頂加蓋。

不然她們應該都已經死了。盧各就是因爲蒂雅辦得到這些，才會把事情交給她。

「欸，我們解決掉敵人了嗎？」

「是的，蒂雅小姐！那個又大又惡心的東西炸飛以後，我看見只剩一個小小的光滑白色人影再生。」

「那麽，表示盧各都料中喽。」

盧各擅用的風之探索魔法，塔兒朵也會用。

正因如此，她們倆窩在壕溝裏還是能認清戰況。

不過，塔兒朵的魔法技術和運算能力都遜于盧各好幾級，因此她施展的時候會將其簡化，將效果範圍縮小，收集的情報項目也會減少。

「……按照盧各的作戰計畫，攔住敵人。」

「是！」

「然後別忘了，他交代過有任何一點危險就要逃喔。」

「不要緊。現在的我，在任何時候都能保持冷靜。」

塔兒朵緊握魔槍，蒂雅則拔出手槍，兩人一起從壕溝躍身而出。

塔兒朵將藥劑注射到頸子。

雖然藥效短暫，但是那可以解除腦區限制，強化體能與魔力釋出量，而且那種藥也能提升集中力。

是盧各交代她在短期決戰一開場就用藥。

對手是能力尚未明朗的魔族，藏招是自殺行爲。此外，盧各也指示過如果短期內無法取勝，她們就要丟下他立刻逃走。

塔兒朵握著魔槍的手使勁，蒂雅從大腿上的槍套拔出手槍，在槍身加裝零件。

仔細一看，蒂雅的槍換成了新款。

槍身大了一圈，槍身加裝零件後即可上刺刀，刀刃更刻有魔法符文。

「嗯，感覺不錯。這樣的話，我就比平時更能發揮。」

這麽做的用意在于加強近身作戰的能力，不過更重要的是爲了讓這把槍變成魔法師的法杖。

法杖的功效是讓魔法具備指向性與輔助魔力收斂。沒有法杖還是使得出魔法，不過精度、威力都會下滑。

然而，手裏持杖就無法使用在近身作戰至爲關鍵的手槍。正因如此，盧各想到的是讓蒂雅用兼具兩者，亦即法杖與手槍特質的武器。

以手槍來講不只多了份重量，重心在前也變得比較難使，效用卻足以彌補而有余。

「蒂雅小姐，我先攻。」

原本藏在地中龍內部的無臉魔族准備要逃。

它放棄栽培【生命果實】，決定以存活爲優先了。

不能讓對方就此開溜。

……沒人能保證這名魔族不會再造出地中龍的外皮。若是被它得逞，或許又有一座城鎮要滅亡。

正因如此，塔兒朵才要先攻。

塔兒朵長出狐耳和毛茸茸的狐狸尾巴。那是當成王牌的技能【獸化】。她眼裏蘊藏著肉食野獸般的攻擊性色彩。

塔兒朵一邊疾奔，一邊完成唱誦能讓風铠纏身，還可用于防禦及加速雙方面的【風盾外裝】。

「作業的成效出現了。」

以前塔兒朵無法在【獸化】時克制本能，唱誦魔法就變成了她的弱項，但藉著平日訓練，還有盧各派「作業」給她的成果，塔兒朵連困難的魔法都能像這樣唱誦成功。

「危險危險危險，殺。」

無臉魔族明明沒有眼睛、耳朵和鼻子，卻把頭轉向塔兒朵，並且伸出右手。

末端硬化的利指迅如子彈般伸出。塔兒朵靠著【獸化】狀態特有的獸類第六感與超反射神經做出反應，一邊以釋出風壓的方式強行回避，一邊仍加速拉近敵我距離。

被躲開的指頭紮進大地以後，各指尖觸及的土壤就化成了巨大的魔像，朝著塔兒朵撲來。

這恐怕就是敵方造出那條地中龍的能力之一。

假如塔兒朵本身被指尖貫穿，或許就成了它的傀儡。

「太慢了！」

塔兒朵無視追來的那些魔像，進一步加速。

她釋放剩余風盾化作推進力，藉此進入電掣風馳之境，將那些魔像遠遠拋在腦後。

「好快好快好快。」

無臉魔族准備伸出相反側的左手。

在這個距離、這種速度下，連【獸化】的塔兒朵也不可能躲開跟剛才相同的攻擊。無論有何等過人的反射神經與敏捷性，物理上都不可能達成。

因此，塔兒朵選擇不閃避。

「得手了！」

塔兒朵直到最後都毫未放緩速度。結果，她趕在無臉魔族舉起左臂以前，就用長槍捅中了對手……假如塔兒朵有任何一絲躊躇，應該就趕不上了。

無臉魔族被長槍釘在大地上。

爲了將敵人釘住，塔兒朵是往斜下方出槍，並且在槍尖貫穿後就放手直衝而過。

塔兒朵的攻擊並未就此結束。

她轉身唱誦蒂雅與盧各研發的雷擊魔法。

取名爲【豪雷】的魔法。

效果正如其名，可以喚來雷雲降雷。

利用雷雲而非直接制造電能，就可以靠低消耗魔力施展強大雷擊。

只是這一招需要花時間才能降雷，還有雷電先天上精准度較低的問題存在。

不過，先釘住敵人封鎖其行動，再加上長槍當聚雷針就另當別論了。

拖到現在，那些魔像才總算追上來，想阻擾塔兒朵唱誦。

來礙事的五具魔像身上各自被鑿出彈孔。

從魔像的龐大身軀來想，子彈根本絆不住它們。明明如此，子彈封藏的魔力膨發以後，魔像全身上下的關節先是潰散，而後凝固，變得絲毫無法動彈。

因爲子彈裏封有土魔法。

「忘記有我在可就傷腦筋喽。」

蒂雅短短說完後，又開始唱誦新的魔法。

塔兒朵用眼神向她表示了謝意，唱誦終于完成。

「【豪雷】。」

雷雲出現，綻放出電光。

隨後，天雷劈至。

彷佛受長槍吸引的閃電從天而降。

超高電壓及電流襲向無臉魔族。閃電落在捅入體內的長槍，使它從內側受到燒灼。

它的行動確實被制住了。

蒂雅的魔法便在這個時間點完成。

此時要施展的魔法只有一種。

「【誅討魔族】。」

世上唯一殺得了魔族的超魔法。由于難度過高，除了盧各與蒂雅之外沒有任何人能動用的那招，被蒂雅輕易地唱誦出來。

刺刀前端發揮了法杖的功用，壓縮如彈丸的紅色魔力彈從中射出。

當那命中無臉魔族以後，領域當場展開，混有紅色寶石的心髒便從無臉魔族下腹部發出光芒。

那正是魔族的核心。

除非將其擊潰，否則它們就會無止盡地再生……不，一直複原。

反過來講，只要毀掉核心，就連不死的魔族都會斃命。

「我的心髒，好美。」

因雷擊而碳化的魔族皮膚正逐漸再生，嘴裏還發出陶醉的嗓音。它的內心仍保有余裕。

若沒有用【誅討魔族】讓心髒化爲實體，就只有勇者能將其搗毀，就算化爲實體，其硬度也淩駕于世上的所有金屬。

尋常火力無法擊碎，【誅討魔族】的效果又僅有短短數秒。

它就是知道這一點才顯得有余裕。

然而，魔族並不知道……非比尋常的攻擊正在逼近。

下個瞬間，有達到十倍音速的超高速彈丸從地底竄出，紅之心髒被彈丸貫穿，肉體間隔片刻也遭到余波撕碎，灰飛煙滅。

敵人再也不會再生了。

它應該連自己死亡的瞬間都沒能知覺到。

【磁軌槍】不合常理的速度與破壞力輕描淡寫地劃下了結局。

又一尊魔族殒命。

「真不愧是盧各少爺，狙擊技術出神入化。」

「即使說將視覺與風聯結，感覺也應該跟肉眼所見有差異，真厲害耶。盧各，你簡直是怪物嘛。」

塔兒朵解除【獸化】，狐耳與狐狸尾巴跟著消失，蒂雅則卸下刺刀，把手槍收回槍套之中。

隨後，塔兒朵與蒂雅便互相擊掌。

「幸好我們贏了……蒂雅小姐，它算是到目前爲止最弱的魔族吧。」

「我想，它恐怕把力量都用在又大又惡心的毛蟲外皮上面了。一般來想那根本無敵嘛，我可不認爲自己殺得掉那麽大的敵人，還有會逃進地底也很卑鄙。」

「就是啊。盧各少爺能想出殺掉它的對策，實在太厲害了。」

塔兒朵自豪似的誇獎盧各。

「不只盧各喔。塔兒朵，你也變強到讓人嚇一跳的地步，才會覺得這次輕松。或許你跟魔族已經可以戰成平手了。」

「……肯定是因爲我在少爺身旁的關系。只要在他身旁，我覺得自己想變多強都可以。蒂雅小姐也一樣不停在變強啊。」

如瑪荷之前所說，塔兒朵變了。

前一陣子的她會表現得謙虛，這是好的改變。

「或許是喔。那麽，我們差不多該去接盧各喽。」

「好的！好期待讓少爺誇獎喔。」

兩人露出微笑，並且一路跑向城鎮下陷造成的深坑。

跟打倒魔族相比，被心愛的人誇獎、摸頭、擁抱能讓她們獲得更大的喜悅。

第五卷 終章 暗殺者應邀

我透過風窺探地表的情況。

磁軌槍已將無臉魔族的紅之心髒擊碎，毫無疑問。

就算這樣，我仍不會松懈。

除了風之探索魔法之外，我還並用土之探索魔法徹查四周。

「……看來沒有問題。」

不會錯，我們可以說已將那名魔族成功打倒。

我吐了氣，解除專注的心思。

保險起見，跟打倒獅子魔族後一樣，得先確認魔族塑像發出的光芒是否變紅。

萬萬不可放過這種能在瞬間將整座城拖入地底的魔族。

而且，還有個頭痛的問題。

（這股高漲的力量……看來是栽培完成了。）

從結凍凝固的水面下，我感受到一股驚人的力量。

那玩意兒正發出翡翠色光芒。

【磁軌槍】發射的前一刻，那玩意兒即將栽培完成，原本在四周一點一滴遭到吸收的靈魂就忽然被奪取殆盡了。

甚至連我都感覺自己有危險。如果沒有用魔力保護，靈魂應該就被奪走了。

……那玩意兒的真面目只有一種可能。

衆魔族用成千上萬人類靈魂栽培出來，用以複活魔王的觸媒，【生命果實】。

那名無臉魔族在地中龍铠甲被破壞以後，曾打算放棄栽培這玩意兒逃跑。

然而，諷刺的是因爲有塔兒朵與蒂雅絆住它，才會讓【生命果實】栽培完成。

「真的，幸好有情報網。缺少情報網輔助的話，我們連跟它交手的機會都沒有。」

假如沒有情報網與改良型的滑翔翼，【生命果實】會在我們趕到前栽培完成，地中龍也就銷聲匿迹了吧。

無論變得再怎麽強，若缺乏能迅速找出敵人的眼睛與耳朵，還有來得及趕上的腳程便沒有意義。

……視情況發展，我甚至可以想像自己一次也沒能追到這名魔族，而讓魔王複活的局面。

「該怎麽處置【生命果實】呢？」

我一邊這麽說一邊施展魔法。

首先，我將冰擊碎，再用風魔法把【生命果實】從水裏取出，讓它浮到半空中。

那是顆翡翠色的寶石，外觀近似礦物卻像生物一樣有脈搏。美感與詭異同在。

然而，相較于這樣的感想，它先讓我産生了某種印象。

（似乎很美味。）

唾液從我嘴邊溢出。

無論目睹什麽樣的大餐，無論肚子有多麽饑餓，都沒有讓我的食欲受過這等刺激。

體內的所有細胞正在吶喊想要吃它。

而我讓理性總動員，克制住這股衝動。

……別說吃下去，光是觸摸都相當危險。

然而，它具備某種吸引力，甚至足以讓我這種能支配情緒，懂得據理行動的暗殺者把持不住。

手掙脫理性，自己伸了出去。

我抽出短刀捅在大腿上。

鮮血噴濺，劇痛産生，心思得以稍微轉移。

但是，撐不了太久。

我以飄在半空的【生命果實】爲目標，施展出土魔法。

從周圍用鋁合金將它裹住。

摻了銀的鋁合金用于截斷魔力具有奇效，因此在搬運魔道具時，我都會這麽處置。

裹上厚厚的外膜以後，食欲緩歇，讓我輕松下來。

我在這種狀態下把它收進【鶴皮之囊】。

花這麽多工夫，【生命果實】的誘惑才總算消失。

「好險好險。走錯一步的話，現在【生命果實】已經進了我的胃。」

讓魔王複活需要用這顆以成千上萬靈魂栽培的玩意兒，吃進肚子裏的話，我恐怕會被撐爆，不然應該也會淪爲怪物。

不過，我有個疑問。

其實人類的本能還算優秀。

若無視倫理道德，順從本能的行爲十之八九都是正確的。

看了會想吃的東西大多能吃。身體需求的東西，正是本能會想攝取的東西。

既然我的本能想要，吃了【生命果實】也可能有助于我。

不過，我無法去賭那樣的可能性。

畢竟賭輸了就是死，或者淪爲怪物。

這不是鬧著玩的，風險實在太大。

此外，要用其他人做實驗也有困難。

或許在賦予【生命果實】的瞬間，就會讓對方成爲超脫常軌的怪物。

基本上，這東西的用途多得是。調查以後應該可以深入了解魔族以及魔王的生態，還可以拿來當成跟蛇魔族米娜談判的材料。

或許把它毀了也是個辦法。

無論如何，當下並不應該立刻決斷，正確的做法是帶回去……亦即予以保留。

「先回到上面吧。」

風告訴我塔兒朵和蒂雅正朝著坑口趕來。

與她們分享勝利的喜悅大可視爲第一優先。

反正，我已經先將【生命果實】封印在【鶴皮之囊】了。

◇

回到地上，塔兒朵和蒂雅就撲進了我的懷裏。

蒂雅暫且不提，對這種事會害羞的塔兒朵之所以毫不猶豫，應該是【獸化】帶來的副作用。

看她們倆似乎都毫發無傷，我感到安心。

「辛苦了，盧各少爺。」

「這次的作戰計畫，真的步步准確耶。」

「是啊，全體成員都有貢獻。這是團隊的勝利。」

有任何一人失手就完了，團隊在這種狀況下發揮了完美的功用。

我們無疑是最棒的一支隊伍。

以擁抱慶祝彼此都平安無事以後，我松了手。

于是，蒂雅對我眯起眼睛。

「……盧各，我覺得怪怪的。你身上纏著不尋常的魔力。」

「說到這個嘛，【生命果實】似乎栽培完成了。在回收那玩意兒之際，我受了一些影響。」

我沒有吃。

可是，光待在【生命果實】附近，就被它釋出的波動影響了。

雖然說裝進【鶴皮之囊】以後，力量就完全沒有外泄，我仍擔心【鶴皮之囊】內部有沒有變化。

即使明白當中的風險，我也不能擱下【生命果實】就離去，話雖如此，又不能徒手搬運它。

「盧各，你這樣不要緊嗎？」

「這點程度的影響，放一陣子就會消散了……話雖這麽說，可不能讓你們倆出事。短期內最好先跟我保持距離。塔兒朵，讓蒂雅搭你的滑翔翼，你們倆先回去。」

我是這麽說，她們倆卻不離開。

「既然你有可能出狀況，就需要有人留在身邊設法因應吧？我不可能離開啊。」

「我也會陪伴在身邊。更何況，既然少爺說沒有問題，那就不會有事。」

「……謝了。」

同生共死。雖然稱不上合理，我卻覺得跟她們倆這樣也不錯。

「塔兒朵、蒂雅，你們離遠點。」

而我挺身保護背後的兩人。

時時待命的探索魔法有了反應。我轉向有反應的方位，把手伸到胸口藏的槍。

「一直保持旁觀的你，事到如今才現身啊……諾伊修。」

身爲我的朋友，還不惜借助蛇魔族米娜之手放棄人類身分而獲得力量的男人就在那裏。

跟之前見面時相比，他得到了進一步強化。

那只代表事態已經更加無可挽救。

「我也想參戰，但這是米娜大人的命令。」

米娜「大人」是嗎？

以前諾伊修對待米娜，始終是處于對等的立場。

如今，他對她的稱謂變成了大人。

連心靈都受了支配……不過，爲人類而戰的想法姑且還保留著。正因如此，他才說得出想參戰對付魔族這種話。

「是嗎？趕快進入正題。你現在才出現，應該是有話要跟我們說吧？」

「我希望你們跟我來，米娜大人正在等候。」

話說完，諾伊修伸手一指，從地面冒出了大蛇。

諾伊修搭到它頭上，並且向我們招手。大得離譜的蛇首不只能載諾伊修，連我們都能搭上去。

「如果我說不要呢？」

「那我就非得與你一戰了。」

諾伊修拔出魔劍。

……雖然說諾伊修變得比之前更強了，我依然能贏他。

然而要戰勝經過強化的他，我已經不可能手下留情，交手的話應會置他于死地。

我把諾伊修當朋友，希望能避免那樣的結果。

何況，我正好想找米娜談談。

「我懂了，走吧。搭蛇移動可是第一次……塔兒朵、蒂雅，別離開我身邊喔。」

「不用你說，我也不會離開啦。誰教我怕蛇。」

「……有點恐怖呢，盧各少爺。」

她們倆揪著我的衣襬，我們三個一起搭到蛇的頭上。

我本來以爲蛇鱗會很滑溜，沒想到卻有踏實的立足點，還長了幾根方便握著的角，我將其握住。

所有人搭上去以後，諾伊修說了些什麽。

那並非人類的語言。

大蛇起反應後，就以馬車無法比擬的速度啓程離去。

……目的地恐怕是米娜身爲魔族的據點。

總不可能讓我們搭這條大蛇到她披上人皮居住的城市。

（米娜肯定知道地中龍，不，知道無臉魔族的動向。）

可是，她卻故意不給我任何情報。

我得好好問一問其中理由。

視情況發展，跟米娜之間的合作關系應會走向破局。

……而且要是走到那一步，想活著從她的巢穴逃脫就累了。趁現在先做准備吧。

設想最糟的局面，這就是暗殺者的持身之術。

第五卷 後記

非常感謝您閱讀《世界頂尖的暗殺者轉生爲異世界貴族》第五集。

我是作者「月夜淚」。

謝謝大家讀完第五集。

應該也有讀者對女神的內情感到訝異！

魔王複活，以及勇者犯下的過錯，無法回避的命運正逐漸靠近。敬請各位繼續期待下一集！

宣傳

漫畫第二集將于7月發售，還請各位支持皇ハマオ老師繪制的漫畫版！

同樣在角川sneaker文庫出版的《回複術士的重啓人生》（很色的複仇故事）改編動畫的作業進展順利，據說再過不久就會發表播放期程。

上檔的日子不遠了喔！還請各位捧場。

謝詞

れい亜老師，感謝您在第五集也提供了精美插畫。

責編宮川大人，非常感謝您總是迅速而有誠意地給予回應。

角川sneaker文庫編輯部以及各位相關人士，負責設計的阿閉高尚大人，還有讀到這裏的各位讀者，萬分感謝你們！謝謝大家。

第五卷 插圖
https://www.wenku8.net/novel/2/2761/123669.htm

第六卷 序言 暗殺者詢問協力者

我們到目前爲止接觸了各種各樣的魔族。

巨魔族、兜蟲魔族、獅魔族、地中龍魔族，還有蛇魔族。

其中性質最不同的就是蛇魔族。

化身人類，融入人類社會。

而且于她的立場而言，其不僅僅是出于複活魔王這一魔族共同的夙願，更是爲了享受、珍惜人類的文化、娛樂才這麽做的。

正因爲如此，我們才有建立合作關系的余地。

迄今爲止從她那兒得到的情報幫了我不少忙。如果沒有她的幫助，我應該是無法打倒獅魔族的吧。

『這個合作關系出現了裂痕』

先前同地中龍魔族的戰鬥裏，沒有得到她的情報。

有可能她也並非就知道其他所有魔族的動向，只是單純不知道地中龍的。

但是，在戰鬥一結束，諾伊修就出現的同時，這種可能性就微乎其微了。如果不事先知道的話，就不應該會在這個時候派使者過去。

現在正由那個諾伊修，帶我們前往蛇魔族米娜的根據地。

雖然像這樣若無其事地坐上蛇形魔物，去到她的根據地多少讓我覺得不太對勁，但也有不當面講就搞不明白的事情。

反正不管遇到什麽情況，我都有逃脫的自信，也准備了保險。……毫無對策地跳進去，我可不會逞那匹夫之勇。

諾伊修的事也讓人擔心。

他現在作爲向導操縱著蛇形魔物。

「諾伊修，不把我們眼睛蒙上沒問題嗎？」

我們接下來被帶往的，是蛇魔族米娜的根據地。

那個地方是應該不希望被人知道的吧。

一般來說會采取諸如遮擋視線，不讓對方記住道路之類的提防措施。

「沒關系，因爲盧各是米娜大人的合作者。再說，如果是你的話，即使那樣做本來也沒有任何意義。」

「被發現了啊」

我苦笑道。

諾伊修說的沒錯。即使視覺被封住了，用風來探索周圍的情況也是輕而易舉。

「……今天，妮曼不在嗎？」

「她是個大忙人啊——所以我們並不是一直都在一起行動。」

四大公爵家之一，洛馬林的千金。作爲以人類極限爲目標的一族的最高傑作，在學園裏相當于是我們前輩的人物。

「是麽，那……」

諾伊修沒有再說下去。

諾伊修對她有好感。正因如此，我在意他接下來的話是『真是遺憾』還是『太好了』。

但是，他就那樣沈默不語。

話說回來……。

「這條蛇，好快啊。」

「而且完全沒有顛簸。」

「不過，跟在天上飛的比起來還是要慢的。」

塔兒朵和蒂亞各自用手捂著頭發，漂亮的金發和銀發隨風飄舞。

就體感速度而言大概是每小時三百公裏。

相當于新幹線的速度。

以這個速度，不斷地在未開發的地方前進。

這個國家還沒有開墾所有的森林，貴族們爲了擴大領土正在努力地開發。

走進地圖上沒有的大樹林，出現了個不自然的空間。

到這兒大約兩小時。

我們一下蛇形魔物，它就潛入地下消失了。

雖然是當作出租車使用，但這個等級的魔物，只要想的話，全殲一個小城市什麽的也是不在話下的吧。

「這裏是米娜大人作爲魔族的宅邸。」

是座高大氣派的宅邸。

建造這種程度的宅邸，需要是高級貴族，至少也得是伯爵這樣的地位才行吧。

雖然在財力方面，生意做得好的下級貴族也能有辦法建造出來，但如果由下級貴族造出這種程度的東西，就會因不敬而受到反感。

但是，我在意的不是它的大小和氣派。

「……難以置信，這是剛剛才開始流行的內維亞建築風格，而且其設計還是出自內維亞本人之手！」

這個國家的天才建築工程師內維亞曾爲朱古爾尼伯爵設計了宅邸。由于那座宅邸實在出色，凡是造訪過朱古爾尼伯爵宅邸的貴族們都紛紛委托內維爾進行改建。

到最後，變成了連內維亞以外的建築師們也被委托模仿朱古尼爾伯爵宅邸的樣式進行建造。

眨眼間，這種設計思想就被命名爲內維亞建築風格，成爲這個國家的主流建築樣式之一。

真不敢相信，魔族竟然會在這種未開發的土地上建造這樣的宅邸。

看著這樣的我，諾伊修微微一笑

「盧各很博學啊。正如你所說，的確是內維亞本人設計的內維亞建築風格的宅邸。不過這是由一個醉心于米娜大人的貴族進貢的。把他自己的宅邸拆得七零八落，運到這裏，然後再組裝起來罷了。」

「說白了，非一流的木匠是做不到模仿到這種程度的。而且也不可能會帶一般人到這兒來吧。」

「因爲米娜大人很受歡迎啊。」

「這樣啊。」

蛇魔族米娜擁有強大的魅惑能力。

所以，是把需要的人洗腦，再帶到這裏來的吧。

只是爲了建造自己喜歡的宅邸

雖然並不討厭她的人格本身，但還是再次認識到對方是魔族這一事實。

「來，請吧。我來帶路，盧各、蒂亞、塔兒朵。歡迎來到吾主的宅邸」

門自己開了。

然後，我們走進了蛇巢。

◇

宅中有好幾個穿著傭人衣服的蛇人在工作。

認真地在打掃，當我們靠近則低頭目送。

不僅是宅邸本身，內部裝修也是貴族式的精致講究。陳列著美術品之類的名貴物品。

而且，保養得也很完美。

明明被稱爲美術品的這類東西在進行保養時，需要極其專業的知識，但魔物卻能完美地掌握，只能說是反常。

除了這些傭人之外，還有很多像騎士一樣，裝備著铠甲和劍的，直立不動的蛇人。

這也給我一種不協調的感覺。

從站立、走路的姿態和散發的氣息來看，可以在某種程度上推測那個騎士的力量。

而且，數十名蛇人騎士，看起來都是一流的騎士。

那是從幼年花費數年的時間修行，才終于能夠到達的境界。

然而，這種事情按理來講是不可能的。

騎士所擁有的技術是人類創造出來的，魔族不應該會知道。縱使是人類教的，魔族封印的解開也才不到一年。在這麽短的時間內掌握，實在是不現實。

……等等，這麽說來傭人們也是一樣的。在我看來都無可挑剔的禮儀、超一流的家政技術、需要專業知識的對美術品的保養。那是不可能一朝一夕就能掌握的。

哪怕是勤奮的塔爾朵，都花了好幾年才做到這種程度。

最重要的是，這些蛇人的舉止也太像人類了。

想到這兒，我産生了一個假設。

這件事必須要找米娜問個清楚才行。

◇

我們被招呼到了客廳。這個房間的裝修則更加講究，使用的美術品也更好。

架子上排列著的酒，一排的全是國內、國外的超高級品。並且不只是名字和價格超一流，更是與其價格相稱的，正宗的美酒。

遺憾的是，單就這個房間而言，我和米娜的品味很合得來。

而這個房間的主人，就在房間正中央。

「歡迎來到我的宅邸。盧各大人和他可愛的戀人們。我一直期待著請你們來這兒。請坐吧。」

褐色的皮膚、黑發。色氣的衣服罩著的妖豔的身體。

還有那雙讓人聯想到蛇的紫瞳。

如此風華絕代的美女就在眼前。

「啊，看見宅邸如此美麗的時候我還是挺心動的。不過，……你讓我看到了些很惡心的東西。我重申一次，我是人類，對同族有起碼的共情。」

「哎呀，果然被你發現了呢。那個的材料」

米娜意味深長地笑著，不知道她在說什麽的塔兒朵和蒂亞都一副疑惑不解的樣子。

「你們兩個都看到了吧，在這個宅邸工作的蛇人。那個的材料是人類。並不是把魔物訓練成超一流的女傭和超一流的騎士。而是反過來，超一流的女傭和超一流的騎士被變成了魔物……剛才，諾伊修說從某個伯爵那裏得到了這棟宅邸，但這不太准確。貢品不僅僅是這座宅邸，還連同裏面的人類。」

「那種，那種事，簡直瘋了。」

「原來是這樣啊。嗯，這樣的話就說得通了。但是，這種事情我不能接受啊。」

兩人臉色蒼白。對米娜産生了厭惡。

只要是人類，誰都會對這件事感到忌諱。

「不要用這樣的眼神看我嘛。我又沒有強迫誰。是他們自己說的想永遠永遠和我在一起，所以我就實現了他們的願望。即便對他們而言，也是沒有什麽損失的哦？變得比人類強多了，也從衰老中解脫了出來。」

「使用魅惑奪走人的心智也叫沒有強迫嗎？」

「包括魅惑在內都是我自己的魅力，就算你跟我抱怨我也很無奈啊。但是，既然你不喜歡的話，作爲讓你感到不快的賠禮，我就把我的能力告訴你吧。我能吃生物，然後産卵。吃了人就是産出蛇人。吃了狗就是蛇狗，吃了貓就是蛇貓。保有生前的能力和記憶，變得更強而重生。絕妙的能力對吧？」

「真是強大的能力啊。」

令人毛骨悚然。

米娜不斷魅惑人們，玩膩了、厭倦了就吃掉，把他們變爲自己的軍隊。

雖然她本人說自己作爲魔族並不強大，但如果將其作爲率領軍隊之人來考慮的話，是個相當有實力的人。

「呵呵呵，別用這麽恐怖的眼神看著我嘛。被這麽瞪著我都要興奮起來了……興奮得都想把你吃掉了呢。」

蛇的眼睛捕捉到我，塔兒朵和蒂亞爲了保護我站了上前。

「可愛的小情人們，請放心。我說的吃，只是性方面的意思哦。」

「那個也不行！」

「盧各，對你這樣的老阿姨不感興趣！」

米娜的臉稍微抽搐了一下。

好像對蒂亞的老阿姨這個稱呼很不爽。

「總之大家先坐下吧。 我們是來談今後的事情的。 米娜之所以特意叫我來這裏，是因爲有只能在這裏說的話吧？」

「是的，確實如此。面對聰明的孩子就是輕松啊。我請你喝酒吧。要哪一種？」

「紅色庫爾托涅」

被稱爲紅寶石，是産量很低的極品酒。

而且，也是在之前的巨魔族襲擊事件中，作爲原材料的特殊葡萄田成爲行經路線被它們踩得一塌糊塗，故而再也無法被釀造出來的酒。

雖然是根據自己的喜好選的酒，但同時也帶著諷刺意味。

「哎呀哎呀，這是我最喜歡的。你知道嗎？興趣相投的孩子身體也很合得來哦。」

「那就不知道了。」

米娜給每個人倒了一杯如血般赤紅的葡萄酒。

到目前爲止，米娜還沒有表現出完全的敵對行爲。

盡管如此，也不能放松警惕。

指不定回過神來，我自己已經被米娜吃掉，加入蛇人的行列了。

雖說上了保險，但並不完美。

慎重地推進話題吧。

第六卷 第一話 暗殺者談判

和蛇魔族米娜面對面。

到目前爲止，我們只是單純地互打了幾記刺拳，接下來才是交涉。

先確認端出的葡萄酒中是否混入了奇怪的東西。

不喝是最保險的，但現在已經是友好關系了。就算只是形式上，也需要展示出信任著對方的姿態。

……好像沒有毒。

用視線傳達給塔兒朵和蒂亞後，我先喝了下去。

果然，紅色庫爾托涅很不錯。

人類創造的文化結晶。也許正是因爲有這樣的東西，米娜才會沈迷于人類文化當中。

「呵呵，人類各種各樣的酒我都喝過，這，才是最好喝的啊。」

「我同意這一點」

仔細品嘗葡萄酒。

保存狀態也很完善，絲毫沒有損傷庫爾托涅強烈的味道。

當我潤過喉嚨後看向米娜的臉時，她露出意味深長的笑容，等待著我的話。

看來是想讓我先開口。

「我就開門見山地問了。……你還有意繼續保持合作關系嗎？」

「哎呀，這是什麽意思？」

「我指的是地中龍。那個魔族很久以前就在城鎮裏面做准備了，你也應該注意到了他的動作。盡管如此，你卻沒有和我聯絡，就算我理解爲你已經不想合作了也不奇怪吧」

我不打算讓她搪塞過去。

即使是決裂，爲了弄清事實我還是來到了這裏。

「沒告訴你是故意的。事實上，我需要一個【生命果實】。那個孩子雖然很強，卻有致命的弱點。之後我可以輕易奪取【生命果實】。所以，我不想被你打擾」

「你是打算讓那家夥制作完【生命果實】後再奪走嗎？」

「沒錯。」

「……那沒道理啊。既然你需要【生命果實】，爲什麽要和我聯手。正因爲有了你的情報，至今爲止我們才能在【生命果實】制作出來之前就打倒了魔族」

米娜端起酒杯，停頓了一下，然後開口說。

「老實說，我低估了你。最初把魔族的情報提供給你的時候，我想的是反正你也阻止不了。最多只要拖住那些煩人的家夥的後腿就行了。但是，給你一直贏下去了。……到頭來，我能奪取【生命果實】的就只有那個孩子了，所以我才這麽做的。」

「還真是合理」

「但，這也失敗了。我沒想到，居然沒有我的情報都能趕上。而且從正面把它擊潰也是令人驚訝。你真的很強，在此之上還有高超的洞察力。我還是第一次見到能察覺那個孩子是個躲在铠甲裏的膽小鬼的人類」

這裏也有令人在意的事情。

不如說，這是我從很久以前就一直在意的事情。

「第一次麽。也就是說，那個地中龍已經和人類戰鬥過好幾次了。大概從幾十年、幾百年前開始都是如此。不只是那家夥，所有魔族都是這樣。你們魔族已經複活好幾次了嗎？」

至今爲止，我都是參考了殘留下來的關于魔族的文獻。

這本身就很奇怪。

無論哪個時代，雖說多少有些不同，都有關于同一個魔族的記載。

盡管上面寫著許多魔族被過去的勇者殺掉並被消滅。

但是，爲什麽同一個魔族會多次出現？

過去的魔族和現在在這裏的魔族是同一個人嗎？

我一直很在意這一點。

「複活。那有點不同呢。因爲，我們又沒死」

「粉碎心髒就可以殺死吧」

爲此而生的【殺死魔族】。這是爲了殺死不死之身的魔術。

「的確，如果心髒被擊碎的話，就不能停留在這個世界了。但僅此而已。等時機成熟又會再回來的」

是發生了類似于我轉生的事嗎？

人類轉生的時候，靈魂在死後的世界洗淨、漂白得幹幹淨淨之後再回收。而對于我來說，是故意不進行洗淨和漂白來保持前世的記憶。

魔族在做著類似的事也不奇怪。

「那就很有意思了啊。這麽說來，魔族們豈不是一遍又一遍地重複著這樣的事麽。相對地，我認爲你們針對勇者的策略似乎並不充分。雖然失敗了無數次，但每次看起來都是純靠力量進攻。明明並不見得淨是一群沒有學習能力的蠢貨。」

至少，這個國家記錄裏的幾百年間，人類就連一次都沒有滅亡。

反過來說，魔族和魔王持續地失敗。一般來說理應是會考慮針對勇者的策略。

「難得一次，我給你些珍藏的情報吧。我們從來就沒有失敗過。有好好地完成了目的喲，從幾千年前開始。正因如此，這個世界才得以維持」

那聽起來完全相反。

打算毀滅世界的魔族和魔王，以及想要守護世界的勇者。我們必須懷疑這個常識本身了。

「就算問你詳情，你也不會告訴我吧？」

「當然了。我們是合作者。不是合謀。這是對這次沒有提供情報表示的歉意。在此之外則需要付出額外的對價」

從這裏開始，自己去尋找答案吧。

光看魔族也得不出答案。必須在某處與勇者接觸才行。

「……至少，你還想著繼續和我做交易嗎？」

「嗯，當然。包括我在內只剩下四個魔族。但是，剩下的三頭魔族是特別的。憑我實在是無可奈何，所以希望你們務必了結掉它們」

「你以爲我會相信這句話麽」

「正如我一開始所說的，因爲我想要【生命果實】，所以故意不把情報交給你。這樣的話，你不能這樣想麽。只要我得到【生命果實】，我們就能恢複到原來的關系……能否給我你藏著的【生命果實】呢？如果你不交給我的話，就算用稍微強硬的手段，我也會自己去制作。畢竟，既然我不能從那三頭手中奪走，那就只能自己動手了」

蛇的眼睛直勾勾地盯著我挂在腰間的【鶴皮之囊】。

裝蒜的事是辦不到的。

而且，如果這個蛇魔族想的話，一定會被她做出【生命果實】來的吧。

她控制著亞爾班王國。

只要一邊以政治的力量妨礙和阻撓我，一邊在我絕對無法觸及的地方屠殺百姓就行了。

這樣的話，我們能采取的手段只有一個。

「如果把順序顛倒過來的話，接受那個條件也可以。今後也要給我繼續傳遞魔族的情報。然後，當米娜成爲最後一人的時候，我就把這個給你」

這樣一來，就能夠一邊阻止米娜的暴走，一邊維持合作關系。

米娜一瞬間露出了十分危險的神情，但很快就變成了平時的誘惑男人模式。

「真是小心謹慎啊」

「這是這次的懲罰。你們失約了一次。自然應該接受不利的條件不是麽」

「但是，你忘了你們的生命也賭在了這張談判桌上嗎？這裏是我的巢穴，而你在之前的戰鬥中是有所消耗的」

兩者都對。

這個屋子裏有數百個強大的魔物。

然後我在與地中龍的戰鬥中用盡了琺爾石，失去了火炮。雖然多虧【超回複】，我的魔力和體力回複了，但是在這種狀況下戰鬥是極爲不利的。

「那麽，我也想問問。有生命的危險什麽的，我們早在來這裏的時候就明白了。你覺得我愚蠢到不采取任何對策嗎？我們的生命不會成爲籌碼。要來試試麽？」

互相筆直地凝視著彼此的眼睛。

雙方都很擅長洞悉對方的心理。

正因如此，才會有互相理解的地方。

「是我輸了。那，就接受那個條件吧。今後，我將會比以往更多地傳遞我同伴的情報，也會通過政治的力量來支援你。如果你不喜歡我吃人，那也就不吃了。作爲交換，當我成爲最後一人的時候，按照約定，我要得到【生命果實】。」

「交涉成功。……好了，事情也結束了，塔兒朵、蒂亞，回去吧」

「啊，好」

「說的也是，我也不想待太久。」

我站起來後，兩個人也都站了起來。

表情僵硬，似乎對異樣的空氣感到緊張。

「……最後我給你兩個忠告。一、我不建議人類一直持有【生命果實】。因爲那是魔王的餌料，在人類手裏是多余的。不要忘記，你和勇者不同，只是個強大的人類。二、你想守護的是這個世界、還是這個國家、或者是可愛的戀人？如果不提前做好決定，會做出錯誤的選擇哦。這次的儀式也進入了佳境，很快，你將不得不做出選擇。由于區區人類位于中心的緣故，儀式有些歪曲了。到底會變成什麽樣，連我也不知道」

「謝謝你的忠告。我會作爲參考。你要什麽回報？」

「這是送給喜歡的男生的個人禮物哦。如果你非要還禮的話，那就愛上我如何？」

「我拒絕。很遺憾，米娜不是我的喜好」

「哎呀，過分。但是，我也不討厭你這點哦」

米娜的忠告，【生命果實】是危險的，這是理所當然的。

而且，關于在這個時機問我想要守護什麽的理由，根據至今爲止收集的情報，也可以大致地想象出來。

我不可能在那裏失手。

我不是道具，而是希望作爲一個人活著，才轉生。

盧各•圖哈德是爲了和最愛的人們一起得到幸福而活著。只是，僅此而已。

第六卷 第二話 暗殺者擁抱

離開蛇魔族米娜的宅邸。

米娜和諾伊修目送著我們。

「回去的時候要不要用那條帶我們來的蛇？」我鄭重地拒絕了。

用那種東西回去的時候被誰看見的話，恐怕就完了。

『回去之前我想和諾伊修兩個人單獨談一談，但沒那個機會麽』

不，從一開始就沒有兩人獨處的意義。

即使我們倆單獨談了話，現在的諾伊修也會全告訴身爲主人的米娜的吧。

所以，我下定決心。

在米娜面前，說應該對諾伊修說的話。

「諾伊修，告訴我。你在這裏是爲了什麽？」

我想知道的是諾伊修是否還是諾伊修。

如果，在這裏說是爲了米娜的話，那就不再是諾伊修了。

完全是米娜操縱的人偶了。

諾伊修以一副人偶般無機質的臉張開嘴。

……沒指望了嗎？

不，不對。

諾伊修的表情扭曲了，那是爲了保護什麽重要的東西而掙紮的，人類的，男人的臉。

仿佛是擠出來的一樣，諾伊修將話語吐出。

「我在這裏，是爲了變強。變強，然後我要」

那之後被風聲淹沒了。

但是，足夠了。

我知道了諾伊修沒問題。

「這樣啊，那，再會」

我想的是，如果已經沒指望了的話，就做好覺悟，冒險也要把他從米娜身邊拽走。

在這種狀態下，即使想把他從米娜身邊拽走，他也會把我當成敵人襲擊過來，哪怕用盡全力把他帶了回去，他也會要回到米娜身邊吧。光這樣做不僅無濟于事，恐怕還會壞掉。

盡管如此，如果諾伊修不再是諾伊修的話，爲了能治好的那極小可能性，我依然打算采取強硬的手段。

……但是，現在諾伊修仍然是諾伊修。那就不用賭了。

先放著吧。

「啊，下次見面就是在學園了吧。」

我看著米娜的臉。她笑嘻嘻地，沒有否定諾伊修的話。

學園的修複很順利。在不遠的將來，學生們就會被叫回來吧。

但是，你有意讓現在的諾伊修去那裏麽？

「我知道了，學校再見」

行吧。雖然不知道他有什麽意圖，但是在離開米娜的狀態下，能給我時間和諾伊修在一起的話，我會以自己的方式進行各種的治療。

即使那是個陷阱，也會。

◇

之後依靠著來的記憶飛到最近的城市，落了腳。

雖然是在治安較好的亞爾班王國境內，但只有這個城市是例外。總之治安並不好。

我們選的是這裏最好的旅館。

正因爲這個城市治安不好，才舍得豁出了錢。在治安不好的城市，價格不僅會影響到舒適性，還會影響到衛生方面和安全性。

住得便宜意味著賤賣自己的命。食物裏混入安眠藥，只是行李被偷的話那都算輕的。在這個城市，人本身就是一種優秀的商品。

我一進房間就倒在了床上。

蒂亞看到後也模仿著那樣倒在了旁邊。

「今天實在是累了」

「嗯，動都不想動了。」

「真少見啊。盧各大人會展現出那樣懶散的樣子」

「那我呢？」

「那個，跟平時的感覺差不多…」

塔兒朵稍稍移開臉，說出了真實想法。

「別看我這樣，在維科尼的時候，作爲深閨小姐，我也是盡力不露出一絲破綻的哦。自從和盧各一起生活之後，我才開始覺得擺架子有點愚蠢了」

即使是現在，在蒂亞戴上貴族面具的時候，也會表現出完美無隙可乘的舉止。

不過在我和塔兒朵這樣信賴的人面前就會露出本色。

「我也累了。雖然身體的疲勞已經消除了，但是心理方面…」

「嗯，【超回複】太方便了。不管做的再過也能馬上動起來。……但是，心理方面卻完全不行啊」

這也正是【超回複】的弱點。

說到底只是身體的恢複。

我自己，在和魔族展開了殊死搏鬥後與米娜的談判中，精神變得衰弱。

正因爲如此，才決定不勉強馬上回到圖哈德，而是在附近休息。

「說起來，塔兒朵已經沒事了嗎？你看，如果一直延長【獸化】時間的話，會很難受吧？」

塔兒朵的臉漲紅了。

本人也很在意因爲【獸化】的副作用而變得色情這點。

「正如盧各大人所說，通過每天變身的這段時間，已經習慣了，能夠忍耐了。」

並不是說只要能忍耐，那樣的衝動就會消失。

現在的視線也有些熱烈。

「原來如此。已經能夠忍住了啊」

「那個，那有什麽問題嗎？」

「不，沒什麽。總之先吃飯吧。我肚子餓了」

「是，我也餓極了。也許是因爲【超回複】的恢複力，所以肚子才餓得很快。也畢竟一直搬著沈重的行李」

塔兒朵看著靠在牆上的魔道具之槍。

雖然通常都放在【鶴皮之囊】裏，但不知現在一旦放進去，受到【生命果實】的影響後會變成什麽樣子。

用懸挂式滑翔機搬運費了很大勁，背著巨大的機械長槍，在街上也被人用奇異的目光看著。

沒有【鶴皮之囊】竟是如此不便。

回了圖哈德得想辦法讓它能用起來。

◇

這飯菜，怎麽說呢……一言難盡。

「嗯，面包和酒都不怎麽好吃。」

「嗯，非常普通呢。」

這座城市不是像王都那樣只使用一級品，也不像穆爾铎那樣彙集來自世界各地的商品，也不像圖哈德那樣土地肥沃，作物的質量好。

因此，于對味道很挑剔的我們來說，這味道並不令人滿意。

即使這樣，價格卻和王都的旅館差不多，所以有點無奈。在這裏貌似安全才是奢侈品。「相對的，它份量很多。怎麽說呢，是只面向工人的酒館。」

除掉某些例外情況，上流階層那群人都是不會來這個城市的吧。

今天的主菜炒豬肉非常潑辣。

從外觀上看，五花肉、裏脊肉、肝髒、火腿、小腸等，總之將所有的部位全部倒入鍋中，然後塗滿甜辣醬汁。

過度的烹炒也是由于食材新鮮度的問題吧。雖然能聞到那股醬汁都沒法掩蓋的臭味，但用的肉也沒壞到吃不下去。……只能說勉勉強強吧。

味道意外地還不錯。盡管說它這樣那樣的，但能品嘗到各種味道也算是它的優點，偏濃的調味和酒很搭。

「嘛，比起預想來說，這味道還算能下咽。」

「對我來說這已經是充足的款待了。」

「偶爾這樣也不錯」

圖哈德的料理雖然比家常菜好吃，但因爲母親和我的喜好，所以高雅的料理很多。

如果沒有這樣的機會，就不會吃到這麽草率的料理了吧。

◇

回到房間，正做著麻煩工作的時候，蒂亞從後面看了過來。

租了兩個房間，雖然蒂亞和塔兒朵是另外一個房間，但還是穿著睡衣過來玩了。

睡衣很薄，所以顯得非常色情。

最近，我注意到了蒂亞正在發育。越來越有女人味了。

也許會比媽媽更大。

「在做什麽呀？」

「這是今天的報告書。得好好傳達啊。……因爲太麻煩，我想對打倒魔族這件事保持沈默，但這是不可能的」

如果又打倒了魔族，就會引起大騷動。

這樣一來就打敗了過半數的魔族。 打倒所有魔族的話，整個國家都會沸騰起來，把我極力追捧的吧。

雖然想避免這種情況，但是在聖地應該又有魔族像破碎了，所以隱瞞是不可能的。

「爲什麽？說不定還會得到更多勳章和獎金哦。不僅如此，得到新的領地而出人頭地都有可能」

「我不想出人頭地。如果領地再擴大的話，我就沒法顧及各個角落，也會被中央的政治所困擾的吧。男爵是最符合我的性格的」

貴族的階級越高，就越能獲得權力與財富，但義務也會增加。

男爵是基本只考慮自己的領地的事就可以了。

如果再這樣下去的話，我就不得不參加政治活動，還得去照顧下級貴族們。

說白了就是很麻煩。

……不過，只要還是下級貴族，有時也會受到上級貴族不合理的命令，但在此基礎上我認爲這是不劃算的。

「沒有欲望啊」

「我有欲望啊。想要的東西全部要得到。爲了我和我重要的人得到幸福所必要的東西。只不過是在出人頭地之後，不存在讓我們得到幸福的東西罷了」

即使是現在，我也幾乎沒有想要而得不到的東西。

反倒出人頭地之後才淨是些不想要的。

「呼呼，是啊。比起盧各變得更偉大，像這樣經常在一起更好。爸爸啊，總～是看起來很忙，連一起吃頓飯的時候都很少」

「如果是伯爵的話，嗯……也許還是好好地表示一下自己的意思比較好。這樣就不會像上次那樣因爲嫉妒而被阻撓了」

「你是說要在衆人面前聲明，不想出人頭地？」

「那樣是最快的，但是那樣做的話，就會有因爲這個而惱火的人出現。」

人心難測。更何況對于外人的心，對方是一兩個人的話也就算了，如果是多個對手的話我就束手無策了。

「好，信寫好了。一早把信寄出去，我的報告就結束了。我要睡了。明天我必須得調查一下【生命果實】，所以想好好地恢複身體狀態」

「……這樣啊，有點遺憾」

蒂亞從後面抱了上來。

感覺體溫比平時高。

蒂亞的意圖伴隨著體溫一起傳達了過來。

「你不累嗎？」

「很累哦。但是呢，就是這種心情。我呢，一想到盧各可能會不在的話，就會變成這樣。今天和魔族戰鬥的時候，盧各又一個人做了很危險的事情，和米娜說話的時候感覺像變了個人似的一樣遙遠，我就一直、一直都是這樣。我問了塔兒朵是不是想做，因爲我決定了，如果塔兒朵忍耐不了的話就要讓給她才行。 我，很奇怪吧」

「這不奇怪，我覺得我能理解。」

爲了消除心中的不安而想要連結在一起。

蒂亞想要感受到彼此都安然無恙。我也想感受蒂亞。更重要的是，害羞地把自己心情說出來的蒂亞太可愛了，我快不行了。

「呀」

我像魔術一樣地一瞬解開蒂亞的擁抱，反過來以公主抱將她抱到到床上。

蒂亞用濕潤的眼睛擡頭看向我，張開雙臂迎接我。

「我不會消失的」

「嗯，證明給我看」

我微笑著，與她唇齒相依。

我就在這裏。並且，決不離開蒂亞。

我來證明給你看吧。

第六卷 第三話 暗殺者掌握禁忌的果實

在住處吃著早飯。

雖然沒抱太大的期待，但還不錯。

有好好地考慮營養，肚子也吃撐了。

「哼哼哼♪」

蒂亞很高興。

可能是因爲昨晚的相愛吧。

她的話，雖然很少有那種心情，但一旦打開開關，就會盡情撒嬌到最後。

塔兒朵羨慕地看著那樣的蒂亞。

並不是我或者蒂亞說了昨天的事，但總覺得能傳達出來。

「那個，現在要回去嗎？」

「啊，信一寄出就馬上回去」

我對【生命果實】的事很在意。

最壞的情況下，因爲【鶴皮之囊】有從內側被破壞的危險，所以不是悠閑自在的時候。

【鶴皮之囊】是非常珍貴的物品，壞了之後也很難再找到替代品。

雖然能不用也盡量不想用，但除了使用【鶴皮之囊】以外也沒有能夠安全運輸【生命果實】的技術了。

姑且用特殊的合金包著，但這只不過是一種安慰而已。

「那麽，要去買點特産嗎？你看，偶爾這樣孝順父母也不錯」

「在這座城市嗎？不是很推薦呢……總之，去寄信時順便看一下露天攤販吧。只是這樣應該沒問題吧」

「就這樣吧。如果沒有好的東西的話，也沒有必要勉強買嘛！」

話說定了，也吃完了。

趕快做出發的准備吧。

◇

我們在大街上走著，目的地是郵局。

最好的住宿地點卻也就那樣子，可想而知這個城市的治安之差。

要說有多糟糕，女性一個人的話，在街上行走跟放在妓院玻璃櫥裏給人展示沒什麽區別。

我也和這裏的領主見過面，他是位相當奔放的人。

街道的方針也很籠統。完全來者不拒，無論是罪犯還是國外的人，什麽都能接受。

並且，根本不存在什麽正常法律。在這裏發生的一切都由自己負責。不管是遇到強盜、被殺、被強奸，都只能忍氣吞聲。

正常的人不會住在這裏。

在這裏的大部分人，幾乎都是只有在這裏才有容身之處，或者是做著只有在這種地方才能進行的生意的人。

在其他城市被認爲是非法的商品也很普通的排列著，贓物市場就是城市的主要産業。

……因爲是這樣的城市，從剛才開始害蟲就不斷地向蒂亞和塔兒朵湊過來。哪怕我就在旁邊。

雖然也有所圖謀，但他們知道像兩人這樣的美少女能撈一大筆錢，也沒有人會責備誘拐。

這裏連人都是商品。美少女有非常好的價值。

對害蟲們來說，將兩人誘拐並賣掉，簡直就像天上掉餡餅，所以搶著去撿這樣的感覺吧。

「那個，從剛才開始盧各大人就，真是毫不留情啊。」

「哇，又打飛了。好大的抛物線啊」

「如果語言不通，那就只好這麽辦了。」

因爲一個個對付這些害蟲會很累，所以有所圖謀而接近的家夥們，在發出聲音之前就用風的上勾拳拂過它們的下巴，讓他們睡著了。

蒂亞和塔兒朵雖然有能輕易消滅這種害蟲的力量，但似乎對成爲成年男子獸欲的目標感到害怕，所以緊緊地抓著我。

在嚇到兩人的時候便是有罪的，我不會手下留情。

那之後，稍微走了一會兒後蒂亞停了下來。

「哇，在賣著好漂亮的項鏈啊。使用的寶石很好，工藝非常精致，品味也很好。而且也很便宜，這個賣三倍的價錢也不奇怪。這個，買給媽媽怎麽樣呢？」

媽媽指的是我的母親。姑且，我和蒂亞在設定上是兄妹，爲了在外面不露出馬腳還是這麽稱呼。

順著蒂亞的視線看去，在平平無奇的攤子上，放著一條甚至連擁有一流美感的蒂亞都會稱贊的項鏈。

有那條項鏈的話，在貴族的社交界別說蒙羞了，反而會讓人刮目相看。就是此等品質的東西。

「最好不要」

「那個，肯定是挖出來的。如果懷疑是假的，我可以保證不是」

「這種程度的商品，卻以那個價格售賣，反而很不妙。可能是贓物。我告訴過你這裏是座什麽樣的城市吧」

「啊，原來如此。……嗯，這麽漂亮的項鏈，看的人一眼就知道來曆了」

這個時代大量生産的東西很少，特別是寶石工藝品的一級品幾乎都是有名的工匠做的。

正因爲如此，如果帶著贓物來到社交界的話，很容易就會被發現並遭人嘲笑。

一般情況下，會把寶石拆下來零散出售。可是，那條項鏈雖然使用了很好的寶石，但是因爲設計的好處和超絕技巧的工藝而産生了價值，拆開賣的話價值會劇減。

所以才會將項鏈照原樣以異樣的價格出售。

買那種東西的家夥，不是即使發現自己穿著贓物也無所謂的人，就是以見不得光的收藏爲目的的人。

這個贓物市場，是想要安全兌換偷來的東西的小偷，和想要廉價得到優質物品的人之間的平衡。

例如，不在中央的鄉下貴族。在聚會上帶著它被發現是贓物的風險很低，一邊說買得很值，一邊往來于贓物市場的人。

「嗯，真遺憾。我想如果能送一個給媽媽就好了」

「媽媽對這種東西沒有興趣。」

圖哈德雖然是男爵，但由于其醫療技術和背後的暗殺家業，比那些子爵賺得還多。

想奢侈的話是可以的，但是媽媽不希望這樣。

「正因爲如此。如果沒有人強迫，就永遠不會打扮。我覺得是個好機會。如果是盧各的禮物的話絕對會高興的」

確實可能是那樣。

雖說媽媽並不在意，但是社交界裏也有一些人笑話媽媽不佩戴寶石，這也是事實。

我想給他們點顔色瞧瞧。

「……好，拜托瑪荷，從穆爾铎寄來好的寶石吧。如果只是買的項鏈的話，媽媽會覺得很不好意思就拒絕吧，但如果是我做的項鏈一定會很高興的戴在身上的」

這樣決定之後，就趕緊離開了。

「不在這裏買嗎？看，那些被拆散的寶石賣得很便宜。那邊的話，是吧？」

「確實如果是那樣的話，不會被發現是贓物，而且比較便宜。但是，我不喜歡媽媽戴那種出身的東西。首先，要一起做我們的訂婚戒指。蒂亞也不喜歡這樣吧，如果在訂婚戒指上使用這樣的寶石」

「啊，確實是。等等，剛才，你若無其事地說了些不得了的話吧！訂婚戒指是什麽！？我沒聽說過啊！」

「因爲說起寶石的事情，加上看到其他男人像這樣一個接一個地走過來，我就想如果有訂婚戒指的話就可以除蟲了吧。其實，我本來更早之前就打算做的，可是忙前買後就忘了」

我和蒂亞訂婚了。

在這個國家，兄妹的婚約什麽的並不稀奇，所以沒有必要隱瞞。

不如說，如果有訂婚戒指的話，應該可以避開害蟲吧。

「……我好高興。那樣的有名有實的東西真是讓人心動呢」

蒂亞抓著我的衣服低下了頭。

「敬請期待。我會好好制作的」

兩個人的訂婚戒指。

我不打算做半吊子的東西。材料要精挑細選。就用我的歐露娜商會的巨型網絡，入手最高品質的寶石吧。

機會難得，讓它在緊急時刻可以使用攻擊魔法吧。琺爾石也是如此，但是根據寶石的不同，與魔力的兼容性可以很好地存儲魔力，刻下術式。

「恭喜你。蒂亞大人」

塔兒朵笑著送上祝福。

但是，那表情中卻夾雜著一絲悲傷和羨慕，如果不是我的話是不會注意到的。

我苦笑著，輕輕地把手放在塔兒朵的頭上。

「什麽，說得好像事不關己似的？塔兒朵的份也肯定會做的吧」

塔兒朵用雙手捂著嘴，擡頭看著我的臉。眼眶濕潤，忍不住流出了眼淚。

「這個，那個，我非常，非常高興，但是那個，我是傭人，還是平民，沒關系嗎？」

「當然可以。還是說，討厭訂婚嗎？」

「不討厭！」

氣勢洶洶。

簡直就像是快要被拿走玩具的孩子一樣。

「塔兒朵的這一點很麻煩，但很可愛呢。」

「啊，是啊。」

「嗚嗚，兩個人都是壞心眼的。」

三人相視而笑。

兩個人都很可愛。

爲了兩人，我什麽都做得到吧。

◇

昨天制作的報告書通過信鴿被送往王都。

確認了那個之後，我就返回了圖哈德的宅邸。

並且，使用領地內的通信機，向瑪荷傳達預算和的寶石類型，委托訂購之後，來到了後山。

那裏是連領民都禁止進入，也吩咐塔兒朵和蒂亞無論發生什麽事都不能靠近的地方。

也就是說，不管發生什麽事，會受到傷害的都只有我一個人。

「那麽，接下來會發生什麽呢難」

從【鶴皮之囊】中取出【生命果實】。

期待與不安，兩者在心中肆虐。

那麽，讓我來試試能夠呼喚魔王的力量有多大吧。

第六卷 第四話 暗殺者重傷

沒想到會這樣……。

看著取出的【生命果實】的力量，內心爲之驚歎。

我並沒有輕視過【生命果實】。

本來預計的是比最大限度的評價還要更高一級的程度。

盡管如此，還是超越了我的想象。

【生命果實】不只是力量的結晶。

數以萬計的靈魂，並不是被用作餌料當作糧食，而是轉化成整整一個的果實。

跳動著，活著。

這與琺爾石有著根本不同的地方。我愛用的琺爾石只不過是魔力的電池而已。

但是，這家夥是持續産生魔力的生成器。

雖然能儲存魔力的東西有很多，但能産生魔力的只有生命。

通過吃下好幾個這樣的東西而誕生的魔王，光是想象就覺得一陣惡寒。

畢竟，恐怕僅憑這一個【生命果實】就足以匹敵勇者艾波納的力量了。

如果由多個【生命果實】和魔族做爲材料而誕生的存在即是魔王的話，那種東西絕對是無敵的。

比這更麻煩的是，我從剛才開始就止不住地留著口水。

和第一次看到這家夥時一樣的渴望在心中肆虐。

（想吃。看起來很美味）

這樣的饑餓感還是第一次。

我曾經在訓練中絕食過兩個星期。即使是那個時候，也沒有這樣的饑餓感。

本能在叫喊著要吃掉這個家夥。

實在是太過甜美的誘惑了。

如果現在不馬上用合金包起來的話，就快要發瘋了。

即便如此我還是用理性踩下了刹車。

我不可能接受得了這麽龐大的力量。

最重要的是，那個內容物非常危險。

如果只是單純的力量集合，【超恢複】和【成長極限突破】也有能適應的可能性。

一口一口吃，一點一點地啃食，一邊治好壞掉的身體，一邊適應。如果是我的話能做到。

……只是，這股力量還活著。

（我會變得不再是我）

超過萬人的意志和感情被某種東西強行捆綁在一起，形成了完全異質且壓倒性的東西。

如果把這樣的意志、感情和力量一起接受的話，就算我的身體平安無事，盧各•圖哈德的人格也會消失，變成一種別的什麽存在吧。

那就是形狀像盧各•圖哈德的【生命果實】的傀儡。

（簡直就是禁忌的果實）

我苦笑了出來。

明面上說，毫無疑問我會變強。而且是比勇者更可怕的怪物。取而代之的是，將會失去強大以外的一切。

有時順從本能也是很重要的。

但是，這裏不是。

用理性來戰勝本能，抵禦惡魔的誘惑。

對于暗殺者來說，冷靜是最大的武器。

「來吧，讓我看看你的真面目。」

我駕馭著所有的感情和本能，開始分析狂暴的生命結晶。

在這家夥蘊含的東西裏，應該有我不知道的真實被隱藏著。

◇

五個小時後，總算回到了宅邸。

「呀，盧各大人，到底發生了什麽！？」

塔兒朵發出慘叫，拿著的盤子掉落在地上。

「我有點勉強了。沒關系，我已經做了，應急處理，幫我把父親叫過來，我自己，實在是辦不到」

我現在的樣子真是慘不忍睹。

衣服破碎，渾身是血，胸口有很大的裂傷。

左手被嚴重燒傷，右手腕骨折，肋骨和左腳有裂痕。

好久沒有受這麽重的傷了。

而且，死死纏繞在身體上的【生命果實】意志的魔力，阻礙了【超回複】，使我恢複得很慢。

能夠避免留下後遺症，真是萬幸。

「明白了！我馬上叫祈安大人過來！」

「啊，拜托了。我就在這裏等你」

父親是這個國家最好的醫生。交給他我就能安心了。

已經到極限了。我就這樣無力地倚靠在牆上。

塔兒朵急忙奔向父親的書房。

我靠在牆上邁著步子。

「……我居然抱了個意想不到的炸彈啊」

身體破爛不堪，魔力也空虛。

但是，我吊著嘴角。

因爲得到了與這個傷口相符的成果。

雖然出了一些麻煩，但是我對【生命果實】的解析成功了。

我又變得更強了。

並且，注意到了女神、魔族、教會的人所隱瞞的規則。

比起變強，那邊的成果要大得多。

找到了至今爲止女神和魔族隱藏的選項。如果選擇那個的話，其目標便是無論女神和魔族哪個『玩家』都不希望的結局。

我會選擇那個被隱藏的選項。

如果就這樣按照他們制定的規則，走在他們鋪設的軌道上，我的幸福就會毀滅。

啊，是嗎。

我終于明白了。

勇者艾波納，不久之後就會壞掉。

◇

睜開眼睛。

身體變得潔淨，衣服也變成寬松舒適的睡衣。

到處都纏著繃帶。

雖然不知道是怎麽回事，不過纏在我身上，阻礙恢複的魔力已經被消除了。

不愧是父親。爲我進行了完美的治療。

「啊，盧各大人醒了！」

「真是的，我可擔心了。」

塔兒朵和蒂亞握著我的手，向我搭話。

「……我失去意識了嗎？」

「我嚇了一跳。我帶著祈安大人來到房間，發現您倒在床前，一動也不動」

「就那，一瞬間，我還以爲你已經死了。」

我隱約記得。

進入房間後，繃緊的線就斷了，全身沒有力氣。

「我很抱歉。這次太亂來了」

「如果你要這樣胡來，就帶我去啊！」

「是，保護盧各大人是我的工作！」

「太危險了。走錯一步的話，就死了。這次如果帶你們去的話，一定會把你們卷進來，讓你們受傷的……那就不是這種程度就能了事了」

直截了當地說，【生命果實】確實是我無能爲力的強大力量。

「正因爲這樣才要帶我們去啊。我們也變強了。我們不是一直都被盧各守護著的」

「是的。我每天都在認真地磨練盧各大人給我的力量」

在【追隨我的衆騎士】的力量下，給予【超回複】和【突破成長界限】之後，兩人除了至今爲止的訓練之外，還繼續進行提高身體能力、魔力的訓練。

那個的成果開始出現，在基本規格中作爲人類處于最高峰。

而且，只要回顧至今爲止與魔族的戰鬥就知道了。

沒有一場戰鬥是我一個人打贏的。是因爲有她們兩人在才能贏。

她們已經不是不得不保護的存在。

……我明明很清楚這一點。

「是啊，下次就拜托你們了」

所以，我決定變得坦率。

差不多，可以承認她們已經能獨當一面了。

「坦率一點也沒關系。那我回房間去了。今天就保持安靜吧」

「啊，我真的累了」

多虧了【超回複】，體力和魔力都恢複了很多。

但是，身體像鉛一樣沈重，頭腦也不太靈活。

「那個，請問您可以吃飯嗎？祈安大人說可以吃了」

「那麽，幫我做點吧。要清淡的食物，面條可以嗎？」

「好，我馬上去做。」

兩個人剛要從房間裏出去。

向那樣的二人問道。

「呐，我還是我嗎？」

「不要問奇怪的問題。盧各就是盧各」

「那個，哪裏不舒服嗎！？」

「不，沒什麽。很抱歉問了奇怪的問題」

我再次躺下。

在【生命果實】的解析中。發生了事故。

本來就只是想調查那個，一點也沒有得到力量的打算。

因爲太危險了。

但是，我過于輕視了【生命果實】是活著、擁有意識的這一事實。

既然活著、擁有意識，【生命果實】就會爲了目的而行動。

誘惑我，讓我吃了自己，也是因爲這個原因。

我用理智壓制住它，這才松了一口氣。

但是，【生命果實】卻采取了下一步措施。不是誘惑我等著被吃掉，而是想吃掉我，把我吞進去。

和那個連接在一起，我的人格被超越了萬人意識的集合體壓垮，被逼到幾乎快要成爲【生命果實】目的的傀儡的地步。

在千鈞一發之際，我使用了准備好的保險，保護住了我的人格，並且蓋上了連接的蓋子。

我得到這麽多的情報是在【生命果實】支配我的時候，爲了什麽目的讓我做什麽，流入了很多到我的體內。

但是，作爲代價，我還與那個相連著。

是的，雖然有蓋子，但還是沒能切斷聯系。

「……真是的，這是怎麽回事」

我舉起手，然後從那裏流出龐大的魔力。

那是我瞬間魔力釋放量的數倍。

那個力量的來源，是用某種手段封印在圖哈德領地的【生命果實】。正因爲聯系在一起，所以不管距離如何，都能做到這種招數。

只是稍微松開蓋子就能做到這樣。如果全力以赴的話，還能再拿出數倍。

但是，我並不打算過多使用。

這力量是雙刃劍。

如果一個不慎，注意到的時候我便已經變得不是我了，就是那樣危險的力量。

但是，這是強大的力量也是事實。

如果選擇超脫女神與魔族兩方的道路的話，應該會有需要這股力量的時候吧。

必須要想個好好利用的辦法。

即便那是【生命果實】的陷阱。

第六卷 第五話 暗殺者制作戒指

到了從變得破破爛爛的那天開始算第三天的早上。

身體很輕便，疼痛也消失了。

「傷終于好了啊」

在【生命果實】的解析中所負的傷痊愈了。

也沒有留下燒傷和傷口的痕迹。

多虧了父親給我做了適當的處理。如果交給【超回複】魯莽地強化自我恢複力的話，就會留下痕迹。

容貌這種東西，對于暗殺者來說也是重要的因素之一。

要想接近目標，第一印象是很重要的，可悲的是容貌對此是非常管用的。醜陋的傷疤與燒傷會成爲極大的障礙。

「如果沒有【超回複】的話，估計要在床上躺超過一年吧。」

就連我的身體都需要三天來回複的重傷。【超回複】原本就會將恢複力提高百倍。

再隨著熟練度的提升，達到了一百幾十倍的恢複力，卻還是三天沒法動彈可真是誇張。

「那股力量也不可思議地適應了」

進入體內的少量的【生命果實】的力量，完全成爲了血肉的一部分。雖然現在已經蓋上了蓋子，卻還是能確切的感受到聯系。

從現狀看來，有益無害。

但是，我不會大意。這就像是抱著炸彈一樣。

正因如此，不好好考慮與這東西的相處方式可不行。

◇

我使用通訊器的錄音功能，確認這三天裏是否有重要的聯絡。

只有一條聯絡，是瑪荷打來的。

從塔兒朵那裏聽到了我的情況，說希望我起來之後聯系她。

馬上使用通訊器。

因爲那邊很忙，大概不太容易接電話吧，但可以從這邊通過錄音傳達能夠使用通訊器的時間。

但是，這個預想落空了。

通訊剛連上，過了一秒瑪荷就接了起來。

肯定是一直抱著通訊器沒松手吧。

「身體恢複了嗎！？」

「啊，已經沒事了。還比之前更強了」

「這樣啊，我真的好擔心。好幾次都想把工作全部放著不管，趕到那邊去呢。」

「爲什麽沒這麽做呢？」

「因爲這裏是盧各哥哥托付給我的戰場」

「好孩子」

做應該做的事情。說起來簡單，但很少人能夠做到。

然後，無論何時發生何事都能正確地行動的部下是非常可貴的。能夠讓人信賴並托付。

「你知道我不喜歡這樣被當小孩子對待的吧？」

「抱歉，習慣了不太好改。事情只有這些麽」

「不，盧各哥哥拜托的東西已經安排好了。項鏈用的寶石，戒指用的寶石，還是指定的四種。鑽石、綠寶石、藍寶石、變石。以及秘銀也准備好了。」（注：變石，又稱亞曆山大石，具有在陽光下呈綠色、在燭光和白熾燈下呈紅色的變色效應。）

「謝謝你了」

「對不起，想湊齊全部特級品的，但是綠寶石、藍寶石和變石只能弄得到一級品。」

「不，倒不如說除了鑽石之外的用一級品更好」

那些特級品按照總采掘量來說應該不到3%。

因爲倉促之間拜托她准備，弄不到也是沒辦法的事。

而且，特級與一級的差距可以用技術來蓋過。

「呐，可以問一個問題嗎」

「無妨」

「項鏈是要給艾思麗大人的禮物。雖然聽說戒指是訂婚戒指……爲什麽用來做戒指的寶石有三種呢？是采用了在一個戒指上用兩個寶石的設計嗎？」

她的聲音之中混雜著不安和期待。

瑪荷的心中已經有了期望得到的回答。

「不，單純是要做三個而已。鑽石那兼具強力與典雅的光輝，依照切割的樣式其氣質亦千變萬化的魅力，依據最高硬度的性質聯想到的意志堅定。與蒂亞的印象完全一致。就用鑽石來給蒂亞做訂婚戒指。」

「這和我對鑽石的印象不一樣呢。雖然確實擁有著獨特的光輝，但硬要說的話，是給人因爲硬度而在工業中被使用的印象。市場上的評價也是在寶石之中的二流水准。」

「我說過了吧，根據切割的不同會改變印象。」

這邊沒有能夠打磨鑽石的技術。鑽石作爲極端堅硬的物質非常難以加工。

然後，未加工的鑽石並不是那麽美麗的東西。

實際上，在轉生前的世界，在鑽石切割的技術確立之前作爲寶石的評價也很低。

就像瑪荷所說的，主要用途是工業用。

但是，我能夠把鑽石切割成美麗的樣子。

做成比任何寶石都要美麗，與蒂亞相符的東西吧。

「真想看看完成品呢。然後，鑽石之外的呢？」

「綠寶石是塔兒朵的印象。翡翠色的溫暖光輝，只是在身旁就能使人平靜。對我來說塔兒朵就是這種存在，所以才選擇了綠寶石。」

綠寶石並不是單純美麗的寶石，還有著治愈心靈的效果。

「確實，塔兒朵是這樣呢。只要她在邊上就會感到放心……然後，藍寶石又怎麽樣呢？」

瑪荷的聲音在顫抖，看來是相當地緊張。

差不多也別使壞了吧。

「藍寶石是安靜而伶俐的美麗的藍色寶石。那藍色的光輝會營造出搖曳而妖豔的魅力。我覺得對一直都很冷靜、比誰都要聰明、漂亮的瑪荷來說藍寶石是最爲合適的。其實是想作爲下次見面的驚喜的。……被這麽問的話就不得不說了啊。」

從裝置的對面，傳來了不成聲音的聲音。

許久沒有回應。

似乎是拼命在隱藏滿溢而出的感情。

「……那個，謝謝。我會期待戒指的完成的。」

「我會做出最棒的東西的。然後，下周或者再下周哪天能來我家嗎？我想差不多該向父母介紹你了。要訂婚的話，這也是必要的。屆時會把戒指交給你」

「我會想辦法的。到那邊用馬車往返要多少天呢？日程的調整好像蠻困難的」

「我會用飛行器去接你。往返只需要一天。空出一整天的日程就沒問題了。」

「那樣的話，我會想辦法的。一定會去的！」

「我會期待著的。下次再調整日期吧。」

通訊結束了。

這樣啊，每種寶石都弄到了啊。

「趁現在把設計給完成吧」

我向書桌走去。

執行暗殺時，使用美術商人或是設計師的身份進行侵入的情況也很多，這種設計的知識和技術的儲備十分充足。

做出將她們的魅力充分展現出來的設計吧。

◇

從那之後過了一周，與母親所簽約的歐露娜定期配送混在一起，我所委托的寶石和秘銀送到了。

拿著那些東西，移動到了建造用來進行作業的工房裏。

「兩位，我覺得制作飾品並不是看著會覺得有趣的東西」

「我很在意啊！」

「是啊，很令人激動」

塔兒朵和蒂亞說想要參觀所以就隨她們喜歡了。

最開始要先進行寶石自身的加工。

雖然也有不加工就很美麗的寶石，但鑽石正是經過加工才能閃耀。

實際上，在轉生前的世界，鑽石、紅寶石、藍寶石、綠寶石這四種被稱爲四大寶石。但是在這邊的世界，鑽石的價值非常低。

而且變石、藍寶石、紅寶石這三種只有在總采掘量中不到3%的特級品的價值得到認可，剩下97%的評價並不好。

「先從藍寶石開始加工吧」

「這個並不是特級品吧。真的用這顆石頭就行嗎？」

不愧是蒂亞。

到底是大貴族的千金，寶石鑒賞能力高超。

一眼就能看出這不是特級品，僅僅只是一級品。

「啊，沒關系。馬上就變成特級品了」

藍寶石的特級品與一級品的差距在于藍色的濃厚程度以及內側是否有汙垢。

未經加工的藍寶石，大部分都有藍色過淡的的情況，內側有汙漬的情況也很多。但是，只有總量的3%，擁有著濃厚的藍色，並且不純物質極少的藍寶石被采掘出來。

然後，這次准備的石頭，色澤略淡缺乏氣派感。而且稍微混入了一點不純物質。

這就算在一級品之中，也是極其接近特級品的東西，雖然匆忙但真虧能獲得這種程度的東西。

就算這樣，如果就這麽將其佩戴在身上的話，在貴族社會裏會作爲是連真品都無力購買的弱小貴族，爲了虛榮而戴著仿造品而被取笑吧。

但是，即便是一級品也能經過加工變成特級品。

「【精密火炎】」

這是以精確性爲目的改良的火魔法。

用這個火焰進行加熱處理。

將藍寶石用1600度的超高溫進行加熱的話，就能夠引起化學反應。

通過那個化學反應，會讓淡薄的顔色變得濃厚，還能去除其中的汙垢。

我小心地傾注注意力。如果溫度過低的話就沒有意義，如果溫度過高的話會糟蹋掉寶石。對于這個溫度帶的精密調整，削減著我的精神。

並且，不是單純變得濃厚就行了。

目標是能引出藍寶石的伶俐之藍的魅力的濃厚程度。

收尾工作用土魔法取巧之後便完成。

「怎麽樣，蒂亞。變成特級品了吧」

「嗯，這種氣派的藍色確實是特級品。好厲害，就像魔法一樣」

「確實使用了魔法啊。……雖然不用魔法也不是做不到」

在那種情況下，需要專門的大規模設備和熟練的技術。

「而且，這個是最高級的搖曳之藍啊。這麽清晰的搖曳之藍我還是第一次見。」

「真虧你知道呢。沒錯，就是搖曳之藍」

而且，還有一個在意的點。

藍寶石的美麗並不只是藍色的光輝。

藍寶石深處有著像是絹絲一樣的絲狀內含物，正是它讓藍色光輝變得搖曳。

藍寶石的特級品條件，並不只是濃厚的藍色，還需要搖曳的藍色光輝。

一般如果進行加熱處理的話絲狀內含物便會消失。因爲絲狀內含物的真面目是細小的針狀金紅石，會在高熱之中融化掉。

正因如此，即便是在轉生前的世界，無需加熱處理，以天然狀態的濃厚的藍色，且沒有混入汙垢的藍寶石有著數倍的價格，被稱作真正的藍寶石。

即使有著科學技術，也無法制作出搖曳之藍。所以真正的藍寶石作爲超稀少品，連在市場上亮相的次數都屈指可數。

但是，我能夠使用名爲魔法的取巧手段。在加熱處理之後用魔法將金紅石編入構成之中即可。這對科學技術來說是不可能做到的。

「多麽漂亮的藍色寶石啊。是叫藍寶石嗎」

「嗯，沒錯。但是，不只是普通的藍寶石哦。因爲，連我也沒見過這麽完美的藍寶石，完全沒見過。是比公主大人佩戴的要更加厲害的藍寶石。」

「不同于天然品，是經過我的完美加工後才有的最棒的作品」

天然與加工品的區別，那就是能夠制作出理想的樣子。

因爲是淡薄的藍色所以能夠通過讓其變濃成爲理想的藍色，也這樣算計著做出了搖曳之藍。

只要有技術，加工品就能夠淩駕于天然品之上。毫無疑問，這顆藍寶石將會是這個世界最美麗的藍寶石。

「這樣一來，藍寶石的加工就結束了。接下來是鑽石。很危險所以別靠近」

我詠唱了新的魔法。

從指尖噴出了10厘米左右的水，然後固定住。這些水在超高速循環的同時，運送著粉末。

「能講解一下這個魔法嗎」

「名字是【水刃】，用超高壓的水流混入鑽石粉末之後進行循環。通過水壓以及鑽石的硬度無論什麽名劍都能夠輕易切斷。這樣吧……把工房角落的失敗作的槍向這邊扔過來」

「啊，好的」

蒂亞把槍扔了過來。

槍的材質是以鐵爲主的合金，我將其在空中斬斷。

鐵如同黃油一般看不到任何阻力地被斬斷，超現實主義的景象。

「驚人的鋒利度對吧」

「這可真夠荒謬的」

「沒有這種程度可沒辦法加工鑽石。既然沒法獲得比鑽石還要堅硬的金屬，就只好用鑽石來加工鑽石了」

極其合理的判斷。馬上開始加工。

眼前有一顆極爲出色的鑽石。

將在這個世界僅被作爲二流寶石對待的它，用【水刃】反複進行切割。

這【水刃】就連最高硬度的鑽石也能切開。

「盧各大人，真是精妙的手法。」

「已經看不到手了，究竟切了幾十刀啊」

我在極端集中的狀態下，揮動了數十次刀刃。

然後，終于完成了。

鑽石切割……在這之中最有名且王道的圓形明亮（round brilliant）切割完成了。那是提到鑽石的話，無論是誰都會最先想到的樣子。

人們爲了讓鑽石看起來最爲美麗，集數百年的努力之大成的樣子。

我認爲這就是完成體鑽石的頂點了。

事實上，比這還要美麗的切割方式已經幾百年都沒有産生了。

雖然將那種東西帶到這個世界可以說是犯規，但爲了蒂亞的話即使是犯規我也會做。

「完成了」

「真的假的，這是鑽石？難以置信」

「好漂亮，我要看入迷了」

兩位少女被鑽石的美麗迷住了。

「這就是真正的鑽石的魅力。鑽石如果維持原樣的話，沒法變的閃耀。但是，根據切割方式能夠綻放出這種程度的光輝」

在鑽石切割技術誕生之後，君臨寶石之王的美麗可不是浪得虛名的。即使是這個世界的居民也能瞬間迷上它。

寶石的價值和美麗並不只是由外表所決定的，其被賦予的價格、稀少性，這類標簽也被人們包括在內。

在這個世界，鑽石的價值並沒有被得到認同，沒有這種標簽。但，在這顆鑽石上，有著能夠將這種常識一掃而空的美麗。

「……果然還是累到了。無論是藍寶石的加熱還是鑽石的切割，都需要我小心翼翼。綠寶石就等休息之後再來吧」

無論哪個都是難度非常高的工作。

哪怕是微小的失誤都會讓寶石的魅力遭到致命性的損害。

「我突然想到，如果把這個鑽石拿去賣的話應該有非常高的價值吧？畢竟這麽漂亮。況且由于市面上對鑽石的評價很低所以可以用非常便宜的價格買進，感覺可以賺一大筆」

「嗯，我第一次見到這麽漂亮的寶石。我覺得貴族和有錢人們絕對會想要的」

我露出了苦笑。

「說的是呢。如果將鑽石作爲商品的話歐露娜將可以支配寶石界」

看得到這樣的未來。

實際上，在我的世界握有鑽石特權的寶石商，已經支配了業界。

鑽石就是這種程度的存在。

「這個說法看起來是沒有做的想法呢。明明和歐露娜的客人階層那麽符合」

「如果只考慮經商的話是該這麽做呢。但是，我希望鑽石能只由蒂亞戴著。哪怕是公主大人拜托我也不會再制作」

讓這個世界唯一的鑽石的光輝只閃耀在蒂亞的身上。

當然，總有一天有人會得到切割鑽石的技術吧，到那時爲止希望能只爲蒂亞而閃耀。

這就是我的願望。

「……盧各偶爾會說些非常裝模作樣的話呢」

「不喜歡嗎？」

「不，最棒了」

蒂亞抱了上來。我的努力都是值得的。

那麽，將剩下的工作結束掉吧。然後，要做出最棒的戒指。

第六卷 第六話 暗殺者宣告

之後開始進行第三個寶石的綠寶石的加工。

與鑽石、藍寶石相同，綠寶石也是能夠通過加工而變得美麗的寶石。

先經過浸油處理之後再進行切割。（注：此處日語原文爲含浸處理，翻譯過來應該是浸漬處理，但譯者查了好久都沒發現浸漬處理一詞用于寶石加工的說法，所以采用對應這裏處理方式的浸油處理一詞進行翻譯。）

經由這些工序，綠寶石從綠色向著翡翠色變化。變成與塔兒朵相稱，溫柔而恬靜的美麗寶石。

然後，終于到了最後的寶石了。我將爲母親所准備的變石取了出來。

在太陽光下會閃耀著略帶一點藍的綠色光輝，被蠟燭或者燈光照著的話便會變成穩重的紅色，是這樣擁有兩種面孔的魅惑寶石。

天然品的話，大部分都會有諸如顔色不會發生變化、色澤暗淡、看似鮮豔但是變色前後某一邊的色澤非常差等情況的出現。

能夠進行精確的顔色轉換且兩邊都足夠美麗的變石，是不可多得的貴重品，夢幻般的産物。這種級別的變石幾乎不會在市場上出現，擁有國寶級的價值。

但是，我的話能夠經過加工而讓綠與紅的變化變得鮮明，且無論變化前還是變化後都美麗動人。

『唯獨這個是得全靠魔法的』

科學是無可奈何的。應該說是，用科學來做的話，需要不得了的大規模精密器械。就連轉生前的技術水准，也不過只敢說在理論上是可能的。

但是，這裏存在著就連組成本身都能夠擺弄的魔法。

之所以選擇這顆石頭，是因爲變石的寓意是安穩與熱情。我認爲與總是靜靜地笑著，但心中卻懷有堅強意志的母親非常相配。

雖然有些陷入苦戰，但還是如願完成了。

「這樣一來寶石的加工便完成了。之後就是用寶石與秘銀制作項鏈和戒指……就是這樣，你們差不多該出去了」

「诶诶诶，我還想看啊」

「做成項鏈和戒指的部分很讓人在意啊」

「看了那些的話，收到禮物時就沒有驚喜感了吧。這之後的部分，就敬請期待完成之後吧」

不容置喙，我將兩人趕了出去。

接下來才是最重要的部分。

即便是最棒的寶石，也不過是原料罷了。

最終決定這寶石生死的還是設計。

幸運的是，無論前世還是這裏，我見過的超一流寶石飾品都多到了厭煩的程度。

就讓我將那些飾品作爲範本，用依靠其磨練出來的品味，做出與她們相應的作品吧。

◇

從開始制作項鏈和戒指之後又過了整整一天。

從一大早開始，蒂亞和塔兒朵就一直坐立不安。

雖然現在還在吃晚餐，卻已經多次從她們那邊感受到了視線。

似乎是對我制作的戒指在意到了無可奈何的程度。

雖然在昨天就已經確實完成了，卻故意沒有交給她們。

將戒指交給她們的日子已經決定了。

正巧晚餐結束，我向母親搭話。

「我有給母親的禮物。還沒有將懷孕的賀禮交給您吧」

這麽說著，我將項鏈取了出來。

裝飾著閃亮變石的項鏈。

略帶一點藍的綠色寶石，只有被蠟燭照到的時候才會變得赤紅。

父親眉頭一跳，那是了解這項鏈的價值才有的驚愕。

「嘛，真是漂亮的項鏈……但是，好像非常貴的樣子。雖然很開心，但是讓小盧各勉強自己我會于心不安的」

「這並不是那麽貴重的東西」

「胡說，這種程度的事就算是我也明白的。祈安，這個項鏈值多少錢？」

覺得我在說謊的她向父親詢問。

這麽難纏真不愧是母親。

「嗯，使用秘銀的銀飾既精致又有很好的品味。用特級品一詞也不足以表達的變石。而且還有足足五克拉。你還記得我們以前被邀請去參加茶會的林格藍德伯爵家的宅邸嗎？」

「嗯，是棟既豪華又美麗還非常寬敞的房子。」

「能夠輕易買下那棟房子，不，說到底給其賦予價值一事本身就是無意義的。這並不是用錢就能買到的商品。」

母親再怎麽說也沒法預想到這種情況，驚訝地睜大了眼睛。

「這種東西我不能收！馬上退掉。這些錢應該用在小盧各自己身上！」

我就知道母親會這麽說。

所以我好好地考慮過了應對的話語。

「放心吧。是我自己做的，花費並沒有看上去那麽多。只是把一級品加工成漂亮的樣子罷了。銀飾也是我自己制作的」

雖然就算並非特級品，也有相當的價格，但考慮到我的收入的話並沒有多麽強人所難。

「真的嗎？」

「嗯，真的。所以收下吧。這是我爲了母親努力制作的。退回來的話我會不好受的。」

「嗚嗚嗚，太狡猾了。聽到了這種話，不就只能收下了嗎」

雖然說著這麽討厭的話，嘴角卻一直上揚著。

「謝謝，我會小心使用的。」

這麽說著，母親將首飾戴在了身上。

非常合適。這樣一來母親就不會在社交界中被人在背後中傷了吧。即使母親不介意，我也不希望最喜歡的母親被人說壞話。

……因爲可能會被說是母控，還是不要把這件事說出來了。

我正這麽想著，耳邊傳來了蒂亞的聲音。

是用魔力將只有我能聽到的聲音送過來了。

「那顆變石，原本好像更大的吧？」

蒂亞說的沒錯，在預算之內買到了相當大的變石。在寶石加工結束的時候比現在還要大一圈。

「作爲項鏈來說太大所以切掉了。如果做太大的話會顯得很沒品位。對母親來說，這個大小最合適」

「雖然是這樣沒錯，能實行這一點很厲害呢……是我的話大概就會覺得太浪費而猶豫了」

就算是在貴族之中也有信奉寶石越大越好的人存在，而且還是現在的主流，寶石越大價格也會隨之指數倍地增加。將其削減變小這種事情可不是正常人做得出來的。

但這種流行也正慢慢發生轉變。

有先見之明的人們，舍棄了越大越好的信仰，開始將目光轉向了設計性與整體平衡。

然後，母親也是比起常識，更相信自己對美的感覺的類型。

正因如此，我才做出了我所相信的最美的東西。

「怎麽樣，合適嗎？」

母親有些害羞地看向我。

「和預想的一樣，非常合適哦」

「好開心。呵呵，祈安也把感想說給我聽聽」

「很美。……但，稍微有點嫉妒呢」

父親少見地露出了不太愉快的表情。

看見母親露出了摸不著頭腦的表情，父親繼續說道。

「有兩個嫉妒的地方。對于無論我怎麽勸說都不肯收下結婚戒指之外的寶石類物品的艾思麗居然收下了項鏈一事的嫉妒」

「阿拉阿拉，我真是的。對不起。實在是沒辦法拒絕小盧各自制的項鏈。並不是沒有愛著祈安。然後，說了兩個的話就是還有其他的事情嗎？」

「嗯。盧各時不時會給艾思麗送東西，但我卻一次都沒有收到過呢。……稍微，有點寂寞的感覺」

說起來好像是這樣。

母親相對經常會說想要這個、想要那個，因此時常會送禮物給她。

這之前也說過還想吃巧克力，所以就幫她准備了，在那之前也說過想吃鹿肉料理，所以去狩獵獲得了鹿肉。

但是，父親並不會把這種事情說出口，我也沒有送過他什麽東西的記憶。

「父親，那個，抱歉。這個的話怎麽樣」

我將放在衣服內側口袋裏的小刀遞了過去。

我平時就帶著好幾把小刀，馬上能夠投擲的匕首型，爲了出其不意襲擊而藏在鞋子和衣服下擺裏的暗器型，作爲主武器的通常型，一共有這三種。

匕首型是一次性用品所以是用魔法簡單制作出來的，暗器型則比起性能更重視能否順利藏好。

在這方面，作爲主武器的通常型是使用用魔法産生出來的東西再加工而成，有著充分的性能。

用魔法産生的東西，因爲只能一次成型所以構造極其簡單。如果認真想要做出好東西的話，必須要用多個魔法生成的東西進行組合才行。

通常型是我的主武器，也正因爲如此，才濃縮了我所有技術的精華。

這個的話，應該能入得了父親的法眼。

父親微微苦笑著，接過了小刀。

因爲僅僅只追求性能，小刀上沒有任何裝飾，作爲貴族使用的東西來說太過粗俗了。但是，父親的話能夠理解得了那東西的價值。

「嗯，非常棒的禮物。謝謝你，盧各。像是催促一樣不好意思。」

「沒事，因爲想著總有一天要報答父親的。」

這是實話。

正因爲有了父親的教誨才有了現在的我。

生在圖哈德，不，生在這對父母身旁是我人生中最大的幸運。

「那麽，我就不客氣地收下了。之後會准備回禮的。」

雖然父親這麽說，但從剛剛聲色的微妙變化來看，那是事先就已經准備好了的東西吧。

然後，一直伺機尋找著將其交給我的時機，借著這件事剛好有了口實，父親是這麽想的吧。

「呵呵呵，有最棒的兒子真是幸福呢」

「是啊，盧各真是長成了個好孩子啊」

雙親微笑著，將酒倒入杯中，舉杯相碰。

稍微，有些害羞。

「不過，對小盧各醬有一句話不得不說。要送這種禮物的話，比起我更應該優先小蒂亞和小塔兒朵哦。女孩子就算對方是母親也會嫉妒的」

母親一邊說著不行一邊伸手指向這邊。

以母親的年齡來說，做出這種舉動卻很合適，令人感到可怕。

「這個的話不用擔心。有好好考慮過了。已經爲蒂亞和塔兒朵……還有，之前說過的瑪荷准備好了訂婚戒指。」

「阿拉阿拉，這樣的話，不馬上送給她們可不行」

「我明白的。但是，既然是和三人訂婚，希望可以同時送給她們。于是，下周的話瑪荷能來得了。我想在家裏辦訂婚派對。然後，作爲貴族盧各•圖哈德將訂婚一事公之于衆」

貴族的婚約有著特別的意義。

至今爲止和蒂亞、塔兒朵、瑪荷只是口頭傳達了這種關系。

一般來說這樣就足夠了，但作爲貴族有著將其公之于衆的義務，沒有這麽做的話，並不能算作是定下了婚約。

然後，一旦公之于衆就不能回頭了。

取消婚約的人會淪爲笑柄。

「我沒有問題，然後就是……」

母親看向父親。

圖哈德的家主的判斷是絕對的。

要想違背他，就必須從圖哈德家出逃才行。

如果是普通貴族的話，與蒂亞她們訂婚是不可能的。

因爲這段婚姻沒有任何政治方面的利益。

特別是對于圖哈德來說，既有著醫術名門的招牌，而現在的我還有著聖騎士這一頭銜與打倒過魔族的實績。只要我願意，與上位貴族的交集要多少有多少。

「知道了，就這麽安排吧。既然盧各是以自己的意志這麽決定的話，我是不會反對的」

「謝謝你，父親」

「那麽，准備什麽時候結婚呢？」

「准備從學園畢業，再過一年看看情況之後就結婚」

我會在那之前，將世界拯救給你們看。

懷抱著這種覺悟我將話說了出口。

我們的結婚將會在這之後。

「好。……孩子真的是轉眼間就會長成大人的啊。那個盧各居然會說出這種話。那個叫瑪荷的女孩過來的日子決定好了的話就告訴我吧。會比其他任何事情都要優先對待的。」

「知道了」

這樣一來，家裏這邊就沒問題了。

說起來，蒂亞和塔兒朵從剛剛開始就很老實啊。

因爲是與兩人有關的事情，總歸會有點反應的吧……

「嗚嗚嗚，怎麽這樣，太突然了」

「啊哇哇哇哇，大、大事不妙了」

兩人都漲紅了臉僵在了原地。

是不是事先好好告訴她們比較好呢。

總之，要舉辦訂婚派對了。

雖然應該是要通知有所交集的貴族，盛大地舉行的，但父親和母親，還有蒂亞他們都不太喜歡這種形式。

所以，就辦成只有家人但是真心實意的愉快派對吧。

然後，將精心制作的戒指交給她們。

第六卷 第七話 暗殺者舉辦派對

自從宣布婚約，跟各方聯系之後已經過了數日。

馬車在宅院前抵達，我收到了許多包裹和信封。

我麻利地對貨物進行了檢查。

大多數的包裹裏面都是食材。

明天的婚約派對我打算辦得盛大一點，所以不惜重金采購了不少好貨。

想必那些大蝦應該是最引人注目的吧。

蝦類非常容易腐敗，在圖哈德這樣的內陸地區很少見到。

這次是雇傭了具備魔力者，將捕獲的生蝦用海水凍住，裝在填有鋸木屑的木箱裏，在運輸過程中定時冷卻才得到的。

用這種方法的話，只要注意解凍方法就能在遠離海邊的圖哈德也享受到不遜色于剛捕撈上來的鮮味了。

因爲雇傭了幾天具備魔力者，價格變得非常昂貴。

不過，既然蒂亞喜歡吃蝦，那爲此亂來一番也物有所值了。

（嗯，全都是最高級的食材）

收到包裹的同時，我也送出了一封信。

這是寄給法蘭多路德伯爵的信。

法蘭多路德伯爵，是支持枉我以冤罪、意圖使我身敗名裂的貴族，並且本打算出庭做僞證的男人。

爲了讓他在審判時協助我，我女裝扮成一位名叫「露」的女子誘惑了他。

也就是所謂的美人計。作爲一名暗殺者，這是一項相當重要的技術。

雖然迅速暗殺掉已經用完的法蘭多路德伯爵是最簡單的解決方法。但是，我已經決定了不做無謂的殺生，而他也不顧自身安危地工作，因此我選擇和平解決這件事。

築起距離，通過多次信件交流産生的落差，向著冷下戀情的方向對待他，讓兩人之間的關系自然消弭。

比起明確地拒絶他，不知從何而來的合不來的實感更有可能是戀情冷卻下來的原因。

『明明應該是這樣……』

看到這封信時，我非常無奈。

無論交換了多少次信件，法蘭多路德伯爵的信所包含的熱情依然絲毫不減。

我小看了那家夥了。

法蘭多路德伯爵是愛情特別深的人……也不能這樣說。他只是比我想象中更加愚蠢而已。

因爲他盲目地看著理想中的露，所以甚至沒有注意到信件交換中所引發的違和感。他的眼中所看到的不是露，而是只存在于他自己腦海中的理想的女性。

「這可不妙啊」

說不定得下點猛藥了。我已經不會再以露的身分出現，但也不能這樣直說。

最壞的情況，我可以想象到他會衝到把名字的身分借了給我的大小姐的所在地那裏去。如果是這樣，各種謊言都會被暴露出來，演變成很麻煩的事態。

與其變成那樣，還不如再一次變回露，讓那蠢貨見識一下何謂現實。

「嗯？這個包裹是是什麽」

我把收到的一個包裹拿起來檢查，是罕見地寄給塔兒朵和蒂亞的包裹。寄件人是瑪荷。

用封套包裝著，還挺大的。從重量來看難道是衣服嗎？

正在煩惱是否要打開包裹時，我聽到了腳步聲，然後轉向那邊。

本來應該還在接受父親訓練的塔兒朵氣喘籲籲地跑過來了。

然後，奪走了我手中的包裹，緊緊抱在胸前。

「……看到包裹裏面了嗎？」

「不，我還沒看」

「太好了。勉強安全」

塔兒朵還穿著訓練服。

想必是察覺到馬車的到來，才慌忙跑到這裏來的吧。

那包裹是什麽，雖然很好奇但我不會勉強去問。

如果問一下塔兒朵她就會告訴我的話，也就不會做出這麽粗暴的舉動了吧。

話說回來，訓練中途就溜出來，真虧得父親那麽嚴格居然還會允許。

「父親的訓練怎麽樣」

爲了假裝不在意，我故意岔開了話題。

「我學到了很多。雖然和盧各大人的暗殺術（手段）相似，但又有點不同，很有趣。還教會了我一個新技術！」

雖然塔兒朵的教育是由我來進行的，但是今天非常特殊。

是圖哈德流的新娘修行。我想起來母親以前發過牢騷。剛剛嫁入圖哈德家的時候就要接受那個洗禮，簡直都要累死了。

對于暗殺者而言，親屬可以說是最大的軟肋。正因如此，才有嫁入圖哈德家的人要掌握最起碼的防身術這條不成文的規矩。

……不過，這個最起碼的難度也是驚人的高就是了。

「這樣啊，那個技術稍後也教我一下吧」

「請交給我吧！還有，您身後的是派對用的食材嗎？嗚哇，好厲害。好大的蝦！我從來沒想過在圖哈德還能吃上海産！」

「我想在派對上做出各種有趣的料理」

「我想幫忙也會派不上場吧」

「這次我會一個人做。因爲我想給大家一個驚喜」

會做個小小的惡作劇。

那是至今爲止都沒敢做的事。

「我非常期待」

「你這次倒很輕易就放棄死纏爛打了啊」

「因爲這次我們也有驚……咳，咳哼。那，那個，我差不多該回去訓練了。待會兒見！」

塔兒朵用跟來時一樣的氣勢回去了。

帶著包裹回去。

無論經過多少時間，她那馬虎冒失的性格都不會改變。

◇

我回到自己的房間，開始讀起了和包裹一同寄到的給我的信。

有四個信封。

第一封是瑪荷寄來的關于歐露娜的報告書。簡潔地總結了上個月的經營狀況和事業計劃的進展。

由于魔物的増加，物資流通的阻滯和經濟情況的惡化，許多商會都身處在赤字的狀態下。而其中歐露娜與前幾年相比卻仍有力地維持著黑字的狀態。

話雖如此，化妝品的銷售額是自歐露娜創始以來的首度負增長。這種類型的商品遇到經濟不景氣便首當其衝也是無可奈何的事。雖然還是黑字但數字不容樂觀。

彌補化妝品銷售額下降的，是面向軍事而准備的新商品。

貌似在前線大受好評，看起來這會是一項大量且長期的買賣。如果那樣的話歐露娜就安泰了。

（雖然有勝算……但是，光是這點還不夠）

歐露娜出售給軍方的是營養飲料。簡單來說，就是將糖分和咖啡因、維生素揉在一起的東西。

轉生前的世界裏售賣的營養飲料的主成分也是這些，其余的是附帶的。具有相應的效果，雖說只是暫時的，但可以消除疲勞。

（第二封，是學園那邊麽）

看來重建終于要結束了，學園將從下周重開。

那自然是一個高興的消息，但是也有一個令人煩惱的事情。

這次退治地龍魔族的表彰大會貌似會在學園召開。

理由我知道。學園因爲魔族而被摧毀，所以學園等于危險的印象被深植在人們心中。

這個印象非抹掉不可。所以才這樣，魔族討伐的宴會在學園華麗地舉行的同時，給內外都留下一個「因爲有我在所以很安全」的印象。

「那種事我就忍忍吧。我也不討厭學園本身」

可以看到塔兒朵和蒂亞穿上制服的身姿也挺好的。

然後，第三封信是……。

「妮曼嗎，比想象中還要快」

信件的寄出者爲，妮曼•洛馬林。四大公爵家的千金，想要我的女人。

前些天，我拜托父親將我和蒂亞等人的婚約告訴給周圍的人。

貴族訂婚的時候，會由所屬地區的地紳決定一種公文格式來傳遞訂婚的事情。（注：本地區最有權勢、聲望的人。）

然後地紳會親自傳達給下屬的下層貴族和中央，這時情報就會傳入貴族社會中。

報告是貴族的義務，不這樣做就不能正式訂下婚約。

這個地區的地紳是「埃拉路休」邊境伯，位于那之上的是洛馬林公爵家。

這事情傳入妮曼的耳中也只是時間的問題。

她好像沒有要阻擾婚約的意思。

不如說，對我結婚持有積極態度，信上寫著知道我不是同性戀者而感到安心，也有祝賀的話。

最後，雖然寫著都娶了三個了再娶一個也一樣的那段有點讓人害怕，但目前來說應該沒問題吧。

然後，第四封信。

「煩人是煩人……但這東西終究會來啊」

這是地紳，「埃拉路休」邊境伯的信。

簡單來說，這是讓我舉行訂婚派對並邀請包括自己在內的這一帶的貴族以及中央的權貴的信。雖然寫上的是忠告，但基本上都是類似命令的字眼。

雖然也有一封信是寄給父親，想必寫的是同樣的東西吧。

訂婚的時候的規則只是向地紳報告就行。這樣訂婚就會成立了。

但是，考慮到作爲貴族的一般常識，當繼承人要結婚時，正如他所寫的，應該將有深交情的貴族聚集起來舉辦派對。

我寫了一封回信。

清楚地表示拒絕。

我當然也有常識。

但是，一個聚集了許多不怎麽親近的貴族的派對還是敬謝不敏了。

我只是累了，如果蒂亞等人被無知的家夥用俗套的眼光指指點點的話我可忍受不了。

第一，「埃拉路休」邊境伯的企圖是顯而易見的。

被任命爲聖騎士的我要舉辦訂婚派對的話，因爲要聚集中央的權貴們，這可是個巴結中央的線人的絕好機會。

還有就是，吹毛求疵似地胡亂抱怨一通，把我們當作笨蛋，打算給明明是下級貴族卻異常顯眼的圖哈德一番教訓。

這種事情怎麽可能奉陪得了。

貴族社會的成功競賽和權力鬥爭就讓喜歡做的家夥去做個夠吧。

寫完回信，告訴傭人去將這封信寄出。

「這樣就好了。差不多是時候了，開始准備料理吧」

明天必須得去迎接瑪荷。

今天之內把所有能做的工作完成吧。

◇

第二天，我乘上飛行器去迎接瑪荷。

著陸時，從飛行器下來的瑪荷面色鐵青地跪在地上。

她正捂著嘴忍著不要吐出來。

「你還好嗎？」

「……相當地激烈但是沒有問題。雖然有聽盧各哥哥說過，但飛行器的性能超乎想象。如果飛行器能夠量産的話將會在物流業界上掀起一波革命吧。至今爲止花幾天坐馬車去外出商談就變得像傻瓜一樣了」

「量産應該很難吧。如果只是乘著風的話還說得過去，像這樣從一個城市到另一個城市的飛行的話，要求的魔力量和魔力控制力可是相當大的。」

「我明白那點，但不管怎麽樣還是很想要啊。能公開通信網的話是最好的，不過又不能這樣做……」

如果通信網能夠普及的話，也就根本不需要親自前往其他地方的城市了。

但是，那是機密中的機密。那個的價值對于這個世界來說無可估量，就我能想到的，爲了得到那個東西而發動一兩場戰爭的國家兩只手都數不過來。

正因爲如此，做商貿還是要一一聘請高價護衛，慢吞吞地花幾天，搞不好還得花上一個月時間坐馬車前去商談。

「我能理解想要飛行器的瑪荷的心情。如果有飛行器，需要幾天時間的路途都可以在幾小時內完成。那樣，就可以在日程上留有更多的余裕。」

身爲繁忙的經營者，時間比任何東西都要珍貴。

對于在一年四季，走到世界各種各地做交易的瑪荷更是如此。

問題在于，瑪荷的魔力量在常人之下這一點。雖然魔力控制力在塔兒朵之上，以及在我認識的人中也擁有相當靠前的才能……某種意義上說，還真像瑪荷的風格。

「我稍微構思一下。安裝上琺爾石變成充電式。然後在將術式刻入其中，讓魔法能被啓動自動生成風的話，就能制造出連瑪荷都能操控的飛行器。我試著去造一下吧」

雖然通過解析神器，開發出了能夠將術式刻入物質裏的技術，但這次的是需要相當精密的控制的術式。看來會相當費勁啊。

即使如此，如果是爲了瑪荷的話，這種程度我就做給你看。

因爲瑪荷她，爲了我可不知道比這努力了多少倍。

「我很高興。我會非常期待的！」

瑪荷露出了微笑。

即便只收獲了這個笑容，就有努力的價值。

◇

在那之後，在派對開始之前完成了料理的烹饪，運到作爲會場的派對房間內。

雖然平常很少使用到，但圖哈德家也有這樣一個房間。

「在時間到之前，誰都不能進入這房間」我對他們說了這樣的話。

就連剛剛才抵達這邊的瑪荷，現在也在塔兒朵的房間裏等待著派對開始。

「總算是在約定的時間之前完成了布置了」

我掃視了一圈派對會場。

布置得十分滿意。

裝飾是根據我的喜好的，而料理是以自助餐的形式。

料理裝滿在大盤上，爲了不讓熱菜變冷，每個承裝熱菜的大盤都進行了湯煎。（注：湯煎，指將物品放在容器內，向容器內注入開水以間接加熱。）

這是酒店一類地方所采用的方式。因爲它不直接使用火焰灼燒，所以不會烤焦或煮幹。産生熱量的方式是將琺爾石浸沒在水中。

反過來涼菜就用冰來冷卻。

在擺出來的料理中，有一半可以說是有我家特色風味的家庭烹饪。奶油炖菜和烤野雞、蒂亞喜歡的焗烤、鹽烤盧南鳟、從圖哈德領地拿出來的新鮮蔬菜色拉、大豆面包等等。

以及，另一半的料理也是與衆不同的豪華菜單。

例如說蒲燒鳗魚。雖然圖哈德領地沒有鳗魚，但南方的城鎮卻經常食用。

購入還在活著的鳗魚，用魚露來代替醬油，甜味用蜂蜜和酒調制，然後再塗上由黃油加入香料熬制的醬汁，用木來炭烤制得。雖然作爲替代品這次做的應該只能叫做洋風蒲燒，不過這樣更合大家的口味。在這邊鳗魚都是拿來炖的。如果能吃上蒲燒風格應該會大吃一驚的吧。

肉菜使用了享譽王都的專爲食用培育的牛肉，一共做了兩道。

第一道是用了低溫烹調法制作出來的最好的烤牛肉。

第二道是使用了富含明膠的部位的臉頰肉和尾肉，和特制多明格拉斯醬（demi-glace）炖制的黏糊糊的濃牛肉炖煮。

兩道都是我的自信作。

海産則是費了大力氣運來的龍蝦。這個菜色也准備有兩種。一種是生切蝦片，另一種是烹至半熟以最大限度激發出蝦的甜味的炸蝦。

以及，甜點是使用了大量巧克力完成的，是我喜歡的巧克力蛋糕，被稱作巧克力蛋糕之王。

這全是活用前世的知識制造出來的，在這個世界沒有人吃過的美味料理。

我和雙親平常都不奢侈。

但是，我並不討厭奢侈。

這種時候就要吃得盡興，而且考慮到要是吃膩了那種奢侈的味道可以岔個口味，我也准備了家常菜。

我一直都認爲，料理在派對上是非常重要的。

吃一些美味的食物會讓人情緒高漲，其他事情也會變得更容易去享受。

這就是爲什麽我在這裏出盡了全力。

「差不多是時候了」

看著時鍾，是時候開始派對了。

首先進場的是父親和母親。

兩人正裝都顯得格外時尚，母親脖子戴上的是我送給母親作爲禮物的變石項鏈，看起來很合身。

當我稱贊母親時她看起來很害羞。

接著，將要成爲我的婚約者的三人進場了。

「真美」

一瞬間，我不小心看的入迷了。

三人都穿上了從未見過的連衣裙。

原來如此，瑪荷寄給蒂亞和塔兒朵的原來是衣服啊。難怪塔兒朵要拼命藏起來。

「呼呼，一直都是由盧各來給我們驚喜，這次就換成我們咯」

「那個，看起來好看嗎？」

「盧各哥哥真是個幸福的家夥。能夠與這樣三位美少女訂下婚約」

我露出了微笑。

確實是這樣。

這三位都很漂亮。

一定是瑪荷爲她們兩個選擇的衣服吧，三人都穿著能夠引出自身魅力的連衣裙。

現今的三人，令我快一秒都想看到她們三人戴上我所制作的戒指的身姿。

「……這可真是將了我一軍啊。來吧，三人都到中央來。讓我們開始派對吧。這是慶祝我們訂婚的派對。」

與美麗的婚約者們，溫柔的雙親，以及美味的料理一起。

今天一定，會成爲人生中最美好的一天。

打開酒瓶，做好幹杯的准備。

來，開始派對吧。

第六卷 第八話 暗殺者發誓

訂婚派對終于要開始了。

爲了便于交談我特意選擇了立餐形式，並在派對房間的中央放置了三個能夠站著使用的小吧台。

還有，許多料理都布置在貼近牆壁的位置。

去拿喜歡吃的料理，然後回到中央的小吧台一邊站著吃一邊與你身邊的人聊天的這樣一種流程。

「大家，首先去拿各自喜歡的料理吧。然後再一起幹杯」

「嘿诶，各種各樣的料理都有，我很難做出選擇啊。啊，奶油烤菜。這個，是裝在蟹殼裏面的啊。好可愛。盧各，謝謝你准備了我的最愛！」

當要把奶油烤菜分盤承裝的時候，不管怎麽樣總是會弄得看起來亂糟糟髒兮兮的。

我不喜歡那樣，所以就把食材放進小蟹殼裏然後用烤箱烘烤。

當然，將蟹身作爲食材，蟹黃加上醬汁，就能做成極品的海蟹焗烤，既有賣相又有美味。

「每一道都看起來很美味我都迷茫了」

「很久都沒有吃到盧各哥哥親自下廚的料理了。對我來說那可是最美味的料理」

「祈安，看起來非常好吃呢」

「是啊。我們也嘗嘗看吧」

明明只有六人而已但還是以這樣的形式舉辦派對，是因爲雙親想要跟我的三位婚約者們逐個進行談話。

如果是固定位置的派對，就會頻繁進行座位的更換，也就沒法享受派對了。

蒂亞之前就說過想跟瑪荷兩人單獨交談了，塔兒朵和瑪荷從以前開始就關系很好，想必也積攢了不少想說的話吧。

『話說回來真的很美啊』

我再次打量起蒂亞等人。

瑪荷所准備的連衣裙，每個都非常合身。

蒂亞穿著的連衣裙是在白色的主基調上于每個關鍵部位都點綴有褶邊。就像一只令人憐愛的妖精一樣。

塔兒朵穿著的是大膽地露出胸部的栀子色的蓬松連衣裙。略微泛紅的黃色非常符合塔兒朵溫暖的形象。以及，很色。

瑪荷穿著的是有成熟大人風格的，整體上幹淨利落的紫色連衣裙。裙子在腿部的位置開叉，既美麗又帥氣，給人一種妖艶的感覺。

無論哪一件都是由一流的裁縫師用最高級的材料制造出來的最頂尖的衣服。

真虧得她能在這麽短時間內准備好的衣服。

「似乎大家都拿完料理了。在幹杯之前先讓我致詞吧。首先，蒂亞、塔兒朵、瑪荷，非常感謝你們能夠愛上我。大家都很美麗、又很可愛、還有才能。明明男人多到可以任你們挑選，但你們選擇了我，我非常高興。選擇了我這件事絕對不是錯的。從現在開始，我會在一起走下去的生活中將這件事證明給你們看」

我討厭謙虛。

『這樣子的我』『我這種人』『無能的我』

雖然那些都是標准的台詞，但那些台詞就像是在對選擇了我的她們說她們沒有眼光一樣，我是絕對不會說的。

所以，我堅定地說選擇了我這件事並不是錯的。

我有自覺我正在提高難度。但是，如果我是連那都做不到的男人的話，就沒有與她們結婚的資格。

「我會讓大家都得到幸福的。但是，我只有一個請求。那就是你們也要讓我得到幸福。如果彼此，都努力讓彼此獲得幸福的話，比起我一個人努力，我們一起能夠創造出更好的未來。……就像爸爸和媽媽一樣。我想像父母一樣建立一個溫暖的家庭」

轉生之前的我，是一個只爲了殺人的道具。

對曾經的我來說，生命的貴重、溫暖，都僅僅只作爲知識而了解到罷了。

愛也好戀也好，我曾經認爲那只是爲了方便殺人而演出的一場戲而已。雖然已近數不清多少次，和數不清的對象，在耳邊輕訴著愛意，身體交媾，可無論哪次都是一片空虛。

不是將愛與戀作爲知識，而是讓我有實感的，是生于圖哈德家，父母向我注入滿滿的愛情的緣故。

父母將我從道具變成了人類。

我在爲此深表感激的同時，也憧憬著他們。

「這是當然的。只有我們獲得幸福什麽的我才不要呢」

「我是盧各大人的東西。爲了盧各大人而活，那是無論至今還是未來都不會改變的事！」

「我也有和塔兒朵相同的感情。但是我事先聲明，從今以後我都不會那麽強逼自己忍耐了」

很棒的回複。

我的胸口開始變熱。在這樣的場合下不是感到不安，而是感到興奮的原因，一定是因爲她們是對我來說最好的伴侶吧。

「我的致詞到此結束了。接著讓我們一起幹杯吧」

每個人都拿起了一個玻璃杯。

倒入玻璃杯的酒是，圖哈德生産的當地酒。是使用了楓糖漿來制作的酒。

楓糖漿是，只能在冬天很短時間內采集到的糖漿，而且從一棵樹采集的量也沒有那麽多。

因爲在我們領地內就能消費完，所以是只有住在這裏的人才能品嘗到的奢侈。

這就是爲什麽，我選擇了這種酒在訂婚派對上一起幹杯。

「幹杯」

互相碰撞玻璃杯。

大家都在笑著。

來吧，派對開始了。

◇

派對開始了。

父母立刻就把我的婚約者們一人一人的叫出去，開始了像是面試一樣的事情。

最先與父母談話的是瑪荷。

因此，就按照我和蒂亞和塔兒朵在一個吧台，而父母和瑪荷在另一個吧台分了開來。

「嗯哼哼，那事不宜遲，我就從盧各給我做的奶油烤菜開始開動了。」

「蒂亞每次都是這樣啊。」

「在我看來，盧各你那種留到最後才吃的做法才無法理解呢。明明肚子餓的時候吃才是最美味的。嗚哇，這個海蟹焗烤，好好吃！」

我和蒂亞在這一塊的價值觀不一樣。我傾向于在最後的最後，再一口氣收拾最喜歡吃的。

「那個，這個又軟又豐滿的魚是什麽！？我第一次品嘗到如此美味的魚」

「那是鳗魚。鳗魚要這樣做才最好吃」

料理很受歡迎，會場氣氛也開始活躍起來。

兩人都比平時吃的更多。

斜著視線看向瑪荷，明明是第一次和我的父母談話卻相談甚歡。

瑪荷的社交技能非常厲害。

作爲歐露娜的代理代表而進出于魑魅魍魉雲集的社交界之人，果然不是裝的。

「瑪荷很漂亮啊」

「令人羨慕。很有大人的氣質，讓人看不出來是同齡人。」

瑪荷的容貌、行爲、對話方式什麽一切都很美。

雖然也有天生的才能，但後天也付出了極大的努力。

雖然這個國家十四歲就算成人了，而即便如此一般也還是會留有一些孩子氣的作風，但瑪荷卻沒有。而這，也是瑪荷的武器。

「蒂亞和塔兒朵不也是，雖然不至于到那種程度，但在外面參加正式場合的時候也能比較像樣地做出大人一樣的舉止麽。偶爾會露餡兒算是問題……不過也就是能不能和平時徹底切割開的差別罷了。」

兩人的容貌非常出色。接著是如何利用這個優勢，蒂亞的話作爲維科尼伯爵家的大小姐將禮節舉止打磨得很徹底，塔兒朵作爲我的專屬仆人爲了能夠到哪裏都不會丟我臉也有在訓練。即便如此，還是不夠成熟。

「不管怎麽樣，只要人一不在那個場合就會松懈下來啊」

「我也是。像瑪荷一樣，能夠那樣持續二十四小時的，我覺得也是一種才能」

確實如此。

……話雖這麽說，即使是那樣的瑪荷，在與我兩人獨處的時候，也會變回一名單純的少女，但我就保密吧。

瑪荷回來了。

這次換做蒂亞走向父母所在的吧台。

「歡迎回來，父親他們對你說了什麽？」

「他們跟我說盧各哥哥就交給我了。」

「意思是你被正式認同了嗎」

「從一開始就被認同了。他們說「盧各所選的女性一定沒有問題」。只不過，我想要令他們感到安心而已。所以，我毫無保留地告訴給他們我是什麽樣的人」

我似乎被雙親給予了極大的信賴。

「那就太好了」

「是的，我也是被視爲好人而感到安心了。我覺得我能跟他們相處得很好。但是，有一個問題，我想守護歐露娜。但是公公他們無法離開圖哈德……同居很困難」

想必也是這樣。

歐露娜是在國內，不，是在世界各地都做著生意的，但是，果然中心還是位于穆爾铎的總部。

穆爾铎是國內最大的港口城市，也是情報和物流的中心。離開那裏作爲商人來說是致命的。

「我會盡可能去見你的。下次，帶著父親他們去觀光怎麽樣？」

「……雖然至今爲止我一直在忍受著，但是，即便我們在一起了卻還是要分居生活真的很寂寞啊。所以說，我想出了一個好主意」

「我有不好的預感就是了」

「把歐露娜的總部搬到這裏」

「你把歐露娜的總部搬到這種鄉下來做什麽？」

「我想發展圖哈德，變得比穆爾铎更發達。這樣的話，歐露娜的總部在這裏也就不奇怪了吧？」

她在說一些不得了的話。

穆爾铎的發展含有有非常大的地理優勢。

位于國家的中心，什麽地方都能夠輕易地到達。附近的街道也維修的很好。此外還有這國內最大的港口、運輸貨物極其容易。正因如此，才能成爲情報和物流的中心。

相反地圖哈德是位于亞爾班王國的最西邊，既遠離大海又沒有讓船通過的大河川，即使是陸上運輸也需要越過山脈所以在物資流通上極其不利。

「將圖哈德開發成商業都市是不現實的吧」

「我知道。即使如此，我有一個可以將那變成有可能的計劃。盡請期待吧。雖然，大概要花十年以上。」

「也就是說現在還是秘密嗎」

「是的，那樣才會更有趣」

嘛，如果是瑪荷的話是不會做出壞事的。

不會將圖哈德開發成我未曾期望的樣子。

當我們在討論這件事的時候，蒂亞與父母的對話結束後，回來了……才沒有而是走去拿追加的料理。

這次拿的料理是，使用了龍蝦的炸蝦。

塔兒朵被母親揮手示意後朝那邊走去，蒂亞則回來了。

「嗚哇，又甜又Q彈。而且，這個酸味的醬可以說是絶品。嗚嗚嗚，太幸福了」

「……然後呢，怎麽樣了？」

「很美味喲」

「我是在說跟父母談話的事情」

「沒有談到什麽奇怪的話題喲。像是非常熱切地想要我們盡早生個孩子、雖然我是正妻，但將來繼承圖哈德的會是最優秀的孩子，即使我的孩子沒有被選中也不要恨我們之類的，只是在說這些理所當然的話而已」

「雖然我覺得這是比較沈重的事」

從爽快地接受了這件事的這點上來看，蒂亞真是一位純粹的貴族。

「最優秀的孩子成爲繼承人是理所當然的事，我想我的孩子應該也會成爲最優秀的孩子哦。維科尼家的女性都會生下堅強的孩子所以你就期待著吧。我會以盧各妻子的身分努力的！」

這個不是超自然而是事實。這就是爲什麽，身爲維科尼家的女性的母親，會生下有著「圖哈德最佳傑作」的稱呼的我，而蒂亞則被大貴族盯上並奪走的原因了。

我之所以作爲盧各•圖哈德誕生，是因爲得到女神保證，由女神挑選的擁有人類最強的才能的孩子。能夠生下淩駕于從數百年前開始就在進行人類品種改良的洛馬林家的孩子可以說是很異常的。

而正是維科尼的血脈讓這件事成爲可能。

母親好像也像蒂亞一樣被大貴族盯上過。將她如同誘拐一般帶走的就是父親。盡管聽說過那時候的事，我也很難從現在的父親身上想象出他還有熱情、莽撞這種令人驚訝的一面。

「不用那麽有負擔，只要能夠健健康康就行」

無論孩子是否優秀，我都想珍視他。

「即使不優秀我也會去愛他，但優秀的孩子是比較安全的。因爲貴族光是活著就會很艱難。這也是爲了孩子，必須要將他培養得強大才行。我會嚴厲地教育他的！」

「要有分寸哦」

「嗯，或許，我認爲盧各才是會一直勉強他吧。因爲在訓練的時候盧各就像是鬼一樣」

「我認爲那並不是很嚴格就是了」

只不過是單純對蒂亞和塔兒朵的肉體進行分析，然後把效率提高到最大限度勉勉強強安全的容忍範圍而已。

我是不會提出無理的要求的。

「嗯，盧各就是好在那種地方上。啊，塔兒朵回來了」

塔兒朵回來了。

「平安通過了嗎？」

「是，是的。那個，我收到了許多作爲貴族的妻子的建議。進入社交界時因爲我是平民出身所以在這方面上會被說三道四所以先讓我做好覺悟之類的，像這樣的事。非常值得作爲參考」

不是允不允許，而是在爲塔兒朵的將來提建議嗎。

塔兒朵就像是家人一樣和我們生活了多年。父母應該也不會事到如今還要測試她吧。

「還有，在那之後，說盧各大人是不怎麽主動的草食系，那個，好像我主動來引導會更好。母親大人說，下次教我一種很厲害的，可以讓盧各大人有那種心思的方法。」

說到最後，塔兒朵的臉變得通紅。

……母親也真是的。

「……別太放在心上」

「是，那個，我會加油的！」

這不是超上心的嗎。

接下來一陣子都注意一下塔兒朵吧。

雖然她來襲擊我這件事本身我不討厭，但我也有自己的自尊。

然後，這次是我被叫過去了。

到底，父母會想要和我談什麽話呢？

◇

我移動到父母所在的小吧台。

兩人都帶著一副認真的表情。先不用說父親，這種樣子的母親真是罕見。

「盧各的婚約者們，全部都是非常出色的女生。看來盧各也很有看女性的眼光啊」

「做的好！這麽好的女孩們能夠成爲我們的女兒真是太棒了」

母親非常感動地對著我豎起大拇指。

「啊啊，大家都是好孩子」

「但是，三人都娶爲妻子是會有許多辛苦的事的。我只選擇了艾思麗一人而已就已經非常難應付了」

「那個，什麽意思啊？」

雖然母親在笑著，但眼神卻沒有笑。

「咳咳，嘛，各種事上會很麻煩」

「我知道。我是抱著讓全員都獲得幸福的覺悟決定的。無論這有多麽艱難，都比她們被另外的男的搶走要好得多」

我最初並沒有想要與全員訂下婚約。

我原本是打算有一天從她們三人中挑選一個的，即使她們沒有選擇了我而是選擇了其他男人我都會爲她們應援的。

但是，與蒂亞和塔兒朵結合後，和瑪荷被求婚的時候，一想到她會被人搶走，我就感到難忍的寂寞、恐懼和憤怒。

那個時候，我決定了。

誰的手都不會放開。會讓她們全員都獲得幸福。

而我確信，獲得的幸福無論付出怎樣的艱辛都是值得的。

然後，要把我的這份任性貫徹到底的話，就必須要比世界上任何男人都能讓她們幸福，我抱有如此的覺悟。

「理想遠大是一件好的事。但是，你之前說過的事情都要一一履行，然後展示給我看」

「當然。我的話，能夠做到。因爲我就是被養育得強大到可以做到這種事。」

「嗚嗚嗚嗚，小盧各，變得出色了。還有，媽媽想要趕快看到孫子的樣子，在那方面也請多多努力！」

「那方面請你再等一下」

那是拯救了世界之後的事。

她們是戀人的同一時間，也是重要的戰力。

「可恨」

母親一直在盯著我。果然光是這樣無法打消母親的念頭。

然後，談到了這之後的事。

父親和母親都在笑著。還有，旁邊的小吧台，在沒有我的情況下互相談話的蒂亞等人，她們看起來很高興。

這樣的話我一定能做好。

大家都是好人。

爲了守護這幸福，我要不斷努力。

與這份覺悟一同，婚約派對直到深夜時分還在繼續。

第六卷 第九話 暗殺者收到了委托

訂婚派對平安結束了。

父母和蒂亞等人高興的樣子讓我明白這些努力都是值得的。

在派對最後，我把爲她們制作的訂婚戒指交給了她們，大家一起享用了珍藏的巧克力蛋糕。

在前世被稱作巧克力蛋糕之王的薩赫蛋糕。大家都沈醉于這份味道，甚至圍繞著配方展開了評判，瑪荷則完全變成了一副商人的樣子，很有趣。

然後……。

◇

我會在黎明的時候送瑪荷回去。

母親握著瑪荷的手向她告別。

「小瑪荷，明明不用那麽緊迫也可以的。」

「我也想這樣做。但，我有工作要做。我不能忽略盧各哥哥交給我的歐露娜」

瑪荷的臉上看起來有點寂寞。

「我還會去見你的」

「嗯，我會等著的。只要有了這枚戒指我就覺得我能繼續努力下去」

瑪荷手指上的藍寶石戒指正散發出青藍色的光輝。

「那個時候我也會去的。我還想要和瑪荷說更多的話」

「我很高興。我也想要和蒂亞再多聊一聊」

只過了一天蒂亞和瑪荷就相處的相當融洽了。

瑪荷沒有用蒂亞大人而是蒂亞作爲稱呼就是證據。

好像談論得很投機，兩人昨天聊得非常激烈。

愛好與性格都不同的兩人，竟然有如此好的相性連我都感到意外。

……不，也不能說是意外。魔術師和商人。即使各自道路不同，在自己的領域上還是專業的。想必是有能夠互相交談的東西吧。

「那，我去去就回」

「請小心」

「土特産，我等著呢」

就這樣，我取出飛行器，起飛了。

◇

自那以後又過了一陣子。

發生了各種麻煩的事情。

我訂下婚約的事情傳達出去後收到了超乎預期的回應。

主要是因爲從王室直接收到了祝賀品的緣故吧，這周圍一帶地區的貴族們的眼神發生了變化。

以前只是覺得通過殺死魔族成爲英雄這件事而被王室記住也算可喜可賀，但這次是決定性的。

大家想方設法都想拼命跟圖哈德蹭上一點關系。父親也是，自稱其親戚朋友的家夥的人數在這周內增加了十倍，對此他也只能做出苦笑。

在亞爾班王國上，雖然貴族擁有的權利很大，但王族的權勢依然存在。

而這之後，四大公爵家裏面有兩家也寄來了同樣的祝賀品，使話題變得更加火熱了。

接著，至今爲止已經很多的婚約請求，收到的數量變得更加恐怖了。

以前世的常識來說跟已經宣布訂婚的對象尋求婚約什麽的聽起來很愚蠢，但亞爾班王國是認同一夫多妻制度的國家。既然我已經有了複數的妻子，那娶自家的女兒也沒什麽問題。

而且，我的婚約者們不是貴族這件事也加劇了這種狀況。

簡單來說，就是想要將被王族和四大公爵記住的我迎爲入贅婿。

（當中最煩人的是，「蒂亞她們的事情我會原諒的，讓我的女兒成爲正妻吧」那些用傲慢的視線來拜托我的上級貴族們）

因爲男爵地位低下，姑且，囿于身份不得不擺出一副上位的架子這點雖然也很麻煩，但是因爲這些理由就在書信上蔑視蒂亞她們，我對此感到非常氣憤。

（到下周之前都要忍耐下去）

下周就要回到學園了。

那樣的話，暫時就能從這些煩人的雜務中解放出來了。

……嘛，雖然會有一些被家裏吩咐而接近我的千金小姐的吧，但名義上學園是無關身分地位的。就算只是名義上，但那也是王家制定的名義。也就是說，可以很輕松地回絕那些雜事。

房間裏的終端響了起來。這個頻道。是瑪荷。

『啊啦，今天在房間裏啊』

「對啊，要對堆積如山的婚約請求做出回絕，正心不在焉地在寫」

『你那邊也很辛苦啊』

「你那邊也？　歐露娜那邊也發生了麻煩的事情嗎」

『那是當然的。現今，年輕英雄，盧各•圖哈德的婚約者可是歐露娜的代理代表哦？』

「那倒也是。……是我有些欠考慮了麽。再稍晚一點訂婚會比較好嗎」

『沒有這回事。我非常高興盧各哥哥能夠向我表露自己的感情。那個先暫且不論，要定期報告了哦。到目前爲止，尚未發現魔族行動的迹象』

「這樣啊，謝謝你」

最近，魔物的動靜可以看到有減緩的迹象。

正因如此，相反地，魔族也有可能在策劃著什麽，我對此提高了警惕。但是，正如瑪荷所說，沒有魔族行動的迹象。

但是，除此之外還報告了一個令我有些在意的動靜。

……教會的人似乎正在策劃著不好的事情。

『不用謝。但是，從今以後的定期聯絡，會有點麻煩呢。再怎麽說把通信網延伸到學園內的風險還是太高了』

「那個我有在考慮。我會在幾天內想出辦法的」

在學園內設置通信網的電纜和終端比在一般市區還要困難得多。

但是，並不是不可能。

『那我就放心了。我可不想變得聽不到盧各哥哥的聲音。差不多該挂了。下一次的定期聯絡再見』

「啊啊，拜托了」

隨後通信就被切斷了。

看來瑪荷也有她自己的麻煩事吧，也許以伊路葛•巴洛魯的身分在商會露一下臉會比較好。

找個最有效果的時機吧。

◇

如信中所寫的預期那樣，學園的修複已經完成，總算是能夠重新運轉了。我們從馬車上下來，走過校門。

今天久違地看到蒂亞和塔兒朵穿上學園制服的身姿。

大部分學生都在爲與友人的再會而感到高興。

「非常引人注目呢」

「因爲在學園關閉的期間，我們，其實應該說盧各相當活躍的緣故呢」

我們只是在學園內步行，就會吸引到視線。

完全變成名人了。

聚集著大量視線的，是身爲頂級美少女的蒂亞和塔兒朵，以及佩戴在她們手指上的訂婚戒指也是原因之一。

自從在訂婚派對當天作爲禮物送出去之後，她們除了清洗身體和睡覺的時候，幾乎都一直佩戴著。

兩人偶爾會盯著戒指發呆，表情也會緩和下來，看到這樣的她們連我也變得幸福起來了。

「這種視線還是無法習慣啊」

「盡快習慣比較好。因爲從今以後你將會受到更多的注目」

「沒有這回事吧」

「有這回事的。根本無法想象盧各會老實保持低調什麽的」

「塔兒朵，你也說點話啊」

「……啊哈哈，那個，要說的話我同意蒂亞大人的話」

不會吧，連塔兒朵也這樣說。

這就是我的日常嗎。

學生們只是從遠處看著我們，似乎沒有過來談話的勇氣。

但是，凡事都有例外。

直到學園暫時封鎖之前，我都故意避免互相交談的學生出現在了我們眼前。

她也是一位名人。是高我一學年的首席大人。

如果不是因爲在巨魔族襲擊之際，正在遠征中而不在場，只要她在現場的話，損失可以降低一半，她正是被如此評價的傑出人物。

「盧各•圖哈德。我有話要和你說。請來我的房間」

妮曼•洛馬林。

四大公爵家之一、洛馬林家的大小姐。

把制作優秀的人類當作首要任務，數百年間，持續吸取了最優秀的血統而完成的最佳傑作。「啊啊，沒問題。妮曼前輩」

周圍響起了尖叫聲。

……我聽說妮曼無關性別地受歡迎，但是沒想到竟然到了這個地步。

學生們對我和妮曼這對組合感到非常有趣。

到目前爲止，我和妮曼之所以在學園一概互不幹涉，是因爲洛馬林公爵家是圖哈德在暗殺家業上的上司，也履行著對王家的委托進行徹底調查的職務。

圖哈德和洛馬林，這之間的聯系不應該展示出來。公爵家和男爵家，身份差太多的兩人如果親近起來了，「絕對有內情吧？」會出現這樣想的人。

但是，現在不同了。現今的我即使接近公爵家的千金也不會有任何違和感。

兩人現在並列一起走著。

妮曼正在使用著只有我才能聽到的獨特的發聲法來與我交談。

「多虧你變得有名了，工作變得輕松了不少」

「我從父親那裏聽說了。……連洛馬林的諜報部隊都無法勝任。似乎是一個必須要妮曼親自傳達的委托。再怎麽說，也要把准備做好了啊」

在出發去學園之前，父親把有暗殺委托這件事傳遞給我了。

一般的話，會由洛馬林的諜報部隊送來加密過的信封。

他們是超一流的諜報員。而且那些暗號極其複雜，萬一信件被奪走了也是根本無法解讀的。

事實上，圖哈德的委托一次也沒有向外泄露過。

即便如此，這次委托卻是在妮曼本人的房間，在某種意義上是在情報最不容易泄露的場所裏提出的委托。

「聽到了會嚇一跳的哦。……是需要連神都無所畏懼的，那樣的委托」

我大概明白了。

散布于各地的我的耳目和眼線們的報告顯示，這些迹象被隱藏了。

如果，如果我的推測是對的話，豈止是去誅殺對方，只要從口中透露出了敵意，不只是自己就連家族都要全部誅殺，就是那樣的對手。

搞不好包括前世在內，都有可能是最高難度的暗殺。

「真是個幽默風趣的祝賀品」

「你能滿意就再好不過了……之後，我先提前告訴你，哪怕我成爲了你的婚約者、成爲了你的妻子，我還是會提出委托的」

這是沒有混入私情的，對于洛馬林家來說是爲了國家的，目標有殺死的必要的判斷。

那麽，身爲圖哈德的我就不得不完成這委托。

聽取委托，如果判斷于亞爾班王國有益的話，圖哈德的刀將會爲之揮舞。