遊戲人生No game No life 第二卷

第二卷 兄妹似乎盯上獸耳女的國家了 序章
台版 轉自 輕之國度

圖源：陽子ようこ

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修圖：嘟嘟

在RPG遊戲中，遇到打不開的門時。

您是否這麽想過呢？

如果能用魔法轟破這扇門就好了。

但那是辦不到的事，何故？

因爲那就是『規則』。

——遊戲與現實不同。

有些人會說出這種話，就當你無法區分似的。

但是那些人可曾想過，兩者到底有何不同呢？

一個是現實，一個不是現實，對他們來說，大概就只是這種程度的差別吧。

那麽，我倒是很想跟他們討論一下，運動是現實還是遊戲呢，不過沒有那個必要。

因爲遊戲與現實有一個最根本的差別。

那即是——『規則的絕對性』。

剛才所舉的例子也一樣，如果我們無視規則，單純站在現實角度來思考的話——

其實不用跟他客氣，直接破門而入就好了。

世界面臨危機，開門需要某把下落不明的鑰匙？

假如持有鑰匙就能將門內之物據爲己有，那麽即使被控毀損器物，應該也能勝訴吧。

反過來說，若是連打倒魔王的魔法也無法破壞那扇門時，就別管門，破壞牆壁闖進去吧？

更有甚者，幹脆用那扇堅固得超出尋常的『門』爲盾牌挑戰魔王，也是一種方法吧？

我們可以不拔出插在岩石裏的傳說之劍，只要敲碎岩石就可以了。

然而爲什麽我們不那樣做呢？

因爲那樣就不有趣了。

沒錯，所謂的規則，就是爲了使達成『最終目的』的過程有趣而設定的。

以將棋而言就是將死對方，足球就是由進球多的一方取勝，而RPG則是打倒最終魔王。

像這些設定好的『最終目的』，若是無視規則去達成，那就不好玩了。

因此，在遊戲裏，規則擁有『共同遵守的絕對性』。

——說到這裏，您應該已經明白了吧？

現實之中——並沒有『勝利條件』。

既沒有滿足特定條件就能決定的勝負，世界也不會因打倒某人而獲得和平。

兩人更不可能永遠過著幸福快樂的生活。

無論幸與不幸，富貴或貧賤，終將以『死亡結局』收尾，絕無例外。

因此，人們依照各自的見解，擅自設走『勝利條件』，任意創造附加的規則。

擁有更多財富者獲勝，過得更輕松的人獲勝，或者在意勝負的人就是輸家……

好了，那麽我們來想像一下吧。

當你在下將棋的時候，對方突然隨自己的喜歡，不照規則移動棋子。

明明沒有將軍，卻得意洋洋，一副他贏了比賽的嘴臉。

……如何？是不是很想揍對方一拳呢？

然而，如果每個人都這麽玩那個遊戲呢？

沒錯——這個就是『現實』。

——遊戲和現實不同？

正是如此。

對于如此高談闊論的人，我想這麽回答他——

呸！現實怎能和遊戲相提並論。

■■■

八台23寸寬螢幕的電腦顯示器。

那裏就是他們全部的世界。

赤道直徑一萬三千公裏的小行星。

表面覆蓋了一層光纖網路的世界……地球。

如今在這個星球上，『距離』這種概念已不複存在。

只要連接上網際網路，就能以每秒繞行星球七圈半的速度傳遞訊息。

即便處于世界的裏側，也能像在身邊般連接在一起。

——人們說，世界變得無遠弗屆。

——但是他們卻認爲，世界變得極端狹小了。

只要滑鼠一點，一切生活所需就能送貨到府。

原本包裝著那些生活物資的空箱，占去原來寬敞的空間，使房間顯得狹小無比。

顯示器冰冷的光芒閃爍明滅，照耀著的那個地方就是……

不，說得更正確一點，應該是螢幕的裏側。

以十六進位構築而成的虛擬空間——就是『他們』全部的世界。

無數的PC與遊戲機，使狹小的房間變得更爲狹窄。

連接在那些機器上無數的接線與搖杆占據了地面，使得房間內甚至毫無立身之處。

在那樣的房間裏，光線映照出的是，兩張不帶感情的臉孔。

那是如今正與世界某處的不知名玩家展開激烈厮殺的一對兄妹。

一人是黑發黑瞳的青年。

一人是白發紅瞳的少女。

畫面忙碌地動作著，房間內則一片寂靜。

兩人的耳機甚至獨占了『自己世界』的聲音。

只有單調的機械聲以及兩人點擎滑鼠的聲音在房間內響起。

——他們（兩人）認爲世界縮小了。

電子情報網帶給人們的是，足不出戶也能知天下事的技術。

然而它卻招致了，超越個人認知極限的資訊海嘯。

龐大資訊所産生的不是無限的連結，而是正好相反。

過多的資訊成爲『劇毒』，人們因此逃入個人偏好資訊的狹小世界。

湧向無數封閉的小世界（社群）。

與外界隔絕，更加細分後，稀薄的個人世界（意識形態）。

以及無數不屬于這裏的另一個世界（遊戲）。

兩人的眼睛窺視著螢幕內的『另一世界』。

由于太過專注，有時會産生彷佛進入那個世界的錯覺。

在那些世界裏，他們不再是被鎖在八坪大監獄中的社會廢物。

他們時而成爲挺身拯救國家的勇者們。

時而扮演世界最大工會的主席。

有時又是魔法使、特殊精銳部隊隊員、殺手。

這些角色的共通處就是，世界以他們爲中心運轉。

以及揭示出『明確的過關條件』。

青年歎了一口氣。

面對八台23寸寬螢幕的電腦顯示器。

自從那裏成爲他全部的世界後，究竟已經過了多久呢？

這對兄妹無論在任何遊戲中都保持『不敗』的紀錄。

在螢幕內的小世界裏，兄妹倆幾乎已成爲都市傳說。

在他們所屬的『小世界』（遊戲界）裏，他們和遊戲中一樣，是有如英雄般的存在。

但是一旦移動視線，目光所及卻是往常的風景。

冰冷、安靜、狹窄，社會廢物所待的……被隔絕的狹小世界。

接著，青年徜徉在一如往常湧現的不協調感中。

他有一種陌生的感覺，這裏真的是自己的房間嗎？

就這樣，他進一步思考。

毫無根據，只是漫無目的地想著。

——『這裏真的是我們應該待的地方嗎？』

「沒錯，你是對的。」

然而有一道聲音，回答了他內心的疑問。

視線的前方，只見在他們見慣的世界中。

有一位天真無邪卻素昧平生的少年，異樣地伫立在那裏微笑著。

——不，真的沒見過他嗎？

正當他的記憶交錯之時，少年在他開口之前便接著說道：

「這裏不是你們該待的地方，所以……」

然後——

「所以我讓你們重生了。」

過去與現在，虛構與現實。

所有的記憶變得混濁。

在真實感被剝奪的世界中，逐漸混沌的認知裏。

突然想起的是一如往常的念頭。

「…………啊啊，這是夢啊。」

然後正如所有的『夢』一般。

在無法確定何時會結束的狀況下，他的意識即將清醒……

■■■

艾爾奇亞王國的首都——艾爾奇亞。

在爭奪國土之賭上屢戰屢敗，如今這個都市已是人類種最後的堡壘。

而在那座都市的王城裏，一位少女正步履蹒跚地走在長廊上。

史蒂芬妮·多拉。

她是先王的孫女，是個擁有紅色頭發和藍眼珠，出身高貴的少女。

——雖是這麽說。

她眼睛下方的黑眼圈，以及沈重腳步所透露出濃厚的疲憊之色，使得她原本的氣質也爲之失色。

她面露詭異的笑容，手上拿著撲克牌，搖搖晃晃地走向『王』的寢室，那模樣就像是……鬼魂。

「呵、呵呵呵……今天就是天譴之日。」

一夜通宵之後，意識彷佛快要被初升的旭日切斷一般。

史蒂芬妮——通稱史蒂芙，露出危險的笑容。

「——空，你起來了吧！已經早上了喔！」

硿硿、硿硿。

史蒂芙手上拿著撲克牌，以腳代手敲門，直呼『王』的名諱。

但是……

『哔～！您要找的人物目前不在。』

「——什麽？」

房間中回應的聲音，不是『王』的聲音。

那是一道異常『平緩』，缺少抑揚頓挫的女性合成語音。

『請盡速離開房門，千萬不可擅自進入房內。』

「——空，你在鬧著玩是嗎？」

『不是，我再認真不過了。』

「啊～真是的！我自己進去了哦！」

反正他一定是在裏面玩遊戲——不，應該說除了遊戲之外，他也沒別的事可做。

睡眠不足所造成的焦躁彷佛推波助瀾般。

讓她以踢破門的氣勢——不。

事實上，史蒂芙真的踢開了門，進入國王寢室後，她看見的是——

「對不起真的很對不起我不是在鬧著玩只是現在真的不方便我真的沒有惡意真的很對不起對不起！」

——像這樣，抱著頭縮在床上，不停道歉的『王』。

那副模樣之可憐，足以引人落淚，他甚至害怕得發抖。

但是史蒂芙曾經看過這幅光景，她朝室內環視一遍。

房間內幾乎被書本淹沒，充斥了無數的遊戲，甚至找不到立足之處。

可是該在的人卻不在，史蒂芙疑問道：

「……咦？空，你一個人嗎？」

「是的，我是孤伶伶一個人，我失去了活下去的意義，這一定是因爲我的出生本身就是個錯誤，在您退出房間後，我會靜靜地上吊了斷自己，現在就請您——」

「……哥……？你好吵……」

『國王』——『空』，連珠炮似地說了一大串，卻有個有氣無力的聲音對他發出譴責。

看刭聲音的主人，史蒂芙歎了一口氣說道：

「什麽嘛，白不是也在嗎？你在做什麽啊？」

「——咦？」

聽到史蒂芙這麽一指谪，空驚訝地往『白』的方向望去。

大概是睡覺時滾落床下了吧。

只見如雪一般白皙的少女，緩緩地從床邊爬起。

一名白發少女，垂地長發上還留著剛睡醒的翹發。

一見到她的身影，空立刻抱住了她，彷佛聽不見世上的任何聲音。

「啊啊～～～太好了啊啊啊啊！妹妹啊！你真是的！就因爲你惡劣的睡相，哥哥差點就要上吊了耶，你要怎麽負責啊！」

哥哥淚流滿面地用臉頰磨蹭著妹妹——『白』。

妹妹則是以冰冷的眼神回應，那眼神似乎不只是因爲剛睡醒的緣故。

「……哥……你太誇張了……」

「什麽！？你竟然不明白哥哥的心情！？」

空猛地起身，動作誇張地大叫：

「那麽今晚白睡著之後，我就躲進衣櫥裏！當你起床時發現我不在——」

「…………嗚……嗚……嗚……」

然而或許是想像了那樣的情景，空的話還沒說完，白的眼眶已經開始泛淚了。

「看吧！你明白哥哥的心情了吧！」

「……對、不起……是我睡相太差……對、對不、起……！」

看到妹妹誠心誠意地哽咽道歉，哥哥摸著她的頭安慰道：

「不，抱歉，是我太過分，讓你想像那種世界末日的情景，我真是個狠心的哥哥。」

「……嗚……嗯……」

就這樣，剛才遺像只剛初生的羚羊般，顫抖著不停道歉的男人。

這時卻猛一轉身，傲慢自大地對史蒂芙宣言：

「所以都是這張床的錯！史蒂芙，立刻把這張床處理掉，換鋪棉被！」

「啥、啥啊！？」

已經習慣了他們，一直在旁邊看著兩兄妹耍寶的史蒂芙。

沒想到矛頭突然轉向自己，讓她慌張地發出了奇妙的叫聲。

「那、那、那可是王室的床喔！？你知道那張床的曆史有多麽不凡——」

「不知道，就算是處于睡著的狀態，但白會離開我都是床的不對，這床是傾斜的吧？」

「……（點頭點頭）」

看到白毫不猶豫地點頭贊同，史蒂芙心想——這怎麽可能！

「那、那張床的價值可是能養活一個家庭耶！」

「那就賣掉那張床援助一個家庭吧，世上就此多了一個幸福的家庭，這是一件美事啊。」

「……你……你……你啊——」

對于他那副暴君的模樣，史蒂芙氣得說不出話來。

這時空忽然說道：

「啊，對了，這個房間是前國王——也就是史蒂芙的爺爺的遺物吧？」

看到史蒂芙的反應，空似乎有了其他的想法。

空雙手一拍，好似想到什麽好主意地說道：

「那我看這麽辦吧，史蒂芙，從今天起，這裏就是你的房間了。」

「什——！……這、這裏可是『國王的寢室』耶！」

「我是國王對吧？只要是我睡的地方，就算是一間狗屋，那裏也是『國王的寢室』。」

這個『國王』彷佛呼吸般地輕松說出令人無言的詭辯。

「所以你就空出女仆使用的屋子裏的一個房間給我們吧。至于床就是把床墊鋪在地板上。」

有棉被會更好。空甚至提出這樣的要求。

史蒂芙一瞬間無法理解他的話，遲了數秒後才有了反應。

「女、女仆的屋子？你是指位于外城的『小屋』嗎！？那是木造的耶！？」

「嗯？這句話我可不能當作沒聽見了，你看不起木造房屋嗎？」

嗯哼，空清了清喉嚨，開始發表演說。

「擁有優越的通風性、吸水性、氣溫調節性、耐震性、耐風性，對家裏蹲而言可謂是豪華的城堡，只要小心用火，沒有比日本住宅更優越的建築——」

說到這裏，空似乎想到一件事。

他取來放在窗邊正在用太陽能充電器充電的平板電腦。

「啊，果然沒錯，電腦裏也有日本建築的專門書籍。」

「……什麽？」

「好，我們就在城內建造一個『家』吧！」

「咦……？」

史蒂芙完全跟不上話題，空不理她，繼續熱烈地演說。

「如何？白，這就是我們夢想中的家！不覺得這個主意很棒嗎！？」

「……地點……選哪？」

「呵呵，我親愛的妹妹！哥哥非常清楚你在意的事！！」

他的口氣彷佛是在說：你以爲哥哥不知道你在想什麽嗎？

空伸手一指，指向窗外——城堡的中庭。

「那個地方也靠近女仆們所住的外城，送餐不會有問題，距離城堡的廚房也近，我們可以和以前一樣閉門不出！那裏有適度的綠意，通風又好，卻很少有人經過！而且得力于城牆的遮蔽，早晨的陽光照不進來！還有哪個地段比這裏更好呢！」

空得意地如此說道，白則是低低舉起手。

「……贊成……」

「好！所以就是這樣，史蒂芙。」

「咦？啊、是、是的。」

事情發展得太快，史蒂芙不由得瞠目結舌。

「幫我延請擅長木造建築的工匠前來，嗯，我想想看喔，因爲大概會用到這個世界所未知的建築工法，所以我需要數位最頂尖的工匠，另外還需要二十位工作人員，至于木材的種類，我想只要說明一下，應該就可以交給那些專家去選擇了吧。」

——好了，爲各位介紹得晚了。

這就是『人類種』最後的國家，艾爾奇亞的國王與女王——空與白。

這對兄妹整天足不出戶，一天到晚只顧著玩遊戲和看書，盡是提出刁難人的要求。

——簡直就是『暴君』。

「～～～～～～～～～空！我要和你『一決勝負』！！」

對于這兩個暴君的行爲，她似乎終于忍無可忍了。

史蒂芙緊握手中的撲克牌，狠狠地瞪著空向他宣戰。

沒錯，她今天一定要『制裁』這兩個暴君。

然而——

「——……哦？」

一聽到『決勝負』這個詞，空立刻收去感情，露出銳利的眼神。

盡管這一瞬間的變化，史蒂芙已經看過很多次了，卻仍不禁戰栗。

先前顫抖哀憐的男人，變成輕浮的傻哥哥。

然後，因爲這一個關鍵詞，他立刻又換了一張臉孔。

那是有如機械般冷靜，令人産生一種錯覺，好像心底已被他看透，不論做任何事都逃不出他手掌心的臉孔。

又有如戰王一般，大膽不羁的賭徒臉孔。

——但是，那還不算什麽。

他的眼神一望過來，史蒂芙就感到臉頰發熱，心跳加速。

史蒂芙過去曾經同樣地向空挑戰，然後輸得一敗塗地，而這就是當時所欠下的『債』，如今仍然有效的證明。

這個事實似乎讓她先前的氣勢減弱幾分。

史蒂芙紅著臉，移開視線，不過空還是向她確認。

「你的意思是要對我提出【向盟約宣誓】的遊戲挑戰嗎？」

「沒、沒錯，就是那樣。」

「……『十條盟約』第五條……被挑戰的一方……有權選擇遊戲內容。」

白低喃出她所記憶的盟約文。

——那是由神所訂下，這個世界必須絕對遵守的盟約。

不管有任何理由，皆不能破壞這個絕對不變的法則。

「哦～明知如此，你還要向我挑戰？」

——比賽已經開始了。

空爲了維持心理上的優勢如此說道，史蒂芙則說出了事先准備好的台詞。

「哎、哎——呀，人類最強的遊戲王不敢答應和我這個小女子比擅長領域之外的遊戲嗎？」

這是她經過一番演練，絞盡腦汁想出來做爲對策的台詞。

然而看到史蒂芙尖起嗓子，生硬地家是在朗誦台詞的模樣。

空苦笑之後，露出了睥睨的笑容。

「原來如此，對于心理較量你是有備而來的啊——那麽『賭注』是什麽？」

遵從『十條盟約』進行絕對必須遵守規則的遊戲。

這代表賭注爲何也會成爲心理博弈的要素。

「呵呵呵……如果我贏的話——」

但是史蒂芙彷佛早就在等他問這句話一般，自信滿滿地開口說道：

「空你就要當個健全的人！」

史蒂芙伸手一指。

……對空如此宣言道。

然而卻只得到寂靜的回應。

「咦、咦……？」

國王的寢室裏鴉雀無聲。

『原來如此，來這套啊』、『真是戳到我的痛處了啊』。

原本史蒂芙是期待這樣的回答。

但是空卻閃耀著興奮的眼神叫道：

「對、對喔——既然『十條盟約』是必須絕對遵守的規則，所以那種事也可以辦到嗎！？」

「欸！？」

空出乎意料地對這個賭注産生興趣，他興奮地抓著史蒂芙追問，史蒂芙紅著臉移開視線。

「你、你不是命令我，要我『愛上你』嗎……既然如此——」

——沒錯，過去他們賭賽之際，空宛如詐騙一般要求史蒂芙『愛上他』。

正如您所見，現在無關她的意志，史蒂芙被『強迫愛上他』了，那麽這就表示——

「對、對喔，沒想到有這個盲點啊——！！」

空感動地仰望天空，所謂的一語驚醒夢中人，大概就是這副模樣吧。

不過他又突然回過神來大叫：

「那、那麽！請你變更要求，把健全的人改成——『現充』吧！」

「——現……充？那是什麽？」

「意思近似健全的人，來，我們來賭吧，來玩遊戲吧，我會輸給你的！」

「咦、那、那個……」

見到他這麽積極，史蒂芙也感到困惑，不知該如何應對。

然而這時卻有個意外的人出聲制止。

「……哥……不可以……輸給白以外的人……」

「什麽——！？妹、妹妹啊，你要妨礙哥哥的現充之路嗎！？」

「……『　　』不允許……失敗……」

「唔呃——！」

是的，空與白——也就是『　　』是不允許失敗的。

那是兩人在從前的世界所訂下的約定——

在毫無規則的世界裏，那是由兩人所決定，只屬于兩人的絕對不變的規則。

但是空一臉絕望，好似從天堂掉落地獄說道：

「怎麽這樣……可是認真玩遊戲，我就不可能輸給史蒂芙啊！？」

「什麽——！？」

史蒂芙氣得臉頰抽搐，兄妹倆無視于她的存在，自顧自地爭吵。

「……即使那樣……也不行……」

「怎、怎麽可以！玫瑰色的現充生活就在眼前了說！我、我說白啊，那不如就由你來要求吧，對手是你那就沒問題了吧，比方說西洋棋，反正我就算用盡全力也贏不了你啊。」

「……但是……我拒絕……」

「欸～！可惡！史蒂芙！！」

「是、是！？」

空雙手合十向史蒂芙乞求，發自真心叫道：

「我只好賭你提出能夠勝過我的遊戲了！雖然那種可能性只有萬分之一——不，應該只存在于虛數系的那一端吧，不過我拜托你了，史蒂芙！！成全我這比量子還渺小的希望吧！！」

「哼、哼哼……呵呵呵……呵呵呵呵呵，你、你的口氣真大啊！」

聽到一連串欺人太甚的言語，史蒂芙臉頰抽動地笑了出來。

「我要和你比的就是——『二十一點』！」

…………

「——……唉～～……」

「……呼～……」

兄妹各自發出意義不同的兩聲歎息，不管是哪一邊的意思，史蒂芙都不明了，一時之間顯得狼狽不堪。

「欸？咦？爲什麽！？這場勝負我可是有勝算的哦！！」

空只能歎氣，白甚至已經完全不感興趣了。

史蒂芙對著兩人叫道：

「由我做莊家！空當閑家！這樣空就不能作弊了，就算怍弊，一旦我揭穿就能獲勝！如果輸贏純粹取決于運氣上，那就跟實力無關了呀！」

只見空眺望著窗外，臉頰流下一道閃閃的淚光。

「美夢總是虛幻……嗎？該怎麽說呢，不過史蒂芙你也別氣餒，下次再OOXX吧。」

空玩著指甲，就連勝利後的台詞也說得很隨便，史蒂芙更是氣炸了。

「竟、竟敢這麽瞧不起我……你、你等著看吧！【向盟約宣誓】！」

這是向『十條盟約』發誓，宣誓絕對願賭服輸的誓言。

「好啦好啦……我也【向盟約宣誓】。」

「啊，這麽說來我忘了說我的賭注——」

「好啦……隨便怎樣都可以啦……唉……」

「這、這家夥——！」

空已經完全一副獲勝的模樣，但是史蒂芙在內心告誡自己，要冷靜下來。

——沒錯，冷靜下來，這反而是『可乘之機』。

史蒂芙在內心笑歪了嘴。

輸贏純粹取決于運氣上？她可一點也不想和空比運氣。

她要以百忙之中徹夜練習的作弊技巧取得勝利。

二十一點是由莊家負責洗牌。

那麽只要在洗牌時，『不露痕迹地』排列紙牌順序，就能獲勝。

她既沒有換牌，也無法證明她動過手腳。

『十條盟約』第八條，遊戲中若有不正當行爲，一旦敗露即視同敗北。

——也就是說，只要別被發現，用了也沒關系！

（呵呵呵呵……敢小看我，准備接受報應吧！）

——然而史蒂芙不知道。

就算她做到那種地步。

在這種條件下，想要勝過空是不可能的……

■■■

——地平線的另一端。

豎立著巨大得令人失去距離感的西洋棋子，彷佛連高聳的山脈與之相比，都像土丘一般。

而在國王棋子的頂端，只見一名少年坐在邊緣，雙腳前後搖擺著。

少年愉快地吹著口哨，手上拿著一支羽毛筆和一本『空白的書』。

「嗯……開頭可真難寫啊～」

看來他似乎在構思自己所撰寫的故事的開頭。

終于他好似想到了什麽，開始振筆疾書。

「——很久很久以前，有個禁止使用各種武力的世界，訂下所有糾紛全部以遊戲解決的絕對規則……嗯，大概就這樣吧。」

少年點點頭，滿意地說道。他坐在高聳入雲的棋子上，眺望著杳渺的遠方。

「……『最初的棋子』該有動作了吧……」

少年名叫特圖。

是這個世界——凡事皆以遊戲決定的世界『迪司博德』的創造主。

同時也是在過去的諸神大戰中，登上唯一神的寶座，被稱爲『遊戲之神』的存在。

而這位唯一的神正露出遙思戀人的眼神，注視著遠方。

【——問，那是否示意人類即將滅亡？】

突然從虛空中降下一道傲慢的話聲。

【——或，你終于要采取行動了？】

聽到那個聲音，特圖微感不快，但是臉上的笑容依然不減。

「你偷聽我自言自語？這可不是值得誇獎的嗜好呢。」

對方是能夠偷窺唯一神特圖，而且盡管話語不完整，卻能千裏傳音的存在。

毋庸置疑地，對方是位階序列第一的神靈種——而且是神靈種中擁有特殊力量的一尊神。

不過，特圖身爲唯一神，所以能輕易得知對方的身分，但是他卻不感興趣。

【——問，在人類種新王誕生前，曾經觀測到事象變動，那是否可視爲你有意參戰？】

但是對于他的提問，特圖卻彷佛感到很無聊地抱怨道：

「……你們真的很無趣啊。」

接著，特圖神色一轉，露出彷佛等不及要與戀人重逢似地笑容說道：

「我不偏袒任何一方，你們不去體會這句話的意義，那就繼續那些無聊的遊戲吧。」

然後他噗哧一笑，那笑容就好似在巨大的失落中，卻同時抱持著莫大的希望。

「『他們』會來到我的面前——你們是無法阻止的。」

對于自虛空中傳來的聲音，他絲毫不放在眼裏。

特圖的雙眼捕捉到人類種最後的都市——艾爾奇亞。

盡管對唯一神而言，數百年也只是眨眼間的時光。

但是他的視線，宛如一個要去遊樂園的小孩在玄關等待父母出門，就連五分鍾也等不及。

呼的一聲，確認從虛空中傳來的聲音氣息消失後，特圖自言自語道：

「可別讓我等太久了哦，『　　』。」

叩叩叩，他用腳跟敲打著坐著的棋子邊緣。

「我的忍耐快到極限了唷——讓我等太久的話——我會過去玩哦？」

神得意地揚起嘴角，這麽說道。

「啊，對了，後續——」

大概是想到故事的後續要如何發展了吧，特圖轉動羽毛筆說道。

「有一天，兩名異世界的遊戲玩家被召喚至這個世界，來到【十六種族】名列最後的人類種的國度，兩人協助處于絕境的人類種的最後國家——艾爾奇亞，抵擋其他種族的侵略，成爲國王和女王——一切就從這時開始……句點♪」

——如今不斷編織著的仍只是故事。

最終將會成爲吟遊詩人們所傳唱的壯闊史詩。

神執筆所勾勒的是未來衆神的詩篇。

也就是最新一篇的神話序章——

第二卷 兄妹似乎盯上獸耳女的國家了 第一章 布局
人類種的國家——艾爾奇亞王國，位于首都艾爾奇亞東區的六號地區。

豪華絢麗的豪宅大廳裏，有五個人圍著一張桌子而坐，另外還有數人在一旁觀看。

圍著桌子而坐的其中一人，是剪了一頭雜亂黑發，眼眶之下還有黑眼圈，穿著印有『I❤人類』字樣的T恤、牛仔樟和運動鞋的青年。

第二個則是坐在那名青年的膝上——留著一頭如雪一般的白色長發，擁有讓人聯想到紅窨石的紅卻毫無表情的眼眸，身穿黑色水手服的嬌小少女。

青年的手臂上像臂章一般套著一頂女性用的王冠。

而少女也將一頂男性用的王冠當成發夾，束住過長的頭發。

向各位介紹，這對兄妹就是「人類種」最後的國家——艾爾奇亞的兩位『國王』。

哥哥——空，十八歲、處男、阿宅、溝通障礙、尼特族、遊戲廢人。

妹妹——白，十一歲、沒朋友、溝通障礙、家裏蹲、遊戲廢人。

…………人類完蛋了。

【完】

只聽到這裏的話，相信任何人都會這麽想吧。

不過，這兩人——不是這個世界的人。

他們在過去的世界，曾經在超過兩百八十種遊戲的遊戲排名上，立下不敗的紀錄。

他們在各種遊戲的排行榜頂點，留下空白欄位做爲名字，從未嘗過敗績。

由于那離奇的技術，與謎一般的身分，因此被當作都市傳說一般的遊戲玩家。

通稱——『　　』，這就是他們的真實身分。

這裏是遵循古老的『十條盟約』，禁止戰爭的世界『迪司博德』。

在這個一切以遊戲決定，連國界也不例外的世界，【十六種族】藉由人類無法使用和察覺的魔法，不斷地在賭局上作弊，終于將人類種逼到走投無路的地步。

就連最後的都市也將在森精種間諜的謀略下，成爲受操控的傀儡政權的時候。

沒有任何超能力、也沒有魔法的兩人，只靠著人類本身的力量，從正面擊敗敵人，名符其實得到人類最強的稱號，登上了國王的寶座。

確實，這兩人毫無疑問是廢人。

確實，看在任何人的眼裏，這兩人都是社會的脫節者。

但是，若只限定這個世界——兄妹倆甚至能夠成爲人類的救世主。

一肩掀起人類種希望的兩人——哥哥空手裏拿著牌，終于能開口了！！

「史蒂芙，我問你哦，小嬰兒是從哪裏生出來的啊？」

…………人類果然還是完蛋了吧。

在桌子之外，有個站在空他們身邊的人，似冰冷的眼神回答道：

「……我實在不想對肩負人類種未來的人說這種話，不過……」

她，紅發藍眼，身穿擁有一堆褶邊，看起來就像是幻想世界中才會出現的衣服。

從那身衣著、打扮、舉止，在在顯示出她出身良好。

這位大約十七、八歲的少女就是——史蒂芬妮·多拉，通稱史蒂芙。

身爲前艾爾奇亞國王的孫女，系出名門的千金小姐回答道：

「——你的腦袋終于不正常了嗎？」

不過，她立刻訂正：不，我剛才的那句話並不正確。

「因爲那樣聽起來好像你先前都是正常的了。」

「喂，我很正常啊！」

「正常人問出那種話才叫異常啊！」

「欸——！你還不懂嗎？這個世界不是有『十條盟約』嗎？」

『十條盟約』

那是得到唯一神的寶座後，特圖所制訂的屬于這個世界的絕對法則。

對于具有知性的【十六種族】，下達禁止一切戰爭行爲的盟約，盟約的內容即是——

【第一條】這個世界禁止一切殺傷、戰爭與掠奪。

【第二條】所有的糾紛一律以遊戲勝負解決。

【第三條】遊戲需賭上雙方判斷對等的賭注。

【第四條】在不違反〈三〉的情況下，遊戲內容、賭注皆不限制。

【第五條】受挑戰方有權決定遊戲的內容。

【第六條】舉凡〈向盟約宣誓〉的打賭絕對要遵守。

【第七條】集團間的糾紛應指定全權代理人。

【第八條】遊戲中若有不正當行爲，一旦敗露即視同敗北。

【第九條】以神之名宣布，以上各條皆爲絕對不變的規則。

【第十條】大家一起和平地玩吧。

「……那又怎樣？」

「不是啦，不是說禁止傷害行爲嗎？那樣要怎麽『傳宗接代』呢？」

「……我可以請問爲什麽要現在問這個問題嗎？」

「因爲太閑了，我忽然想到這個問題，不過這也是個相當嚴重的問題吧？」

史蒂芙注意著旁人的目光，悄悄在空的耳邊問道：

「……在你們那個世界，人類是從蛋裏孵出來的嗎？」

沒錯，空他們『來自異世界』這件事是秘密。

……所以這個問題並不適合在衆目睽睽之下談論。

所以史蒂芙才會很無言，以冰冷的眼神這麽問道。

「——我、我說你啊！別因爲我是處男就小看我哦！？我可是知道的哦！男孩子褲子口袋裏的怪物，在女孩子的秘密花園裏進進出出，然後世界就顛倒過來了！！」

「……哥，那種說法……反而……像是處男。」

「處男不像處男要像什麽啊！？」

受到坐在膝上十一歲的妹妹指谪，無女友經曆＝年齡的國王，像個小孩似地耍賴。

「總、總之，那樣的行爲，基本上也算是傷害行爲吧！？全少第一次是！！既然有『十條盟約』存在，那麽這個世界的人類又是怎樣繁殖的啊！」

看來他的這個提問是認真的，雖然史蒂芙理解了這一點，但還是難免要確認一下——

「……我確認一下，你不是在對我進行公開羞辱play吧？」

「——能夠想到那種事，我看你的腦袋才有問題吧？」

在沒有H-game的世界裏，竟然有那種H-game的想法。

空反而要佩服她的幻想力了。

「算了，之後我再去問能夠說明的人吧，真是沒用的女人。」

「什麽——我、我知道啦，我對你說明就是了！」

嗯、嗯哼，史蒂芙清了清喉嚨。

「因爲我們明確了解，怎樣的行爲是侵權行爲。」

「哦，那是爲何？」

「很簡單，構成侵害權利、帶有惡意的行動——會被取消。」

……——啥？

「——欸，那是什麽意思？腦中的想法會被即時查閱嗎？」

「沒錯，就是那樣。」

喂，雖說是幻想世界，這也太扯了吧？

「所以自從訂下『十條盟約』之後，大部分的法律都變得徒具形式，在法律得以執行的時點，若非那個行爲本來就遵守盟約，就是在彼此同意、過失之下所造成。」

「哦……這個世界的神明還真是無所不能啊。」

「唯一神大人無所不能，那不是理所當然的事嗎！」

——擁有只要他喜歡，甚至連世界法則都能改變的權限。

而如今則是——連那樣的權限都能以遊戲決定的世界啊。

「唔嗯……好，我明白了，那麽我再問一次，爲什麽傳宗接代會OK呢？」

但是回答的人不是史蒂芙，而是坐在他膝上洗牌的白。

「……彼此同意就是……『讓渡』……也就是……」

「啊，只要是互相許可的行爲，就不構成『侵權行爲』了啊。」

空記得以前白曾經踢過他的背部，這下他總算明白了。

如果對方是白，他就算無意識地同意也不奇怪。

——就這樣，空打著哈欠，洗著白手上的牌說道：

「說的也是，如果禁止所有的傷害行爲，那醫療行爲也不行了吧。」

他不由得再度體認到，這真是相當嚴謹的盟約，聽到空如此自言自語，于是史蒂芙說：

「世界既然能正常運轉，當然存在著嚴密的規則啊。」

「我們原本的世界可不是那樣……」

……說不定就算沒有規則，世界還是會運轉。

即使規則充滿矛盾與缺陷也一樣。

更何況這個世界在未有『十條盟約』以前，其實也一樣吧。

「……可是這樣又産生另一個疑問了。」

「什麽疑問？」

「爲什麽我揉你的胸——我明白了！我不說就是了！」

在公衆場合，你敢再說下去的話——史蒂芙這樣的視線如針刺般射來，空趕緊閉嘴。

「不過這個話題非常有意思，剛好可以消磨時間。」

「你剛才清楚地說出消磨時間了對吧！？」

就這樣，一副想睡模樣的空擡起頭，他所注視之處是圍繞著桌子的另外三個人。

也就是身上只有一件內褲的貴族——有小小鲔魚肚的三名中年大叔。

而周圍則有一群人，用好似看著可憐人一般的眼神，在一旁觀望著他們。

——由于空幾乎是處于無意識的狀態下在玩牌，所以差點就忘了這件事。

空、白以及三名大貴族，他們正在打一場賭上全部財産的撲克。

「……沒有人會想看三個大叔的裸體……我們就比到這裏了好嗎？」

沒錯，這三人此刻全部的財産都被空與白贏個精光，淪落成三名前貴族了。

所謂的全部財産正如字面上的意思，土地、資産、權利固然不用提，甚至還包括了妻子、小孩和家人，這一切在短短兩個小時內就被一掃而空，三人輸得只剩下一件內褲而已。

「說、說什麽傻話——這樣我們不就什麽也不剩了嗎！」

「這裏允許這種蠻橫的事情發生嗎！」

「若是不把輸的贏回來，我們可是連衣服都沒得穿了耶！開什麽玩笑啊！」

然而對于他們的抱怨，空只是打著哈欠當作耳邊風，說道：

「……答應賭局的人是你們吧，再說我本來也沒打算做到這種地步，是你們自己要把家人和衣服也當作賭注的吧……另外附帶一提——」

三名貴族——不，三名前貴族仍想抗議，被空的眼神一掃，不由得縮起身子。

「你們三人聯手出千我都刻意視而不見了，你們該感謝我吧。」

「……葫蘆……結束……」

白說著掀開手牌。

這意味著貴族們最後的堡壘——內褲也輸掉了。

就這樣——

農業改革反對派的三名帶頭貴族輸得一文不名。

由他們煽動引起的遊行也就此平息。

■■■

首都艾爾奇亞的中央大道。

這是條連接都市東西南北與城堡的幹線道路，同時也是艾爾奇亞最熱鬧的街道。

將反對空推行農業改革的貴族們的內褲也贏走之後，一行人走在回程的路上。

「不、不管怎麽說，那樣做也太狠了吧……」

走在馬車與行人川流不息的歸途上，史蒂芙如此抱怨道。

「你也不必叫對方把家人都交出來吧！？」

「是對方自己要賭的呀，會把妻子小孩放上賭桌的人才有問題吧？」

走在她身後的空，緊緊牽著白的手如此回答道。

「不過這裏人也太多了吧……白，你千萬不要放開手喔？」

「……哥、哥……你才是呢……」

兩人戰戰兢兢地注意周圍的視線，低著頭如此說道。

對于宅在家又有溝通障礙的兩人而言，行走在正午的大道上只是一種折磨。

「說要走路回去的人不是空嗎？」

「因、因爲我們有點事情要辦啊……沒想到這裏的人這麽多……」

來到這個世界已經一個月，兩人幾乎沒有步出過城堡。

看到兩人鬼鬼祟祟地緊緊握住彼此的手，史蒂芙不禁歎了一口氣。

「那麽你打算怎麽辦？」

「什麽怎麽辦？」

「就是從那三人身上搜刮來的東西啊。」

「咦、啊啊，不怎麽辦啊。」

空勉強打起精神回應道。

「他們的家人就遵照本人的意願去做，如果他們有那種度量，能絢原諒自己被當成賭注的話，他們自己就會回到那些人身邊去。至于其他的資産嘛，就交給史蒂芙和大臣們處理了。」

這次的目的是要排除阻礙農業改革的貴族。

把他們剝得精光，單純只是爲了削弱他們的權力。

財産就交給國家管理就好了吧，空如此說道。

「那個、空……無法阻止這次示威遊行是我的責任，這種事還得勞煩你們，我感到很抱歉，可是這種做法是會留下禍根的。」

空與白利用從異世界帶來的知識，不斷地嘗試重建國家。

不過來到這個世界僅僅一個月的空和白，有可能會因爲不熟悉的文化，而招致政策上的重大失敗。

爲了避免發生那種事，他們只對政策做出指示，實行方面則交給大臣們進行。

而受過王族教育的史蒂芙則充當他們之間溝通的橋梁。

——以上只是表面的理由。

他們就是藉此回避繁瑣的政務。

實際上，他們只在一個月前，進行過這樣一段對話——

「由我們制定政策和方針，至于執行則交給史蒂芙和衆大臣，如果這樣還有人不滿，那就把那個人帶到我們面前來，我們會讓他輸得光溜溜，再把他趕出城去——我是這樣說的吧？」

「所以說！那根本是黑道做法啊！」

「別介意，恐怖支配雖然會演衍生出麻煩事，不過一、兩次是不會有問題的。」

如果他們繼續這種做法，那麽就跟某個紅色大清洗的獨裁者沒什麽兩樣了。

「反而是我們已經即位一個月了，這才只是第一次遊行，倒是令我意外。」

進行大規模的農業、工業改革，總是會牽扯到利益問題。

貴族的叛變、工會的勾結，這些都是在策略模擬遊戲中常有的煩人事件。

爲了折斷這種麻煩的旗子，他們才把事情全部丟給史蒂芙和大臣們。

沒想到第一次出場卻是在一個月後，反抗倒是出乎意外地少啊——

「是啊，這個嘛……因爲我先前壓制過他們。」

「……你壓制過他們？」

「其實多數貴族一開始都反對空所提出的農業改革，所幸多拉家的威望，對歐魯歐家和比爾德家還管用，所從我請他們協助我居中協調。」

「………………咦？什麽？」

「我們在王家直轄地進行大規模實驗所得到的資料，我將其中的利益分享給屬于我方派閥的大貴族們，再以此爲餌，逐步分化中小諸侯們的領頭羊……可惜還是有反對的大貴族存在，而今天那三人就是反對派的首領人物，所以不會再有下次了。我希望你們別太刺激那些貴族，慎重行事——嗯？怎麽了？」

空打斷侃侃而談的史蒂芙，將手貼在她的額頭上。

「……好像沒有發燒，史蒂芙，你怎麽了？竟然說出這種好像很聰明的話！」

空一副驚慌失措的模樣。

「你身體不舒服嗎！？抱、抱歉，我都沒注意到，還帶著你到處走動，我馬上帶你去看醫生——」

「……那個、喂，你會不會太失禮了呀？」

史蒂芙氣得肩膀顫抖，空則是對她大叫：

「不，可是——你是史蒂芙耶！？」

「我是史蒂芙沒錯，有什麽問題嗎！？」

空閉上眼睛搖了搖頭。

「不對不對，慢著慢著，等一下等一下，該不會……」

他彷佛是個親眼目睹真正幽靈的物理學者，因爲理論遭到推翻，嘴裏喃喃念道：怎麽會有這種事？

然後他辛苦地咽下唾液，道出難以置信的事實：

「雖然覺得不太可能……不過史蒂芙該不會你其實……不是笨蛋！？」

盡管心中懷疑，空仍然喊出這個難以承認的事實。

「那、那個……我再怎麽說也是以第一名的成績，從國內最高學府畢業的喔，你這話是什麽意思！！」

「不，可是——你也稍微看看自己現在的模樣吧！？」

——史蒂芬妮·多拉。

身爲前艾爾奇亞國王的孫女，出身名門的少女。

她如今穿戴著項圈，以及如狗一般的耳朵與尾巴。

系在項圈上的繩子則握在白的手上。

被她牽著走在市中心的大街上。

「你頭腦好的話就不會是現在這副模樣了吧！？」

「把我變成這副模樣的人，還敢說這種話！？」

沒錯，今天早上賭二十一點，被空殺得大敗的史蒂芙……

『那今天一天，你就當只狗吧。』

被命令服從這個超隨便的要求。

于是她就以那種打扮，大搖大擺地走在艾爾奇亞的中央大道上。

當然，路上行人莫不將目光停伫在她身上，以彷佛看到奇珍異物的眼神望著她。

另外也必須補充一點，剛才在那間豪宅裏，她也一直是這樣的打扮。

「難、難道就沒有正常點的要求嗎！？」

或許是事到如今怒氣又升起來了吧，史蒂芙如此叫道，而空與白則心想：

——這和以前也沒什麽差別吧。

「……史蒂芙，握手……」

白伸出手這麽說道。

只見史蒂芙伸出前腳——更正，是伸出右手，放在白的手上。

「唔、唔……爲什麽無法反抗啦！」

「剛才你不是說明過了嗎？因爲那就是這個世界的規則呀。」

——『十條盟約』第六條，絕對要遵守向盟約宣誓的賭博。

「……史蒂芙，趴下……」

啪的一聲，史蒂芙立刻趴在路面上，悔恨地大叫：

「嗚～～～～！爲什麽我贏不了啊！」

聽到她這個問題，空撫胸松了一口氣。

「啊，你果然還是沒搞懂啊……太好了，你還是往常的史蒂芙。」

「我感覺你好像把史蒂芙當成是蔑稱了，這是我多心了嗎！？是我太多心了嗎！？」

但是空對史蒂芙的抗議卻充耳不聞，他取出手機。

史蒂芙比想像中還要努力雖然有點出乎意外。

不過，空重新檢視將大臣們報告書上的國家資料利用應用程式制成的圖表。

看來他們所指示的改革方案，大致上都能夠毫無問題地導入。

盡管對成功確保的酪農面積略感不滿，但是只要運作起來，就足以供應人口成長的需求。

同時就業問題也多少得到改善——確認過這些數據，空啓動行事曆軟體。

在『農業改革』『工業改革』『金融改革』等項目上，打勾示意達成。

「……不過，這只能救一時之急而已……」

就算他們再怎麽運用異世界的知識，最根本的資源和國土仍然不足。

農業改革需要半隼時間，成果始能顯現出來。

即便想要使用先進的未來技術，國內卻根本沒有那種原料。

「果然——只有『取回領土』一途吧。」

那也就是代表——

他們終于要采取行動，奪回國境了。

然而——要進攻哪裏呢……

「…………」

或許是猜測到默然不語的空心中的想法，白也同樣靜默地陷入沈思。

而套著項圈走在前方的史蒂芙也必然地沈默下來。

——可是周圍的視線實在難以忍受。

「空、空啊，周、周圍的視線很刺人耶，你至少說些話——」

聽到史蒂芙的抗議，空察覺到一股違和感。

「……嗯？大家的視線好像很奇怪呢。」

「你教我打扮成這副模樣，那是當然的反應吧！？」

「不，不是那樣……感覺他們的眼神中似乎含著畏懼？」

對于望向史蒂芙的視線，空察覺到微妙的感覺。

沒錯，那不是嘲笑在路上角色扮演之人的眼神——

真要說的話，他們好像是以奇異的目光看著空一行人……

「艾爾奇亞的國王帶著打扮成獸人種模樣的人，大家當然會有這樣反應。」

……什麽？

「等等，你剛才說什麽？」

「艾爾奇亞的國王讓人做這種事，任誰也——」

「不是！不是那一段！」

「等一下！你說史蒂芙戴著狗耳和尾巴的打扮是——『獸人種』……？」

空瞬間將截至目前爲止獲得的所有情報，在腦中重新播放一逼。

——【十六種族】位階序列第十四位的『獸人種』。

以世界第三大國『東部聯合』爲最大領土的種族。

關于他們的情報很少，只知道他們擁有極爲優越的身體性能和五感，甚至能夠讀心，擁有被稱爲第六感的感覺能力。

「……史蒂芙，我要求你迅速回答我的問題。」

「啥？什、什麽問題？」

「所謂的獸人種——他們有像現在的史蒂芙這樣，擁有獸耳和尾巴的女孩子嗎？」

「……雖然不能理解你爲何要限定女孩子，不過——」

史蒂芙說道：與其說有，倒不如說……

「獸人種的女性幾乎全員都是這個樣子。」

…………

「……這是什麽意思？也就是說『東部聯合』這個國家——」

空吞了一口唾液，有如確認一般地問道：

「他們的女性人口，充滿著外貌和人類的女孩子差不多，不過有獸耳、尾巴還有肉掌和胡子，那樣可愛到破表的動物是嗎？這個世界存在著那種有如樂園一般的國家——你是這個意思嗎？」

那就是名爲『東部聯合』的——理想國度嗎？

「好！就是那個園家！那個樂園是屬于我的！我要去征服獸耳娘！現在！NOW！」

空宛如拔刀一般地取出手機，啓動行事曆軟體！

輸入『獸耳娘王朝，征服中』，史蒂芙見狀對空說道：

「喂，你突然說什麽傻話啊！現在就連國內部還沒安定下來呢！」

她勸谏突然說要和世界第三大國開戰的『瘋狂國王』。

然而空完全聽不進去。

「欸～！閉嘴！可以得到國土和獸耳娘耶！你竟敢對我這個緊密結合個人欲望和國家利益的完美計劃唱反調，阻撓我的霸業，你以爲你是誰啊！？」

空彷佛找尋什麽似地，朝四周張望，同時一邊大喊：

「東部聯合在哪裏！？那裏嗎！？我要直接闖進去，快叫馬車過來！！」

但是失控的空，卻只是因爲牽著他的手的妹妹，小聲說了一句：

「……情報……」

「嗚——唔啊……

他自稱的完美計劃，便輕而易舉地瓦解了。

——沒錯，這就是他們方才在沈思的事。

從加冕儀式時對世界宣戰，至今已經過了一個月。

當白指出時至今日仍無法發動攻勢的理由時，空不由得沈默不語。

「唔、唔唔……果然這個問題不解決，根本無從下手啊……！」

空與白再度默然不語，沈默再次降臨。

……——

固然，沖動起來的空令人煩惱。

可是這陣沈默對史蒂芙來說也不好受。

「啊、啊，空，告訴我今天早上的二十一點，我爲什麽會輸——」

史蒂芙受不了沈默而改變話題。

……但是卻沒有回應。

史蒂芙回頭一看。

「……………………咦？」

直到剛才還握在白手上的繩子垂落在地上，原本應該在那裏的兩人，已不見蹤影。

「——咦？欸、我……被抛下了嗎？」

在吃吃的竊笑聲中，一陣冷風呼呼吹過。

■■■

「……真美味……」

從艾爾奇亞中央大道，穿越錯綜複雜的巷道後，來到一間圖書館。

圖書館前的咖啡廳裏，空與白正一手拿書，享用著甜甜圈和紅茶。

「在糧食不足之下，店家仍靠著巧思創意彌補……但糧食存量還是令人不放心啊。」

他們喝著咖啡廳的紅茶，甜甜圈則是在距離中央大道一段路的廣場上，跟在那裏擺攤的店家買來的。

但是他們從那裏的攤販，感受不到原本的熱鬧氣氛。

小販們的表情也看得出來並不樂觀。

那可以說就是現今艾爾奇亞情勢的寫照。

從資料上看來，換成在空他們原本的世界，這已經是會發生暴動和掠奪的狀況了。

然而，更令人擔憂的是——

「白，你那邊情況如何？」

「……嗯，還是……沒有收獲……」

「果然是那樣啊，真是的，到底是怎麽回事？這個國家是不是有問題啊。」

「——有、問、題、的、是——」

「你們的神經啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

大叫著出現的人是，肩膀上下起伏、不住喘氣的史蒂芙（狗）。

「啊，史蒂芙，你去哪裏了？我們可是找了你很久耶？」

「啊是什麽意思？該不會你們單純只是忘記我了！？給人家套上項圈，打扮成狗的模樣，就這樣抛棄在大街上不管，結果理由不是要欺負或作弄我，純粹只是忘記嗎！？」

史蒂芙淚眼汪汪地叫道。

她有如懇求般，抓著空的腳哀求。

「求求你！這是我一生的請求！請讓我揍你一掌吧！！算我求你了！！」

「哎、哎呀……因爲白被濃郁的香味吸引走，我又不可能放開白的手，本來想說白應該握著繩子——可是當我發現時，史蒂芙已經不見了……」

「……史蒂芙，原諒我吧。……坐下。」

白豎起拇指，一邊吃著甜甜圈，一邊對她下命令，而空也跟著說道：

「對啊，不過白也沒有惡意，你就原諒她吧。」

「被命令坐下，還要我感受你們『道歉』的誠意，這算是暴力吧！？」

像狗一樣被命令『坐下』的史蒂芙，指著空大叫道：

「你先告訴我，我賭輸的理由！！不然我無法接受這種事！！」

「唔嗯……你不要求解除命令，而是要求說明啊。」

——……咦？

「……史蒂芙其實……很喜歡這個樣子吧？」

「怎、怎麽——怎麽可能啊！你們當我是傻瓜嗎！？」

然而，她在否定前有一瞬間的遲疑，空和白當然不可能漏看。

「唔哇！我還以爲那種人只有在H-game裏才存在呢……」

命令她這麽做的罪魁禍首，竟然對她感到害怕，面對如此蠻橫無理的事，史蒂芙要如何發泄心中的憤怒才好呢。

史蒂芙從未像今天這麽強烈詛咒禁止暴力的唯一神（特圖）。

被她一臉凶神惡煞的面容所壓倒，空向她坦白道：

「我、我知道了，我知道了，我告訴你啦……是『Card　Counting(算牌)』。」

不過吃甜甜圈的嘴巴卻沒停下。

「Card……欸，什麽呀？」

「Card　Counting，簡單的說就是將牌數值化，再加以計算。比如說，2～6看做是1，十點牌就是負1，而7～9則是0。」

「……？那樣能算出什麽呢？」

史蒂芙似乎仍摸不著頭緒，空斬釘截鐵地對她斷言：

「可以算出下一張會是什麽牌。」

「——什麽？」

史蒂芙不禁懷疑，那是魔法之類的法術嗎？于是空輕松地向她說明。

「那是從場上已出現的牌，預測牌堆中所剩下的牌，利用數學分析出下一張會出現何種牌的機率。只要知道下一張是什麽牌，那就不會輸了吧？」

「——哦、哦——……」

對史蒂芙而言，將『數學』用在遊戲上，這件事本身就很令人驚奇丁吧。

她甚至忘記自己就是因爲那樣而被打敗，現在正處于被命令『坐下』的狀態，只是一味地對這個方法感到佩服。

她取出筆記本，打算將自己理解到了的事實寫下來。

——在她動筆紀錄時，忽然發現一件事。

「等、等一下！！那不就是作弊嗎！？」

對于她的指谪，空好整以暇地立刻反駁：

「聰明地玩遊戲如果算作弊，那麽在西洋棋中預測對手的下一步也是作弊羅？」

「那、那是……」

——但是算牌在空原本的世界，也被歸類爲作弊就是了。

這件事空卻不提，而是對她說道：

「所謂的作弊，應該是像你那樣蓄意的洗牌追蹤(Shuffle　Tracking)吧？」

————咦？

「——你、你發現了呀！？」

空面露苦笑，表情就像在說：我怎麽可能沒發現。

「我對白使用這一招，被看穿過好多次了，也多虧你用這一招，讓我算牌容易多了。」

其實空內心是想輸的，因此他只能唉聲歎氣地這麽說道。

史蒂芙從『坐下』自然而然地轉變成『趴下』的姿勢，整個人俯臥在地上。

——作弊被看穿，還反過來被利用。

原本依照『十條盟約』，空只要指出她作弊就好了說。

但是空卻反過來將計就計地打敗了她，這讓趴在地上的史蒂芙淚濕了地面。

不過，史蒂芙的腦中突然閃過一個念頭。

——那麽，如果真的是純粹靠運氣的賭局呢？

那樣不就有可能獲勝了？

「……呵呵呵……空！我們再比一次！！」

史蒂芙以『趴下』的姿勢擡起頭，充滿挑戰意味地叫道。

——該怎麽形容呢。

「你……你是認真的嗎？早上才剛輸呢，賭注是什麽？」

她的模樣飄蕩著一股哀愁，讓空忍不住覺得「還是別籼她比，放她一馬吧」。

「和早上一樣——『讓空變成現充』！」

「很好，來比吧（一口答應）。」

賭注的內容瞬間讓他的同情心灰飛煙滅了。

「……哥，遊戲內容……」

「白！！難道你以爲哥哥有萬分之一的機率會輸史蒂芙嗎！？嗯～～～～！？」

「……你期待……億分、兆分之一的機率。」

不愧是兄妹，不，任誰也看得出來吧，空的想法完全被白看穿了。

「……白也參加……以『　　』的身分……接受挑戰。」

——那表示史蒂芙的對手不是其中之一。

而是貨真價實的『人類種最強的遊戲玩家』。

不過史蒂芙認爲沒問題。

純粹比運氣的話，是與實力無關的。

因爲勝率總是5比5！

「……史蒂芙輸的話……要聽白……一個命令。」

史蒂芙應該看不見的吧。

看不見在人類種最強的遊戲玩家之一，那看似無表情的眼眸裏，正明確地燃燒著火焰。

「呵呵，沒關系呀，那麽要開始羅，賭賽內容是——！！」

史蒂芙手指一伸，指向街道的轉角。

「我們比——下一個從轉角出現的人是男是女！」

聽到這個賭賽內容，白瞬間思考了一下，然後回答道：

「……猜十次，猜對次數多的人……獲勝，【向盟約宣誓】。」

「正合我意！【向盟約宣誓】！」

看到史蒂芙充滿鬥志的模樣，空卻是深深歎了一口氣，以憐憫的眼神看著史蒂芙。

——…………

「爲、爲什麽——爲什麽、爲什麽啊啊啊！？」

結果是……『9比1』。

不用說也知道是史蒂芙慘敗。

「太、太奇怪了！比賽運氣竟然勝率能到9成，你們到底做了什麽！？」

真心想輸給她的空，好似打心底感到遺憾似地對她解說。

「——你以爲繞過那個轉角的人，都是沒有任何目的地在散步嗎？」

「……咦？」

「在這裏喝茶的時候，我一直觀察著經過這條路的行人及其間隔，白則比對我的觀察結果，代入這個區域各時間密集人口的男女比、就業率和業務內容，從那些人通過這裏的目的，分析出男女比例。」

「……勝利。」

——只靠著記憶的資料和心算就辦到這種事，白比出了勝利手勢。

對于她的勝利手勢，史蒂芙終于感覺到敵意的存在……不過比起那個——

「你、你們會不會太幼稚了啊！？」

只不過是猜測從轉角出現的人物性別，這對兄妹竟然如此認真！

——但是，事關遊戲，那種問題對空與白兩人來說，根本是愚蠢的問題。

若問他們『到底認真到什麽地步』。

答案只有一個『認真到不能再認真的地步』。

「……就是這樣……」

取得勝利的白，依照約定陳述她的要求。

「史蒂芙的……內褲，我要沒收……」

「——欸！？」

「什、什麽！？」

然而，這個打賭已經向盟約宣誓過了。

「咿——！等等，請、請換一個要求吧！」

『十條盟約』第六條，舉凡『向盟約宣誓』的打賭絕對要遵守。

盟約是絕對的——無論任何人也無法違抗其強制力。

史蒂芙在脫下內褲的同時發出抗議。

然而白卻絲毫不理會，從她手上接過內褲。

結果——

出現在眼前的是四腳著地，像狗一樣坐在地上，滿臉通紅，沒穿內褲的史蒂芙。

但是對此感到驚慌失措的反而是空。

「等、等一下啊，妹妹！這樣不會很不妙嗎！？」

「……白……十一歲……還是小孩……所以不懂。」

說著她更將史蒂芙的內褲往頭上一套。

她面無表情地，將食指貼在嘴邊，側著頭裝做不懂的樣子。

「什麽——你想裝成是小孩子天真無邪的遊戲！？裝小孩的時機也太精妙了吧！」

就在他們做著這種事情的時候，路上行人的視線紛紛集中在頭上套著內褲的少女身上，結果造成史蒂芙的內褲公開在衆人的目光之下……

太、太可怕了，真是可怕的孩子——白！

不過白這麽毫不留情，讓空感覺到不尋常，他不禁問道：

「我、我說白啊，今天的你下手好像毫不留情，該不會是你心情不佳？」

「……沒有……」

然而問出這種問題的空，其實才是讓白心情不快的原因。

白半睜著眼，興味索然地回答道。

對命令她『愛上我』的空，史蒂芙的反抗不是『解除命令』，而是要求空『變成健全的人』。那所代表的意義……只要稍微想一下，應該就能明白的。

「……呼……」

白不愉快地重新看起書來，似乎只有這位十一歲的少女，是唯一發覺這件事的人。

——另一方面。

被迫打扮成狗的模樣，甚至連內褲都被奪取公開示衆的史蒂芙。

「呵、呵呵……沒關系的……自從輸給空的那一天起，我就已經放棄我的貞操了……」

父親、母親、祖父大人……

史蒂芬妮被玷汙了。

看到呵呵笑的史蒂芙，空面部抽動地說道：

「我、我說白啊，這樣實在令人産生罪惡感——或者該說看得連我都郁悶起來了耶。

「……沒問題……」

雖不知道是什麽沒間題，不過頭上套著內褲的自如此說道。

不過，趴在地上、按著裙子，淚濕了地面的史蒂芙，這時突然靈光一閃。

不對勁——這世上不可能沒有完全取決于運氣的賭局。

（沒錯，剛才的打賭……雖說只有一次，但是空他們也有猜錯的呀！）

這也就是說——預測終究只是預測。

正因爲有可能猜錯，所以白才指定『猜十次』。

那麽——

「空、空！再、再再比一次！！」

或許是因爲沒有內褲無法起身的緣故，史蒂芙結結巴巴地要求道。

「好、好是好啦……你真的沒問題嗎？」

史蒂芙已經被命令扮成狗，連內褲都被奪走了。

在這種情況下，若是『繼續加注』的話，那不就徹底變成十八禁了嗎？

但是史蒂芙卻堅決地說道：

「沒關系！！爲了破解你們兩人的招數，一時的失敗根本不算什麽！！」

——不知爲何。

總覺得現在看來，艾爾奇亞之所會被逼到如此絕境，由此可見一斑。

「……這、這樣啊，那麽賭注相同，這次要玩怎樣的遊戲？」

「猜那只鳥幾秒後會飛走，時間接近者獲勝——這次是一次定輸贏！！」

只見史蒂芙手指之處。

「咕咕——」

房子的屋頂上停著一只害鳥——一只鴿子。

（對于不容許失敗的『　　』來說，一次定輸贏的比拚運氣——他們會如何對應呢！）

恐怕不會答應這個打賭吧。

不過，那也沒關系，只要能因此找出兩人的破綻——！

史蒂芙是這麽想的，然而出乎她意料之外，空竟然爽快答應了。

「好啊，我讓你先猜，【向盟約宣誓】——好了，幾秒呢？」

「咦？啊，【向盟約宣誓】……那、那我猜——三十秒！」

出乎她的意料，空竟然答應打賭，雖然史蒂芙有一瞬間感到困惑，不過——

——那只鴿子不太可能在那裏停留一分鍾以上。

那麽不管它早飛晚飛，最容易出現近似值的就是中間值。

史蒂芙絞盡腦汁回答了這個答案。

但是空好似沒在聽妯說話，只是玩弄著手上的石頭說道：

「那麽我猜——三秒。」

話一說完，空揮臂將石頭丟了出去。

「——什麽！？」

他全力丟出手中的石子，從鴿子的身側飛過。

鴿子受到驚嚇——啪啪啪地拍動翅膀飛走了。

「……好……哥獲勝。」

頭上套著內褲的白宣判勝利，目光甚至沒有離開書本。

史蒂芙猛然向她抗議：

「喂，等一下啊！！那樣不是耍詐嗎！？」

然而空卻一副理所當然的表情。

「你並沒有設定不能以人爲的方式讓鴿子飛走的規則吧？」

「什——」

「遊戲規則如果設定得不夠嚴密，就會發生這種情況。」

真、真幼稚——不管怎麽說，這對兄妹也太幼稚了吧！？

但是坐回椅子上，重新開始讀書的空卻嚴肅地說道：

「——這個世界沒有什麽運氣。」

「……咦？」

——沒有運氣？

對于這個過于偏離感覺的意見，史蒂芙不禁皺起眉頭。

「規則、前提、賭注、心理狀態、能力值、時機、身體狀況……這無數的『看不見的變數』，讓遊戲的勝敗在開始前就結束了，並沒有什麽偶然。」

所謂的偶然——

只不過是看不見的變數所帶來，無法預測的必然的別名罷了。

「舉個例子來說吧……你試著想像蓋起來的撲克牌。」

空眼睛注視著書本，靈巧地繼續著對話。

「那張撲克牌是『黑桃A』的幾率有多少？」

「……欸，撲克牌有52張，所以是52分之——對吧？」

「一般來說是那樣沒錯，但如果是剛從盒子裏拿出的全新撲克牌，最下面的第一張呢？」

「……咦？」

「全新的撲克牌初期的順序，在某種程度上是固定的。也就是說，不合鬼牌，從盒子裏拿出來的牌，在維持覆蓋的狀態下，直接從最下面一張開始發的話，那張『必定』是黑桃A。」

「咦？可、可是……」

那是——史蒂芙正想反駁。

「沒錯，我並沒有說是從盒子裏拿出的全新撲克牌——也就是你並不知道，對吧？」

然而那就是重點，空繼續說道：

「就是這個啊，只要知道的話，『1.92%』就會變成『100%』，所以不知道的人只能抱怨運氣太差，知道的人則必然不斷取得勝利。」

然後空歎了一口氣說道：

「明白了嗎？也就是說，這就是遊戲取勝的訣竅，也是你玩二十一點輸給我的理由。順便一提，這也是人類種不斷慘敗的理由——」

接著——

空一臉苦澀的表情，咂舌一聲說道：

「——同時也是我們『卡關』的理由。」

…………咦？

卡……關？

「這一個月，我們翻遍這個國家所有的書籍，可是關于其他種族——也就是別國的情報太少了，根本找不到任何破綻。真是的，這個國家是不是有問題啊……」

「咦、那個……你這話是什麽意思？」

「——什麽嘛，難道你以爲我們窩在房間裏一個月都只是在玩嗎？」

「毫不懷疑，我就是那麽想的。」

正如史蒂芙所言，她的語氣沒有絲毫猶豫。

算了，沒關系。空這麽說完，然後繼續往下講。

「假設我們要進攻獸耳王國——更正，是東部聯合。」

空看起來還不死心。

「但是關于獸人種，就我們掌握的有限情報，只知道敵人會使用第六感。」

「是、是啊……聽說他們能夠讀心……」

「如果他們能讀心，那麽虛張聲勢就不管用了，也無法對他們使用心理戰。」

【十六種族】位階序列第十六位的人類種，既沒有特殊能力，也不會魔法。

也就是說，若是想與能運使『超能力』的其他種族在遊戲上爭勝——

「至少必須掌握『敵人的情報』，否則根本無法比賽。」

然而——人類種握有的其他種族的情報實在太少了。

當然，情報被人知道將對自己不利，因此各種族想必都秘而不宣吧。

但是，即使如此，也未免太貧乏了。

空他們之所以抱怨圖書館的藏書，就是針對這個事實。

我萬不知道對手的遊戲內容，也不知道他們的能力。

但是受挑戰方卻完全掌握了我方的特性，也就是說——

在初期狀態下，雙方看得見——『看不見的變數』完全不同。

未能事先掌握情報就貿然挑戰結果『必敗』。

與史蒂芙輸給空的理由完全相同——必輸無疑。

「所以我們不知道該如何進攻，在找不到任何破綻的情況下，就這樣過了一個月。」

空這麽說著，不愉快地阖起書本。

「可、可是！」

即使如此，祖父仍然采取了攻勢。空的話就像徹底否定了祖父的行爲般，讓史蒂芙無法不反駁，她苦澀地說道：

「即、即使如此，不采取行動情況也不會改變啊！」

然而——

「我說你啊……只要一步錯就全盤皆輸了啊。」

空無甚感慨的一句話，卻含有足以令史蒂芙趴在地上的沈重壓力。

「——別忘了，人類種就是被逼迫到那樣的地步了。」

——一瞬間。

真的只有一瞬間。

空的表情中出現了「焦躁」之色，讓史蒂芙不禁爲之凍結。

由于他們平常絲毫沒有表現出那樣的態度，所以讓人忘記一個事實。

那就是人類種三百萬條人命，全都擔負在這對兄妹的肩上。

雖說是間接戰勝森精種，但他們無疑是人類種最強的玩家。

而那兩人竟然說出——『卡關』兩字。

可見那意義是多麽地沈重。

史蒂芙終于理解到這一點，感受到令人站身不住的沈重壓力。

——自己所走的一步，會造成數百萬條性命殒落。

若是背負如此沈重的壓力——只是這麽一想，史蒂芙就不禁倒抽一口涼氣，然後看著伸了個懶腰，操作著行事曆軟體的空。

「——唯一看得到的突破口卻缺少『鑰匙』，真是的，這是怎麽搞的啊。」

沒錯，背負著沈重壓力還能若無其事，到底神經是怎麽長的呢？

史蒂芙有種不寒而栗的感覺。

——……這時。

突然出現的影子，有如黑夜般寵罩了周圍一帶。

「……怎麽回事？爲什麽突然變成……晚上——」

空移動視線看去——不禁驚訝得睜大了雙眼。

就連白也圓睜平常半開的雙眼，銜在口中的甜甜圈不自覺地掉落地上。

往正上方移動的視線，看到的不是原先的晴空。

而是彷佛像從地殼挖掘出來的——一塊巨大岩盤飄浮在空中。

「那、那是什麽啊……？」

——太驚人了，原來※拉普達真的存在啊。（編注：出自〈天空之城〉。）

空的腦中不自覺地響起這樣的台詞。

那看起來寬度比某動畫中的標的更長，而且怎麽看都像是一座飄浮在空中的巨大島嶼。

——這麽說來。

記憶中剛來到這個世界的時候，也曾經從天際看見過飄浮在空中的島嶼。

……原來如此，看來在這個世界，這是習以爲常的光景。

感到驚訝的只有空和白，路上似乎沒有一個人在意。

「……這個世界未免太無奇不有了吧……照這個情況『過度先進的那個』也……」

看到空他們茫然地仰望著天空沈思，史蒂芙終于想到：

「——啊，空是第一次看到那個吧。」

然後她也效法空他們，將視線往上移。

「那是『阿邦特·赫伊姆』——是幻想種之一。」

聽到她這麽說，空仔細一看。

原本看起來只像個岩盤的島嶼，上面還附著魚鳍。

如果說那是巨大的鯨魚——感覺似乎……也無不可。

空不自覺地脫口說出忽然湧現的疑問：

「——這個世界難道沒有侵害日照權或領空權那種東西嗎——欸！！『幻想種』？」

「是的，【十六種族】位階序列『第二位』，那就是其中一只。」

——【十六種族】。

那是神所指定適用『十條盟約』的十六種知性生物。

但是空指著上空——不，指著拉普達（假定）大叫：

「你說那是知性生物！？跟那種玩意兒要怎麽玩遊戲——不，在那之前，能夠跟它溝通嗎！？如果說『拉普達是存在的』倒也罷了，說出『拉普達會說話』這種話，我看連巴○都會對他老爸報以憐憫的眼神呢。」

「……雖然不懂你後半部在說什麽，但是，那是辦不到的啦。」

史蒂芙斬釘截鐵地說道。

「因爲不要說是它了，就連對住在那上面的『天翼種』，人類都已經沒有勝算了。」

「天翼種——啊、啊啊『天空都市』（阿邦特·赫伊姆）……原來就是那個啊。」

空再度仰望通過上方離去的拉普達。

目送著幻想種『阿邦特·赫伊姆』離開。

由于太過驚訝，所以剛才忘了這件事，不過他想起以前讀過的書籍裏，記述著這樣的內容：

——【十六種族】位階序列第六位——『天翼種』。

過去大戰時的戰鬥種族，由神所創造，用來殺神的尖兵。

訂下『十條盟約』之後，他們的戰鬥能力實質上已被封印。

但是他們擁有等同永恒的生命，高度的魔法適性，以真正的天空都市做爲唯一的領土。

因此他們並沒有參與以國界爲賭注的『爭奪國土之賭』，不過由于其強烈的求知欲，他們會從全世界各個種族那裏收集知識，也就是書本，所以有許多個體是以個人身分進行遊戲。

對于賭注已經有限的人類種而言。

他們是以空等人擁有的『異世界知識』爲餌，所能釣到的稀少對象。

也是來到這個世界後，空最先盯上的種族。

——話雖如此。

「……果然拉攏天翼種才是上策，可是沒辦法跟他們取得聯系吧。」

爲了得到獸耳娘王國——更正，爲了能夠與他國對抗，空他們無論如何都需要情報——也就是『天翼種的知識』。

然而，這個世界的人類種並沒有飛行技術。

既沒有進入『天空都市』的技術，也沒有與他們連絡的方法。

話雖如此，公開空他們的『異世界知識』，以吸引他們過來，這種方法也不行。

要亮出這張人類種——空他們所擁有的唯一王牌，現在還不是時候。

看著空煩惱地自言自語，史蒂芙驚訝地說道：

「咦？你們如果要找天翼種，這附近就有一個喔。」

…………————

「——你說什麽？」

「與其說是待在這裏，倒不如說是……霸占著不肯走吧。」

空大叫道：

「不，等一下等一下！我們翻遍城內和國內圖書館的書籍，根本沒有那樣的情報啊！？」

「那是一定的吧，因爲就是天翼種將他看上的書，一本不留地全部從艾爾奇亞贏走了。」

——空頓時感到輕微的暈眩。

不過大概有相同的心情吧，眼睛半開的妹妹在一旁扶住了他。

空勉力支撐著，催促史蒂芙繼續說下去。

「……告、告訴我詳情。」

「呃……五年前，國內最大的圖書館『國立艾爾奇亞大圖書館』，出現了一只天翼種，她把所有的藏書連同圖書館一起贏走了……就是這樣。」

——原來如此♪

所以說艾爾奇亞的情報才會那麽少，這就難怪了呀❤

「你們竟然把知識拿上了賭桌，你們的腦袋有問題嗎！？那可是你們唯一的武器耶！？」

若沒有知識——也就是『情報』，就不可能與他國對抗。

而拿那個做爲賭注，以戰爭來比喻的話，等于自己抛棄了劍與盾。

說得含蓄一點，那是『傻瓜才會做的事情』。

就連經過的路人也因爲空的大叫而驚訝停步，而被他這麽吼的史蒂芙則結結巴巴地說道：

「那、那是祖父大人拿去賭的——他、他一定有什麽深遠的想法……」

但是空不聽她解釋。

「『要求的對等代價』是什麽！？」

「呃、那個、我聽說如果贏、贏的話，『那名天翼種就加入我方』！」

——原來如此，打算拉攏比人類擁有更多知識的種族啊。

那正是空他們准備做的事情，同時也是個不錯的條件。

是的，條件是不錯，錯的是——

「結果打賭輸了，知識反而被奪走啊啊啊啊！？」

空猛然抓著頭，然後指著史蒂芙叫道：

「你們到底是怎麽被人把知識奪得一點也不剩啊！！難道不會留下副本嗎！？」

「……那、那是那個……因爲預算關系……」

「預算！？這跟預算有什麽關系——！！」

見到空不明所以，頭上仍然套著內褲的白說道：

「……哥……艾爾奇亞的……造紙技術和……識字率……」

「——咦？啊，封、對喔。」

生在現代的日本或許難以相信，不過十五世紀歐洲的識字率——據說還不足10%，而空他們從數據上得知，艾爾奇亞大概也差不多是那種程度，再加上沒有大量生産紙張的技術，因此制作手抄本需要龐大的預算——

「……史蒂芙，晚點我會把翻譯成人類語的筆記交給你，上面的交代作最優先處理。」

空深深歎了一口氣，然後站了起來，史蒂芙問道：

「啊，好……那是什麽樣的筆記？」

「就是『大量造紙』與『活版印刷』的設計圖啦……」

然而，半睜雙眼、頭上套著內褲的白，則是不高興地批判那種行爲。

「……哥……你又作弊了。」

「抱歉，白，不過沒有這些東西反而奇怪呀。」

將新的行程輸入手機後，空深深歎了一口氣。

原來如此，擁有那麽多個人藏書的史蒂芙，原來真的受過完善的教育，不過……在這個一切以遊戲決定的世界裏——

「不會讀寫要怎麽和別人玩遊戲啊，人類真的想贏嗎？」

「懂得六國和十八國語言的你們才是異常啊！」

「開什麽玩笑！要和外國人玩遊戲，六國語言是最低限度的必修科目啊！」

空氣喘籲籲把一連串想說的話說完。

「——好吧，算了，史蒂芙。」

「什、什麽事？」

「我記得文獻上記載，依照傳統天翼種玩的遊戲只有一種對吧？」

沒錯，關于天翼種的——遊戲內容已經知道了。

因此，空這個問題只是再度確認而已，而史蒂芙則點頭稱是。

「那麽下一個目標終于確定了。」

空滑動手指，將行程輸入行事曆。

「事不宜遲，現在去的話，晚上應該就能回來了吧。史蒂芙，准備馬車。」

「咦？什麽？」

話一說完，空再度確認輸入手機裏的目標。

——『討回人類種的知識』。

「……不，這個大概也辦得到吧，追加上去好了。」

空說著又在手機上輸入：

「嗯～『獲得一位天翼種』……這樣應該就可以了吧。」

——剛剛史蒂芙才說過。

那個『不可能贏得了』的種族。

位階序列第六位——殺神的種族。

空卻那麽輕鬏地說出『獲得一位』。

史蒂芙茫然地看著空的背影，而空沒有理會她，牽著白的手向前邁步。

第二卷 兄妹似乎盯上獸耳女的國家了 第二章 一步
隨著馬車搖晃，大約行駛了一個小時左右。

在離艾爾奇亞市中心有段距離的郊區，穿越過貌似學舍與學生宿舍的腹地後，所抵達的地方，就是『國立艾爾奇亞大圖書館』。

下了馬車之後，空擡頭仰望，脫口說了一句話。

「……好大……」

第一印象立刻聯想到位于華盛頓特區的美國議會圖書館。

那是藏書多達一億本，空他們原來世界最大的圖書館，論外觀也毫不遜色。

優美且豪華的外觀，足以匹敵艾爾奇亞王城。

如此美輪美奂的圖書館，令人不禁想對這個世界的人類種重新評價。

雖是美輪美奂的圖書館，但——

「……但是卻輕易地……被人奪走……」

「嗚、嗚……」

罩著內褲的白說出這句一針見血的話。

史蒂芙（狗，沒穿內褲）只能無言地低下頭。

「別、別說那些了！我有一個問題！」

或許心想最少要對空他們報一箭之仇吧，史蒂芙語氣粗重地說道。

「好，有什麽問題呢？史蒂芬妮同學。」

「剛剮不是才說過，向不了解的其他種族挑戰是很危險的嗎？對方是序列第六位的天翼種，我們這樣毫無准備就找那種怪物比試，這樣好嗎！？」

……她大概覺得這個問題很正常吧。

然而空還是要說，她果然是史蒂芙。

「……沒關系啦。」

「——咦？爲、爲什麽？」

「我說啊……因爲文字接龍要取勝，根本與知識量無開啊。」

「咦？」

「別說了，走吧。」

一行人打開入口的巨大門扉，踏進圖書館內。

只見在這個空間裏，不只是牆壁，甚至連天花板上都排滿了違反重力的書架。

無數飄浮在空中的淡淡光芒，以及長達數十公尺的高聳書架，構成了一個宛如迷宮般，充滿幻想氣氛的空間。

「真驚人……抱歉，我必須道歉，這個世界的人類很厲害嘛。」

「……嗯……」

光是試著想像一下這裏的藏書量，空就不禁感到目眩，就連白都感動不已。

要收集這麽大量的書本絕非易事。

即使在原本的世界，擁有這麽多藏書量的圖書館也不多吧。

但是史蒂芙卻好似很抱歉地說——

「呃……很遺憾，這些並不是人類種收集來的書。」

「……什麽？」

「我想應該是圖書館被奪走之後，藏書才增加到這麽多的，那個……因爲我學生時代來的時候，書架還不到現在的百分之一。」

「……虧我有一瞬間還對人類種刮目相看了呢。」

——不過稍微想一下也覺得理所當然。

因爲人類種根本不可能制作出能夠違反重力、豎立在天花板上的書架。

「唉……好了，我們要見的那位天使大人在何處呢？」

走在書籍森然羅列的圖書館內，突然一道光線射下。

視線隨著光線往源頭看去——衆人不禁爲之凍結。

——因爲他們看到了『天使』。

全身散發出壓倒性的存在感，令人不敢直視。

那是一名少女，頭上有個幾何圖案的光輪旋轉。

從腰部長出發出淡淡光輝，以空氣動力學來看，小得不足以讓身體飄浮在空中的翅膀。

流瀉的長發，盡管身處無風的室內依然飄揚不止——

每當發絲搖曳，就會如棱鏡般反射光線，看起來猶如彩虹一般．

眼睛微微睜開，當被那對眼睛直視的瞬間。

自從降臨這個世界後，空首次感受到『死亡』。

視線中隱含的那股——彷佛具有質量的殺意，讓空確信這名美若天神的少女，只要輕撫一下，就能讓他斃命，不管企圖逃走或求饒，均毫無意義。

（這就是天翼種？——序列第六位？）

——爲了殲滅神——將神消滅殆盡，神所創造的兵器。

空心想：被重機槍指著，大概就是這種感覺吧。

就連缺乏感情的白也縮著身子，緊緊抓住空的手臂。

而史蒂芙則是坐倒在地，牙齒不斷打顫，強忍著不哭出來。

令人感到恐懼的那個存在，無聲無息，甚至好像沒有重量般降落在空等人附近的書架上。

「————…………」

就在衆人啞然失聲的時候。

天使——天翼種少女。

緩慢地睜開琥珀色的眼眸——說道：

「Excuse，那裏的Person們，來到Me的圖書館有What事？」

——……這句話。

「Oh……氣氛破壞殆盡……」

旁邊的史蒂芙暈了過去，全身虛脫的空則勉強地如此說道……

■■■

「呃、那個、我先自我介紹吧，我是——」

空重新打起精神，爲了取回自己的步調，于是開口說道。

然而——

「艾爾奇亞的New　King＆Queen。空大人和白大人是吧。」

天翼種少女搶先說道。

「……哎呀，你已經知道了呀。」

「因爲我也有訂閱人類種們的newspaper，恭——啊！Congratulation兩位即位爲王。」

「……改口了……」

白（頭上罩內褲）對她吐槽道，但是她的手卻仍緊抓著空的手臂，不肯放開。

——就連想起在這個世界暴力並無意義，仍害怕成這樣。

這就像即使事先得知已使用麻醉讓獅子睡著，卻仍不敢靠近獅子，兩者是同樣的心理。

不過空似乎就不是如此了。

「我說你啊，那種說話方式會讓我想起某個知名人物，如果那不是你本來的說話方式，請你別再那樣說話了好嗎？」

空的指谪似乎令她深受打擊。

天翼種少女失望地垂下肩膀。

「我剛才說的是前衛且有個性的自創語言，沒想到竟然已經有先驅了……」

但是她很快地轉換了表情。

「那摸，請問今天有何要事哩？」

「……喂，剛那是你原本的說話方式吧？爲什麽要切換成京都腔啊？」

「偶沒聽說過什摸京都，這素人類種舊領土的古語，您不喜歡嗎？」

「是的，這會讓人忍不住吐槽，事情就談不下去了。」

「嗚嗚，平常很少有客人來，難得有機會讓我展現知識的說，真是遺憾。」

天翼種少女雙目泛淚，垂頭喪氣的模樣，令人絲毫感受不到先前的威嚴了。

「總之，請你用普通方式說話吧，可以嗎？」

「女子白勺。」

「回去了。」

空說著轉身准備走人，天翼種少女立刻抓住他的牛仔褲，淚眼汪汪地哀求：

「啊啊！對不起！非常抱歉！因爲太少有人來了，我才不自禁玩了一下。我會招待你們喝茶，也會請你們吃茶點，請別那麽快回去啦！」

■■■

在幻想的光芒與書櫃交織，宛如藝術的圖書館一隅。

對方真的拿出茶水和茶點招待，于是空、白以及天翼種少女圍坐著桌子喝茶。

史蒂芙仍然昏迷不醒，無奈之下，只好讓她睡在附近的地上。

天翼種少女像是要重新來過一般，嗯哼咳嗽一聲。

「——那麽，天翼語固然不用提，我能夠運用十六種族的全部語言，更精通異世界語與古語等七百種以上的語言及其知識，請問人類種的王，找這樣的我有何要事呢？」

「…………啊，好的，這個嘛。」

空決定放棄拐彎抹角的方式，直接了當提出此行的目的。

「我直接說吧，我要你把這間圖書館讓給我。」

……

——一瞬間的沈默。

少女聽完空說的話，拿起了茶杯。

「意思是您要以人類的身分向我挑戰？」

「是的，就是那樣沒錯。」

然後那宛如女神般溫和的眼眸……

「這樣啊……可是這間圖書館裝滿了我所收集的書，對于重視知識更甚一切的我們天翼種而書，裝滿了知識的書本，以及收納書本的書庫，價值可以說等同生命也不爲過——」

然後對眼眸微微閉起。

「既然您要我用生命做爲賭注，那麽您又要拿什麽來賭呢？」

說完她啜了一口茶，眼神銳利地盯著空，那一瞬間膨脹的『殺意』，甚至讓應該已經暈倒的史蒂芙，「咿～」的發出一聲輕微的驚叫。

——但是想起『十條盟約』，更何況經曆過剛才那一連串應對之後……

空已經完全不在意她的『殺意』了。

「『異世界的書』——總計四萬冊以上。」

「噗噗～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！？」

少女誇張地將口中的茶噴了出來，難得樹立的威嚴再度崩壞了。

「失、失禮了……讓、讓各位見笑了。」

「……好髒……」

被她噴了一臉茶水，白發出抗議，空則豎起拇指。

「沒問題，在我們業界這是獎賞。」

以非常開朗的笑容如此回答。

「話、話說回來，四、四萬……您真愛說笑，您哪、哪裏有那麽多藏書——」

天翼種少女行動詭異，形象持續崩壞。

空取出平板電腦說道：

「這裏面存有電子資訊——這樣說你懂嗎？裏面裝著四萬冊分量的『異世界書籍』。」

「——什麽……！？」

少女睜大了眼，凝視著空取出的平板電腦，彷佛要把它看出一個洞似的。

「我爲了猜謎遊戲裝進去學習用的，裏面有百科全書、醫學書、哲學書、科學和數學——我們原本世界人類擁有的一切知識，大部分都在裏面了。」

聽到空如此說明，少女露出懷疑的眼神說道：

「……您是說，您們是異世界出身的人。」

「對。」

「你在——說謊。」

「咦？奇怪？」

爲什麽？史蒂芙一下子就相信了說——

「確實，森精種擅長異世界的召喚魔法，雖然僅有少量，不過我也收藏了異界的書，然而從異界召喚『生物』之際，需要龐大的力量才能使其留存于這個世界。要習喚異世界人，即使以神靈種之力也極爲困難。」

——聽到這裏。

空眼睛半開，對躺在地上的史蒂芙呼喊：

「……史蒂芙，你別再裝睡了，請你回答一下我的問題吧。」

「嗚、嗚嗚……被、被發現了嗎……？」

「跟你說的差很多耶，你不是說異世界人並不稀奇嗎？」

「我、我沒有那種魔法的高度知識呀……咦？異世界人是不可能召喚的嗎？」

……以後別再把史蒂芙的話當成參考基准了。

當空如此決定，正在思考要如何使對方相信的時候——

「——不過，如果是那樣的話，確實就能夠說明，人類種爲何能擊敗森精種的遊戲……」

空還沒開口，少女就給了他證明的機會。

「能否請您提出證據呢？」

「證據啊……總之，你看看這個吧。」

空在她的眼前操作平板電腦，叫出書籍應用程式。

然後打開一本電子書。

「……原來如此，這是從未見過的語言呢……看來並不是胡亂編造出來的。」

不愧是自稱精通七百種語言的天翼種。

她似乎一下子就看出，這些文字具有明確的規律性。

「——雖然見過相近的語言，不過……有我所不知道的語言、不知道的世界的……百科全書……專門書籍……知識就在這這、這樣一個薄薄的盒子裏，四四……四萬——嘿嘿嘿嘿。」

「哇啊！口水！你的口水！」

滴著口水、凝視著畫面的少女突然驚覺，趕緊擦了擦嘴。

「——失、失禮了，我真是太不小心了。」

「那麽，這個打賭的條件，你覺得如何？」

少女煩惱了一下，然後說了。

「——是，如果您說的是事實的話。」

「我想也是，只有這樣是不夠的吧。」

這本書也有可能是以人造語言所寫的僞書。

要證明這個平板電腦裏的知識全是事實，唯一的方法就是——

「兩位能夠證明你們是異世界的居民嗎？」

——當然就是這樣。

「老實說我不知遒，我是處男！我妹妹如你所見是個小孩！就連原來世界人類的個體差異我都無法掌握了，因此我更不可能知道，我們和這裏的人有何差異啊！」

……他說得理直氣壯，那模樣甚至讓人覺得像是男子漢。

「你比我更有知識對吧？難道你無法分辨我們和這個世界人類種的差異嗎？」

聽到空這麽一說，她仔細觀察白與空，再與史蒂芙比對。

「——空大人的膚色，與艾爾奇亞的人類種有些許差異，但是白大人感覺又太白……我想稍微確認一下，可以讓我摸摸您的身體嗎？」

「——唔嗯……那要視部位而定。」

空警戒地說道。

「我要摸性感帶。」

「那就給你摸到滿意爲止，即使滿意了也請別停下！」

空毫不猶豫地一口答應，不過卻有人喊停。

「……哥，十八禁……」

「唔、唔唔……對喔……這個提案實在太有吸引力了……」

然而，天翼種少女有如診察患者身體的醫師一般，沒有其他意思，只是平淡地說道：

「這個世界的生物體內都含有微量的精靈，毫無例外，精靈的有無——說得更極端一點，只要確認神經集中之處，我就能夠檢測出精靈的種類。」

「……（盯～）」

「……（盯～）……」

史蒂芙與白冷眼注視著空。

「唔……那禁止脫下面！另外——」

空提出折衷方案做爲條件。

「我都讓你摸了，所以你也要讓我摸你的性感帶！」

「好，那就拜托您羅。」

「欸？可以嗎！？」

————…………

（撫摸撫摸……）

「我說啊……」

「是，摸起來的觸感不好嗎？」

「不，嗯，摸起來很舒服。對，舒服得讓人嚇一跳。」

沒錯，確實有一種不同于揉史蒂芙胸部時的感動。

甚至會讓人想一直摸下去，真是不可思議的感覺。

雖說如此……

「可是啊，這種遭到背叛的感覺——我不能認同啊……」

空撫摸著天翼種少女的——『羽毛』說道。

另一方面，少女摸的則是空的『乳頭』。

「哎呀，這裏不是性感帶嗎？」

「我只能說身爲男人，要承認那裏是性感帶，關系到男人的面子問題。另外補充一點，其實我本來是想要你摸別的地方啦。」

（撫摸撫摸）

「……嗯，別摸得那麽准確，我會發出奇怪的聲音的。」

「……唔嗯。」

——空看到她那個樣子後。

對白使了一個眼色。

「妹妹啊，我只是觸摸羽毛而已，這樣如何？」

「……嗯，超健全……」

這就是所謂的心有靈犀吧。

在空還沒開口之前，白就已經預備好智慧型手機的相機了。

「那麽難得有這個機會，我就讓你們見識一下，我窮究觸摸系H-game的技術吧。」

空說著手指隨即從羽毛根部，咻，的往上滑動。

而在那軌道之中，羽毛瞬間輕輕跳動了一下。

空以那一點爲中心，雙手在各處測試力道。

「咿啊！啊——嗯……對不起……那個、這樣我會……不能集中……請稍微……啊啊……手下留情……」

「啊……嗯，這樣也不錯。」

「……哥，角度……我想要……臉部特寫……」

「啊，遵命，導演。嘿咻。」

「啊嗯——！」

「……對方是天翼種……這對兄妹在做什麽啊……」

史蒂芙受不了地說道：遇到這兩人，就連殺神的兵器都會成爲性騷擾的對象嗎？她甚至不禁開始對兩人産生尊敬之意了。

就這樣，這個確認作業一直持續到天翼種少女疲憊不堪爲止……

■■■

「嗯哼，那麽首先——」

少女整理好服裝，坐回椅子上，掩飾原本通紅的臉色。

「請原諒我的無禮，我擅自將兩位視爲程度低劣的人類種，甚至沒有報上名字，我名叫吉普莉爾……以後請多指教。」

自稱吉普莉爾的天翼種少女，深深地低頭致歉。

「……史蒂芙。」

「啊，是，什麽事？」

「……這個世界裏，人類種的地位到底有多低啊？」

「……說得含蓄一點——是最低。」

然後天翼種少女——吉普莉爾露出甜美的笑容補充道：

「倒不如說，只被看成『擁有說話特技的猴子』而已♪」

吉普莉爾沒有絲毫惡意，笑容甜美地說道：

「啊，還有我對普通的人類種沒興趣，因爲已經徹底調查過了，文獻也看到膩了，所以……呃、那邊那位……莎佩芙小姐是嗎？」

「是史蒂芙！啊，不對，我是史蒂芬妮·多拉！」

「隨便什麽都好啦，我就叫你小多吧。」

「什麽！？」

「我對小多沒興趣，可以請你找個地方去消磨時間嗎？」

吉普莉爾一副沒有絲毫惡意的表情這麽說道。

「……我可以哭了嗎？」

被命令扮成狗的史蒂芙（沒穿內褲），淚腺就快要潰堤了。

「……這個嘛，看到這個世界人類種的現狀，我很難反駁啦……」

不過對于吉普莉爾的道歉，空卻提出疑問。

「這麽說來，我們不是人類種嗎？」

「不，該怎麽說呢……從兩位的身上感受不到『任何』精靈存在。」

她在指尖點起一盞小光源，給空等人看『精靈』。

『就算有，那也是以我所知的方法都無法確認的精靈……也就是說，兩位在這個世界甚至不被定義爲『生命』——不過在構造上應該是人類中。」

也就是說……

那究竟是什麽意思呢？

「……不然是什麽……？」

自如此問道。

只見吉普莉爾眼中閃爍燦爛的光輝，興奮地尖叫。

「是『未知』啊！！」

「啊啊，這世界沒有任何事物比『未知』更爲崇高！」

她雙手合掌，彷佛祈禱一般仰望天空，情緒持續升溫。

「未知——寫作未爲人知的未知！它不是既存的知識，而是一個原石，能誕生出尚不存在于這個世界的知識！我竟把它和低賤的人類種相提並論，我爲我的無禮，向兩位致上最深的歉意！」

——分類上仍是人類，空的心情非常複雜。

「——好吧，算了，這樣我們就算是證明過，我們是異世界的人了吧？」

「喔，沒錯，那麽——關于你們要向我挑戰遊戲這件事。」

「嗯。」

「我當然接受，我的賭注是——」

瞬間吉普莉爾遲疑了一下。

「——咦？是什麽呢？」

「……原來你沒聽我們說話啊？」

「對、對不起……看來是能夠得到之物的沖擊，讓我忘掉先前的談話內容了。」

空三軍個發，冷冷地看著她，吉普莉爾慌張地說道：

「對、對不起！賭注就用——『我的一切』如何呢！？」

「什麽！？」

從原本只是要她交出圖書館爲條件，一下子三級跳，史蒂芙不禁驚叫出聲。

就連空也在心裏想著「……欸？真的假的？」。

不過似乎有機會得到超乎想像的收獲，所以他決定默默觀察情況發展。

「別、別看我這樣，我也是『阿邦特·赫伊姆』十八翼議會中的一對，數十名天翼種的全權代理人，雖然我恨不得賭上整個國家，不過這個條件如何呢？」

……這畢竟……出乎意料之外啊。

空本來是打算要求將圖書館裏的東西全部交出來，然後連吉普莉爾本人也收下，不過——

「不、不夠是嗎？說的也是，這樣一定不夠吧，畢竟有四萬本的書嘛。可以請你們稍待一會兒好嗎？我現在就回阿邦特·赫伊姆去掌控十八翼議會，得到天翼種的一切之後再回來！請不要把那些書交繪別人——」

「那樣需要花多久時間呢？」

「這、這個嘛……我、我會設法在一百年內辦到的！」

「那我們已經老死了啊！」

「嗚嗚……人類種真是脆弱……」

不過這倒是……比原先設想的更——

「——令人高興的錯誤估算啊，那我就變更預定吧……」

空低聲自言自語，這時他露出的眼神，是他在打著惡魔般主意時的眼神。

「——不，沒有必要做到那種地步，我要求的只是『吉普莉爾一個人的全權處置』。」

「咦……那、那樣就可以了嗎！？」

吉普莉爾眼中發出興奮喜悅的光輝。

「我當然願意接受！啊，如果我贏的話，可以追加一個條件嗎？」

「嗯？」

「偶爾就好，可以請你們來這裏喝茶嗎？我想更加了解與兩位有關的事，那個——全身，下每一寸我都想了解……呼嘿、嘿嘿嘿……」

吉普莉爾的表情從原本甜美的微笑，逐漸轉變成色老頭的表情。

老實說空也在想，真該拿手機拍下來才是。

「——說得好像你已經獲勝了呢。」

「是的，雖然不好意思，不過我會獲勝的。」

原來如此，因爲確定能獲勝，所以不管賭什麽都無所謂是嗎？

空笑著回應。

「是嗎？那如果我贏了，我也要追加條件，可以嗎？」

「好♪好，反正那是不可能的事，請您盡管開口吧。」

——好了。

現在開了一個比想像中更大的缺口。

沒錯，爲了征服世界而開的——相當大的一個缺口。

空露出淺薄的笑容，但是卻只有白發現。

■■■

一行人移動前往進行遊戲的場所——圖書館的中央。

他們步行通過看越來就像幻想風圖書館的書櫃迷宮。

途中，空問了一個一直令他感到疑惑的問題。

「吉普莉爾，你爲什麽要奪取這間圖書館呢？這些只不過是區區人類種的知識而已呀？」

「啊，是的，我的故鄉阿邦特·赫伊姆位于幻想種的背上——」

空想起通過頭上的拉普——更正，是天空都市。

「對于不需飲食、擁有半永久生命的天翼種而言，領土本來是無足輕重的東西，但是收集了幾千年的知識之後，那個、畢竟也會封收藏書本的場所感到困擾。」

「…………哦。」

「這時在十八翼議會中提出一個，『消除書本重複』的法案。」

——剛才吉普莉爾也曾提到『十八翼議會』。

記得那是由八名代表，以及一名全權代理人所構成，天翼種的『政府機關』。

「那就是所謂的知識共享——共享是沒關系啦，不過說白一點，那是將相互借還書定爲全天翼種義務的瘋狂法案。」

吉普莉爾緊緊握拳，熱烈地批判著。

「我當然反對！包含我在內的四個席次猛烈地反對，但議會表決結果卻是4：4，由擁有最終決定權的『全翼代理』宣布成立，于是這個可恨的法案就這樣通過了。」

她不服氣地垂下肩膀。

「但是我無法認同，于是我便想要擁有屬于自己的書庫，因此只身離開了天空都市。」

「——人類種的知識與智慧的中樞，竟然是因爲那樣的理由被奪走啊……」

空喃喃說道，吉普莉爾聞書猛烈地提出抗議。

「因爲那是我的書本們啊！我精心控管溫度、濕度，並且以書架整理和確認書本保存爲興趣，然而我的那些書本們卻受到凹折汙損後送回來喔！？啊啊啊，那種事怎麽可以發生呢，我絕不接受那種事情！若不是那個禁止武力的可惡絕對神，我早就當場把對方的頭給砍——啊，到了，就是這裏。」

「討厭，這女孩好可怕。」

「——我要提醒你，空。」

聽到空坦白地說出那種話，史蒂芙對他說道：

「天翼種如今雖然過著收集知識的生活，不過他們以前——」

但是吉普莉爾卻搶在她前面，自己回答道：

「是的，在『十條盟約』以前——我們收集的是『首級』。」

她彷佛緬懷歡樂的回憶般，露出爽朗的笑容。

「以前真是年輕氣盛啊——大家還曾經爲了砍下的巨人種和龍精種的首級要裝飾在哪裏而起爭執呢。啊，請放心，人類的首級太多了，稀少性等于0。」

空下意識地護住自己的脖子說道：

「——天翼種這名字太容易令人誤會了，你們還是改掉吧。」

那不是天使，而是惡魔的作爲。

——圖書館的中央。

書櫃呈圓周狀圍繞在四周，是個巨大圓形的空間。

中央的圓桌上畫著複雜的幾何圖案，面對面地擺放了一對椅子。

「比試的方法您一定知道吧，就是『文字接龍』……只不過——要使用這個。」

吉普莉爾輕輕將手伸出，懸空在桌子上方。

頓時桌上的幾何圖形發出亮光，有如收縮般往中心聚集。

接著浮現出無數的魔方陣，面對面的兩張椅子前方，出現了浮在空中的水晶。

「……這是？」

「這是玩『實體化接龍』用的遊戲裝置。」

她說道：請坐。

空在她的催促下入座，坐在吉普莉爾的對面。

「天翼種是『戰鬥種族』——不擅長平常的遊戲，附帶一提，對那些遊戲也沒有興趣。」

「——盡管有『十條盟約』也一樣？」

「是的，玩著那些繁瑣的遊戲，我們總是會不自覺地心想『一刀把這家夥的腦袋砍下來還比較快，真是煩死人了啊』……訂出這種麻煩的規則，總有一天我要把那個狡猾的小鬼給——喔，我說出沒有氣質的話了呢，真是失禮了♪」

「「「討厭，這個『種』好可怕。」」」

看到吉普莉爾裝出可愛的笑容，三人的臉頰則是不住抽動。

「可是天翼種之間也會發生糾紛，這就是在那種時候使用的遊戲。」

吉普莉爾觸摸浮在空中的水晶。

「規則很簡單，雙方交互說出句首能夠接上前一句尾的詞語。」

真的只是文字接龍，不過——

「『說出已用過的詞語』、『三十秒內答不出來』、『無法繼續』，只要符合上述其中一項就算『輸』。」

吉普莉爾甜甜一笑說道。

「『知識勝出者獲勝』——這就是以收集知識爲生的我們解決問題的方式♪」

「……唔嗯，任何語言的詞語都行嗎？」

「是的，不過非實際存在之物、虛構之物、無法想像之物是不能具體化的，所以即使隨口胡歌詞語或現象，也會形成『無效回答』，這一點請注意。」

但是對于這個失敗條件的說明，空感覺到有些疑問。

「——『無法繼續』是什麽意思？」

「因爲這是實體化接龍……」

吉普莉爾微微一笑。

「說出的那樣物品，『如果在場就會消失』、『不在場就會出現』——在這種規則下進行文字接龍會如何呢……這麽說您應該明白了吧？」

……原來如此。

也就是說出猩猩，猩猩就會出現吧。

雖說一如先前預料，不過還真是好玩的遊戲。

「另外，我想問一下，如果我說『女人』會如何？」

吉普莉爾的表情就像在說：你注意到好地方了。她回答道：

「我以外的女性——令妹，還有那邊的小多會消失。」

「並不是全世界的女人都會消失嗎？」

「請不用擔心，這個遊戲不具備那種力量。」

吉普莉爾苦笑道。

「詞語實體化或消滅，僅僅只是暫時移動到虛擬空間而已。」

……雖說「僅僅只是」，但是做的事卻令人感覺激烈無比。

吉普莉爾說道：

「不管怎樣，直接幹涉玩家，使對方無法繼續遊戲，這種事是辦不到的。」

「不會直接幹涉玩家是吧？」

「是的。」

「那麽白，你過來這邊。」

白小跑步，砰一聲坐在固定位置——空的膝上。

「我們總是兩個人進行遊戲，這樣即使說『女人』這個字，消失的也只有史蒂芙對吧？」

「咦？」

史蒂芙的表情看來非常震撼。

「另外，如果不是直接幹涉的話會怎樣？比如說『心髒』或是構成我們身體的『水』。」

見到空企圖仔細且嚴密地把握規則，吉普莉爾也感到佩服，微笑著回答：

「那種情況的話，就是除了玩家現時點所保有的以外，其他都會消失。也就是說，如果是水，那就是『體外的』水會全部消失，心髒也相同；身爲天翼種的我，身體主要的成分也是由『精靈回廊』所構成，所以就算『精靈回廊』被消除，仍然不影響我本身的存在。」

唔嗯……原來如此。

「另外，只要遊戲結束一切都會恢複原狀，所以請不用客氣，『盡量揭露你們的知識』。」

——吉普莉爾甜甜一笑，霞出天使般的笑容，然後說道：

「當然，請你們在無力的人類之身不會死亡的程度下，盡量讓我感覺愉快吧♪」

「……咦！？」

史蒂芙似乎終于理解了，她狼狽地大叫。

「等等！咦！？會死嗎！？」

「遊戲中發生的事並不會反映在現實中，只要結束就會恢複原狀的♪」

「不，請等一下啊！？」

你說會死？

等一等！

「冷靜想想，我根本沒有待在這裏的必要吧！？只有我會遭遇危險——」

但是吉普莉爾似乎完全不把史蒂芙放在眼裏，將手擱于飄浮在旁的水晶上。

「那麽——？」

空與白也仿效吉普莉爾，將手擱在他們身旁的水晶上，然後回應她。

「好——開始遊戲吧。」

「……放馬過來……」

「聽我說話啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「……史蒂芙，坐下……」

盟約發揮效力，史蒂芙就像只忠犬一般，被迫坐在地上。

「呀～～～～被強制無法逃走了！我不要啊啊啊～～～～！」

只見魔法陣擴張開來，覆蓋住整個圓形空間。

——恐怕在這一瞬間，他們已從原本的空間移動到另一空間了吧。

這也意味著遊戲開始了。

■■■

「好了，那麽我讓你們先攻，請選擇喜歡的詞語吧♪」

「唔嗯，我想想看……那麽就……」

空把玩著手機，將手放在水晶上說道：

「一開始先來個……『氫彈（すいばく）（suibaku）』。」

說出口的瞬間，一個重達『27噸』的鐵塊在衆人頭上實體化了。

空中那個物體，不管是吉普莉爾還是史蒂芙，都不可能知道那是什麽東西。

何況就算知道了，她們也不可能理解，空在這時說出那個名字的用意。

畢竟那是空他們那個世界的人類所制造出——最大且最惡劣的錯誤。

因爲那確確實實就是——大量殺人武器。

吉普莉爾茫然地擡頭仰望那個東西的時候。

高度信管已經作用，核分裂反應所造成的第一次點火是——引爆。

引爆所産生的核熱，使得搭載在上面的氘化锂融合，發出強烈的光芒。

——吉普莉爾並不知道那是什麽。

但是由神所創造，身爲殺神者的天翼種本能告知她。

——『將一切焚燒殆盡的光之風暴即將到來』。

「——！」

在發生第二次爆炸之前，經過未滿一百毫秒的掙紮後。

吉普莉爾將手放在水晶上，有如呐喊般編織出話語。

「——『久遠第四加護（クー·リ·アンセ）（ku-·ri·anse）』！」

叫聲與融合的最終階段幾乎同時結束。

——光伴隨著熱能膨脹起來。

圖書館的狹小空間內誕生出『第二個太陽』。

它的超高溫瞬間使得一切事物揮發，産生出致死的熱能與沖擊波。

正如字面意思，將建築物『消滅』——

足以將半徑一公裏化爲焦土的壓倒性暴力，有如龍卷風一般地席卷而來。

……圖書館化成高度到達平流層的葷狀雲，只剩『遺迹』。

在經曆一場天地異變後的坑洞中央。

——毫發無傷的吉普莉爾伫立在那裏。

「——滿足了嗎？你們不可能殺得死我。」

吉普莉爾受不了似地注視著前方。

只見空大膽地笑著，白好似什麽事也沒發生過，而史蒂芙則是張著嘴呆住了。

三人同樣毫發無傷。

「一開始就自爆嗎？如果不是我的『善意』，遊戲這時就已經結束了。」

——沒錯。

吉普莉爾喊出的魔法，並不是爲了保護自己。

『久遠第四加護』——是森靈種所編織出的最上位封印魔法。

那是爲了保護空等人而實體化、展開的魔法。

吉普莉爾本人……被那場爆炸直接命中卻毫發無傷。

「善意？喂喂，別說得那麽好聽啦。」

空揚起唇角回笞。

「就算你能得到我們的知識——僅僅一步就讓這個遊戲結束，這種差勁又無聊的事，你根本不可能認同吧，我就是賭你這個『常識性判斷』呀。」

也就是說——面對能讓自己驚愕之物實體化的『未知集合體』，是要在沒有任何收獲的情況下結束遊戲呢？

還是庇護兩人，讓遊戲繼續下去？

這一百毫秒之間的掙紮被空看穿了，吉普莉爾不禁苦笑。

「雖然早有預料，不過看來我們似乎不可能讓你滿足『無法繼續』這個條件呢。」

看到四周化成焦土的景色。

再看看應該被同樣力量侵襲的吉普莉爾，空發出了歎息。

「您能夠理解真是太好了。」

「那麽我們就用別的方法取勝吧，反正文字接龍要獲勝，方法多得是。」

「……呵呵，真是有趣的人呢……」

就好似遊戲重新開始一般，吉普莉爾說道：

「那麽——請不要讓我感到厭煩喔？」

——這句話的言外之意，就連史蒂芙也能輕易聽懂。

即便使用那麽強大的破壞力，他們也無法令吉普莉爾『不能繼續進行遊戲』。

反觀自己這邊，只要吉普莉爾有心，隨時能讓他們『無法繼續』。

而且是輕而易舉就能辦到，因爲他們實在太過脆弱了。

這就是『序列之差』。

種族性能令人絕望的差距，可說是一道比天還高的巨牆。

再度確認這個事實後，史蒂芙不禁抽了口涼氣。

——空本來可能是打算一擊就讓這個比試結束。

運用異世界的知識中，恐怕是所知最強的攻擊，以等同于自爆的方式讓遊戲結束。既然現在這招不管用——

「放心吧，我們不會讓你厭煩的——『精靈回廊（せいれいろう）（scifrikairou）』。」

然而無視于史蒂芙的憂心，空爽快地將手放在水晶上說道。

于是人類無法察覺，但卻是所有能夠使用魔法種族的力雖來源，就這樣消滅了。

對于空的這步棋，吉普莉爾再次吃了一驚。

「這也——相當突然呢。」

「因爲這是剛學到的詞嘛，而且誰能保證天翼種不會使用讀心的魔法呢？」

空嘻皮笑臉地這麽說道，他的臉上並沒有出現史蒂芙所擔憂的神色。

那就好像是爲了進行確認，實行了打從一開始就不期待成功的計策，在得到一如預料的結果後，很幹脆地切換下一個計策。

空的臉上就是這種有如策士一般神色自若的表情。

「還是說有什麽不方便？」

對于仍是嘻皮笑臉的空，吉普莉爾則是回答：

「不……只是精靈不會追加補充，所以身體的能力多少會受到限制，變得不能飛行，不過那些對文字接龍並非必要……所以沒關系的。」

然而，吉普莉爾卻顯得有些坐立不安。

「真要說有什麽影響……就是會有點靜不下來的感覺。」

「啊啊……就像是手機收不到訊號時的感覺吧。」

聽到這句話，吉普莉爾好似聽到鍾聲響起似地擡起頭來。

「手機是什麽！？跟剛才那個薄薄的盒子有關系嗎！？訊號又是什麽！？」

「等你贏過我，我就告訴你——臉！你的臉靠太近了！把口水擦掉吧！」

「啊！失、失禮了……嘿嘿嘿……四萬冊異世界的書籍……嘿嘿——」

看到吉普莉爾有如想像著美味蛋糕的少女般，露出呆滯的表情。

「……哥，這個人。」

「是啊，感覺怪到極點，反而讓人覺得很有趣呢——不對，吉普莉爾，快點，下一句。」

「啊！對、對喔，那麽選個平凡點的——『馬（うま）（uma）』。」

瞬間，房間裏出現一匹馬。

「咿！？」

噗噜噜噜……那匹馬在極近距離鳴響嘴唇，史蒂芙不由得往後退。

但是空毫不猶豫，緊接著說道：

「好，『陰○（ま○こ）（ma○ko）』。」

「「——……？」」

吉普莉爾與史蒂芙。

兩人都不明白這個詞的意思，頭上浮現問號。

然後下一瞬間，史蒂芙驚訝地按住衣服，滿臉通紅地叫道：

「——你、你你、你到底想做什麽啊！？」

然而空只是笑嘻嘻地說：

「什麽嘛，玩文字接龍，『淫語』是最基本的吧，鎮定一點啦。」

「……呼。」

白也一副毫不介意的樣子，而吉普莉爾則是——

「人類語的粗話……不，從小多也不明白的情況看來，這是近似人類語的『異世界語』中，意指女性生殖器的隱語——！啊啊，知識逐漸滿足了……！」

感動地仰天叫道。

「……這家夥也很奇怪，嗯。」

空用手扶著白的腰部。

——如何？

白則確切明白空的意圖。

她緩緩點頭回答——『消失了』。

——只要『不會直接讓玩家無法繼續』，這樣的話也能幹涉玩家。

「這樣就能玩些有趣的事了。」

——空暗自笑道，卻只有史蒂芙看得到他的笑容……

■■■

————…………

自從遊戲開始，已經過了十分鍾左右。

至今仍持續著詞語的應對，吉普莉爾說道：

「充滿灰塵的場所我也差不多待膩了——稍微玩一下吧，『海灘（ビーチ）（bi·chi）』。」

瞬間，景色從被破壞殆盡的坑洞，突然轉變成陽光燦爛，像是渡假勝地海灘一般的場所。

這裏有美麗的白砂與形狀複雜的岩石，空原來世界的任何觀光地與之相比均爲之失色。

還有超越藍色，看起來甚至像琉璃般澄澈耀眼的海灘。

這就是吉普莉爾所知的『海灘』，令她想起的印象吧。

不過——

空彷佛爲白遮擋陽光似地遮蔽住她。

「嗯啊～！確實是個美麗的地方，但是對阿宅來說，這個陽光很難受耶！『乳頭』（ちくび）（chikubi）』。」

「你們可以躲到那邊的樹蔭下哦，而且你又若無其事地來這招……因爲看你好像打算做什麽好玩的事，所以我配合一下吧♪『比基尼（ビキニ）（bikini）』」

瞬間——隨著言語實體化，女性全員都換上了比基尼——

——換是換上了……可是……

空猛然大叫：

「吉普莉爾，你什麽都不懂！換上比基尼之前，應該先脫掉衣服才對啊！現在要用言語去陰衣服，留下比基尼，是多麽困難的一件事，你難道不懂嗎！」

沒錯，大家確實都穿著比基尼。

——不過，是在衣服之下。

「原、原來如此……對不起，沒有體會到您的意圖——！」

「你、你們啊！難道就不能別玩鬧，嚴肅地進行遊戲嗎！？」

對于空的一番話，吉普莉爾似乎真的很感佩，認真地向他道歉。史蒂芙看了忍不住叫道。

但是，空甚至像完全沒聽見史蒂芙的聲音似地，咂舌一聲，繼續遊戲。

「算了……那麽——『※行李（にもつ）（nimotsu）』。」（譯注：行李在日語中也有累贅的意思。）

——爲了怕不小心讓史蒂芙消失，空小心翼翼地，想著別的印象，說出這個詞語。

只見一個看似非常沈重的背包，咚一聲，掉落在他的旁邊。

「那麽……對了，那麽『旋風（つむじ）（tsumuji）』如何呢？」

「很好！吉普莉爾！這次及格了！」

就在吉普莉爾說出這個詞語的同時！

啪的一聲，兄妹倆以神乎其技的速度，取出手機對准目標。

——因言語實體化而刮起的旋風……

——……卷起了史蒂芙的裙子。

「喂！做、做什麽！」

——空與白一起用連拍模式，對史蒂芙進行高速攝影。

「吉普莉爾，這次就很完美了！因爲沒有比基尼的話，沒穿內褲的史蒂芙就變成十八禁了呀！即便是比基尼，從裙子下窺視也非常令人想入非非啊！」

「那真是不敢當。」

吉普莉爾愉快地笑著回答。

史蒂芙則是按著裙子哇哇大叫。無視于她們的反應，空接著說：

「然後——」

空露出奸笑。

「這樣就完成了——『女性服裝（じよせいふく）（joseifuku）』」

瞬關——言語實體化。

在場存在的東西會消失，也就是說——

包含比基尼在內，全體女性的衣服都會不見——！

史蒂芙固然不用說，吉普莉爾、甚至白也一樣——

一瞬間，史蒂芙還不明白發生了何事，半晌之後，她的尖叫響徹四周。

「咿——呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」

史蒂芙滿臉通紅，設法用手遮住身體。

——你們以爲這是十八禁嗎？

但是沒有問題，因爲——！

「哈～～哈哈！如何啊？妹妹。在三次元世界可是完全三點不露！而且『非女性服裝』的鞋子和襪子則維持原狀，也就是說——這比全裸更贊！」

空張開雙手，擡頭仰望著天，擺出魔王的姿勢，同時威風凜凜地宣言道：

「這個既明確又明顯是普遍級！這正是健全！適度的色情！但卻不下流！那麽就把這裏……對了——姑且命名爲『超健全空間』吧！」

「……哥，幹得超好。」

兄妹倆彼此豎起大拇指，對著大呼小叫的史蒂芙拍照。

「你——你們想做什麽啊！」

「我不是說過能玩些有趣的事嗎？咦？這個不有趣嗎？」

「一點也不有趣啊啊啊啊啊！」

史蒂芙放聲大叫，還以爲空在策畫打倒吉普莉爾，期待那種事的自己真是個大笨蛋。

史蒂芙的反應一如空的期待，可是吉普莉爾卻——

「……請、請問。」

「咦？」

「就我觀察——兩位的世界把異性的裸體視爲『不健全』嗎？」

「嗯，了不起的推理能力呀。」

「可、可是種族繁殖法，應該和這個世界的種族相同吧？」

「……你沒有特別限定『人類種』，這麽說來天翼種也一樣羅？」

空有如呼吸一般，若無其事地企圖性騷擾。

但是吉普莉爾卻華麗地漠視，情緒也愈來愈興奮。

「可、可是如果種族繁殖的欲望是『不健全』，那麽生孩子也算不健全，這樣不就與種族繁衍這個生物前提相互矛盾了嗎？啊，『幸運草（クローバー）（kuro-ba-）』。」

氣息紊亂，好奇心旺盛的吉普莉爾（裸體）對空追問不休。

她差點忘記『三十秒規則』，于是趕緊接上。

而對于吉普莉爾的主張，空只能拍手稱贊。

「了不起，但是在我們原來的世界，你那種言論只會被當成『變態』唷。」

「保存種族的本能是變態嗎！？」

她彷佛感受到晴天霹雳般的沖擊，然後交抱雙手，露出憂惚的表情。

「啊啊——真是有趣，我好想去看看，想去看看那個不講理的世界！」

「……這點我可不敢苟同。」

空對她的反應感到無力。

「她這種反應還真無聊呢……」

空本來打算讓吉普莉爾那副高高在上的表情，因害羞而扭曲變形呢……

果然——沒有羞恥心的色情就不算色情。

更何況吉普莉爾那有如藝術品般的身體，就像太藝術的繪畫，反而難以用來發泄——

「……哥，史蒂芙還比較……有趣……」

「是啊，我來錄影，照片就拜托白了。」

「……了解……」

「喂，你們在拍什麽啊啊啊！」

「沒問題的，你就秉持著沒料就不羞恥的精神，只不過同時也別忘了羞恥之心哦。」

「完全聽不懂啊！！」

■■■

…………————

然後又過了數小時。

那裏已經成爲——書語難以形容的空間了。

在有如叢林般的原始森林中，摩艾石像和金字塔莊嚴並立。

而在中央的則是頭戴牛仔帽、光著身子在吃咖哩的空。

以及坐在他膝上，全身赤裸，只戴著貓耳和圍巾，吃著竹筍狀蛋糕的白。

以及每當穿上衣服，隨即又被空剝光的吉普莉爾，依然是裸體。

至于史蒂芙——

「咿呀啊#%$┴≠†▽@+§＆～#→Ψ∞Ŷ！」

她被外貌可比克蘇魯的異形軍團追著到處跑，※SAN值就快變成0了。（譯注：角色扮演遊戲〈克蘇魯的呼喚〉中，代表精神狀況的數值，一旦降到0就會發瘋。）

空吃著咖哩說道：

「唔嗯唔嗯……我說吉普莉爾，你不會餓嗎？『地函（マントル）（mantoru）』。」

「請別在意我，天翼種與無力的人類不同，不需要吃飯『魯易亞加』（ルイアーガ）（ruia-ga）」

「啊啊，是嗎……但是總會叫吧？就快要日出了，請你投降好嗎？」

「——呵呵……請放心，天翼種不需要休息——」

「我還擁有無限的詞彙存量，我想把兩位的知識全部挖出來，所以不管是幾日，還是幾個月，就請你們好好陪我玩吧♪」

——吉普莉爾開朗地如此說道。

煞而，知道她真的打算這麽做的史蒂芙，對于這句毛骨悚然的話只能感到絕望，不過——

空依然毫不在意地回答：

「哎呀，可以的話我還是想在自己的房間迎接早晨，所以心領了、哇啊……『外核（がいかく）（gaikaku）』。」

「是嗎？如果您累了的話，故意輸給我也沒關系哦！『時鍾(クローク)（kuro-ku）』。」

接著吉普莉爾繼續說道：

「反正以脆弱的人類種而言，我算是得到相當的樂趣了。」

吉普莉爾笑著說道，但是空卻板起了臉孔。

「……你從剛才就說什麽無力、脆弱的，令人有點不爽啊——『創造物（クリーチヤー）（kuri-cha）』。」

——就這麽一句話。

追趕史蒂芙的異形軍團消失了。

「——呼！呼——呼——！！……得、得救了……」

我、我還以爲我死定了，史蒂芙說著倒在地上。

而一旁的空則說道：

「的確，在序列第六的大人眼中，我們人類大概跟蝼蟻差不多吧？但是，我覺得你是不是太小看蝼蟻了呢？」

「不好意思，沒想到人類種竟然會認爲——自己不弱……『燈火（あかり）（akari）』。」

吉普莉爾這麽說道，她似乎發自內心感到驚訝。

而空則切換成挑釁的笑容，神色中隱含著些微的怒氣。

「如果你認爲強壯又長命就是力量，那麽你才是——『頭腦簡單』。」

——聽到這一句話。

吉普莉爾有了反應。

「你說我——比不上人類種？」

——吉普莉爾對空他們抱持的感情並非敬意。

而是等同于對深感興趣的書本所抱持的感情，也就是只是好奇心而已。

被說自己比不上『書本』，她實在難以苟同。

但是空仍然有如嘲笑般，持續對吉普莉爾說道：

「所謂的『軟弱』，並不是指力量的有無，而是指什麽事也辦不到——比如說，除了戰鬥以外一無是處，卻被禁止暴力的某個人。」

「——……看來您似乎不了解自己所處的狀況。」

吉普莉爾如此說道，她的眼中隱含著初見面時所感覺到的——殺意。

沒錯——只要有心，吉普莉爾隨時能讓空他們『無法繼續』。

她之所以沒有那麽做，純粹是『在玩』，只是這種輕松的『一時興起』而已。

她的視線就像在主張：你們沒有忘記自己的立場吧？

不過正面承受她視線的空卻說道：

「那麽我們差不多該來教育你——你有多軟弱！好好體會吧。」

空說著將手擱在水晶上——

「白，准備好了嗎？」

「……嗯……」

看到白點頭答應，空接著對史蒂芙說：

「史蒂芙～你差不多喘過氣來了吧？」

「咦？是啊……總、總算……多、多虧你的幫忙……」

「先前辛苦你了，若不是史蒂芙幫忙引開危險的家夥，我們也不會獲勝。」

聽到空很順口地說出勝利宣言，吉普莉爾眉頭一皺。

面對一臉驚訝的史蒂芙，空露出最棒的笑容。

「——所以史蒂芙♪」

「是、是？」

「會稍微死一下——你要忍耐哦♪『坐下』。」

「——————什麽？」

史蒂芙被強制坐在地上。

而她當然也不可能理解那句話的含意。

空與白——用力往上一跳，然後說出：

「『——岩石圈（リソスフエア）（risosufea）』」

——瞬間，地上的一切都消失了。

——『地函』與『外核』。

因爲吉普莉爾所不知道的這些詞語，行星逐漸被挖空。

又由于『岩石圈』這個意指最上層表面一切的詞語——

整個地表被消除，全員一齊朝剩下的地核墜落。

然而吉普莉爾卻仍冷靜地分析這個狀況。

「……原來如此，用『精靈回廊』奪去我的翅膀，就是爲了這個嗎？」

——雖然並不明白詞語的意思。

不過吉普莉爾領悟到，空的目的是打算——讓自己墜落行星的核心。

雖然她並沒有見過『行星的中心核』就是了——

她瞥了一眼下方。

（……中心溫度六千度……表面三千度——大概就是這樣吧。）

到了中心大概會因爲壓力而『無法繼續遊戲』吧，不過在那之前——空他們就會死亡。

對于這個漏洞百出的計劃，吉普莉爾不禁苦笑。

沒錯——因爲這就表示……

「——你們還是打算『殺我』？」

吉普莉爾難掩失望之情，在墜落的途中笑了出來。

地核的熱度使兩人『無法繼續』只是時間的問題，不過——

她心想：剩余的一點時間，至少讓我盡興吧。

「我還不會讓早晨到來哦——『早晨（あさ）（asa）』。」

由于吉普莉爾的這一句話——太陽消失了。

但是——空與自在落下的同時，深深吸了一口氣。

然後把手放在水晶上，用最低限度的呼吸量說出這個詞。

「……『氧氣（さんそ）（sanso）』。」

頓時全員感到強烈的頭痛，而且變得無法呼吸。

當然，吉普莉爾也一樣……不過——

（——封住呼吸嗎……無意義的掙紮。）

沒錯——吉普莉爾是天翼種。

本來居住的地方是高度兩萬公尺的『天空都市』。

確實，她並非『不需要』呼吸，不過缺氧對身體『由精靈所構成』的吉普莉爾來說，並不是多麽重大的問題。

然而——對于身爲人類的空與白而言，則足以致命。

他們會窒息，很快就『無法繼續』了吧。

「——知道是白費力氣了吧？再讓我開心一會兒吧——『你（ソナタ）（sonata）』。」

她明白主張，窒息是不可能殺得死自己的。

爲了彼此，吉普莉爾向他要求『某個詞語』。

或許是明白了她的意圖吧——

「……可惡……『播種(たねうえ)（taneue）』。」

自己的企圖以失敗告終，空悔恨地回應她的要求。

（意外地坦率呢，雖然很想設法恢複立足之處好繼續遊戲……）

吉普莉爾笑了出來，然後開口說出——

——「那麽首先就來個『空氣（エア）（ea）』。」

但是聽到她這句話，空舍棄表露出悔恨的演技，開心得笑歪了嘴。

果然吉普莉爾並不知道……不知道空氣的——『構成成分』。

瞬間——

意識好似快被奪走一般，強烈『減壓』向全員襲來。

打算讓空氣『恢複』，卻反而『變得無法呼吸』。

吉普莉爾忍不住叫了出來——

「——什麽！爲什麽——嗯！？」

然後她後悔了。

天翼種的本能察覺到，剛才那短暫的一瞬間，她吸入了強烈的『毒素』。

而那毒素正是——『氧氣』。

因爲強烈的減壓而意識模糊，在意識模糊中空笑了出來。

吉普莉爾果然——不知道『原子論』。

她不知道『氧氣』是什麽……那麽結果會如何？

（一旦無法呼吸，她就會擅自認爲那是『空氣』的另一種說法吧？）

因爲空說出的詞語而消失的，單純只有氧氣，並不是空氣。

——因爲『存在的東西會消失，不存在的東西會出現』這個規則。

在少了氧氣的大氣中，說出『空氣』這兩個字，結果會變成怎樣呢？

——答案就是這個狀況。

只有空氣所含有的氧氣留下，其他氣體全部消失。

這樣一來就會引起足以奪走意識的80%強烈減壓，以及——

空間內充滿單獨吸入只會是『劇毒』的氧氣。

只要一呼吸，空他們也會瞬間死亡的空間，不過——

——空緩緩地親吻白。

「……嗯。」

——循環呼吸。

如果利用不會幹涉體內的接龍規則的話，只要兩個人讓體內殘留的空氣循環就可以了。

劇烈的減壓讓全身好像要破裂般，意識也開始模糊。

但是他們勉強維持意識清醒——只是短時間的話，仍然可以繼續進行文字接龍。

眼前發生的現象、空的行動，這一切吉普莉爾都不明白。

然而，即使如此，這些仍是——徙勞。

「……你們以爲這種程度的『毒』……奈何得了天翼種嗎？」

對于仍在白費力氣的空與白，吉普莉爾發出嘲笑。

呼吸對天翼種並不是很重要，這應該早就證明過了才是。

那麽只要不呼吸就好了。

——想要殺死天翼種，本來就是不可能的事。

遊戲即將結束。

行星核的熱氣也快要觸及無謂掙紮的空與白。

（果然他們終究只是人類種——就是這麽回事吧……）

吉普莉爾往空的方向望過去，眼神宛如看到玩膩的玩具一般。

但是——回頭看向吉普莉爾的空，他的臉上竟是——

「——！」

浮現出藐視吉普莉爾的笑容。

「白，要上羅！！」

「……嗯！！」

這次兩人則是全力地——吐出空氣。

——爲了進行下一步。

確認過原本被消除的氧氣以外的『大氣』，在被空他們吐出之後，又『産生』出少許後，兩人彷佛要擠出全身所有的空氣一般，放聲大叫。

「「——『大氣（アトモスフエア）（atomosufea）』！」」

由于『大氣』這個詞語，這次所有的氣體都消失——

「——！？」

吉普莉爾的體內頓時有某種東西爆炸開來。

原本攝取人體內的氣體——因爲大氣消失所産生的『零氣壓』，使得體內産生彷佛撕裂肺部般的爆炸沖擊。

空他們之所以『吐』氣——就是爲了回避這個現象……

然而，即使如此。

仍然無法殺掉吉普莉爾。

（還在白費力氣……）

窒息？劇毒？氣壓變化所造成的體內爆炸？

那些又能如何呢？

由神所創造，爲了殺神而創造的戰鬥種族——天翼種。

如果以爲那種程度就能奈何得了天翼種，那簡直是白癡到極點。

完全真空的狀態——在這種環境下，身爲人類種的兩人會先死。

吉普莉爾受不了他們的愚蠢而想譏諷一句，她一開口立刻發現一件事，不由得僵住了。

——她發現聲音無法傳導。

所請的『聲音』，是透過物質傳播的『振動波』。

現在這個場所處于真空狀態——事實上等同于宇宙空間。

如果沒有做爲媒介的空氣——話語就無法傳達給對方聽到。

『失敗條件』之一，閃過吉普莉爾的腦海。

——『三十秒內回答不出就算輸』。

然後……人類在真空中能夠生存的極限時間是——

（三十秒左右——就是爲了這個的布局嗎！？）

吉普莉爾不禁感到毛骨悚然。

沒錯——如果不能使對方『無法繼續』。

那麽就——賭上三十秒的『生存極限』，利用『三十秒規則』拿下勝利——

就在吉普莉爾得到這個結論的同時，忽然空的臉孔進入視界裏。

他極力維持快要被零氣壓消除的意識，或許是打算加壓吧，他用全力緊緊抱住妹妹，在人類種那張痛苦的笑容上，感覺似乎寫著「深切體會到了吧？」。

（——原來如此，真是了不起……）

到了這個地步，吉普莉爾終于一改對空他們的評價。

（確實，讓你們當人類真的太過可惜了，然而——）

——吉普莉爾不會使用魔法。

那是因爲她的身體本來就是由精靈所構成的天翼種。

同時也因爲目前精靈回廊遭到消除的緣故。

（那麽我更要以回答表達我的感謝與敬意。）

只要讓精靈分解——就能夠以光的文字在空中書寫。

——『※暗弱（あんじやく）（anjaku）』（譯注：懦弱、不明事理。）

吉普莉爾以人類語在空中書寫。

人應當明白事理，賭上意氣，用盡智慧，想盡辦法，拚盡全力——仍然不足。

人類種不可能勝得過夭翼種。

人不可能到達天上——這是無法顛覆的不變真理。

空擁抱著白的手臂看著她的回答，有如融雪一般逐漸失去力氣。

意識也逐漸模糊。

但是，面對這個絕望狀況，兩人絲毫不當一回事，他們露出得意的笑容將手放在水晶上。

然後取出預先寫好的紙條。

——上面寫著『庫侖力（クーロンりよく）（ku-ronryoku）』的紙條。

那是——即使稱爲刹那也過于短暫的間隔。

大氣、地殼、外殼都被消除，在不存在一切原子的空間裏，只有不停地墜落。

唯一剩下的，就是眼下行星的鐵質核心。

高壓高溫的液態金屬核閃耀著雪白光輝，烙印在吉普莉爾的網膜上。

——行星中心核……鐵原子的核心。

那是在原子互相吸引的「核子力」，遭遇比它更強大的抵抗力「庫侖力」時發生。

本來是只有在超大型行星死亡，因重力崩壞才會引發的天文現象。

現在卻由于庫侖力的『消失』，小行星瞬間開始産生核融合。

因此發生的現象，在空他們的世界這麽稱呼：

那是鐵的光線崩壞所造成的伽瑪暴，又稱之爲——

足以蒸發數光年外星系的『極超新星爆炸』。

神爲殺神而創造的戰鬥種族。

受到『氫彈』直接命中也沒死，那即是代表——

她能撐過高于太陽日冕的熱度、5千萬噸的沖擊波、氣體蒸發所造成的缺氧與超減壓，甚至殘留的有毒物質——這就是序列第六位的天翼種。

阻擋在人類種與她之間的是，令人絕望的性能差距，高不見頂的巨牆。

但是，那道高牆並非無限——

——如今，最弱的種族即將跨越過去了。

雖然在沒有空氣，聲音無法傳導的空間裏。

但是吉普莉爾彷佛確實聽見了，痛苦地豎起食措的空所說的話。

『攝氏500億度等同于開天辟地的沖擊，如果你受得住的話就承受看看吧，天翼種。』

——不論是發生的現象，還是『庫侖力』，這些吉普莉爾全然不懂。

然而，天翼種的本能在驚聲尖叫。

這跟最初承受的爆炸根本無法比較。

而究竟要怎樣才能阻止它，那樣的概念也不存在于自己的知識裏。

——『讓天地神明盡歸于無的光芒』，在不到一毫秒的時間內即將來襲。

（怎麽會——怎麽可能——這次我想保護也——）

不過，事到如今。

——吉普莉爾終于明白空他們行動的意義了。

因爲空與自在消除地表之前，稍稍跳了一下……

所以吉普莉爾略在下方。

不管是怎樣的高熱襲來——那都無所謂。

因爲不管幾兆、幾京、幾垓分之一秒。

先死的一方就算輸了，這就是……

（這就是……他們奪走精靈回廊真正的意圖。）

最初的爆炸——那是在實驗『彼此都不知道的概念』能否實現。

僅僅是那樣一發爆炸，那個男人就已經采知所有需要的情報了。

他打從最初就知道，不管是高熱、壓力、毒物都無法殺死自己。

這一連串的對應，目的只在分散自己的注意力。

爲了假裝是在賭那三十秒的——『鬧劇』。

一切的一切都是陷阱。

正如空的食指所意味的——最初的一步，遊戲就已經結束了。

行星核發出數倍于恒星的光輝，如今已經無法直視，吉普莉爾轉過頭去，盤旋于胸中的想法只有一個。

「——異世界人……不，人類種——真是令人驚奇的種族啊。」

在這個世界裏，序列是絕對的。

在這個禁止戰鬥，以遊戲決定的世界裏，自己竟會被序列低十等的『人類種』——殺死。

吉普莉爾湧起一陣笑意，此時腦海裏閃過的是，聽人轉述的『人類種之王』的演說。

「……正因爲生來什麽也沒有，因此能成爲任何事物的最弱種族——是嗎？」

他們的手真的連神都能觸及嗎……？

在視界的一隅，她找到了由于不是玩家的關系，所以概括承受了一連串的消失，失去意識而垂直墜落的史蒂芙。

「——在多重意義上，真是令人驚奇的種族呢。」

她打從心底想要目睹他們的結局。

在宣告星球死亡的最後咆哮響徹天際時，全員的意識都染成一片空白。

■■■

「……我死了。」

「喔，歡迎回來。」

「聽到了嗎！？我再說一遍哦！？我死了！！不是以爲我會死，而是我死了！！因爲是重要的事似，所以我說了三遍哦！！」

「不過你還活著，格鬥遊戲不是這麽說嗎？『沒死就算賺』。」

「所以說我死了啊！！」

史蒂芙氣勢淩人，彷佛要抓住空的胸口般沖了過來，口中仍不斷大叫。

「你、你、你把我當成誘餌，最後還若無其事地對我見死不救對吧！！」

「又不是真的會死，有什麽關系嘛。」

「你——你——」

她的忍耐已經到了極限。

現在這個時候，就是對這男人釋放所有怒氣的時候——

然後就在史蒂芙要開口的同時，空對她說道：

「不過如果沒有史蒂芙，我們已經輸了。」

「咦……」

如果不是她把實體化的敵人引走。

正如吉普莉爾所說，空與白很容易就會被逼到無法繼續遊戲了。

「而且多虧如此，我們才能得到吉普莉爾，在拯救人類種這件事上你也出了一份力哦。」

「……咦……啊……」

「謝謝你，史蒂芙，老是讓你負責辛苦的工作，真是抱歉。」

空摸了摸她的頭。

一瞬之前，她的憤怒還有如即將爆發的火山，現在卻逐漸煙消雲散。

「咦……啊、嗯、是、是啊……說、說的也是。」

史蒂芙的臉因不同于憤怒的理由而變紅，她低著頭，玩弄著手指。

「說、說的也是，如果我的一點辛苦，艾爾奇亞就能得救的話……而、而且空你們的心理戰才真的很辛苦呢……對吧……」

史蒂芙結結巴巴地說了一串，表情也逐漸放松開來，白卻說道：

「……哥……從國王……轉職成……小白臉了？」

「真失禮，這是因爲史蒂芙特別好騙啊。」

「我聽到了哦哦哦哦哦哦！！！啊～～～～真是的！我還是討厭你！最討厭了！！」

史蒂芙不禁詛咒神。

唯一神啊，您爲什麽禁止暴力呢？

現在這裏有個男人，讓我就算抛棄性命也想扁他一頓呀。

「……我徹底輸了。」

吉普莉爾邊說著邊恭敬地低頭行禮，剛才的慘狀好像假的一般，圖書館一如遊戲開始前的樣貌，吉普莉爾坐在中央啜著茶，喘了一口氣。

「……我可以問一個問題嗎？」

「嗯？」

「我知道你是引導我回答出以『弱（じやく）（jaku）』結尾的詞，可是……」

爲了讓自己意識到『弱』這個字，空表現出的憤怒也是演戲。

但是，即使如此——

「還是有其他無限的可能性……如果遇刭那樣的情況，你打算怎麽辦呢？」

「我另外還有二十個備案，不過如果那些也落空，那我就沒招了。」

空輕松地笑著說道，但是吉普莉爾心中明白。

這個男人——在短短的時間裏，他完全看穿自己的性格，將可能性『過濾』到二十個。

然而，即使如此，那仍是過于危險的賭注。

除了吉普莉爾那句只要結束，一切就會恢複原狀的發言以外，沒有任何保證的遊戲，這男人卻連生存可能時間都用來虛張聲勢，吉普莉爾只能心懷『敬意』對他這麽說。

「您的精神不正常呢。」

——但是聽到那句話，空卻苦笑著回答一句話。

自從出生後苦苦等待六千余年的吉普莉爾，聽到『那句話』不禁睜大雙眼，倒抽一口氣。

「我要向『神』挑戰——正常人會做這種事嗎？」

聽在吉普莉爾的耳中，那就有如福音一般，令她腦子爲之一麻。

——向神挑戰。

反抗唯一神特圖。

吉普莉爾——盡管不想聽到否定的答案，卻仍覺得有必要確認，于是下定決心向空問道：

「您是……認真的嗎？」

「當然是認真的，再說對于我們是如何來到這個世界的，難道你不覺得不可思議嗎？」

空彷佛揭露答案般，終于說出了真相。

「我直接說答案吧，把我們召喚到這個世界的就是——特圖。」

吉普莉爾頓時說不出話來。

「我們玩遊戲贏了他，他就像個小孩子似地把我們拉來這個世界，要我們用這個世界的規則贏他。這是他主動挑起的遊戲，除了打倒他之外，我們沒有其他的選擇吧，」

只因爲那樣的理由便打算搶奪唯一神的寶座，就是那麽理所當然。

「就是這樣，吉普莉爾，依照盟約從今天起，你的一切就屬于我了。」

對于如此宣言的空，吉普莉爾只能像是看著耀眼奪目的事物般注視著他。

「想要打倒神，我們有許多事要做，不過以人類種所處的狀況，能夠做的事也非常有限，我們需要更多的力量、知識和能夠當賭注的籌碼，你的知識與存在會非常有用。」

——吉普莉爾彷佛蒙受神旨的聖母瑪麗亞。

「啊，另外關于裝在我平板電腦裏的書籍，我只是拿來當誘餌而已，全部的書籍你都可以自由閱覽，異世界出身的我們，想要征服世界需要的是『有識之士』，如果能夠更加增進吉普莉爾的知識，那就隨你喜歡去讀，好好爲我們活用那些知識吧。」

吉普莉爾眼眶濕潤，露出陶醉的眼神，而空繼續說下去。

「另外，這間圖書館你也可以照以往一樣使用，只是人類種也需要圖書館，所以也給原本的學院使用吧，書就交由吉普莉爾徹底管理，這樣可以嗎？」

聽到這一連串的話。

吉普莉爾終于向空下跪。

她流下一滴眼淚，有如祈禱般雙手合攏，不，事實上她就是低著頭祈禱。

「啊啊，已故的主人啊，創造了我們，如今已亡故的神啊……我終于找到值得天翼種們侍奉臣服的新『主人』了，我們的悲願終于實現了……」

「诶，怎麽會是那樣的反應呢……？」

見到她那樣的反應，史蒂芙失望地垂下肩膀說道：

「我、我可是先跟你說哦，這對兄妹是變態喲！？會讓你打扮成可恥的模樣，讓你扮成狗；嘴巴惡毒，毫無人性，人格充滿缺陷，是一對下流龌龊的兄妹哦！？」

「……史蒂芙……※敬禮……」（譯注：這是狗才藝的敬禮，坐在地上舉起前腳的動作。）

「你、你看！他們會做出這種事哦！！」

然而處于恍惚狀態的吉普莉爾則是幽然回答：

「……那又有什麽問題呢？」

「咦……？」

「勝過那個靠不戰而勝，坐上唯一神寶座的無恥小鬼，從異世界帶來龐大的知識，身爲人類種卻擊敗森精種以及天翼種，他們是顛覆所有已知概念之人。」

她收起翅膀，將光輪移動到腦後，低下了頭。

這是天翼種唯一——只對主人展現的絕對忠誠姿勢。

「我的主人，我的君主，我的王啊。」

「好啦好啦。」

「——【十六種族】位階序列第六位的天翼種，十八翼議會之一的吉普莉爾。」

仿佛在神前宣誓一般，嚴肅恭敬地說道：

「我的一切皆屬于主人，我的思考、我的權力、甚至我身體的每一寸都歸主人所有，願您以最大限度加以活用。讓我成爲您意志的基石，那是我無上的喜悅。」

「喔，交給我們吧，你說對吧，白？」

「……嗯，包在我們身上……」

「我無法認同！還有我到底要扮狗扮到什麽時候啊！？」

聽從最後發出的命令——維持著『敬禮』的姿勢。

史蒂芙的尖叫聲在圖書館內回蕩不已……

■■■

咔澎……

雖然並沒有出現這樣的聲音。

不過總算到了今天的洗澡時間。

應該說自來到這個世界之後，這還只是她第二次洗澡。

「……果然還是由我來洗，空穿著衣服是吧。」

「今天沒有裝攝影機，所以你不用在意。話說白，你也該習慣洗澡了。」

而白今天依然是一臉不高興的表情。

「因爲頭發……會硬硬的……我不喜歡……」

「話雖如此，今天運動量那麽大，再怎麽說都應該洗一洗吧。」

就算是白，不，恐怕不管是任何人類，大概都不曾度過這麽緊湊的一天吧。

「既然如此——」

不知何時出現的，吉普莉爾突然出聲了。

「唔喔！吉普莉爾，你是從哪裏冒出來的！？」

「只要是主人在的地方，不管是哪裏我都會冒出來，啊，現在重要的是，如果您有頭發的煩惱，請試試這瓶洗發精如何呢？」

吉普莉爾說著取出一瓶洗發精。

「這是天翼種禦用，以精靈水調合的洗發精，能夠保持頭發亮麗，不傷發質，頭發會比平常更容易造型，柔順好梳理，保證能讓您有一頭飄逸柔順的秀發少」

天翼種說著宛如廣告一般的台詞，然而空卻——

「先讓我指出問題吧——爲什麽你沒穿衣服！」

「……嗯。」

聽到那句話，白想要回頭看。

「史蒂芙，別讓白把頭轉過來！這不是未成年可以看的景象！」

「沒問題的，蒸氣這麽多，我判斷應該不會抵觸主人所說的『倫理規定』才是。」

「……唔……吉普莉爾……能幹的孩子……」

白這麽說道，而空內心也有同感。

「不，問題是如果你只是送洗發精來，爲什麽要光著身子呀！」

對于這個問題，吉普莉爾向空跪下，低下頭說道：

「您問這個的話，因爲小人吉普莉爾是主人的奴隸，洗背是身爲奴隸的職責，所以我當然是來爲您洗背的嘿嘿……嘿、嘿嘿嘿……」

「你那表情哪像什麽奴隸啊！你這個『異常知識欲者』！」

她的意圖當然是來確認，在文字接龍戰之前，沒有確認到的細節部分。然而——

「……吉普莉爾……『慢著』……」

「欸——！？」

白一聲令下，吉普莉爾立刻坐倒在地板上。

「咦？奇怪？這是怎麽一回事呢？」

雖說她成爲空的所有物，發誓要對空他們效忠。

但是盟約産生的強制力，應該僅限于空才是。

「……啊，對喔，因爲我和白的所有物都是共享的……」

既然吉普莉爾成爲空的所有物，那麽也就等于自動屬于白所有了。

晚了白一步，空也想通了這個事實。

「……洗發精……我收下……可是禁止……十八禁場面。」

「不、不愧是白——那種冷靜真令哥哥景仰崇拜……」

空不禁咽下一口唾液。

不過白依舊冷靜如常。

「……吉普莉爾……只准在那裏看……」

「嗚欸～～！怎麽這樣～！這裏充滿了蒸氣，這樣太折磨人了啦啊啊！」

她似乎是從空身上，學會對待吉普莉爾的方式。

空無法看到給史蒂芙洗頭的白。

他坦率地道出尊敬之情。

「……太厲害了，白小姐，你對待吉普莉爾的方式太了不起……我好感動。」

然後——

「……對在這種狀況被迫洗澡，我竟然已經開始習慣了，我討厭這樣的自己……」

史蒂芙如此說道。

對于自己逐漸偏離身爲人的道路，她笑著流下一滴眼淚……

第二卷 兄妹似乎盯上獸耳女的國家了 第三章 棄子
距離艾爾奇亞少許路程的郊外，那裏是國立艾爾奇亞大圖書館。

雖然從吉普莉爾手上取回，不過那個地方如今仍在她管轄之下。

史蒂芙現在在那間圖書館、狀似吉普莉爾自行建造的廚房裏。

然而她的表情疲憊不堪，看得出並沒有好好睡一覺。

「……與其這樣，還不如讓他們一直窩在國王寢室還比較好……」

取回圖書館後，空與白不再窩在國王寢室裏，而是窩在圖書館裏閉門不出。

史蒂芙要處理內政，又要遠道前來圖書館報告，他們甚至叫她端茶送水。

「爲什麽我非做到這種地步不可……我可不是端茶水的女傭哦！」

但是在滿口抱怨的史蒂芙腦海中。

她想起與吉普莉爾對戰後的那幅場景。

『謝謝你，史蒂芙。』

——（胸口一緊）……

「所以說那是被植入的感情呀！我只是被他利用而已！！」

史蒂芙這麽叫著，然後進行幾乎已成爲例行公事的用頭撞牆作業。

突然一道聲音叫住她。

「哎呀，小多，你工作辛苦了。」

「可以請你不要叫我小多嗎！？诂說你是什麽時候到那裏來的！？」

連開門的聲音都沒聽見，吉普莉爾彷佛一開始就伫立在那裏。

「主人有話要我轉達。」

「什麽？那個、我的問題……」

「欸～『吉普莉爾的廚房裏似乎有砂糖、奶油等許多東西，那些好像都是屬于我的，所以你可以自由使用，想做什麽就做什麽』——以上。」

「……咦？」

——可以使用砂糖和奶油？

那、那麽能做的甜點種類也會大幅增——

「喂！那不是間接命令我，要我做美味的甜點嗎！到底要把我使喚到什麽程度才甘心啊！！比起那種事，我更希望休息啊！！」

硿！硿！硿！

「不好意思，在你鍛鏈額頭時打擾你。」

吉普力而取出紙條

「這上面抄寫著在我藏書的食譜裏，主人有興趣的甜點——」

「啊，那我就收下了❤謝謝——啊！」

吉普莉爾的眼神就像是看著有趣的事物一般，史蒂芙紅著臉，慌慌張張地搖著手。

「不是——這是……」

「我聽主人說過了，聽說是主人命令你『愛上他』是嗎？」

「沒、沒錯！而且是用作弊一樣的詐欺方式！很難相信會有這種人吧！？」

史蒂芙抓住爲自己行動正當化的藉口，連珠炮似地爲自己辯解。

另一方面，吉普莉爾仍是一副充滿興趣的樣子。

「是嗎？我對人類種的戀愛感情不甚了解，非常抱歉。」

「欸？是、是那樣嗎？」

「是的，因爲我們是除非必要，否則不會繁衍後代的種族，只要有對主人的愛就已經足夠。對人類種的戀愛感情這種細微的心理變化，我的理解只在口耳相傳的程度而已。」

吉普莉爾不經意地清楚說出對主人——也就是對空的『愛』。

「咦？啊……呃、你說的愛……是主仆之愛吧？」

「我無法分出兩者間的區別，一般的愛又是怎樣的愛呢？」

「這、這個嘛……就是看到他和其他人要好時，胸口就會感到苦悶，沒在一起時會感到不安，就是那種……——咦？」

忽然，她想到自己的初戀是——被強制喜歡上的空。

——也就是說，她現在所說的這些，全部都是對空的感情。

然後吉普莉爾笑嘻嘻地看著自己，史蒂芙發現這些她全都看穿了。

史蒂芙的臉變得比番茄還紅。

「這、這這這是一般論啦，一般論！我、我並沒有那種經驗——」

她慌慌張張地，想要用毫無說服力的話語掩飾過去，但是吉普莉爾卻只是面露微笑。

「是嗎，那麽話已經傳到，我失陪了。」

「啊，好的……你辛苦——咦？」

不見了。

就在視線移開的瞬間……她到哪裏去了？

「…………————（偷瞄）」

史蒂芙朝放在桌上、空感興趣的甜點食譜偷瞄一眼。

「好、好吧……反正可以使用砂糖的話，我也有想吃的甜點，做一人份和全員的份，其實花費的工夫也差不了多少。對，沒錯，這是順便，我只是順便做的而已。」

史蒂芙這麽說著，然後開始在吉普莉爾的廚房裏翻找。

「呃……要先把握住東西放在哪裏吧……」

「關于這個。」

「咿呀！？」

吉普莉爾再次無聲無息地從背後出現。

「所需的調理器具都在那邊的櫃子裏，餐具在那邊，材料和調味料則是在上面的櫃子，茶具組在這邊。烤爐是阿邦特·赫伊姆制的，所以我把使用方法用人類語整理在這裏了，那麽請自由使用。」

「咦、啊，好的……感謝您這麽費心。」

史蒂芙有些畏懼地說道。

「不會，一切都是爲了吾主，那麽失陪了。」

她又瞬間消失了。

爲了吾主……這句話讓史蒂芙有些在意。

她的語氣中感覺似乎有牽制的意味，會是自己多心了嗎？

不過史蒂芙搖搖頭。

「這是爲了我自己！！對，那麽我就來做個美味到連自己也驚訝的甜點吧！！」

此時腦海再度閃過吉普莉爾戰後的光景。

他撫摸著自己的頭——只有台詞改變。

——『做得很好呢，史蒂芙，謝啦。』

「所、以、說——！」

史蒂芙的雙手按在桌上。

「我就說不是了啊啊啊！」

然後碰碰碰的，用頭撞擊桌面。

門外的吉普莉爾看著這幅景象。

「……竟然要求『愛上我』，不愧是主人，真是有趣的要求呢。」

然而，她的模樣卻像是看到比那更有趣的事物。

吉普莉爾對人類種的感情很陌生，不過在知識上，她知道戀愛感情的性質。

「……如果愛上是一瞬間的事，那麽冷卻也是一瞬間的事——小多並沒有被命令『持續愛著他』，那麽爲何會出現恒久性的影響呢？呵呵，真是令人感興趣啊。」

她輕輕一笑，再度如溶入虛空般地消失了。

「欸——紅色……呀啊啊是血啊啊啊！？唔嗯……」

史蒂芙被自己的血嚇暈，看來距離甜點完成，還需要一些時間。

■■■

史蒂芙額頭塗上軟膏，綁著繃帶。

她暈倒後重新振作，完成了四人份的甜點，如今她正端著沈重的甜點走在路上。

「呵呵呵，這次可是很完美喔。」

史蒂芙意氣風發，取回砂糖和奶油後的自己，不再有死角！

完全看不出，那是她一心爲了想得到空的贊美而做。她就這樣前往圖書館裏側的房間。

——但是雙手拿著東西，開不了門。

「這幅光景感覺似曾相識呢。」

心想：如果依照那似曾相識的感覺，打開門後，裏面會是空無一人……

結果，幸好那裏並非似曾相識的那幅光景。

取而代之的是——

「那麽——吉普莉爾參謀。」

男人以嚴肅無比的表情，向吉普莉爾詢問。

「關于即將被我征服的獸耳少女王國——『東部聯合』，請你解說一下好嗎？」

……眼前這個男人，實在令人不願相信，人類種的命運是托付在他身上。

「遵命，東部聯合是個內情相當複雜的國家。」

東部聯合——位階序列第十四位『獸人種』的國家。

雖然可通稱爲獸人種，但是由于他們身體特征的差異，事實上存在著無數的部族。

因此，長年以來，重複著內戰與停戰，是個缺乏統一性的小國群島。

然而，在短短半世紀的期間內，卻突然出現被稱爲『巫女』的人物，平定、合並各個小國，如今已攀升至世界第三位的大國，是一個巨大的海洋國家。

「你說身體特征的差異……是指有貓耳或狐耳這種事嗎？」

空一臉認真地對這一點提出疑問，而吉普莉爾回答：

「是的，不過比起外表，性能面的差異更大。請不要因爲他們名叫獸人種，就以爲他們的身體性能只和野獸差不多。因部族和個體不同，他們擁有逼近物理極限的性能，甚至能夠讀取思考，這都是那超出常軌的性能之故。另外，被稱爲『血壞』的個體甚至——」

「唔嗯，好了，我大概明白了——那麽……」

「獸耳女孩們是我的，好了，要如何攻滅東部聯合呢！」

——這個國王不行了。

「很遺憾，主人，那恐怕是不可能的事。」

意外地，澆他冷水的人，竟是稱呼空爲主人，表示絕對服從他的吉普莉爾。

「什——吉普莉爾，你以爲我爲什麽招攬你這個有識之士加入！？完全是爲了滿足我個人欲望和國家利益的完美計劃——也就是爲了撫摸獸耳少女的說，結果這是怎麽回事！」

他的自私自利和公私不分，可說到了令人感到爽快的地步，然而吉普莉爾卻回答：

「很抱歉，可是——即便是主人們，我想應該也無法勝過東部聯合。」

聽到這句話，空和在一旁讀書的自眯起雙眼，瞪著吉普莉爾。

「哦……你的意思是『　　』會輸嗎？」

「不，我的話有語病，我的意思是，我無法滿足您的期待。」

這是因爲——

「我曾一度向東部聯合挑戰——卻輸給了他們。」

……什麽……？

「……真的假的？欸，比文字接龍嗎？」

「不，因爲提出挑戰的是我。」

……有哪個遊戲，能夠打敗這個規格外的泛用人型決戰兵器呢……？

「所以，我們比的可能是對方指定的遊戲。」

——可能？

「附加一點，森精種們——愛爾文·加爾得過去五十年間，也曾對東部聯合進行過四次正式的『國家對戰』，而且每一次——都是以失敗作收。」

吉普莉爾的語氣，就像是在遊說著不想承認，卻又不得不承認的事實。

不過，那些暫時先擺一邊。

空要解開那些話所代表的意思，以及吉普莉爾斷定不可能的理由。

「我想該不會……」

如果真是那樣——那麽她說的確實沒錯。

「東部聯合要求的代價是……『對遊戲內容喪失記憶』吧？」

——這意味著現狀要獲勝是不可能的。

吉普莉爾恭敬地低頭說道：

「不愧是主人，因爲這個緣故，所以遊戲的內容完全不明。」

……原來如此，擁有優越的五感與第六感，甚至會讀心的種族，他們不惜消除記憶，也要隱匿遊戲內容。

這樣就無法刺探遊戲內容，也不能輸了之後再研擬對策。

毫無事前情報就去向那種對手挑戰，確實是自殺行爲。

——然而，那樣一來就有數點可疑了。

「愛爾文·加爾得輸了？……而且多達四次？」

愛爾文·加爾得。

也就是森精種，他們有多麽難纏，空他們在國王選拔戰時，已經親身體驗過了。

就連面對只是間接借助他們力量的人，若是事先沒有情報，也必敗無疑。

即使事先布下多重防衛線才向它挑戰，卻仍陷入苦戰。

而且他們是現在世界最大的園家，東部聯合能夠與之抗衡，那就代表——

「是的，因此我懷疑——有高位種族涉入其中。」

沒錯，就如愛爾文·加爾得企圖對這個國家做的事。

東部聯合可能已成爲某大勢力的傀儡政府，而那個勢力甚至具有打敗森精種的實力。

「如果是那樣的話，那我就想知道背後是誰在操控，因爲壓抑不住這樣的好奇心——」

「所以你就向他們挑戰，結果反而被打敗。」

「……真是丟臉。」

原來如此，這樣就明白古普莉爾斷定不可能打敗對方的理由了。

遊戲內容不明，心理戰也不管用的話，根本無從擬訂對策。

更何況是對只擁有謀略、智略爲武器的人類種，他們甚至可以說是天敵。

——不過，仍是感覺不對勁。

「……在這個世界，對『受挑戰的一方』壓倒性有利對吧？」

『十條盟約』第五條，受挑戰方有權決定遊戲內容。

能夠指定自己有優勢的遊戲，當然比較有利。

「可是消除一切記憶的話——就沒人會來挑戰了吧？」

——沒錯。

這就類似空的世界裏的『核威懾理論』。

對方既然是絕對無法勝過的對手，自然不會有人找他挑戰。

「……只守不攻……？」

從這個條件所帶來的結果，白推測東部聯合所采取的戰略態勢。

但是空指谪她。

「白，所以你才會明明頭腦比哥哥好，戰略遊戲卻輸給哥哥啊。這樣做沒有好處吧？」

如果擁有連森精種、天翼種都不是對手的『必勝之策』，爲何要貫徹只守不攻的策略呢？

故意露出破綻，引誘對方來襲，再反過來擊敗對方，這樣做好處更大吧。

「……哥的……遊戲風格……很討厭。」

「哥哥絞盡腦汁，拚命想出來的戰略，卻被你說討厭，哥哥會很沮喪哦！？」

不過，確實沒錯，白也承認自己的推測錯誤。

「……半個世紀急速擴大的……國家……只守不攻……很奇怪。」

「沒、沒錯吧？」

空淚眼注汪地抱住白。

果然很奇怪，正當兄妹倆側著頭百思不解的時候，吉普莉爾開口說道：

「不過，事實上，最近十年對東部聯合挑戰的國家——」

……說到這裏，吉普莉爾笑了出來。

「不，有的……只有一個國家。」

「……嗯……」

「咦？什麽？哪一國？」

只有吉普莉爾和白有所反應。

白大概是讀過吉普莉爾的書才知道的吧，但那卻是空所不知道的情報。

（——啊，這個情況發展很不妙呀。）

史蒂芙察覺到危機，于是靜靜地准備離開房間。

「我想親眼目睹會比較快，當然，小多也一起來吧♪」

「欸！？」

不知何時靠過來的，史蒂芙的肩膀被吉普莉爾抓住，不由得發出驚叫聲。

「各位，請抓著我。」

「抓著你？」

空與白依言抓住吉普莉爾的衣服。

「請不要放開手哦——那麽失禮了。」

就在吉普莉爾說出這句話的瞬間。

耳邊響起玻璃破碎的聲音，空同時間閉上了雙眼——

再度睜開眼睛，空所目睹的光景是……咦？是錯覺嗎？

——我好像飄浮在距離地面一千公尺高的地方，景觀很不錯吧？

「今天天氣晴朗，或許可以看得很清楚——」

「等一下等一下，吉普莉爾，在那之前先說明——你剛才做了什麽！？」

吉普莉爾若無其事般繼續剛才的話題，卻被空叫停。

轉眼間就被帶到超高度的空中，空要求她說明這個情況。

然而吉普莉爾卻一副驚訝的神色。

「您問我做了什麽……只不過是空間轉移而已。」

吉普莉爾面不改色地回答自己做了瞬間移動。

空心想……原來如此，難怪她神出鬼沒，能夠出現在任何地點。

沒想到她竟然會瞬間移動，雖是難以理解的事實，不過這樣就想得通了。

「……你的空間轉移能夠做到怎樣的程度？」

「只要是在視線範圍內，可以去任何地方；如果在視線範圍外的話，那麽只要是到訪過一次的場所，便可以無限次數。」

——現在空與白遭遇這個世界最大的疑問。

「——白，在古早的大戰中，人類種是如何生存下來的啊？」

「…………天知道……？」

身體能力能夠達到物理極限的獸人種，有如犯規的森精種，還有像吉普莉爾這樣毫無道理的生命體，既然是與他們發生『戰爭』，那就表示人類種應該能夠與之戰鬥羅？

但是，這個世界的居民們異口同聲都是同一個答案。

「……那被視爲人類史上最大的謎團……」

史蒂芙歎了口氣說道。

「應該只是沒有人把人類種放在眼裏吧？」

吉普莉爾以非常甜美的笑容回答道。

「天翼種主要是以龍精種、巨人種和神靈種爲對手，真懷念天翼種出動五十人終于狩獵了龍，以及兩百人一起向神挑戰，卻反而被擊敗的那段日子。」

……她說這個以極超新星爆炸攻擊才終于死去、可以瞬間移動又可以在空中飛的種族，曾和出動了兩百人也無法打倒的家夥戰鬥過。

「既然如此，這樣又浮現另一個疑問了。」

「——這個星球爲何能維持原狀？」

對于空這個疑問，吉普莉爾以苦笑回答。

「那正是唯一神不戰而勝就被決定爲唯一神的理由。」

………………………………原來沒有維持住原狀啊。

「別說那些了，請看那邊。」

吉普莉爾彷佛要揮去苦澀的記憶一般，笑咪咪地指著前方。

從上空看得很清楚，那是艾爾奇亞國境的附近。

在國境線的內側，也就是艾爾奇亞的領土內，一棟莊嚴的巨塔聳立在遠處。

沒錯，莊嚴的塔。

——明顯不是人類種建造得出的建築物——倒不如說……

「……呃，那座高樓建築是什麽？」

沒錯，那是一棟宛如美國帝國大廈的建築。

「……好大。」

連白也瞠目結舌。

之所以能夠勉強不失去距離感，是因爲下方並排而建，貌似人類種的街道，與那棟大廈形成落差的緣故。

「請小多說明一下如何？」

我就知道會這樣，史蒂芙垂下肩膀說道：

「……那是東部聯合的——『駐艾爾奇亞大使館』。」

「……哦，大使館。」

在空冷冷的注視下，史蒂芙別過頭去。

「正、正確來說——那是我國的『前』王宮遺址。」

「……………………我說啊。」

空更加冷冽地注視著史蒂芙的臉。

史蒂芙把頭再往後轉，想逃避空的視線。

「屢、屢戰屢敗的祖父大人，那個、把王、王宮拿去當賭注了。」

「……然後輸了……」

妹妹毫無慈悲的一句話。

「………」

空與自已經無言，而吉普莉爾則像是看著小狗般，露出了溫和的笑容。

「爲、爲什麽用那種眼神看著我！」

「人家的『大使館』比你位在首都的王宮還豪華，這樣人類種還有什麽立場呢………

「唔唔……」

嗯的一聲，空開始思考。

「那麽爲什麽王城會被東部聯合奪走呢？」

「正確說來——國界另一邊的土地全部都被他們奪走了。」

「——啥？」

聽到吉普莉爾笑著這麽說，空不禁睜大雙眼，懷疑自己是否聽錯。

而妹妹則對那樣的哥哥，說明她所記憶的情報。

「……這十年來……先王……輸給東部聯合……八次。」

「八……這、這個嘛，東部聯合的意圖我能明白，擁有那樣的技術水准，又是『海洋國家』——」

海洋國家的困境就在于沒有鐵礦石礦，也就是缺乏海洋以外的資源。

以那棟大樓的建築樣式看來，他們擁有相當先進的文明。

諸如稀有金屬等，一定需要很多群島國家所無法供給的資源吧。

所以他們會轉往大陸尋求那些資源是合情合理之事，可是——

「可是發起挑戰的是東部聯合吧？爲什麽要答應啊？」

對于這個問題，白搖搖頭。

然後吉普莉爾回答空：

「主人，您忘了嗎？這十年來，唯一向東部聯合挑戰的國家……」

「……發起挑戰的是……艾爾奇亞……」

……什麽……？

「最初是那邊的山，接下來是那邊的平原，下一個……最終則是賭上當時位于國土中心的王城——然後就變成現在這樣。」

吉普莉爾就是爲了讓空看這些，所以才會飛到上空來。

「不不，等一下哦，你說那座大樓當時位于國土中心？」

空指著帝國大廈（暫訂）說道。

「這是什麽意思？就連愛爾文·加爾得都挑戰並輸了四次的對手，人類種卻賭上國土的一半，挑戰了八次是嗎？喂喂，那怎麽可能，別開玩笑了——」

雖然白歎息回應，然而空仍是搖頭。

「等、等一下，你們是什麽意思？你們說本來艾爾奇亞——國土是現在的兩倍？」

自與吉普莉爾點頭肯定。

空用手指按著眉頭，史蒂芙則已經說不出話來了。

「……吉普莉爾，送我回圖書館吧。」

「真是對不起，您有高處恐懼症嗎？」

「不是，是因爲在這裏連想抱著頭都辦不到，我需要地板。」

■■■

回到圖書館。

空抱著頭，盤腿坐在桌子上。

從剛才他口中發出的只有歎氣。

而在他膝上的固定位置，白憂心地看著空。

「……哥……沒事吧……？」

「……是啊，對不起，白，我只是有點絕望而已。」

雖然空不忍讓妹妹擔心，但是他卻不得不說。

「我原本以爲先王是白癡，這樣看來應該是酗酒之類的吧……」

唉～～～～…………

然而聽到他這麽說，史蒂芙勃然大怒。

「你、你從剛才就很失禮耶！！」

啪的一聲，她用力往空坐的桌子拍了一下。

「以前空不也說過祖父大人的決定是正確的！！」

但是，空大大～～～～地歎了一口氣。

「——把一半的國土當賭注，有勇無謀地硬沖送掉，你教我要怎麽爲他辯護啊？」

空指著窗外，剛才目睹『被奪走的領土』的方向。

「那樣的面積，能夠培植多少的酪農業和工業？如果不是史蒂芙的祖父像上次那些白癡貴族那樣，賭到剩一件褲子的話，國土會是現在的兩倍大哦？」

「那、那是——！！」

或許是一開口就停不下來了吧，空沮喪地抱怨。

「啊！他真的是你的祖父呢……相信『運氣』那種東西，以爲亂槍打鳥，總有一天會獲勝嗎？……對手可是『國家』喔……他難道連這層意思也不明白嗎？」

——沒錯，個人的遊戲與『國家對戰』，兩者是不同次元的事。

全權代理者，也就是接受他人性命之托，是以那些人的性命爲擔保來進行遊戲。

那就是國家對戰——『爭奪國土之賭』。

那是種族、國家傾盡所有的智慧，使盡一切策略所進行的『國家總體戰』。

可是他卻向嚴陣以待的對手挑戰了八次——

「難道還有比『喝醉酒』更善意的解釋嗎？」

但是史蒂芙肩膀顫抖，低著頭，以好不容易才擠出的聲音說道：

「祖父大人確實……遊戲很弱……」

她猛然擡起頭，放聲叫道：

「但是他的頭腦很清醒，不至于背負著人類種數百萬的人命，還能不當一回事！他和空你們不同，是個擁有常識判斷、人格健全的人喔！」

然而對于那位人格健全者所帶來的現狀。

「毫無計策地浪費掉一半的領土叫做『具有常識、人格健全』的話，那我甯願當個人格異常者。」

「～～～～！夠了！！」

肩膀顫抖，但卻無法反駁的史蒂芙，眼眶泛淚地奔跑離去。

眺望著她的背影，白說道：

「……哥……說得太過分了……」

「……看到那樣的景象，你要我說什麽呢……」

剛才激憤的心情已經平複。

或許心裏也是千頭萬緒吧，空完全進入憂郁狀態。

——忽然，無意間。

他終于發現擺在桌上，史蒂芙端來的茶和茶點。

白搶在空前面，拿起點心吃了起來。

「……真美味……♪」

就連平常語調缺乏高低起伏的白都雀躍不已，空也不情願地吃了一塊。

「…………可惡，很好吃耶……」

香甜不膩，甜味在口中擴散。

日前他也吃過史蒂芙可口的手工甜點，但是味道卻不及這個。

只怕她是看著食譜。

添加了個人的創意，在廚房搏鬥了一番吧。空不禁想像她那副模樣。

只見白注視著空，而吉普莉爾只是閉著雙眼，等待主人的命令。

于是空抓了抓頭說道：

「…………欸～咿！——我知道了啦，我試試看啦！」

■■■

艾爾奇亞王城的舊國王寢室。

空真的收下開始在中庭建設的獨棟房子，而這個房間則變成史蒂芙的寢室。

身體埋在那張名符其實的國王尺寸的巨大床上。

史蒂芙發出啜泣，口中喃喃抱怨著。

「騙子……你不是說過要證明祖父大人是正確的嗎……！」

史蒂芙俯臥在床上，淚濕了抱在懷中的枕頭。

「祖父大人……才不是愚王！」

她握著平常帶在身上，片刻不離身的鑰匙，緬懷祖父的形影。

『爺爺，這是什麽鑰匙呢？』

『喔、喔～！史蒂芬妮啊，不可以碰那個東西哦。』

『爲什麽？這是哪裏的鑰匙呢？』

『這是爺爺重要之物收藏地的鑰匙呀。』

『重要之物？啊，爸爸說過。』

『說爺爺在收集「不能給別人看的書」。』

『不、不是不是，史蒂芬妮啊！是別的事情啦！』

『這、這個是——希望之鑰。』

『希望……？那是什麽？』

『呵呵……總有一天，我會把這個交給史蒂芬妮保管。』

『真的嗎！？』

『是啊……但是史蒂芬妮，你聽仔細了。』

『總有一天，你要把那個交給，你打從心底相信能托付人類種的人。』

————…………

忽然想起十幾年前的往事。

從領悟死期將近的祖父手上接過這把鑰匙已有兩年。

至今她還不知道這是哪裏的鑰匙，但是這把鑰匙她片刻不離身。

爲什麽現在會想起這件事呢？

——要她把鑰匙交給空，交給那個男人，交給侮辱祖父的那個男人。

這是絕對不可能的事。

「小多，可以打擾一下嗎？」

「咿啊啊啊啊啊！」

吉普莉爾忽然從虛空中出現，湊近枕邊看著她。

史蒂芙一驚之下跳起來大叫：

「你、你你做什麽啊！？這、這是違法入侵喔！？」

「我只是有點事想告知你，請不要在意。」

不，不是那種問題啦。

「我建議你現在回圖書館去。」

「——啥？現在回去嗎？你以爲現在幾點——」

但是吉普莉爾並沒有聽她的意見。

只是行一個禮，自顧自地繼續說道：

「爲了主人，我判斷那樣比較好，所以才擅自到這裏來，至于要怎麽做，那是你的自由。」

這樣擅自告知之後，吉普莉爾再次溶入虛空中消失了蹤影。

……果然天翼種在思考邏輯上也和人類種不同吧。

盡管對于彼此思考的歧異感到困惑，史蒂芙仍然反刍吉普莉爾說的話。

——她要我現在回去空那裏嗎？

「……開什麽玩笑，剛剛才發生那種事，我怎麽可能原諒他！」

史蒂芙說著用毛毯蒙住頭。

房間內的時鍾滴答滴答作響，讓哭紅了眼睛的她更爲清醒。

唐突地想起祖父說過的話、悔辱祖父的那個男人。

是因爲吉普莉爾說的那句話的關系嗎？還是剛才想起那件事，其實是有意義的呢？

「……啊啊真是的～～！」

啪的一聲，史蒂芙掀起毛毯，起身下床。

■■■

國立艾爾奇亞大圖書館。

雖然已經進去過好幾次了，但是史蒂芙卻下意識地，蹑手蹑腳地走進去。

反正空他們一定和往常一樣，在裏面的房間吧。

這麽決定之後，她靜悄悄地接近房間，只見房門開了一條細縫。

她悄悄從門縫窺視，空、白以及吉普莉爾都在裏面。

「主人，您差不多該休息了……」

「嗯……再一下子……」

但是他只是心不在焉地應聲，手仍然翻著書頁，盯著地圖，動作沒有停下。

自在空的膝上，埋在書本裏睡著了，吉普莉爾爲她蓋上毛毯，然後說道：

「我認爲不管怎麽調查，想替先王辯護都是不可能的。」

吉普莉爾目光一瞥，似乎已經發現了史蒂芙，史蒂芙嚇得趕緊躲起來。

……無論她再怎麽消除氣息，也不可能不被天翼種發現。

不過人類種似乎就未必了。

空絲毫沒有察覺，似乎不甚愉快地回答：

「——我沒有要幫他辯護的意思，就是覺得不對勁。」

「您是爲了小多而想『找出』不對勁……是這樣吧？」

「只是爲了征服我的獸耳王國，必須記取前人的教訓，所以查了一遍記錄而已！」

吉普莉爾露出苦笑，而空則以一副非他所願的模樣叫道。

「那麽所謂的不對勁是——？」

「這個嘛……有幾點很奇怪。」

吉普莉爾臉上仍愉快地笑著，空則還是板著臉孔回答：

「今天早上也曾說過，東部聯合——爲何要消除記憶？」

那樣會成爲抑制力，導致沒有人來挑戰，好處很少。

聽到他的提問，吉普莉爾手撐著下颚，試著認真進行檢討。

「之前先確實地擴張領土，之後就徹底防衛，這個目的如何呢？」

「是啊，那樣想才正常。事實上，這十年來，向東部聯合挑戰的只有先王（艾爾奇亞）。」

如果說那就是東部聯合的企圖，那麽他們可以說已經達成目的了。

但是，如果是那樣，先王又爲何挑戰？而且還挑戰了八次。

「這個嘛，反正人類種的頭腦就是那樣羅♪」

吉普莉爾這麽嘲笑道。

「我也是那麽想才抱著頭煩惱呀。不過這樣很奇怪。」

空表情不變地回答。

「八次——背負數百萬性命，『擁有常識判斷的人』，不會沖動得挑戰那麽多次。」

「——……！」

發現空似乎聽進了自己的意見。

門後的史蒂芙不禁吸了一口氣。

「所以我試著調查過東部聯合的大陸領土。」

空這麽說完，手指了指地圖。

「首先，是這裏。這裏似乎是藏有名爲阿爾瑪钛特這種金屬的礦山……這是先王第一次賭的地方。」

依照吉普莉爾的書籍記載，『阿爾瑪钛特』的融點是三千度。

那是現今人類種無法加工的金屬——也就是說，那是沒有價值的礦山。

「接著，是這個大平原。這裏是東部聯合的大規模農場，也是糧食要地……這是先王第二次賭的地方。」

然而那裏也一樣，現在雖然經過東部聯合進行整地後，已經成爲一片平原。

不過比試當時卻是『濕地』——也就是說，同樣是無價值的土地。

「這個石炭礦山是第三次，同樣是人類還無法掌握的資源。然後，第四次、第五次、第六次……直到第八次賭上城堡之前，先王——一次也沒有賭上有價值的東西。」

然而，更重要的一點，空拍著地圖說道：

「東部聯合的大陸領土——原本都是艾爾奇亞的領土吧？」

——沒錯，東部聯合擁有的大陸領土。

全部都是從先王手上搜刮走的。

「……您是說東部聯合所需要的資源，全部都是先王交給他們的？」

「就結果來說是那樣啦，但是問題是在那之前，東部聯合在大陸上並沒有領土吧？」

那也就是說。

「被逼入絕境的——其實是東部聯合才對。」

擁有那種建築技術的大國，能夠利用融點三千度資源的先進文明。

如果是那麽先進的文明——大陸資源就『不可或缺』。

在一切全由遊戲決定的這個世界，就連『貿易』也是以遊戲決定的話，那麽對于貫徹防衛戰的東部聯合而言，可說處于危機狀態。

「然而，相對于此，先王一貫的要求始終鎖定『東部聯合的一座沿岸都市』。」

原來如此，那樣確實能增加海洋資源，也能得到技術，是很好的條件。

不過，如果被逼入絕境的是東部聯合的話，應該可以要求更高的代價才對。

爲何重複了八次之多？

刻意下小注，交出對人類種而言沒有價值的土地。

「應該是有什麽意圖才對……」

爲何——東部聯合要實行會成爲缺點的消除記憶。

爲何——愛爾文·加爾得挑戰了四次。

爲何——……不，等一下，不對。

「爲何……先王在第八次停下了？」

試著反向思考。

不是挑戰了幾次，而是爲何挑戰到那個次數就停止。

第八次，也就是說，在賭上王城之前，賭的都是無價值的東西。

其實七次或九次也可以吧？

爲什麽是八次——？

想到這裏的空。

歸納出一個假設。

「如果先王——沒有失去記憶的話？」

空取出地圖，將圖面對照自己彙整的資料。

盯視著過去數年的國境線，空彷佛在確認自己的靈光一閃般，忙碌地反覆思考。

那雖然還只是充滿漏洞的假說，不過卻有檢討的價值。

而最大的漏洞有兩個：

先王是如何回避消除記憶的？

然後——

對于絞盡腦汁思考的空。

吉普莉爾戰戰兢兢，好似很難開口似地說道：

「主人，主人在『分類上』確實是人類種。」

「——嗯，咦？爲什麽突然說這個？」

突如其來的問題，讓空停止思考，看著吉普莉爾。

「可是人類種的行動，並非都像主人那樣深謀遠慮。」

那是在委婉地勸阻想要勉強替先王的愚蠢行徑找出正當性的空，爲了不讓他步入錯誤的推測，身爲仆人所能說出口的，最大極限的谏言。

這是不容許懷疑主人的吉普莉爾一點小小的提醒。

然而空卻不當一回事。

「不過，有的人就是那麽深謀遠慮，而且大多數的時候，那些人——都不被理解。」

這次空注視著平板電腦裏整理過的資料。

「理解他們就是我的『義務』。」

看到吉普莉爾沈默不語，空彷佛猜到她的心思一般。

「吉普莉爾，你可以老實說出來。」

「像這種渺小、無力又低俗的人類種，不管在肉體或精神上，看在天翼種的眼裏都只不過是低等動物的『這個世界的人類』，你爲何能夠相信他們呢——這就是你想說的話吧？」

「——不，沒有那種……」

……正是如此。

不管先王做出何等愚蠢的行爲，反正把它當成人類種的行動理解就行了。

空與白，自己的兩位主人在分類上確實是人類種。

可是吉普莉爾決定追隨的，並不是人類種這種低等生物。

而是空與白這種打破各種常識的兩名未知存在。

但是，她聽到空接下來說出的話。

「答案很簡單——因爲我根本不相信『人類』。」

「咦？」

吉普莉爾和房間外的史蒂芙，同時懷疑自己是否聽錯了。

「你可能認爲我和白是異世界的人，和這個世界的人類種不一樣，不過我們原本的世界也同樣，都是無比低俗又愚笨的生物——包括我在內。」

空帶著自嘲的語氣如此說道，他的臉上……只有濃濃的絕望而已。

——原本那個被光纖覆蓋的世界。

被壓縮到極限的性界，藉由無比的睿智與智慧創造出的文明。

然而……那些技術帶來了龐大的情報洪流。

爲何……只是使他得知人類有多麽的愚蠢。

「……人類是如糞土一樣的生物，就算換了個世界，也不會有任何改變。」

聽到空不屑地這麽說道，史蒂芙緊緊握住鑰匙。

——果然，不能把祖父的鑰匙托付給空。

這樣的男人……怎麽可以信任呢。

史蒂芙這麽想著，正准備離開門邊，然而——

「不過——我相信『人類的可能性』。」

——空的這句話留住了她。

空摸了摸地板，示意吉普莉爾坐到他旁邊。吉普莉爾聽從他的指示。

「根據……就是——這家夥。」

白枕在空的膝上，發出微微的呼吸聲。空摸著白的頭如此說道。

將龐大的情報裝進小腦袋瓜裏，精疲力盡地熟睡的妹妹。

「如果人類都是像我這樣無能的家夥，我早就絕望得上吊自殺了。」

這麽說著輕撫著妹妹的哥哥。

他的表情與先前充滿失意與絕望的男人——判若兩人。

「世界上真的有這種人。」

溫柔的哥哥，像是注視著光明一般，眯著雙眼看著希望與憧憬……胸口微微起伏的白色少女。

「正因人類如你所感覺到的渺小、愚昧，因而産生名爲學習的一種甚至能夠觸及神的可能性，而她將人類的那種可能性、希望、幻想，全部體現在她小小的身體上……這種人就叫做『天才』。」

「…………」

「你知道的，因爲我是個笨蛋嘛。」

他哈哈哈發出苦笑。

「所以我擅長分辨同族（笨蛋）。真的，世界上到處都是同族（笨蛋）——我都厭煩了呢。」

空這麽說著。

「可是……白不一樣。」

卻溫柔地輕撫著膝上的妹妹的頭。

「初次與白相遇的那一天——是八年前的事了。」

宛如回憶昨日發生的事一般，空的眼角露出懷念的笑容。

「當時年僅三歲的孩子，聽到我名字的第一句話，系猜她說了什麽？」

『……真的……「空空的」……』

——吉普莉爾無法理解那句話的意思，不由得皺起眉頭。

而空彷佛爲她解說一般，笑著說道：

「年僅三歲就能運用多種語言的小孩，聽到『空』這個名字，看到只是笑著迎合他人臉色的我，初見面就看穿我的演技，用雙關語罵我呢——很好笑吧？」

空說這句話的語氣，沒有自虐或憤怒，反而像是發燒一般，得意地笑著說道。

「我感動得心跳加速，內心興奮不已——心想原來『天才』真的存在啊。」

對于我低劣的想像絲毫不放在眼裏，輕而易舉地跨越過去。

問她爲什麽辦得到那種事。

她卻一臉認真地回答我：爲什麽辦不到呢？

一個自己望塵莫及，眼中所見的世界也完全不同，壓倒性的人類。

「——成爲那個『天才』的新『哥哥』，我……」

空苦笑一聲，卻以充滿決心的語氣說道：

「癡心妄想地懷抱憧憬。所以我決定相信，即使這麽沒用的我，只要拚死命地去理解，就算不能到達天才的境界——至少也能接近吧。」

「所以我不相信『人類』。」

——正如同不相信自己一樣。

「但是我相信人類的『可能性』。」

——正如同自己相信白一樣。

「人類有無限的可能性，只不過正向和負向都是無限。」

因此人可以無限地聰明，也可以無限地愚蠢——那麽——

「只要蠢到極限，我或許也可以追上聰明到極限的妹妹吧？」

——沒錯，就像剛好繞了一圈。

空輕撫著幼小的妹妹，苦笑著說道。

端坐在他身旁的吉普莉爾，充滿興趣地觀察著他。

——他大概沒發覺吧。

他疏忽了他當時也才僅僅十歲的事實。

十歲的小孩就能理解三歲小孩話中的本質，並且虛心接受。

甚至還産生『尊敬』之情。

然後思考著要如何才能像對方那樣。

一發現同樣的方法贏不了，他便早早找尋白己的道路。

能夠辦到那種事的人……要如何稱呼呢？

自稱是笨蛋的他，大概沒有發覺吧。

「——原來如此，笨蛋與天才只有一紙之隔——真是深奧的一句話呢。」

見到空仰望著天花板，吉普莉爾的視線也跟著往上移。

從圖書館的天窗向外窺視，眯起眼睛看著清新的夜空繁星，空開口說道：

「我們原本的世界裏——人類可以在天空飛行，往返于星辰之間。」

「——老實說……難以置信呢。」

「是啊，每個人都是這麽想的，就連人類自己也是。」

但是就是有一群人相信那種夢想。

正因爲生來沒有翅膀，所以才更加向往，仰望那遙遠的天際。

于是人終于靠著自己的手，做出鐵的翅膀，展翅飛上天空。

然後想要飛得更快、更高，甚至飛出星球。

因爲生來一無所有，所以才會憧憬向往——然後往『彼方』邁進。

——自己沒有的話，去尋找就好了。

——如果找遍各處仍然沒有，那麽自己制造就好了。

——即使如此仍不可得，那就前往世界的盡頭探尋。

生來一無所有。

這個事實正是高潔的弱者——『一無所有之人』（人類）可能性的證明。

「人類裏真的找得到，並不是像我這種只會模仿的猴子，而是無與倫比的天才。」

而不去理解他們是一種罪過。

因爲天才的話語——對他們本人來說太過理所當然，所以無法對人說明。

「所以理解他們的話，就是我們凡人的義務。」

正因爲如此——

「首先要從『相信』開始啊，對先王也一樣。」

空這麽笑著，目光再度回到地圖上。

吉普莉爾只是閉上雙眼，手上生出幻想的光源，照亮空的手邊。

「吉普莉爾相信主人相信的事物，既然主人說要相信人類種，那麽不論何處，我都會跟隨著您，僅僅如此而已。」

躲在門外，偷聽他們對話的史蒂芙。

腦海中閃過被當成愚王，受人輕蔑，但是卻溫暖寬大的祖父背影。

既溫柔又溫暖，無論何時都相信他人的男人背影。

——『交給打從心底相信能托付人類種的人……』

既冷酷又唯利是圖，總是懷疑著他人的男人。

他和祖父一點也不像，但是正因爲如此。

比任何人都相信人類可能性的空。

把祖父遺留的鑰匙托付給他真的好嗎？

連史蒂芙自己也不明白這樣做的意義，不過——

如果是托付給他……托付給空的話，祖父也會認同吧。

會誇獎史蒂芙……『你選了一個好人選』吧。

「……空。」

叽的一聲，史蒂芙打開門，對著微笑著的吉普莉爾，以及一臉驚訝的空。

史蒂芙只是——下定決心說道：

「我有東西想交給你。」

■■■

隔天……在如今已是史蒂芙寢室的國王寢室。

史蒂芙、空、白、吉普莉爾四人聚集在那裏。

「——就是這樣。」

史蒂芙把她所記得的一切全盤托出，說明了關于鑰匙的來曆之後。

得到的第一句回應——

「——不會錯的，那是色情書刊。」

……就是這句話。

果然挑錯人選了，史蒂芙不禁強烈地懊悔著。

「怎、怎麽可能會是那樣啊！這種情況怎麽會有那種發展啦！」

「因爲他聽到你父親的話好像焦急了一下呀。」

「都、都說那是另一件事了！」

「白，我們原本世界的統計，九成男人會偷藏的東西是什麽？」

「……十八禁的物品……色情商品……」

「對吧？哎呀，你真是給了我一把好鑰匙呢，史蒂芙，我正愁在這個世界沒東西可供發泄呢。」

史蒂芙已經說不出話來，于是決定默默地趴在床上。

「可是，主人，如果不知道那是哪裏的鑰匙……」

「色情書刊百分之百都藏在自己的房間，也就是這裏，沒有問題，不，應該說——」

「如果是暗室的話，我已經找到了，這就是那裏的鑰匙吧。」

「……什麽——？」

聽到那句話，史蒂芙猛然從床上擡起頭來。

見到空他們退開床邊一段距離，史蒂芙趕緊奔了過去。

「首先——我說過床是斜的吧？就是在白掉下床的時候。」

就在數日前，空害怕得不停發抖的時候吧，史蒂芙心想。

「然後我退後仔細看了看那張床，結果真的有些微傾斜，而床尾的板子上刻著的裝飾是天秤，那是往左傾斜的天秤，左邊比較重，所以機關是在左側。」

空的語氣平淡，沒有添加任何惰感，只是平淡地逐步解謎。

「再看向左邊的書櫃，格子的間隔有些微的不均等，房間右邊的書櫃明明是均等的說。」

「是、是啊……確、確實如此。」

「但是明明不平均，卻清楚地分成大與小兩種格子。」

空的手指從上方依序指著書櫃的橫列。

「把這個換算成0與1的話，就是01、00、11、10。把這個當成二進位來看，分別是1、0、3、2，這個房間裏超過一千頁的書，也只有大百科了。」

空從書櫃抽出大百科，將其翻開。

「好了，大百科1032頁的第一個名詞是人類語的『燈台』。說到燈台的話，一般是指燭台、挂燈、或是某種照明器具吧。」

空朝房間牆壁的燭台走去。

「另外，那個詞語的正中央，有被像是沒沾墨的筆畫過的痕迹吧？」

聽他這麽一說，史蒂芙與吉普莉爾一看。

——確實隱隱有凹痕。

「那也就是指，房間左邊，正中央的燭台。再來是那個詞語，有三條箭頭連向左邊的慣用例句，所以——」

他將燭台向左邊傾斜三次。

「最後有箭頭往右指向關連項目，605頁的『港』，也就是說——」

空將燭台往右傾斜一次。

隨即，燭台被卸了下來……

——裏面出現四個數字轉盤。

「那麽接下來是白解開的，所以交棒。」

兩人互相拍了一下手，白轉動轉盤。

「……『燈台』、『港』……人類語的書寫體……對線條交錯的次數……進行因數分解。」

喀喳一聲響起。

「……剛好……四位數……答案『2642』……」

史蒂芙、吉普莉爾和空在一旁呆呆地看著。

簡直像是在表演快速的戲法，她拍了拍手，往下一步前進。

「好了好了，隨即很不可思議地，在窗簾後方的牆壁上，有一塊磚不自然地降赳對吧？……喔，這個很重呢，上次我和白兩人拚命推好不容易才打開，大概是保養不良吧，吉普莉爾，拜托你了。」

「啊，是，遵命。」

聽空這麽一說，吉普莉爾輕輕一用力。

「然後就像戲裏常演的——」

隆隆隆的聲音響起。

「書櫃動了起來～」

動作停止的書櫃之後——

「附有鎖孔的門登場，這就是那裏的鑰匙吧？」

空把史蒂芙給他的鑰匙拿在手上把玩，輕松地說道．

「——……」

沒錯，實在太過輕松。

那麽地輕而易舉。

那麽簡單就破解了先王拚命想出的機關——

看到他們那麽若無其事，就連吉普莉爾也驚訝不已，這時候史蒂芙叫道：

「你、你你是什麽時候發現的！？」

「所以我不是說了，就是白掉下床的那一天啊。」

「……（點頭）」

——不不。

史蒂芙喊著等一下。

「……那不就是我被命令扮狗，與吉普莉爾進行遊戲的那一天嗎？」

「是啊，你記得很清楚嘛。」

「那種心理創傷！想忘也忘不了啊！重要的是——！」

——那一天，在空起床後害怕得發抖時，史蒂芙來訪。

比賽二十一點，史蒂芙輸了。

之後，爲了貴族的事外出——然後前往圖書館。

「你們哪裏有時間發現這個啊——！？」

「史蒂芙爲了貴族的事來找我們的時候，我們不是回來過一個小時左右嗎？」

若無其事地說出，只花一個小時就解開了。

這樣的機關——史蒂芙一直在意的謎團。

對他們來說卻像是閑暇時的消遙。

史蒂芙不禁啞然無語，但是空對他們所做的事甚至沒有自覺。

「不過，因爲沒找到鑰匙，所以上次到這裏就卡住了。」

「可、可是，主人，那種程度的門，就算沒有鑰匙——」

「是啊，拿根發夾打開也可以啦，不過解謎遊戲，作弊就不好玩了吧？」

空笑著說道，而白也頻頻點頭表示同意。

沒錯，對他們來說，這只是遊戲……

只見空的臉頰一垮，嘿嘿嘿笑了出來。

「好了，我們就去看看，費盡這般心思藏起來的珍藏書吧。啊，自由我來遮住眼睛。」

「……唔……不公平……」

「時間本來就既公平又不公平，你再忍耐七年吧。」

「我已經說不是色情書刊了啊！？」

空將史蒂芙交給他的鑰匙插入鎖孔，轉動。

隨著高級的金屬鎖發出嘎嘎聲響，門就這樣打開了。

————…………

不管是直到剛剛仍一口咬定是色情書刊的空，還是其他人。

不知何故。

一行人——同時倒抽了一口氣。

那裏是一間沒有窗戶的書齋。

那是一間滿布灰塵的書齋，裏面擺放著塞滿書的木制書櫃，情致高雅的小擺飾，以及桌子與椅子。

但是，衆人都感受到了吧，與清幽不同，反而充塞一股莊嚴肅穆的氣氛。

讓人感到這裏不是隨意可以進入，因此每一個人都停下腳步。

空咽了一口唾液，緩緩穿過書齋的門。

目光停留在中央書桌上一本攤開的書上。

他輕輕地撫過覆蓋著一層灰塵而無法閱讀的書頁。

只見出現的文章，以強而有力的字迹，寫了這樣一句話：

『非爲人類種最後的王——而是爲再起之王，留下此書。』

空小心翼翼地翻頁，只見文章還有後續。

『我非賢王。』

『反而將以稀世愚王之名遺留後世吧。然而爲了並非是我的再起之王，在此執筆記違，只願我淺薄悲慘的掙紮，能成爲次任國王的助力。』

「……」

空啞然無語地呆立在原地，一旁看著的白和吉普莉爾也因理解了文章的意思，而一時說不出話來。

——寫在上面的是被罵爲愚王的男人。

窮盡一生之力，與他國進行無數的比試。

和東部聯合的八次比試也包含在內。

有勇無謀地挑戰，輕易地被打敗，只爲了揭開對方招數的男人——他的一切。

——再這檬下去，不久的將來人類將會滅亡。

自己的行爲可能加速滅亡的來到吧。

但是他明知如此，仍以敗北爲前提發動攻勢，從頭至尾扮演著愚蠢之人的角色。

只爲了揭露以東部聯合爲首的敵人招數，被蔑稱爲稀世愚王的男人。

這就是他以人類之身，盡其理解之能的記錄——

——果然是這樣。

「先王……沒有失去記憶。」

「怎麽可能！那是怎麽辦到的！」

吉普莉爾發出疑問，就連自己也無法回避，先王卻回避了東部聯合的記憶消除嗎？

不過，空心裏有譜。

那是他的推測——卻接近確信。

「吉普莉爾……有個笨蛋富豪來到賭場，如果要贏走他全部的財産，你會怎麽做？」

「——使他以爲那是能夠贏的賭局，讓他不斷地……挑……戰……」

吉普莉爾睜大了雙眼，似乎發覺了。

「先王是在試探，而且試了八次，故意把無價值的土地送給對方——然後只爲了取回。」

不過，就算不消除記憶，東部聯合也不可能答應他對別人提起。

因此，他恐怕是——

「提出了『有生之年不會告訴任何人』這個條件吧……」

這個條件——並不包括死後……

記錄了被消除記憶的遊戲內容，這正是不像森精種那樣能使用魔法的人類，所能采取的唯一手段。

「——『把下任國王加冕給人類最強的賭徒』……嗎？」

「…………嗯。」

空滿懷感慨地念出先王的遺書，白也理解了話中的意圖，而倒抽一口氣。

他恐怕——早就知道了吧。

他明知那場國王選拔戰，隱含了他國能夠介入的缺陷，卻仍如此下令。

他尋求的是即使如此仍能——以『人類的身分』度過難關，成功獲得加冕的遊戲玩家。

因爲這個紀錄只對能正面擊敗他國幹涉之人有所助益。

因爲這本書上滿滿的記錄著正面比試是贏不了的結論。

「……史蒂芙。」

「什、什麽？」

或許還沒有理解整個狀況吧，聽到空嚴肅的語氣，史蒂芙只感到困惑。

「……你的祖父……不，『先王』……不愧是你的祖父。」

空回想起爲了揭露空他們的招數，甚至連內褲都賭上的史蒂芙。

被本國國民與他國國民罵爲傻瓜。

持續扮演傻瓜的角色，只爲揭穿對手的招數。

他的內心懷抱怎樣的覺悟，以及堅決地相信『再起之王』——對人類種的信賴呢。

他下了一個賭注。

賭序列最下位的人類中，將會出現壓倒其他種族之人。

相信幾乎等于零，卻不等于零的可能性，他賭上名譽、名聲、榮耀……以及自己的生涯。

爲了托付必勝的一擊，堆積而成的恥辱與敗北的生涯。

受到他托付的『再起之王』——兄妹倆不由得呆立原地。

空往下看著自己T恤上所寫的『I❤人類』，開口說道：

「吉普莉爾，就是有這種人啊——如何？不覺得很興奮嗎？」

「……或許是那樣沒錯。」

感覺自己似乎觸及到主人相信之物的一鱗半爪。

吉普莉爾爲了修正自己的認知，閉上雙眼點頭肯定。

空取出手機，啓動行事曆軟體。

他滑動手指，毫不猶豫地輸入這樣一句：

——『目標·並吞東部聯合』。

第二卷 兄妹似乎盯上獸耳女的國家了 第四章 將死
大使館——更正，本來是艾爾奇亞城的帝國大廈（暫訂）。

自下方仰望著建築物，白說了一句：

「……脖子好痛。」

「真是的，沒事蓋這麽巨大……話說人類種應該沒有這種建築技術吧？」

空按著脖子抱怨道，而吉普莉爾好似沒有興趣，平淡地回答道：

「當然，這是在被奪走之後，東部聯合不斷改建的結果。」

「嗯……」空答應了一聲。

「……雖然幾乎可以確信……但還是闖闖看吧。」

「……？你在說什麽？——不，與其說那個。」

史蒂芙有些生氣地指著地面說道：

「可以讓我請問一下，我們爲什麽到這裏來嗎？」

這時與她同樣，沒有聽到任何說明就被帶來的白與吉普莉爾，也有如贊同史蒂芙的話一般望向了空。

「沒什麽，只是想見一見可愛的『獸耳娘』。」

空對于她的問題含糊以對，然後就大搖大擺地前進，史蒂芙趕緊攔阻。

「喂，等一下啊，這裏雖在艾爾奇亞國內，卻是大使館哦！！」

「我知道啊，也知道這裏原本是我們的王城呀。」

「唔唔、所、所以說——這、這是侵犯領土喔！」

「你說誰侵犯領土？我可是事先預約了喔。」

「咦？那種事——」

史蒂芙正想說不可能，卻被他打斷。

「對吧——老爺爺？」

在空說出這句話的同時。

只見巨大建築物的門打開，一個人影出現了。

「——歡迎光臨，艾爾奇亞的國王·空陛下、女王·白陛下。」

那是一名有著邁入老年的白發、狼一般的獸耳和粗尾巴，身穿袴褲的——獸人種，他走下人口的階梯，來到與四人同樣的高度後，深深地低頭行禮。

「初次見面，我是東部聯合駐艾爾奇亞外交次使——初濑伊野。」

一副恭敬有禮的模樣，老人——初濑伊野如此說道。

「咦？奇怪？你、你是怎麽取得聯系的！？」

雖然不知史蒂芙爲何如此驚訝，不過空回答道：

「因爲今天早上這個老爺爺，看著人在圖書館陽台的我啊。」

——咦？

「我就比手畫腳跟他說『我現在過去』，而這個老爺爺也答應了。所以，我說過我預約了呀。」

……不不，那樣還是很奇怪，史蒂芙這麽說。

「等、等一下啊，這裏距離那棟圖書館有三十公裏遠喔！？」

「是啊，獸人種的眼力也很好吧，我真是嚇了一跳呢。」

——不對。

不是那樣的。

獸人種的話，倒還能夠理解，問題是——

空是如何看到他的？

然而伊野卻完全不提這一點，只是一副一切盡在掌握中的模樣，平靜地做出應對。

「你們是來拜訪駐艾爾奇亞東部聯合大使——『初濑伊綱』的吧。」

就像這樣——伊野搶先道出他們的來意。

伊野微微閉起雙眼。

然後獸人種那可以看穿人們心思的雙眼，向衆人望了過來。

史蒂芙瞬間倒抽一口氣。

那對眼睛——對了，簡直就像空一樣，不對，更在空之上。

彷佛有一對能看透一切的雙眼在窺視腦中一般——

「你既然知道那就太好了，快點帶路吧。」

但是對于他的眼睛，空絲毫不放在心上，在原地正面承受他的視線。

伊野從空身上看出了什麽呢？

「——這邊請。」

他只是這麽說著，邀請一行人進入大樓裏。

■■■

他們進入大樓裏，穿越入口大廳，搭上電梯。

在多達八十個的按鈕之中，按下六十，電梯隨即往上攀升。

「欸！？這、這是什麽？地板在動！？」

無視驚訝不已的史蒂芙，伊野說道：

「如果可以的話，下次可以循正規手續前來拜訪嗎？」

言外之意是，別再用那種雜技般的方法了。

而對此有所反應的人，意外地竟是史蒂芙。

「你還真敢說呢，東部聯合從來沒有回應過正規的手續呀！」

聽到史蒂芙這番諷刺的言語，或許真的感到意外吧，伊野窺視著史蒂芙的眼睛，然後說道：

「——什麽？你們真的寄出書信……」

或許是讀取了史蒂芙的心思，知道她並沒有說謊，伊野吃了一驚。

而被那讀心的眼眸一看，史蒂芙瞬間不由得畏縮了一下，但仍勇敢地說道：

「當、當然啊！從我祖父那一代起，不管我們送來多少關于貿易和外交方面的書信，你們從來沒有一次回信呀，你可別說你不知情哦！」

「……真是抱歉，今後請直接寄送給我初濑伊野。」

伊野這麽說完，手按著額頭，歎了一口氣。

「如您所知，在那件事之後，有許多人對艾爾奇亞懷抱過度的敵意……自從與前國王進行最後一次遊戲以來，我不曾聽過有書信送來……」

「什——！……騙人——」

「恐怕是被人擅自處理掉了吧。這種應對是不被允許的，我一定會揪出下達這種失禮指示之人及其關系者——給予嚴格的處罰，請各位多多包涵。」

伊野打斷史蒂芙的質疑，接著如此解釋，史蒂芙聽了只好閉嘴。

他臉上浮現憤怒與羞恥。

——看來他好像真的不知情。

「這樣還敢自稱是大國，真是令人無言哪。算了，該說終究只不過是獸人種罷吧。」

聽到吉普莉爾毫無忌憚地出書諷刺，伊野微露銳利的目光。

「話說回來，史蒂芙，那件事是？」

書信沒有送到，所以才以爲對方不會答應會面吧，空這麽問道。

「……是城堡被奪走之後，又被他們改建之事。」

史蒂芙面露苦澀地歎了一口氣。

「大使館比王城還要豪華壯觀的話，會影響到國家的威信，所以艾爾奇亞又建了新的城堡。」

「唔嗯，就是現今的城堡吧？」

「而得知我們築城，東部聯合又好似諷刺我們一般，陸續大規模改建……在建築技術上，艾爾奇亞也無法與東部聯合比較，所以、那個、總之發生了許多事情。」

「啊～這是我最不擅應付的麻煩事啊……」

空如此發著牢騷，而吉普莉爾則刻意接起他的話尾。

「由于序列第十四位的獸人種，本來就對序列第十六位的人類種過度藐視，因此事情就更麻煩了——主人的書籍裏有這樣一句話吧。」

回懇起書中內容，吉普莉爾不禁笑了出來，然後說道：

「這叫做——『五十步笑百步』。」

伊野聽了哈哈大笑。

「形容得很貼切，我完全有同感，更何況是從第六位序位的大人口中說出，更是令人汗顔啊。」

然而伊野接著說道：

「那麽飄在空中，只是埋沒在書堆裏的骨董，應該就是四十步羅？」

「呵呵，你別勉強裝老成了，可以坦白說出心裏話呀。」

這次則是由吉普莉爾回應，而彼此臉上的笑容絲毫未變。

「獸人種的序列、壽命、身體性能、知識、智慧……全都遜于天翼種，是只能趴在地下的卑微存在，那就讓我們鄙視爲數稀少的，所能鄙視的對象吧♪」

「哈哈哈，不愧是和禿毛猴混在一起的缺陷品大人，說出來的話就是不一樣呢。」

「是啊，對目光狹隘的雜種狗而言，我說的話一定令你大開眼界了吧。」

「哈哈哈。」

「呵呵呵。」

「……我說史蒂芙啊。」

「……我大概猜得到你想說什麽，說吧。」

「這個世界不會太劍拔弩張了吧？還有禿毛猴是指我們嗎？」

「爭鬥了將近永恒的時間，卻突然被禁止戰爭，余恨未消也屬正常……」

更何況——

「……若是論沖動好戰，他們是【十六種族】最上位的兩種族啊。」

關于第二個問題——史蒂芙搖搖頭，這個不用回答也知道吧。

「呵呵呵，武力一被禁止就馬上自大了起來，小孩子還真是有精神呢❤」

「哈哈哈，因爲我們和只會殺戮沒有其他能力，只得隱居起來的貴人們不同啊，真是見笑了啊。」

空與白兄妹倆同時想著同樣的事。

那就是，這個世界武力被禁是理所當然的事。

■■■

衆人走出充滿殺伐之氣的電梯，抵達六十樓。

史蒂芙一副精疲力盡的樣子，一被帶到狀似會客室的大廳裏，她就毫不猶豫地坐下。

「累、累死人了……」

這一點空也完全有同感，不過他只是環視著周圍。

「……那麽我去請初濑伊綱過來，請各位稍待片刻。」

伊野行了一個禮，然後往室內走去。目送他離開後，史蒂芙也仿效四處張望的空，環視房間一遍。

「……不過，話說回來，這裏真是豪華呢，讓人深切感受到文明力的差距。」

這個房間是以大理石，以及一眼就看得出是稀少資源的材質所造。

皮革制的涉發，沙發裏甚至還有彈簧。

不過空所尋找的並不是那種東西。

「話說回來，主人，您是如何與獸人種取得聯系的呢？」

「……吉普莉爾，你沒發現都沒有人提起這件事嗎？」

「非常抱歉，我和能夠讀人心的獸人種不同，總是感到很在意。」

空頓時理解了。

看到『未知』吊在眼前的吉普莉爾。

就等于是看到『紅蘿蔔』吊在眼前的馬。

「……你看。」

空用食指抵著嘴唇，取出的東西是——手機。

那貌似透過光學變焦，再搭配高解析度化的應用程式，將焦距擴大到極限後所拍下的影片。

畫面上勉強映出一個看似老人的輪廓。

——也就是說，就是這麽回事。

其實空並非真的看得見伊野的形貌。

只不過是偶然相機拍攝的方向，有一個人影似乎在看著自己，于是他假設那個人看得到自己，而對那人比手畫腳了一番。

說穿了就是——空只是在唬人而已。

原來如此，這可真是令人感興趣呢……吉普莉爾如此說道。

不過——

（對方是能夠讀人心思的獸人種，爲什麽要做那種唬人的把戲？）

而且書簡無法送達之事，主人原先似乎也不知情——

正當吉普莉爾思索著這個問題的時候。

「……哥，那個。」

「是啊，我知道。」

新的疑問又接著出現。

「……主人，您知道『那個』是什麽嗎？」

吉普莉爾手指所指的是——電視。

沒錯，那正是空剛才在找的東西。

雖然和空他們所知的電視，外型大不相同，然而不管怎麽看——那就是電視。

「——嗯，這樣就得到明確的證據了……」

「什麽明確的證據呢？」

對于這個問題，空卻露出得意的笑容。

「晚點再說，獸人種的耳朵很好，反正他們一定也正在聽——你說對嗎？老爺爺。」

「——讓各位久等了。」

喀喳一聲，伊野開門回來了。

「這位就是東部聯合駐艾爾奇亞大使——初濑伊綱。」

這麽介紹之後，走進門來的是——

一個黑眼、黑發、鮑伯頭，有著像耳廓狐一般又長又大的獸耳與尾巴，並且穿著腰間系著大緞帶的和服——不管怎麽看年齡都只有個位數的小女孩。

「好可——」

史蒂芙忘記立場，好可愛三個字差點忍不住脫口而出，但是她話還來不及說完。

『※罪惡王者！』（譯注：漫畫JOJO的奇妙冒險第五部中，最後的敵人首領迪亞波羅的替身，擁有類似時間跳躍的能力。）

「呼呼呼，獸耳的可愛幼女啊，陪大哥哥一起玩吧，大哥哥不是可疑的人啦。」

「……戳戳……毛絨絨……摸摸……呵呵呵呵呵呵呵……」

——他們是什麽時候移動的？

即便以吉普莉爾的視力，也無法捕捉到空與白的動作。

兩人早已經在准確地撫摸著少女的頭和尾巴。

對于那樣的兩人，獸人種女孩——伊綱則是以可愛的聲音回應：

「他○的亂摸啥啊，得斯。」

……——

「——咦？」

「……可愛度……減……五十分。」

兄妹各自驚訝地說道，立刻後退拉開了距離。

「他○的別隨便停下啦，得斯。」

「呃……什麽？」

「他○的快點繼續啦，得斯。」

伊綱就像一只想讓人撫摸的貓，雙眼微閉，將頭伸了出來。

「呃～啊～可以嗎？」

「只是因爲你們他○的突然摸我，我嚇了一跳而已，得斯。我又沒說我討厭，得斯。」

她的動作與表情不一致，不過空似乎馬上就明白了。

「……啊，並不是語尾加上『得斯』，說話就比較有禮貌哦？」

「……！？是那樣嗎，得斯！？」

這麽說來，這個世界無法做他人討厭的事。

也就是說，在能夠撫摸她的時點，就等于伊綱已經許可了。

「……請別在意，我孫女來到艾爾奇亞才一年，還不太會說人類語——另外……」

伊野的表情忽然一變。

「喂！他○的禿猴子，別以爲老子對你們禮貌，你們就可以拿翹。他○的膽敢用你們的髒手碰我可愛的孫女，小心我宰了你們——」

——隨即他再度恢複禮儀端正的笑容。

「希望各位能夠節制，不要做出上述的行動。」

對此空則是冷眼看著他說道：

「——老頭，那不是人類語的問題，根本是你的影響啊。」

「嗯？我不明白您說什麽。」

白躲在空的身後，瞪著伊野說道：

「……我討厭這個爺爺……減一千分。」

然後白撫摸一副很想要人撫摸的伊網。

「……不過小伊有……落差萌……加一百分。」

看到白的手在撫摸，伊野臉上的表情就像強忍怒氣般，靜靜地說道：

「——伊綱，討厭的話可以拒絕，沒關系的哦！」

「沒關系，這樣很舒服呀，繼續，得斯。」

「啊，那我也要。」

撫摸撫摸撫摸……

「明明是禿毛猴，技術卻很棒呢，得斯。他○的繼續，得斯。」

伊綱像貓一般面無表情，卻閉著眼睛這麽要求，不過空說道：

「那麽可以別叫我們禿毛猴嗎？」

「爲什麽，得斯？」

「因爲叫名字我們會比較高興啊。我叫空，她是我妹妹白，請多指教。」

「……請多指教……」

「了解，得斯。請多指教，空、白。」

撫摸撫摸撫摸……

「——伊綱，你都不肯給爺爺摸，禿猴子就可以嗎！」

「爺爺……技術差，爪子很痛，得斯。」

聽到伊綱回答得毫不遲疑，伊野沮喪不已，空則是笑著說道：

「顆顆顆……對于精通※任天狗的妹妹，和精通觸摸系H-game的我而言，看到反應後准確地撫摸，這種事根本輕而易舉，你可別小看遊戲玩家的巧手哦，老爺爺。」（編注：由任天堂發行的虛擬寵物遊戲軟體。）

「……實物……我們都……沒摸過就是了。」

「別說那種話啊，那會變得更空虛吧！？」

■■■

伊綱坐在沙發上，表情恍惚地眺望著天花板，伊野則是額頭陣陣抽搐。

而桌子的另一邊，以空爲首的四人，則是與他們面對面坐著。

「那麽差不多可以請死猴子們告知來此所爲何事了嗎？」

「你會讀人心思對吧，這樣不用說也知道吧。」

「這裏是外交場合，是交換口頭與書面約定的地方，這個道理對猴子來說太難了嗎？」

「……老爺爺，別因爲孫女對你的待遇輸給我們就生氣呀，太不成熟了。」

就在伊野的笑容出現裂痕的時候，吉普莉爾更是以甜美的笑容說道：

「主人，獸人種的精神有如自卑感的集合體，就像玻璃做的一樣，脆弱又容易受傷，請您別太刺激他們好嗎？不然實在太可憐了。」

伊野保持笑容也差不多快到極限了。

正當他考慮要不要幹脆忘掉一切束縛，把這些家夥轟出去的時候，他窺視到空的眼睛。

——霎時，伊野竟不自覺地感到一陣寒意竄過背脊。

一瞬之前那個胡鬧、玩世不恭的男人已經消失無蹤。

在那裏的是一個自信滿滿，甚至到了傲慢不遜的地步，心中進行著無數算計，如假包換的——『一族之王』。

「我的要求很單純——初濑伊野。」

空露出自信無比的笑容，以認真的眼神如此說道。

「把令孫女的內褲給我，我會把史蒂芙的內褲給你。」

「——什麽！？」

「喂！死猴子，你不要太過分了喔！？」

突然成爲話題焦點的史蒂芙，幾乎和伊野同時叫了出來。

然而空卻是一副驚訝的表情。

「咦？史蒂芙的你不滿意？吉普莉爾的比較好嗎？」

「只要是主人的命令，我很榮幸。」

空這麽說的同時，吉普莉爾已開始脫著內褲。

只見伊野手按額頭，好像在忍耐著什麽似的，擠出聲音說道：

「喂，猴子，如果你是來鬧的話就回——」

「欸，白的可不行哦，竟然想要十一歲小孩的內褲，老爺爺，那可是有病哦。還是說——你、你要我的嗎！？呃、這個就有點……即使是寬容的我也會怕怕的喔……」

伊野已經快要火山爆發，空卻仍繼續說著：

「我說老爺爺，真的不行嗎？我可是准你用伊綱的內褲了事哦？」

「你這家夥——既然你不打算說出真正的來意，那就給我回——」

或許是頭痛了起來吧，伊野手按著額頭。

——空隨即像個賭贏一生一世賭局的賭徒，露出格外嘲諷的笑容。

「——老爺爺，不好意思，在你假裝能讀人心思的時候打斷你，不過你穿幫了哦。」

伊野身體一震，那是人類肉眼極難分辨的反應，但是對空而言，那樣已經非常足夠。

「不打算說出真正的來意……嗎，原來如此，雖然那種說法宛如你看穿了我的想法，但是如果你真的能夠讀心，那你應該會答應以內褲爲賭注的遊戲。因爲比起內褲，勝利後的附帶結果，也就是——」

「東部聯合的遊戲我全都明白了，因此『消除我的記憶』這件事的重要性，你是不會疏忽的啊。」

空笑嘻嘻地露出意味深長的笑容。

「……」

伊野只能貫徹面無表情而已。

因爲——

空說這句話時的瞳孔、心跳聲、甚至血液的流動聲，這一切都告訴他，眼前的男人對自己的話擁有十足的確信。

「那麽既然已經『確定』了，我就如你所願，來談談我們真正的來意吧。」

空說著翹起腳，換了一個姿勢。

「在位階序列第十六位，人類種之國『艾爾奇亞』的全權代理者，空與白的名下。」

空握起白的手，高舉著開始宣誓。

「在此祝賀位階序列第十四位的『獸人種』之國『東部聯合』，恭喜貴國獲選爲我等『征服世界』的霸道上，榮耀無比的『頭號犧牲者』。在這場『國家對戰』中，我方對貴國的要求是——」

空的笑容中敵意盡露，他超然地宣布：

「——『你們在大陸上的一切』。」

——聽到那句話，除了空與白之外，其他人全都瞠目結舌。

不管是伊野，甚至是先前一直發呆的伊綱，兩人都臉色大變。

因爲那個要求——實在太超出常軌了。

「啊，我方的賭注一樣是史蒂芙的內褲哦。」

「什、什麽！？」

「若是你剛才用伊綱的內褲了事就好的說，真是可惜啊，老爺爺。」

東部聯合所保有的大陸全部領土與——史蒂芬妮·多拉的內褲對賭？

就連吉普莉爾都不禁要懷疑眼前男人的精神是否正常的時候，空又再次開口。

他秉持著堅定不移的自信，僅僅說了一句話。

「不好意思，老爺爺——『將軍』了。」

沒有一個人明白那句話的意思。

這時候該說是最有勇氣，或者是出于好奇心，吉普莉爾向他問道：

「主、主人，請問您這話是什麽意思呢？」

「咦？你們還不懂嗎？」

「……啊……」

先前一直沈思的白，這時出聲了。

「不愧是白，你明白了嗎？沒錯——這樣『東部聯合就沒步了』。」

然而除了空與白之外，似乎沒有人明白那句話的意思。

空只好懶洋洋地說道：

「那麽，我就來爲大家和自稱會讀心術的老爺爺說明吧。」

「半個世紀前，東部聯合急速發展出高超的技術力……可是高度文明是有其困難之處的。」

空往沙發——充滿彈力的沙發上躺坐下去。

「這個房間裏的電視和剛才的電梯、沙發，這些近代技術樣樣都需要大陸的資源才能成立。正如字面意思，大陸資源就是近代技術的生命線。然而東部聯合是從島國發迹，明明無論如何都必須得到大陸的資源——但是『在那之前』愛爾文·加爾得就發動攻勢了。」

「傷腦筋啊——『我們除了誘敵進攻以外，沒有其他招數』了，可是如果勝過世界最大的國家，那麽就再也沒有人會來挑戰內容不明的必勝遊戲了，但是又不能輸給對方——爲什麽呢？」

空笑嘻嘻地豎起手指頭說道：

「來，我們依照順序來解謎吧，【問題1】爲何要消除關于必勝遊戲的記憶？」

白回答了這個問題。

「……因爲不消除……就不再是必勝。」

——爲何東部聯合會納入與『誘敵進攻戰略』相互矛盾的要求呢？

那是因爲他們有必要那麽做，甚至不惜承受那個條件所帶來的壞處。

如果故意輸給愛爾文·加爾得，那麽遊戲的內容就會曝光——因而失去必勝的特性。

「然而，就連那麽做也會有漏洞。」

消除關于遊戲的一切記憶。

那確實是讓對方無從采取對策的最強手段——至少看起來是這樣。

「即使消除記憶——無論如何還是會留下輸掉的『結果』。」

聽到這句話，吉普莉爾蓦然醒悟，伊野則仍是一貫的面無表情。

「好了，接下來是【問題2】，爲何愛爾文·加爾得挑戰了四次？」

「……爲了……由輸掉的結果……破解必勝遊戲……？」

沒錯——愛爾文·加爾得與艾爾奇亞不同，他們是大國。

抱持輸掉幾次的覺悟進行『試探』，那也是容易的事。

「輸過一次之後，愛爾文·加爾得想必推測那是『無法使用魔法的遊戲』吧，因爲說到森精種會輸的理由，最先會被懷疑的就是這個吧。」

空豎起手指繼續說下去。

「由于記憶被消除，所以仍然不了解遊戲的內容，不過他們推測那是能夠使魔法無效的遊戲，于是第二次便和外部的人聯手，從外面施加魔法，然而即使如此仍是輸了；到了第三次，他們應該是用某種方法，查出遊戲的內容了吧。」

真是的，能夠使用魔法這種官方外挂，真是太令人羨慕了，空不禁這麽說道。

「就這樣，他們做好萬全准備，進行第四次挑戰——但還是輸掉了。我說的對吧？老爺爺。」

「…………您真是想像力豐富呢。」

那只是空的推測，伊野仍堅持以這樣的方式應對。

然而以爲能在虛張聲勢上勝過空——這才是最大的錯誤。

空從他的表情中，看出了細微的動搖，于是空笑著豎起兩根手指。

「不過這時又産生兩個疑問，第一是，爲什麽愛爾文·加爾得輸掉了？然後，重要的是這個——爲何他們再也不發動攻勢了？」

——沒錯，問題不是他們曾經挑戰過。

而在于，爲何停止挑戰了，這一點上。

在這個輸掉的結果就說明了一切的遊戲上，這個情報實在太過巨大，讓人無法忽視。

「可能性有兩個，化們理解到那在原理上是必敗的遊戲。」

然後空彎下一根手指。

「或者是——知道那是什麽遊戲，可是最後仍不懂爲何輸掉。」

空笑了出來，臉上挂著確信的笑容說道：

「——但是，如果是前者，只要揭露出來就算獲勝。這也就是說，『後者』才是正確答案。」

吉普莉爾——位階序列第六位天翼種的背脊，頓時不寒而栗。

吉普莉爾熟悉的所有情報，片斷地證明、解釋了空的推理。

那真是超出常軌，出神入化般的推理能力——

「不過這樣一來就很不可思議了，知道是什麽遊戲，卻不懂爲何輸掉了遊戲。」

好奇怪哦～這真是不可思議呢，空彷佛念台詞般叨念著，然後笑了出來，他繼續說道：

「解開這個不可思議之謎的鑰匙——就在剛才，老爺爺，你給了我那把鑰匙。」

他露出諷刺般的笑容，注視著伊野的雙眼。

注視著自稱能夠讀心的獸人種的雙眼說道：

「【問題3】——爲何要撒謊說自己能讀心？」

「……因爲不會讀心……」

白即刻回答，空點了點頭。

「而撒謊代表的就是，其中有被知道會很困擾的事吧？」

「好了，答案快出來羅？【問題4】什麽是原理上應該贏得了，可是卻贏不了的遊戲？」

空一副很愉快的樣子。

「——來，我給大家提示！」

他彷佛在享受猜謎遊戲般，刻意裝模作樣地說道：

「天翼種、森精種、人類種，對付這些性質全然不同的種族都必勝，只能在防衛戰使用，不消除記憶不行，不會讀心、屬于技術優秀種族的必勝遊戲，這是什麽遊戲！？」

白偷瞄了旁邊的電視一眼，然後回答道：

「……可以隨意作弊的……『電子遊戲』……」

這個答案史蒂芙和吉普莉爾似乎都無法理解。

那也難怪，因爲在這個世界裏，電視遊戲這種概念大概只存在于東部聯合吧。

正因如此——他們才需要消除記憶來隱匿。

正因如此才會是必勝的遊戲。

——只要自己來當主辦者，舉行電子遊戲的話……

就可以外挂用到飽，想做什麽就做什麽，而且被玩家發現作弊的風險——

——完全沒有。

「玩這種遊戲的話，即使有魔法也毫無意義……哎呀，不愧是技衛大國，很了不起對吧？」

空如此說道，他的語氣不是諷刺，而是發自真心的贊賞之情。

「你們之所以吹牛說自己能讀心，這是爲了給戰敗後所殘留的疑問——『爲何輸了？』一個理由，不讓戰敗者繼續追究。其實，你們只能看穿謊言，而——不會讀心。」

沒錯——那與空的得意本領完全相同。

空是從表情、舉止、聲音看穿謊言。

而他們則憑藉卓越的五厭，從心跳聲、血液流動聲來判斷。

這就和優秀的詐欺師自稱是通靈者，原理相同。

「…………」

——被說中了。

對方的推測一點不差，伊野無話可說。

然而，他並沒有表現在臉上，只是被疑問所侵蝕。

空最初——在察覺伊野不會讀心術之前。

也就是嚷嚷著伊綱的內褲雲雲，進行那番胡鬧的對答時。

空『沒有任何不安的反應』。

這只能認爲，他打從一開始就排除了被讀心的危險性。

但是伊野那樣的想法，空卻宛如——沒錯，宛如讀心一般地回答道：

「你覺得很不可思議吧，老爺爺，我打從一開始就沒有虛張聲勢的反應。」

自己心虛的表情是否完全隱藏了呢？

就在伊野的腦中只想著這件事的時候，空有如諷刺般繼續說道：

「沒錯，你們不會讀心之事——我打從一開始就知道了。爲什麽呢？」

好了，終于到最後的問題了——空如此說道。

「【問題5】爲何先王接連輸了八次？」

這個答案白、史蒂芙、吉普莉爾都知道，因此——

「這個問題——老爺爺，我就交給你吧，你心裏有數吧。」

「——……！」

——難道先王他？

先王是唯一沒有被消除記憶，與東部聯合之進行遊戲，遭奪得大陸領土的對手。

但是，我方和他約定的條件是，不可告知任何人。爲何會——

——不，不對。

問題不在那裏，問題是——！

仿佛在等待伊野的思考到那裏一般，空露出得意的笑容說道：

「沒錯，你已經明白了吧。從先王能夠把事情告知我們的時點，即可證明你們沒有看穿先王的意圖——不能讀取他的心思。」

先王的意圖是——

「——先王這個『有生之年不告訴任何人』的盟約——並不包含死後。」

伊野在勉力恢複平靜之中，感覺全身的血好似逐漸流失一般。

如果真是那樣——

那就表示這個男人上具的掌握了遊戲一切的內容。

若是他把此事泄漏出去，東部聯合就——

「好了，你已經了解事態了吧，老爺爺。」

空不懷好意地笑著，裝模作樣地繼續說道：

「真是傷腦筋啊。你們無論如何必須消除我的記憶，但是如果你拿大陸領土跟我賭史蒂芙的內褲，用這樣的賭注玩遊戲的話，那就表示你承認我是對的。」

沒錯——那麽。

伊野該采取的手段早已決定，這時候——

「把一切當成只是我的預測——也就是你只有不答應比試，選擇『逃避』。」

然而，空搶在伊野的思考之前，就像個以將獵物逼入絕境爲樂的獵人，冷酷地說道：

——「你以爲我會讓你有路可逃嗎？」——

「我方賭上人類種的全部——『種的棋子』。」

當空說出這句話的瞬間。

空的眼前出現一個彷佛以光做成發出淡淡光芒的棋子。

是的，那就是……在這個連神的寶座也以遊戲決定的世界裏。

爲了向神挑戰的條件——收集十六顆棋子，也就是爲了稱霸全種族的——『人類種的棋子』。

人類種的棋子——是『國王』。

——在場沒有一個人看過。

就連活了六千年的吉普莉爾，也是第一次親眼看到『種的棋子』。

那是當然的吧。

因爲賭上『種的棋子』進行的遊戲，在『十條盟約』之後的長久時光中。

——連一次都沒有。

因爲那意味著賭上台的全權利。

萬一輸了的話，等于必須永遠臣服之故。

而那也就等于——滅亡的意思。

「——你、你認真——唔唔！？」

史蒂芙終于理解到事態嚴重。

她正要大叫：你認真的嗎？卻立刻被吉普莉爾搗住嘴巴，按在地上。

——這麽一來就演變成，爭奪一種族的棋子，以及更廣闊的大陸領土的賭局了。

「這樣就算你逃避，也等于向世界宣傳我是正確的了。」

空就這樣笑著，毫不畏懼地，注視據說能讀心的獸人種——伊野的眼眸。

「好了，我又將軍——不，這樣就是『將死』了。」

空大膽地說道。

「——這步棋你有讀到嗎？老爺爺。」

看著笑嘻嘻的空，伊野流下一道冷汗。

——這是怎麽回事？

剩下最後的都市，甚至賭上『種的棋子』，即將失去一切的最下等種族。

向擁有必勝遊戲的東部聯合挑戰，並且取得主導權。

以合乎邏輯的推理將他逼得無路可走，這個狀況——究竟是怎麽回事？

但是——伊野。

他勉強恢複平靜——不，應該說裝出平靜的模樣回答：

「我只能說你的幻想力真了不起，不過空陛下，您是不是疏忽了一件事？」

即使內心焦慮，伊野仍倚恃著不可動搖的唯一事實，挺身應戰。

「如果您的幻想是正確的，那不就表示——『愛爾文·加爾得在那種情況下仍然輸了嗎』？」

——確實，東部聯合被迫處于必須接受挑戰的狀況。

然而，如果真如空的推測。

東部聯合也只是以外挂用到飽的遊戲應戰而已。

和過去同樣，只會再添一次必勝的戰績——但是。

空卻苦笑著回答他：

「老爺爺，我是如何在圖書館與你溝通的——如果你真的能讀入心的話，你就不應該假裝明白一切，而是必須坦率地感到驚訝才對。」

空注視著伊野的雙眼，彷佛要抓他的語病似的，露出了壞心眼的笑容，打出保留已久的王牌。

「因爲我們——不是這個世界的人類。」

——在『過去的世界』裏。

他們在超過兩百八十種遊戲上未嘗敗績，甚至被流傳爲都市傳說的遊戲玩家。

在無數有關他們的傳聞中，有這樣的一段敘述——伊野無法讀取。

——即使使用外挂、輔助工具也無法勝過他們……

「…………」

伊野反射性地，想要斷定他是說謊。

然而不管是空的任何動作、聲音，都沒有顯示說謊的反應。

如果他所說的話是『謊言』，那就意味著這個男人，可以在不透露任何反應下說謊。

如果他所說的話是『事實』，那就如這個男人所說，自己暴露了無法讀心的事實。

「…………！」

不管是哪一種——伊野都無言以對。

空的笑容像是在說：沒錯，那樣就可以了。

「我來的時候，你以爲我和先王一樣，是鴨子背著蔥（自己送上門）過來的吧？」

但是——

「……不好意思，這次輪到你們被吃了——獸人種。」

從說出這種話的人類之王的心跳聲中，除了『確信』以外，感受不到任何反應，伊野只能倒抽一口氣。

「好了。」

——空站了起來，其他人也急忙跟著起身。

「就這樣，不過大陸全部領土這種賭注，我也不覺得是你一個人能決定的事，所以看你是要和本國確認還是怎樣，比試的日期另外再通知我就行了。」

啊，對了對了——空再附加一句。

「不用我說你應該也知道，賭上『種的棋子』的遊戲，人類種全員都有觀戰權，爲此你們要准備好場所和設備哦。另外我方要以四人應戰，你們沒有拒絕的權利，那麽就拜托羅♪」

空輕松自在地如此說道，然後向仍坐在對面的伊綱揮撣手。

「再見，伊綱，下次我們來玩遊戲吧——？」

「……雖然不是很懂，得斯。不過——」

然而她已經不像方才那樣親近人。

「空和白——是來找伊綱……打架的嗎，得斯？」

她的雙眼中隱藏著，背負著某種責任，打量『敵人』的眼神。

身負守護某種事物的責任——處于備戰狀態的野獸眼神。

「打架？沒那種事，只是遊戲而已。」

聽到空這麽說，伊綱仍是以銳利的眼神瞪著他。

「那麽你就是敵人了吧，得斯。」

眼神中透露出明確的『敵意』，嬌小的獸人種少女如低吼般說道。

「……我不會輸給你們，得斯。」

然而空卻有如對比，甚至以帶著『親切』的眼神回應她。

「抱歉，不過伊綱會輸，這是毫無疑問的。『　　』沒有敗北。」

「……拜拜……小伊，再見羅……」

兄妹就像這樣輕松地，揮揮手離去，而吉普莉爾也擡起被搗著嘴、不停掙紮的史蒂芙，追在兄妹之後離去。

看著四人走出會客室的背影。

他們毫不猶豫地操作電梯的按鈕，門逐漸關閉。

初濑伊野與初濑伊綱兩人只能目送著門關上……

■■■

「看、看、看你們做了什麽好事啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～！！」

一回到城裏，史蒂芙就如此大叫，空則是搗住耳朵。

「爲、爲、爲什麽不先說一聲就做出那種事！！」

「說了你會反對吧？」

空坐在王座上，一邊與白進行DSP連線對戰，一邊這麽說道。史蒂芙猛然向他抗議。

「當、當然啊！你、你知道你自己做了什麽事嗎！？」

「把人類種三百萬條性命放上賭桌，封住敵人的退路。」

空睜大雙眼說道，言下之意彷佛在說——有什麽問題嗎？

史蒂夫驚訝得差點說不出話，不過她仍勉強擠出話來。

「你、你、你啊，輸掉的時候，打算怎麽負責！？」

可是——聽到空的回答：

「責任？什麽責任？」

這次史蒂芙真的無言了。

「輸了的話，人類也結束了，哪裏還有什麽責任呢？」

他彷佛對那種事完全沒興趣似的。

「比起那些，史蒂芙——你不覺得很快樂嗎？」

不——反而浮現出愉快的笑容。

「輸了的話就帶著三百萬人類一起遊戲結束，贏了的話，國土一次就倍增，東部聯合的獸耳娘全部到手——這麽好玩的遊戲可是很少有哦，不覺得很興奮嗎？」

「……（點頭點頭）……♪」

空天真無邪地如此笑道，坐在他膝上的白則搖晃著雙腳，臉上露出微笑。

史蒂芙看到他們這樣，只感到背上不寒而栗。

————瘋了。

這對兄妹不該用『異常』、『脫離常軌』這種委婉的字眼來形容。

正確、真正的意思，就如字面上的意思——他們瘋了。

「你、你們把人命當成什麽了……」

對于他們的瘋狂，比起輕蔑，她甚至感到恐怖，甚至想逃，史蒂芙泫然欲泣地抱怨道：

「我看不起你們……我還以爲你們不管采取多麽荒唐無稽的行動，都是爲了人類好而行動，我真是錯了——！」

史蒂芙怒罵空他們，這種光景也發生過好幾遞了。

只不過這次和先前有明確的不同，她的眼神帶著真正的輕蔑與失望。

——空嘻皮笑臉地回答：

「鎮定一點啦，史蒂芙……這可是遊戲哦？」

——就是這句話，讓史蒂芙的疑惑轉變爲確信。

相信這個男人——是個錯誤。

這個男人、不，這對兄妹只是在玩。

其實不管是人類種還是東部聯合，他們根本不放在眼裏。

他們認爲這個世界本身只不過是遊戲——！！

（——把祖父大人的遺志托付給這種人是個錯誤——！）

絕望、失望、恐懼——無數的感情翻攪著史蒂芙的心。

然而吉普莉爾，對于那樣的空和白，她反而懷著敬意景仰，她說道：

「不愧是我的主人，我的君主……這才是統領我們的人——」

——只要是爲了勝利，就算是大衆的性命也可以放上賭桌。

而且並不是沒有計劃和策略，而是爲了使『必勝』兩字成爲確信。

史蒂芙對空他們抱持的是對『未知』的恐懼。

不過吉普莉爾對同樣的『未知』，則是充滿懂憬、羨慕和興趣。

「你、你在說什麽啊！這種不負責任的——」

「那麽小多我問你吧。」

看到吉普莉爾罕見地露出認真的眼神，史蒂芙不禁有些退縮。

「你說如果輸了要如何負責，但是反過來，如果主人他們獲勝，大陸領土內的所有獸人將

會失去工作，土地、資産、權利被剝奪，然後流落街頭，也有可能會死亡。那些責任你也要主人負責嗎？還是那是他們輸家的責任？」

「——那、那是……」

……她無法反駁。

然而，即使如此——空的行動還是太過不負責任了。

至少、至少該想辦法征求國民的同意吧？

但是吉普莉爾仍繼續說下去。

「即使戰爭被禁止，世界至今仍然持續著殺人與被殺。」

——禁止武力的世界。

反過來說，也只是那樣而已。

只要使用間接的方式，掠奪、支配、殺人也是輕而易舉。

這就是『十條盟約』，而且——

也是人類種至今所受到的對待。

「小多的意思是不要那麽做，而讓人類種就這樣滅亡羅？」

「不、不……不是那樣——！可是！」

做那種事卻不負任何責任。

那種事、那種事太奇怪了——史蒂芙如此說道，但是——

「所謂的全權代理者就是那樣的存在。」

吉普莉爾自己也曾是天翼種的全權代理之一。

她用如冰一般，不帶任何感情的眼神看著史蒂芙，斬釘截鐵地說道：

「不管是現實還是遊戲，終究只是『互相殘殺』——又有怎麽樣的責任呢？」

——經曆過去大戰之人的沈重話語，讓史蒂芙啞口無言。

不過，意外地——『空』發出了否定的聲音。

「啥？不，沒有人會死啊，我說過是遊戲了吧？」

「——咦？」

「什麽？」

「啊？」

「……嗯……？」

感覺話好像沒對上。

就在每個人都訝異地睜大了眼的時候。

忽然，空終于理解了吧，他開口說道：

「啊……好了好了，我終于明白了，原來是這麽回事啊。」

一直感覺到不對勁，空終于找到原因了。

「我就覺得奇怪，這個世界明明是以遊戲決定一切，結果卻莫名的情勢緊張，原來你們——和我們原來世界的那些人是同樣想法啊……真令人驚訝。」

「……啊啊，」

或許同樣也一直很在意吧，白也是一副想通了的表情，點了點頭。

「原來如此，難怪『這個世界』沒有人能破關——難怪神會閑到把我們叫來。」

然而，或許是把問題想通而滿足了吧。

空的視線又回到手邊的遊戲欐，暧昧地回答道：

「放心吧，我們會依照宣言征服世界，而且是整個征服、原原本本、一點不剩。」

然後空像是想起一件事。

「對了，還有，史蒂芙啊。」

「咦……什、什麽事？」

「你問我們輸了的話要怎麽辦，我就認真地回答你吧。」

沒有剛才那種嘻皮笑臉的模樣。

空以認真的眼神，注視著史蒂芙的眼睛說道：

「——我們不可能會輸，我說過『將死』了吧？」

空如此笃定地說道。

「和東部聯合的遊戲已經結束，他們已經不可能勝過我們了。」

——但是，由于太超過理解範圍，史蒂芙還是無法相信他。

「……正確來說，還需要一片拼圖，不過——那片拼圖很快也會來的。」

在那之前就邊玩遊戲邊等就好了。

空說著回去和妹妹繼續玩遊戲。

——能夠理解的人只有妹妹。

剩下無數的提示。

以及從提示無法導出答案的兩人。

吉普莉爾與史蒂芙只能——面面相觑。

第二卷 兄妹似乎盯上獸耳女的國家了 僞結局
……勇闖東部聯合大使館，發表宣戰布告後——過了一周。

空賭上『人類種的棋子』，這個傳聞迅速地傳開。

國王選拔戰之際，空擊敗森精種的間諜。

從他也擊破天翼種的事實，懷疑「空才是別國間諜」的情勢逐漸攀升。

加上本來就對空心懷反感的貴族們煽動之下，發生了示威遊行。

艾爾奇亞王城被人牆所包圍，接連數日怒罵之聲不止。

——就這樣，拖著疲憊的腳步，出現在王座大廳的史蒂芙說道：

「空……我已經無法再壓抑他們了……」

對于空的猜疑，也在大臣之間蔓延開來。

其中甚至有大臣參加那場遊行。

「原本追隨我們的貴族們也因爲這次事件，表示無法再擁護……大臣們開始聯合杯葛，事實上，艾爾奇亞如今已是無政府狀態了……」

史蒂芙也同樣對空感到不信任。

即使如此，史蒂芙仍然四處奔走，拚命想要收拾局面。

或許是已經無計可施了吧，史蒂芙癱坐在地上向空報告。

「辛苦你了，史蒂芙，不過與東部聯合的遊戲結束後，一切就會解決了。」

空依然坐在王座上，和自在玩遊戲。

他慰勞史蒂芙，同時苦笑著說道：

「我們是別國的間諜？太遲了啦，在擊破森精種的間諜時就該懷疑了。」

——就像這樣。

宛如在嘲笑國民的空，史蒂芙還是無法抹去對他的不信任感。

「……你打算怎麽辦？外面都已經發生示威遊行了。」

「不怎麽辦，隨他們去吧。」

就算示威遊行，在這個世界也毫無意義。

如果對空他們的決定不服——唯有奪取他們全權代理者的權限。

——然而卻沒有人來挑戰。

也就是說，他們就只有那種程度的覺悟而已。

「……那麽我可以請教一下，空這一個禮拜都在做什麽嗎？」

這句話有一半是諷刺，有一半是真心要求空說明。

得到的回答卻非常簡潔。

「我在等待。」

——只有這樣。

「……你是說等待東部聯合回覆接受挑戰嗎？」

「嗯～不是，那樣會很困擾，我希望他們再等一下。」

做出這般令人難以理解的回答後，空又繼續說道：

「在那之前，我希望有一片『拼圖』先過來啊——話說這也太慢了吧……」

像這樣，空不知是在對誰發著牢騷。

——忽然，侍立在身側的吉普莉爾有了反應。

「——主人，這是……」

但是在吉普莉爾要說什麽之前，空就伸手打斷她的話說道：

「我知道，終于肯來了啊，不會讓我等太久了嗎？」

——空如此說道，衆人順著他的視線望去。

可是他視線所看之處，一個人也沒有。

吉普莉爾大概只感覺到某種氣息吧。

然而史蒂芙看不見——而且就連白也看不見的存在，卻在和空交談。

「是啊，我知道你的來意，當然，隨時都可以。」

——空說著將膝上的白輕輕舉起，讓她站在地上。

接著自己也站起來，空朝周圍看了一圈。

……白、史蒂芙、吉普莉爾，然後……

空大膽地瞪著只有空看得見的『那個』。

深深吐了一口氣後，空面向白說道：

「白，你聽清楚了。」

「……嗯？」

「我相信你。」

「……白也相信。」

對于立即回答的白，空卻只是報以笑容。

「白，我們兩人總是缺一不可。」

「白，我們是因約定而結合。」

「白，我們不是少年漫畫的主角。」

「白，我們總是在開始遊戲前就獲勝。」

空平淡地接連說出不明何意的話語。

總覺得——

「……哥……？」

湧現一種非常不好的預感。

白不安地呼喚哥哥。

而彷佛回應她的叫聲一般，空一個微笑，撫摸著妹妹的頭說道：

「——我們這就去取得，爲了並吞東部聯合的最後一片拼圖吧。」

然後——

空笑著對那個說道：

「——好了，開始遊戲吧？」

……——

…………————

■■■

從窗戶照入的陽光直透眼睑。

「……嗯……唔……」

但是她拒絕清醒，意識依然在酣睡之中。

忠于想要再睡的欲望，白一個翻身，想要再次進入夢鄉。

她一如往常地，抓住哥哥的手臂，再一次入睡——

閉著眼睛摸索的手，卻沒抓到應該在那裏的手臂，只是揮了個空。

「……唔……？」

又是——從床上掉下來了嗎？

不過半夢半醒的頭腦，想起已經不是睡在國王寢室的床上了。

她爲了確認哥哥的身影，抓住他的手，萬分不願地睜開惺忪的睡眼——

應該總是在那裏的人卻是——

————…………

艾爾奇亞王國的首都——艾爾奇亞。

在爭奪國土之賭上屢戰屢敗，如今這個都市已是人類種最後的堡壘。

而在那座都市的王城裏，一位少女正步履蹒跚地走在長廊上。

史蒂芬妮·多拉。

她是先王的孫女，是個擁有紅色頭發和藍眼珠，出身高貴的少女。

——雖是這麽說。

她眼睛下方的黑眼圈，以及沈重腳步所透露出濃厚的疲憊之色，使得她原本的氣質也爲之失色。

她面露詭異的笑容，手上拿著撲克牌，搖搖晃晃地走向『王』的寢室，那模樣就像是……鬼魂。

「呵、呵呵呵……今天就是天譴之日。」

一夜通宵之後，意識彷佛快要被初升的旭日切斷一般。

史蒂芬妮——通稱史蒂芙，露出危險的笑容。

「——白，你起來了吧！已經早上了喔！」

硿硿、硿硿。

史芾芙手上拿著撲克牌，以腳代手敲門，直呼『王』的名諱。

但是……

大概門本來就沒有確實關上吧。

只是因爲她的敲門，門就自然地開啓——

「咦？奇怪……該不會已經起來了吧……？」

史蒂芙往王的寢室窺視。

不過在那裏的是——

「哥……哥，你在哪……是白不好……白不會再……掉下床……所以你出來啦……嗚嗚……」

抱著膝蓋，只是不斷顫抖，淚流不止的白。

「——喂、咦？怎、怎麽了呀，白！？」

直到剛才還口口聲聲嚷著天譴的史蒂芙。

見到她的模樣實在太不對勁，于是慌張地把撲克牌丟在地上，奔到白的身邊。

「怎、怎麽了？你的身體不舒服嗎？」

但是她彷佛聽不見史蒂芙的聲音。

只是一邊哭，一邊不停地嚷著：

「哥……哥……出來……不要讓白一個人……」

聽到她這麽哭嚷，史蒂芙似乎真的很擔心地說道：

「那、那個……你說的哥是誰呢？把、把那個人帶來就好了嗎？」

————

白的耳朵終于聽到史蒂芙的聲音。

史蒂芙在說什麽呢？

自己的哥哥只有一個吧。

她將手機拿在手上，打開通訊錄，但是——

「……騙人……」

——怎麽可能？

白的手機裏只有登錄哥哥一個人的號碼。

可是。

爲什麽——

爲什麽手機顯示的是——『登錄數「0」』。

「……這不可能……騙人……騙人、騙人……」

本來已經雪白的肌膚，看起來更加失去了血色-

史蒂芬妮感覺到事態不尋常，拚命呼喚著她。

「白、白！喂，你沒事吧！？你怎麽了披！！」

然而，她彷佛已經完全看不到史蒂芙的存在。

白猛然打開手機的曆史信件、從遊戲帳號找到信箱地址，甚至找遍圖片資料夾內的資料夾，但是……沒有。

——沒有任何哥哥的蹤迹。

「……騙人……這種事……絕對是騙人的……」

白慌慌張張地確認手機的日期。

——21日。

哥哥和自己在王座玩遊戲是——19日。

白瞬間回溯影像記憶，確認掌上型遊戲機、平板電腦、手機，複數的終端顯示上都是指著19，沒有錯，那一天是19日。

那麽20日。

——也就是昨天自己做了什麽？

——……沒有。

記憶裏——完全空白。

白的記憶能夠將五年前看過的書，只憑記憶就倒背如流。

這簡直就像——整整睡了一天似的，一切都中斷了。

——哥哥不在身邊。

手機的通訊錄沒有。

郵件和曆史記錄上也沒留下任何痕迹。

——證明哥哥的證據完全沒有。

白將狀況做一個整理。

從這裏可以導出的可能性有三個。

可能性1：有某種力量將哥哥的『存在』，從這個世界消除了。

可能性2：自己終于『發瘋』了。

可能性3：又或者自己從一開始就發瘋——『現在是恢複正常了』。

然而不論哪一個可能性是正確答案。

對白而言，那都不是能夠讓她承受眼前逐漸轉暗的答案。

白聲音顫抖著，有如擠出一絲氣力般開口了。

——因爲她預料會聽見，絕對不願聽到的答案。

但是她仍懷著最後的希望，向史蒂芙詢問——至今一直沒有說出的名字。

「……史蒂芙……哥……『空』在……哪裏……？」

然而問過之後所得到的答案。

卻一如預料。

——她絕對不願聽到的答案。

「……空？那是名字吧？是誰呢？」

——啊啊。

——但願。

這只是一場惡夢。

只要睡醒過來，哥哥仍一如往常睡在旁邊。

然後對她說一句——『早安』。

白只是祈求著這個願望，而放任眼前逐漸轉暗的感覺。

——白，暈了過去。