世界末日的世界錄 第一卷

第一卷 再臨的騎士 Prologue 封印少女
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劍帝艾爾萊英

平定世界滅亡危機「終焉戰爭」，

曆史上唯一獲贈「英勇」稱號的人，史上最強的劍士。

『────爲發現世界錄者，

授與史上第二個「英勇」稱號』

語出世界聯合協議會議事錄

世界末日之地。

放眼望去是一片灰色的荒野。

到處不見生物的影子，乾涸的土壤上連一根草木也沒有。

就算是杳無人迹的大沙漠，只要仔細觀察起碼可以找到少許的生物，也會發現 有植物生長。只要有心尋找，應該也找得到綠洲。

反觀這片土地又是如何？

天上總是被昏暗的陰雲遮掩，大地上完全沒有生物的氣息。眼前只有充斥砂礫的荒野無限延伸。只有一個人——

這裏只有一個裸體的少女，她有一頭珍珠般閃耀的銀發，隨著風吹搖曳。

「…………」

她是個神秘的少女。

黑壓壓的陰天給人大半夜的感覺，她的銀發卻能自然閃耀，綠玉色的雙眸深邃而鮮明，勝過任何大海的色澤。

而那纖瘦窈窕、一絲不挂的裸體也帶有不凡的膚色。

白瓷色的肌膚猶如剛出生的嬰兒般細致無比、晶瑩剔透。她的身材纖痩，手腳卻頗爲修長，而且有成熟少女凹凸有致的線條感。

看來她的年紀是十五、六歲。

然而少女展現的形象卻是給人神聖高潔、睥睨一切的感覺，任何加諸在其外貌的形容詞都因此失去了意義。

「這裏是……？」

少女的頭發在狂風中舞動，她伸手壓住側臉上的頭發。

烏雲蓋在頭上。

赤裸的腳踩著冰冷乾涸的大地，灰色的地平線無邊無際的延伸。

少女神情恍惚的看著自己周遭，突然間——

「……哈啾！」

可愛的聲音伴著噴嚏吐出。

「好冷!?腳好冰，風好強！話說這到底是怎麽一回事？我怎麽會赤身裸體站在這種地方……不對，等等，冷靜想想。」

少女雙手抱胸，窈窕纖細的裸體暴露在荒野之中。

盡管她想冷靜思考，周圍呼嘯吹拂的風卻強得離譜，而且冷酷地奪走她肌膚的體溫——

「吵死了，閉嘴。」

話聲一出，風馬上停了。

就憑少女這麽一句話。彷佛對少女感到恐懼似的，原本刮起陣陣旋風的風暴立即平靜下來。

不過少女並未對此感到驚訝。

少女覺得這是理所當然的。她滿不在乎地伸手梳理後腦上的頭發，彷佛暴風理應因爲自己這一聲喊而止歇，同時她又貌似回憶往事般的仰望頭上。

「…………………啊?對了。我想起來了。」

驚歎聲從她水嫩的雙唇吐出。

「在那場戰鬥……嗯呃，對了，我……我把封印……」

喃喃低語一會兒後，少女一時望著天上不動。

可是——

「對了……我和艾爾萊英的約定……」

她那張俏臉不知怎的漸漸變紅，看似很興奮。

就連她纖瘦的手也緊握著拳頭，頻頻顫抖。

最後。

「可惡的艾爾萊英……說……說什麽馬上幫我解開封印。」

少女朝著天空聲嘶力狂吼。

「從那天起，都已經三百年了還不來救我，到頭來還不是要靠我自己掙脫，這個超級大～～～～騙～～～～子！」

第一卷 再臨的騎士 Record.1 交不到朋友的僞英勇
1

有個詞彙叫做『英勇』。

這個詞指的是功績比英雄或勇者更偉大的人。這是個世界級的稱號，由于其定義太過嚴苛，很長一段時間都沒有適任的人選。

——劍帝艾爾萊英。

直到這個男人出現，曆史上才有那麽一位受得起這個稱號的人。

天下無敵、強大無比、史上最強，或者可以說他不是人。用以贊譽人類強大的詞彙衆多，而這些恐怕都不足以形容劍帝艾爾萊英。

老實說，他是個「無法理解」的人。

且不論人類，世界上還有更高階的種族在統禦三界──地上的龍、天界的天使、冥界的惡魔；即使和這三族打過幾百場激戰，他仍全無敗績。在那之後，一場大戰帶來世界終焉的危機，而他也輕松平定了 一切。

那是三百年前的事。

世人認爲他是空前絕後的人物，再也沒有人能達成和他相當的豐功偉業。

──不過，這個看法有了轉變。

「恭喜。諸君是被選上的人才，有機會建功立業。」

今天是聖飛歐拉旅學園的集會典禮。

兩年前在普通科學校始業式那天，雷英也以III級學生騎士的身分入學，還記得那天校長開口的第一句話就是前面那句話。

「曆史上，只有劍帝艾爾萊英一人擁有『英勇』的稱號，諸君得到的就是爭取這稱號的機會。期待你們能在校園裏勤奮鑽研，找到值得信賴的同志，並且找出『世界錄』，建立大功。」

兩年前，雷英多少會覺得自己也是受到校長期待的一員。

他通過嚴格的入學審查，理當是受校方期待的新生。

然而。

「雷英，你在班上成績又是第五名啊。」

……且不論成績好壞。

……幹麽一定要大聲公布我的成績啊。

雷英壓抑著心聲，默默收下那張紙。

「就算不是全年級第一，好歹在班上也要排進前三名吧。」

雷英背後傳來教官的歎息，似乎是故意講給他聽的。

「難道像英勇的地方只有外表嗎？」

「喀……」

這跟外表無關吧。雷英一個語助詞到了喉嚨，但還是吞了回去。他的座位在教室最後排，在走回座位這十公尺的路上——

「小英好可惜喔。又是第五名？」

「畢竟班上有三十六人，在裏面能排第五算是好成績吧？」

「你別亂講。別看他成績還不錯，其實曾被留級一年呢。本來他這時候會升上II級騎士，現在應該是高年級生才對。他可是大我們一屆的學長咧。」

「唉，還是老樣子啊。都那麽努力了，結果卻又怎樣？」

「噓，雷英會聽到。小聲點。」

——就算放低音量，還是聽得到。

這些竊竊私語應該是出自故意。教室四處發出同學交頭接耳及偷笑的聲音，音量都足以讓雷英聽見。而且最後總會有人這麽說：

只有外表和傳說中的英勇一模一樣，根本是個僞英勇。

雷英=E?麥斯威爾。

他頂著一頭造型隨興的褐發，有著一雙深藍色的眼睛。五官還算整齊，樸素的表情還帶有一點青澀感。

身高比起同爲十七歲的人算是在平均範圍內，但這所聖飛歐拉旅學園聚集了許多健壯的學生騎士，所以他的身材也許還算是矮小的。

他的外表並不突出。但若真要舉一個特徵——

劍帝艾爾萊英。

只有外表和那英勇酷似。他大概只有這個特徵。

畢竟學園正門就擺著艾爾萊英的銅像，學生只要看到雷英走在附近，都會忍不住比較一番。

「以上是上學期的成績發表，有疑問嗎？」

聽了教官的話，班上三十六名同學沒有一人舉手。

「好。諸君是中年級生了，也都知道這不過是個模擬考。今年冬天舉行的升級考試才算是重頭戲。」

叩叩叩的，指導教官踩著材質堅硬的靴子發出聲響。

「諸君進入本校已經過了兩年。不過也有極少部分的人是第三年了——」

周遭視線看向雷英。

……這招我已經習慣了。每次都這樣。

雷英假裝沒有注意到，視線落向手邊的課本。

「唯有通過冬天的升級考試才能升上高年級生。去年從低年級生開始，現在是中年級生。接著成爲高年級生、等待畢業的最高年級生。在這四年之間，高年級生才會正式進入『旅團』訓練期。而這正是諸君不可或缺的一年，如此才能展翅飛向世界，去找尋那世界錄——雷英！」

「有。」

「我說到你粗先英勇所留下的最後一件遺物。我想你一定知道世界錄的存在是在哪一年爲人知曉的吧。」

「世界曆七九八年的秋天。」

雷英覺得教官八成會問自己。

多虧他有備而來，這個回答沒有一絲遲疑。

「艾爾萊英二十六歲便英年早逝。在那兩百年後，王立曆史研究所的調查隊就表示，世界錄──亦即艾爾萊英親筆的戰記可能留在這個世上。隔年人們還組織了大規模的搜索部隊，但找不到下落。當時的搜索部隊就是現代『旅團』的前身，世界因此步入世界錄大爭奪時代，天界、冥界、地上三界都被卷入其中。」

「……嗯。」

雷英的回答快得令人意外，敎官一時語塞。

看准這些微的沈默。

「請恕我補充一點。我一直以來都希望您能夠理解──」

雷英站在位子上看著教官。

「艾爾萊英沒有子孫。直到二十六歲病死以前，他一直獨自在世界各地流浪。別說子女了，他連兄弟姊妹都沒有。我並不是艾爾萊英的嫡系子孫，即使代代往回追溯，也要推到第十一代以前的祖先才算得上是親戚，根本是遠親中的遠親。」

「他是你遙遠的祖先，沒錯吧？」

「我想說的是，請不要用這種容易引人誤解的說法。『你祖先』這類的說法，聽起來好像我是艾爾萊英的嫡系子孫似的。」

少年雷英有兩個不幸。

其一，他的外表生得像那無比偉大的英勇，簡直是同一個模子印出來的。

另一點則是，盡管只是遠親，雷英母親的族譜裏還真的有個家庭是艾爾萊英的遠親。

他簡直是英勇的投胎轉世。盡管備受周遭期待，現實卻很殘酷。

─—他的劍術豈止無法和劍帝相提並論，甚至比不上同年代的學生騎士。

——相似之處只有外表。

不只指導教官及班上同學對他有意見，早在進入聖飛歐拉旅學園以前，他就一直受人指指點點。

僞英勇。

雷英小時候就被授與這個不光彩的稱號。

「沒有人稱得上是艾爾萊英的子孫，這是曆史事實。我的天賦也不像這位偉大的英勇厲害。」

「────」

指導教官保持沈默，只見他輕輕皺了一下眉頭。

「你說完了嗎？說完了就坐下。」

「……呃。」

被他若無其事的帶過，雷英緊握雙拳就座。

「時間到了，今天就此解散。」

指導教官瞥了一眼他的鍍金懷表。

「上學期成績不亮眼的人別松懈修練。正式考試是一次定輸贏。要是做不出成果就要留級了。這點我想大家都很清楚。」

終焉戰爭——

即使事隔三百年，現代對其全貌的調查仍無進展。

唯一可以確定的是，世界曾遭到『某個事物』侵略。不只人類受害。龍、天使、惡魔也受到這不祥的侵略者威脅，戰火延燒至地上、天界、冥界。

阻止這場侵略的是劍帝艾爾萊英，以及聚集在他名下的傳說三大姬。

來自天界的是最高階天使妃雅，奉女神敕命爲他效力。

來自冥界的是地底世界之主，魔王艾利潔，自願爲他效力。

來自地上的是最強的龍姬克黎榭，連天界和冥界都懼她三分。

——天使、惡魔、龍。

據說這代表三界的高階種族之中，幾乎最強的戰力都集結于劍帝旗下。

在雷英讀過的史書之中，她們都被畫成人類的身形，而且三人都有少女般亮麗的外表。

「……這肯定是男人畫的。而且完全是照著自己的興趣在畫。」

雷英現在仍記得當時一面看著史書，一面這般喃喃自語的情景。

他不知道史書的想像成分有多少——

不過，代表三界的三大姬確實曾集結于艾爾萊英旗下，包括他本人在內，他們僅僅四人就去挑戰侵略世界的『某個事物』，而且在激戰後獲勝，這是曆史事實。

這場勝利正是劍帝艾爾萊英身爲英勇的最大武功。

……但艾爾萊英也不是不死之身。

據說這個年僅二十六歲的年輕人在某間旅館的房間去世，沒有子女、沒有家人，也沒有親密友人。如果他的事迹隨著這個傳言結束，艾爾萊英也不過是個曆史人物，沒戲唱了。

問題直到他去世兩百年後才浮上台面。換言之，那是至今一百年前所發生的事。

「世界錄……啊。」

雷英走在學圜走廊上，口中含糊的重複著這個詞彙。

──不見了。

劍帝艾爾萊英留下的遺物包括劍、旅行服及其他物品，唯獨少了他手邊應有的一項物品。

艾爾萊英的筆記『世界錄』。

這個男人造訪過地上所有秘境及聖域，足迹由天界蔓延到冥界，而且做了筆記。

這筆記不單純是英勇的遺物，其價值並不這麽平凡。

筆記裏記錄著終焉戰爭全貌，既是獨一無二的史書，也是劍帝親筆的劍法指南書，又是世界地圖，記錄著許多古代遺迹與精靈的所在。

比方說，在古代遺迹可能發掘出『失落的術式』，在精靈的聖域則可能得到能力強大的精靈護持。另外，在這些自古以來人稱秘境或聖域的地方，通常也是稀有金屬的蘊藏地，可以取得制作強力武器的原料。

據說筆記裏也詳細記載著面對天使、惡魔、龍、各種大型徊獸的交戰紀錄。

——如果由合適的人選得到世界錄。

——假設他想掌握世界的霸權，筆記提供他的寶貴情報將遠超過其所需。

「所以才要給發現者英勇的稱號啊……」

雷英走下樓梯，來到校園一樓的走廊。

『爲發現世界錄者，授與史上第二個「英勇」稱號。』

這是曾在世界聯合協議會正式公布的提案。

艾爾萊英的筆記所記錄的內容是人類的一大筆財富，能夠找到這筆記的人，其功績正適合獲得次世代英勇的稱號。

這是個全世界都在期望新英勇誕生的時代。

于是他(小自：艾爾萊英)的筆記被視爲等待新英勇降臨的信物，成了意義重大的存在，不知從何時開始，人們都以『世界錄』稱之。

「……不過，我得先想想升級的問題啊。」

雷英從口袋裏再次取出剛才在教室發下的成績單，歎了口氣。

班級綜合排名「第五」。學科筆試「第一」，術科「第八」。

「筆試去年就沒問題，重點果然是術科。」

升級考的審查方式是模擬決鬥，由專攻騎士的學生上場對打。通過審查的人就升爲高年級生，騎士階級也會由III級騎士升爲II級騎士。

學園舉行的畢業考同時也是I級騎士的升級考試。

能通過這項考試就能歡慶畢業，可以自行組成新旅團，也能接受入團審核，進入原已成立而實力有保證的旅團。

突然間——

「雷英，沒課了嗎？」

那是文靜而可愛的語調。

有人從後方悄悄接近雷英，突然從他背後來了一個擁抱。

「唉，唉唷!學姊你幹麽啦!」

「呵呵。猜猜我是誰？」

「……呃，這有什麽好猜的。」

那聲音聽起來激昂而有惡作劇的感覺。

雷英背後還有一對柔軟而具有壓倒性質感的東西頂著——

「說來會做這種事的，也只有妃雅學姊了……」

「哎呀，你知道是我？」

頂著金發的最高年級生松開緊抱的手，繞到雷英面前。

「我看你表情灰暗的走著，心裏有點擔心。」

「……我？」

「除了你還會有誰？」

少女說完噗嗤一笑。看了那張可愛的笑臉——

「這樣啊。抱歉讓你操心了。原來我臉上是這樣的表情。」

雷英突然受到感染，稍微露出苦笑。

……大概也只有這個人了。

……她不會看不起我，願意接近我。

妃雅?聶斯妃裏雅。

這少女有深藍色的眼睛，金黃色的頭發帶有銀白色調，令人印象深刻。

她十八歲，比雷英大一歲，但那沈穩的舉止與溫柔的微笑感覺倒比雷英更散發出大人的味道。

「可是，那個……像剛才那樣……被你擠壓會讓我……」

「擠壓？唉唷，什麽東西壓到你了嗎？」

她身體前傾，臉上露出惡作劇似的微笑。

——她的胸部豐滿得像要炸開，又因這姿勢而越發明顯。

對雷英而言，她唯一令人困擾的一點，就是從那薄榇衫內側凸起的雄偉乳房。衣服的布料順勢形成兩座山的形狀，衣服的鈕扣也隨之隆起，彷佛隨時都會爆開。

雷英實在不知道眼睛該往哪邊看。

她的身材豪放誘人，笑容婉約，兩者形成對比。

……問題是她本人雖然有此自覺。

……卻會特地惡作劇展露身材。

去年夏天，由于目睹她穿著泳裝的樣子，幾十個純樸男學生因而暈倒，這個紀錄恐怕永遠無人能破。

「噢，別再說那方面的話了。話說學姊，怎麽這麽難得？」

「難得什麽？」

「這個時候你怎麽會下來校舍一樓？平常不都窩在四樓的評議室嗎？你既是評議會的副會長，平常好像也總是忙于評議會的公務。」

「我是要確認成績。」

她指向校舍一樓正面出入口的方向。

「只要升到最高年級生，全年級上學期的成績就會被強制公布。」

「哦，就是那公開處刑般的做法啊——」

話雖如此。

雷英眼前的學姊仍舊笑盈盈的。這是否表示……

「那我可以請問一下嗎？學姊，你的成績？」

「一如往常啊。」

「又是第一!騙人的吧，『療法士』怎麽可能把『騎士』和『法術士』甩在後頭拿到全年級第一!」

「我只是運氣好。考試當天身體狀況也很好。」

學姊眯著雙眼，看似害羞。

──這個人真令人沒有信心超越。

學科筆試成績全年級第一。

術科戰鬥成績全年級第一。

筆試成績優秀還能理解。畢竟日夜努力的成果會反應在成績上。

值得一提的是術科方面的戰鬥考試。

最高年級生的術科考試不分男女，她展現的劍法卻比專攻騎士的男生還要淩厲，法術也是爐火純青，威力更甚專攻法術士的學生。

但她本人卻是個擅長治愈、複蘇的療法士。

她是全能的天才。難怪會被稱爲聖飛歐拉旅學園創校以來的奇才。

「學姊，好厲害啊……」

雷英搔著後腦，誠摯表達內心的贊歎。

「學姊今年冬天也總算要畢業了，既然升上最高年級，應該想過要找人組個旅團吧？以你的本事應該有被知名的旅團挖角吧？」

「嗯，有幾個人來找我談。透過校長接洽。」

「果然！好厲害啊！」

旅團——是指『勇者組成的派遣部隊』。

其主要任務是走訪世界各地調查聖域或古代遺迹，以及探索精靈的居所。另外也可能討伐危險的徊獸，任務範圍廣泛。由于發現精靈及討伐徊獸能直接增強都市能力，古代遺迹之調查則可能進一步發現「失落的術式」或「失落的技術」，世界上的都市都會支援旅團，或者積極培育。

聖飛歐拉旅學園也是其中之一。此特務機構之創設宗旨爲培育有志組成旅團的少年少女，每年有許多優秀的學生，是人才輩出的名校。

「這麽說來，學姊你的第一目標想必也是世界錄吧？」

「你說得對。這點不容我忽略。」

她微笑點頭。

「不過，我現在沒有考慮要組成旅團。」

「……咦？」

「還真剛好。我一直很想先跟你說，其實我再過不久就要離開這個學園了。」

「離開學園!咦，可是畢業是在冬天吧!」

「上學期的成績今天公布，我覺得這就像是提前領到畢業證書。退學申請我也已經提出了。」

「……怎麽會退學呢。學姊你騙人的吧。」

這些話與雷英的意識無關，而是他的心聲鑽過喉嚨跑了出來。

在即將畢業的時候自願退學，這實在是不尋常。

通常都會接受畢業考，晉升I級療法士的階級，如此證明自身實力後再組成新旅團，或者找個理想的旅團接受入團審查。

「爲什麽？明明再一下子就要畢業考了。」

「理由跟我剛才說的一樣。我要離開學圜，去尋找世界錄，能早一天是一天。」

「……可是你的夥伴呢？難道已經有知名旅團說好要錄取你了？」

「沒有啊。」

她很乾脆的搖搖頭，絲絲金發隨之擺蕩。

「只有我和一個女生，我們是老朋友。她好像終于解開封印了，所以該動身了。」

「封印？」

「啊，抱歉。剛剛那個是……就當我沒說。」

妃雅難得面帶苦笑似的揮著手。

她舉頭望著天花板，表情似乎是在緬懷過去——

「其實之前我就有想到這個要和我一起找世界錄的朋友，而她終于要來找我了。因此我想擇日不如撞日。」

「朋友…所以真的不是知名旅團來挖角啰？」

「嗯。畢竟我沒有想加入的旅團。雖然校長也跟我談了很多，但不管哪個都讓我不夠滿意——」

「欸，欸欸，學姊!等一下等一下！」

雷英高舉著手，打斷學姊的話。

……好危險。

……剛才的話要是被人聽到豈不是糟糕透頂？

兩個教官與幾名學生從兩人身後走過。待他們身影離開視線後，雷英才大大吐了一口氣。

「噢，太危險了學姊——你剛才的發言。」

「會嗎？」

「畢竟……」

有些旅團已經立下豐功偉業，名聲遍及世界。妃雅周遭的最高年級生爲了加入這些旅團，正在拚命准備入團審查，而她卻說這些知名旅團也不能讓自己滿意。

「我明白學姊的成績如何……那個，我也很尊敬你。我想我沒有置喙的余地，也不清楚你說的朋友是怎樣的人，但一開始最重要的，還是要組個像樣的旅團累積經驗才是。你想想，外面的世界畢竟是很危險的。」

終焉戰爭因艾爾萊英而結束。

但世界並非只屬于人類。

在古代遺迹或聖域，會有遭遇大型徊獸的危險性。

另外還有天界的天使、冥界的惡魔、地上霸者龍種，只要人類不小心接近，他們多半會毫不容情的驅逐。人類在這個世界反而是弱小的種族。

「畢竟英勇也是有組成旅團的。」

「英勇？」

「就是劍帝艾爾萊英啊。」

「……哦，你說他啊。」

妃雅恍然大悟似地雙手一拍。

「對了，他在現代好像是被稱爲英勇喔。人類還真是自私。明明當時他還是個被全世界孤立的劍士。」

「咦？」

「沒事沒事，我自言自語。」

難得金發少女會這般慌忙揮手。不過她這動作倏地即逝，然後盯著雷英，眼中略有緬懷過去的神色。

「我要做個訂正。剛才有提到我對旅團的想法，這個嘛，如果能找到一個和昔日艾爾萊英的旅團匹敵的，也許我會想要加入。」

「咦？這會不會太……畢竟，那可是個傳說的旅團呢。」

艾爾萊英劍帝旅團。

耀眼的純白天使——天界的大天使妃雅，據說實力甚至超越女神。

幽冥大衣皇姬——冥界之主魔王艾利潔。

銀發閃耀的少女——天界、冥界都敬畏三分，最強的龍姬克黎榭。

她們是代表三界的三大姬，再加上艾爾萊英率領三人，組成旅團。光憑他們四人就讓終焉戰爭結束，可說是史上最棒、最強的旅團。

「而且啊，人家不是都說，以前的傳說都會被加油添醋嗎？也不知道事實被誇張了多少倍呢。」

也有一個說法認爲，其實他的夥伴是人類的騎士和法術士，但因爲被編成故事傳說，漸漸的就被改成女性的天使、惡魔、龍。

畢竟這樣可以添增故事的趣味度。

「那雷英你本身怎麽想呢？你覺得艾爾萊英的傳說終究是虛構故事嗎？」

「我？我不擅長曆史考證這方面的事情……不過……」

她的眼光射向雷英，凝目注視他的眼睛。

這個少女名爲妃雅。

雷英面對著她，巧的是這少女和傳說中的大天使同名。

「如果是事實就好了，這是我最直接的感受。」

雷英含蓄的點頭。

「小時候聽到這些故事的時候，我真的覺得好厲害。」

那時他純粹感到崇拜。

盡管一直被人叫做僞英勇，雷英還是以騎士的身分在聖飛歐拉旅學園接受指導，這都是因爲至今他仍被艾爾萊英的冒險故事吸引。

「這些故事超有趣的。最強的劍士，跟在他身旁的有大天使和魔王，以及最強的龍，然後他們一起去旅行。如果真有這樣的旅團想必任誰都會想要看一看。也不知道他們環遊世界經曆了什麽樣的旅程，光想就令人興奮不已。」

「……這樣啊。」

「妃雅學姊？」

「雷英，你果然是個好人。非常誠懇、純潔……」

那簡直是天使的微笑。

名爲妃雅的少女以長者般沈穩的語調說著。

「如果是你這樣的人────」

報時的鍾響。

她的話說到一半被打斷了，被響徹學園的鍾聲打斷。

「啊，已經這個時候了？學姊，你平常都有評議會吧？」

「今天暫停。因爲我有重要的事情想要使用評議室，所以就拜托大家暫停一次。」

「私人利用？連教官也發出許可嗎？」

「全年級成績第一名不是叫假的。」

評議會副會長露出惡作劇般的笑容。她的回答像是把一切都算好了，也因爲這個學姊說出口的都像是真的，所以聽了令人敬畏。

「對了，雷英，我們會在這裏碰面也是有緣，能否拜托你幫我跑腿？」

「嗯？要去哪裏？」

「出學園正門以後，在街上直行會找到一間蛋糕店。我已經訂好東西了，現在只差去把那些甜點拿來。待會我想把評議會的房間整理一下。我想和認識的人開個茶會。」

「是可以啦，但評議室是禁止飮食的吧？教官要是發現的話八成會生氣。」

「這點你不用擔心。噢，還有——」

妃雅揮著手。

但她的眼神顯得特別像在惡作劇，同時又特別迷人。

「爲了感謝你幫我，下次要不要來個讀書會啊？趁我離開學園以前，不要選在教室，而是到我女生宿舍的房間兩人獨處。大姊姊會手腳並用指導你——」

「不，不必……這有機會再說吧！」

明明說是讀書，幹什麽要手腳並用的？

雷英壓抑著內心的呼喊，逃命似地離開現場。

2

學生城鎮米司提耶。

這座繁榮的城鎮以旅團培育機構『聖飛歐拉旅學圔』爲中心向四周延伸。

包括雷英在內，學生常去的餐飲店、服飾店栉比鱗次，不只有煉制刀槍的鍛造工房，也有大型書店販售世界地圖或徊獸圖說等書籍。

在這座城鎮的北門邊——

「……買太多了吧，哇咧。」

雷英在大馬路上走著，雙手捧著小山似的點心袋。

「十八個布丁，三個完整的蛋糕，二十五個泡芙，外加三十七塊糕餅。妃雅學姊到底想要舉辦多麽盛大的茶會啊……」

當雷英在店裏看到那購物袋的時候，甚至擔心自己是否拿得動。

「哎呀，聽說傍晚開始會下雨。要是在這節骨眼下雨我就──」

他的話聲突然中斷了。

遙遠的後方有無數的尖叫聲在回蕩。

「……啥!」

雷英拋開手上的購物袋，立即轉身察看。

『自己和夥伴的生命是第一優先考量。除此以外，事後要怎麽替換都行。』

接受教官指導的這三年來，這是雷英第一次發自內心的對此感謝。倘若他在拋開購物袋轉身的時候有一絲躊躇，現在恐怕已經倒在血泊之中。

巨大的綠龍拍打著翅膀。

「疾龍!怎麽會跑來城裏！」

龍種是地上已知的絕對強者。

從雷英頭上掠過，降落到地面的，無疑是一只龍。

……好險。

……要是晚一點轉身，也許腦袋已經被那利爪抓破了。

身爲騎士該有的修練，不對，運氣成分也許還比修練多。剛才那一下襲擊就是這麽的出乎意料。

「全長約有五公尺吧？」

雖然有個體上的差異，疾龍成龍的全長約有七公尺。

它在龍種裏面算是體型小的，值得一提的是它在空中的飛翔速度。據說疾龍飛到最高速度時，連一流的狙擊手都難以狙殺。

「可是它怎麽會來到學生城鎮？難道是跟龍群走散而誤闖進來!」

龍會因爲脫離龍群而提高警戒心，原本攻擊性就強的個性通常會越發凶暴；如果雷英推測無誤，就是這個結果導致它沖破城牆，侵入城內。

這是非常罕見的案例，危險性直逼破表。

「這種情況誰能阻止啊……」

仰望眼前怪物，雷英狀似恍惚地喃喃低語。

——如果有幾個學園最高年級生和指導教官在，或許能贏？

——不對，這對手沒這麽簡單。

就算最高年級生趕來救援，來的終究是學生。他們頂多有和小型徊獸打鬥的經驗，恐怕沒有哪個學生擁有和龍交手的經驗。指導教官也都是從第一線旅團引退的人。如此還想擊倒龍便顯得魯莽。

總之現在只能爭取時間，並祈禱疾龍一時興起而離去。

「話雖如此，能夠爭取時間的也只有……」

放眼望去，雷英找不到值得信賴的旅團。

學生城鎮雖然是人口集散之地，但畢竟只是座城鎮。眼前只有衆人驚呼逃竄的景象，這些人多半是一般民衆、商人、一般家庭、遊客。

「可惡！偏偏這裏只有我啊！」

雷英從腰包裏拔出防身用短劍。

其劍身和菜刀差不多。這種東西不必去武器工房找，一般民衆在商業區域就買得到。

……這種東西，在龍的眼裏就跟牙簽沒兩樣吧。

雷英不去思考成敗。

他只想專心爭取時間。總之要爭取到周遭的人都完成避難爲止──

「哦，這種地方竟然有甜點，好像很好吃。」

這時雷英正側方傳來清晰的話聲。

「能撿到這等同于全新的甜點，真是好運。拿這當伴手禮送給妃雅豈不正好？」

那是雷英丟掉的甜點袋。

他的正側方站著一名少女，低頭盯著那個袋子。

「喂，那是我的點心……重點不是這個，白癡，快逃啊！」

「你的點心？」

少女轉過身子——

「你說什麽。是我先找到的。凡事不是先搶先贏嗎？」

比海深邃的綠玉色雙眸，如珍珠般閃亮的銀色長發。

她身上不只帶著奇幻的色彩，連容貌也如童話裏的妖精般可愛。細致的肢體吹彈可破，即使包在旅行服裏，仍然找不到楚楚可憐以外的詞彙好形容。

然而，雷英爲少女的姿態著迷也只是一瞬間。

「總，總之你快逃啦！現在不是閑扯的時候吧！」

「逃跑？哪來的理由讓本姑娘有必要逃跑？」

銀發少女擡起頭，臉上挂著怒容看向雷英。

「我說你這人類，竟然說本姑娘是白癡。你以爲本姑娘是……誰…………」

少女說到一半連呼吸都停了，雙眼瞪得好大。

她細小的手臂抖個不停。

「唉……唉……艾爾……艾爾萊……」

「啊？」

「艾爾萊英你還活著啊！」

少女一聲高呼撲了過去。

「我好想你！我一直在找你！這就對了，雖然你是人類，但你比較特別。你怎麽可能過了區區三百年就不行——」

「喂喂，你這是什麽意思啊！」

雷英抱著少女朝地面一蹬。

他護住少女全身，免得她和地面摩擦，同時在地面朝後方打個滾。

──轟！

在這一剎那後，龍尾揮落，雷英正後方的磚牆被夷爲平地。

「快逃！看到了吧。疾龍就是這麽危險啊！」

「打倒它。」

「……啊？」

「艾爾萊英，你就打倒它吧。就算是我的同胞，只要不把它殺了，要怎麽打都不必客氣。它也真是個臭屁的家夥，在我來到這座城裏以前，它就一直追在後頭。看了真是礙眼，你就一拳解決它吧。」

「你說追在後頭？意思是說——」

雷英還在斟酌銀發少女言下之意。

趕在他理解之前，疾龍踏破大地的聲音已經早一步引起鼓膜震動。

會被踩爛!

一片黑影籠罩在頭上。疾龍不偏不倚的朝著他們急速下降。當雷英認知到這點的瞬間，他將抱住自己的少女推開。

「白癡，別杵在原地，快逃！」

巨大的龍影逼近地面。

……千萬要趕上！

雷英暗自祈禱，他手持短劍防禦，並往後方跳躍——

沖擊。

令人喘不過氣、沒有慈悲心的沖擊將雷英壓倒，使他被吹向遙遠的後方。

「……呃……嘎……」

沖擊狠狠打在背部，雷英甚至無法呼吸。他的視線染上一片紅，原來是額頭流血了。那是一道割裂傷，在龍爪前端稍微掠過時造成。

……我還沒死……這樣算好運了？

……不對，看樣子……好像差不多。

短劍從中央碎開。雷英的武器兩三下就碎裂了，而且碎得淒慘。

他握著那幾乎只剩下劍柄的武器。

「………………笨龍來啊。」

雷英站了起來，渾身是沙。

「這種……攻擊…………一點也……不……管用，啦。」

他聲嘶力竭說著。

雷英彷佛挑釁般對著大展雙翼的疾龍招手。

——僞英勇。

——他不是英勇，也不是最強的劍士，無法獨自打倒龍。

但他也是有骨氣的。

他必須爭取時間。爭取到學園有人來支援爲止。更重要的是，他必須爭取時間，好讓眼前的銀發女子逃跑。

「……喂，快逃……我都，講幾次了。」

銀發少女的身影仍在他染血的視線內，她至今仍無逃跑或躲藏的意思。

「快點……欸，現在狀況……真的很……糟糕。」

「我懂了。」

這時少女突然點頭，彷佛突然明白了什麽。

「我說，你是不是吃了什麽髒東西，鬧肚子了？」

「……啊？」

「算了。雖然不想對同胞下手，不過我還是幫你一把。」

她話說得很快。

不得了了，銀發少女竟然氣定神閑走到疾龍眼前。

「……!喂，喂，快停——」

「我龍姬克黎榭怎麽可能輸給這小家夥？」

少女的側臉挂著天不怕地不怕的笑容。

雷英彷佛身在夢境，他針對少女話語的意思自問自答。

……龍姬克黎榭？

……不對，這……亂扯的吧。這名字是那傳說旅團的……

「你這小龍不知道我嗎？你從哪個峽谷跑來的啊？」

疾龍大展雙翼。

一個身材嬌小的少女，獨自面對一個擡頭才能看清的巨大怪物。

「而且你竟敢在我面前張牙舞爪？原來如此，因爲同類(小字：我)闖進你的地盤，你一氣之下就追到城裏來啦。自尊心倒是挺強的嘛。」

「不，不要──」

雷英說不出其他話了。他的意識逐漸模糊。光是站在現場就令他精疲力竭，伸出去的手也構不到她的背——

下一個瞬間，雷英目擊了一輩子難以忘懷的景象。

「愚蠢的家夥。」

少女在地上蹬了一下。

那不是跳躍，說是飛翔還比較貼切。高度達十幾公尺。

疾龍長著翅膀，少女卻能飛到它頭上，接著她只說了一個詞——

「重力墮崩」(小字：丟臉，給我趴下)

一個強大的局部重力場。

超重力的壓力令路面瞬間塌陷，形成一個缽狀，站在那裏的疾龍爲之吞噬，它連哀號都發不出來，整個被壓倒在地。

——疾龍別說要抵抗了，根本是沒反應過來。

如果人類要發動同樣水准的法術，必須經過漫長而複雜的術式儀式，並需要集中精神。而她卻只憑一個詞就辦到。

言靈。

發出的話語直接幹涉世界、具體化。這是多麽強力而高難度的術式，身爲人類，雷英根本無法想像這個層級的能力。

「哼，給我待在那裏冷靜冷靜。」

一飛沖天的少女在空中轉了個圈，落地的樣子惹人憐愛。

地面開了一個巨大的凹孔。疾龍暈倒在洞裏最深處，少女瞥眼看了一下，接著撲向雷英身邊。

「艾爾萊英！」

「又來了!……話說，這怎麽回事，這股力量……？」

銀發少女緊緊抱著雷英，盡管他想擺脫，手臂卻連一公厘也動不了。很難想像她纖細的身材會有這樣的臂力。

「哈哈，你這家夥。你果然還活著啊！聽說你在我被封印五年後就病死了，當時我就覺得是唬人的，果然沒錯，你怎麽會因爲生病就死——」

「喘，喘不…………會死……會窒息……」

「……喂，喂？艾爾萊英你怎麽了？從剛才開始就很不像你？」

她怔了一下，松開擁抱。

「呃咳，咳……那，那個……」

雷英咳得厲害，但他仍對著仰望自己的女孩答道：

「我不是艾爾萊英啦。可是我經常被人誤認。再說艾爾萊英是三百年前的英勇，人類哪會這麽長壽？」

「咦？艾爾萊英，你該不會……忘了我吧？」

「我打從一開始就不認識你。」

「……怎麽可能。」

銀發少女做出思考的動作，接著靠近雷英，並將自己的臉擠到他的胸口。只見她嗅個不停，彷佛狗在辨別氣味。

「喂!你幹什麽!」

「看吧，有艾爾萊英的味道。我不可能把你認錯的。」

「……反、反正你先離我遠一點。」

被這足以稱爲絕世美少女的人抱著，而且還被她聞來聞去的，雷英不由得感到害羞。

「看你說得自信滿滿的，但不好意思，我真的是另一個人。」

「……什麽？」

「我叫做雷英。嗯?如果一直往上一代追溯，艾爾萊英好像真的是我遙遠的祖先，但畢竟他沒有兒女，所以也沒有嫡系子孫。他只算是我遠古的親戚。我是他後裔的後裔。」

「後裔……你……那麽艾爾萊英…………」

少女怔怔低語。她的表情頓時變得灰暗。

……搞什麽，幹麽用這麽落寞的眼神看著我啊？

……明明沒做什麽壞事，我反而更覺得不好受。

「我跟你說，艾爾萊英……他已經不在了。」

英勇已死。

雷英無法講得這般直白，光是說出「不在」就是他的極限了。

「……」

綠玉色的雙眸失去光彩。

少女咬著嘴唇，緩緩退開。

「喂，喂！」

克黎榭稍微朝向雷英轉身，低聲說了一句。

「……原來，只有外表像……」

他是個陌生人，只有外表酷似英勇，沒有真本事。

……可是。

盡管給她說了這句，雷英發現自己竟意外的冷靜。

陌生人。僞英勇。他常被人拿來和英勇比較，受過各種調侃，其中必定帶有嘲笑般的情感，將他當成傻瓜。

然而她的言語完全感覺不到這點。

她的話含有悲戚的說服力，爲了告訴自己艾爾萊英已經不在。

……總覺得她的話有這種意思。

少女輕而易舉擺平疾龍。她是無與倫比的強大，但如今在雷英眼中，她的背影真的很小，很柔弱，很虛幻。

「那，那個….呃…………」

雷英想對她說話。但他不知道該說什麽。

這時他突然看見——

她正拖著巨大的點心袋離去。

「喂!那是我的東西！瞧你裝得失魂落魄的樣子，原來打算偷偷拿走啊!」

「疾龍是我幫你擊退的吧？」

「……呃。」

經她這麽一說，雷英無言以對。

城鎮的居民能平安無事，自己的性命也安然無恙，這無疑是她的功勞。

「……我懂了。好吧，你拿走吧。」

一半出于放棄，一半出于認同。雷英聳聳肩，這兩份情感流露于歎息之間。

……反正我自己掏錢把妃雅學姊交代的東西再買一次就是了。

……再說，我也無法繼續看著她那悲傷的眼神。

「那些甜點是這一帶最有名的商店做的，應該很好吃。」

「你這人類倒是通達事理。」

少女微笑昙花一現。

落寞的表情之中隱約浮現玻璃般易碎的笑容。

自稱克黎榭的少女從雷英眼前消失。

──這是故事的開始。

——有僞英勇之稱的少年與傳說中的龍姬所編織的故事，從這一刻開始。

第一卷 再臨的騎士 Record.2 龍、天使、學生騎士
1

烏雲密布于天際。烏雲上午還在遙遠的地平線上漂浮，不知不覺間已經籠罩住頭頂的天空。

小雨一點一滴的落下。

「好險。果然下雨了。」

在下雨的前一刻，雷英抱著甜點袋回到聖飛歐拉旅學園。

……出發購物到現在已經一個小時以上。

……這下可讓妃雅學姊久等了。

事情起于誤闖城鎮的疾龍。幸好雷英頭部受的傷口很淺，但從他被打到牆壁後，背部至今仍感到劇痛。

這時──

「唷，雷英，這些甜食是怎麽搞的。你要開派對啊？」

「該不會是要犒賞自己吧？慶祝你考試成績班排第五？」

在校園一樓通道上，雷英回身一看，發現三個班上同學站在那邊。

專攻騎士的伊勃特。

還有專攻法術士的協恩。

「哦，那我也要。我排名第四，所以給我一點吧。好嗎？」

兩名男子中間夾著一位專攻療法士的黑發少女，名叫彌音，只見她雙手伸向雷英。她一看向雷英，隨即側頭疑惑道：

「怪了？欸，雷英，你那傷口是怎麽一回事？還有，你的上衣破破爛爛的。」

她指著雷英留在額頭上的血痕。那傷口被浏海遮掩，並不顯眼，但她卻能注意到，這或許是因爲她專攻療法士，觀察力較佳。

「哦，這說來話長。一點小傷而已。」

我和疾龍交戰過。雷英硬是把這句話推回喉矓深處。

多說無益。

盡管有許多人目擊龍的蹤影，但就算他說自己和那種怪物打過，大概也不會有人相信。再說自己是輸得一塌糊塗的狀態，沒什麽好說嘴的。

「哦～～但你不需要治愈法術嗎？現在我只跟你收五個甜點，如何？」

「不了，這些甜點是……」

「別管他，彌音。八成是有人找他決鬥，才會輸得灰頭土臉。」

伊勃特的手搭在彌音肩上。

這名學生騎士在今天公布的考試結果中，高居班級綜合排名第一。

他比雷英高一個頭，善用這高大的身材，刀劍的攻擊距離也長，加上他劈砍的速度也快；或許連高年級生也少有反應能跟得上他劍擊的人。

就學生騎士的實力而言，這名學生可能排得進全學園十強。

「每次都是這樣。雷英在模擬戰總是會輸。」

專攻法術士的協恩。

他在這次的考試結果也高居第二，僅次于伊勃特。學科考試排名第二，僅次于雷英，在術科方面也因爲成功使出高難度法術而令教官驚訝。

這時療法士彌音說道：

「難道你爲了在冬天的升級考試及格，從現在起要靠這個討好教官嗎？」

「……唉。」

「怎麽了？」

「不好意思——」

雷英抱著點心袋，突然自嘲似的苦笑說道：

「今天就放我一馬吧。我超累的。再說，你們管我這種咖也沒意思吧？你們三人都很優秀啊。我是真心這麽認爲的。」

「？」

要忽視他呢？還是反駁他呢？伊勃特與協恩似乎正在思考，雙方都是怔著一張臉，一時無言。看准這沈默的一瞬間──

「掰啰。我還有事。」

雷英走上通往二樓的樓梯。

留在原地的三人這才回過神，不知在說些什麽，不過雷英沒興趣知道。畢竟他現在腦裏想的都是別的事情。

……雖然想用言語表達那股沖擊，但腦袋一片空白，想不出什麽。

……這還是第一次。

「她好厲害……」

那女孩閃亮的銀發與夢幻般可愛的容貌令他印象深刻。

龍種。那是人稱地上霸者的高階物種。盡管那只疾龍還是個未成熟的個體，她卻沒給它絲毫抵抗的機會就打昏它了。

雷英認爲那是一種操控重力場的法術，但他想不到那是什麽術式。

法術——

其根源是惡魔與天使所使用的高階波動，人類則試著模仿。

若要嚴密區分，只有人類的術式才算是「法術」，惡魔與天使的力量則是對自然現象直接作用的行爲，應該稱爲「奇迹」或「神秘」。

也有人說，後來天使與惡魔之所以也稱自己的力量爲「法術」，可能是出于玩笑話，或者是爲了便于溝通。

「可是真有那種法術嗎？而且她，好像還有控制力道……」

在龍種面前她仍不爲所動，雷英現在回想起來，覺得那是她遊刃有余的表現。

會是世界最高階的法術士？

若是如此，其所屬八成是世界有名的旅團。

「如果是有名的團，難道是劍聖席翁的『精靈曲調』？不然就是霸都艾梅基亞的『王立七十二階位特務騎士團』。如果是最高階的女性術士，也有可能是『迦南巡禮聖教船』。這麽有名的團如果來到城裏，應該會先引發一些傳言吧。話說回來，這麽厲害的人應該不會貪圖掉在路邊的點心吧……」

一名身上散發神秘氣息的少女。

看起來不像是旅團的成員。正因如此，雷英才會將她當作一般民衆，不惜賭命也要保護她不受疾龍傷害。

「她現在就像是艾爾萊英冒險初期的樣子吧。一個人在世界各地旅行。」

劍帝強焊無比，沒有組成旅團的必要。正因如此，直到三大姬因終焉戰爭集結爲止，都沒有人向他提出組成旅團的要求。

雷英腦海裏浮現這些傳說——

「不過那個女生，好像講了些奇怪的話……」

雷英在階梯上走著，嘴裏喃喃自語。

『艾爾萊英，你該不會……忘了我吧？』

和英勇一模一樣。

從出生至今的十七年來，雷英不知道被人這樣說過幾次，而這句話都有共同的出發點——「雷英和英勇是不同的人」。

然而，那個女孩不同。

她認爲雷英和艾爾萊英是同一個人。

更精確的說，她對于艾爾萊英已經往生的事情根本沒有正確的認知。若非如此，她應該不至于說出那樣錯亂的話語。

此外，她的口氣彷佛真的認識英勇似的。

……還有，她稱呼自己的名字也是。

『我龍姬克黎榭怎麽可能輸給這小家夥？』

龍姬克黎榭。

這名字讓人聯想到的，無非是劍帝艾爾萊英旅團的一名少女。最古龍種「天銀龍」的美女。在龍種之間的強大使其有突變種之稱，天界的女神與冥界的魔王也畏懼三分，是史上最強的怪物。

她是唯一讓劍帝艾爾萊英陷入苦戰的對手。但在她加入艾爾萊英率領的旅團後，也以她天下無雙的強悍對鎮壓終焉戰爭做出貢獻。

「難道……不會吧。」

那超乎常理的強悍。

還有她誤認雷英爲艾爾萊英以後，種種引人聯想的話語。

「不對，這怎麽可能……那女孩……怎麽會是傳說中的……」

畢竟在傳言中，三大姬都在終焉戰爭戰死了。

實際上，在終焉戰爭以後，從來沒有人目擊她們。唯獨艾爾萊英存活下來，之後又繼續周遊世界，在不爲人知的情況下死去。

「既然如此，她到底是知名旅團的一員吧？不過看起來還不大，年紀和我差不多。」

雷英喃喃自語的走到校舍四樓。

「哦，這裏也一個人都沒有啊。」

明顯有別于白天，聖飛歐拉旅學園的校舍在放學後簡直空無一人。

低年級生會迅速回家研讀學科。

中年級生或高年級生會在所屬的同好會磨練劍法或法術等術科。

最高年級生則是尋找組成旅團的成員。成績優秀者也可能被知名旅團挖角，爲了接受其審查，有時還會離開學生城鎮。

「呃～～妃雅學姊的評議室在……」

評議會——

這個委員會統一管理學園風紀與校規，以及學園內每年的各種活動。

其成員由教官推薦，會加入的通常都是學園裏成績優秀的人。

她(小字：妃雅)會被選中，就某種層面而言是應該的。

「……噢，甜點袋還真重。手都酸了。」

雷英在四樓通道左轉直行。

雨水紛紛落下，他隔著玻璃窗遙望天空烏雲密布，同時步步走向前方一個房間──

「克黎榭，你果然也在找世界錄啊。」

這時一陣熟悉的聲音隔著門板傳了出來。

……妃雅學姊？

「那是他最後的遺物，你對所在位置有頭緒嗎？」

「有幾個可能。」

回答妃雅的話聲聽起來比她年幼幾分。音色如出谷黃莺般美麗，卻又令人感受到強烈的意志，這聲音是——

……剛才的女孩!

是一擊擺平疾龍的銀發少女。這聲音雷英才剛聽過，錯不了。

「可是，會不會它根本不存在，這個疑點你怎麽看？」

這是妃雅沈穩的話聲。

「你、我、艾利潔都沒看過艾爾萊英在旅行的空檔做什麽筆記。這也許是人類捏造的。」

「這個男人還是有時間寫世界錄，就是我們不在的時候。」

這充滿張力的聲音是銀發少女的話聲。

「空白的五年……你說的是從終焉戰爭結束，到艾爾萊英病死爲止的這段期間吧。的確這段時間連我們也不知道他的動向。畢竟我們三人都受到致死級的重傷，光是維持生命就要費盡全力了。」

「話說，就人類的看法，三大姬已經死了是吧？」

「嗯。畢竟你脫離封印也只是一個月前的事。我和艾利潔也各自回到天界與冥界專心休養，沒在地上出現。人們會這麽想也很自然吧。」

這是妃雅的聲音，激昂中帶有苦笑的感覺。

「克黎榭，你的記憶到哪裏爲止？」

「我？嗯……你先是右腳和左肩被打飛，軀體吃下破壞存在級的一擊。結果兩敗倶傷嗎？」

「對。還有艾利潔是被敵人的招式卷走，全身被分解。她當時放棄複原肉體，迅速啓動轉生術式，這是個正確的判斷。」

「聽說艾利潔的轉生成功了。」

「是啊，總算在十年前成功了。今年她就是個滿十歲的前任魔王了。」

「真是悲哀。天界最強的大天使與當年的現任魔王就這點本事嗎？我在被封印以前簡直是毫發無傷。」

「那是你太強了。只要有呼吸(小字：吐息)就幾乎是無雙狀態。」

妃雅的歎息夾雜著無奈的笑。

雷英與少女只有一門之隔，兩人的談話都被他聽見。

「…………怎麽會……」

雷英捧在手上的甜點袋差點失手掉到地上。

這時他發現一股寒氣如同一道沖擊似的從背脊上傳開。

……不會……吧……

……妃雅學姊……竟然是，傳說中的……

雷英是個在班上受到排擠的人，學姊找他說話的那天，至今他記憶猶新。

『那雷英你怎麽想呢？你覺得艾爾萊英的旅團終究是虛構故事嗎？』

大天使妃雅。

也有人認爲她甚至強過天界女神萊斯芙列潔，是天界最強的天使。

不過，正因如此，雷英想通了一些事。

身爲療法士，劍法卻使得比男生的學生騎士淩厲；攻擊法術的技術不只勝過專攻法術士的學生，也讓指導教官瞠目結舌。如果她的真面目是那個大天使，這恐怕還是她將能力壓抑到極致所得的結果。

——從她妃雅這個名字來看也很合理。

——她無意隱瞞。不管對誰，她總是平淡表明自己的身分。

是興奮嗎？還是緊張？

就連雷英自己也分不清楚，這股令他全身戰栗的寒氣究竟爲何？

「……她們沒死。大天使妃雅、龍姬克黎榭都還……」

盡管他不明白轉生一詞的正確意義，但從談話的脈絡來看，當年的魔王艾利潔很有可能也還活著。當然這也可能是他太早論斷她們的談話而産生的誤解。如果是雷英以外的學生聽見這些話，或許不會輕易相信。畢竟這些話太不尋常了。

……但只有我知道。

……畢竟這個名叫克黎榭的女生打倒了疾龍，而我是從最近距離目睹的人。

她(小字：克黎榭)的身形夢幻而楚楚可憐，令人爲之屏息。而且——

『因爲同類(小字：我)闖進你的地盤，你一氣之下就追到城裏來啦。』

如果少女克黎榭真的是傳說中的龍姬，疾龍襲擊城鎮的理由也就說得通了。

它的同類(小字：克黎榭)在前來城裏的路上曾侵入它的地盤。

疾龍因此對她震怒，所以才會追過來。

也就是說——

如果這兩人真的是大天使妃雅與龍姬克黎榭本人，她們超乎常人的強焊，以及至今爲止的神秘言行都能得到解釋。

「不管怎麽說，我對世界錄也有興趣。」

這是妃雅的聲音。

平淡而沈穩的聲音令人聯想到小溪潺潺流動的景象。

「終焉戰爭過後，艾爾萊英爲何只身周遊世界？在他病死前的五年來。也許他有什麽話想告訴我們幾個夥伴。」

孤獨的劍帝。在他率領天界、冥界、地上的三大姬結束終焉戰爭後，據說他仍只身四處旅行。

是否有什麽理由使他即使患有致命的重病，仍要持續旅行？

「所以我要找出世界錄，要比世上的任何人早一步找到。」

這是銀發少女的聲音。

她的聲音雖然柔弱，卻沒有一點汙濁，非常清明。

——她追尋世界錄的意義有與衆不同的重要性。

世界各地的任何旅團也好，各個學園的學生也罷，無不將世界錄視爲取得「英勇」稱號的道具。

但她們不一樣。她們過去曾和英勇一起行動，世界錄純粹是艾爾萊英的遺物，

是她們寶貴的回憶。身爲他的夥伴，雷英相信找出這件東西就是她們辦得到的最後餞別。

看她們追尋世界錄的身影，多麽純潔而美麗啊。

「……」

不知不覺間，雷英把拳頭握得緊緊的。

……原來是這麽一回事。

……難怪妃雅學姊會說，在畢業前就要離開學園去尋找世界錄。

昔日夥伴龍姬克黎榭從封印中覺醒。

所以她已經沒必要待在這個學園。這樣說也對，少女妃雅旅途中的夥伴老早就決定好了。

「好啦，正事就先聊到這邊吧。」

拖動椅子的聲音響起。

看來是妃雅在搬動評議室裏的大會議桌和椅子。

「一直站著也沒意思吧，要不要坐下來聊聊近況？」

「也對，我這裏剛好有甜點，看我還帶伴手禮來呢。」

一個沈悶的聲音響起，好像是某物被放到桌上。

「那是？」

「我在路上撿到的。本來差點要和人類爭起來，但那家夥還挺大方的，結果全都讓給我了。」

胡扯！

明明就是你不由分說就拿走——雷英壓抑住這段話，硬是閉上了嘴。

「……那個，這該不會是我拜托雷英去拿的甜點吧？」

「雷英？」

「如果裏面有十八個布丁、三個完整的蛋糕、二十五個泡芙，三十七塊糕餅就沒有錯。這是我特別爲今天准備的。」

「數字完全正確。」

「看吧。我就在想，雷英怎麽去了好久還不回來。他該不會正在補買同樣的東西啊？之後我可得向他賠不是。」

「……雷英？你一直提到這名字，他是誰啊？」

隔了幾拍以後。

銀發少女發出一聲驚歎。

「對了。先不管這不知名的小角色了，妃雅你聽我說！剛才就跟你說了，我看到一個跟艾爾萊英一模一樣的人，根本分不出有何不同！」

「我跟你說，那個人就是雷英。」

妃雅的音調忍不住高昂起來。

「他和我一樣，是這裏的學生。他十七歲，是專攻騎士的中年級生。」

「騎士啊，那真是越說越像艾爾萊英了。」

──砰咚。

兩人口中突然說出這番話。很像艾爾萊英——明明這是雷英很熟悉的話語，但當她們一說出口，他卻感覺到胸口大幅鼓動一下，甚至感到劇痛。

……不對，我跟他哪裏像了？

……我才不是那麽厲害的人，完全沒法跟英勇相比。

雷英無法通過升級考，他因此留級，至今仍是個III級騎士。

剛才的疾龍是很強焊的對手沒錯，但雷英畢竟連動它一根汗毛也沒辦法。

「那個叫做雷英的人類，和艾爾萊英有同樣的味道……」

銀發少女的聲音在回蕩。

「容貌或體型相似的話，人類的生體構造或功能也可能相似。」

「不對。」

她搖頭否定——雖然隔著門板，雷英仍能輕易想像這副景象。

「我說的不是外在層面的長相或味道。而是更深層的……他們有什麽很相似的地方。否則我不可能會誤以爲他是艾爾萊英。」

「原來如此。說真的，我也是因爲好奇這點才會下來地面的。」

「……所以你才會在這個人類的學園裏？」

「嗯。因爲我想近距離『觀看』他。我轉進來的時候大雷英一個年級，但他曾經留級，沒升上高年級，現在還是中年級生。我是最高年級生，現在是大他兩個年級的學姊。」

「留級？」

克黎榭的語調錯愕。

「這就像被烙下烙印，代表他是個實力不足的學生騎士。雷英入學時是專攻騎士的學生，在升級考時卻不及格。當然每年會有幾個學生沒考過，但在整體看來算是極少數。」

「原來如此。他才這點實力，難怪碰到疾龍就驚慌失措。」

「那你就近看到雷英感覺如何？」

「……不知道。不過，我認清事實了。原來艾爾萊英已經不在了，感覺就像夢醒了。」

傳說中的龍姬輕輕吐出她最真實的心聲。

「因爲雷英很弱嗎？」

「不，是因爲艾爾萊英太強了。這個男人的強悍根本就是超乎常理的代名詞。他讓我知道，這麽厲害的人類再也不會出現在這世上了。這就是我的感受。」

「……我認爲雷英值得期待喔。至少還有我這麽認爲。」

妃雅語調平靜而有氣質，她接著說道：

「剛才我也說了，我從天界下來地面的理由很單純。那場戰爭受的傷治愈到一個段落的時候，我發現地上有個和艾爾萊英一模一樣的人類。我對此感興趣。因此想調查看看。」

「……有沒有可能是艾爾萊英的轉生？」

「不。嚴格來說，『轉生』是只有惡魔才能使用的秘術。但也有可能在雷英身上找到類似艾爾萊英的性質，道理就像遺傳。也就是說，我期待他能繼承那離譜的強悍……然而，結果讓我期待落空。我推測的遺傳沒發現到半個，雷英和艾爾萊英的容貌相似也真的只是偶然。」

「唉，這也難怪。如果繼承了他的強悍，就不可能跟疾龍陷入苦戰。」

「不過——」

她深呼吸了 一下。

妃雅語帶保留似的中斷話語，然後她的聲音再次響起。

「其實我觀察完雷英的時候就可以回天界了。不過……我覺得繼續待在學園一會兒也不錯，我自己對這點也感到意外。」

「理由是？」

「我想再多看雷英一會兒。該說我想幫他加油嗎？如果我不知道你已經從封印裏醒來，也許會一直陪他到畢業爲止。」

「加油？這什麽意思？」

「他的上進心比誰都還堅定。」

少女回答的時候，聲音裏帶有明顯的慈愛之情。

「他和艾爾萊英是不同的。雷英本人應該是最明白這點的。他缺乏劍法的才能，也不是天生有一副好體格。但他不因周遭的嘲笑而氣餒，每天都比別人更努力，這是我親眼所見。身爲天使，我會想要爲人類這種『德』加油打氣。」

「真是的。堂堂的大天使就因爲這樣玩起扮演人類的遊戲啊？」

「天使之間對人類有好感的很多，我也是其中之一，所以在地上生活也不算辛苦，我反而覺得開心得不得了。人稱僞英勇的少年究竟可以爬得多高呢？我想親眼見證這一切。」

「…………！」

甜點袋突然從手上往地板滑落。

雷英一個勁的在走道上奔跑，完全沒想要過要將甜點袋拾起。

——一股沖動。

——身體搶在意識之前，一動起來便停不下來。

「搞，搞什麽啊我！」

他說不出話了。

他的思考回路原本處于過熱狀態，現在的情緒彷佛是被狠狠潑了冷水。

……是啊，妃雅學姊說得沒錯。

……現在不是待在這裏聽她們說話的時候。待辦事項不是多得像座山嗎？

他不是英勇。相似之處只有外表。盡管高年級生到低年級生都因爲這點看不起他，但他還是一路努力不懈。

因爲他希望有朝一日也能到外面的世界旅行。

總有一天，他要看到艾爾萊英與傳說中的三大姬走過的世界與大地。

「既然如此，我非做不可的事情沒有別的！」

他該做的事情不是待在這裏不動。爲了盡早趕上其他同學，有些事情他必須努力。

所以他奔跑的目的地是──

腳步聲漸漸遠去。

「……話說，剛才一直有人在偷聽。那是誰？」

銀發龍姬——克黎榭坐在一整塊蛋糕前面，手上握著叉子，看往門板與走道的方向。

有個人類在偷聽。

她察覺到那個人的動靜，但不覺得有必要刻意驅逐，于是決定忽視。

畢竟她們的話題對人類而言太荒唐了，基本上不會有人相信，而且就算引起騷動，對克黎榭也不構成問題。這點對妃雅亦同，她坐在桌子的另一邊，臉上如常微笑，將紅茶到入杯中。

「你會在乎嗎？」

妃雅一邊說，一邊將茶杯遞給克黎榭，上面還冒著蒸氣。

「真是難得。你竟然會在乎人類的動向。」

「你才是呢，這樣好嗎？你還扮成人類，過著人類的生活咧。」

「我沒差。因爲你從封印中醒來，我就決定和你一起去找世界錄了。退學申請也已經辦好了，如今就算被其他學生知道也沒差。」

「噢，你都這麽說了，那我就不管了。」

蛋糕就在眼前，克黎榭手上握著叉子，一動也不動。

──不對勁。

克黎榭是從門後的動靜消失以後才開始在乎的。

如果那個人對她們的談話沒興趣，應該早就離開了。既然他會聽這麽久，就表示他對她們的談話多少有一點興趣。

那這個人又爲何沒聽完對話就離開了呢？

而且這個人明明是在偷聽，離開時卻忘了掩飾腳步聲，卯足了勁的狂奔。這種做法簡直是故意要引起裏面的人注意。

……還有，這個人類的味道是？

「妃雅。」

「我知道了，既然你會在乎……」

金發大天使走向評議室的門口。

克黎榭緊跟在妃雅身後，她打開了門，克黎榭便從門縫間探出頭——

「……這家夥，是那時候的？」

少年亮茶色的頭發隨著步伐晃動，這時他正好在通道上拐了個彎，沖下樓梯。雖然她只看到那一瞬間，但不會有錯。

「果然是雷英啊。你看，這些甜點。他真的去幫我重新買過了。真對不起他。」

妃雅抱著那個被放在通道上的甜點袋。

「克黎榭？怎.麽了，這樣不發一語的？」

「我從剛才開始一直很在乎一件事。」

通路上一個人影也沒有。

克黎榭指著少年離去的方向接著說道：

「剛才你說那家夥是僞英勇吧，這是什麽意思？」

「在這個學園裏，這就像是雷英的名號。不過立意不怎麽良善。」

妃雅感歎似地呼了一口氣。

艾爾萊英

「畢竟雷英和英勇的相似度是遠近馳名的。這個學園的正門有艾爾萊英的銅像，你有看到嗎？」

「有，而且這座城鎮的城門也擺設了一樣的銅像。」

「沒錯。因爲雷英和他實在是太像了，聽說走在路上總是會有人轉頭看他。而且人類的曆史課本上也有艾爾萊英的肖像畫。」

「所以呢？」

「就因爲這樣，他動不動就會被拿來和英勇比較。依我看，他的實力完全夠格當個學生騎士，知識與教養也很優秀。只因爲比較的對象太厲害了，才會受到不合理的負評。」

「……相較于那超凡入聖的男人啊。」

克黎榭本身也將雷英誤認爲英勇，還懷疑過他的實力。

但那是因爲她錯把雷英當成艾爾萊英本人，如果她知道這兩人是不同的人，壓根兒不會有那樣的想法。

個體差異。

這點在天使、龍、惡魔之間也不少見。正因爲能力各有高下優劣，才會有分工合作的需要，沒道理因爲這樣就排擠他人。

「人家叫他僞英勇，難道是雷英本身有問題才會這樣被嘲笑？」

「不是。」

妃雅答得直接，而且毫不迷惘。

「雷英一直很努力喔。雖然入學時的體能與劍法在學生騎士班上都接近墊底，但才過了一年，大概就爬到班上中段到前段附近。」

「這樣還無法升級啊？」

「升級考試是模擬戰，由專攻騎士的學生對打。他的對手是同學年裏最強的學生騎士。結果雷英毫無招架之力就被淘汰，去年因此直接留級。」

對手太強不能當作藉口，校方也沒有補考等補救措施。

畢竟想要組成旅團周遊世界，就可能要和大型徊獸、龍、惡魔對峙，團員必須隨時有心理准備。拿對手太強當理由就無法在這個世界生存。爲了讓學生體驗這般殘酷的現實，升級考試才會有及格與不及格的規定。

「不過今年夏天，雷英有找那個對手再對決一次。不過那是非正式對決，目的是要確認自己努力的成果。」

「結果呢？」

「雷英連敗。不過那次是搶三勝，雷英拿了兩勝，然後在這拉鋸戰中落敗。比賽時我一直在看，發現雷英難得表現出開心的樣子。畢竟他一直在做劍法的修行。直到人人安眠的大半夜，他仍會獨自留在鍛煉場。」

「…………」

「不過，身邊的人現在對他的評價還是不高。畢竟比賽結果是敗北，過程好也不至于能顛覆僞英勇的臭名。于是乎，他至今在班上仍處于孤立狀態。」

「……這樣說來，他不就要煩惱找不到旅團的搭檔？」

「完全正確。他大概找不到搭檔吧。至少在這個學圜裏很難，而他如果繼續停留在III級騎士，就算找遍全世界，也不會有旅團願意接納他……話說，這些話不適合在走廊上講呢。我們回去評議室吧。」

妃雅舉重若輕的抱著甜點袋，掉頭就走。房間門沒關’她走了進去，克黎榭追在後頭。

「你在想事情嗎？」

「我想起和艾爾萊英認識時的事情。」

克黎榭背靠在緊閉的門板上，怔怔望著天花板。

……那時世上只有他。

……除了人類，天使與惡魔也畏懼我，那時只有他一人願意理我。

打從出生的瞬間，克黎榭就超越各類龍種，成爲最強的龍。

就連龍種的同胞也當她是突變種，對她的強悍畏懼三分。天界的女神與冥界的魔王也覺得她很危險，擔心她會威脅到天使、惡魔、龍構成的三強鼎立，摧毀三者之間力量的平衡。

克黎榭知道自己被當成危險看待，但她並不在乎。

沒關系。因爲她知道天界與冥界的勢力都不足以威脅自己。

對龍姬克黎榭而言——

她的孤獨來自過分的強悍，唯一察覺到她心中感受的不是龍種的同胞，也不是同屬高階物種的天使或惡魔。

『艾爾萊英。艾爾萊英=E•麥斯威爾。』

她第一次遇見一個和自己同等的存在。

他不畏懼自己，反而親切的對自己說話，這樣獨一無二的人竟是一個劍士——

一個自己向來不屑一顧的人類。

「人類雖然脆弱，個體數卻很多。我知道這些個體各不相同。」

看著自己的拳頭。

克黎榭的身形彷佛人類，她看著自己的手掌微微苦笑。

「妃雅，我對人類的理解不像你這麽詳細，但我知道人類生來本當是弱小的。只有艾爾萊英比較特別，雷英的能力應該比較接近人類的本質吧？」

「對。在你被封印的三百年間，這個事實完全沒有改變。而我剛才也說過，雷英確實變強了，只是他身邊的人不認同這點。」

銀發少女雙唇緊閉、沈默不語。

過了一會兒，龍姬一臉不置可否地看著妃雅。

「……你不願意接受嗎？」

「一方面是吧。否定他人相對來說也是將自身的評價拉高。就這點來說，沒有一個標的會比雷英更適合了。畢竟他有那樣的外表，血緣關系和英勇也是遠親。」

「現在仍是這樣？」

「是的。這所學園每年會有許多學生加入世界知名的旅團。這些校友有些出自王族相關的血統，學園裏也有優秀學生組成派系，越是能力強大的團體，對于雷英的攻許往往越強。他忍受了不當的評價與無情的謠言，在他入學初期我也看過一些露骨而殘酷的舉動。說真的，雷英能撐過這三年真的很不簡單。」

「所以才沒有人想找他組成旅團啊……」

甜點擺在桌上，堆成一座小山。

克黎榭拿起其中一塊糕點放入口中，悶悶不樂地歪著嘴角。

……明明嘴裏是這麽甜蜜。

……爲何我胸中會湧起苦澀的情感？

身爲最強的龍，她的孤獨來自他人的畏懼。

如今又有一個少年，由于容貌酷似厥功甚偉的英勇，他被冠上僞英勇的名號，受到衆人排擠。

……我……

……我把以前的自己……和雷英重疊在一起了嗎……？

「沒錯。所以……」

妃雅手指抵在玻璃窗上。金發少女看著窗外下著無數雨滴的世界，語調平穩的說道：

「也許雷英需要碰到一個人，一個能真心肯定他的人。」

「……肯定？」

「沒錯。克黎榭，是你告訴我的啊。就是疾龍降臨城鎮的時候，那時雷英保護了你。」

「那又怎樣？」

「你覺得那時雷英是覺得自己有勝算，所以才挺身保護你嗎？」

『………………笨龍來啊。』

起初克黎榭完全將雷英誤認爲劍帝艾爾萊英。

所以她對雷英說出的那句話完全不疑有他。因爲她不認爲這個超乎常人的強者會因爲疾龍的一擊而受傷。

但現在她知道這是誤會一場。

——拚死的威嚇。

——那是弱者對絕對強者下的挑戰，他簡直是抱著一死的決心。

「這家夥，竟然是不惜一死也要保護我嗎……！」

「人類是弱小的生物。他們沒有強韌的生命力，壽命頂多數十年。就連艾爾萊英這樣的人也活不到三十年就病死了。如此弱小的 究竟要有多大的決心，才能挺身站在疾龍面前？」

「克黎榭，你沒想過要順著這個命運的安排嗎？」

「命運？」

「過去龍姬因爲強悍無比而孤獨，她被一個後來得到英勇之稱的人類引導，成爲傳說中的旅團的一員。」

金發少女看著雨水紛紛落下，她背對著克黎榭說道：

「所以這次輪到你了。難道你不必站出來引導孤獨的僞英勇嗎？」

「呃！意思是，要我和雷英組旅團……」

以前龍姬得到英勇的救贖，這次輪到她引導僞英勇組成旅團了。

是時候邀他踏上世界錄的旅程了。

「妃雅，我們多年不見，你會約在這種地方重逢，難道是……」

「但我沒算到雷英會被疾龍攻擊。」

她嫣然一笑。

「克黎榭，我想讓你看個東西。看看雷英這個少年的身影——」

然後。

金發大天使指著大雨紛紛的遠方。

外面下著大雨。

頭上清一色的烏雲密布，外頭寒風呼嘯，無數的雨滴夾著寒風墜向地面。

盡管冷得令人凍僵的水滴淋在頭上——

「再來一次……」

雷英仍一個勁的持續揮動細長的劍。

他的指尖早已失去感覺。他手上一直握著劍，豪雨的寒氣以及劍的重量使得指尖只能感受到麻痹與寒氣，彷佛只剩下末梢神經的功能。

但他仍不放開手中的劍。

這不是才能或修練的成果，純粹是靠著執著才能達到這般境界。

——夜晚的鍛煉場。

沒有遮風蔽雨的屋頂，也沒有照明確保視線。

這是假想情境，想像自己加入旅團在世界旅行。他可能在黑夜行進途中與徊獸交戰，也可能在風雨交加的時候被龍襲擊。雷英將這般惡劣的狀況與訓練場做了聯想。

……但這只表示他「可以做這樣的訓練」。

如果下雨大可回家，看看課本增加知識也很重要。

更何況平常在指導教官的監督之下，學生也經常演練雨天或下雪時的戰鬥訓練。其實他沒必要特地自主鍛煉。

大雨紛紛。

在這人人熟睡的深夜。他被冰冷的雨水不斷潑灑，卻能不眠不休的持續揮劍， 這已經超越執著的境界，甚至可以稱爲瘋狂。

「還有什麽辦法！」

無數的雨滴落下。

雷英凝視著其中一滴，高舉長劍。

「我只能這樣，否則趕不上任何人啊！」

一閃。劍尖一掃，不偏不倚的劈開那水滴。

「……哈……呃……啊……呃……」

他將長劍撐在地上。

雷英彎下疲憊困頓的身體，單膝跪在地面。

……無論如何，我都不能成爲自己以外的人。

……現在弱小有什麽不對？只要加強不足之處不就好了？

「我……」

他不想一輩子被當成僞英勇。

所以他應該成爲英勇，讓衆人刮目相看嗎？但他並不這麽期望。

「我只是崇拜他。這麽單純的理由就夠了吧。我是個男人……」

艾爾萊英的傳說——

雷英小時候聽人講述傳說，當時不知道有多麽向往那些故事。

他也想找尋值得信賴的夥伴，隨心所欲環遊世界。

他想到前所未見的新世界，在大地上眺望。正因爲有這樣的夢想，他才會拜托父母，千裏迢迢進入聖飛歐拉旅學園學習。

「這三年來一直很辛苦。可是，能來到這裏真好。」

雷英撐著長劍起身。他的表情帶著些微的笑意。

「傳說是真的……」

艾爾萊英劍帝旅團。這個英勇，以及追隨他的三大姬是真的。

……他們真的存在。

雷英本身也曾懷疑三百年前的傳說是真是假。過去的佳話可能被人過度誇大，傳說故事可能只是源自英勇幻想的産物。

但他親眼看到了。

看到龍姬克黎榭那強焊無比又楚楚可憐的舉止。

「好厲害啊。真的只能以厲害來形容了。」

只要努力不懈，總有一天自己也能達到這般高峰嗎？

只要努力不懈，總有一天自己也能和這樣的夥伴組成旅團嗎？

突然間——

雷英被雨淋得濕透，肩上卻突然冒出光芒。

「你……」

火焰小精靈。大小和螢火蟲差不多。看起來只是個微微閃爍紅光的發光體，但那無疑是一個精靈種。

『────』

無名的火焰小精靈瞬間發出強光。

在那一瞬間，一股暖風輕輕籠罩在雷英濕透的肩膀周圍。

「你這是……在爲我擔心嗎？」

發光體輕飄飄的浮在半空。

精靈是稀有物種，其存在有著重重謎團。

平常精靈應該是隱身在無人打擾的聖域，這個精靈卻從很久以前就跟在雷英身邊。在他看來，這精靈就像是偶然發現的小貓，對自己很親密。

……難道這家夥也是孤單一人嗎？

……就算我問他，他也不會說話。

精靈總是沒有預兆的出現，然後在雷英身邊飄來飄去，過一段時間就會消失。

也許他的性格就像小貓，是個善變的孩子。

「好啦好啦。謝啦，但我沒事的。在這麽冷的雨天裏，你會感冒吧？」

雷英不知道精靈是否懂得語言。

但他才剛開口，發光體便減緩閃爍。只見那光在虛空中突然停住，接著一陣光芒閃爍便消失在夜空之中。看了這副景象……

「……要感冒我自己來就夠了。」

雷英拔出刺在地面的劍，微微苦笑。

他的身體還動得了。雖然手失去感覺，但還有力氣握劍。

「再來一次！」

陪他練習的是一片虛空。雨水紛紛落下，他將那軌迹當作對手，一個勁地揮劍，突刺、劈砍。這些動作不知已經持續了多久。

「…………啊…………」

雷英膝蓋突然一軟，當場不支倒地。

他伸手想撐在地面。

即便是這麽簡單的動作，他一時之間卻無力辦到，于是跌了個狗吃屎。

「哈，哈哈……」

他感覺到泥土傳來冰冷的觸感，嘴裏吐著乾啞的自嘲。

……難看死了我。

……這樣的程度，就算一輩子被人叫做僞英勇也不奇怪吧。

他使盡全身力氣起身，雙膝跪著。

但他的身體再也動不了了，站也站不起來，劍也拿不起來，只是怔怔的被雨水打著——

「站起來。」

這時雷英聽見少女的聲音。

「呃!」

她站在雷英伸手可及的距離。

那美麗的身形令雷英瞪大著雙眼，連呼吸都忘了。

……騙人的吧。

……爲什麽……她怎麽會在我面前？

少女閃耀銀光的頭發在搖擺。

綠玉色的神秘眼珠，身材嬌小卻氣度崇高，相貌給人楚楚可憐的印象。

「雷英。」

「咦！你怎麽知道我的名字？」

「我聽妃雅說的。她還說你每天晚上都在這裏勤練劍法。」

龍姬克黎榭。

她是艾爾萊英統領的旅團團員，也是地上最強的龍。這個女生——

「……我爲白天的事情道歉。」

她低著頭。

她的動作生澀，但那確實是表示歉意的舉動。

「因爲你實在太像艾爾萊英了……我才會一時失去冷靜。原諒我。雖然你們外表很像，但現在我很明白，你和他是不一樣的。」

她很自然的彎著身體。盡管手上會沾滿泥巴，她仍撿起雷英掉在地面的劍。

「要不要跟我一起走？」

(彩插)

她只說了一句。

雷英一時無法理解這句話的意思。

「……咦？這，這……你這是什麽意思？」

她直視著雷英。

那翡翠色的雙眸洋溢著堅強的意志——

「你就是你。我不會要求你一開始就和艾爾萊英一樣厲害。但只要你有心，我可以盡我所知，把劍帝的劍法教給你。」

「欸，等一下！你這是——」

「我不會要你一開始就很強，也不會要你突然變強。但別忘了你爲了保護我而挑戰疾龍時的氣概。這就是我們組成旅團的唯一條件。」

旅團。

聽到這個詞，雷英總算理解她想說什麽。

「……我和你？可是你……你不是已經決定了要和妃雅學姊一起去找世界錄────」

「沒錯。所以你自己決定吧。看是要留在學園裏，還是要和我一起周遊世界。」

少女靜靜站在紛紛大雨之中。

她只說了一句——

「要讓我等到什麽時候啊？」

雷英一直跪在地上，少女對他露出挑釁般的笑容。

「呃！」

「還是說要我拉你一把才站得起來？」

來自龍姬克黎榭的提問。

對這挑釁似的語句，有僞英勇之稱的少年答得簡潔。

「……不用。」

「嗯？」

「給我……閉嘴，靜靜……看……著……」

雷英雙膝使勁，微微顫抖。他咬緊牙關，緊握拳頭緩緩站起，牙彷佛要咬出缺口，指甲簡直要刺入掌心。

——渾然忘我。

——雷英體力已經用罄，他之所以能動，全是憑著令他全身火熱的氣勢。

這是雷英的第一次。

第一次有人對他這樣的人邀約。

如果這是身邊學生所說的話，他大概只會當成玩笑。然而銀發少女的眼神綻放著意志堅定的光彩，令人感覺不到可疑。

「…………我要去。」

雷英喘不過氣，但他嘴裏說得很清楚。

「我也要和你去外面的世界……雖然我現在滿身泥巴，樣子很拙，但我一直以來都有個夢想。我想到外面的世界旅行，走遍每個角落。」

「真是的，你的樣子真是難看到極點。」

眼前的少女大爲歎息。

但她眼裏發出微笑，這是她在這之前從未表露的現象。

「……不過，你和這一身臭泥巴的樣子還真是出奇的相配。給你。」

滿是泥巴的劍。少女將劍柄遞給雷英。

雷英近距離看著那平凡無奇的動作，突然發現她身上發生了微妙的變化。

「……咦，你會冷嗎？你的手在發抖。」

克黎榭遞出長劍的手微微顫抖著。

她的眼睛由下往上斜著看向雷英，仔細一看發現她的臉龐略顯紅潤。

「還是你感冒——」

「白、白癡！是你的錯啦……那個，你太像……艾爾萊英了啦……」

「啥？」

「少，少廢話……快把劍拿回去！」

龍姬極力伸著手想將長劍交給雷英。

她的身影彷佛遞出初戀情書的少女，顯得嬌羞青澀——

「你，你要感到光榮！我這個龍姬，史上最強的龍……這是我的第一次喔。我是第一次邀請人類加入旅團。這是第一次喔！」

「欸，你何必這麽強調第一次……」

「～～這，這可是你逼我做不習慣的事喔。總之！既然你要和我組成旅團，我就會全力鍛煉你。給我做好准備！否則你就等著吃我────」

克黎榭話才說到一半。

「唉唷，怎麽可以忘了我呢。」

「……妃雅學姊？」

金發少女優雅撐著傘。

雷英看見她帶著微笑緩緩走向自己。

「欸，雷英？」

敞開的雨傘被高高拋向天空。

緊接著。

「幸會。」

一道金黃色的光芒迸出。簡直能灼傷眼睛的耀眼光芒從鍛煉場往天上竄，沖破遠在頭上的烏雲，照耀這個世界。

「讓我鄭重介紹。雷英，這是我第一次和你相見。」

代表天界的大天使——

大天使就在眼前，她頂著黃金色的頭發，背上露出一對純白的羽翼。

「我是大天使妃雅。在天界排行第二，僅次于女神萊斯芙列潔大人。我還不夠完美，但請讓我也加入你的旅團。」

「……嗅……呃……那，那個……」

「老實說，我一開始就想邀請你的喔？」

大天使面露笑容，彷佛揭開一個准備已久的謎底。

「一切由你作主。我打算在將要離開學園之際，只對你公開真實身分，然後問你要不要一起走。我一直想確認你的想法。」

「……」

……這不是夢吧。

雷英說不出話。

大天使與龍姬的故事他從小聽到大。

傳說中的艾爾萊英劍帝旅團之中，有兩位少女團員在他眼前，並且邀他走向外面的世界。

「啊，補充一點，你跟以往一樣叫我『妃雅學姊』就好。我已經習慣在學園裏的稱呼了，而且這樣叫也比較親近。」

大天使拍動光輝閃耀的巨大羽翼，臉上帶著歡笑，氣度崇高。

相較之下，克黎榭卻擺出一張莫名不耐的臉。

「哼，愛現的家夥。你這副跩樣子給人類看到的話我可不想幫你。」

「沒關系。反正馬上就要離開學園了。對吧，雷英？」

「……咦？」

雷英不由得張口結舌。

克黎榭靜靜盯著他看。

「你還搞不懂意思嗎？就是明天。明天早上就要出發，去找世界錄。」

「……等等!明天!這未免太快了吧！」

「我不也說了嗎？退學申請已經辦好了。麻煩你今晚把退學申請書寫好。打鐵要趁熱。」

雷英的左臂被大天使緊緊抱在胸口。

「可是，我得做好出發的准備，還有很多心理准備也是必要——」

「我們走吧。不快點動身的話，世界錄可是會被別的旅團先找到啊。」

這下雷英連右臂都被龍之少女不由分說的抓住。

「好期待啊。好久沒有展開探索世界之旅了。」

妃雅微笑，將豐滿的胸口擠向雷英手臂。

克黎榭則是露出傻眼的表情盯著這個天使。

「你這個花癡天使，把你的手拿遠一點。雷英是要給我鍛煉的。」

「咦〜？那白天給你來，夜間教育就交給我吧？入夜以後就讓他來找我吧。」

「不行。反正你的目的是……」

「夠了，你們都給我放手～～～～────！」

少年僞英勇的雙手被傳說中的龍姬與大天使抓著。

他被連拖帶拉的抓離現場。

第一卷 再臨的騎士 Record.3 前任魔王的條件
1

學生城鎮米司提耶。

才踏出城鎮一步，前方就是一片綠色平原，視線一望無際路筆直延伸，一直延伸至遠方的大都市。

在這條安穩的路上。

「……總覺得，事情只在一瞬間呢。」

雷英頂著早晨的陽光，回身看向一路走來的方位。

——這下要暫時告別聖飛歐拉旅學圜了。

——必須寫信給家鄉的家人啊。最近也沒和妹妹見面。

學生城鎮就在雷英回身望去的方向，現在已經小得像一個點。畢竟他在那城鎮生活了將近三年，心裏已經有些感情，同時也有依依不舍的情緒。

撇開這些不說，雷英心裏也夠緊張了，光是走路就讓心髒激烈鼓動。

也因此，他實在沒有心情咀嚼離愁。

畢竟——

「嗯？怎麽了？」

銀發少女低頭舔著棒棒糖，同時由下往上斜視雷英。

龍姬克黎榭。史上最強的怪物，直到三百年前劍帝艾爾萊英出現爲止，天界與冥界都拿她沒轍，而她也是最古老的龍種「天銀龍」的美女。

這樣的女生握著他的右手，再加上——

「離開學園你一定很舍不得吧？可是旅行總是會這樣的。有離別也會有新的邂逅。」

走在他左手邊的是身材修長的美少女，頂著一頭眩目的金發。

大天使妃雅。

她是天界的霸主——天使，而且是最高階級的天使。

三百年前的艾爾萊英劍帝旅團。這傳說中的三大美女人盡皆知，其中兩人竟然就靠在雷英兩旁，三人走在同一條路上，難怪他會緊張。

「不過你什麽都不必擔心。對吧，雷英？」

妃雅緊緊抱住他的左肘。

「我會把一切必要的事情都教給你。包括夜間課程，我都會紮實傳授。」

「唉，那個，妃雅學姊……你聽我說。」

「咦？怎麽了？」

大天使露出惡作劇般的笑容反問。

她的胸部具有壓倒性的質量，她抓著雷英的手肘，若無其事將之塞入傲人的乳溝之間。她是故意的。絕對是故意的。

「……學姊，原來你這種惡作劇是天性使然啊？」

「因爲我是天使啊。這般熱情的肉體接觸才是我對人類愛護的證明——」

「雷英，不用管這個花癡天使說的話。這家夥喜歡色誘人類，她的惡習就是享受人類因此慌張的樣子。就連女神也受不了她。」

龍姬一臉無奈地盯著大天使。

「妃雅，你先放手。雷英好像很困擾。」

「是我先跟雷英挽手的啊。」

「……你們都放開我吧，光是行李就已經夠重的了。」

雷英左右兩手被她們從腋下挽著，表現出無精打采的樣子。

他背上背著大型背包。除了雷英從房間裏帶出來的基本旅行用品，裏面裝的全是妃雅的衣服與克黎榭的甜點。

「話說帶衣服就算了，這些甜點真的是必需品嗎？」

「那當然。你看，現在不就派上用場了。」

銀發少女將巧克力片放入櫻桃小口。她說起話來一如往常地逍遙，嘴角則露出滿意的笑容。

「好吃。」

「……你小朋友啊。」

「十六歲在人類來看還算是小孩吧？」

「可是就算你才十六歲，這個年紀也差不多會少吃甜食了……啥，十六歲？你說的是龍的年齡吧？」

就一般壽命的概念而言，龍、天使、惡魔這三大種族雖然個體數較少，卻是非常長壽的種族。克黎榭也不例外，雷英一直以爲她從三百年前與艾爾萊英旅行以來就一直活在世上——

「換算成人類我才十六歲吧？還有，我喜歡甜食。在人類制作的東西之中，甜食是最高傑作。」

龍姬吃著巧克力，若無其事地說著。

「可是三百年前的戰爭……」

「在那之後，她有三百年是被封印的狀態喔。」

答話的是妃雅，她的金發被微風吹動。

「克黎榭在最後的戰役以後，因爲特殊封印的影響，被隔離到這個世界以外的地方。那個隔離空間沒有時間，也沒有光線或聲音，什麽都沒有。但即使時間停止，她仍然保持意識清醒，一直在等待機會沖破封印。」

「總算在大約一個月前給我逮到機會。」

克黎榭點點頭，巧克力已經吃完了。

「咦，傳說中你曾和艾爾萊英交手吧？那時候你幾歲呢？」

「十四歲。但我剛出生的時候就已經比任何的龍還要厲害，真沒想到我會輸給人類。」

「……那麽，你還真的比我年輕呢？」

「沒錯，所以我吃一兩個甜食也無所謂吧。」

傳說中的龍姬快步走著，同時拿出第二根棒棒糖。

「好吃。」

「瞧你幸福滿面的樣子……也罷。」

銀發少女滿臉笑容。

光看她的外貌，會覺得她是個妖精般楚楚可憐的女孩，但雷英可是親眼看過她隔空打爆疾龍的身影。

「虧我一路緊張兮兮的。欸，看看前面。」

克黎榭仍挽著雷英左手不放，雷英以下巴指著前方。

——幾個武裝旅團在街道上來來去去。

他們前方後方都有，總共好幾團。

其中有僅僅五人構成的小型旅團，也有十人以上的大規模旅團。其組成也是五花八門。除了具備基本技能的騎士與法術士，也有裝備特殊精靈具的精靈使，還有完全不配戴武器的武鬥者。

「看吧？大家看起來都很厲害啊。果然和學園的學生完全不同。」

光看周身散發的氣氛就不同。

鍛煉得如鋼鐵般的身軀，再加上刀刃般的目光。無論是姿態或氣度，簡直都可稱之爲身經百戰的勇士。反過來說，若非如此終究無法到世界各地的遺迹探索，恐怕也無法與徊獸交戰。然而——

「……哼，也不過如此？」

看在最強的龍姬眼裏，如此堅強的旅團似乎也無法引起她的興趣。

「妃雅，他們和我們一樣都是旅團嗎？我覺得每個旅團的人數還真多。三百年前應該沒這麽多人。」

「這是時代的選擇啊。」

大天使對走過身邊的幾個旅團散播迷人的笑容，同時說道：

「這三百年來，構成旅團的技能也有專精化的趨勢喔。當時頂多有騎士與法術士，現在則分爲八種技能。」

「技能有八種啊。雷英算是騎士，其他七種呢？」

克黎榭注視著雷英。

雷英指著走在前方的衆多旅團，向這名少女解釋：

「騎士、法術士、精靈使、武鬥者、結界士、療法士、獵人、探索士。現在有的就這八大技能。在學園裏也是根據各個專攻科目分別接受指導。」

騎士──使用劍或斧等武器。由于經常需要近距離戰鬥，危險性高，需要具備卓越的技能與冷靜的判斷，被定位爲戰鬥的『主力』。

法術士——透過複雜的儀式，以人類的身體重現惡魔使用的咒術、攻擊用法術。

精靈使——藉由附帶精靈之力的精靈具使用法術。

武鬥者——強化型近戰戰鬥員，結合防禦法術與肉體活性，只靠自身肉體與戰技攻敵。其優勢是不仰賴武器或铠甲的強度，但也相對需要非常多的素養與修練， 因此有『全能』之稱。

結界士——使用天使擅長的法術，如隱蔽、封印、阻斷、護持等。

療法士——此技能不只重視肉體活性與複蘇法術，也必須懂得藥學、醫學知識。

獵人──知識系戰鬥員，能活用各種關于害獸的知識狩獵。遠距離射擊有特別加強，可從旅團後方支援戰鬥。

探索士──擔任旅團智囊，領域比較接近考古學者。必須能以過去對古代遺迹的調查情報爲根據，找出陷阱或隱藏通路。

「此外，現在還有階級晉升制度。」

「階級？」

「八大技能有其各自的稱號。以騎士爲例，要像我一樣從III級騎士開始，II級，I級，正騎士，名譽騎士，劍王，最高階的我記得是……劍聖吧。」

順帶一提，艾爾萊英『劍帝』的稱號是他被稱爲英勇以前的俗稱。

騎士的最高階是劍聖，而這並非隨隨便便就賜予的稱號，必須先通過世界上幾個都市的審議才能取得。

「一般認爲旅團裏面每個技能至少要有一個人會。又因爲有八大技能，大多數的旅團都是八人組成。」

「哦？那走在前面的五人組是？」

「大概還在募集不足的技能吧？另外，有些多才多藝的可以一人負責兩項。」

妃雅無非是他身邊的一個例子。她在學園裏專攻療法士，劍法卻遠勝過男生的學生騎士，法術也令身邊的學生驚訝。

「妃雅學姊一個人大概可以抵三個位子吧。」

「就是說啊。基本上我都做得來——」

她終于將手放開，仰望空中暫時沈思。

「如果要說我的得意領域，第一是武鬥者，再來是療法士吧。」

「武鬥者!妃雅學姊怎會是!、

「別看我這樣，我可是很擅長武藝的。我在學園裏也是能專攻武鬥者的，但我想了想，和學生(小字：人類)打模擬戰時要是沒控制好力道，恐怕會變成大慘劇。哎呀，簡單的傷害我還有自信能馬上治好或幫助複蘇，但這畢竟不是鬧著玩的。」

大天使擺著一張笑臉，大方談論這恐怖的話題。

「妃雅學姊是武鬥者……但我無法想像學姊揍人的樣子。」

「雷英，別被她的外表給騙了？這個暴力女可是天界頂尖的戰鬥狂啊，她認真起來的話，只要一拳就能讓天界女神萊斯芙列潔閉嘴。」

克黎榭一副理所當然似的語調。

「對吧？」

「唉唷，才沒這種事呢。我遠遠比不過女神大人。」

相較之下，金發天使只是搖頭否認，笑臉一如往常。

「話說，雷英，你現在的階級是III級騎士吧？」

「……我？要說嗎？現在？」

「嗯，我會在乎。的確有必要確認現階段的戰力。」

克黎榭綠玉色的雙眸興致高昂的盯著雷英。

「III級騎士是名譽騎士的水准嗎？還是比劍王還高的階級？」

「不是不是。剛才也說了，純粹就是最低的階級啊。而且劍王之上只有劍聖，這種人在世界上也不知道有幾人？」

「原來如此。也罷，雷英由我來鍛煉。總之就以這個劍聖爲目標如何？」

「……你一下子想太快了啦。還有，既然要找尋世界錄，我想還是補充一下旅團成員才好。也許我沒資格多說，可你看看。」

幾個旅團從彼此身旁走過。

同是旅團的人從雷英等人眼前擦身而過，這時可以發現他們會彼此停下腳步，將手放在自己胸前點頭致意。

「那是旅團之間的習慣吧。這麽問候帶有祈禱彼此善戰與平安的意思。」

「沒錯，但我們到現在連一次都沒被問候過。」

他們被當成平凡人看待。

畢竟他們由一個少年與兩個少女組成。雷英倒還挂著一把劍，妃雅與克黎榭則完全沒有武裝。龍姬與大天使當然不需要什麽武裝，但旁人並不知情，這一行人幾乎沒有武裝，總不會被當作旅團看待。旁人肯定當他們是三個奇怪的旅人。

「旅團最少也要有四人才算數，無論如何，首先要找到第四人──」

「不必擔心。這第四個夥伴我心裏有數。這條路的前方是凱旋都市安裘，我們預計在那裏會合。是個法術全才的高手。」

妃雅笑著回答，彷佛等著回答很久了。

「法術高手？難道又是超有名的人？」

「說起來還真算是個名人呢。雷英，你稍微想想應該就懂了。我們的旅團還差一個不可或缺的成員吧？」

大天使的語調略顯調皮，她拉高語音說著，雷英則仰望天空一會兒。

「不會吧！」

的確有個令人恍然大悟的人物。傳說中的艾爾萊英劍帝旅團除了克黎榭與妃雅，不是還有一個美女加入艾爾萊英旗下嗎？

「就是你想的那個。」

克黎榭吃完棒棒糖，心滿意足的點頭說道：

「前任魔王艾利潔，冥界過去的女君王。」

2

一陣夜風吹過。

旋風從雷英頸邊輕輕吹過，冷風令他不禁打了個顫，連呼氣都成了一片白霭袅枭上升。

「好冷！開著窗戶果然會冷啊。畢竟這裏沒有遮風的地形。」

這裏是木造小屋。

在都市與都市之間、城鎮與城鎮之間的聯絡道路上，會有許多人類設置的基地。除了旅人或旅團，以都市觀光爲目的之觀光客等族群也會使用這些設施。

……我有幾年沒住在小木屋了？

……上次是三年前來考聖飛歐拉旅學園的時候？

明天他們要前往凱旋都市安裘。

那是距離學生城鎮最近的都市，前任魔王艾利潔就在那裏等著。

「話說前任魔王會是什麽樣子？說到魔王，應該是頭上有刺，身上有尖牙或利爪，身體大概也有十公尺多的巨大——」

「這種外型在人類的都市裏豈不會引起大騷動嗎？」

霹雳一聲，門鎖被破壞的聲音響起。

克黎榭大搖大擺地開門現身。

「……拜托你乖乖敲門好嗎？把門鎖弄壞要是被抓到可是要賠償的耶。」

「嗯？門有上鎖嗎？」

看來龍姬並未察覺自己破壞了門鎖。

「先不管這個了，要訓練了。行李放好就到外面吧。」

「……咦？」

「我說過了啊。我要教你艾爾萊英的劍法。首先要幫你打基礎。來，快拿著劍跟我來。」

才說完這些，克黎榭也不等雷英回覆，徑自走向通路。

寒風呼嘯而過。

雷英光是走出戶外，身上的熱度就被帶走許多，彷佛從頭上被澆了一盆冰桶。

「這風真棒，身體都提起勁來了。」

「是冷過頭吧!這不只會感冒，根本會讓人冷到暈倒啊！」

「我有圍巾。」

「我沒有啊！」

「——不開玩笑了，開始吧。雷英，把你的劍給我。」

克黎榭連劍帶鞘搶了，隨即駕輕就熟地拔劍。

她的動作優美而流暢。

尖銳的劍刃在她單手輕松寫意操弄下展現出熟練的招式，雷英真心看得入迷。

「……好厲害。你明明是龍，卻會用人類的劍啊？」

「只要能控制肉體就不困難——看，就像這種感覺。」

劍閃。

一瞬間，她的右手留下一個搖擺的殘像。

當雷英認知到這點時，她手中長劍前端已經插著三片葉子。那葉子原本被風吹在半空飛舞，如今卻被劍刃從中心部位貫穿。

「唔，剛才……!」

「我趁這三片葉片在空中重疊的瞬間刺出。再告訴你一點，這三片葉子都是瞄准葉子中心的葉脈刺的。」

「葉脈!那，那麽細小的部分!」

雷英從克黎榭手上拿回長劍，取下插在前端的葉子觀看。

葉脈就相當于人類的血管，根據植物的種類可分爲平行脈及網狀脈兩大類，重點是其細小程度，大概只有人類頭發的粗細。

——在這恣意吹拂的氣流當中，她完美掌握到樹葉複雜飛舞的軌迹。

——在三片樹葉重疊的剎那，以神速的劍擊一並貫穿。

——而且目標不只是樹葉，而是樹葉的葉脈。

而且龍姬同一時間還在和雷英對話。

她並不處于專心致志的狀態，也不是認真在揮劍，卻能使出這項絕技。即使是耗費幾十年寒暑追求極致劍法的高手，也不一定能使出這招。

「好，懂了吧。」

「剛才那樣要是能懂，我就不用那麽辛苦了吧!起碼說一下訣竅吧，有沒有需要注意的地方!」

「哪有什麽訣竅，你不也做過類似的事嗎？」

「什麽意思？」

「下雨的夜晚。你一個人在揮劍的時候。你並非拿著劍對空中胡亂刺擊，而是瞄准落下的雨滴對吧？」

「……你連這個都看到啦？」

「我覺得你這點很像艾爾萊英。實力就先不談了。」

銀發少女露出得意洋洋的笑容。

「你的修練和努力沒搞錯方向。你的體格沒有優勢，對敵時也不是能揮舞大劍砍來砍去的類型。你是技巧派的，要看透對手的弱點，正確掌握弱點，一招將對手擊倒。一滴水、一片火焰都要能掌握，並在瞬間一劍刺穿。」

「一下子就講到奧義級的內容……」

「這是基本中的基本。艾爾萊英的劍法遠遠在這境界之上。」

「——我知道了。」

克黎榭說得理所當然，雷英面帶苦笑對她點頭。

「反正我就試試。我會努力做到同樣的水准。」

「兩片就好。」

克黎榭雙手抱胸，左手豎起兩根手指說著。

「你在那劍尖刺上兩片樹葉再來找我。我也不要求你刺中葉脈。」

「……兩片？這樣就好了？」

雷英忍不住反問一句。從之前的進展來看，他還以爲克黎榭會叫他反覆練習，直到同樣可以一次刺中三片，或者四片；他早就做好心理准備了。

「今天就先這樣。我要回房間了，成功以後就回來找我。」

「明白。」

少女轉身而去，雷英對著她點頭，接著視線朝向在空中飛舞的樹葉。

小木屋裏。

「真是的，克黎榭你還真是狡猾。」

克黎榭回到自己的房間，這時床上坐著一個將近半裸的金發少女。她身穿睡衣，簡直把這裏當成自己的房間。

「狡猾？」

「你和雷英的訓練，照顧得還真是周到。我也好想參一腳呢。」

大天使說著妖豔地扭著身體。

她的胸前衣襟大開，淺紅色的峽谷露到不能再露。再加上妃雅原本妖豔的微笑，兩者相輔相成的美姿可能會讓情窦初開的男子瞬間暈厥。

「我不記得有照顧得周到。」

「我的意思是，你們好像很開心。」

妃雅把手伸到嘴邊，呵呵微笑。

「我明明就在小木屋的入口，你教他的時候倒是投入得毫不察覺呢。」

「……你一直在看啊。」

「我稍微放心了。你好像稍微恢複些朝氣。三百年前也是這樣，果然大夥兒一起旅遊最好玩了。雷英也是個老實的孩子，有鍛錬的價值，你們在一起也很開心吧？」

「我本來就很有朝氣了。」

克黎榭解開圍在頸部的圍巾，將之挂在門邊的挂鈎上。

——她手上有一點點汗水。

——不知不覺間，克黎榭的手掌凝聚了微量的熱能。

她的身體發熱。但要她直接承認妃雅的說法卻又特別令她羞愧，克黎榭于是猛地別過頭。

「你看，真是不老實……明明身體都熱成這個樣子了。」

「少，少啰唆！別摸我！別抱我！別拿你那沒用的大胸部貼著我！」

大天使從克黎榭身後擁抱，她趕緊擺脫開來。

這不是天使的習性，比較像是妃雅個人的嗜好，總之她就是會想要和有好感的人有身體接觸。麻煩的是，當身體接觸時，妃雅有能力讀取對方的心理狀況。

「嗯嗯，原來如此？你現在是這樣的心境啊。」

「……原來如此個鬼啊，你這個花癡天使。」

「欸，克黎榭，你覺得雷英的進步可以補足我們的不足之處嗎？」

「怎麽說？」

「你我的實力離三百年前都有好一段距離吧？我的舊傷還沒徹底恢複，你的力量來源──龍因子也還沒從封印中完全覺醒。當然我們對大部分的對手都有辦法應付，但現在彼此都只能使出當時五成左右的力量。」

即使是這個狀態，幾乎也是天下無敵的水准，並非一切歸零。需要顧慮的就是最高階的徊獸，以及最關鍵的——

「你聽說『五大災』的事了嗎？」

「在龍之峽谷有聽到風聲。到他們反抗冥界現任魔王爲止。」

「嗯。恐怕要做最壞的打算，預設他們可能發起決戰才是。你之所以勤于鍛煉雷英，難道是因爲有想到這點？」

「你想太多了。」

克黎榭淡定搖頭以對。

「我只是就我所記得的，把艾爾萊英的修練法傳給雷英。就這樣而已。」

「這樣啊。可是，如果只是這樣，雷英可能會很辛苦呢。」

妃雅看著窗外。雖然這個房間的角度看不見雷英，但身爲大天使，她「能看見」他的身影。

少年渾身是疲勞的汗水，肩膀隨著喘息起伏。

「你給他的功課。做起來其實比看起來還要——」

「……難得不像話啊，這招。」

雷英肩膀大幅上下擺動。

汗水如瀑布般從下巴流下，雷英伸出手背拂去。

「到底想怎樣啊……」

無數的樹葉在呼嘯狂風之中飛舞。雷英將意識集中在樹葉的動態上，連眨眼與呼吸都停了下來。樹葉在空中縱橫自在的飛舞，雷英掌握那複雜無比的軌道，緊接著……

「喝！」

乘著裂帛之勢，雷英全力刺出一劍。

一閃。劍尖從飛舞的樹葉邊緣劃過。

……但他只能做到這裏。

劍刃勉強割裂葉片邊緣，僅止于此。『蝴蝶迷蹤步』正好用來形容這些舞動的葉子。雷英不只無法掌握其中心，光是要讓劍碰上其邊緣就夠辛苦了。

由于風的影響，樹葉會搖擺、舞動。

也就是說，當劍刺出的時候，微弱的氣流也會順應劍擊而生，樹葉受此影響，中心會隨之晃動。在這種狀態下，想要瞄准樹葉中心是何其困難？

……不對，不是這樣。真正的問題在別的地方。

雷英每兩次有一次可讓劍尖碰到樹葉某處。反覆操作幾次後，即使誤打誤撞也有機會擊中中心部位。但真正的障礙是——

「呋，又來了!」

樹葉遭到劍刃直擊，一分爲二落至地面。

沒錯。問題在于就算劍能擊中樹葉中心，樹葉也不會卡在劍上，而是會被多余的力道切斷。

——不全力刺出就擊不中騰空飛舞的樹葉。

——但若不控制力道一劍直擊，樹葉又會裂開。

「原來如此……！」

盡管龍姬做起來若無其事，實際上卻是超乎常人的招式，雷英現在總算能理解這招的全貌。

『一滴水、一片火焰都要能掌握，並在瞬間一劍刺穿。』

橫劈。刺擊。縱砍。一切招式都會産生各自不同的氣流，氣流強弱也會隨力道控制改變。如果不能完全掌握這點，就無法擊中樹葉中心。

而在擊中以後。

劍尖碰到樹葉的剎那，必須刻意將力道從劍上抽離。

不必施展全力，而是以極小的力量支配劍刃。

「……而且還要同時擊中兩片啊。這還真是給我出了道難題啊。」

劍柄爲汗水所濕，雷英將之拭去，無所畏懼的微笑。

『要不要跟我一起走？』

——真是開心。

克黎榭說要鍛煉雷英。起初他不知道這是什麽意思。他原以爲克黎榭只會給口頭上的建議，像是「給我努力」、「給我加油」之類。

實際上她卻是這般熱心的爲雷英指導，還刻意露了一手標准動作給他看。

……更重要的是。

……像我這樣的人，即使她知道我和英勇不同，仍然邀我加入旅團。

雷英想要呼應她的期待。

有人承認他是一名夥伴，並且一起旅行。雷英實現了這從小就有的夢想，他沒想到這會帶給他雀躍不已的感動與熱情。

「如果我這樣就放棄，豈不是太可惜了嗎！」

雷英的手在寒風中直發冷，他凝聚力量，再次舉劍擺出架勢。

「管他結果好壞，再來一次！」

閃耀的劍尖貫穿兩片在虛空飛舞的樹葉。

葉子的中心。而且沒有一分爲二，也沒有七零八落，兩片樹葉都漂亮的卡在劍尖。

「…………咦？」

看到這個結果，雷英自己不由得頻頻眨眼。

「成功……了？好像湊巧成功了啊。」

他握著長劍當場呆立了 一會兒，然後……

「好耶！成功了，只要有心，我也是辦得到的！」

雷英興沖沖地奔回小木屋，然後筆直邁向她的房間。

「克黎榭！欸你看看！成功了，我成功了啦！」

「咦!等，等一下雷英！別進來，現在不——」

門板碰的一聲打開。前方是……

「……好大的膽子，竟敢偷看我的裸體？」

一絲不挂的美少女。

克黎榭脫掉可愛的旅行服，手上拿著有蕾絲的可愛睡衣，一張紅臉像是融合了 憤怒與羞愧，瞪著雷英。

「啊，不是，不是啦……我沒有惡意……真的，沒……」

雷英嘴裏這麽說著，眼睛仍然忍不住釘在克黎榭的身上。

那是百分之百的俏麗。

凹凸有致的身材猶如發育期的少女，雪白的肌膚彷佛白瓷。

克黎榭的姿色具備十二分以上的人類魅力，簡直令人忘記她的真面目是個龍種。尤其從她穿著旅行服的樣子，實在令人想不到她的身體竟是如此成熟——

「姑且給你機會。你有什麽要說？」

「……沒有……那個，好可愛啊。」

往那邊飛

「突風。」

克黎榭紅著臉使出言靈。雷英被擊飛至通道上的牆邊，等他恢複意識的時候，克黎榭早已換好睡衣。

「可惡歸可惡，你畢竟也完成了課題，我還是要贊美你一下。本來我以爲要花一個禮拜呢。」

這裏是雷英的房間。

不知怎的，克黎榭竟大搖大擺坐在這房間的床上；反觀雷英卻隔著地毯坐在地板上，一副疲憊不堪的樣子。

「照這步調來看，明天就可以三片，後天四片。然後——」

「然後？」

「然後要閉著眼睛也能做到同樣的事情。」

「太高難度了!」

「艾爾萊英的劍法在這之後才能教你。總之我肯定你的努力，今天先休息。」

她坐在床上說著。

……休息，這教我怎麽休息。

重點是克黎榭還賴在雷英房間，占領著他的床鋪。即使雷英想睡，給她賴在房裏就沒辦法睡，但他也難以開口叫她讓開。

「克黎榭你不睡嗎？」

「一起睡。」

雷英無法理解她真正的意思。

他張著大嘴，視線在空中飄了一下子。

「……啥？」

「我是說，我要和你睡同一張床。」

克黎榭一點也不客氣，躺上床又拉了毯子蓋上。

「你也快點進被窩。」

「那個……抱歉，我搞不太清楚狀況。」

雷英是人類，而克黎榭是龍種。

她似乎是透過高等法術使肉體變化，再加上歪曲空間而形成人身，外表和人類的少女沒什麽兩樣。雷英不禁覺得兩人一起睡會有問題。

「可以讓我聽聽理由嗎？你的房間也有床吧？」

「這是習性。這樣比較放松。」

克黎榭似乎很想睡，她縮在毯子裏，伸手揉著眼睛。

「我故鄉的峽谷有很多同胞。我通常也和大家聚在一起睡覺。睡覺時和許多值得信賴的家夥一起睡會睡得比較好。」

「……原來是龍的習性。」

雷英的口氣帶有五成的錯愕，但聽她若無其事地說了「值得信賴的家夥」，心裏暗自覺得高興。

「那三百年前是怎麽個睡法？」

「我被艾爾萊英拒絕。這家夥，到了半夜也一直在練劍。」

「……劍帝還要練劍？」

「想不到吧？這男人的口頭禅就是『人類沒有天生就很強的』。撇開他瘋子似的耐性與堅韌，這家夥在劍士方面的強悍並非與生倶來。就算被人稱爲劍帝，他的強大也只是比任何人都努力所得到的結果。」

也許是因爲雷英驚訝的反應很有趣，克黎榭的表情忽然放松下來。

「這，我恐怕是第一次聽說……」

在雷英所知的劍帝傳說中，他一出生就是個天才。雷英一直以爲他和缺乏才能的自己不同，是個生來就具備強者一切天分的人。

「我想再多聽一些這方面的事。」

「我會告訴你，今天就到此爲止。好啦，早點睡吧。明天也要早起呢。」

「等，等、等一下!」

克黎榭從床上起身抱住雷英，然後將他拋到床上。雷英只覺得自己被蓋上了被子，結果連克黎榭也毫不客氣地鑽入被窩。

「欸，那個，你不能跟妃雅學姊一起睡嗎！」

「那家夥不行。只要一有破綻，她就會把人抱緊緊，熱死了。」

雷英與龍姬躺在窄床上，彼此靠近得可以感受到對方的體溫。

「嗯，真是放松。」

「……欸，那個，我……」

「怎麽？」

「……沒事。」

銀發少女側著臉看他。

那放松的微笑真是非常安詳，雷英實在無法繼續說下去。

身爲地上最強的怪物而受到畏懼，直到艾爾萊英出現爲止，天界、冥界、甚至同爲龍種都視她爲暴君而排斥。但現在這名少女正閉著眼睛躺在雷英身旁安眠，簡直和傳言大相徑庭，不過是個害怕寂寞的少女。其實——

雷英心想，眼前的樣子或許才是克黎榭的真實面貌。

「但眼下的問題是……」

雷英幾乎沒看過成長期的異性睡覺時的表情。畢竟他們現在處于緊密接觸的狀態，可以感覺到對方的呼吸。這樣睡在一起，教他怎能不在乎？

「……這樣我怎麽可能睡得著啊。」

雷英感覺到臉部發紅，整個晚上如此反覆自言自語。

隔天早上。

「嗯？雷英，你沒睡飽嗎？你的眼睛充血，整片紅耶？」

「都是誰害的啊。」

克黎榭從熟睡中清醒，雷英一臉意志消沈地回應。

3

凱旋都市安裘。

這是距離學生城鎮米司提耶最近的都市，爲了防止害獸侵入，其周圍由巨大的城牆包圍著。

「三百年前，艾爾萊英結束天界與冥界兩方的遠征後，就是回到這座都市吧？」

天界與冥界。

艾爾萊英平定兩股互相仇視的戰力，平息了紛爭，這座都市曾爲他的歸來而歡慶。

因爲這段因緣，這座都市在現代仍與艾爾萊英有密切的關聯。

「欸，我們快點吧，克黎榭。妃雅學姊也是！」

「冷靜。幹麽這麽興奮。」

「……雷英真是的，真像個小孩子。」

克黎榭有點儍眼，妃雅則是露出苦笑。

「我會好奇嘛。我也會想看看真品的樣子！」

路上往來行人雜沓，雷英斜眼看著兩人，快步向前走著。

相較于學生城鎮，這裏真不愧是附近最巨大的都市，人潮與建築物的數量都是不同層級的。大條馬路稱爲官道，兩側傩販林立，路上行人形形色色，有的是一家同行，也有商人、觀光客，還有武裝旅人，貌似旅團。

一座巨大的禮拜堂需要擡頭才能看清，雷英從其正面跑過——

「有了！」

視線突然開闊起來，看見前方的東西，雷英不禁喊出聲來。

英勇之劍。

這座廣場是個紀念展示場。

一把劍插在一座石碑上，後方有巨大的噴水池襯托著，周遭戒備森嚴。

——靈劍處女座。

劍柄已經褪色，非常老舊，唯獨其劍刃至今仍如清澈的海面，洋溢著帶有透明感的光輝。

這是凱旋都市安裘的至寶。不對，這把劍是艾爾萊英散布在世界各地的遺産之一，說它是世界上所有劍士的至寶大概也沒問題。

「欸，欸？艾爾萊英真的用過那把劍嗎？是不是叫做靈劍處女座？」

「這是事實。」

他們來到階梯狀廣場的最高階。

紀念展示場約有幾百名觀光客，氣氛熱鬧；克黎榭俯瞰下方說道：

「那把劍是個精靈具，本身具有強大精靈的力量。天界高高在上的大天使，還有冥界叱吒風雲的魔王都是被那把劍打得毫無招架之力。」

「……原來是艾爾萊英和大天使與魔王交戰時所用的劍啊。」

那劍刃至今仍綻放著美麗的光輝，雷英看得不禁屏息。

「不過，那是艾爾萊英初出茅廬時所用的劍。」

「初出茅廬!」

克黎榭令人意外的一句話，使得雷英不由得高聲反問。

「可你剛才不是說，他用那把劍打倒大天使與魔王嗎？」

「當他還是個沒沒無聞的劍士時，那把劍是他唯一能看的裝備。從他獨自旅行以來，那時才是第二年吧？好像是在遺迹中偶然發現的劍。」

「噢，劍就不必多說，問題是憑他一個初出茅廬的劍士竟然會找魔王或大天使動手啊。而且他是怎麽贏的？ J 「嗯？這個嘛……」

龍姬露出意味深遠的微笑。

「你去問那個大天使大人。三百年前，某人想給小屁孩劍士一點顔色瞧瞧，結果反而被打得落花流水，那個人就在你眼前。」

「咦，你說的難道是妃雅學姊——」

雷英慌忙將還沒說出口的話吞了回去。這麽說來，雷英才覺得自從來到這座都市，她就變得莫名安靜。

「啊啊……這麽說來好像是吼…………呵，呵呵…………」

金發大天使露出微笑。

但她的表情抽搐，就連雷英也很明白，她緊握的拳頭正在發抖。

「一想起這件事，我的拳頭就感到陣痛。」

「……啊，原、原來如此。原來你對敗北的事耿耿于懷啊？」

「沒有。絕對沒有耿耿于懷。」

這點大天使倒是堅決否定。

「我只是，稍微，想起我那天界最強的稱號因爲他而名譽掃地。」

「……是，是喔？」

「那把可惡的劍，現在正好打壞算了。」

「明明就耿耿于懷啊!等，等一下，妃雅學姊!」

金發少女緊握拳頭邁步，雷英拚命阻止。

「那，那個，你們說的前任魔王……」

「啊，對了。我們跟艾利潔有約呢。」

妃雅突然清醒。

「那我們走吧，雷英。這是個邪惡的場所。」

「說什麽邪惡，只不過是討厭那把劍而已——等、等一下!」

雷英被妃雅不由分說拉著手拖走。

三人走在人山人海的大道上，在一個大型十字路口右轉走進巷弄。有別于洋溢著逼人熱氣的大道，這條路簡直靜得詭異。

「妃雅學姊，走這邊真的好嗎？」

「這家店只有行家知道。那裏自古以來就是爲了讓旅團聚在一起講秘密的地方，就像是個專做旅團生意的地方。這樣對我們來說也比較方便吧？」

大天使走在雷英前方，雷英追在她背後聽她說話。

巷弄裏複雜多歧，拐了個彎後，前方——

「咦!打，打架了……喂，沒事吧!」

雷英不禁失聲呼喊。

轉彎後一看，前方路上倒著幾個傷痕累累的壯漢，看來是旅團的人。

總共五人。每個都是身材高過雷英一個頭的巨漢，體格經過千錘百煉，身上穿的防具也是附有強力防禦法術的一級品。

……這是火傷？這邊則是凍傷？

……每個都不是刀劍傷的。

他們的戰鬥服似乎可以反彈尋常的法術，可見那法術之強大足以突破這層防禦。

「喂，醒醒!你還好嗎？妃雅學姊，給他們治療──」

「大哥哥放心，不用管他們。」

這句話不是妃雅說的，也不是走在最後的克黎榭說的。

說這句話的是——

「這幾個家夥以爲我是小孩就好欺負。他們好像不知道自己在對誰找麻煩，我這算是教訓了他們一下吧？嗯，過一陣子他們就會醒來，可以自己療傷或去醫院，所以你盡管放心。」

膚色偏黑的小女孩。

她綁著雙馬尾，發色隨著光線強弱而有黑色及褐色的變化，紅褐色的雙眸洋溢著好奇心。

年紀大約剛滿十歲。

「你叫雷英嗎？我聽過你的事情，你真的跟艾爾萊英一模一樣呢？」

「……咦？」

「你在想爲什麽我會認識你吧？那還用說，因爲我在等你啊。啊，還有旁邊那兩人。不久之前我還和妃雅聊過，克黎榭倒是好久不見了呢。剛好有三百年了吧？你過得好嗎？」

小女孩很自然地向大天使與龍姬揮手。

「我說克黎榭，你的封印還沒完全解開啊？實力降低很多吧？」

「彼此彼此。你不也因爲轉生而要從這個樣子重新來過嗎？」

克黎榭雙手抱胸，態度不屑地回答。

雷英戳了她的手肘一下，小聲問道：

「欸？我在想啊，該不會這麽小的孩子就是……？」

「沒錯。畢竟她直到十年前才轉生成功。現在肉體年齡與法力都遠遠不如全盛時期，簡直和你十歲時差不多吧？」

「說得沒錯。不過這個樣子也很有趣喔。不知道我真實身分的人類啊，只要我一撒嬌，他們馬上就對我好。以前是魔王的時候，大家光看一眼就要逃跑呢。」

褐發少女呵呵笑著。

她那天真無邪的眼裏隱藏著「某種東西」，甚至令人感到寒意——

「所以說，你是……」

「對。我是前任魔王艾利潔。請多指教，雷英。」

前任魔王指著正後方一間咖啡廳。

「我們先進店裏聊吧。我也正好口渴了。」

咖啡廳『二羽黑鳥』。

門板上寫著店名，店裏人聲鼎沸，聲勢不比大馬路上遜色。

「哇，好厲害……店裏都是旅團的成員啊？」

店裏非常寬敞，從外觀來看難以想像。

吧台有二十個座位，四人用的桌子也有差不多的數量。也就是說，座位總計有一百人份。這麽大量的空間都被旅團淹沒了。有些人是站著說話，所以實際上難以估計店裏有多少人。

「欸！這裏啦雷英。這是最後的位子了，快點過來啦！」

艾利潔占了張靠牆的桌子向雷英揮手。

馳騁戰場的旅團齊聚于此，其中只有她一人是小女孩，但她本人完全不在乎這一身突兀的外表。

「剛好有一桌空著沒人。太好了。這裏無時無刻都是客滿狀態喔。」

「酒的種類好像很多，不知道有沒有果汁？」

克黎榭坐在雷英旁邊。

他們對面是艾利潔與妃雅。

「…………」

「怎麽了？雷英，菜單就在這裏啊。」

「啊……嗯。是這樣沒錯。」

雷英回話時露出含糊的苦笑。

他身旁坐著地上最強的龍姬，天界的大天使與冥界昔日的統治者前任魔王也和平友好地坐在對面。他們四人坐在同一張桌邊。

「……只有我好像走錯地方似的。」

「不必在意啦。先不管這個了，快點決定要喝什麽啦。」

艾利潔拿著菜單說道：

「啊，大姊姊服務生，這邊這邊！我要點熱牛奶。你們三人呢？」

「我要蘋果汁。」

「那我要氣泡水，這邊這個不甜的。妃雅學姊呢？」

「那我就點這個，氣泡酒。」

「學姊等一下!未成年不能喝酒吧。學姊你不是才十八歲——」

「什麽未成年，天使是長生種，不能和人類相提並論。」

克黎榭冷靜說了 一句。

「……啊，這樣啊。」

由于兩人有很長一段時期一起在學園生活，雷英特別會以學園的學姊爲出發點爲妃雅設想。十八歲是她扮成人類時的年齡。

「嗯，我十七歲，然後克黎榭十六歲。艾利潔——」

「我才剛轉生，正好十歲喔。所以才點熱牛奶啊。你看，這樣和年齡很搭吧？克黎榭也點了果汁。」

店員送上熱牛奶，艾利潔雙手接過。

經她這麽一說，雷英覺得可以接受，的確他自己也點了氣泡水，克黎榭的蘋果汁也是和年齡相符的飲料。

「這樣啊。所以說，只有妃雅學姊的人類年齡是——」

「十八歲啊。」

金發大天使笑著回答。

「只有外表是吧。其實你的長壽僅次于天界的女神吧？也就是說，我想想？啊，正好是我的…………痛!好痛啊妃雅！別在桌子底下偷捏屁股啦，是我不好！」

「在女孩子面前嚴格禁止談論年齡。對吧，雷英？」

「對，對啊……」

金發天使優雅拿起氣泡酒的玻璃杯。

雷英被她危險的微笑震懾，深深點頭回應。

「那我們乾?杯！雷英，請多指教？」

艾利潔雙手捧著杯子，津津有味喝著熱牛奶。她這副年幼而且可愛的模樣，和前任魔王的形象實在不配。

「服務生，麻煩給我這種白酒。一瓶。」

「妃雅學姊也喝太快了吧……難道你是酒後？」

「天使這個種族本來就愛喝酒啊。我在學園裏忍了好久。」

大天使一口氣將玻璃杯中的氣泡酒喝光，臉色全無變化。

「對了，艾利潔，有件事我跟你說過幾次了。」

「你是說一起去找尋世界錄的提議吧。這點我在十年前剛轉生的時候就有興趣喔，畢竟那可能是艾爾萊英留下來的最後一段話。」

前任魔王一點一點啜飮著熱牛奶。

「哎呀?說真的，起初我可煩惱的呢。像我啊，一開始還在探索恢複身體的方法，所以想說世界錄慢慢找就好。」

「要是在這之前先被人類找到呢？」

「搶過來不就得了。這樣還比較輕松，妙哉。」

前任魔王輕描淡寫說出危險的言詞。

「不過我也知道世界各地的人類都在找尋世界錄，光是環視這家店就知道有多麽衆多的旅團在找。然而世界錄的所在仍是個謎。這麽說來，我想艾爾萊英是把世界錄藏在一個特別的地方。大概只有當時的夥伴……也就是只有我們才知道的地方。」

「我也有同樣的想法。」

妃雅單手拿著酒杯點頭。

「所以要找世界錄的話，到底還是要跟艾利潔一起去找。說不定還要去冥界走一趟呢。」

「這倒是沒問題，但現在有個小問題……」

小女孩歎了一口氣。

「我想問問人類，現在冥界正發生動亂，雷英你知道這傳言嗎？就是五大災的其中一人在地上大鬧。」

「啊，你說的該不會是那個在『嘉裏亞大炎山』大鬧的大惡魔吧？」

這是前幾天才發生的事。

雷英還記得學園裏幾名最高年級生要外出前，指導教官曾對他們告誡過這點。

「聽說最高階的惡魔在地上現身，把那裏給占領了……」

「對。五大災本來是我的近臣。前任魔王(小字：我)變成這個樣子因而引退，把位子讓給現任魔王，結果他們就不聽命令了，還從冥界跑了出來。」

艾利潔聳聳肩，表現出無奈的樣子。

「那麽，他又爲何要反抗現任魔王呢？你還是魔王的時候，他們都是你的部下吧？」

「因爲這家夥比現任魔王還要厲害。」

「騙人的吧!」

「千真萬確。就實力而言，魔王時代的我是第一，接著就是五大災了。五大災本來都是魔王候選人，但在選拔魔王時由我勝出，因此收他們爲部下。但因爲我突然辭掉魔王，必須要找個人來當魔王，于是倉促之間就交給我弟弟，但這家夥實在太軟弱了……啊，不對，他應該有一般曆代魔王的強度吧？但是五大災的強度也是曆代魔王的水准。」

支配冥界的現任魔王比五大災弱。由于這種扭曲的支配關系成形，原爲魔王候選人的五大災看在眼裏自然會有不順眼的地方。

「話說回來，艾利潔的弟弟是現任魔王？弟弟，我想想……」

「你可以用人類的姊弟概念來思考。不過外貌有很大的差異。」

大天使將空酒杯放在桌上。

「天使、龍、惡魔還有人類。其中以人類的個體數居多，但以惡魔最多變化。外觀也好，強弱也罷，真的是千變萬化。現任魔王大概就是雷英你想像的樣子喔。」

「也就是說……」

「只有外表凶惡。空有巨大的尖牙和利爪，走到地上肯定會被當作怪物看待。雖然是我弟弟，卻是個醜八怪啊。不過魄力挺夠的就是。」

艾利潔語調開心地說著。

「叛徒五大災的其中一人是——」

「炎之將魔。」

克黎榭淡定低語。

「亞仙迪雅這名字你總該聽過吧？」

「那不是太古的大惡魔嗎！」

——『炎之將魔』亞仙迪雅。

也有人稱之爲業火的化身，是個傳說級的最高階惡魔，在童話故事裏也會出場。

「所以我才傷腦筋啊。」

艾利潔語調尴尬說著，歎了口氣。

「畢竟是我原本的部下，我覺得應該設法處理一下，但我現在這麽虛弱的狀態，就算要硬幹也沒有用吧？所以才會先不管世界錄的探索，一直在煩惱如何找回我原本的身體。現在呢，我有個提議——」

「你會幫忙找世界錄，但是要我們幫忙鎮壓亞仙迪雅。對吧？」

「不愧是妃雅，真好溝通。」

「畢竟五大災在地上現身的時候，我就設想過事情的內幕。」

大天使略帶苦笑地點頭回應。

「克黎榭你怎麽想？」

「我沒差。我和妃雅的實力距離全盛時期都還很遠，但只要我們三人齊聚，總不會輸給別人。而且，我也想讓雷英早點知道。」

「……知道？」

「讓你知道，和我們組成旅團代表什麽意思。」

克黎榭的聲音乍聽之下平淡——

實際上卻充滿威嚇感，雷英不由得感到寒意。

「尋找世界錄這個行爲雖然相同，我們的旅團卻和其他的旅團有著不同的意義。這是個讓你理解的好機會。」

雖然夥伴的強度超乎尋常，敵人的強度同樣也是不同境界。

阻擋在他們面前的將是傳說級的怪物。遭遇的敵人全都遠遠在他之上。這趟旅程將會反覆遭遇生死關頭。

「怎樣？」

「……好極了。」

雷英顫抖著手，緊緊抓住氣泡水的玻璃杯。

「如果我在這裏畏縮，就和在學園裏的時候沒什麽兩樣了。不管對手怎樣，我也無所謂。直到尋獲世界錄爲止，我只能不斷沖刺！」

雷英竭力出聲宣示，然後一口氣將杯中氣泡水喝光。

緊接著。

「咕啊!咳，咳……跑，跑到氣管裏了……」

「白、白癡！好髒，別吐！哪有人這樣一鼓作氣喝光氣泡水啊！」

「……前途令人不安啊。」

「……雷英髒髒。」

雷英將剛喝下肚的氣泡水猛地噴出，一旁的克黎榭被淋個正著。

看著這兩人——

大天使與前任魔王同時歎了一口氣。

4

從凱旋都市啓程──

草原染上深邃翠綠，上面並無通道，四人筆直朝向西方走著。

「這裏和之前的路上不同，連人類也很少見。好像也沒有旅團的影子？」

「畢竟這不是正規的路線。」

克黎榭的銀發在風中搖曳閃爍。雷英走在她旁邊，伸手指著右邊的地平線。

「距離人爲修築的步道還很遙遠吧。」

「我比較喜歡草原喔，走在上面的觸感很舒服，甚至讓我想要赤腳走路。」

「其實我並不討厭啦……」

放眼望去淨是草原。

他們走的不是通向都市的正規道路，而是刻意遠離道路抄捷徑。草原上連路標也沒有，好處是可以大幅縮短步行距離。

「艾利潔？五大災的亞仙迪雅並未離開嘉裏亞大炎山吧？」

「是啊。畢竟這家夥是炎之將魔，喜歡炎熱的地方，所以會看上活火山這類岩漿沸騰的地方。現在八成是把那裏當成大本營，正在爲所欲爲吧？」

褐發小女孩蹦蹦跳跳地邊走邊答。

「剛才也有提到，我想亞仙迪雅本人應該不是打算支配地上。畢竟地上還有龍種。不過，如果不盡快阻止會很麻煩。畢竟五大災這般響亮的人物現身了，聽說世界各地都有旅團爲了討伐亞仙迪雅而動身。對于想要出名的旅團來說，這真是最好的標的。」

「……這樣一來，他們應該會一個個被打回家吧。」

「就是這樣。人類啊，就是愛把挑戰跟魯莽混淆。明明世界上沒幾個旅團可以和五大災這般最高階惡魔好好打一場的。」

所以他們更需要抄捷徑。

各個旅團正爲討伐五大災而聚集。爲了減低他們挑戰不成反受害的損傷，一行人必須盡早前往嘉裏亞大炎山。

「嗯，之所以選這條路，其實還有一個理由。」

艾利潔回頭一看，臉上露出惡作劇般的嘻笑。

「雖然克黎榭與妃雅都認同了，可是雷英，我還不了解你呢。」

「……？」

「所以你要加油喔。」

前任魔王眨了個眼，然後拉開差距，在後方蹦蹦跳跳。

雷英突然發現，妃雅與克黎榭兩人也停下腳步，緊緊盯著左方──

「……那片樹海怎麽了嗎？」

一片茂盛而巨大的樹海緊連著草原。

不知名的鳥鳴聲時而隨著風傳入耳中。這聲音——

突然間，四下裏靜得令人惡心。

「呃。」

雷英拋開背上行李，反射性的從腰間劍鞘抽出長劍。

他之所以拔劍，並非學自教官，純粹是來自他的直覺，可說是野生動物一般。

森林蠢蠢欲動。

無數的樹葉紛飛四散，一條巨大的蛇竄了出來。

「雙頭蛇!」

一條土黃色的蛇。

這是棲息地遍及世界各地森林的徊獸。它們體型龐大、性情狡猾，可生存幾十年，只要在都市附近被發現，立刻會有人委托旅團將之驅除。可能是因爲一行人走在草原上刺激到它，它才會竄出來。

「呃，原來如此！」

雙頭大蛇的目標是距離它最近的雷英。

這徊獸在地面爬行的速度彷佛在冰上滑行，而且可以直線突進。這個物種的體型算是中型，但其全長已經超越成人的身高。一旦被它束縛，即便是獅子也不可能掙脫。即使如此，這種徊獸的一切對雷英而言都不起眼。

「比疾龍還慢。」

只聽他說了這一句。

徊獸舉起鐮刀般的頭頸，雷英往它正側方跳躍。緊接著大蛇的尾巴揮落，他一個轉向以劍刃抵擋，並將沖擊力往斜後方卸去。

——不能只是防禦。

——如果正面抵擋，劍會折斷；就算沒斷，握住劍柄的那只手也會因沖擊而麻痹。

他在學園待了三年。許多學生騎士在體格與臂力方面比他優越，類似問題在切磋時層出不窮，雷英自然學會這個經驗法則——不能靠劍抵擋攻擊。

克制攻擊的並非防禦，而是回避。

當敵人的劍(尾巴)與自己的劍交會的剎那，必須以悠悠流水般的動作將力量往後方卸除。

「哦……」

「這樣就好，動作還不錯。」

艾利潔露出意味深遠的笑容，克黎榭則是滿意地輕輕點頭。

然而，身後這兩人的反應並未讓雷英察覺。

——決一生死。

即使只漏看敵人的一個舉動，可能就會因此敗北。

「喝。」

雷英輕輕吐了口氣，挺劍刺出。

雙頭蛇一個縮身，爲了瞄准雷英而停下動作，這一瞬間有了破綻。雷英劍尖挺出，不偏不倚將那雙頭的尖牙擊碎。

「嘶嘶嘶嘶嘶嘶嘶!」

徊獸全身小幅顫抖。

但這也只是一瞬間的事情，它那火紅的兩雙眼睛浮現激昂的情緒——

「嗯，夠了。拜拜。」

褐發小女孩輕松揮個手。

緊接著。雙頭蛇原本正要襲向雷英，底下的地面卻一個隆起引發破裂，將這徊獸的巨軀擊飛至後方樹海的深遠之處。

咒爆。

現場只留下一個巨大的坑洞，以及法術圓環圖樣發出光輝。

「咦，怎麽？」

對手一瞬間就被擊飛了。

看到這副景象，雷英舉著劍怔在原地，眼睛不住眨動。

「我的奮鬥……」

「沒關系，光是剛才那樣，我就感受到你的努力了。再戰下去也只是徒增疲憊吧？剩下的路還很長呢。」

艾利潔興高采烈地說著，再次蹦蹦跳跳靠近雷英。

「幹得好啊雷英。老實說，因爲你還是學生騎士，我就在想你不知道有多弱，爲了考驗你所以只在旁邊看著，不過你的動作感覺挺好的。」

她把距離拉得很近，兩人簡直要貼在一起，雙眼洋溢著好奇心，仰望著雷英。

「欸，你以前和雙頭蛇打過嗎？」

「沒有，怎麽可能。這種東西不會出現在學生都市。況且我還是第一次和徊獸戰鬥……啊，不過疾龍算是個例外吧。」

「嗯?嗯？所以說你第一次交戰就能做出這樣的動作啰？」

「怎，怎麽啦？」

「沒有，看來你比我想的還要有看頭喔。對吧，克黎榭？」

「沒有這點程度就頭痛了。」

銀發少女一直獨自默默吃著巧克力，這時她點了點頭。

「總之繼續往前吧。走吧，雷英，距離目標大炎山還很遠。」

「……我知道。」

雷英重新背起沈重的行李，再次往西邁出腳步。

傳說中的旅團的成員——三大姬就在他身後。雷英再次走在這沒有道路的草原上，同時感覺到她們的視線從背後傳來。

5

冷風吹拂，夜晚的草原響起沙沙的聲響。

蟲鳴聲在四周回蕩，在這伴奏之下──

「……好，這樣就行了吧。」

雷英抹去額頭汗水，看了他組合完成的帳篷一眼。

這是個圓頂形的帳篷，骨架是輕量金屬，底布則是防水材質。

這個大小的帳篷一頂就足夠讓他們四人過夜。

「哦哦，好厲害好厲害！你搭了個豪華的帳篷！」

艾利潔立刻從入口鑽了進去。

「三百年前根本沒有這種東西，以前就是隨便找個地面鋪個睡袋就睡了呢。雷英可以一個人搭好這麽氣派的東西，手還真巧。」

「我本來就喜歡露營啊。這東西也是從老家帶出來的。」

四人在沒有道路的草原野宿。

如果循著正規道路前進，路上會有小木屋林立的營地，但因爲他們無視這點而走了捷徑，睡覺的地方也只能自理。

「好期待啊。這還是我第一次要和雷英睡在同一個屋頂下。」

「……我們先講好，學姊你睡帳篷的最裏面。我會睡在出口旁邊。」

「咦？我比較喜歡睡你旁邊啊。」

「我要負責看火。所以靠近入口比較好。」

大天使靠近雷英，眼神可疑，雷英指著帳篷入口側回應她。

這個世界只要稍微遠離人類聚集的場所，所到之處就是徊獸或魔獸的棲息地，白天的雙頭蛇就是一個例子。野宿的基礎就是要升營火守夜。

「說到這關鍵的營火呢——」

「完成了！大家過來，晚飯煮好啰！」

克黎榭興高采烈喊著，聲音是從帳篷後方傳來。

營火台上堆著撿來的枯枝。營火迸出火花，燒得比雷英的身高還高，上面有個巨大的鐵鍋，裏面炖著滾燙的湯。

「唉唷，你真的料理好啦？」

「拜托別小看我。本姑娘是無所不能的。」

克黎榭圍著可愛的圍裙，雙手抱胸，看起來很滿意。

掌廚工作由少女三人每天輪班。搭帳篷是雷英的職責，于是料理由空下來的克黎榭、妃雅、艾利潔輪流執行。

「嗯，這湯是？怎麽是深褐色的？」

「特制炖菜。賣相不好但味道有保證。要不要試試味道？」

龍姬拿湯匙圉了炖菜。

「哦，有勞你做菜，我就試試味道吧。妃雅跟艾利潔呢？」

「我不好意思吃呢。」

「我也不用。雷英自己吃吧，請請請。」

「這樣啊？那我就代表大家——」

雷英從克黎榭手上接過湯匙，才剛拿到嘴邊……

「嗚咕……!」

刺激性極強的味道襲向雷英鼻腔。

刺鼻味，不對，也許說是異味比較貼切。強酸獨特的酸味、魚類的腐臭味、穢物般的阿摩尼亞味────就算故意把這些味道混在一起，恐怕也沒這麽恐怖。

……這什麽鬼？

……這東西糟糕到不像是人世間的東西。

這不能吃。面對湯匙舀起的暗黑物質，雷英的本能如此警告他。

「欸，欸，克黎榭？這炖菜裏面放了什麽？」

「我把那片樹海能找到的東西全都加下去炖了。」

龍姬指向白天冒出雙頭蛇的那片樹海。

「有形狀奇特的草、鮮紅的香菇。另外還有樹枝，上面還黏著一只蟲——」

「這怎麽看都不對勁吧!香菇就算了，爲什麽還會有蟲啊！」

雷英指著浮在鍋中的詭異食材。

香菇與草的色澤顯然有毒。昆蟲的樣子也令人作惡。

雷英已經不知道要怎麽吐槽她才好了，而鍋中還有一個大放異彩的東西，就是一個蝦子般的巨大生物，因爲無法完全放進鍋裏，一截身體就露在外面。

「這是……」

「魔蝕獸。這愚蠢的家夥自以爲是，竟敢在森林裏攻擊我。」

「這根本就是徊獸嘛！」

這是一種肉食獸，會利用毒性強烈的黏液築巢，並等待獵物上門。它和雙頭蛇一樣是危險物種，被世界各地一致認定爲徊獸。

「我剛好想找肉嘛。真是個大豐收。」

「…………」

「所以呢？味道怎樣？欸，我很久沒做菜了，你倒是說說看嘛？」

銀發少女眼睛閃閃發亮看著雷英。

她盼望雷英吃下肚，並且描述感言。她想聽他說聲好吃，臉上表情簡直像個親手爲父母努力做菜後的小孩。

「……那，那個妃雅？艾利潔？」

「我是天使，所以我不吃肉類。抱歉了，雷英。」

「我是不在乎吃不吃肉啦，不過白天牛奶喝過頭了，現在肚子好飽。抱歉啦，雷英你一個人全部吃光也沒關系。」

兩人已經逃入帳篷內。

她們從入口探出臉，笑咪咪地揮著手。

「兩個叛徒!話說你們一定早就知道了吧？爲了逃跑而犧牲我嗎!」

「有道是君子不近刑人啊。」

「我現在這副身體，實在沒有自信能承受那種東西啊。」

「畢竟那種東西連艾爾萊英都要假裝有吃，背地裏再丟掉呢。」

「對啊對啊。以前只要輪到克黎榭煮飯，他就會用『我肚子痛……』等藉口敷衍呢。」

不只大天使與前任魔王，就連英勇也要全力閃避克黎榭親手做的料理。

這種東西要是吃進嘴裏。

「那，那個，克黎榭……我肚子也──」

「怎麽怎麽？你說呢？好久沒做菜，能做成這樣我覺得很棒呢！希望你能多吃一點，也可以續很多碗喔！」

「唔咕……!」

少女以極度清新的笑臉看著雷英。

如果這樣叫做很棒，那簡直令人無法想像平常到底是多麽可怕。雷英只有明白感受到一件事，就是這鍋菜真的是她竭盡心力所得的結果。

她是真的純粹想讓他把烹調好的東西吃下肚——

「……我明白了。」

雷英暫時盯著手上的湯匙，以及舀在裏面的極惡物質。他下定決心，將那東西放入口中。

「怎麽樣？這菜很不簡單吧？還是說鹹度有點不夠呢？」

「…………………」

「雷英你怎麽了？臉色怎麽這麽綠？」

「沒事……鹹度，就不用說了……總之，好厲害……啊…………………………！」

雷英意識模糊，但他仍咬牙說著。

他握著湯匙失去意識。

「……唔。」

「啊。雷英還活著？太好了，恢複清醒了。」

雷英睜開朦胧雙眼，眼前是夜晚閃耀的星空，彷佛珠寶盒打翻般的景象，褐發小女孩的身影立在這背景之前。

「哎呀，難得你可以頂住那一口啊。真是努力啊，雷英。」

「叛徒……話說，晚餐輪值制度得重新思考啊。」

雷英原本倚靠在樹旁，他按著刺痛的腹部搖搖晃晃起身。

他回頭一看，發現這裏只有自己和艾利潔兩人。後方還有一座帳篷，以及營火微微迸出火花。

「剛才的炖菜呢？」

「克黎榭吃光了。她說不吃可惜。」

「……她把那殺人炖菜吃光啦。」

「龍的味覺對我來說也是個謎呢。至于你暈倒的反應，妃雅說是旅途疲勞所致，克黎榭也就相信了。她們倆都先進去帳篷休息了，我們想說讓你稍微吹個風會比較好，于是就讓你睡在外頭。我在一旁看著。」

「……這樣啊。抱歉。」

雷英本來打算自己負責看火。

「換我來看守吧。」

「沒差沒差。冥界無時無刻都是一片漆黑，我在晚上精神會比較好喔。而且，其實我還想調查一個東西。」

小女孩起身走向雷英。她的鼻尖靠了上去，彷佛要聞他的味道，彼此身體幾乎要貼在一起。

「我說雷英，你身上好像有一種味道。是有點不可思議的味道。還有一股氣息。」

「氣息……？」

前任魔王先是打量了雷英全身，接著怔怔望著他的周圍。

「精靈的味道。」

「咦？」

「欸，你在精靈使方面的素質如何？就是那種技能嘛，可以使用擁有精靈之力的精靈具。你的味道很像強力的精靈具喔。」

「不行。這方面我在學校學過，但我完全不行……」

在聖飛歐拉旅學圜，除了學習本人想練的技能，在低年級的課程也安排了一年的時間訓練其他技能。

畢竟學生可能有不爲人知的潛能，例如志願成爲法術士的人雖然特別重視攻擊用法術，有時其資質卻意外的適合治愈系的療法士，或者有精靈使的才能，可以靈活運用精靈具。

「我在低年級時也接受過結界士或精靈使的指導，但只要是和法術相關的我都不擅長。所以我才決心要專注于騎士這條路。」

「是喔。嗯?嗯，我從魔王時代開始就對這種嗅覺很有自信的說。」

艾利潔抱著胸，眉頭湊在一起。

「啊，說到精靈——」

雷英腦裏閃過一道相關記憶。

「或許有個精靈還算親近我。」

「……啥？」

「唉唷，我自己也不太明白，我好像滿受他喜愛的。他有點像被人棄養的貓吧？心情好就會出來露個臉。」

「等，等一下等一下！冷靜點雷英！你講清楚一點!」

前任魔王不知怎的講得又快又激動。

「這個嘛，就是我在學圜裏獨自訓練的時候，有個精靈偶爾會突然從身邊冒出來，過一陣子就會消失。大概是學園附近有精靈的住處或聖域，他就從那裏跑出——」

雷英話還沒說完，肩上就突然冒出一個小小的光點。

火焰小精靈。

「啊，就是他就是他。搞什麽，原來你特地跟了過來啊？」

「…………」

「原來如此，艾利潔說的味道就是你啊。你都沒現身，我還以爲你留在學園沒動呢。咦，艾利潔？」

「……騙人的吧。」

昔日統領魔界的魔王怔住了。

她呆立著凝視停在雷英肩膀上的精靈。

「克黎榭，妃雅！起來一下！欸欸，快過來啊！」

「……嗯?…怎麽啦？」

「……艾利潔也真是的。睡眠不足會導致皮膚粗糙啊。」

克黎榭與妃雅揉著眼睛從帳篷走出。艾利潔指著精靈的方向，兩人看了立刻——

「……咦？」

張口結舌僵著不動。

精靈停在雷英肩上，面對這三名少女，他一副事不關己的樣子，只是在空中飄啊飄的。

「火焰小精靈怎麽了嗎？」

「雷，雷英!你，你到底是何方神聖!這精靈難道是你召喚的！你竟然隱藏著這麽不得了的能力，你是怎麽搞的!」

「嗚哇。什、什麽搞不搞的！」

克黎榭沖上前抓住雷英的手快速搖晃。

「廢話少說，回答我。你知道這是多麽不尋常的事——」

「冷、冷靜點。話說哪來的什麽召喚啊。根本是他自己找上門的啊。」

「這才更令人驚訝啊。」

現場只有金發大天使仍維持冷靜。

「雷英，你對精靈有多少認知？」

「這個嘛，精靈是不可思議的生物，棲息于世界各地的聖域等地……之類的吧？聽說精靈很難找到，如果有人類被他們看上，他們願意助那個人一臂之力。」

「沒錯。得到這種力量的道具就叫做『精靈具』，精靈使可以將自身的法術和寄宿在精靈具的力量重疊，進而發動強力的法術。」

這些雷英也知道。

只要是聖飛歐拉旅學園的學生，在低年級時都要學習這些基礎事項。

「但是精靈使的力量只是借來的。這種術士只是擅長運用擁有精靈之力的道具，並不是真的能使喚精靈。」

妃雅滔滔不絕說著。

「關于精靈，人類的認知也許僅止于『擁有不可思議力量的生物』，但我們天使、惡魔以及龍種的看法就不同了。舉例來說，就人類的看法，天使或惡魔、龍種可以算是高階存在對吧？」

「……嗯，學園裏的指導教官也這麽說過。」

這三個種族分別爲地上、天界、冥界的霸者。

這三種存在的壽命遠遠高過人類，可以施展天搖地動級的力量，因此他們堪稱淩駕人類的高階存在——有時人類會這麽比喻。

「但就我們來看，精靈這種存在才真的堪稱高階存在。」

光的集合體在空中飄浮。

他不會說話，也不確定是否理解語言，是個不明的存在。

「這家夥真的是高階存在？爲什麽？」

「完全靈性波動體。」

回話的是艾利潔。她注視著頭上的精靈，盡管還是個小女孩，一雙紅眼卻透著深度理性的光輝。

「以惡魔(小字：我)來說，爲了轉生，我培養了自身組織的一部分，並准備了新的肉體。因爲不這麽做的話，就無法維持記憶與能力。龍種(小字：克黎榭)的身體則是獨一無二的，天使(小字：妃雅)雖然是特殊的構成元素，但畢竟是擁有肉體的實體。如果沒有肉體就無法觸摸物體，也無法在咖啡廳喝熱牛奶。」

「……嗯，妃雅學姊也喝了酒呢。」

「但只有精靈是不同的。他們是這世上唯一的例外，從肉體的桎梏獲得解放，是純粹的靈性波動體啊。就連我們也不知道他們爲何可以維持存在、怎麽出生、怎麽消失。也無法使喚他們或令他們服從。不過有個例外，很久很久以前，曾經有極其少數的人類可以和精靈心靈相通。」

傾聽精靈的聲音。

回應那聲音，進而呼喚精靈，不使用精靈具，而是運用精靈本身的力量。

『古代召喚術』——在衆多「失落的術式」之中，這還是夢幻般的稀少術式。

「據說現在只有聖地迦南的聖女一人會古代召喚術，是世界上最後一位傳人。」

「……嗯?也就是說？」

「雷英啊，這就表示你可能是第二個適合的人選啊。你是施展古代召喚術的『古代詠唱士』。否則無法解釋爲何精靈會出現在你的眼前。」

克黎榭指著飄在虛空中的火焰小精靈。

盡管她本人這麽說，臉上仍是無法認同的表情。

「不過這真是不可思議的事情啊。妃雅，雷英真的不會使用法術和精靈具嗎？」

「嗯。這點我在學園一直看在眼裏。艾利潔你有什麽想法？」

「嗯?……會不會是他的才能全都分配到古代召喚術上了？打個比方，就像是一個小孩雖然不會二位數的加法，但他卻能心算解開四位數的乘法。沒有法術的才能卻偏偏會古代召喚術……這真是…………」

三名少女面面相觑。

三人同時抱頭思索，過了一會兒似乎想起某件事來，拍手說道：

「我懂了，我理解了。」

「我也懂了。只有這個可能吧。」

「答案確定了。雷英，你的才能就是——」

「「「根本就是笨狗變不出新把戲(啦、對吧)！」」」

「這到底是在誇我還是損我啊!」

三人一臉認真的說著，雷英怒氣沖沖的回應。

「可是我真的什麽都沒做啊，說不定只是他自己愛來纏著我。」

「要不要對他下個命令？」

「咦？」

「你試試看，叫他過來我的手上。看他的反應也許就能明白。」

艾利潔很小孩子氣地伸出手說著。

雷英來回看著那雙小手與飄在空中的火焰小精靈——

「呃，這?那，你就到這個女生的手上吧？」

雷英心裏七上八下的指著艾利潔的手。

這是他第一次對精靈下命令。其實他連精靈是否懂得人類的語言也沒確認過。對于這樣的存在，他的語言能發揮多少作用——

『……』

火焰小精靈的身影突然消失。

原本已經消失的發光體隨即轉移到艾利潔的手上。

「哇，哇?！真的來了!雷英你好厲害啊!」

「不會吧，你竟然真的可以使喚精靈……」

艾利潔的笑臉洋溢著好奇心。

妃雅在她身旁自言自語，語調透著隱藏不住的驚訝。

「雷英，你從什麽時候開始能聽見精靈之聲？」

「……精靈之聲？」

這是個陌生的詞彙，雷英怔怔複誦著這個詞。

「呃～～精靈也好，古代召喚術也罷，這些我都不太懂啊。學園裏也沒有這種課程。」

「說得也是。城裏圖書館架上的古書雖然會有記載，但這種太古術式畢竟是有失落的術式之稱。而且聖飛歐拉旅學園的教官之中也沒有人會用，總不可能在課堂上教授吧。」

妃雅一改驚訝的神色，以平時冷靜的語調說著。

「古代召喚術就是超高度空間幹涉系法術。精靈之聲擁有神秘的波長，天使、惡魔、龍都聽不見。但據傳自古以來，只有極少部分的人類可以辦到這點。傾聽精靈之聲，以對話呼應他們，藉此召喚並使喚精靈。這種能力就是古代召喚術。」

「……這樣啊。說到精靈，我只會想到精靈使呢。」

「這是現代的一般認知。但剛才也說過了，精靈使與古代詠唱士是似是而非的技能。雷英，你既然可以命令火焰小精靈，成爲古代詠唱士的可能性至少不會是零。」

「現在的我也能？」

「對。首先要從傾聽精靈之聲開始。這是古代召喚術的第一階段。畢竟機會難得，值得一試啊。」

「訓練？」

「沒有到要特訓的程度。只是想知道你能否聽見這孩子的聲音。」

精靈如今仍在艾利潔的掌上飄啊飄的。妃雅看著那猶如小火花的發光體，以眼神對雷英示意。

「來，試試看。我們會保持安靜。」

「……我懂了。總之我就試試看吧。只要聽見類似聲音的東西就行了吧？」

雷英走向火焰小精靈飄浮之處。

他近距離盯著那幻光般的姿態，靜靜集中意識傾聽。

——寂靜。

——只有沈默在夜晚的草原擴散開來，簡直靜得令人鼓膜發疼。

這時。

沒有預兆，出乎意料，眼前的小精靈突然消失。

「消失了!……啊?不過這也不奇怪。他每次都這樣。」

「結果怎樣？」

「……這個嘛，我一直很專注的說。」

經妃雅一問，雷英對她苦笑，並聳了聳肩。

「結果什麽都沒有。你們這麽期待，我很高興，但我從來沒聽過什麽精靈之聲。每次都是火焰小精靈愛來就來，愛走就走。」

「這樣啊。這還真是個謎啊。」

妃雅雙手抱胸，臉上同樣是不可思議的表情。

「剛才那個小精靈的確對雷英的話有反應。大家也都看到了，他照著雷英的指示轉移到艾利潔的手上。這麽說來，起碼雷英的聲音是可以傳達給精靈的。同樣的，精靈的聲音應該也可以傳達給雷英才對啊。」

「嗯。如果只有單方面的對話能通，那我也覺得很奇怪呢。」

雷英第一次看見精靈的時候還只是個年幼的孩子。

他還記得當他一個人獨處的時候，這個火焰小精靈沒由來的現身，他只是怔怔看著精靈，而精靈則在他周圍飄了一陣子，然後沒有預兆的消失而去。

……直到今天，這點依舊不變呢。

……聽不見什麽聲音，火焰小精靈也只是說來就來，說走就走。

「艾利潔，你有什麽看法？」 —

「嗯?我倒覺得這是預料中的結果。就像雷英所說的，既然以往聽不到精靈之聲，總不會現在就突然能聽到吧。」

前任魔王倒是一臉高興地點著頭。

「還有，現在我想得到的方法就是……」

「你有什麽方法嗎！」

「這個親近雷英的是火焰小精靈對吧。這麽說來火力強的地方，精靈也比較能發揮力量，聲音應該也比較容易聽見。所以我們就把雷英丟到那營火上，讓他一邊火烤一邊練習。」

「要死了!我會先嚴重灼傷啊！」

「我開玩笑的。那你大概也只能盡量在訓練的同時去意識到精靈吧。也就是要努力，也要看精靈的心情吧。」

「雷英——」

你一言我一語之間，克黎榭拉了雷英的袖子。

「從明天起要改變訓練的方針。你去跟妃雅和艾利潔學習法術基礎，而且要集中學習可以應用在精靈的領域。」

「咦？那劍法的特訓呢？」

「這方面我會繼續下去。但你身爲古代詠唱士的可能性也要盡可能開拓下去。使喚精靈可是很強大的能力，而且應用範圍很廣。」

克黎榭說這話的時候難得帶著佩服的表情。

「太好了。」

「咦？」

「終于發現了。一個只屬于你的能力。能不能成氣候還要看你今後的努力而定，不過既然要做，就做到最好吧。」

「……這樣啊，說得也是。我會努力的。」

雷英雙拳緊握，仰望一片虛空，小精靈剛才還在那裏飄著。

——古代召喚術。

發現這個可能當然令人欣喜。

但重點不在這個可能性，而是雷英從這可能性找到新的努力目標。他明白感覺到胸口浮現一股無與倫比的充實感。

……不會法術、一無才能。

……正因爲才能不足，才會一直在劍法方面勤奮不懈。

如今雷英找到一個新的目標，值得他全力付出。

他又能挑戰了。

除了挑戰被稱爲僞英勇的自己，他又發現一個新的努力目標、值得挑戰的目標。而且克黎榭等人也很期待。

這讓雷英由衷感到欣喜。

「走路到嘉裏亞大炎山要花三天，時間還多得是呢。」

「是啊，這段期間就是你的修練期間了。」

克黎榭稍微壓抑著呵欠說道：

「呼啊……所以說，我要睡了。雷英你也進來帳篷休息。」

「啊，我要──哇!」

我要稍微做個劍法特訓再睡。雷英本想這麽說，結果被克黎榭抓住手臂，當場站立不穩。他反射性地伸出手——

「呀嗚!」

當他指尖碰到克黎榭的屁股時，龍姬立即全身一個痙攣彈起。

「啊……」

「混，混蛋！你摸我哪裏!」

克黎榭雙手掩著臀部轉身看著雷英。

「抱，抱歉！我沒有偷摸你的意思。話說，剛才你那聲可愛的尖叫是……？」

「～～～～呿！誰，誰叫你哪裏不摸，偏偏要摸我最敏感的地方！」

龍姬羞得連耳根子都變得火紅。

「敏感？」

「跟，跟你說！龍(小字：我)的……這裏，平常是被尾巴遮住的部位。一般來說是不會被碰到的，就……就是……該說會癢嗎……很纖細…………」

她的聲音越來越小。

結果銀發少女害羞得不敢有動作，只能斜著眼看他。

「總之，你這個混蛋！要摸的話要更溫柔點！」

「我不懂你的意思啦!啊痛!」

雷英頭部吃了一拳，猶如被丟了顆大岩石，當場放聲慘叫。

第一卷 再臨的騎士 Record.4 王立七十二階位特務騎士團
1

令人窒息般的熱氣與濕度。

這個場所充滿高溫的大氣，光是呼吸，肺裏彷佛就在燃燒——

炎崖都市吉歐。

「好熱！這總不會是人的熱氣，是山的蒸氣吧？」

「這座都市可是和嘉裏亞大炎山比鄰而居呢。你看，已經看得見了喔。」

一座大山脈，山的頂點是一片火紅。

遠方有座熔岩沸騰的活火山，妃雅指著其山頂。

——五大災之一『炎之將魔』亞仙迪雅就在那裏等著。

「咦？雷英是不是有點緊張啊？」

「怎麽可能不緊張。我進來這座都市以前就緊張了。」

明明身體表面很熱，身體內部卻如冰凍般的寒冷。

緊張與畏懼。畢竟對手是前任魔王不敢一個人面對的角色；不過這一方面是因爲她的身體是轉生後的狀態，所以必須找人幫忙。

「話說該不會只有我一個人在緊張吧？」

「你在影射我嗎？」

「克黎榭你不就和平常一樣嗎？我說的是這附近的旅團。」

大馬路上人來人往。

其中將近一半不是都市的居民，而是各旅團一身武裝的堅強成員。在武器工房鍛煉刀劍的騎士就不在話下，看起來也有同是旅團的人在交換情報。

「哎呀呀，亞仙迪雅真是受歡迎啊。」

艾利潔望著這幾十個旅團苦笑。

「唉，八成會被打回家吧？反正在碰到亞仙迪雅以前就會先輸給他手下。」

「……這種討厭的事別說得這麽輕松嘛。」

「真的真的，畢竟看起來都不是多厲害的人嘛。」

聚在這座都市的，可能幾乎都是剛成立不久的新旅團。他們之所以聚集在此，想必是爲了打倒炎之將魔、爭取名氣。

「咦？你不是雷英嗎？」

這時雷英聽見背後傳來年輕男子的聲音。

「欸欸，真的是他耶。是那個僞英勇吧。」

「你說的是那個吧？那個在去年的升級考不及格，因此當了兩次中年級生的人。」

「……前輩？」

兩名I級騎士，身穿高品質的刻印武裝。

他們去年從聖飛歐拉旅學園畢業，由五名校友組成旅團。就曾經留級的雷英而言，這五位先進大了他三個年級。相當于妃雅的上一個世代。

——他忘不了。

——因爲在雷英入學時，就是他們主動向他找麻煩的。

「欸欸，你搞什麽啊。跷課嗎？總不會連你也組成旅團了吧。你還只是個沒畢業的中年級生吧。階級也不過是III級騎士吧？」

「還是說你退學了？欸欸。那邊幾個小女孩是誰？咦……可是你……」

「各位前輩好久不見。」

由聖飛歐拉旅學圜畢業的五人旅團。其中有一名少女結界士，她的目光看向妃雅——那位學園創設以來公認的天才。

「你應該是……妃雅吧。記得你很受到教官喜愛。」

「我的身分沒那麽厲害啦。」

大天使笑臉以對。

「我才想問各位前輩，怎麽會來這裏？」

「討伐炎之將魔。畢竟這種大咖很難得會從冥界跑到地上來的。」

這句回應出自身穿巫師袍的法術士。

在去年的畢業生中，他算是成績排名十大的前段學生。大家都知道，這個優等生並不接受學園教官的指導，而是向某個一流法術士拜師，由名師直接施予英才教育。

「妃雅，你怎麽會來這種地方？你不是今年才畢業嗎？旅團呢？」

「我已經決定了。決定要和雷英一起旅行。」

「等、等一下學姊!」

妃雅把手環在雷英頸部，輕輕抱住他。

「咦……出乎意料。畢業考怎麽了？」

「我自己早一步從學園畢業了。」

「哈！真是物以類聚，好個樂觀思考啊。難得教官那麽喜歡你，結果你卻和這種僞英勇一起把旅團當兒戲啊……」

I級騎士的語調帶著侮辱與歎息。

「你這個留級的學生騎士，只有外表裝成英勇的────」

「閉嘴。」

克黎榭憤怒的聲音壓過年輕騎士的聲音。

「管好你的嘴，人類。像你這種貨色，要愚弄雷英、要愚弄我的旅團還得回去練個一千年再來。」

「哈？這女人搞什麽東西？」

「——混帳王八蛋，既然你這麽想被打爆……」

「好了好了，克黎榭你等一下。」

龍姬氣得肩膀發顫，雷英拍拍她的肩膀，微微苦笑說道：

「沒關系啦，前輩說的才是對的。」

「雷英？」

「這也沒辦法啊。我會被人家這麽批評也是沒辦法的。」

如果覺得不甘心，只能心無雜念的努力、做出結果，而非爭辯。

在學園也好，在外面也罷，這都是絕對的真理。

「唔……」

「唉，我很高興你會爲我生氣。謝啦。」

克黎榭心有不滿，鼓著臉頰，雷英對她苦笑。

——她這麽生氣，彷佛自己才是當事人。

也許是因爲這樣，雷英反而特別能保持冷靜。

「話說前輩們可是想去討伐炎之將魔？對手是個大惡魔吧？你們去年才剛組成旅團就要挑戰，會不會太……」

「這正是個絕佳的機會啊。」

I級騎士高聲宣言。

「看看四周。這幾十組旅團全部是我們的戰友。大部分的旅團都締結同盟，爲了打倒炎之將魔擬定作戰准備。有這麽多人去攻打，對手是誰根本沒差。當然成功報酬與名譽都會被瓜分，但如果是五大災這種大咖，算起來還是很有回報的。」

他們正在研討作戰。

旅團之間本來應該是競爭對手，如今會這般聚集起來，而且個個不慌不忙的等待，或許是因爲大部分都締結了暫時性的同盟。

「可惜啊雷英，你和這件事無緣。像你這種III級騎士和三個女人的旅團，應該沒有人會和你們同盟吧？」

「沒差，我們要——」

我們要四個人挑戰炎之將魔。雷英正要這麽說的時候……

周圍的喧囂突然冷卻，當下靜谧無聲。

後方傳來堅實的腳步聲。那腳步聲不只一人，有兩人、三人、甚至更多。其步調毫無窒礙，整齊劃一，彷佛經過儀器測量一般的正確——

「喂，那是……」

「『王立七十二階位特務騎士團』!騙人的吧，世界最大規模的最高階旅團。這麽說來，霸都艾梅基亞也有收到支援請求嗎!」

悲鳴似的驚呼如連鎖反應般的擴散開來。

王立七十二階位特務騎士團——最高階旅團之一，騎士王傑爾布萊德位居其首。

這十二人在炎崖都市現身。

這個旅團的特徵是黑色，他們身穿黑色戰鬥服，在大道上步步前進，完全不在意周圍的旅團。也許是因爲被他們無言的壓力給壓倒，原本群聚于路上的行人與旅團彷佛摩西過海般的讓出一條道來。

——截然不同。

——他們身上散發出來的壓力，顯然有別于聚集在這座都市的其他旅團成員。

「什麽嘛，一群不可一世的家夥。」

「王立七十二階位特務騎士團。世界上最大規模的旅團，成員以騎士爲主，不只規模大，人人都是菁英中的菁英，是世界上最強等級的旅團之一。」

克黎榭斜眼看著他們，妃雅則毫無窒礙的對她說著。

「在七百二十名雇用騎士之中，有七十二人能正式進入旅團。其功績、實力都無可挑剔，但排行順序會按照實力高低明確劃分，聽說在旅團內部也總有激烈的排名競爭。」

「妃雅你還真清楚？」

「那還用說。我在旅團培育機構這四年的書可沒白讀。」

大天使微笑回答。

「對吧，雷英？」

「嗯……啊，對啊。說到這個，在學園裏想加入他們的前輩也是多得像座山呢。」

但那競爭是無比的嚴苛。世界各地有名望的騎士、法術士會前往霸都艾梅基亞，每年只有極少部分的人能被選上。

「排名第一是叫騎士王傑爾布萊特吧？這裏似乎沒有排行較高的幹部，我想被派來的大概是王立七十二階位特務騎士團中的低階成員吧。盡管如此，大家也看到了……他們的氣度和其他方面都與衆不同。」

大道上總算恢複原有的喧囂。但話題已經完全改變，衆人紛紛討論剛才經過現場的王立七十二階位特務騎士團。

「……真是的。來了麻煩的家夥。」

「這倒是出乎意料。」

聖飛歐拉畢業生的旅團表情扭曲，面露不快。

「這下不能悠哉悠哉了…再會了雷英，最後就告訴你一件好消息。雖然你沒王立七十二階位特務騎士團這麽厲害，但也是有人在講你的事喔。我們之所以會發現你，也是因爲聽到謠傳，猜想那說的可能是你。」

「咦？」

「太好了，僞英勇，出了學園也立刻加入了名人的圈子呢。」

「……噢，原來如此。」

謠傳有個少年和英勇艾爾萊英長得一模一樣。

難道這麽快就傳到這炎崖都市了嗎？當雷英明白這段話是在諷刺他時，那五個年輕人的旅團已經消失于茫茫人海之間。

炎崖都市吉歐?大講堂。

通路上鋪著意味深遠的大紅地毯，兩面牆上采光用的窗戶由巨大的花窗玻璃妝點，洋溢著絢爛而神聖的光輝。

「唔哇，這條路一直是這種感覺嗎？未免也太豪華了吧，這麽漂亮的建築物連在學生城鎮也沒看過呢……外面的世界果然很厲害啊。」

眼前景象簡直是城堡的大廳房，雷英看得感歎不已。

「欸，克黎榭？很厲害吧？」

「這不幹我的事，爲什麽我們要在這種地方排將近一個小時的隊啊？」

旅團的隊列綿延不斷，他們後方有幾十人，前方也有幾十人。

被這無數的人類包圍，龍姬感到不耐煩。

「我們要做旅團的登記啊。」

大天使的微笑依然不變。

「由都市公務員提出委托時，會預先決定一筆酬勞，並根據旅團功績分配這筆錢。所以如果不先登記好自己的旅團就拿不到酬勞，就算能打倒五大災，也不知道究竟是哪個旅團打倒的。」

「原來要分配酬勞與名譽啊。這種小聰明還真有人類的味道。」

「可是克黎榭，你喜歡的甜食如果沒有賺點零用錢來花，也是買不到的喔？」

「噢？這真是嚴重的問題。我們得要確保酬勞才行。」

克黎榭心不甘情不願的點頭說著。

「嘿，用不著擔心，反正也只有我們能打倒炎之將魔，不必著急?雷英也要努力活下來喔？」

「……別說這種不吉利的話啦。」

前任魔王輕輕在雷英背上打了一下，雷英聳聳肩道：

「可是他們呢？如果是王立七十二階位特務騎士團，說不定連炎之將魔也可以……」

「雷英。你是不是太小看五大災了？」

一雙眼睛瞪得像貓一般的大。

艾利潔露出桀骜不馴、唯我獨尊般的笑容，擡頭看著雷英。

「這惡魔可是三百年前的魔王候選人喔？剛才你也說了，這次被派來的是旅團裏的低階成員吧。我看他們大概拿五大災沒轍。」

「這……這樣啊。」

「唉，要是他們可以截住亞仙迪雅一兩個部下，就算是很了不起了。雖然五大災大多是獨來獨往，但亞仙迪雅有許多值得信任的部下，所以很麻煩的。所以說，來了這麽多的旅團對我們來說或許是一道助力。希望他們能和部下杠上，這樣我們不就可以專心對付亞仙迪雅了？」

「要做到這個地步啊……但你說得也對。對方畢竟是強到可以競選魔王。」

惡魔這個種族的強焊本來就和人類是不同層級。因此他們才會被稱爲高階存在，才能君臨地下世界，成爲冥界的霸者。

「──」

「欸，怎麽啦克黎榭，你從剛剛開始就一直東張西望的。」

「我才沒有。根本是別人一直在看我們。」

一直有旅團從他們身邊經過。

不只受到他人矚目。進到這座講堂以前，就連往來于炎崖都市的商人、攤販都一臉好奇的眼光凝視著他們，嘴裏念念有詞。

「似乎是在說『那就是人家在說的，英勇哥的旅團嗎……』。」

「咦？這麽遠又這麽小聲你也聽得見？」

「拜托你別小看龍的聽覺。再說你光是外表就已經夠像艾爾萊英了，現在又是跟我們三人走在一起。」

艾爾萊英劍帝旅團僅僅四個成員就平息了終焉戰爭，其成員就是艾爾萊英與代表三界的三大姬，這是人盡皆知的傳說。

而如今和英勇同一個模子印出來的雷英來到這裏，還有三個少女同行。

——這樣的旅團現身討伐五大災。

——是偶然的一致嗎？還是和那艾爾萊英劍帝旅團有關？

其他旅團與城裏的居民不可能不對此感到好奇。

「噢?說真的，我們四人當中有三人是本尊呢。欸欸，說了他們會驚訝嗎？」

「……不准說啦，會引起軒然大波的。」

艾利潔興高采烈地說著，雷英制止了她。

「不過，雷英也是一樣吧？」

「我？」

「你不是僞英勇，反正機會難得，你就努力讓大家叫你一聲真英勇吧。」

「真是急性子。」

一顆糖果在克黎榭嘴裏轉啊轉的。

「不必著急。雷英的目標要從小處開始。首先要從當上劍聖開始。」

「……你們講得不都一樣嗎？」

突然間，妃雅輕輕把手放在他的肩上。

「雷英。登記啰，輪到我們了。」

四個櫃台有一個空著。

櫃台的少女看向他們，略微緊張的點頭示意。

「你們要登記特務編號09『五大災討伐』嗎？請告訴我要登記的旅團名。」

「……旅團名？」

旅團名有各種變化，也可以取自地名或代表的名字，例如霸都艾梅基亞的『王立七十二階位特務騎士團』、聖地迦南的『迦南巡禮聖教船』，甚至三百年前的『艾爾萊英劍帝旅團』也是這個邏輯。

「啊，糟糕。我們還沒決定呢。有沒有什麽好名字？」

雷英身後三名少女瞬間表現出沈思的樣子。

「有！可愛的艾利潔妹妹與歡樂的部下們！」

「從多年封印覺醒的高貴而最強又美麗的白銀龍姬所率領的──」

「我看乾脆匿名算了？」

「……妃雅學姊的提案通過。麻煩幫我們匿名登記。」

艾利潔與克黎榭同時在雷英身後「咦?？」的一聲驚呼，雷英只管假裝沒聽見。

「登記完畢了。這次炎崖都市特別向王立七十二階位特務騎士團發出討伐五大災的請托，他們將在明天早晨出發。」

「意思是要其他旅團也配合他們？」

「希望你們能同心協力，現在正是需要你們配合的時候。」

櫃台的少女說這話時，眼神透著苦苦哀求的情感。

「五大災率領的部屬就聚集在山嶺。如果不在他們繼續擴張勢力之前壓制下來，都市甚至有毀滅的可能……求求你們幫忙。」

「安?啦安?啦。」

艾利潔搖手說著，口氣漫不經心。

「話說回來，要是亞仙迪雅想來真的，他一個人就能讓都市毀滅。既然現在沒這麽進展，就表示他沒有這個意思。這家夥是個善變的人。只要他心情好，我們不主動出手他就不會有任何動作，所以大可放心。」

「聽起來一點也不令人放心吧!那要是他心情不好該怎麽辦!」

「所以說，我們要在那之前先發動肅清啊。」

前任魔王笑著回答。

「所以呢，我們也趕?快去旅館吧。都流了不少汗了，真想洗個澡。你看，連克黎榭也……」

「旅團名……我昨天就已經想好的旅團名……」

「你那麽認真思考，結果是那樣的名稱啊!也罷，我們走吧。」

克黎榭噘著嘴，雷英握住她的手，快步離開大講堂。

一走到戶外──突然一陣嘩然，講堂外的旅團以及居民彷佛等候多時似的，衆人視線同時往他們身上集中。

「唔哇？」

「是剛才盯著我們看的旅團。大概是一傳十，十傳百，才會聚在這裏吧。」

這狀態簡直和先前王立七十二階位特務騎士團的時候一樣。群衆不直接找他們談話，而是遠遠的交頭接耳、竊竊私語。

「雷英，走啰。總之我們找個旅館，然後照慣例專注于你的特訓。」

「……知道了，那就來找旅館吧。嗯?應該是在這邊沒錯。」

克黎榭緊緊跟在雷英身後。

她是個嬌小的人，雷英牽著她的手在大道上邁開步伐。

「你說訓練，是又要教我劍法嗎？」

「白天是這樣沒錯。我來教你劍法的基礎，晚上則交給妃雅和艾利潔。來到都市(小字：這裏)以前，不也是每天都有嘗試發動古代召喚術嗎？雖然你好像還聽不見精靈之聲，但還是要練習到最後一刻。」

「……瞭解。可是我已經很努力了。」

「辦不到是當然的。如果隨隨便便就讓你學會，就不會被稱爲失落的術式了。」

官道上往來行人摩肩擦踵。

銀發少女直視著官道正前方，語氣淡定的說著。

「話又說回來，明天就要和亞仙迪雅決戰。雖然沒時間了，還是要把能練的都練好。劍法也好，古代召喚術方面也是。」

2

熱氣與嘈雜仍籠罩著炎崖都市。

熱風從五大災盤踞的活火山吹來，深夜時分，即便天上早已降下漆黑簾幕，令人汗流浃背的熱氣至今仍無改變。

「讓你久等了，雷英。你好像很累呢。」

「唷，妃雅學姊……真的，前不久我都在和克黎榭練劍呢。話說，這裏還真不愧爲炎崖都市呀。我實在沒想到晚上也會這麽熱，所以剛剛休息了一下，散散熱。」

少女在旅館走道上與雷英碰面，雷英帶著苦笑回身看她。但他的苦笑馬上就轉變爲苦惱——

「……不過，說是休息，我的心卻完全靜不下來。」

「怎麽說？」

「我想這是……緊張。對我來說，炎之將魔畢竟是個不得了的大惡魔。就算和克黎榭一起訓練，我也只有深深體會到，自己還是不夠成熟。」

「這樣就夠了。」

大天使緩緩點頭肯定。

「要是你覺得有自信，我反而覺得頭痛。我們身邊的旅團都太想建功了，明明實力還不到家，卻興沖沖地想討伐五大災，你比他們好多了。」

「也許你說得沒錯……」

「知道自己不足之處才是成長的動力。雷英，這份謙虛就是你的優點啊。是說我們站在走道上講話也沒意思。來我房間吧？」

妃雅指的房間就是雷英客房的隔壁間。

他們在旅館訂了兩間房。

其他房間因爲其他旅團的預約而客滿，旅館僅存的只有這兩間房。

這兩間房最理想的用法是雷英和三名少女分開住，但這房間要讓三人同住實在是太小，無奈只好兩人一間。于是雷英與克黎榭一組，艾利潔與妃雅一組，四人平均分配房間。

「來，請進。艾利潔去夜間散步了，不過她應該很快就會回來。在這之前，雷英，我有話想先告訴你。」

「是古代召喚術的事？」

「對。明天就要和炎之將魔交戰了，我要告訴你一些相關事宜。」

——不必客氣。

妃雅潇灑走進自己的房間，彷佛在告訴雷英不必客氣。

「那，那我就打擾──────了！」

雷英踏入房間，同時……

光芒四射。光量強到足以蓋過黑夜，刺目難當，雷英反射性地退了幾步。

「唉唷，失禮了。很刺眼嗎？」

「學姊，你這翅膀是……？」

天界最強的大天使妃雅。

她在房間現出背上純白翅膀的原形，悠然微笑著。

「首先我要給你一個東西。」

天使摸著自己的翅膀。她的指尖捏著一個東西，那正是她剛才展現的翅膀的一部分，一根美麗而耀眼的羽毛。 「來，給你。」

「咦？這是……」

「我送你的禮物。雷英，這是讓你發動古代召喚術的法具。」

天使語氣平淡的接著說道：

「來到炎崖都市以前，我們做了訓練，要讓你和那喜歡接近你的小精靈對話，對吧。」

「……嗯，我也很努力練習了。」

在這三天，只要露宿在外，火焰小精靈必定會在雷英身旁現形。

雷英肯定很受他喜歡。

然而，即使雷英再怎麽集中精神要聽出聲音，精靈還是什麽也不說。他總是悠哉在空中飄來飄去，高興離去時就消失無蹤。

「然後呢，妃雅學姊的羽毛是用來發動術式的法具？」

「古代召喚術需具備兩個條件。傾聽精靈之聲的能力，還有術式的發動體。畢竟這是召喚精靈的強力術式，所以要有適合的發動體。」

「這就是……」

雷英將天使的羽毛放在手上緊緊盯著。

綻放微光的神秘法具。

「我記得普通的法術也可能會用到神木的樹葉，透過這類具有靈力的法具可以增強法術的威力，這些我有學過，我這麽理解對嗎？」

「沒有錯，但是普通的法具無法發動古代召喚術。必須透過位階遠高于法具的『神具』——我不敢自誇，但我在天界畢竟是地位僅次于女神萊斯芙列潔大人的大天使。雖然你對古代召喚術還不明白，但有這麽強力的發動體的話，說不定可以發動簡易的術式。」

「現在的我也可以？」

「對。但我要再次提醒你，最重要的要素還是要學會和精靈對話。其實我本來打算等你學會這點才把這個給你的。」

「我現在收下好嗎？」

「就當是個護身符吧。也算是給你個獎勵，這三天來你真是努力。」

金發大天使溫柔婉約笑著回答。

剛好在這個時候……

「我回來了！哦，雷英來啦！」

房門開啓，褐發少女一個勁地沖進房間。

「你拿了妃雅的羽毛了？那我這東西也給你好了。」

「艾利潔你也要給我東西？」

「嗯嗯，我給你這個。」

艾利潔看似調皮地笑著，她從口袋取出一件東西。

一個金黃璀璨，綻放麥芽糖色光澤的寶石。

琥珀──大樹的樹脂在漫長歲月間硬化所形成的東西。

「妃雅說過了吧？古代召喚術是高階的空間幹涉系法術。其實不只能召喚精靈，一般物體應該也能召喚。」

「什麽意思？」

「天使的羽毛應該算是召喚精靈用的發動體。而我這個呢，則是召喚物質用的。也就是說，根據召喚對象的不同，需要的法具也不一樣。」

「這種寶石也能當作發動體啊？」

大天使的羽毛感覺是很厲害的東西。

相對的，艾利潔給的乍看之下只是個普通的寶石。

「嗯，我就知道你會這麽想。但這不是普通的琥珀喔。這塊寶玉可是由冥界千年樹的樹脂濃縮而成。你看一下，琥珀內側是不是有黑線般的東西？」

「……這個嘛，你說這個嗎？」

那是很細微的線條，雷英原先以爲是龜裂。

絲線般細致的東西被封在琥珀內部。

「那是我的頭發。我以此爲媒介將魔王的力量封在裏面。這是我在三百年前准備好的寶玉，但即使運用這個也不足以讓我轉生後的身體成長。反正用不到，就給你吧。」

「我真的可以拿嗎？」

「嗯。到昨天爲止你都一直在做召喚精靈的訓練吧。只不過，同樣是古代召喚術，召喚物體說不定會比較簡單。畢竟召喚的對象是物體，對你來說應該會比精靈這種特殊的靈性存在還要熟悉。具體來說，像是你放在學園的書應該也能召喚過來。」

「……這樣就很厲害了吧!」

「是吧，但這方面比較難運用。」

艾利潔微微露出意味深遠的苦笑回答。

「總之，古代召喚術的效果好像是根據施術者的力量，以及封入神具裏的力量決定。雖然你還沒正式做過術式的練習，你的神具畢竟是前任魔王(小字：我)與九大天使(小字：妃雅)的神具。也就是能藉由發動體的強度彌補技術的不足。」

天使的羽毛用于召喚精靈。

惡魔的寶玉用于召喚物體。

雷英握著兩個發動體點頭說道：

「有了艾利潔的琥珀，我也可以召喚精靈以外的東西嗎？」

「聽說是這樣的。雖說是物體，但也只限無生命體，要不要實際試試？試著召喚一本書過來吧，譬如你放在學園的課本。」

「……那我要怎麽做？」

「我不知道，畢竟古代召喚術是人類才會的術式。聽說召喚精靈是要傾聽精靈之聲、和他對話，但召喚物體方面的情報不怎麽充足。」

前任魔王很明白地搖頭說著。

「不過如果是類似古代召喚術的空間幹涉系法術，惡魔也有很接近的術式喔。這時候的訣竅就是，我想想……腦海裏完全放空，仔?細想像空間幹涉的形象，碰的一下，發動。很簡單吧？」

「啥？」

「就是腦海裏完全放空，仔?細想像空間幹涉的形象，碰！」

「……等一下。我的腦袋要混亂了。」

雷英打斷艾利潔，伸手按住額頭。

順帶一提，克黎榭教劍的訓練方法則是由她實際使劍，雷英邊看邊學。照她的說法是「我不擅長用語言說明」，所以雷英在學習時苦于沒有言詞解說，而艾利潔的說明又是另一種感覺的難懂。

——你要用力想像自己的課本跑了出來。

雷英本來猜想她會這麽說明，卻沒想到惡魔的法術理論竟然是走感覺路線，這麽的空泛。

「來來，快點！我也很期待你的召喚呢！」

「我試試看，但你別抱太大的期望喔。畢竟我都還沒學會精靈召喚……」

魔王的寶玉在左手閃爍。

雷英緊緊握著它，腦海裏描繪的是自己放在學園的課本。

那是一本讀到書頁破爛的課本。雷英的手現在仍可清楚感覺到那課本的觸感及重量——

剎那間。

魔王的寶玉被強烈的金色光芒包覆。

「……啥!」

突如其來的發動使雷英差點要將寶玉摔落在地，但他還是努力壓抑下來。

光芒減緩以後，雷英腳下的地板上多了一本似曾相識的舊課本。

「……咦，這，難道我成功了？」

雖然是他自己發動的，但他還感受不到真實感。

然而，眼前那本書確實是他在腦海裏描繪的課本。

「哦，厲害啊雷英。這次還真是讓我嚇一跳呢。」

艾利潔拾起地板上的課本。

稚嫩的雙眸開心得往上揚，簡直可用天真爛漫來形容，那雙眼接著露出銳利而透著魔性的眼光，看得雷英不由得心頭一驚。

——這微笑讓雷英稍微見識到魔王的表情。

——正因爲如此，可知這無疑是艾利潔發自內心的贊賞。

「可是，就算能召喚出來，也不過是一本書……」

「你會這麽說，是因爲你還不知道空間幹涉系法術的難度。這個等級的法術啊，聖飛歐拉旅學圜的教官剛才要是看到了，說不定會因爲過度驚嚇而昏倒喔？」

妃雅微微苦笑著回答。

大天使接過艾利潔拾起的課本，仔細看了一番。

「原來如此。這無疑是雷英的課本呢。肯定是從遙遠的聖飛歐拉旅學園召喚而來的東西。召喚精靈目前可能還需要加把勁練習，而物體方面你的進步似乎會比預料中的還快。」

「……這、這樣啊。」

「所以說，你的目標是把這個留在這裏一個小時以上。」

「咦？」

雷英一時無法理解妃雅話中之意。

就在雷英發出疑惑的瞬間——

「就是這麽一回事。」

妃雅高舉在手的課本被金黃色的光芒包覆，突然消失了。

「呃!消失了!」

「它回到學園了。『因果』與『時間』是古代召喚術的兩大制約。」

艾利潔流暢地回答。

她這般毫無窒礙的語調，彷佛早就料到他會嚇到。

「這也是古代召喚術的弱點，召喚來的東西並不能毫無限制的留在手邊。據說必定會受到『時間』的制約。順帶一提，剛才我偷偷算了一下，剛好過了二十秒就回去了。」

「時間怎麽這麽短……哦哦，剛才你說這招不好用，原來就是因爲這點。」

「沒有錯。正因爲如此，古代召喚術的王道終究還是精靈。精靈可以呼應你的聲音，留在現場，但沒有意志的無生物有一種性質，就是很快會回到它應該存在的場所。對吧，妃雅？」

「嗯嗯。不過促成這個現象的因素是召喚物與雷英之間的『因果』。換言之就是關聯性。亦即雷英與召喚物的關聯越深，就越容易召喚。」

妃雅的語調也很冷靜。

「那本課本是雷英實際用過的東西，和雷英的關聯也特別深。因此第一次挑戰就能成功召喚。假設是同樣種類的課本，但卻是放在圖書館的另一個體，由于和雷英之間的因果關系弱，召喚成功的可能性就非常低。就算可以召喚──」

「別說二十秒了，短短幾秒鍾就會消失嗎？」

「完全正確。」

「……這樣啊。但我隱隱約約懂了。」

與自己因果關系弱的東西不能召喚，就算成功召喚也會在瞬間消失。古代召喚術即使有失落的術式之美名，但也絕非萬能。

「既然這樣，難得召喚成功，我就再試一次——」

「雷英。」

他還想再練習一次。

打斷他話頭的是克黎榭，卻不知她是哪時候來到房間的角落。

「咦，克黎榭？你哪時候來的？」

「我剛剛就一直在這裏啦。只是你聽艾利潔的說明太過專注，才會沒有注意到。」

說完她馬上緊緊握住雷英的手。

「今天到此爲止。該休息了。你和我做劍法練習應該也累積了疲勞吧。」

「但我只要再試一次……」

「明天要和五大災決戰。你不好好休息，到時候在關鍵時刻累倒就麻煩了。」

雷英無可反駁。

克黎榭的論點很正確，雷英不由得苦笑。

「好了，走吧。」

「……知道了啦。掰啰，妃雅學姊，也謝謝你，艾利潔。」

雷英被克黎榭半牽半拖的帶回隔壁房間。

一回到房間——

「真是的，你一下子就投入訓練。明明剛才還因爲和我做訓練而精疲力竭的呢。」

克黎榭坐在床邊歎息。

「跟你確認一下，你有收下發動體吧？」

「妃雅學姊和艾利潔分別給我一個。可是這樣真的好嗎？我這樣問可能很怪，但這應該是很貴重的東西，如果我拿去賣應該可以開個天價吧？」

那是帶有大天使及前任魔王力量的神具。

「如果以人類的價值換算，光是賣掉一個就可以買回一整座都市。」

「這麽誇張!」

「封存天使或惡魔之力的法具本身就有守護結界的功能，對于各種法術都有抗性。如果這神具封入的力量還是來自地位僅次于女神的大天使，或者魔王本人，對人類來說本來就是超強力的『護身符』。」

雷英手裏握著天使的羽毛和魔王的寶玉，這簡直算是世界級的珍寶，但由于對方給得理所當然似的，使得他心裏還沒有真實感。

「但你仔細想想。你覺得爲何艾利潔跟妃雅要把貴重的神具交給你呢？尤其是妃雅的羽毛。在你還無法和精靈對話以前，她有什麽理由要先把發動體交給你？」

「……因爲我還不夠成熟？」

雷英身爲古代召喚術的施術者，只要使用強力的發動體，就能彌補他熟練度不足的問題。艾利潔是這麽對他說的。

「你說對了一半，還有一半沒答對。你不夠成熟是一個理由，但更重要的理由是，這次的對手根本太強大了。」

「五大災啊……」

「現在的我們距離本來的實力還很遙遠。相對的，五大災的能力還在冥界現任魔王之上。這樣一比，你覺得結果會怎樣？」

龍姬坐在床邊，同時凝視著天花板。

「結果會怎麽樣……J

「也就是說，如果要和亞仙迪雅單打獨鬥，就連我也必定會陷入苦戰。」

銀發少女平淡地說著。

「所以你自己的安全要自己負責。現在先別把妃雅與艾利潔的神具當作古代召喚術的發動體，而是要當作強力的守護結界，寸步不離身的帶著。自己的安全要自己負責。我們在戰鬥的期間，無論如何要先以你自己的生命爲優先考量。」

「……這樣啊。說得也是。」

「你雖然明白，口頭上倒是不怎麽乾脆嘛？」

「哪有，這沒什麽啊。」

克黎榭擡頭看向雷英，只見他自嘲似的搖著頭。

……我也想要成爲一份戰力啊。

……但憑現在的我，沒有這個立場說話。

「我知道自己很心急，但我只是在想，是不是有一天也能成爲旅團(小字：大家)的戰力。」

「你也不必操之過急。本來我就是爲了這點而鍛煉你的。」

她站了起來，把手伸到床鋪旁邊。她手上拿了一件東西，是一把劍，收在褪了色的赤銅色劍鞘裏。

「那是我的劍？」

「你的實力當然還不夠，但更嚴重的問題是，如果不把這玩意兒搞定就太不像話了。這八成是在哪間武器工房買的中古貨，而且還是最便宜的吧？」

「唔!」

雷英無可反駁。這把劍是他確定入學聖飛歐拉旅學園後，趕緊在城裏的武器工房買的，是最便宜的中古貨。

「長度與重量和你的體重及臂力都不合，劍柄也破破爛爛的。我反而要佩服你可以靠這把劍撐到今天。」

「……你這是，在稱贊我嗎？」

「算是吧。但對手若是高階惡魔、天使或龍，這把劍就不像話了。」

克黎榭刷的一聲拔劍出鞘，看著那劍刃。

「大天使身上有好幾層守護結界。龍鱗的強度超過鋼鐵。高階惡魔會散發障氣。這些對人類來說都是個威脅，以這次的五大災爲例，假設你成功偷襲炎之將魔亞仙迪雅，從他身後揮刀砍下——」

「然後呢？」

「當劍刃碰到亞仙迪雅障氣的瞬間，劍刃就會腐蝕化爲塵埃。」

「這麽沒用也太扯了吧!」

「你最起碼要弄到精靈具，也就是一把帶有精靈之力的劍。之所以會選擇在凱旋都市和艾利潔會合，也是爲了告訴你這件事。」

「要是我可以拿到那種武器，那當然會輕松一點。」

——靈劍處女座。

那是一把精靈劍，據說是艾爾萊英過去周遊冥界、天界時所揮舞的劍。盡管劍鞘在這三百年間已經腐朽，其劍刃依然洋溢著神秘的藍光。

「那種武器啊……」

「等等，外面的狀況怪怪的。」

克黎榭突然以強硬的語氣說著。

「狀況？」

「……無數的氣息……咆哮與憤怒……正在接近……好近……」

少女打開窗戶。

在漆黑的暗夜裏，龍姬注視的目標是巨大的大炎山及其山嶺。然後——

「來了！」

紅蓮之炎爆發，照亮了夜晚的炎崖都市。

火焰在舞動，噴出無數的火花。

遙遠的一方隨即傳來一陣東西崩毀的回音，似乎是某個巨大的物體被破壞了。

「唔，剛才的聲音是!」

「都市外圍的城牆被破壞了。而且不只一個地方，我聽到的毀壞聲是同一時間有多個地方受損。這可能是巨大害獸的突擊，或是惡魔的攻擊系法術。」

天空染上一片火紅。

龍姬看著火花被卷到建築物的屋頂上，嘴裏低聲說著。

「不知好歹的家夥，八成是逞一時之勇而激怒了五大災。」

「這是怎麽一回事!決戰日應該是明天啊——」

「大概是哪個功名薰心的旅團對嘉裏亞大炎山發動夜襲吧。結果激怒了五大災，反而遭到反撲。」

房間入口有人。

是金發大天使，她身穿白衣悠然站在那裏。

「這下該怎麽辦呢，艾利潔？」

「嗯?……這個善變的家夥應該不會只是被某個旅團偷襲就震怒。畢竟他的個性壓根兒不把人類放在眼裏。八成是這家夥的部下擅自狂怒，他本人則是在山頂隔山觀虎鬥吧？」

前任魔王和平常一樣語調輕松的說著。

「管他的，趕緊動身嗎？雖然只是部下的襲擊，數量好像挺多的。而且如果要平息這場襲擊，打垮亞仙迪雅應該是最省事的方法吧。」

3

民宅失火。

火花隨著風勢高高竄起，夜空被塗成一片火紅。

「火勢已經這麽猛了!」

「畢竟是炎之將魔的部下啊。擅長的術式自然是火焰——先不說這個了，趕快來滅火吧。」

艾利潔舉起一只手。

法術激發出藍色光芒。閃爍的冰晶粒子在虛空中産生的瞬間，原本凶猛燃燒的火焰立刻凍結，化爲無數的碎片消逝。

「……厲害。」

「真是的。人類真的很愛做一些不要命的事呢。雷英念的學園沒有教大家不准這樣亂來嗎？」

「嗯？你這意思是——」

「這些憤怒發狂的惡魔與徊獸，最初應該是受到白天那五人組的刺激，你是叫他們前輩來著的吧。」

「怎麽會!」

「真的真的。」

前任魔王輕輕跳到民宅屋頂上，放眼眺望都市全境。

「嗯嗯，襲擊數約兩百。其中主力爲惡魔，將近十個；其他約一百九十個，也就是襲擊者的主要組成都是惡魔豢養的徊獸。」

「艾利潔，你剛才說的是真的嗎？真的是學園的前輩們做的!」

「我實在跟你說，我看到那個場面了。那群小鬼朝著大炎山去了。就是我夜間外出的時候。我們剛好擦身而過。」

「你沒阻止他們？」

「我有阻止啊。可你看看我，我是這副樣子。別說要他們聽得進去，根本連甩都不甩我。難道我當時應該動武，不惜讓他們無法行動也要下重手阻止他們才好？」

「…………不是。」

冥界之主表情認真地詢問，雷英咬牙搖頭說道：

「艾利潔你有出言相勸是吧？那麽就是前輩他們不好，是他們無視你的警告，這也就表示先動手的是人類這邊。」

「很好。你倒不會因爲同是人類就有特別待遇，該說的話還是說得出口嘛？」

前任魔王忍不住笑了出來，看似愉快的點頭。

「總之我們要去阻止前輩們。那幾個人就算團結奮戰應該也贏不了五大災吧。那們不阻止他們就只會增加傷亡。」

(注：原文即爲那們，估計是誤植，應該是那麽)

他們之所以急著前往山裏，理由可想而知。

因爲王立七十二階位特務騎士團的參戰。他們應該是認爲即使和世界屈指可數的大型旅團正面競爭也沒有勝算，因此決定先下手爲強。

「克黎榭、妃雅、艾利潔────」

去大炎山的山頂吧。

雷英正想這般高喊，正後方民宅的暗處卻竄出一個巨大的「東西」。

「徊獸!」

擁有鮮紅色體表的大蛇破壞了民宅的牆壁，順勢撲了過來。

——劍閃。

鋒利的刀劍從蛇的面前掠過，它猛然往後方跳開。揮劍者並非雷英。

「高階惡魔與其豢養的徊獸啊。」

身穿黑鋼戰鬥服的騎士。即使面對巨大害獸，仍有眉頭一動也不動的膽識，一舉一動的背後也充滿了自信。

「王立七十二階位特務騎士團？」

「是老百姓就去大講堂避難。是旅團就邁向山頂。」

「呃，那你們呢!」

「我們把這裏的勢力分成兩個部隊。第一部隊已經前往討伐五大災了。第二部隊(小字：我們)則留下來專心保衛都市。」

「……保衛，交給你們好嗎？你們不也是前來討伐五大災的嗎？」

「保衛都市也在委托範圍內。」

回話的是個法術士，同樣身穿黑色戰鬥服。

「襲擊者大部分是害獸。高階惡魔雖然是個威脅，但個體數不多。這部分由我們來壓制。」

「王立七十二階位特務騎士團願意分兵防衛，這還真令人安心啊。」

一只怪鳥襲來，妃雅將之一拳擊倒在地。

「不過你們應該是另有打算吧？就算能把五大災逼入絕境也有可能被逃走，與其冒險背上這種醜名，不如優先掌握防衛都市的功績來得實在……這會不會是我想太多了？」

「……與其動腦，不如先動身吧。」

妃雅意有所指地笑著，騎士也回以無所畏懼的笑容。

「已經有許多旅團朝著大炎山的山嶺前進。既然都來到炎崖都市了，應該沒必要在這裏浪費時間吧？」

「嗯，說得沒錯。我們也加快腳步吧。」

褐發小女孩也不等對方回應，才剛說完便飛身跳在空中。她在民宅的屋頂間跳躍，筆直朝向大炎山的登山入口。

「嘿，快點，雷英你也來吧。要是不打倒亞仙迪雅，侵略是不會停止的。」

「我知道。重點是你們太快了吧！」

少女三人狂奔猛沖，雷英氣喘籲籲追趕在後。

活火山的登山入口。一扇門已經被害獸破壞，一行人正打算由此經過，這個瞬間……

「呃！等等，你們先走吧。我先去別的地方一下！」

「雷英!」

雷英也不回應克黎榭的呼聲，當場轉身就走。

——火勢熊熊的房子。

雷英聽到那裏有微弱的哀號。

「可惡，來不及逃跑嗎!這裏很快就會被燒毀啊！」

門板已經被火舌纏身，雷英將之強行踹開。

他的肌膚被飛濺的火花燙到，但他還是沖入建築內部。

「你在哪裏!喂，裏面有人吧！」

視線內一片火海。已經沒時間了，建築馬上就要燃燒殆盡。

……冷靜。

……既然聽得見哀號，就表示人不在建築的深處。

火焰熱舞般的燃燒。在那後方……

「救……命，快……來人……啊……」

一名黑發少女趴在地上。

一幕慘劇傩在雷英眼前，少女被火焰及濃煙包圍，意識模糊，極力擠出嘶啞的聲音。

「在那裏……好，已經沒事了。只有你一個人來不及逃跑吧？」

雷英背著那嬌小的少女，接著打算退回建築的出口。

「屋頂!」

燃燒的天花板落下。巨大的磚瓦堆與火牆正好擋在雷英原本要穿越的通路上。

「怎麽在這種時候……可惡!」

進路被熊熊大火封鎖，火焰的熱浪也從背後以及周圍的牆壁襲來。

全方位的火。逃生路線剛剛才被堵住。

——無處可逃。

——再這樣下去，我們會和建築物一起被燒光。

一股寒意瞬間從腦海閃過。

但同一時間，一股高昂鬥志貫穿雷英周身，寒意也爲之抹滅。

「……我怎麽能死心！」

他一直是個遭到輕蔑的僞英勇。

他和英勇艾爾萊英不同。他是個III級騎士，遠遠不如那個傳說中的劍士。盡管明白這點，龍姬(小字：克黎榭)、大天使(小字：妃雅)、惡魔(小字：艾利潔)仍然邀請他加入旅團。

她們還在等雷英啊。

雷英只想以自己的一切呼應她們的期待────

一瞬間。

某個東西從雷英心中蹦了出來。然後……

『我的聲音……你聽得見嗎？』

聲音。

鍾聲回蕩般的聲音，彷佛來自遠方——

就在這時候，微弱的聲音在雷英的胸中響起，而不是在鼓膜響起。

『我等了……好久。現在，我的聲音，應該可以被你聽見……』

「呃!你是────!」

雷英第一次聽見這聲音。

但這聲音令他有一種莫名懷舊的感受。

……我。

……這聲音是誰……從很久以前我就知道了？

『召喚語言。精靈(小字：我)的詠唱詩……』

『你的語言。現在，可以傳達給精靈(小字：我)……』

「……嗯。我聽得見。這下聽得見了。」

在微弱的聲音引導之下，雷英握著大天使的羽毛。

光輝璀璨的純白神具。

「所以我不能——」

古代召喚術。

聆聽精靈之聲，據說回應那聲音後，精靈也會呼應施術者。

「我不能在這種地方結束啊！」

── 『Rhs hec ele Selah(小字：唱吧 世界之扉)』 ──

阻礙通行的火海一分爲二。

火之始原精靈(小字：沙羅曼達)。

這精靈原本以火焰小精靈的樣貌在雷英身旁飄浮，如今他以最真實的樣貌降臨——長著翅膀的紅蓮火蜥蜴。

「原來如此……你從很久以前就一直在對我說話啊。」

現在他聽得見。

而且現在他似乎能理解了，理解與精靈對話代表著什麽意義。

『下次再呼喚我吧，我聽候差遣。』

雷英從火焰的通道跑過。同一時間……

他從失火的房子跑了出來，房子也在那時候伴隨轟然巨響崩塌。

「雷英!太好了，你沒事啊。」

克黎榭看見雷英，跑上前去。

「抱歉，我暫時脫隊了──啊，有了。欸，這孩子拜托你了！」

雷英抱起剛救出的少女，將她托付給王立七十二階位特務騎士團的騎士。

「大……大哥，哥……？」

「還好你得救了。再見了，我也在趕路呢！」

少女雙目微睜，雷英對她揮手，然後奔跑而去。

「妃雅與艾利潔呢？」

「她們先往山嶺去了。另外，你擅自行動的期間，我也看到幾組旅團往山上爬了。我們可能是最落後的。慢人家一步了。」

「我真對不起大家。」

「我沒怪罪你。」

克黎榭在大地上優雅奔馳，微笑道。

「如果沒這麽做，一個生命就沒救了。另外，落後的部分一鼓作氣追上就好。就靠我和你兩人了。跟上來吧！」

「好。」

雷英握著陳舊的劍，穿過連接火山的大門。

五大災『炎之將魔』亞仙迪雅。兩人邁向這唯一的目標──

第一卷 再臨的騎士 Record.5 火焰的支配者
1

嘉裏亞大炎山。

這座活火山在千年以前發生過大爆發，現代在火口處也能觀測到噴氣，地表也遍布著浮石——火山碎屑物，由當時火山爆發的岩漿冷卻凝固而成。

在一條三岔路上。

「艾利潔應該是往右，妃雅則從中央道路前往山頂。」

「所以說，我們就走左邊的通路嗎？」

這條三岔路是連向山頂的三條通路。

最短的通路是妃雅走的中央道路，但也因此，固守此地的惡魔數量應該也比較多。艾利潔基于這個預測，故意選了離山頂最遠的通路。

所以雷英該走的通路就是三岔路最後剩下的選項──左側。

「──我們可得加緊腳步。」

兩人順著火山道路奔跑而上。明明已經接近半山腰，兩人卻還沒碰到其他旅團，可見他們真的落後很多。

「當然，先上路的旅團這時候應該早已和亞仙迪雅手下的惡魔決戰了。你可別大意喔，也不知道哪裏會有高階惡魔在埋伏。」

「……暸解。話說，你知道戰況如何嗎？」

「旅團幾乎全滅，到處都有惡魔的障氣殘留。」

「騙人的吧!」

「我說的是被五大災的名號吸引過來的弱小旅團。如果他們這次是第一次與高階惡魔交戰，當然會這樣吧。妃雅與艾利潔正在分頭救援他們，沒事的。」

克黎榭動作輕盈，又走又跳地往火山上奔。

「要是旅團之間可以團結，戰鬥或許可以打個平分秋色。」

「……那也要大家一起往山上出發吧。」

別說要合作了，結果根本是一場競爭，人人想早一步找到五大災。

點燃這導火線的是雷英在學園裏的前輩——一支五人組的旅團。結果是各個旅團分別碰上五大災的部下，接二連三遭到反撲。

這時——

一個光之圓環綻放鮮紅光彩，毫無預兆地從地面浮起。

「法術!」

雷英在大地上一蹬，飛身而出。

剎那間，一陣巨龍模樣的火焰從他背後掠過，朝著天空高竄燃燒。

『咦？被躲開了，螺那。』

『真稀奇？明明是人類，反應好像挺好的，渦那。』

兩只有翼惡魔在天上現身。

透明而質硬的羽毛，配上純白肌膚與孩童的形象。那可愛的容貌會讓人誤認爲妖精，但臉上浮現的表情卻猶如發現新獵物的肉食野獸。

『來比賽吧。之後還能向亞仙迪雅大人報告。』

『看誰先——』

「暴風發破(小字：礙眼)。」

克黎榭的言靈。

兩只惡魔連同周圍散發的障氣被暴風吞噬，吹向別處。

「……咦、咦？已經結束了？」

「這菜鳥惡魔連我的長相都不知道，怎麽能在這裏跟他們耗？動作快。」

龍姬也不等待回應，徑自跑了起來。

「欸，欸？可是這樣好嗎？這麽蠻橫地把他們吹走。」

「糟糕，也許我應該先套出亞仙迪雅的所在再把他們吹走的。」

「我指的不是這個！難道他們本來不是艾利潔的部下嗎？」

龍、天使、惡魔分別在地上、天界、冥界維持三強鼎立。克黎榭身爲龍種，出手若不謹慎可能對三界均衡造成障礙。

「惡魔的厲害之處是他們很頑強，就好比艾利潔的轉生能力。」

「意思是說？」

「就算在這裏『破壞』，也不至于『消滅』。再說，這裏的惡魔都是背叛冥界魔王的家夥，就算我動手也不構成問題。還有，你別以爲剛才那兩只走了就沒了。接下來多的是。」

這裏是旅團與惡魔的交戰場所，如果剛才那兩只是斥候——

『怎麽回事……這股強大的氣息。是龍啊！』

『不對，等等，這股異樣的壓迫感是怎麽搞的？難道是？』

『那個傳說中的——』

「夠了，給我滾。」

三只惡魔從地底冒了出來。不過他們也吃了克黎榭施展的回旋踢，毫無抵抗的昏了過去。

「噢?夠了，真討厭自己是這麽的弱小！都怪那個封印不好！」

「……你在說什麽，不是打得很輕松嘛。」

克黎榭在碰上惡魔的瞬間就將之接連擊倒。

這些惡魔光是一只就能對人類的旅團構成充分的威脅，但在她面前根本算不上是阻礙。

這時──

「唔！你們還好吧!」

地上倒著六名旅團成員，雷英慌忙上前。

他們可能是被克黎榭剛才擊倒的那些惡魔突襲。騎士與法術士各有兩名，另外還有獵人與療法士。每個人全身都受到火傷，倒地不起。

「呃是……你們，幫……幫了我們……一把……的？」

少女療法士微微睜開眼睛。

「有沒有受傷？」

「……沒有生命危險。像這點程度……我還醫治得來……」

她搖搖晃晃地站了起來。

「你先走吧。前面應該有比我們還早通過的旅團。有王立七十二階位特務騎士團，還有一個新手旅團。」

「王立七十二階位特務騎士團!他們經過這裏啦！」

「嗯。只有這個旅團……比較特別……他們連高階惡魔也能擊退，正朝著山嶺前進。」

「謝謝，我一直很在乎這類情報。」

雷英對著克黎榭點頭，繼續朝著火山山頂奔馳而上。

「雷英——」

「我知道。剛才她說的新手旅團，大概就是學園的前輩們。其中有個前輩是結界士，我想他們應該一面展開抗魔結界一面前進。」

「可是這對高階惡魔沒用吧？」

人類的法術起源大致有兩類。

破壞系法術，模仿惡魔施展的術式——咒法、攻擊系法術屬于此類。

守護系法術，模仿天使施展的術式──解咒、守護系法術屬于此類。

其中抗魔結界起源自天使的術式。

這對惡魔的效果很好，但終究是人類使出的劣化術式。高階惡魔本來就有壓倒性的法力，對他們恐怕行不通。

「……這我也不是不知道。」

看見倒在地上的旅團，雷英有了真實的感受。

能夠和冥界霸者惡魔正面交鋒的，也只有像王立七十二階位特務騎士團這般極少數的旅團。這種對手不是剛成立的旅團只憑氣魄就能挑戰的。

────尖叫。

就在這時，一陣似曾相識的叫聲從上方傳來。

「太遲了……！前輩!」

意識朦胧的法術士膝蓋著地。

學生騎士以劍支撐身體，一動也不動。他身旁有一名少女結界士擡頭看著正前方的惡魔，表情因恐懼而扭曲。

「雷英!」

前輩騎士上氣不接下氣地睜開眼睛。

雷英還沒來得及回話……

「這力量的波動還不錯，可惜你是亞仙迪雅的部下啊。」

『這個味道，是天銀龍嗎！』

那惡魔有一副龐然巨軀，克黎榭和他分別擊出一拳。雙方碰在一起，當場迸出能灼傷眼睛的強光，以及連空間都會被扭曲的強烈沖擊波。

「啥……!」

銀發少女正面擋下惡魔發出的一擊。

看到眼前這景象，五名學園的畢業生同時發出驚愕的聲音。

——難以置信。

——那麽嬌小的少女竟然抵銷了高階惡魔的一擊。

在衆人無不刮目相看之際。

「前輩，後面！」

只有雷英一人看的方向與其他人完全不同。

背後出現一股危險的氣息。

那是一只獅子模樣的惡魔，特徵是有著赤銅色的體表。雷英清楚看見這四腳魔物重重踩在大地之上，口腔裏還閃著紅蓮的光芒。

「前輩危險！」

「雷英!站住，這樣你會——」

克黎榭發出悲鳴般的聲音。就在人稱僞英勇的少年將少女結界士撞開的一剎那，紅蓮的火團吞噬了他的身體。

「雷────」

「不好意思，又讓你救了一命。」

紅蓮之火在虛空之中收斂。

熊熊燃燒的火焰化爲小小的火花，一個少年悠然站在當地。

炎之精靈停在他的左肩，閃閃發光。

「火之始原精靈!雷英，你哪時候做的！」

『古代召喚術！不會吧，這個時代還有人類能使喚精靈嗎!』

獅身惡魔驚懼發顫。

看准這一瞬間的破綻，雷英從其身旁閃過，在那獅子的身體上橫砍一劍。

『……漂亮……』

獅身惡魔如海市蜃樓般的消逝。

一旁是克黎榭打倒的惡魔，他也以同樣的形式消滅.

「雷英，這是怎麽一回事!你哪時候學會召喚精靈的!」

「痛，好痛好痛！我都頭昏眼花了！你冷靜點！」

雷英被克黎榭抓著衣襟猛烈搖晃。

「大概是妃雅學姊的神具太厲害了。」

「可是……就算這樣也沒那麽簡單……唉，算了。雖然出乎意料——」

那精靈的模樣是一只長著翅膀的蜥蜴。

火之始原精靈消失了，話說他的樣子倒也像個小紅龍。看著這副景象，克黎榭似乎頗爲欣喜，她看向雷英。

「以你來說算是做得很好。距離山頂只剩一點路了，一口氣排除障礙向前沖吧。」

「好。」

克黎榭一蹬就前進了將近十公尺的距離。

雷英跑了起來，追在她的背後。

山路變得安靜無聲——

新手旅團的五人一直怔怔看著那副景象。

嘉裏亞大炎山，火山口附近。

「似乎到此爲止了呢。」

「炎之將魔亞仙迪雅。想不到有五大災之稱的大惡魔，竟然會丟下部下逃走。傳說中的惡魔也算是名聲掃地了。」

五個人身穿黑鋼戰鬥服。

王立七十二階位特務騎士團——其他旅團在前往大炎山山頂的途中因惡魔的妨礙而接連潰敗，只有他們突破阻擋抵達山頂。

「厲害啊。想不到你們會用追蹤法術跟上來。就人類來說算是很厲害了。」

大惡魔悠然露出笑容，其身後是岩漿滾滾的火山口。

——炎之將魔亞仙迪雅。

火紅的頭發猶如灼熱的棲身之所，黃金色的雙眸令人聯想到雌豹。

光看她的外表，根本是個妖豔的女性人類。

外貌年齡應該是二十五歲左右。身上的洋裝也是一片鮮紅，手腕及衣襟處則有不明貴金屬制成的裝飾品。

「好了，這下該怎麽辦呢？」

後方是斷崖絕壁。只要一個踩空，就會跌入滾滾岩漿。雖然被逼到絕境，炎之將魔仍不改那遊刃有余的笑容。

「我警告你。如果不想死得太難看，現在馬上撤離這座山。」

「唉唷？人類會這樣說笑啊？」

大惡魔黃金色的雙眸透著天不怕地不怕的雪亮眼神。

「你的意思是不惜要和我們一戰啰。」

「儍瓜。才不是這個層次的問題呢。我是在猶豫────我魅已是不是可以暴露真實身分了？」

烈火噴起，將魔被團團包圍。

「……啥!混帳？」

『哎呀哎呀，幸會幸會，你們是王立七十二階位特務騎士團嗎？還真是辛苦你們了。』

一個巨大寶珠飄在空中，白發小女孩坐在其上。

『我是炎之將魔亞仙迪雅大人三大部屬之一『模造』魅已。請多指教？』

「竟然是個分身！真正的五大災呢？」

『亞仙迪雅大人就?在這山頂上喔。不過是在這個火山口的相反邊。』

惡魔笑嘻嘻的，天真無邪地回答。

『亞仙迪雅大人閑著也是閑著，要當各位的對手也是可以的，可是正好這個時候來了個更有意思的對手。所以她希望電燈泡可以退場。』

「有意思的對手？」

『對，魅已我也很驚訝。想不到那個三百年前的傳說會卷土重來。』

「……無法理解。也罷，那我們只好突破你的阻礙，再去找炎之將魔了。」

五人的黑衣旅團。

他們分別是超一流的騎士、法術士、結界士。相較之下……

『很好，很久沒碰上這麽值得一戰的人類了。』

敵人坐在珍珠色的寶珠之上。

與他們對峙的是『模造』魅已，只見她冷冷微笑說道：

『我來代替亞仙迪雅大人當你們的對手。開始吧？』

2

嘉裏亞大炎山，第三路線山頂——

「真是意外。」

克黎榭一開口就對著眼前的惡魔這麽說。

「原以爲你的心腹會多埋伏幾個。結果你就親自出迎了？」

「這是特別待遇啊，畢竟我們很久沒碰面了。」

答話的是真紅之最高階惡魔。

炎之將魔亞仙迪雅。鮮紅的頭發迎風飄逸，即使克黎榭眼神直射著她，她的微笑仍不中斷。

「我們有三百又五年沒見了吧？說來真教人吃驚。你好像是和前任魔王大人及天界最強的大天使一起來的。好厲害啊。如果艾爾萊英還活著，豈不就是那個傳說中的旅團卷土重來？」

「……艾爾萊英已經不在了。他是個人類，壽命有限。」

「那麽，那個孩子是艾爾萊英的轉生嗎？相似度令人驚訝。」

五大災的視線看向雷英。

雌豹般的黃金色雙眸。雷英被她看著。光是這樣，他的背後就狂冒冷汗，彷佛川流不息的瀑布。

——不一樣。

眼前的惡魔和之前的惡魔有著不同層級的存在感。

光是對峙不動，雷英就能理解。乍看之下外表酷似人類，身上散發的障氣與壓迫感比起其他惡魔卻有完全不同的區隔。

「欸？身手如何？」

「你很明白吧。明明就不認爲我真的是艾爾萊英的轉生。」

雷英忍著全身的寒意，壓抑著情緒說著。

「我只是個學生騎士，不是足以和英勇比較的好劍士。」

「哦？很好。就人類來說，你算是有自知之明的族群呢。」

「……我想問你一件事。」

這惡魔擁有壓倒性的壓迫感，雷英正面看著她問道：

「你原本是隸屬于艾利潔的將魔吧？聽說因爲艾利潔從魔王退位，你對現任魔王不滿，于是舉旗造反。」

「嗯?？差不多吧。」

「那麽，不想順從現任魔王的話，難道不能繼續當前任，魔王的部下嗎？艾利潔的身體變成那樣，也是很煩惱的吧。難道你不會想要幫助她嗎？」

「那還用說。」

昔日魔王候選人的惡魔說出決定性的宣言。

「說真的，現在的艾利潔沒有魅力啊。她本來是個集美貌、強悍、殘忍于一身的人。更何況，既然她沒有我強大，我總沒有理由要服從她吧？」

這個最高階惡魔甚至能淩駕現任魔王。

這個傳說中的惡魔甚至有火焰的化身之稱，她發出宣戰告示。

「話雖如此，和艾利潔的碰面還是要留到最後享受。如果我不在那之前先把妃雅和你們擊潰，事情似乎會很麻煩？你們也想打倒我，好保護住人類的都市吧？所以我們快點開戰吧。」

「雷英，退到一旁！」

克黎榭一聲呼喊，同時往地上一蹬。

炎之將魔則是制造出幻影，同時在山坡上朝後方移動。

將魔幻影。幻影同時移動，嘴裏說道：

「真可憐啊。」

「那天下無雙的龍姬。」

「是受到那封印的影響嗎？」

「今非昔比，看不下去啊。」

真紅爆轟——四個幻影的複合法術産生熱膨脹的擴散氣流，氣流則轉化成足以粉碎巨岩的沖擊波，熊熊燃燒。

「靜寂之夢(小字：夠了，給我閉嘴)。」

克黎榭的言靈。

擴散的爆風突然轉化爲舒暢的春風。

這招術式應該是對廣域空間施以熱能量幹涉及流體力學幹涉，這種層次的術式即使近距離目睹，也無法理解其結構。

「裂開。」

克黎榭擡腿往地面猛踏。隨後彷佛真的有龍的巨軀著地，地鳴與沖擊在嘉裏亞大炎山上竄行。

砂礫被濺起，成千上百的石塊朝五大災逼近。

石頭的碎片每片猶如弓箭或槍彈般快而有力。哪怕是被一個碎片直擊，也會造成很大的傷害。然而——

「真不對勁。這種投機的打法，好不像龍。」

石塊將要碰到五大災時就消滅了。

障氣──高階惡魔穿在身上的詛咒之衣。金屬會馬上被腐蝕，石塊之類的東西會被瞬間分解殆盡。

「你應該明白吧？就憑現在的你對我是——」

「廢話真多。」

龍姬撲到炎之將魔眼前。無數的石塊只是障眼法，那是個陷阱，用以同時迷惑亞仙迪雅以及她四個幻影的耳目。

「太明顯了啦。很遺憾，現在的你對我的障氣——」

「給我墜入冥府的底層吧。」

……滋。

大氣震蕩。克黎榭揮出的這一拳貫穿了亞仙迪雅施展的凶惡障氣，然後深深打向她的心窩。

「我才要告訴你，你以爲我是誰啊？」

「呃!……呃，咳……!」

五大災按著豐滿的胸口，臉上藏不住苦悶的表情。

障壁突破、肉體破壞，再加上法力幹涉。那一拳融合了三種不同的高階術式，一擊命中炎之將魔。

「……了得。不愧是，傳說中的龍姬克黎榭。這力道是全盛時期的三成或四成吧。而且還是人類的姿態。你不恢複那美豔龍的姿態嗎？」

「這與你無關。」

「可惜。要是你變得回去，就算力量只有原本的一半以下，大概也可以和我對抗呢。」

「什麽？」

「你的敗因就是，從封印中覺醒以來的時間還太短了。」

亞仙迪雅的本體。還有四個幻影。

五個傳說級惡魔的腳下出現一個淺紫色的法術圓環。那是個奇怪的結界，由複雜多樣的圓環、文字，以及五芒星重疊而成。

「對?龍因子結界!」

「我特地召喚出四個幻影的時候你就該察覺到了。你被封印了三百年，現在直覺還很遲鈍，真教人同情啊。」

結界發出的光芒纏繞在克黎榭身邊，彷佛要將她束縛起來——

「克黎榭!」

「別過來雷────咕……啊……!」

早在雷英奔上前之前……

尖叫聲響徹雲霄，銀發少女在結界中心仆倒。

「我早就知道你會來了。事先准備結界是理所當然的吧。當然我也在各處安排了對付妃雅用的對?天使結界。」

四個幻影消失。

炎之將魔只剩下一人，她低頭看著克黎榭，臉上帶著妖豔的笑容。

「好啦，該怎麽處置你呢？正好我想要一個像你這樣的部下呢。」

「……開什麽玩笑……你這比我低階的……」

她被結界的光束縛在大地上。

盡管如此，龍姬仍咬著牙擡起頭，四肢撐地試圖起身。

「嚇到我了，你還能說話啊？嗯?真是危險啊。我得在艾利潔和妃雅過來以前將你完全無力化才行，說不定結界會因爲某些意外而被突破呢。」

火焰被凝聚在一起。

她將眩目耀眼的超高熱法術彙聚于手掌——

「總之我先適度讓你虛弱下來吧。」

「在那之前，你先給我下去。」

亞仙迪雅並未察覺。

不。正確來說，是因爲她知道克黎榭過去的強悍，因此過分專注在她身上，才會將背後殺來的人類拋在意識之外。

——左手有天使的羽毛。

——在那神具發光的同時，紅蓮之精靈出現在雷英背後。

「火之始原精靈不用管我，把我連同五大災打下去！」

「呃!那精靈是！難道，你想幹涉我的術式!」

彙聚于亞仙迪雅手掌的火焰法術突然咆哮發狂似的膨脹。超高熱的火焰在虛空中畫出螺旋，同時將亞仙迪雅與雷英卷了進去。

瞬間的閃光。

「雷英!」

克黎榭的尖叫在山間回蕩——

大爆炎直沖雲霄。雷英與炎之將魔被那風暴卷走，雙雙墜入大炎山山坡遙遠的下方。

嘉裏亞大炎山?第二路線火山口附近。

地鳴使山坡震蕩。沖擊不斷擴散，傳向登山入口，這震動使得無數的小石頭化爲落石，從山上滾落。

在那中心位置──

那裏有大天使與高階惡魔的身影，雙方在可以碰到彼此呼吸的極近距離拳腳相向。

「破！」

裂帛的氣勢彼此呼應。

巨大的高階惡魔拳頭揮落，妃雅扭著身子躲避。她全身欺近那巨軀的內側，由下往上揮出一拳。

貫地之拳。

裂空之拳。

巨大的破壞聲音響徹雲霄。惡魔揮落的拳頭在地面挖出巨大的坑洞，妃雅朝天擊出的拳頭則令大氣摩擦，産生類似龍卷風的暴風。

「挺厲害的嘛，好久沒有碰到這種令人雀躍的戰鬥。」

大天使的臉頰因興奮而泛紅，裙襬隨風輕輕擺蕩。

「報上名來。」

『這真是光榮。天界第一的戰鬥狂，女神萊斯芙列潔直屬的大天使妃雅。』

惡魔身穿黑金色的甲胄。

正如昆蟲的外骨骼一般，那是惡魔將自身皮膚轉化而成的強韌铠甲。

『我是炎之將魔亞仙迪雅大人的三大部屬，「武裝」貝爾雷特。』

「你的體術非常洗練。字號也不是取自武具的裝備，而是『武』這個概念就是你的『裝備』。我記住你了……可是……」

大天使宛如跳舞般在大地上一蹬。

「真教人難以割舍，不巧現在我沒空陪你玩耍了。」

『——這正是我的目的。』

妃雅擊出一拳，高階惡魔並無閃躲的意思。他雙臂交叉，以身體局部形成的手甲正面接招。

『天界第二的大天使。即使實力衰退，現在仍不是我比得上的。』

「唉唷？你臨死之際倒是挺乾脆的嘛。」

『不。所以我現在必須在此爭取時間，等待亞仙迪雅大人到來。』

「……噢，原來是這個打算。」

她瞪著惡魔，只見他往後方一跳。

這個部下是個武鬥家，更是一名忠實的家臣。他的作戰目標是在此專心消耗妃雅的力量，之後再由亞仙迪雅個別擊倒一行人。

……好啊，這下該怎麽辦。

……憑我們現在這個狀態，最好是能避免和亞仙迪雅直接對決。

艾利潔、克黎榭，再加上她自己。如果三人之中任兩人聚在一起應該不至于輸給炎之將魔，但若一對一反而會有很辛苦的發展。

「計算有誤差呢。」

要是連同雷英四人一起去找五大災，大概就不會發生這種事。

但爲了救出被惡魔反撲的人類旅團，他們只能在途中各走不同的路。這是最吃虧的一點。

「這無疑是一場爭先戰。看是我先把貫徹防禦的你給打倒再和夥伴會合，還是亞仙迪雅先把我的夥伴打倒。」

『說得沒錯。放馬過來。天界最強的大天使。』

「求之不得。」

妃雅緊握的拳頭越發堅硬。

金發大天使高舉著世界最硬的拳頭，硬度媲美天銀龍的龍牙，只見她在地上一蹬……

嘉裏亞大炎山?第一路線火山口附近。

滾燙的岩漿在火山口形成一個深淵，艾利潔就站在那邊緣。

與她對峙的是——

「嗯?你是『鏡射』涅希卡吧？亞仙迪雅的部下。」

『承蒙前任大人記得名字，真是至高無上的光榮。』

金發惡魔抓著長裙邊端恭敬行禮。

她的外貌也是大致上酷似人類的少女，決定性的差異則是兔子般長長的耳朵，以及彷佛長著狐狸毛的尾巴。

「你的特技是法術反射吧？真是的，亞仙迪雅還真是派了個麻煩的對手呢。」

如果是克黎榭這般萬能型的倒是另當別論，偏偏艾利潔是只專注于法術特化。面對擁有反射法術能力的對手是多麽的棘手。

『好期待啊。不知道我的能力對前任大人能有多大的影響。』

「……噢。但我要跟你說再見了。」

艾利潔彈了一下手指。彷佛是呼應彈指而起，金發惡魔周圍浮現強大的法術圓環，將之團團包圍。

「拘束結界是不能『反射』的吧？」

『──不。』

高階惡魔微笑。同一時間，原本將要束縛涅希卡四肢的光環消滅了。

結界整個往艾利潔身上轉移。

「哇，連結界法術都能反射，這我可沒聽過!」

艾利潔穿過光環。

『現任魔王時代的艾利潔大人就另當別論，而您現在的身體所能發動的法術，沒有哪招是我無法反射的。』

「……嗯?這下真的麻煩了。現在時間緊迫啊。」

艾利潔搔著頭苦笑。她好奇心旺盛的眼睛往上吊，瞪視對手的眼神顯得天不怕地不怕。

「該怎麽辦呢？」

『哎呀。剛才的法術都被反射了，您還是一派輕松啊？難道還藏著什麽招式嗎？』

「這算秘密招式嗎？嗯?……可是這，不，沒辦法了吧。沒時間了。」

褐發小女孩動作誇大地聳了聳肩。

她以前任魔王的身分聞名，雙眸漸漸充滿冰冷而令人恐懼的光彩，令與其對峙的涅希卡不寒而栗。

「這招本來想留下來對付亞仙迪雅的。」

『咦？』

「──────我來讓你見識惡魔也會畏懼的恐怖。」

法力的風暴戛然而止。

原已發動的法術場越發縮小，現場反而刮起黑色的風。

漆黑的障氣比暗夜更加冰冷混沌。那障氣圍繞著艾利潔的身體旋轉，就連涅希卡周圍的大氣也被染黑，擴散開來。

在那障氣的中心——

一個褐色惡魔的身影浮現出來。

『咦……咦…………啊，騙、騙人…………怎麽會…………』

涅希卡的臉因恐懼而凍僵。只要是惡魔，沒有誰會不知道。過去那強大無比的黑色障氣曾遍布冥界，連五大災也俯首稱臣，最強的——

「好久沒有變成這樣子了。」

這句話出自褐色肌膚而身材修長的惡魔。

受到障氣影響，衣服變成不祥的顔色與形狀，兩束馬尾解開，受到龐大黑色障氣吹拂而印住飄揚。

從小女孩(小字：艾利潔)的姿態轉爲肢體妖豔的女性姿態——

『魔……魔皇姬……艾利潔裏斯?蒂?馬理雅布雷茲大人……』

「正是。」

前任魔王蔑視眼前的涅希卡，眼光中沒有一絲慈悲。

「你要覺得光榮。畢竟在妾身轉生十年以來，你還是第一個見到這個姿態的人。妾身還沒讓克黎榭和妃雅知道呢。」

魔王再生的禁咒。

這是艾利潔以幼生體轉生以來，獨自耗費十年光陰所完成的秘術。但這招會消耗大量的法力，所以有極爲嚴苛的時間限制——

『怎，怎麽會……!竟，竟然能恢複原來的身形……沒、沒聽說過啊……』

「蠢貨。你以爲妾身會不做任何准備就來找五大災啊？」

『唔……咕，好極……很好！』

涅希卡全身因恐懼發顫，但她仍拚命擡頭看著前任魔王。

「哦？」

『既然原本的身體是那個幼小的姿態，要保持這個姿態應該會消耗大量的法力！最長不過數分鍾。既然如此，只要我能在這裏撐過那幾分鍾，前任大人的法力就會先見底。亞仙迪雅大人的勝利就無可動搖了！』

「哈哈，不愧是炎之將魔的心腹。比我想的聰明多了嘛。」

魔皇姬微笑回應。

「但有一點要訂正一下。妾身之所以時間寶貴，並非因爲這個姿態需要耗費大量的法力才能維持。」

「咦？」

「現在妾身並非魔王。不過是個辭退王座，失去所有部下的平凡惡魔。即使如此，妾身仍有無可取代的夥伴。不是像你們這些昔日的部下，而是平等的夥伴。妾身只是想趕去解危。就這麽簡單。」

金發的高階惡魔聽了這些話。

只見她臉上淨是無法置信的表情。

「前任大人，您變了呢。」

「是啊。也許變了。但還不錯。可以和平等的夥伴旅行。」

妖豔的魔皇姬身上罩著壓倒性的威嚴及障氣，她緩緩走向眼前的惡魔。

「還有一件事是妾身也想觀察的，就是那個叫做雷英的僞英勇有多少潛力。」

3

嘉裏亞大炎山?半山腰。

在這半山腰上，沒有像是旅團的人影，也沒有半個迎戰他們的惡魔——

「……呃……唔……還真是……亂來也要有點分寸啊。」

雷英全身上下都是跌打損傷及撕裂傷，他撐著長劍起身。

亞仙迪雅的法術爆風造成燒傷。在大炎山的陡坡上無助翻滾時，還在他全身各處留下跌打損傷。

「嘿，是古代召喚術呢。我有幾百年沒看到能使喚精靈的人類了吧。你竟然會命令火之始原精靈幹涉我的火焰，又使之爆炸。真是有意思的想法。」

真紅之惡魔開心地拉高分貝說著。

明明承受了同樣的爆風，她卻好像沒有任何明顯的傷勢。

「長得像艾爾萊英的人類。剛才克黎榭是叫你雷英來著的？」

「——是啊。」

「那麽，你有什麽企圖？你應該是想保護克黎榭吧，現在又有什麽打算？」

「我只是渾然忘我而已。老實說，我那時根本沒有心力思考。」

雷英搖頭說著。

眼見克黎榭陷入險境，他突然拋開理性與道理做出行動，一心只想著要讓炎之將魔遠離現場。

「可現在，和你單獨說了話後，我想到兩件事情想說。」

「什麽事情？」

「第一，爲什麽你要背叛艾利潔？現任魔王也就算了，可是艾利潔她……她是個好人啊。你和艾利潔原本的關系或許是主人與部下，但也算是夥伴吧？我不想看到夥伴間彼此戰鬥、傷害彼此的樣子。」

「真是有趣的感想？」

「有趣個鬼，這是我親身體驗過最難受的經驗。」

他在聖飛歐拉旅學園的三年來，一直被人叫做僞英勇。

誰都不願理會他，學園裏也沒有朋友願意陪他練劍，所以他才會獨自一人在戶外，把空無一物之處當作練習對手，不斷揮劍。

——正因爲希望總有一天能被別人認同。

——他比任何人都還要深刻理解擁有夥伴的意義。

「如果是我……不管有什麽理由，也絕對不會背叛這麽重要的夥伴。爲什麽不能友好相處啊？這跟艾利潔現在是不是魔王都沒有關系。三百年前的她是戰到身體殘破不堪才罷休的吧！」

艾利潔在三百年前的戰鬥失去了自己的肉體。

失去魔王的身分，她以弱小年幼的身體轉生，想必這絕非她本人所樂見的結果。然而——

「不惜這一切也要和部下並肩作戰，這個夥伴不就是魔王(小字：艾利潔)嗎！你怎麽可以，怎麽可以輕輕松松就背叛她！」

「…………」

真紅之惡魔並不答話。

「……欸，你不是還有一件事情要說？」

「的確我不是艾爾萊英。對，我就是貨真價實的僞英勇。在學園也好、炎崖都市也罷，甚至是你這惡魔要這麽說我都無所謂——可是！」

雷英將力氣彙聚至握在手中的劍。

他腦海裏只印著一個約定。

『別忘了你爲了保護我而挑戰疾龍時的氣概。這就是我們組成旅團的唯一條件。』

「我也是有骨氣的。我和克黎榭定下的約定，無論如何都不能違背！」

「你是想拖延時間，好把她們三人找來？」

「怎麽可能，哪有這種時間？你的部下恣意妄爲，正在山腳下的都市大鬧。在這演變成大慘劇以前，我們得要結束這一切。」

這個故事描述的，是一個人稱僞英勇的少年。

現在才是故事真正的開始。

「我！現在在此！要打倒你，結束這一切！」

「真是笨蛋。以前的艾爾萊英倒要另當別論，就憑你區區的人類？搞清楚實力的差距。」

炎之將魔舉起右手。

轟！

大地龜裂，裂縫間噴出遠比人高的巨大火牆。這是一招大規模術式，不只遮蔽了視野，還伴隨著超高熱，碰觸到火焰的岩石轉眼間就被熔化。

「這下你玩完了。」

炎之奔流迫近。

想不到────少年橫劈一刀，將之斷爲上下均分的兩半。

「竟然兩次破了我的火焰!……原來如此，你和精靈處得可真好啊。」

火之始原精靈停在雷英右肩上。

原來剛才是精靈對雷英的揮劍做出反應，順著其軌迹對火焰的法術造成幹涉。

「呿！」

五大災動了一下。沖著這剎那間的破綻，雷英在地上一蹬。

亞仙迪雅制造出的炎塊在空中畫出螺旋狀的軌迹，朝著地上的雷英落下。雷英一一躲開。不，或許他有被火焰直擊。但那火焰同樣化爲白煙消失而去，彷佛是被大量的水給澆熄。

——大天使的羽毛，還有前任魔王的寶玉。

兩者既是發動古代召喚術的珍寶，同時也是對各種法術有抗性的守護結界，發揮防護作用。就是這保護效果使火焰熄滅。

「抓到了！」

將魔往後跳開，雷英朝著她一口氣縮短距離，從斜下方往上揮劍。

劍尖碰觸到她。

但在這瞬間，真紅之惡魔全身突然如煙霧般消失。

「海市蜃樓!」

「正解。我利用火焰的熱波扭曲空氣層，藉以操控光的折射率。由于這是單純的物理現象，即使對手能以法力探索敵人動靜，也會對這招感到困惑……嘿，你好像不是那麽精明的人，不過還是令我驚訝，讓我不得不這麽謹慎。」

將魔在遙遠的後方妖豔的微笑。

「古代召喚術與召喚精靈啊，你曾在聖地迦南修行嗎？」

「怎麽可能。」

火焰的熱波籠罩在四周。

雷英拂去如雨而下的汗水，搖了搖頭。

……糟糕。

……本來想在這一瞬間定勝負的。

這個大惡魔甚至淩駕于現任魔王之上。雷英也很清楚自己本來的實力和她相差多遠，所以他才想要短期決戰。他的底牌有火之始原精靈，以及妃雅、艾利潔給的神具，他希望能在曝光以前定勝負。

「真是可惜啊。你的表情告訴我，你想趁我大意抓住破綻猛打吧？」

反諷意味濃厚的口氣。

然而她先前完全不把雷英看在眼裏的情感已經不複存在。

「你和克黎榭一樣。現在來找我打還太早了點。」

真紅之惡魔站在大地上，立足之處緩緩發出紅光。

周圍的石頭開始熔解，變得黏稠。彷佛連鎖反應似的，周圍的地面、地上的巨岩、各種東西都變得火紅，開始熔化——

「熔岩流!」

「溫度超過一〇〇〇度。對人類來說，這洗澡水會不會有點熱？」

閃閃發光的熔岩流瞬間從大地噴發。

亞仙迪雅就在那中心悠然而立、居高臨下，熔岩流之勢彷佛雪崩，朝著雷英所在卷去，吞噬了路徑上的一切事物。

「順便告訴你，火之始原精靈只能幹涉火焰。熔岩是被熱能熔化的岩石，他無法幹涉，也無法防禦。這下看你怎麽辦？」

「這招專門對付火之始原精靈就對了……！」

雷英咬牙環顧四周。

山的土石堆積出自然起伏的地形。既然熔岩流是由高處流下，就表示只要到較高的位置避難就能躲過……吧？

「可惡，跟我來，火之始原精靈！」

雷英引著精靈，在大地上一蹬。

熔岩流冒著火卷了過來，熱波貼近雷英，簡直要令他肌膚燃燒——

「可惜。是不是有點來不及？」

亞仙迪雅的話聲帶著哀悼之情。

但在這同一時間，雷英仍緊緊握著艾利潔給他的琥珀。

「拜托，一定要發動……！」

古代召喚術能使物體轉移。該術式越是高階，或者發動體越是強力，越能突破轉移對象的距離或質量的限制。

——巨岩。

一塊遠在前方的巨岩被召喚到雷英與迫近的熔岩流之間。

「你想擋住熔岩流？小儍瓜，這種岩石會整個被熔掉喔。」

「你錯了。」

雷英僅說了這三個字，只見他面向眼前的巨岩在大地上一蹬。

……現在的我能召喚的時間肯定只有一瞬間。

……拜托要趕上！

巨岩形成立足點。

被召喚的岩石消失前的幾秒鍾。

在這一瞬間跳上巨岩，然後在岩石上面一蹬，緊接一個跳躍。雷英飛越了熔岩流的射程範圍。

「判斷得好。可是啊，我的熔岩流可不是只會流動──爆裂。」

炎之將魔的言靈在大氣中傳開後，原本籠罩視野的熔岩流便停止移動，彷佛被凍結似的；接著馬上化爲無數的熔岩彈，爆裂開來。

爆炸聲響。

熔岩的碎片朝向四面八方射出。那速度直逼槍彈，朝著雷英飛來。

無數的灼熱飛石直擊雷英。少年恐怕連喊也喊不出聲，就會噴出大量鮮血倒臥在地……結果他卻瞬間不見蹤影。

「竟然偷我的海市蜃樓!」

「正是你的招式。透過熱氣扭曲大氣，讓光線折射形成迷彩！」

少年奔到亞仙迪雅眼前，他高舉那老舊的長劍。

——火之始原精靈釋出熱波。

熱波使得雷英周圍的大氣扭曲，當場造出虛實莫辨的幻影。

一閃。

雷英橫劈一劍，這一瞬間他確實逮到炎之將魔。

「……雷英小弟。」

「呃!」

惡魔這幾個字令雷英背脊流過一道寒氣，他毫不猶豫地往後一跳。

——劍尖被腐蝕了。

劍尖碰觸到亞仙迪雅的前一刻，由于暴露在她周身的超高熱與障氣之下，鋼鐵的劍刃在瞬間生鏽腐蝕。

……被克黎榭念的時候就有心理准備了。

……這就是最高階惡魔身上的障氣威脅啊。

雷英有大天使(小字：妃雅)與前任魔王(小字：艾利潔)的神具護身。他心中原本微微抱著一絲希望，只求神具之力也能保護劍刃不受障氣影響，但五大災的障氣實在太危險了，擁有壓倒性的威力。

「原來如此。」

反觀亞仙迪雅卻在低聲自言自語。

「真是嚇我一跳。你能有樣學樣的重現我的招式，這都是火之始原精靈的能力所致，而你能召喚他也是因爲有妃雅的神具。可是，你能夠在這種危急時刻付諸實踐，無疑是出于你自身的判斷力……倘若那把劍是稍微像樣一點的好劍，我可能已經受了點傷呢。」

她的洋裝上有些微的割痕。

惡魔以指尖撫摸胸前那道小小的劍痕。這時鮮紅的洋裝已經被修複，別說傷痕了，連個皺紋都沒有。

「若說惡魔也會畏懼人類，那不會是因爲人類這個種族的個體數或強悍度，唯一的因素就是成長速度。與其說這是學習，不如以進化稱之來得恰當。就這層面來說，嘿，雷英小弟？我有個想法。」

「……什麽想法？」

「在不久的將來，你會是我的威脅。我決定趁現在在這裏解決你。」

氣氛突然轉變。

炎之將魔亞仙迪雅的目光。即使身處熔岩流熱氣四射的酷暑之中，那目光仍如海上冰山釋放出的極寒冷流——不，那根本只是沈重的壓力。

「炎之禁章『真紅世界』。」

夜空染上鮮血般的血紅。

……結界？不，是亞仙迪雅的障氣。

……難道這整座山都被亞仙迪雅的炎之障氣籠罩了嗎!

「我是炎之將魔。」

真紅之惡魔舉起右手。

「光、熱、火就在我的手中，無窮無盡長久不滅。」

紅光灑落。

那是無數的閃光，彷佛豪雨似的，從火紅的夜空灑落。

一滴光——其前端一碰到雷英的手肘，連火焰都還來不及冒出，衣服的纖維隨即瞬間燒毀。

「痛!」

「將世界燃燒殆盡的業火。讓我告訴你，什麽才叫做法術。」

大量紅光持續淋下，只見炎之將魔平靜地站立著。

幾千、幾萬滴的超高熱光雨。

雨滴一碰到地面便將岩石熔化，一碰到樹叢，樹木便被碳化。光雨雖然如雨降下，途中卻會變換軌道，有些呈螺旋狀落下，也有的垂直落地。

——這是將火焰的能量全部轉爲光與熱的術式。

——只有在碰觸到目標的瞬間，光雨會恢複爲火焰，將目標焚燒殆盡。

「唔……啊……！」

光雨觸及雷英肩膀，皮膚連帶著衣服一起被燒掉。

……人類會用的法術根本不能相比。

……這就是最高階惡魔。真是名副其實的怪物。

火之始原精靈幹涉亞仙迪雅的火焰，減緩襲向雷英的熱波。

再加上大天使(小字：妃雅)的羽毛及前任魔王(小字：艾利潔)的寶玉形成強力無比的守護結界，火焰的威力應該會被進一步削弱，如今卻連僅僅一粒光粒子就帶有超高熱能。

若無精靈與神具兩者護持，真不敢想像雷英現在會是什麽樣子。

「可是，還早呢！」

雷英咬牙忍受肩部的劇痛，高舉長劍。

超高熱光雨灑落。那如水滴而似閃光的一滴被少年揮舞的劍尖擊中，他精准的將那光滴斬斷。

「──」

少年停不下來。

在無數潑灑的閃光之中，他看准落向自己的光粒子，利用生鏽的劍尖將之掃開。原來是火之始原精靈在幹涉那火焰的軌迹，使其扭曲，否則光是以劍尖抵擋， 劍刃也會被熔解。

「了不起。」

真紅之惡魔發自內心的贊賞。

「你竟然能只瞄准落向自己的光將之斬斷。這該不會是偶然吧？」

「才不，我只是做過這樣的修練。」

銀發龍姬的話浮上心頭。

『你的修練和努力沒搞錯方向。』

『一滴水、一片火焰都要能掌握，並在瞬間一劍刺穿。』

……這要感謝克黎榭啊。

雷英在學園裏是個被排擠的人。他也找不到同學陪他練習，劍法的訓練對象總是一片虛空。

——他曾在大雨紛紛之中追蹤水滴落下的軌迹揮劍。

只有克黎榭認同他的努力。而且她還推了雷英一把，助他進一步提升技巧。這些經驗正好在此時開花結果。

「但你要和我打還是太早了。」

「呃!」

「爆炸吧。」

光芒淹沒了視野。

下一個瞬間，爆轟令大氣震蕩，沖擊雷英全身。

「——嘎!」

光雨灑落。彷佛超小型炸彈似的，成千上萬的閃光一起破裂，爆炎隨之擴散。當啷，長劍從指尖滑落，墜落地面。

……糟糕。剛才的沖擊，是不是讓我瞬間昏了過去？

雷英一回神發現自己正跪在地面。

「果然這是極限了。就算外表很像，你和艾爾萊英畢竟還是差得遠了。」

長劍碎裂。

爆風的沖擊使得劍身碎裂，炎之將魔低頭看著那只剩劍柄的長劍。

「唉，你在人類裏面算是很努力的吧。我甚至可以讓你和克黎榭一起當我的部下。畢竟會用古代召喚術的人類也很稀少。」

「……你……少說……笑了。」

雷英擦掉額頭流下的血水與汗水，搖搖晃晃地站起身。

他握著失去劍刃的劍，瞪視亞仙迪雅。

「你看……我……不是還能站著嗎？」

「無法理解啊。」

雷英在她面前上氣不接下氣的回答。

炎之將魔側著頭，眼神充滿狐疑。

「長劍已斷，身體也傷痕累累，可靠的火之始原精靈也無法充分使喚。在這種狀態下，你還能做什麽？你在想什麽？打算叫夥伴來嗎？」

「不對。」

「咦？」

「我只有思考一件事情，就是戰勝你的方法。」

雷英步履蹒跚的踩在大地上，臉上露出天不怕地不怕的微笑。

「我想要……成爲旅團的一員。就實質意義而言，成爲她們三人的成員。」

『我們在戰鬥的期間，無論如何要先以你自己的生命爲優先考量。』

龍姬克黎榭、大天使妃雅、前任魔王艾利潔。

而他只是「麻煩人家收留」的人，不算在戰力內。但這不是他要的。這樣沒有意義。雷英理想的旅團是——

「我只是希望……她們三人能夠從真正的定義來認同我是夥伴。今後我也要一起周遊世界。所以說，我不能敗在這種地方！」

爆炸的沖擊使得雷英全身遭受撕裂傷與灼傷。

但這名少年僞英勇仍忍著傷，即使傳說中的惡魔擋在他眼前，他仍如此宣示：

「來吧炎之將魔，這將是最後的決戰！」

嘉裏亞大炎山?第三路線山頂——

淺紫色的光從山頂升起，這是一個奇怪的結界形成的現象，結界由複雜多樣的圓環與文字，以及五芒星彼此重疊而成。

對?龍因子結界。越是強力的龍，光柱的幹涉會越強，越是阻礙其力量。

「咕……竟然……搞這種花樣……」

克黎榭被光之柱束縛在地面，嘴裏咬牙切齒。

要是在三百年前，這種程度的結界不用變回龍形也能在瞬間打破。

「……雷英……」

她喊出這名字時，彷佛都要吐血了。

爲了保護她，雷英命令火之始原精靈幹涉亞仙迪雅的術式——結果爆炎將他連同亞仙迪雅推落山坡。她無法想像雙方掉到哪裏去了，但更嚴重的問題是，事情至今過了太長一段時間。

——那不是他一個人就能裸的對手。

——這點雷英也不是不知道啊。

「你們這些人類有沒有搞錯！爲什麽每個都無視我，趕著去投胎！」

她被結界封印了三百年。

對她伸出援手的劍帝艾爾萊英早一步走了——

這次換她對雷英伸出援手，如果現在連他都走了——

「不能允許……我絕對不要這樣！我不准！」

銀發少女。

不，是有著人類少女身形的龍在吼叫。

「回歸，化身！我，姬之龍。眼下暫且放棄人身！」

莊嚴的咆哮。銀發少女的姿態瞬間模糊，全身散發出眩目的銀白光芒。光芒照遍大炎山的山頂，然後-

『天地冥，崩壞之福音(小字；美麗的、殘酷的、消失。)。』

絕對言靈。

淺紫色的光柱化成千萬碎片，消失在虛空之中。

結界消失得無影無蹤。

銀發少女在那中心，她上氣不接下氣，再度蹲踞下來。

「……哈……呃……啊…………只能在……一瞬間……恢複……？」

大量的汗水流過臉頰，從下巴滴落。

但這也只是一下子的事，克黎榭起身，立刻奔下山去。

「等我，雷英……！」

沒有迷惘。

彷佛順著引導似的，少女在山路上持續奔馳。

4

嘉裏亞大炎山?半山腰。

這裏是山峰的陡坡，沒有旅團的影子，也沒有惡魔的部下。

「最後的決戰？搞清楚你的狀況好嗎？」

炎之將魔全身升起鮮紅的障氣。

那是一股莊嚴而極大的力量，大炎山的夜晚也爲之變色。染成鮮紅的天空降下無數的閃光，彷佛流星雨。

雨滴般極小的光。

巨岩光是碰到那一粒一粒的光便即熔解，地面也化爲熔岩流。要是人類被這種東西淋到，那可不是重度灼傷就能言喻的慘痛。然而——

「我說過了，我是不會放棄的！」

雷英握著半折的劍，在紅光淋漓的大地奔馳。火之始原精靈在他背後飄浮，緊跟在後。

「喝！」

他揮劍撥開逼近頭上的閃光。盡管沒有劍尖，火之始原精靈仍順應其動作幹涉亞仙迪雅的術式，使朝向雷英灑落的閃光偏移。

……感謝艾利潔與妃雅學姊。

……還有克黎榭。

前任魔王的寶玉及大天使的羽毛。若沒有這兩個神具，雷英八成無法召喚火之始原精靈，也無法撐過亞仙迪雅的攻擊。

克黎榭也有幫上忙。

起初她給的那一擊，其實至今對炎之將魔仍是個沈痛的打擊。

雷英之所以察覺到這一點，也是因爲亞仙迪雅有時會將手按在自己胸口發動複蘇法術。

……我要報一箭之仇的話，只能趁現在了。

……但我該如何是好？該怎麽做才能勝過這個強得離譜的敵人？

他的手邊只有一把折斷的劍。

最重要的是要給亞仙迪雅決定性的一擊，但他找不到方法────

瞬間。

雷英的腦海裏閃過克黎榭對他說過的『某些話』。

……有了。

……正好就有這麽一招啊。

即使是如此絕望的狀況，他仍有一個打贏亞仙迪雅的可能。

「────」

雷英握著只剩握柄的劍在大地奔馳，雙眼只盯著炎之將魔。

然而。

「可惜，攻擊可不是只會從天而降喔。」

「……呃，咕!」

來自正後方的超高熱閃光燒到雷英的背。從天而降的閃光畫出複雜的軌道，從他背後死角逼近，但他卻沒注意到。 「精靈雖然厲害，但若沒有召喚者的命令就不會動作。也就是說，你只能抵擋自己掌握得到的閃光。」

「不對……這樣就夠了！」

盡管雷英全身都是撕裂傷與火傷，他仍不停奔跑。

「什麽？你這表情，難道還沒放棄？可是你玩完了。你給我的樂子比當初想像的多，可惜那關鍵的三人都還在。」

五大災其中一只手朝著天空高高舉起。

「紅星啊，墜落吧。」

流星。原本遮蔽夜空的鮮紅障氣轉化爲帶著火焰的星體，一個個夾著摧枯拉朽之勢朝向雷英落下。

「以你一個人類來說，還真教我開心。」

炎之將魔露出微笑，卻不知這是憐憫，又或者是純粹的贊賞。

轟！

灼熱之烙星對准少年墜落。地上形成巨大的隕石坑，坑裏則有火紅的熔岩流以破天之勢噴起。

──然而，雷英不在烙星落下的位置。

「同樣的計你竟然中第二次。這樣像話嗎？」

大氣扭曲，少年的身影突然冒了出來。

雷英手握斷劍，竟然已經來到亞仙迪雅跟前。

「……剛才是海市蜃樓!」

「你的敗因只有一個。打從一開始你就沒把我放在眼裏。和我交戰時也一直保留力量，心裏想的只有怎麽和克黎榭、妃雅學姊、艾利潔交戰。」

少年高舉斷劍。

然而，即使對方殺到眼前，五大災仍不改微笑。

「然後咧？憑那把斷劍你還想怎樣？你以爲那把劍可以突破我的障氣──」

「你錯了。」

當啷，斷劍落地發出聲響。

「啥!自己把劍給丟了!」

「你比我強幾百倍。那我要怎麽贏你呢？不用說也知道。」

雷英左手握著黃金色的寶玉。

前任魔王的琥拍。這是用以發動古代召喚術的神具，效果是召喚物體。可以將自身想像的東西轉移至指定的位置。

「找尋比你還強的力量，然後借用它。就是這樣。」

發動體閃閃發光。緊接著——

雷英手中握著一把劍，一把綻放透明藍光的劍。

『天界高高在上的大天使，還有冥界叱吒風雲的魔王都是被那把劍打得毫無招架之力。』

「這可是擺在凱旋都市的東西。你是不是有印象啊？」

「召喚劍!那把劍難道是！」

——靈劍處女座。

亞仙迪雅瞪大著雙眼。身爲五大災，她不可能不知道。過去英勇曾經拿著這把劍，這正是三百年前——

「聽說艾爾萊英還曾用這把劍和艾利潔打過。既然是當時對魔王起作用的劍，理論上應該對她手下的五大災也管用。」

……拜托了，艾爾萊英。

……只要這一瞬間就好，把力量借給我吧！

請求與祈禱。

人稱僞英勇的少年揮落那握在手中的英勇之劍。

然後─────

5

嘉裏亞大炎山?半山腰。

這裏沒有惡魔的部下，也沒有旅團的影子，灼熱的火焰已經散去，周圍只充滿著熱能的余波，大氣被令人不舒服的寂靜包覆著。

「雷英！雷英，你在哪!可惡……亞仙迪雅，你死去哪裏了！」

克黎榭的呼吸越發紊亂，音量也隨之越發提高。突破結界的疲勞使她冒汗，但她也忘了要擦汗，一個勁的持續奔跑。

……感覺得到亞仙迪雅法術的迹象，應該就在這附近了。

雷英與炎之將魔交戰的痕迹。

超大規模而淒慘的破壞痕迹灘在克黎榭眼前，她爲此咬牙切齒。

高熱的地表仍然發出紅光，她在上面跑著跑著……

「克黎榭！」

「妃雅!還有艾利潔!」

走向不同路線的兩人從她身後追來。

大天使與前任魔王。

她們倆簡直沒有受傷，但表情仍然明顯帶著緊張的神色。

「對不起。都怪我身體比想像中的遲鈍……要在人類的學園久居還是應該多加考慮。爲了找回戰鬥的直覺，我多花了點功夫。艾利潔你呢？我好像感覺到許久不見的障氣。」

「我用了還不是很完全的禁咒。可是沒用，進展得不順利。」

褐發小女孩持續奔跑，但她看起來已經精疲力竭。

「我是耗費了多麽大的法力，結果發揮的力量也不到顛峰時期的一半，也是我有心保留戰力，戰鬥也就拖得長了。克黎榭，雷英人呢!」

「雷英他……」

他爲了保護我而戰。克黎榭硬是忍住這句即將說出口的話，在沒有道路的火山上持續奔跑。妃雅與艾利潔緊跟在她身後。

銀發在灼熱的風中搖曳，也不知她跑了多少路。

沈默地跑著，只見前方……

「雷英!」

下一個瞬間。

克黎榭與大天使、前任魔王一起目睹了畢生難忘的瞬間。

那是──

「我贏了，亞仙迪雅。」

少年握著閃耀的靈劍。

三人目睹雷英劈開那凶險的障氣，砍了炎之將魔一劍。

「難，難道那把劍是！」

「靈劍處女座!他召喚了艾爾萊英的劍嗎!」

妃雅與艾利潔驚聲呼喊。

「……」

克黎榭將兩人的存在遙遙拋在意識的遠方，不發一語地走向站在黎明之下的少年。

真紅之大惡魔就在他身前，只見她膝蓋著地，不發一語、一動也不動。

「……雷英？」

朝陽從地平線的後方露臉。

少年站在背光處，背對著三人。

炎之將魔明明是個壓倒性的強敵。然而克黎榭親眼看見人稱僞英勇的少年將之擊倒的景象。

……說不出話來。

……我……我現在這是……被雷英電到了嗎？

「嗅？啊，太好了。克黎榭和你們兩人都沒事啊。」

少年緩緩轉身。

「……雷英，你該不會真的把亞仙迪雅給……？」

打敗了嗎？

克黎榭想這麽說，但她嘴唇顫抖，發不出聲音。她一時之間想不到有什麽好說的，只能靜靜注視少年的身影。

「嘿，算是超水准表現吧。也稍微誇獎我一下吧？」

英勇之劍返回凱旋都市。

少年僞英勇看著那把劍從自己手中消逝而去，同時對著克黎榭盡力展露笑容回應她。

──全身都是燒傷。

即使受了這麽重的傷，少年仍然不慌不亂的笑著，克黎榭也不明白自己從他的身影看見了什麽、想起了什麽。

在無意識之間，克黎榭輕輕將手放在自己胸口。

不知不覺間，胸口激昂地鼓動著。

——第一次有這種感覺。

劍帝艾爾萊英率領的是最強的陣容。三百年前的他們不可能落敗。

如今不同。

艾爾萊英給人一種安心感，他的勝利是挂保證的，讓人能冷靜旁觀。

雷英不同，和壓倒性的強者對峙時，這個弱者拚命抵抗，傷痕累累，最後終于站在勝利的黎明下，這副景象令人滿腔沸騰。

這對克黎榭而言是前所未有的經驗。

「克黎榭？」

「……笨蛋。」

她搖搖晃晃地來到少年跟前。

克黎榭輕輕抱住滿身是傷的少年，將他的臉推向胸口。

「我很擔心你，不准你再這樣自作主張了。」

少年默默點頭。

看了他的回應，克黎榭再次抱住他，一語不發。

6

嘉裏亞大炎山?半山腰──

「唉，真是沒辦法。雖然我不想聽從現任魔王大人的話，但只要我先回去冥界就得了吧？畢竟我也敗給雷英小弟了。」

炎之將魔搔著後腦，表情羞愧。

她的身體沒有一點傷痕，上面配著一襲鮮紅的洋裝。結果雷英揮下那一劍只對她造成一個小疤，而且早已複原。

——盡管如此，五大災仍然宣告自己敗北。

『果然又要回冥界了？真是麻煩啊。對吧，涅希卡？』

『好久沒來地上，真想再多享受一番。對吧，魅已？』

『搞清楚狀況，涅希卡、魅已。這是主公的命令。』

三個心腹在亞仙迪雅背後待命。

他們都是高階惡魔，阻礙了妃雅、艾利潔，以及王立七十二階位特務騎士團的去路，他們戰鬥的負傷至今仍清晰可見。而他們身後更有幾十個惡魔部下在待命，等待亞仙迪雅發出命令。

「那我們回去吧。」

「亞仙迪雅。」

真紅之惡魔轉過身。

以前任魔王而聞名的褐發小女孩對她喊話。

「三百年前的事，你還會介意？」

「……嗯，苦思不得其解啊，那場終焉戰爭。你身爲魔王，而我只是個部下，爲何要犠牲自己保護我呢？你因此失去魔王的位子，落得要以這樣幼小的身體轉生。我不想看。不想看見你這落魄的樣子。」

五大災感歎回話。

「你知道嗎？除了你，我不認同任何人來統率冥界。趕快找到恢複原本身體的方法。現任魔王是多麽的弱小，真不想爲他效力。」

「……好啦好啦。想不到要讓原本的部下爲我操心。」

艾利潔苦笑，表情慚愧。

面對前任魔王這樣的表現’真紅之惡魔回以無言的微笑。那不是之前無所畏懼的笑容，而是美麗而純粹的微笑——

……她之所以來到地上，真正的理由或許不是爲了反抗現任魔王。

……也許只是爲了告訴艾利潔這幾句話？

「掰啰，雷英小弟。艾利潔大人麻煩你啰？」

就在雷英産生那些想法的下個瞬間，包含五大災在內的所有惡魔都消失了，彷佛是融化在晨曦之間。

第一卷 再臨的騎士 Interval 動蕩的世界
霸都艾梅基亞領地。

古代城伊絲塔希爾『天鏡間』

是一整面擦得漂漂亮亮的鏡子。

這是爲騎士而設的修練場。

在這地方鍛煉要時時把握自己映在鏡中的身影，藉以造就更洗練的劍術。

——廳房中央站著一名身穿黑色戰鬥服的騎士。

他年約三十上下。灰色短發、推高的發型，還有黑色的雙陣。高大的身材比一般成年男性高過一個頭，全身肉體鍛煉得猶如鋼鐵。

這名劍士光是「存在」那裏就散發出刀刃般的氣氛，銳利程度勝過任何事物。

「報告！」

兩名騎士跑進大廳房，兩者都是同樣身穿黑色戰鬥服的旅團員。

「炎崖都市吉歐傳來聯絡，盤踞在嘉裏亞大炎山的五大災已經確定撤退。」

「打倒了嗎？」

「打……打倒什麽？」

「我是想問，那個程度的低階部隊打倒了炎之將魔嗎？」

劍士問話時，聲音低沈而有重壓感。

「沒，沒有……好像是，我們的部隊一直在跟那些心腹虛耗。」

「──」

「可，可是！據報炎崖都市的防衛有順利達成委托。」

「那當然。否則不准他們在騎士團裏記名。」

「……是，是的。」

兩名騎士低著頭，表情緊張。

「這麽說來，討伐炎之將魔的究竟是哪裏的旅團？」

「對，對不起。關于打倒五大災的人，詳情還不明白……」

「詳情不明？難道是沒有名氣的新生旅團？」

「艾爾萊英。」

「什麽？」

「現在還沒確認事實，只聽說有個和已故英勇一模一樣的少年，帶著三名神秘少女把炎之將魔亞仙迪雅擊潰……」

「──」

「下、下一步該怎麽做？我們已經要求探子盡快確認事實了。」

「免了。告訴炎崖都市的部隊，要他們立刻回來。不必調查那四人旅團的真實身分。」

「遵命。」

兩名部下恭敬行禮，離開天鏡間。

劍士對他們的背影毫不理會——

「劍帝艾爾萊英。終結終焉戰爭，史上最強的劍士……有人長得和他一模一樣……」

騎士王傑爾布萊德。這個男人有現代最強劍士之美名，只聽他低聲說了這幾句：

「是再臨，或者只是個冒牌貨？如果是正牌的話──」

站在『王立七十二階位特務騎士團』頂點的男人，將拿在左手的大劍立在地上，嘴角微微上揚。

「有意思。倘若是史上最強的劍帝再臨，只要把這男的擊倒，然後跟劍聖席翁這個不正經的劍士再找一天做個了斷，我無疑就是最強了。」

沒必要讓部下調查細節。如果他是正牌的，在世界錄這場世界規模的爭奪戰中，總有一天會碰面。

因爲劍士就是在這樣的命運之下誕生的人物。

「放馬過來。英勇的再臨。我在霸都等你。」

騎士王傑爾布萊德。

不爲野心，也不爲名譽，只爲自己邁進的霸道。這個男人比誰都還要奮發圖強，將目光放在劍術的極致深奧之處。

聖地迦南。大聖堂『祈之間』——

靜谧的場所。

這個神聖的場所摒除了一切的雜音，止住萬事萬物的變遷，彷佛空氣都要被凍結。

一個少女身穿金色法衣。

「精靈在吵鬧？」

她仰望天花板，法衣的帽子蓋在臉上。

「除了我，還有人使喚了精靈？古代召喚術的術士……地點是嘉裏亞大炎山？使喚精靈的人去了五大災所在的地方？」

「艾裏耶斯大人，打擾了！」

兩名身穿純白法衣的女性現身，步伐高尚優雅。

「您已經知道了嗎？」

「我知道炎之將魔撤退了，我聽這孩子說了。」

祈之間刮起旋風——這是精靈『風之始原精靈(小字：西爾芙)』的惡作劇，在聖地迦南這裏，只有這個名爲艾裏耶斯的少女能夠聽見他的「聲音」。

「但我想不通。精靈說，打倒五大災的不是『王立七十二階位特務騎士團』。而是另外四人……他們擁有更不可思議的力量。」

「什麽？」

「派人去查。和炎崖都市聯絡，把四人組成的旅團全面比對一次。其中可能有人和我一樣，也是個古代詠唱士。」

「古代詠唱士!怎麽可能！現代能夠聽見精靈之聲的，應該只有聖艾裏耶斯大人您一人而已。唯一比較接近的也只有劍聖席翁大人。」

「所以我才會在意。還有，這個嘛。能不能也跟席翁聯絡一下？」

「是。可是這位劍聖大人和他的旅團『精靈曲調』……」

「讓人摸不清是在世界的哪個地方對吧？以我對這家夥的理解，他八成是在某個聖域或精靈的居所睡懶覺吧。總之要麻煩你們。」

「……屬下一定辦妥。」

兩名部下淡定而優美的行個禮，離開祈之間。

看著她們的背影

「席翁，你也感覺到了吧？感覺到精靈的吵鬧，精靈的膽怯。」

聖艾裏耶斯。

她是統領旅團『迦南巡禮聖教船』的聖女，旗下集結最高階的女性術士。身爲現代唯一的古代詠唱士，她不禁開口告訴自己：

「不是五大災。而是一股更奇妙的氣息開始籠罩這世界。」

無名的聖域。

放眼望去淨是綠地及鳥鳴，整個空間被舒暢的薰風包覆。

這個場所與世界一切喧囂隔絕──

「欸，席翁。那個五大災啊，聽說平安撤退了。」

「……」

「席翁，席翁啊，你也該起床了吧。你要睡到哪時候啊？」

「……啊〜抱歉夏蕾。」

黑發少女結界士拍了他的肩，劍聖這才緩緩擡起上半身。

「你看看你，背後全是葉子。」

「嗯，因爲我在草原上睡覺啊。」

天真無邪。金發劍士微笑，除此以外無法形容他那張笑臉。

他的年紀大約二十上下。

——一個洋溢中性氣氛的劍士。

絹絲般飄逸的金發幾乎及肩，平滑順暢；雙眸嬌媚容貌端正，連用字遣詞也完全不讓人有粗鄙的感受，柔和的氣氛洋溢，甚至有點女人味。

劍聖席翁。

這位年輕劍士和騎士王傑爾布萊德同樣有現代最強之稱。

「欸，你有沒有在聽啊？就是五大災啊……」

「嗯，他們撤退了吧。我本來就覺得時候快到了。我想他們本來就沒有支配地上的意思。早就知道他們和冥界的魔王不和，我想應該是討厭魔王才會來到地上吧？」

「對吼，你一開始就是這麽說的。」

「真是太好了。這下炎崖都市的人可以安心了。」

「不管怎麽說，『王立七十二階位特務騎士團』好像也參與了討伐。」

「嗯，可是擊退五大災的好像是別的旅團喔。」

「咦？」

少女結界士發出驚訝的聲音。

「很意外吧？嘿，其實我也很訝異。」

劍聖似乎等她這個反應很久了，他露出惡作劇般的笑臉說道：

「剛才加布栗耶一直在講。說是那邊有認識的人跟他聯絡……好痛！」

「你喔，知情的話就早點說嘛。話說這個加布栗耶也真是的，這個法術士上哪兒去了？」

「收集情報中。說是待在聖域就不知道外界的狀況，于是出門了。他好像很好奇是哪個旅團擊退五大災的，說要去查看看。」

「哦〜？我還以爲一定是你指示他去做的。那你不在乎嗎？」

「嗯。你想想，沒有事先調查就碰面，這樣認識不是比較好玩嗎？」

肯定會碰面。

劍聖的口氣像是確信會有這個時候。

「我很期待。那個英勇再臨啦……」

「嗯？你說什麽？」

「沒事沒事，自言自語。話說夏蕾，等加布栗耶回來我們就要出發。先做好准備吧。」

「唉唷，下個目的地決定啦？」

「照我之前說的，不過得稍微趕路。」

金發劍士站了起來，翡翠色的雙眼看向頭上遠方。

他的視線似乎不是看向現場，也不是看向現在，而是看向未來——

「精靈在害怕，有什麽事物將要在這世上出現。」

「……就是你之前說的奇怪的氣氛？」

「對。精靈害怕得不尋常。世界錄的所在我也有個頭緖。也許早點去找世界錄會比較好。」

「難得你會這麽積極，終于想把英勇的稱號拿到手了？」

「我才沒這個意思。就算找到了，我也不會跟別人說，也不會提出報告。我不想引起話題，英勇艾爾萊英八成也不希望這樣。」

席翁搖手，苦笑著回答。

「我只是想確認一件事情，看看我在找的情報有沒有記載在世界錄之中。」

「……好啦好啦。我知道了。」

夏蕾點頭示意，雙手靠在那豐腴性感的腰上。

「那我去做准備啰。」

「拜托你了。」

少女結界士轉過身，劍士對她揮手說著。

劍聖席翁。

他是最高階劍士，率領著世界上最知名的旅團『精靈曲調』。

少女離開後，他擡起頭看了頭上飄浮的白雲一陣子。